用于视频流的递送的基于区间的广告插入的制作方法
【专利说明】用于视频流的递送的基于区间的广告插入
[0001]本申请是申请日为2008年06月26日、题为“用于视频流的递送的基于区间的广告插入”的中国发明专利申请N0.200880130079.2 (PCT国际申请PCT/US2008/008033)的分案申请。
技术领域
[0002]本发明原理涉及广告。更具体而言，其涉及基于时间窗口将广告插入到所请求的视频节目中。
【背景技术】
[0003]视频点播节目向用户提供了利用控制命令来暂停、快进、倒回、跳过节目的片段以及随机选择视频内容的能力。用于广播节目的基于视频片段之间的几个固定插入点的传统广告插入对于点播式节目效果不好。例如，如果用户在观看点播式节目时操作了技巧播放功能，则用户将跳过广告插入点并因此避免了广告。从广告主的角度来看这是令其烦恼的，因为广告主购买的广告未被显示。
[0004]—些服务提供商通过在视频服务器方禁止广告跳过来强制用户观看广告，从而解决了此跳过问题。因此，视频节目在节目事件期间可以被倒退或快进，但是在节目中的广告间隙期间用户则被强制观看广告，因为在插入的广告间隙的持续时间期间这种技巧播放特征被遏止。
【发明内容】
[0005]根据本发明原理的一个方面，用于显示消息的方法，包括以下步骤:判定重放设备是否已处于活动模式中达到一时间窗口，该时间窗口具有预定的时间窗口标准，其中该时间窗口不包括重放设备处于非活动模式中的时间段;在时间窗口标准得到满足时识别多媒体流中的可能消息插入点；以及将第一消息插入到多媒体流中在满足时间窗口标准后接下来的消息插入点处。
[0006]活动模式例如可包括按正常速度播放多媒体流，并且非活动模式可包括重放设备的操作的技巧模式。技巧模式或非活动模式例如可包括以下之中的任何一种:暂停多媒体流的重放、快进(1X、2X、4X等等)多媒体流、多媒体流的倒回重放(1X、2X、4X等等)、以及多媒体流的慢动作重放。本领域的普通技术人员将会认识到，可以改变构成活动和非活动模式的动作，而不脱离本发明原理的精神。例如，活动和非活动模式可由服务运营者确定并且在不同的服务运营者之间可以是不同的。
[0007]预定的时间窗口标准可以是预定量的时间，在该时间内不向用户显示消息。
[0008]根据另一方面，该方法包括在插入的步骤之后重启时间窗口，以及对于要显示给用户的下一消息，重复判定、识别和插入的步骤。在此实现方式中，向用户显示第一消息和显示下一消息之间的时间基本等于重放设备的活动模式的时间窗口时间段。
[0009]根据另一方面，该方法还可包括在向用户广播多媒体流之前将多媒体流标记以可能的消息插入点，并且还可包括在判定、识别和插入的步骤之前接收消息插入请求。在另一实现方式中，该方法还可包括直到针对所接收的消息插入请求执行了判定、识别和插入的步骤为止，忽略另外的消息插入请求。
[0010]本发明原理可应用到的多媒体流例如可以是电视节目、音频节目、无线电台节目、视频游戏、电影、流式音频、流式视频、移动视频节目、移动音频节目和视频点播(VOD)节目。其他多媒体流也可以被包括在本发明原理可应用到的这个列表中。
[0011]根据另一方面，插入的消息可以是静态广告、活动广告和/或其中的一个或多个的组合。
[0012]根据另一实现方式，装置包括:处理器；与处理器通信的存储设备，从而处理器和存储设备合作向端用户提供多媒体流；以及用于将消息插入到多媒体流中的装置。插入装置包括将处理器配置为判定何时多媒体流活动了达到由时间窗口限定的一段时间，并且当时间窗口标准得到满足时将消息插入到多媒体流中。根据一种实现方式，时间窗口不包括在多媒体流不活动时逝去的时间。
[0013]根据一种实现方式，插入装置包括与处理器和存储设备通信的广告插入服务器，并且处理器和存储设备构成节目流服务器的一部分。根据另一实现方式，插入装置可包括集成在节目流服务器内的广告插入服务器。
[0014]节目流服务器可包括:技巧模式检测器，被配置为检测对多媒体流的技巧模式操作；以及计数器，被配置为监视多媒体流的活动重放的时间窗口。
[0015]从以下结合附图来考虑的详细描述中，将清楚看到本发明原理的其他方面和特征。然而，要理解，附图只是被设计来用于图示的，而不是作为对本发明原理的范围的限定，关于本发明原理的范围，应当参见所附权利要求。还应理解，附图不一定是按比例绘制的，除非另有指明，否则它们只是意欲概念性地图示出这里描述的结构和过程。
【附图说明】
[0016]在附图中(其中相似的标号在各幅图中表示类似组件):
[0017]图1是端到端广告插入系统的框图；
[0018]图2a是现有技术的基于线状的广告插入方法的概略图；
[0019]图2b是根据本发明原理的实现方式的基于时间窗口的广告插入的概略图；
[0020]图3a是根据本发明原理的实现方式的用于动态广告插入的方法的流程图；
[0021]图3b是根据本发明原理的实现方式的用于基于时间窗口的广告插入的方法的流程图；并且
[0022]图4是根据本发明原理的实现方式的广告插入系统的框图。
【具体实施方式】
[0023]本发明原理提出了一种广告插入方法和装置，其基于用户实际观看内容的逝去时间来动态插入广告。逝去时间不计入用户花费在诸如暂停、快进或倒回之类的技巧模式中的时间。当逝去时间超过预设的阈值时，广告节目(即，采取任何适当的音频/视频形式的广告)将在适当的时间被插入，所述适当的时间例如是最近的预先指定的插入点。由于只在用户观看了相当长时间的常规节目之后才向其呈现广告，所以即使视频服务器不允许用户跳过广告，对用户的负面影响也是最低限度的。因此，本发明原理的方法增大了广告节目被递送给观看者的机率。
[0024]根据本发明原理的一种实现方式，广告插入设备被结合到互联网协议TV(IPTV)视频点播(VOD)系统中。根据另一实现方式，广告插入服务器可被结合到视频丰富web服务器或视频搜索引擎中。
[0025]在对本发明的描述中，术语“时间窗口”代表了值增大的时间区间(通常按诸如秒之类的时间单位)。当视频节目处于“活动模式”或者说非技巧播放模式中时，时间窗口或时间区间将被增大。通常，活动模式与以实时方式(既没有加快也没有减慢)观看视频节目相关联。当处于“非活动模式”中时，时间窗口或时间区间将不被增大，所述非活动模式是在视频节目经历了诸如跳过、快进视频节目或者倒退视频节目之类的技巧播放功能时的模式。
[0026]图1示出了根据本发明原理的实现方式的端到端广告插入系统。节目流处理服务器106对常规节目102进行流处理并且在其检测到用于广告插入的事件时向广告流处理服务器108发送广告插入请求。广告流处理服务器108在获得来自视频(节目)流服务器106的请求时对广告内容104进行流处理并且在广告插入完成时发回通知。在视频点播(VOD)系统中，视频流服务器106和广告插入服务器108可被组合成一个服务器，但多个服务器也可用于递送节目和广告。
[0027]图2a和2b提供了本发明原理的基于时间窗口的广告插入系统的概略图。图2a示出了传统的线状广告插入，其中广告被插入到线状节目中的固定广告插入点A和B中。
[0028]图2b示出了根据本发明原理的实现方式的新的广告插入方案。每个节目中的所有可能的广告插入点P都被预先编排索引。本方法的一个方面是在节目中标记比实际插入点多得多的可能广告插入点P。只有那些满足时间窗口标准的可能广告插入点P才会在流处理期间成为实际插入点。因此，若干个可能的广告插入点P不会被使用，而只有在时间窗口标准得到满足之后接下来的可能广告插入点才会被使用，例如在观看节目十分钟之后，在该时间段之后最近的可能广告插入点P将被用于实际广告插入。
[0029]本发明的一个方面意识到，视频节目的艺术完好性应当得到保护，其中广告插入点P的插入可以在固定的时间段实现。通过手工指定这种插入点P将在视频节目中的何处，可以改善这种方案。然而，由于有巨大量的视频内容可得，所以可能难以对于每条视频内容都手工限定这种广告插入点P。因此，本发明的可选实施例支持自动生成广告插入点P。
[0030]自动生成广告插入P的一种可能的方案是让服务器106分析其递送的视频节目的属性。例如，视频节目可利用拼接点。或者，服务器106可以应用识别场景变化的技术，其中场景变化可由淡入、淡出、快速视频剪切、比特流中的场景变化标志或者与这些原理相符的其他方案。此外，可通过分析与流相关联的元数据来注意到广告插入P，其中元数据的变化将可能指示出潜在的广告插入点P。
[0031]为了防止对潜在广告插入点的识别变得太频繁的可能性，可以施加一限制条件，其将减少自动识别的广告插入点P的总数。例如，此限制条件可以为所选时间段设定所识别的广告插入点P的最大数目。此外，可以利用多个标准来为所识别的广告插入点P提供排名。例如，由于淡出序列而识别出的广告插入P可以被赋予比因为元数据变化而识别出的广告插入P更大的权重。根据这些原理可以实现其他方案。
[0032]还认识到，用户在一时间窗口期间可在不同的内容流(例如，图2b中的内容1、内容2、内容3、内容4等等)之间切换。本发明原理在各时间窗口标准得到满足之后仍将应用相同的插入和显示广告的方法。所选择的广告插入点将取决于在当前观看或收听的内容中可得的点P，如图2b所示。
[0033]在实时流处理期间，程序是以随机方式被访问的。内容1-4例示了在实时流处理会话中访问多个内容流的场景。在实际应用中，内容1-4可以是同一电影的不同章节、不同的电影标题或者不同的新闻剪辑，等等。因此，此示例中的可能广告插入点P看起来出现在随机时间，但因为观看这种节目的用户很有可能在不同的流视频流之间切换，所以情况并不是这样。时间窗口过程只使能那些由预定的时间窗口分隔开的广告插入点。当