用于柑橘类水果处理的方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及连续柑橘类水果处理的领域，诸如使用高速离心分离器将果肉与柑橘类果汁分离。
【背景技术】
[0002]柑橘类水果的果肉是包含实际果汁的果汁泡囊或水果的膜状成分。使用榨取设备从柑橘类水果榨取果汁之后，榨取的液体果汁通常具有高含量的果肉。取决于应用，在澄清的最终果汁产品中可能期望不同的果肉含量。因此，榨取的果汁中的果肉的量借助于高速离心分离器减少。此设备将果肉与果汁分离成固相果肉和具有较低的果肉量的液相，即，自由流动的果肉相和澄清的果汁相。
[0003]然而，由于待分离的果汁的果肉含量中存在较大的变化，故如何操作分离器以便实现最佳的分离结果可能引起问题。例如，如果分离不足，则澄清的果汁相可含有过多果肉，且澄清的果汁相可存在于自由流动的果肉相中。
[0004]此外，当从柑橘类水果榨取果皮油时，例如，在将果皮油与油一水乳剂分离时，上述问题也可能出现。
[0005]US 2011/189359公开了一种离心分离器和用于影响水果或柑橘类果汁的果肉含量的系统，其中从分离器排出的果肉相的密度由密度流通测量装置测得。测得的密度用于控制过程，例如，在启动期间使液体果肉相再循环至分离器的入口。然而，此系统可能复杂，且需要大量设备以用于监测和再循环分离的果汁相。
[0006]然而，本领域中所需的是用于连续柑橘类水果处理的改善且简化的方法。
【发明内容】
[0007]本发明的主要目的在于提供一种高效且可控的用于柑橘处理的常规方法。
[0008]本发明的另一个目的在于提供一种用于柑橘处理的可控方法，而不必再循环任何处理的材料。
[0009]作为本发明的第一方面，提供了一种包括以下步骤的用于柑橘类水果处理的方法:
a)将待处理的液体柑橘类水果材料经由入口引入离心分离器，离心分离器在入口处和液体出口处机械地气密性密封；
b)在分离器中分离柑橘类水果材料以至少获得液体重相和液体轻相，其中液体重相的密度高于液体轻相的密度；
c)经由液体重相出口排出液体重相，且经由分离器的液体轻相出口排出液体轻相；
d)测量排出的液体重相和/或液体轻相的至少一个参数，其中参数与液体轻相中的重相的浓度有关，或反之亦然；以及
e)基于步骤d)中的测量结果调整液体重相出口相对于液体轻相出口的反压力，或反之亦然，以便控制从分离器排出的液体轻相中的重相的浓度，或反之亦然。
[0010]本发明的第一方面的优点在于，与排出的液相的浓度有关的参数的测量结果可用于控制分离过程，诸如控制分离器中的相的径向界面水平。该控制可在不使用分离的液体的再循环的情况下实现，即，分离器不必处理已经在分离器中处理的材料。作为替代，机械地气密性密封的分离器的反压力基于测量的参数调节。因此，这可进一步优化处理，且相比于需要再循环的处理延长分离器的寿命。
[0011]本发明的第一方面的方法可为用于连续柑橘类水果处理的方法，S卩，步骤d)的测量可连续地执行。
[0012]液体柑橘类水果材料是指具有源自柑橘类水果的组分的任何类型的液体材料，诸如榨取的果汁或包括柑橘果皮油的乳剂。因此，液体柑橘类水果材料可为包括固体的液体或液体材料，即，浆料，或通过清洗源自柑橘类水果的任何材料获得的任何材料。
[0013 ]离心分离器是指其中材料由于离心力分离的分离器。此分离器可包括转子本体，其可围绕旋转轴线(R)旋转。旋转轴线可为垂直轴线。转子本体可具有用于将例如固体微粒从液体混合物分离和取决于其密度分离不同液体成分的分离室。因此，分离器具有用于待分离的材料或液体混合物的入口，以及用于分离的液体和/或固体材料的至少一个出口。入口可位于分离器的顶部或底部处，例如，尽可能接近旋转轴线。举例来说，入口可位于底部处，使得待分离的材料或液体混合物通过支承转子本体的心轴进给到分离室中。因此，分离器可为底部进给的。分离室还可包括分离板的堆叠，例如，截头圆锥分离盘，以用于提高分离效率。
[0014]在入口处和在液体出口处机械地气密性密封的离心分离器是指在入口和/或出口处具有机械密封件的离心分离器。因此，入口可为气密性入口。气密性入口与转子的周围环境密封，且布置成在操作期间填充有流体产品。因此，入口和分离室以压力连通方式连接。此外，出口因此可为气密性出口。气密性出口与转子的周围环境密封，且布置成在操作期间填充有流体产品。
[0015]在入口和液体出口处气密性密封的离心分离器中，分离的液相可在压力下(例如借助于嵌入的栗盘)栗送出以至少获得所需的出口压力。为了产生穿过此气密性分离器的过程流体流，入口压力可提供成克服分离器中的压降。
[0016]离心分离器还可包括排出端口，以用于排出分离室的外围处累积的固体。因此，相比于在液体出口处具有成对的盘的分离器，机械地气密性密封的分离器在出口处没有液体空气界面。
[0017]因此，方法的步骤b)涉及在分离器中分离液体柑橘类水果材料，以便获得具有不同密度的不同液相。步骤b)的分离还可产生固体组分或淤渣相，其可累积在分离室的外围处。
[0018]步骤c)的排放涉及在不同液体出口中排出液相，诸如连续地取得液相。出口可位于分离器的顶部处。步骤c)还可包括排出分离的固体材料。固体材料或淤渣的排出可从分离室的径向外部部分间断地执行，以经由多个排出端口间断排出，排出端口借助于操作滑块打开。
[0019]步骤d)的参数的测量可在线执行，诸如直接在从分离器排出的液相中的一者或两者上。因此，测量可在相处于流动状态时在分离相上执行。因此，步骤d)的测量可在连接至分离器的液体出口的出口管中执行。此外，步骤d)的测量可半在线执行，S卩，样本可从液体出口或出口管暂时地取得，测量可在取得的样本上执行，且样本然后可选地回到出口或出口管。
[0020]液体轻相中的重相的浓度或反之亦然是指液体轻相中的重相的浓度或液体重相中的轻相的浓度。
[0021]在分离过程中，排出的液体重相可包含一些轻相，且排出的液体轻相可包含一些重相。因此，测得的参数可与重相出口中的重相的浓度、轻相出口中的重相的浓度、重相出口中的轻相的浓度和/或轻相出口中的轻相的浓度有关。通常，参数可关于所有以上浓度，因为调整分离过程以影响一个液体出口中的浓度通常意味着还影响其它出口中的浓度。
[0022]反压力是指任何液体出口中的压力。步骤e)因此可包括调整液体重相出口相对于液体轻相出口的反压力，和/或调整液体轻相出口相对于液体重相出口的反压力。
[0023]调整反压力因此可增大反压力。
[0024]因此，在本发明的第一方面的实施例中，步骤d)包括测量排出的液体重相的至少一个参数，且步骤e)包括调整分离器的液体重相出口相对于液体轻相出口的反压力。
[0025]在本发明的第一方面的实施例中，步骤d)包括测量排出的液体重相的至少一个参数，且步骤e)包括调整分离器的液体轻相出口相对于液体重相出口的反压力。
[0026]在本发明的第一方面的实施例中，步骤d)包括测量排出的液体轻相的至少一个参数，且步骤e)包括调整分离器的液体重相出口相对于液体轻相出口的反压力。
[0027]在本发明的第一方面的实施例中，步骤d)包括测量排出的液体轻相的至少一个参数，且步骤e)包括调整分离器的液体轻相出口相对于液体重相出口的反压力。
[0028]在本发明的第一方面的实施例中，该方法不包括排出的液体重相和/或排出的液体轻相至离心分离器的任何再循环。
[0029]如上文所论述，该方法可便于排除任何排出相到分离器的再循环。这是有利的，因为分离的柑橘类材料不必在分离器中进一步处理，即，分离器更有效利用。举例来说，液相的浓度可基于步骤d)的测量和步骤e)的调整来单独地控制。
[0030]与液体轻相中的重相的浓度(或反之亦然)有关的至少一个参数例如可为液相的粘度、液相的质量密度、液相的光密度或浊度，或它们的任何组合。
[0031]举例来说，该方法可包括测量与可测量的液相的浓度有关的至少两个参数，诸如以上参数中的至少两个。
[0032]因此，在本发明的第一方面的实施例中，步骤d)