用于牙齿美白的装置、系统和方法

用于牙齿美白的装置、系统和方法
【专利摘要】本发明提供了一种用于辅助牙齿美白的装置、方法和系统。该装置包括适于执行牙科治疗的牙垫，其中牙垫包括：一个或多个现货牙覆盖层，适于形成具有真空的治疗腔体，其中牙覆盖层包括位于上牙上的层和/或位于下牙上的层；以及一个或多个治疗供应层，其中治疗供应层具有一个或多个流动通道，所述流动通道与治疗腔体流体连通，从而使得治疗供应层能够将一种或多种治疗流体输送到治疗腔体和/或将所述一种或多种治疗流体从治疗腔体移除。
【专利说明】用于牙齿美白的装置、系统和方法
[0001]优先权的声明
[0002]本申请要求于2011年9月12日提交的名称为“Devices, Methods and Systemsfor the Whitening of Teeth (用于牙齿美白的装置、方法和系统)”的第61/533，303号美国临时专利申请、以及于2012年2月8日由相同发明人提交的名称为“Devices, Methodsand systems for the Whitening of Teeth(用于牙齿美白的装置、方法和系统)”的第61/596，238号美国临时专利申请的优先权，所述美国临时专利申请的整体内容通过引用结合于本文。
【技术领域】
[0003]本发明的装置和方法涉及牙科治疗，并且更具体地，涉及牙齿美白治疗。
【背景技术】
[0004]牙齿的视觉色泽值存在较大的差异。还通常发现，由于各种自然因素，同一个人的口腔中的不同牙齿存在较大的差异。通常，在同一个人中，例如，上犬牙齿和下犬牙齿的色泽比上中部切牙、下中部切牙和侧切牙更“黄”，并且通常发现的是，上部(上颌)牙齿一般比下部(下颌)牙齿“更白”。通常，还可常发现的是，前牙一般比后牙“更白”。将在下面描述的已知牙科美白治疗未在治疗之前考虑同一个患者中通常存在的基准(预治疗)色泽的这些显著不同中的任一个。这意味着，无论所获得的美白效果如何，利用目前正在使用的美白技术一般不能被定制成在治疗之前基于患者呈现出的牙齿的初始不同基准色泽值来用于给定的患者需求。因 此，利用在用的当前系统极不可能获得完全一致的最终美白结果。
[0005]存在多种非处方消费者“美白”产品，诸如牙膏、美白牙贴和漱口水。这些将不作进一步讨论。
[0006]用于美白牙齿的标准专业牙科治疗用来通过牙科诊所的方式向用户提供某种形式的牙托器具(所述牙托器具为从每个患者获得的牙齿模具定制成的以及为适于每个患者制成的)以及向用户提供用于在家自施用的较小浓度的美白剂。这些治疗通常被称为“家用”美白方法。
[0007]在上颌和下颌的左侧和右侧上的端齿后方的解剖区域被称为磨牙后垫。牙托器具通常被制造成覆盖这些端齿，并且它们的终端边界是磨牙后垫。对于患者来说，在他们牙齿的尺寸和牙弓的形状方面，患者之间存在显著的差异性。关于制造用于恰当地覆盖包含在任何给定的牙弓内的所有牙齿的牙托，必须考虑牙弓的可变的宽度和长度。
[0008]用户被指示以用温和的美白剂(凝胶)来填补整个牙弓牙托，并且在最小为一到两星期的过程中，每天将牙托放在牙齿上长达几个小时。定制牙托覆盖上颌或下颌中的所有牙齿。这意味着，用户可通过该治疗方法利用用于上牙齿的一个牙托和用于下牙齿的一个牙托来美白前牙和白齿。这种牙齿美白技术被称为“压缩”技术，因为在治疗过程中美白剂主要容纳于牙托的封闭范围内并且不被暴露于大气。
[0009]已经证明的是:具有美白剂的压缩技术的使用可加强美白，因为这促进了美白剂(美白牙齿的主要手段)释放的氧离子朝向牙齿的釉质结构的内部移动、而不是释放到周围空气中(Miara and Miara, 2003) ?
[0010]已经证明的是，口腔中的自然唾液含有过氧化物酶，该过氧化物酶自然分解并且中和过氧化氢(Tenovuo and Pruitt, 1984)。利用比非处方的现货美白牙托更密切地适应牙齿的定制专业美白牙托，减少了能渗入牙托中并与已被放置到牙托中的活性过氧化氢接触的唾液量。这减少了由活性凝胶的唾液灭活或分解的量，并从而与非处方现货的美白牙托(非处方现货的美白牙托不能很好地适应牙齿，并且允许较大量的唾液泄漏到这些牙托中)相比增加了专业美白治疗的化学美白作用。
[0011 ] 上面提到的“家庭”治疗方法的定制“美白”牙托器具需要两次牙科就医。在第一次诊所就医期间，在牙科诊所中获取牙弓的牙齿印模，通过该牙齿印模制造定制配合的刚性或半刚性薄塑料“美白”牙托。这些牙托的外限制表面的轮廓可以与牙齿密切地吻合或者被制成得显著比牙齿大。上面的“家用”治疗方法需要用户投入大量时间(如上所述)来实现中等程度的牙齿美白，并且由于牙齿和牙龈在美白剂下的过长暴露时间往往会导致牙齿变得敏感、以及刺激或化学烧伤牙龈和嘴的口腔黏膜组织。许多患者发现，为实现足够“更白的牙齿”结果所需要的努力太繁重，并且往往非常高发率地不符合要求，导致较差的牙齿最终美白结果。
[0012]专业的“家用”美白治疗方法中的这些明显的缺陷已在近年来引起了专业牙科治疗，所述专业牙科治疗在牙科领域中被称为“诊所中”治疗或“强力(power，动力，有效)美白”治疗。这种治疗方法涉及应用于牙科诊所中，利用专业牙科工作人员并且在专业牙科工作人员的监督下，并且与以前“家用” 美白治疗所使用的相比，使用具有高浓度(并且更具腐蚀性的)各种牙齿美白化学制剂。该“强力”牙齿美白技术通常需要一个小时左右的治疗时间。为了保护牙龈组织免受这些高浓度的美白剂的影响，“涂沫障(paint-on dam) ”或保护性涂层(在牙龈线处以条带状施加的材料层，所述材料层以扇形形状设置以便轮廓与牙龈线相吻合)由手施加(非常费时)，并且通过标准的牙科UV光硬化。此外，令人不舒服的唇颊牵开器装置与棉卷(以及纱布(如需要的话))一起插入于嘴中，以便试图和保护嘴的口腔组织的其余部分免受这些高浓度和腐蚀性的美白剂的侵蚀。
[0013]这些预防措施是必要的，因为在“强力”美白中所使用的这些高浓度的化学美白剂与嘴的上述软组织的接触将在几秒钟内造成对患者的显著的化学烧伤和疼痛。通常，进行仅局限于前牙的颊(前)表面的美白剂的三次施加(每次持续约20分钟)，其中前一施加从牙齿被清洗和抽吸掉、并且用下一施加替代。利用这种技术不能使这些前牙和后牙的舌旁(内)表面的整体被“美白”。“强力”美白技术不利用任何种类的牙托装置。美白剂以开放的“非压缩的”涂沫的方式施加到待治疗的有限牙齿的外颊表面，并且因而不具有如先前所描述的(家用美白技术)利用牙托的美白凝胶的压缩效果的美白优点。
[0014]在过去的二十年里，“在诊所中”治疗或“强力美白”治疗也存在改变，以便相比于旧的美白剂(所述旧的美白剂不需要光激活来加强氧化(美白)化学反应)而利用“光激活”美白剂。这些新的光激活美白剂的化学配方形成为当暴露于集中的强烈光源时被氧化，所述光源用作催化剂以便加强这些美白剂的化学氧化。
[0015]对于美白凝胶的光激活的使用是否增强这些凝胶的化学美白效果，在牙科领域中存在许多争论。已假设的是，实际上是由光所产生的热量而不是光的任何特定波长实际上增加了化学活性，并因而增加了这些美白凝胶的美白活性。
[0016]目前正在牙科领域中使用的发光装置一般仅可到达嘴的前部，并且仅在嘴唇和面颊已经利用如上所述的装置被牵开之后才可到达嘴的前部。这是由于嘴唇和围绕嘴部的肌肉的有限的自然弹性所致，所述有限的自然弹性限制了可以被舒适地且安全地牵开并被暴露于光源和高浓度的“强力”美白剂的牙齿的数量，同时仍保护口腔的软组织免受这些高度腐蚀性的美白剂侵蚀。
[0017]如上所提到的，这些限制通常导致最多对前上部10个牙齿和前下部10个牙齿(上中部和下中部以及侧部切牙、犬牙以及第一和第二双尖牙)的“强力美白”治疗，从而最多对20颗牙齿(在人类嘴中通常存在28-32牙齿)的治疗。由于已经提到的限制，常见的实践是发现仅顶部8个和底部8个前牙齿被“强力”美白，从而通常患者嘴中的总共16个(仅50 % )牙齿被“强力”美白，这是这种牙齿美白技术的明显不足。
[0018]治疗区域的另一限制是，通常“强力”美白所使用的灯可以由操作者定位到患者嘴中，以主要照亮前牙的颊(前或外)表面，而仅微弱地照亮这些前牙的舌旁(后或内)表面。对于牙科医师来说还非常困难的是在前牙的舌旁“内”表面的牙龈线处施加“涂沫障”保护涂层，并且对于牙医来说几乎不可能的是利用 牙科领域中可获得的当前隔离装置和材料来隔离非常活跃的舌。这意味着，这些敏感的口腔组织极难隔离以免受高浓度的“强力”美白剂的腐蚀性化学烧伤的侵蚀。
[0019]上面解释了为什么在该技术中很少进行对前牙的内(舌旁)表面的美白、并且利用这种技术根本不能美白后牙。此外，仅前牙的颊(外)表面的“强力”美白不利地影响着整体的最终美白效果，因为牙齿的自然釉质层(在所有牙齿的外表面和内表面上可自然地发现)自然有些半透明。这使得牙齿的内(舌旁)未经治疗的表面的“较暗”色调“透露”到前表面。当使用当前的“强力”美白治疗方法时，这种自然发生的光效果可“降低”或减少这些牙齿的整体最终美白效果。
[0020]“在诊所中”或“强力”美白治疗方法相比于“家用”治疗的优点包括:a.由于更高浓度的美白剂的使用，所以相比于“家用”治疗，它允许对牙齿的更快速的美白。这显著减少了整体治疗时间；b.当“在诊所中”进行时，患者存在较少的在漫长的“家用”治疗的情况下所经常遇到的不符合要求的问题；以及c.虽然一些用户的确感受到牙齿敏感性(原因在于在这种治疗方法中所使用的更高浓度的化学氧化剂、以及经常遇到的不期望的高浓度美白剂穿过“强力”美白治疗期间由牙科医师放置到口腔组织上的保护屏障的少量泄漏)，但是更短的治疗时间趋于使对牙齿的刺激或敏感性最小化，因为牙齿暴露于这些制剂更短的时间段。
[0021]“在诊所中”治疗方法相比于“家用”治疗的缺点包括:a.正如上面所指出的，相比于“家用”治疗(其允许前牙和白齿的美白)，利用“在诊所中”的方法仅前牙可以被舒适地美白；b.如上面所提到的，美白氧化剂的更高浓度的制剂对于嘴的硬(牙齿)组织和软(牙龈、口腔黏膜、舌)组织来说更具腐蚀性，并且从而需要在牙医的监督下由专业牙科工作人员或者由牙医自己来将特殊的手工施加的牙龈和口腔黏膜屏障施加到待处理的区域的牙龈和口腔黏膜组织上，以便保护它们免受这些高浓度的美白学品的侵蚀。这是非常耗时的过程，在治疗期间常常需要重复施加，以便恰当地保护嘴的软组织免受这些高浓度的美白剂的侵蚀。即使通过所有这种隔离的努力，如上所述，通常还能发现，对患者的口腔组织的一些泄漏和烧伤导致患者的暂时疼痛和不适；c.由于后牙的不可接近性和嘴的后部区域的困难性(由于面颊和舌头)，(由于保护围绕后牙的口腔软组织的极端困难性)所以这些美白治疗总是被约束或限制于嘴的前部区段；d.主要美白前牙的前(颊)表面，并且仅很少地用来美白前牙的内(舌旁)表面；以及e.与“家用”治疗方法相比，通过该“在诊所中”治疗方法通常可观察到在治疗之后的更显著的“反弹”效果(美白效果的丧失)。这是由于治疗的时间短(与“家用”治疗方法的更长治疗时间相比)以及牙齿在治疗之后产生的再水合作用(“强力”美白过程趋于暂时使牙齿脱水，这暂时加强了初始美白效果)。这意味着，与当患者高度地符合要求并恰当地使用“家用”美白技术时所获得的最终“美白”效果相比，使用“强力”美白技术的典型的最终“美白”效果显著较差。

【发明内容】

[0022] 根据本发明的实施方式，提供用于辅助牙齿的美白的装置、方法和系统。该装置包括适于执行牙科治疗的牙垫(mouthpiece，咬嘴)，其中牙垫包括:一个或多个现有牙覆盖层，适于形成具有真空的治疗腔体，其中牙覆盖层包括位于上牙上的层和/或位于下牙上的层；以及一个或多个治疗供应层，其中治疗供应层具有一个或多个流动通道，所述一个或多个流动通道与治疗腔体流体连通，从而使得治疗供应层能够将一种或多种治疗流体输送到治疗腔体和/或将所述一种或多种治疗流体从治疗腔体移除。
[0023]在一些实施方式中，牙覆盖真空利用连续的或可选择的持续的密封机构形成，所述密封机构包括与一个或多个密封塞相联合的密封缘部，密封缘部由能压缩的材料形成，所述一个或多个密封塞能附接于牙覆盖层的后开口，其中连续的密封机构充分地密封治疗腔体。
[0024]在一些实施方式中，密封机构适于防止唾液进入治疗腔体，并且适于防止治疗材料离开治疗腔体。
[0025]在一些实施方式中，治疗供应层包括一个或多个加热器，以用于加热治疗材料、用于加热治疗腔体的至少一部分、或者用于上述两者。
[0026]在一些实施方式中，装置包括整体形成于治疗供应层中的手柄，手柄适于:将所述一个或多个牙覆盖层插入到上牙和/或下牙上、用于调节所述一个或多个牙覆盖层的位置、用于在牙科治疗完成之后移除牙覆盖层、或者上述的任意组合。
[0027]在一些实施方式中，装置包括:电力线，用于将电流输送到治疗供应层；以及一个或多个管道，用于将一种或多种治疗材料输送到治疗供应层和/或将一种或多种治疗材料提取出，手柄包括电力线或包括一个或多个管道和电力线两者。
[0028]在一些实施方式中，牙覆盖层覆盖牙龈嵴。
[0029]在一些实施方式中，装置包括:两个牙覆盖层，用于覆盖上牙和下牙；至少一个治疗供应层，介于两个牙覆盖层之间，以使得上牙和下牙能够同时被治疗；其中，装置包括位于治疗供应层中的一个或多呼吸通风口，呼吸通风口适于在牙科治疗期间提供进出嘴的空气通道。
[0030]在一些实施方式中，手柄包括:一个或多个流入管道，用于使一种或多种治疗材料流入治疗供应层；以及一个或多个流出管道，用于使一种或多种治疗材料流出治疗供应层。
[0031]在一些实施方式中，牙垫包括:一个或多个输送孔，用于使治疗材料从治疗供应层流动到治疗腔体；以及一个或多个排放孔，用于使治疗材料治疗从治疗腔体流动到治疗供应层；并且其中，治疗供应层包括:一个或多个输送通道，用于将治疗材料从流入管道运送到治疗腔体；以及一个或多个排放通道，用于将治疗材料从一个或多个排放孔运送到流出管道。
[0032]在一些实施方式中，牙覆盖层包括能压缩的腔体塞，所述腔体塞适于密封腔体，以防止材料流出真空形成层的后侧。
[0033]在一些实施方式中，装置包括以下设计特征中的一个或任意组合:牙覆盖层结合用于符合于牙龈嵴的卷曲的切口裙部设计；治疗供应层包括一个或多个单独可控制的加热区域；牙科治疗层位于上牙覆盖层与下牙覆盖层之间，并且牙科治疗层的形状形成为以铰链轴线角度镜像，以便于自然的颌运动。
[0034]在一些实施方式中，上述的真空经由治疗供应层通过将牙科治疗腔体中的压力降低到低于环境压力而形成。
[0035]在一些实施方式中，该装置可包括:泵送系统，用于将一种或多种治疗材料泵送到牙垫中；多位(多位置)流量控制模块；以及控制单元，用于使牙科治疗自动化。
[0036]在一些实施方式中，装置包括牙科牙龈防护件，以用于提供免受治疗材料侵蚀的附加保护。
[0037]在一些实施方式中，装置包括牙科牙龈防护件，所述牙科牙龈防护件的内表面上包括用于对牙龈输送一 种或多种治疗材料的牙龈治疗层。
[0038]根据一些实施方式，提供了一种牙科牙龈防护件，其可包括设计成基本上与牙龈嵴解剖结构相符合的柔性的外科用弓形包覆件(drape)，并且具有用于定制地插入于牙齿上的预配置切口孔，所述牙科牙龈防护件用于提供干燥领域。
[0039]在一些实施方式中，牙科牙龈防护件包括位于一个或多个表面上的治疗材料层，其中，该治疗材料适于中和治疗材料。
[0040]在更进一步的实施方式中，提供了一种用于执行牙科治疗的方法，包括:将牙垫定位在上牙和/或下牙上，牙垫包括一个或多个牙覆盖层；向牙覆盖层施加真空，从而在牙齿周围形成密封治疗腔体，该密封治疗腔体具有的压力低于环境压力；以及使一种或多种治疗材料流入密封治疗腔体中。
[0041]在一些实施方式中，该方法包括下列步骤中的一个或任何组合:设定泵模块以连接于被设计成用于牙齿美白治疗的牙垫；在耦接于泵模块的控制装置上配置治疗设定；施加流量控制模块，以在牙垫与患者的牙龈嵴结构之间形成真空；以及施加流量控制模块以根据治疗设定来自动地管理材料的输送，和/或使用流量控制模块以从牙垫移除治疗材料。
[0042]在一些实施方式中，该方法包括下列步骤:施加流量控制以在治疗期间改变流量模式，以便优化与治疗计划的一致性。
[0043]在一些实施方式中，该方法包括下列步骤:监控治疗以跟踪与治疗计划的一致性。
[0044]在一些实施方式中，该方法包括下列步骤:监控治疗以确定治疗期间的问题。
[0045]在一些实施方式中，治疗供应层包括多个区域，所述多个区域包括第一区域和第二区域，其中所述方法包括向第一区域和第二区域提供不同的治疗材料。
[0046]在一些实施方式中，治疗材料在材料的温度方面、材料的浓度方面、或者在上述两个方面不同。
[0047]根据一些实施方式，治疗装置可以是现货产品，所述现货产品可以多个现货尺寸提供，并且所述现货产品可以是可重复使用的或者可以是一次性扔掉的物品，可以包括单牙弓牙垫或双牙弓牙垫，所述双牙弓牙垫具有结合于装置的本体中的呼吸管道，当双牙弓牙垫插入于口腔中时呼吸管道允许患者通过嘴呼吸。牙垫装置具有柔性侧壁，柔性侧壁具有适于嘴的上牙槽嵴和下牙槽嵴的独特设计的能变形圆周围裙部。每个弓所形成的井在其远端(左侧和右侧)处包含后部密封塞。该塞由高度可变形的材料形成，其当被咬入时紧紧地符合于咬入它的牙齿的冠部的解剖结构。该塞与缘部井的独特设计的能变形圆周围裙部联合(in conjunction with,协作)，允许牙垫装置密切地适配于上槽嵴和下牙槽嵴以及最远端的牙齿(左侧和右侧的牙齿)，从而形成牙垫相对于这些结构的紧密连续的或选择性地可持续的密封。
[0048]牙垫装置还在它的中间层中包含有具有出口和入口的多个流动通道以及沿其各个表面以各种不同的阵列布置的多个加热元件，所述多个加热元件的温度可以通过包含在控制单元内的微处理器单元来单独地控制。在一些实施方式中，这些加热元件可以是印刷电路电阻器。金属销可连接于这些销，并且销头可与治疗腔体接触，从而将由电阻器产生的热有效地传递到治疗腔体和容纳在治疗腔体内的治疗材料。微处理器单元可以控制电功率、持续时间、报警、传感器、各个或多个发热元件、泵、马达、和其他控制器。在插入牙垫之前，多种不同类型和尺寸的可定制的或现货的一次性单独牙龈保护/防护元件可以被插入到嘴中，并且与装置联合地使用。
[0049]泵部件可用来在牙垫装置内形成真空。不同浓度的化学美白剂可在一次性加热室中被预先加热到特定的受控温度，然后经由所述一次性泵和连接于牙垫装置的一组一次性柔性管道而以受控的方式被输送。压力传感器整体形成于系统中，以监控凝胶的体积和流动速率以及牙垫在嘴中的真空密封完整性。美白凝胶剂可类似地通过所述系统以受控的方式从装置移除。类似地，新鲜水可输送到牙垫装置以及从牙垫装置移除，以便从牙垫的内表面以及从牙齿冲洗或冲刷掉任何剩余的凝胶。
[0050]为了实现上述目标，被包含于泵中并且通过控制单元的微处理器控制的马达驱动转动多位流量控制阀允许:1.在牙垫中形成连续的或选择性地持续的真空；2.美白凝胶输送到牙垫、以及从牙垫移除；3.凝胶在牙垫内的独特的“闭合回路”稳定式或脉冲式动态流动；4.水输送到牙垫以及从牙垫移除，以便实现从牙齿表面和牙垫的内表面冲洗或冲刷掉任何残留的凝胶。
[0051]可选的用于记录治疗前和治疗后的牙齿色泽值的牙齿色泽匹配传感器可以结合于控制单元中。此外，具有连接于控制单元并且测量患者的某些生命体征(例如脉搏率)的传感器的可移除带可连接于患者，以便在整个治疗中监控患者的舒适程度。
[0052] 根据本发明的不同方面，这种用于提供牙科治疗的装置可包括:能变形的牙龈密封部分，用于覆盖牙龈；远端牙齿密封部分，其中，牙龈密封部分和远端牙齿密封部分在装置的至少一部分与该部分位于其上的牙齿之间限定间隙；以及至少一个流体导管部分，用于使流体流入或流出治疗腔体；其中，当牙龈密封部分放置于患者口腔中的多个牙齿上时，牙龈密封部分接触患者的牙龈并抵靠患者的牙龈变形以用于形成与牙龈的紧密接触，并且远端牙齿密封部分抵靠远端牙齿变形、并且被远端地定位成基本上在远端牙齿处限定密封，从而在通过能变形牙龈密封部件和牙齿密封部件保持密封的同时，流体能够引入治疗腔体、从治疗腔体移除、或者上述两者。
[0053]附图的简要说明
[0054]根据本发明的系统、装置和方法的原理和操作可参考附图和下面的描述更好地理解，可以理解，提供这些附图仅用于说明的目的，并且并不旨在用于限制，其中:
[0055]图1A是根据一些实施方式的牙垫装置I的实例的俯视图，其中示出了牙科弓形真空形成层，所述牙科弓形真空形成层由柔性材料形成，具有可压缩缘部，设计成在上牙或下牙与牙龈嵴之间形成处理腔体；
[0056]图1B是根据一些实施方式的牙垫装置I的实例的底视图；[0057]图1C是根据一些实施方式的牙垫装置I的实例的附加视图；
[0058]图2A是根据一些实施方式的牙垫装置I的实例的前视图；
[0059]图2B是根据一些实施方式的牙垫I的实例的侧视图；
[0060]图2C是根据一些实施方式的中间层的实例的顶视图；
[0061]图2D是根据一些实施方式的中间层4的实例的底视图；
[0062]图3是根据一些实施方式的中间层的前部部段的实例的放大俯视图；
[0063]图4A是根据一些实施方式的中间层的实例的前(唇面观)视图；
[0064]图4B是根据一些实施方式的图4A的内(舌侧观)视图；
[0065]图4C根据一些实施方式的装置板和层的实例的前(唇面观)视图；
[0066]图5A是根据一些实施方式的包括双牙弓牙垫的部件的一个可能实施方式的竖直堆叠的分解前(颊面观)视图；
[0067]图5B是图5A的竖直堆叠的分解后(舌侧观)视图，其中示出了根据一些实施方式的包括双牙弓牙垫的部件；
[0068]图6A是根据一些实施方式的牙垫装置的实例的内(舌侧观)视图；
[0069]图6B示出了图6A的视图，其中根据一些实施方式已经进行了牙垫装置的远端横截面的竖直剖切；
[0070]图6C示出了图6B，其中根据一些实施方式已移除了上远端塞7和下远端塞8 ；
[0071]图6D是根据一些实施方式的中间层的内(舌侧观)视图；
[0072]图6E是根据一些实施方式的牙垫装置的成角度的前视图；
[0073]图7是根据一些实施方式的牙垫I的实例的内(舌侧观)放大视图；
[0074]图8A是根据一些实施方式的牙垫的前(唇侧观)视图；
[0075]图8B是根据一些实施方式的(面向牙垫I的表面)的放大内侧；
[0076]图8C是根据一些实施方式的快速附接连接器的放大外侧(背向未被示出的牙垫I的表面)；
[0077]图9A是根据一些实施方式的泵机构组件的实例的一侧的成角度的视图；
[0078]图9B是根据一些实施方式的图9a的相对侧的成角度的视图；
[0079]图9C是根据一些实施方式的泵机构组件的顶视图；
[0080]图9D是根据一些实施方式的泵组件的前视图；
[0081]图10是根据一些实施方式的控制单元的一个可能实施方式的顶/前视图；
[0082]图11是根据一些实施方式的控制箱50和电池组充电单元52的顶/后视图；[0083]图12A是根据一些实施方式的上牙龈防护件的一个可能实施方式的外表面(底)视图；
[0084]图12B为根据一些实施方式的图12a的内表面(顶)视图；
[0085]图12C是根据一些实施方式的下牙龈防护件的一个可能实施方式的外表面(顶)视图；
[0086]图12D是根据一些实施方式的图12c的内(底)视图；
[0087]图13A是根据一些实施方式的上牙龈防护件59和下牙龈防护件60的竖直堆叠的前视图；
[0088]图13B是根据一些实施方式的上颌的前视图；
[0089]图13C是根据一些实施方式的分别插入于上颌24与下颌25之间的牙垫装置I的实例的前视图；以及
[0090]图14是根据一些实施方式的使用本文所描述的牙垫和相关联的部件执行牙齿美白治疗的实例的流程图。
[0091]可以理解，为了简单且清楚地说明，在附图中所示的元件不必按比例绘制。例如，为清楚起见，其中一些元件的尺寸可能相对于其它元件被夸大。此外，虽然已根据特定实施方式示出了元件的某些数量，但是，其他实施方式可以设置有更少或更多的元件，例如孔、销、加热元件、管道等 。此外，在认为适当的情况下，参考标号可在附图中重复使用，以在该系列的视图中表示相应的或类似的元件。
[0092]本发明的详细描述
[0093]下面的描述被提供用来使得本领域的普通技术人员能够如在特定应用及其需求的上下文中所提供的那样制造和使用本发明。对于那些本领域技术人员来说，对所描述的实施方式的各种修改将是显而易见的，并且本文所限定的一般原理可应用于其它实施方式。因此，本发明不旨在被限制于所示出的和所描述的【具体实施方式】，而是应被赋予与本文所公开的原理、新颖特征一致的最宽的范围。在其他情况下，公知的方法、过程和部件没有被详细描述，以便不使本发明模糊。
[0094]优选的牙科治疗采用通过一个或多个化学反应来美白牙齿的一种或多种化学材料，诸如过氧化物。本发明的实施方式使得能够通过使用真空来建立密封治疗腔体或区域而增加牙科治疗的效率和效益，治疗材料可最佳地施加在腔体或区域中，并且还可以防止逸出到密封治疗腔体的外部。本发明的非限制性实施方式包括诸如用于牙齿美白的牙科治疗装置、方法和系统。
[0095]本发明的实施方式结合有特征，所述特征考虑了上面列出的两个所述的治疗方法(如在诊所中的强力美白以及家用定制牙托美白)的优点和缺点中的一种或任一种组合以及牙科领域中当前使用的材料。本发明的实施方式包括牙科治疗牙垫，所述牙科治疗牙垫可包括单个牙弓或双牙弓。牙垫可以用来提供美白治疗。牙垫可包括一个或多个牙覆盖层，以用于覆盖上牙和/或下牙。牙覆盖层优选地是弓形物(诸如牙弓)，弓形物被配置成用于适配在下牙或上牙中的任一者上。例如，牙垫可包括上牙覆盖层和下牙覆盖层(例如，牙垫可包括双牙弓)。牙覆盖层可具有覆盖牙齿的牙弓井。特别优选的牙垫包括两个牙覆盖层，每个牙覆盖层具有牙弓井，其中，所述两个牙覆盖层被共同接合以形成单个装置。应理解的是，根据本文中的教导，两个共同接合的牙覆盖层可经由一个或多个附加层(诸如一个或多个治疗供应层)接合。
[0096]根据本发明的一些实施方式的牙垫允许在患者中使用通用的或现货的牙垫，从而使得可处理具有不同宽度和长度的患者全牙弓，而不需要为每个患者制造定制的牙垫。当使用这种现货的牙垫时，本发明的实施方式使得能够将连续密封的牙垫保持于给定牙弓，牙垫被放置在该给定牙弓上。远端塞是高度地可变形的，从而使得当患者被指示向下咬入牙垫时，塞将容易围绕端齿的冠状部分变形。本发明的改进牙垫与任何给定牙弓的该密切配合是与牙垫待与之配合的牙弓的长度和宽度无关的，并且与任何给定牙弓的右端齿或左端齿相对于其各自的磨牙后垫的位置无关。
[0097]该装置、牙科治疗牙垫(例如，美白牙垫)，或上述两者可重复使用或可在单次使用之后丢弃。对于上牙和下牙来说，牙垫可被构造成各种通用的或现货的尺寸(例如，小型、中型、大型、特大型)或可被定制。牙垫可包括一个或多个加热元件，以便用于加热牙科治疗流体(例如，适于化学地美白牙齿的牙科治疗流体)、用于加热牙覆盖层的区域、或者用于上述两者。例如，牙科治疗牙垫可具有多个区域，每个区域由不同的加热元件加热。每个区域可被加热到相同的温度，使得牙齿接受相同的牙科治疗。在本发明的不同方面中，两个或更多个区域可被加热到不同的预定温度，从而使得牙齿接受不同的治疗。不同预定温度的使用可有利地使 得牙齿具有更一致的颜色(例如，在不同的牙齿之间或在同一牙齿的不同区域之间)。
[0098]该装置可被使用在包括一个或多个控制单元(诸如包括微处理器的控制单元)的系统中。控制单元可以是外部控制单元。所述控制单元可以控制一个或多个加热元件的温度(例如，使得多个区域具有预定温度，该预定温度可以是相同的或不同的)。控制单元可控制具有双牙弓的牙垫，所述双牙弓中的每一个都具有牙弓井，从而控制上牙和下牙两者的同时美白。
[0099]牙科牙垫的牙弓(例如，共同接合的双牙弓牙垫的每一个牙弓)优选地具有牙覆盖层，所述牙覆盖层具有弓形井或适合于形成治疗腔体(所述腔体可容纳一种或多种牙科治疗流体)的其它设计。例如，弓形井可以容纳包含预定浓度的活性成分的牙科流体。活性成分可以是适于就地(in situ，在原位)美白牙齿的任何化学材料。特别优选的活性成分包括一种或多种过氧化物。双牙弓牙垫的两个牙覆盖层可具有容纳相同浓度或不同浓度的活性成分的井。单个井可具有多个区域或范围，所述多个区域或范围具有不同浓度的活性成分。将理解的是，根据本文中教导的牙垫可用来提供美白剂的浓度的更大差异。两个牙覆盖层之间的和/或两个区域或范围之间的活性成分(例如，美白剂，其可以是过氧化物，诸如过氧化氢)的浓度的差异可以为约0%或更大、约5%或更大、约15%或更大、或约25%或更大。将理解的是，根据本文中的教导，可以采用甚至更大的浓度变化。例如，活性成分的浓度的差异可以是约35%或更大。活性成分可以被激活或具有反应性，所述反应性通过热而以其它方式被加速或加强(例如，被催化、或其他方式)。治疗流体(例如，包含活性成分的治疗流体)可经由泵送系统(例如，自动泵送系统)、经由真空、或者经由上述两者被输送到牙垫的井部分中。优选地，在井中的同时，治疗流体基本上覆盖牙齿(例如，经受治疗的牙齿)的自然冠部。可替换地，在井中的同时，治疗流体基本上覆盖牙龈组织的包围牙齿的冠部的部分(例如，经受治疗的牙龈)。
[0100]围绕牙齿的由牙覆盖层的井形成的密封隔室(即，密封的治疗腔体)可以用来将一种或多种治疗材料输送到多个牙齿的冠部。例如，一系列的两种或更多种不同的治疗流体可以通过密封隔室。治疗流体可以包括(但不限于)一种或多种准备流体、一种或多种活性治疗流体(例如，一种或多种美白治疗流体)、一种或多种中和流体、一种或多种冲洗流体、或它们的任何组合。优选地，治疗流体包括一种或多种美白治疗流体和一种或多种冲洗流体。美白治疗流体可包括任何现有技术已知的用于美白牙齿的活性成分和/或任何非活性成分。美白治疗流体可以包括(但不限于)在以下文献中描述的流体组合物的特征中的一种或任何组合:美国专利第7，189，385号(例如，参见第I栏第2行至第18栏第40行);美国专利第6，770，266号(例如，参见第2栏第9行至第6栏第35行)、美国专利第6，746，679号(例如，参见第I栏第13行至第11栏第18行);美国专利第5，668，934号(例如，参见第I栏第33行至第16栏第10行)；美国专利第7，601，002号(例如，参见第I栏第11行至第16栏第8行)；美国专利申请公开第2008/0063612号(如，参见第11至165段)；美国专利申请公开第2005/0214720(例如，参见第10至102段)；和美国专利申请公开第2004/0185013(例如，参见第3到150段)；上述每个文献均通过引用结合于本文。所述治疗流体中的任一种可以是在重力下流动的液体、或在重力下不流动的凝胶。治疗流体优选地可以被泵送和/或在真空下流动。优选地，可能损害口腔的软组织(例如，牙龈或其它软组织)的任何治疗流体是具有足够高粘度的流体或凝胶的形式，从而使得流体不流动到包围正在治疗的牙齿的密封隔室之外。例如，这种治疗流体的粘度可以为约0.1Pa.s或更大、约1.0Pa.s或更大、约10.0Pa.s或更大、约IOOPa.s或更大、或约1000Pa.s或更大。
[0101]治疗流体中的 一种或多种可以被加热，以用于降低粘度、用于增加反应性、或用于上述两者。例如，增加诸如美白剂(以下简称为凝胶，但是根据本文的教导，还可采用高粘度的流体)的治疗流体的温度可以增加过氧化物分解的速率，以从凝胶形成氧自由基，并且因此可增加在牙齿的釉质表面中所得到的美白效果。当然，可以使用其它治疗材料，包括水、盐、气体、化学的和/或生物的药物溶液、或其他材料、化合物等。牙覆盖层的每个井(例如，弓形井)可包含用于将治疗材料输送到每个井中的一个或多个入口孔(例如，在牙弓的右侧和左侧中的每侧上具有一个或多个入口孔)、以及用于从每个牙弓井移除治疗材料的出口(即，排放)孔(例如，位于前部或位于后部)。所述装置可以包括多个发热元件，所述多个发热元件以这样的方式配置和控制，即，使得控制单元(例如，微处理器控制单元)独立地控制各个发热元件的温度，以便形成单独受控的美白“区域”和/或预定样式的定制美白。优选地基于患者的一个或多个特性(例如，初始颜色和/或初始颜色变化)选择温度控制。
[0102]根据本文中的教导的部件、装置、系统和方法可有利地用于加速的牙科治疗，诸如加速美白治疗。通过采用具有较高温度的、具有较高浓度的活性成分的(诸如过氧化物)、或者具有上述两者的治疗流体(例如，美白流体，诸如美白凝胶)，美白的速率可以增加，使得治疗被加速。将理解的是，可以在无需光动力疗法的情况下实现美白治疗。可通过加热牙齿治疗流体来完成加速的牙科治疗。虽然可采用室温治疗，但是治疗流体中的一些或全部优选地被加热到约27°C或更高的温度、更优选地被加热到约30°C或更高的温度、甚至更优选地被加热到约34°C或更高的温度、甚至更优选地被加热到约38°C或更高的温度、甚至更优选地被加热到约42°C或更高的温度、最优选地被加热到约46°C或更高的温度。当然，如可能必要的，可使用更高的或更低的温度。治疗区域(即，由牙覆盖层形成的密封腔体)中的治疗流体可具有大致一致的温度，或者可具有变化的温度。在两个区域之间可以有利地采用温度差，使得这两个区域具有不同的治疗速度。例如，密封腔体内的两个区域可以具有足够不同的温度，从而第一区域中的美白速率与第二区域中的美白速率之比为约1.1或更大、优选地约1.3或更大、更优选地约2或更大、并且最优选地约4或更大。当然，如可能必要的，可以使用不同的美白速率。将理解的是，可以在治疗区域中的一个或多个(例如，所有治疗区域)中的治疗流体中使用更高浓度的活性成分来实现治疗速率的类似增加。
[0103]根据本文中的教导的装置和系统可用在这样的过程中，即，该过程包括测量患者的不同牙齿的自然预治疗(即，基准)颜色特征的步骤。患者的治疗可基于牙齿的颜色、基于牙齿的颜色不同、或基于上述两者来确定。根据本文中的教导，本发明的装置、系统和方法可有利地为用在具有不同牙齿的自然预治疗(基准)色泽值差异性的患者中，以用于减少这种差异。在本发明的各个方面中，用于实现更均匀的最终美白(即，产生的颜色)的能力通过控制牙垫装置的多个区域(诸如牙覆盖层的不同区域)中的美白凝胶的温度、并因此控制其氧化活性来实现。各个区域的控制可以实现不同牙齿的、牙齿的不同表面的、或者上述两者的颜色(例如，美白的强度)的不同变化。加热元件可定位在牙垫的各种位置中，以允许对位于每个区域中的牙齿的不同表面进行单独的和差异的加热。例如，一个或多个加热元件的定位可基于所测得的颜色和/或颜色变化来选择。这些特征中的一个或多个可用来实现更均匀的最终美观的美白效果。
[0104]能够独立地控制牙垫的多个治疗区域(例如，美白“区域”)或者以其他方式影响牙垫的每个牙覆盖层中的美白样式的控制器的使用可允许牙医基于患者的个人需要来定制美白过程。控制器可允许牙医以自动化的方式提供定制的治疗。
[0105] 牙覆盖层优选地具有周缘部，该周缘部由足够柔软的材料制成、并且布置成使得该周缘部将压缩并且变形以紧贴地配合抵靠于上颌和下颌的牙槽嵴(alveolar gumridge)的侧部。因此，所述周缘部可以形成密封腔体(例如，由牙覆盖层的井形成)，其中牙齿的冠部被容纳在腔体内。
[0106]本发明的改进牙垫可包含一个或多个空气呼吸通风口。优选地，呼吸通风口设计成贯穿牙垫的治疗供应层，而无需妥协该治疗供应层的用于使一种或多种治疗材料流入牙覆盖层的井中(例如，弓形井)中的能力、无需妥协该治疗供应层的用于从牙覆盖层排出一种或多种治疗流体的能力、或无需妥协上述两者。例如，呼吸通风口可以这样的方式整体形成到治疗供应层中，所述方式即，允许一种或多种治疗流体流入和流出牙垫。
[0107]密封缘部(优选地由柔软的可变形材料制成)可具有独特的结构形状，诸如形成高度可变形裙部或圆形钩状设计的形状，所述高度可变形裙部或圆形钩状设计用来将本发明的牙垫装置(例如，牙覆盖层)密封于牙槽嵴。优选地可以通过患者向下咬到牙垫上而部分地或全部地完成密封。密封缘部可有效地密封牙覆盖层的井，从而防止输送到牙垫的治疗材料(即，治疗流体)泄漏到口腔中。可通过施加真空而部分地或完全地完成密封。例如，当施加真空时，密封缘部可被抽吸抵靠于牙槽(gum ridge,牙銀嵴)的侧壁。被泵送到牙覆盖层的密封井中的治疗流体优选地在前表面、顶表面、背表面、或它们的组合上接触相应的牙齿。更优选地，治疗流体在前表面和后表面上接触牙齿。甚至更优选地，治疗流体在所有暴露表面上接触牙齿。可通过治疗系统的利用外部泵移除(例如，吸出)牙垫内的空气的能力来实现或增强高度可变形的围裙部和/或密封缘部的密封效果，以便实现牙垫相对于上颌和/或下颌的上牙槽嵴和/或下牙槽嵴的真空密封。
[0108]由于这样的事实，即，个体之间的牙弓的长度存在很大差异，所以可能难以或者甚至不可能有效地使用通用的现货牙弓来密封牙覆盖层的井的最后面的区域。例如，可能难以或不可能有效地密封对应于任何给定牙弓中的右端齿和/或左端齿的区域。在这些区域中没有充分密封的情况下，治疗流体可能不期望地通过这些较大的未密封的开口而泄漏到上牙弓井或下牙弓井中的一者或两者的一个或多个侧部(例如，右侧、左侧或两者)之外。在没有提供用于密封这些开放区域的一些手段的情况下，这种未密封的开口(即，未密封的区域)还可能阻止牙井的真空密封的形成和/或保持。在牙覆盖层与磨牙后垫之间形成真空密封可能面临障碍，诸如必须选择或准备足够长的牙覆盖层、以及磨牙后垫的软组织与治疗流体的可能的接触。为了克服这些障碍，牙覆盖层的后部中的真空密封优选地通过牙弓的每一侧上的磨牙形成。虽然，这可能限制对于一个或多个磨牙提供牙科治疗的能力，但是上述的益处通常比这个问题有价值。但是，当在磨牙上进行密封时，对形成充分的密封(例如，用于保持真空)的需要可能出现特别的挑战。令人惊讶地，已利用独特的远端塞插入件实现了足够的密封。为了防止治疗材料的这种泄漏、并且允许在牙垫中形成和保持连续的或选择性地持续的真空的能力，本发明的各种教导可以结合有一个或多个远端塞插入件(即，远端密封塞)。术语“选择性地持续的真空”可以指用户或医师的用于确定保持真空多长时间、在一治疗中启动和释放真空多次等的能力。优选地，远端塞插入件与每个牙覆盖层的两端一起使用。远端塞插入件可被设计和/或定位成独特地附接到牙覆盖层的井的左后端和右后端中。优选地，远端塞插入件有效地密封这些开口。例如，当患者向下咬到牙垫上时，远端塞插入件可密封开口。
[0109]远端塞插入件优选地由这样的材料制成，即，该材料可充分变形，从而使得该插入与后牙中的一个或多个(诸如右端齿和左端齿)的可变牙齿解剖结构的轮廓密切地吻合(例如，尽管就个体的 牙弓的长度而言，不同的个体之间存在差异性)。远端塞插入件可由聚合物材料制成。用于远端塞插入件的优选聚合物材料是弹性体(elastomeric,合成橡胶)，从而在被变形之后，远端塞插入件通常会恢复其初始形状。远端塞插入件可以由弹性体材料制成。弹性体材料具有约0%的结晶度，但是也可采用具有更高的结晶度(例如，约
0.5%或更大)的弹性体材料。优选的弹性体材料的结晶度为约15%或更小、约10%或更小、或约5%或更小。远端塞插入件可由泡沫材料制成。优选的泡沫材料具有闭孔泡沫结构。通常地，弹性体材料的玻璃化转换温度为约10°C或更小、约-10°C或更小、约_40°C或更小。弹性体材料优选地具有足够低的硬度，使得所述远端塞插入件可以变形以与磨牙的表面相符合。弹性体材料的肖氏A硬度优选地为约60或更小，更优选地为约50或更小，甚至更优选地为约40或更小，并且最优选地为约30或更小。远端塞插入件的弹性体材料可具有足够高的硬度，使得插入件在存储和使用过程中不撕裂。例如，肖氏A硬度可以为约2或更大、约5或更大、或约8或更大。弹性体材料优选地充分固化，从而使得材料不流动。弹性体材料可由任何聚合物材料制成，诸如包含碳主链的聚合物或包含硅主链的聚合物。例如，远端塞插入件的弹性体材料可包括硅橡胶，诸如能够在室温下硫化的RTV硅橡胶，或能够在一个或多个升高的温度下硫化的HTV硅橡胶。弹性体材料可以防止在提供牙科治疗之后需要移除残留材料的需要(诸如当使用蜡或其他可模制材料时所要求的那样)。因此，远端塞插入件可以在无需可模制材料的情况下起作用。弹性体材料可以是一般的实心材料(即，该实心材料的孔隙率为约10体积％或更小、约5体积％或更小、或约I体积％或更小)。这种材料可基本上没有、或者完全没有孔隙。合适的弹性体材料可以是多孔材料，诸如具有开孔泡沫结构、闭孔泡沫结构、或上述两者。
[0110] 远端塞插入件优选地具有足够的宽度，从而它能够沿磨牙的顶表面从牙齿的后部到牙齿的前部形成密封。远端塞插入件优选地具有足够的长度，从而它通常密封一个人的至少一个磨牙，而与人的牙弓长度的长度无关。较长的远端塞插入件还可使得能够在已经历了磨牙拔除的人中形成密封。远端塞插入件的长度优选地为约2mm或更大，更优选地为约4mm或更大，甚至更优选地为约6mm或更大，甚至更优选地为约8mm或更大，并且最优选地为约IOmm或更大。将可以理解的是，远端塞插入件可以是能够互换的，从而使得具有足够的长度和/或宽度的远端塞插入件可被选择以便基于患者的牙弓的一个或多个特征(诸如其长度)提供可选的密封。
[0111]每个牙弓牙垫装置包括一个或多个治疗供应层。治疗供应层可向牙覆盖层提供一种或多种治疗流体、可向牙覆盖层提供热量、或者两者。如果牙垫包括两个牙覆盖层，每个牙覆盖层可具有单独的治疗供应层，或者两个牙覆盖层可采用单个治疗供应层。例如，单个治疗供应层可被定位在两个牙覆盖层之间。治疗供应层可以包含能够供一种或多种治疗流体流动的内置的流动通道或管道。治疗供应层的流动通道或管道优选地经过牙垫的整个该层。治疗供应层优选地具有一个或多个(例如，两个或更多个)入口孔，以用于将流体输送到牙覆盖层的井(例如，密封腔体)。治疗供应层优选地具有一个或多个(例如，两个或更多个)出口孔，以用于从牙覆盖层的井(例如，密封腔体)移除流体。将理解的是，流动方向可以被改变，使得出口孔可以用作入口孔，从而入口孔可以用作出口孔或两者皆可。用作上、下牙覆盖层的治疗供应层可具有(I)位于治疗供应层的基底(floor)中的一个或多个孔(例如，入口孔和出口孔)，以用于提供与下牙的牙覆盖层的腔或井的流体连通；以及(2)位于治疗供应层的顶部(ceiling)中的一个或多个孔(例如，入口孔和出口孔)，以用于在上牙上提供与牙覆盖层的流体连通。流动通道或管道优选地将一种或多种治疗流体输送和基本上均匀地分布到牙覆盖层。治疗流体可以是任何本领域已知的治疗流体，诸如本文中所描述的。例如，治疗流体可包括美白材料(诸如凝胶材料)、水、空气、药用材料、医疗材料、清洁材料、冲洗材料、或它们的任意组合。治疗供应层可以用于将治疗流体中的一种或任意组合输送到牙覆盖层的井(例如，牙弓井)中。因此，治疗供应层可以有效地用美白凝胶或其它治疗材料洗浴位于井中的且由牙覆盖层覆盖的牙齿的表面中的一个或多个(例如，所有)。优选地，所述通道或管道能够输送和/或移除多种治疗流体，诸如水或空气。
[0112]根据本文教导的部件、装置、系统和过程可以用在牙科治疗中，以用于向一个或多个牙齿提供治疗、用于向牙龈提供治疗、或用于上述两者。这些部件、装置、系统和过程可以用于以下应用:牙齿美白、抗生素治疗、抗菌治疗、氟化治疗、或它们的任意组合。将理解的是，根据本文教导的特征可用于牙科领域中的其它应用中。牙科治疗可以是通常较短的治疗，诸如持续约10分钟或更少，或者可以是通常较长的治疗，诸如持续大于10分钟，优选地为约20分钟或更多，更优选地为约30分钟或更多。将被理解的是，牙科治疗的持续时间通常是约3小时或更少，更优选地为约2小时或更少，最优选地为约I小时或更少。也可预期持续时间大于3小时的牙科治疗(例如，从约3小时至约8小时，诸如在夜间睡眠时段期间)。在治疗时间的大部分中(例如，所述持续时间的至少50%、所述持续时间的至少70%、所述持续时间的至少80%、或所述持续时间的至少90%)，真空可被施加于牙覆盖层。即使当牙覆盖部件是现货的通用盖(即，不是定制的覆盖部件)时，牙覆盖部件也令人惊讶地能够使真空保持持续这么长的时间。
[0113]如上文所述，根据一些实施方式，牙科治疗系统可以包括用于泵送一种或多种治疗流体的泵送部件。例如，泵送部件可以与根据本文教导的牙垫流体连通。优选地，泵送部件与牙垫的治疗供应层流体连通。系统可以包括用于控制泵送部件的控制单元。泵送部件可以结合于外部控制单元的壳体中，或者可以是单独的元件。泵送部件可以包含用于将治疗流体预加热到一个或多个预定温度的加热室。例如，包括微处理器的控制单元可以监控和/或控制治疗流体的温度。优选地采用反馈回路进行温度的控制。使用温度控制，被输送到牙垫的治疗流体的温度可以被控制。加热室可以有利地使医师利用直接地来自于存储部的美白流体(例如，美白凝胶)，并从而消除了对以下步骤的需要:解冻美白流体的步骤、加温美白流体的步骤、制备美白流体以便牙科治疗的使用的步骤、或者这些步骤的任何组合。因此，根据本文教导的牙科治疗过程可以是上述步骤的自由组合或者可以是所有上述步骤。[0114]治疗输送系统可以包括一个或多个控制阀，并且优选地包括一个或多个多位流量控制阀。多位流量控制阀优选地与泵送部件流体连通。例如，控制阀可结合于泵送单元中。但是，控制阀可以定位在泵送单元的外部。控制阀可以是手动操作的，或者可以是自动操作的。例如，控制阀可以是马达驱动的、可以是由控制器控制的、或者可以是上述两者。多位阀可以转动到不同的位置，其中，阀的每个位置允许治疗材料通过该系统的柔性管道的不同的流动路线。阀可通过由马达的驱动轴接合而被转动，所述马达由微处理器单元或通过其他手段来控制。例如，微处理器可以控制阀的转动位置，并且因此允许根据阀的位置来控制不同的流动模式。利用控制阀可实现的流动模式的实例包括:1.提供真空管线与牙垫之间的流体连接，以用于从牙垫移除空气、用于形成牙垫相对于牙龈嵴的真空密封、或用于上述两者；2.提供治疗流体与牙垫之间的流体连接，以用于将治疗流体输送到密封腔体(例如，由牙覆盖层形成的密封腔体)；3.从牙垫移除治疗流体；4.在牙垫内形成治疗流体的“闭合回路”流动(例如，其中，所述流动是动态的湍流或对流类型的流动)；5.提供冲洗流体(诸如水或水溶液)与牙垫之间的流体连接，以用于将冲洗流体输送到牙垫以及从牙垫移除冲洗流体(例如，以便从牙齿表面和牙垫的内表面冲洗或冲掉治疗流体)；以及提供中和流体与牙垫之间的流体连接，以用于将中和流体输送到牙垫以便中和治疗流体。前述步骤中的一种或任何组合可以通过单个控制阀、或通过多个控制阀控制。
[0115]闭合回路流动模式可以允许治疗流体在本发明的牙垫装置中循环。该流动可以是连续的或断续的(例如，脉冲的或间歇的)。例如，当美白流体以湍流方式在由牙覆盖层形成的密封腔体内流动时，从而与在美白治疗期间治疗流体被输送到牙垫中并且静态地保持就位的情况相比，接触牙齿的釉质表面的化学活性治疗流体量大大增加。治疗流体围绕牙齿的所有釉质表面的对流型流动增加被输送到牙垫的固定体积的治疗流体的美白潜力。这正像是当在对流炉中加热食物的更高的热通量。例如，通过使容纳在牙垫装置中的治疗流体以湍流的方式在牙齿周围流动(正如对流炉中的热空气流一样)，该系统显著地增加了被输送到牙垫且可与牙齿的所有釉质表面接触的化学活性美白流体的体积。与牙齿的所有釉质表面接触的化学活性美白流体的增加的体积导致了进入牙齿的所有这些釉质表面中的流体的美白效果显著增加。
[0116]在另一实施方式中，牙垫装置中的治疗流体(诸如美白流体(例如，凝胶))的断续流动允许流体在治疗期间在活性流体流动的时间段之间在牙托的一个特定的面积或区域中保持静止持续设定的时间段。然后，根据本文教导将理解的是，治疗流体中的所有或选定部分(诸如在一面积或区域中的静态的美白流体)可在该静态流体时间段期间在牙托的那个区域或面积中由单独的加热元件加热到特定的温度。这对于这些静态时间段中的每一时间段来说可有利地允许在每个区域或面积中的不同的美白活性，并且因此允许位于牙垫装置的每个区域或面积中的牙齿的不同的或“定制的”美白。
[0117]如上所述，治疗流体的流动可以采用泵部件(诸如由微处理器以断续或脉动的方式控制给定的时间间隔的泵部件)。这可允许牙垫装置中治疗材料(在牙齿周围)的持续设定的时间段的交替静态流或对流流。
[0118]所述系统和方法可以采用一个或多个压力传感器，以用于测量管道中的压力、用于测量密封腔体中的压力、用于测量牙垫的层(例如，治疗供应层、和/或牙覆盖层)中的压力、或用于上述测量的组合。压力传感器可结合到控制单元中。压力传感器可监控例如:牙垫中的真空度、一个或多个流动速率、通过泵输送到牙垫装置中的或可替换地从牙垫装置移除的治疗材料的总量、或上述的任意组合。传感器也可在“闭合回路”治疗周期过程中监控治疗流体的流动速率。
[0119]通过保持牙科牙垫的牙覆盖层相对于牙槽嵴的真空密封，自然地存在于唾液中的过氧化物酶基本上或甚至全 部被阻止渗入或以其他方式穿过密封腔体。本发明的这种新颖的真空密封特征可有效地保护化学活性治疗流体(诸如美白凝胶)免于被唾液酶的过氧化物化学地激活。由于治疗流体的化学氧化潜力基本上未被唾液损坏，所以本发明的美白效果得到增强。
[0120]还将理解的是，泵送部件可允许治疗流体在整个治疗中连续流入和流出牙垫。因此，具有完全化学活性的新鲜流体可在整个治疗中被输送并施加于位于牙覆盖层内的牙齿的釉质表面中的一些或全部。当在美白治疗中被采用时，与治疗材料的静态一次性输送(如已知的牙齿美白方法中那样的)相比，这可显著地增加本发明的设定时间段中所获得的美白效果。
[0121]根据一些实施方式，柔性管道可连接至来自于新鲜的和用过的治疗流体容器的泵送部件，并且单独的一组柔性管道连接到所述泵送部件，泵送部件进而还连接于整体形成于牙垫的前部中的单独的流入管道和流出管道。这些流入管道和流出管道可进一步整体形成于牙垫装置的整体手柄设计中。可与已经处于密封腔体中的流体接触的这种泵可以是一次性泵，从而保持无菌状态。泵可以结合锁定和解锁附件特征，以用于快速地附接和卸除可选的一次性泵，以便接合包含于控制单元内的一个或多个马达。可替换地，可使用推压治疗流体的泵，诸如蠕动类型的泵部件。由于这种泵部件推压容纳在管道内的治疗流体，所以该泵部件可以是可重复使用的，因为它不与活性治疗材料接触。
[0122]从泵组件到牙垫装置的所述一组管道可经由夹扣装置或小套索而夹持于患者的服装、患者牙科围裙、或牙科座椅的一些元件或其它固定点，从而减少或消除它们在牙垫上产生的任意拖拽、从而管道被整齐地管理、或上述两者。管道和电力缆线可进一步附接于快速附接连接器，该快速附接连接器卡扣于本发明的牙垫装置的整体手柄中。
[0123]本发明的另一方面涉及单独的一次性牙龈保护部件。牙龈保护部件可以与牙科治疗流体一起使用。牙龈保护部件可以被用在通过一种或多种用于美白牙齿的流体治疗牙齿的过程中。牙龈保护部件可以为牙龈提供足够的屏障，使得也可使用高度活性的治疗流体。牙龈保护部件可以被设计成插入到上颌的牙槽嵴上、插入到下颌的牙槽嵴上、或插入到上述两者上。牙龈保护部件优选地在将牙垫插入到口腔中之前插入到口腔中。例如，牙龈保护部件/防护件可用来使上颌的和下颌的牙龈组织与将被输送到牙垫装置的井中的高浓度的过氧化氢美白凝胶或者其它潜在有害的治疗材料隔离。牙龈保护部件可以充分地保护牙龈，所以过氧化物的浓度可为约15%或更大、约25%或更大、约35%或更大、或约45%或更大。
[0124]牙龈保护部件可以被提供为包括多个不同尺寸的牙龈保护部件的工具包。牙龈保护部件可足够柔韧，从而使得仅需要少量不同尺寸的现货通用牙龈保护部件来治疗大部分患者。例如，工具包中的牙龈保护部件可具有约2个或更多个不同的现货通用尺寸、优选地具有约3个或更多个不同的尺寸、并且更优选地具有约4个或更多个不同的尺寸。不同的现货通用尺寸的数量优选地为约10个或更少。
[0125]单独的且一次性的牙龈保护器(即，牙龈保护部件、或牙龈防护件)在其一个实施方式中可包括能牢固地附着于彼此的两个不同的层。作为实例，牙龈保护器的主体可以由可伸缩的聚合物材料制成。优选的聚合物材料的断裂延伸率为约100%或更大，更优选地为约200%或更大，最优选地为约300%或更大。优选的聚合材料具有足够低的张力变定(tension set,张力变形，拉伸变定)，使得材料在被拉伸之后恢复其初始形状。例如，张力变定(在将材料拉伸200%之后的10分钟，在室温下测量)可为约10%或更小，优选地为约7%或更小，更优选地为约5%或更小，且最优选地为约3%或更小。聚合物材料可具有含碳主链或含硅主链。聚合物材料可以是弹性体。可使用的弹性体的实例包括硅树脂弹性体、天然橡胶/乳胶材料、聚异戊二烯、丁苯橡胶、SEBS橡胶、或它们的任意组合。牙龈保护部件可具有已被施加并固定到牙龈保护部件的表面中的一个或多个表面的化学涂层或层。例如，层可被施加牙龈保护部件的内(近端)表面，以使该层接触牙龈组织。
[0126]牙龈保护器/防护件的硅树脂和/或橡胶本体的形状可形成为与上颌和下颌的牙槽嵴的马蹄形和嵴形成镜像，以便非常紧密地适配于这些口腔结构。
[0127]牙龈保护/防护件的本体可以被进一步修改，以允许沿所述防护件的一部分具有多个切口(被完全地切除或贯穿以用于选择性地移除)，所述多个切口具有不同的直径且它们之间的间距不同，所述一部分与上颌和下颌的牙齿和牙槽嵴的中央嵴线的位置成镜像。这些切口的形状可与待治疗的牙齿的牙龈线(牙间乳突)的扇形形式/形状镜像或符合。
[0128]如上所述的牙龈保护器/防护件的内涂层可包含各种化学化合物，诸如基于糖的凝胶或喷涂的自粘附涂层，其目的是提供活性治疗材料(例如，基于过氧化物的美白凝胶)的化学中和，并从而用作进一步保护牙龈组织免受治疗材料侵蚀的化学屏障。如上所述，牙龈保护器/防护件可以提供有效的屏障来保护牙龈组织免受甚至非常高浓度的治疗材料(诸如，例如，35%或甚至更高的过氧化氢美白凝胶)的侵蚀。
[0129]上述的可选的一次性的牙龈保护/防护件可以为牙龈和牙龈嵴提供柔性且紧贴地装配的屏障，该屏障可以放置在待治疗的牙齿和牙龈上。当被定位在嘴中的牙弓中时，牙齿的冠部可在覆盖牙龈的同时突出到牙龈保护部件之外。该装配的屏障(一次性的牙龈保护器/防护件)被进一步地成形为还允许单牙弓牙垫装置或双牙弓牙垫装置的可变形井缘相对于上牙龈保护器/防护件和下牙龈保护器/防护件的良好的装配及密封。这允许被输送到牙垫装置中的治疗流体的良好密封，并且防止治疗材料从牙垫装置泄漏到口腔中(同时牙龈防护件保护牙龈)。
[0130]当牙龈保护部件与牙科治疗层一起使用时，可通过牙垫的牙覆盖层的独特的可变形翼片围裙部设计和缘部而进一步增强围绕一列牙齿的空间的密封。该密封与独特的远端密封塞结合可增强泵的以下能力:将空气从牙垫抽吸出并且形成牙覆盖层相对于先前放置的牙龈保护部件的外侧壁表面的有效真空密封。将理解的是，上牙龈保护部件和下牙龈保护部件可用来保护上颌牙龈和下颌牙龈中的每一个。
[0131]该构造以及这些部件在口腔中相对于彼此的相互关系有效地且安全地使施加到牙齿的各种浓度的美白剂与软组织(牙龈、舌、颊、腭、口腔黏膜)隔离，并从而在本发明的改进美白治疗期 间可保护这些软组织免受这些化学剂的甚至高浓度的制剂的腐蚀影响。
[0132]一次性牙龈保护器/防护件的实施方式允许由牙科医师调整它的形状，以便使多个切口的内边缘进一步适应于扇形牙龈线。改变牙龈保护器/防护件的横截面厚度允许它保持其形状(较厚的区域)、以及允许切口的更薄的(渐缩的)边缘以及牙龈保护器/防护件的牙线清洁区域带。
[0133]牙龈保护器/防护件的这个变化厚度设计允许操作者(使用牙科手工工具)将切口的更薄边缘折叠到存在于牙龈与牙齿之间的自然牙龈沟空间(在健康的牙龈组织中通常为3毫米深)中、以及使牙线进入牙齿的邻近牙龈保护器/防护件的牙线清洁区域带的空间，并从而可提供牙龈保护/防护件对牙龈组织的更有效的适配以及它们之间的更好的密封。
[0134]如上所述，一次性牙龈保护器的其他实施方式还可以包括内涂层，该内涂层是当被放置成接触牙龈组织时的自粘附涂层。这些涂层可包括各种药物或化学化合物，以用于向牙龈组织医疗输送这些不同的药物或化合物。一次性牙龈保护器/防护件的进一步实施方式具有更广泛的牙科和医学应用，可应用在牙科领域中被称为“干燥领域”的对于给定医疗/牙科程序来说是必需的或有利的任何情况。作为对在牙科领域通常被称为橡胶障的事物的替代，所述牙龈保护器/防护件可被用在多种牙科程序中。
[0135]此外，由于一次性牙龈保护/防护件未整体形成于器具，所以它可以以多个现货尺寸提供以便匹配给定现货尺寸的牙垫装置，并且在不需要为每个患者定制牙垫或牙龈保护器的情况下提供牙龈和嘴的其它软组织与治疗材料的甚至高浓度制剂的有效隔离，而不需要如在当前专业管理的强力美白程序中普遍使用地那样手动地施加硬化泡沫材料。
[0136]如上文所述，一次性牙龈保护器/防护件可以是这样的部件，即，其本身就是以各种现货尺寸制造的现货产品，或者可替换地，它可以利用在该领域中公知的模制和模具技术被制造为用于每个患者的定制装置。
[0137]单牙弓牙垫装置或双牙弓牙垫装置也可包括外部热阻挡层。该层可以用来在本发明的美白治疗方法期间保护患者免受由启动的多个加热元件产生的热量。
[0138]根据一些实施方式中，可选的牙齿色泽匹配传感器单元可结合于控制单元中，其可用来记录治疗前和/或治疗后的牙齿色泽值。
[0139]众所周知，在医疗领域中，脉搏率可以用来监控对象的疼痛/不舒适水平。可选的可调节带可以放置在患者身上，所述可调节带诸如为腕带，所述腕带附接于控制单元且包含有传感器，所述传感器用于在整个美白治疗中监控用户的某些生命体征(诸如患者的脉搏率)，并且从而监控患者在整个治疗中的舒适水平。
[0140]本发明的另一方面涉及一种工具包，其包括多个牙垫，诸如根据本文教导的多个牙垫。工具包优选地包括现货通用(即，不是定制的)牙垫，并且包括具有不同尺寸的牙垫。工具包可以包括具有不同宽度的牙垫，以用于与具有不同宽度(例如，如在相应的左磨牙和右磨牙之间测量的)的牙弓的嘴匹配。工具包可以包括具有不同长度的牙弓的牙垫。根据本文教导将理解的是，远端密封塞的使用可减少或消除对具有不同长度的牙垫的需要。通过采用现货通用牙垫的工具包，可消除对牙垫的定制生产(例如，使用牙模具印模)的需要。工具包可包括预先组装的牙垫，或者可包括现货通用的牙覆盖层，诸如根据本文教导的牙覆盖层。工具包可包括适合于下牙弓的、适合上牙弓的、或适合上述两者的牙覆盖层。工具包优选地包括具有不同宽度的牙覆盖层，以用于具有不同宽度牙弓的个体。工具包可包括一个或多个治疗供应层，诸如根据本文教导的治疗供应层。治疗供应层可适合于与一个或两个牙覆盖层连接。通过在牙覆盖层中采用适合于密封牙弓的后端的远端密封塞，可以减小或消除对具有不同长度的牙覆盖层的需要。优选的工具包包括具有两个或更多个不同现货通用尺寸的、更优选地具有三个或更多个不同现货通用尺寸的、及最优选地具有四个或更多个不同现货通用尺寸的牙垫和/或牙覆盖层。不同尺寸的数量一般可以是较大的，但优选地为约20个或更多，更优选地为约10个或更少，并且最优选地为约6个或更少。
[0141]治疗方法
[0142]本文提供了 用于执行牙科治疗的方法，根据一些实施方式，其可包括下列步骤中的一个或多个:将包括一个或多个牙覆盖层的牙垫定位在上牙和/或下牙上；并向牙覆盖层施加真空，从而在牙齿周围形成密封治疗腔体，该密封治疗腔体具有的压力低于环境压力；以及使一种或多种治疗材料流入密封治疗腔体。
[0143]在进一步的实施方式中，提供了一种用于执行牙齿美白治疗的方法，其中，可执行下列步骤中的一个或多个:配置用于同时定制的牙齿美白的过程；设定泵模块以连接于被设计成用于牙齿美白治疗的牙垫；在耦接于泵模块的控制装置上配置治疗设定；将牙垫定位在患者的嘴中；施加流量控制，以在牙垫与患者的牙龈嵴结构之间形成真空；根据治疗设定来施加流量控制，以便自动地管理材料的输送；以及利用流量控制来从牙垫移除治疗材料。当然，也可使用其它步骤或步骤的组合。例如，在治疗之前，可测量各个牙齿的基准色泽，以实现对各个牙齿的定制治疗。此外，可以采取牙齿印模，以实现患者的特殊牙垫的构造。在一些情况下，除了牙垫之外，还可使用牙龈防护件，其可是定制的或现货类型的防护件。在其它的情况下，治疗材料可在治疗之前被预加热和/或可在治疗期间根据需要被加热。
[0144]现在参照各个附图，附图描述了本发明的多个实施方式的元件或方面。提供附图仅用于说明的目的并且并不意味着限制。
[0145]图1A是牙垫装置I的实例的俯视图，其中示出了牙弓状的覆盖层，在本文中该牙弓状的覆盖层有时被称为真空形成层，由柔性材料制成，其中可压缩缘部被设计成在上牙和上牙龈嵴部上或者在下牙和下牙龈嵴上形成治疗腔体，下文中被称为上牙弓井或下牙弓井2。换句话说，包含在井形式的弓形壁之间的负空间形成了本文中的所谓治疗腔体。牙弓井2可例如包括可变形缘部2a、上部井基底2c、缘部2的外壁的上部唇状系带切口 2b、以及上远端可变形塞密封件7 (具有它们的栓孔7a)。还示出的是中间弓形层的一部分，中间弓形层被设计成向真空形成层提供定制的治疗材料以及从真空形成层移除定制的治疗材料，中间弓形层在本文中被称为中间层或治疗供应层。中间层可支撑例如整体形成的手柄9、热传递销头17、17a、弓井材料输送孔13、材料排放凹陷孔14a、一个或多个电连接器、或它们的任意组合。电连接器可以是印刷电路板15。手柄9可以被设计为帮助将牙垫定位到患者嘴中、向牙垫输送材料、将治疗材料从牙垫抽出、以及将动力输送到牙垫等。例如，手柄可具有方便其操作的一个或多个特征，诸如拇指凹陷部9a。
[0146]图1B是牙垫装置I的实例的底视图，其中示出了远端塞密封件8和它们的栓孔8a、弓井治疗材料输送孔13a、排放凹陷孔14a、下牙弓形的真空形成层，在下文中下牙弓形的真空形成层被称为下牙弓井3，下牙弓井具有其可变形缘部3a、下基底井3c、下唇系带切口 3b、下牙弓井3的远端密封壁3d、上牙弓井2的远端密封壁2d、和印刷电路板15。
[0147]图1C是牙垫装置I的实例的视图，其中示出了上牙弓形真空形成层、或牙弓井2，具有材料输送孔13、排放凹陷孔14a、排放通道孔19a、弓井栓孔16a、以及弓井热传递销孔17b。
[0148]图2A是牙垫装置I的实例的前视图，其中示出了上牙弓井2、下牙弓井3、中间层
4、流入管道10、流出管道11、和空气呼吸通风口 12。
[0149]图2B是牙垫I的实例的侧视图，其示出了整体 形成的手柄9、上牙弓井2、下牙弓井3、以及中间层4。在一些实施方式中，中间牙弓层的形状形成为以一铰链轴线角度镜像，以便当使用上真空形成层和下真空形成层时方便自然颌的运动。牙垫I的这种成角度的铰链轴线设计适合于直接涉及下颌相对于上颌的铰链轴线关系。牙垫的成角度的铰链轴线设计的角度(例如，两个真空形成层之间的角度)优选地是这样的，即，其对于患者来说在牙科治疗期间保持舒适性。优选地，所述角度为约0.5°或更大，更优选地为约1°或更大，并且最优选地为约2°或更大。优选地，所述角度为约20°或更小，更优选地为约15°或更小，甚至更优选地为约10°或更小，并且最优选地为约7°或更小。将理解的是，可有利地采用更大的角度，以允许更大的呼吸通风口、允许在中间层的设计中提供更多的灵活性、或允许上述两者。
[0150]图2C是中间层4的实例的顶视图，其中示出了中间层顶部治疗材料通道基底4a及其流动通道侧壁4b、治疗材料进入孔13、加热元件18、热传递销17、连接器栓16、印刷电路板15、以及整体形成于手柄9中的流入管道10和流出管道11。
[0151]图2D是中间层4、其通道侧壁4b和底部治疗材料流动通道基底4c的实例的底视图。还示出的是排放通道19及其排放或流出开口 20，所述排放或流出开口连接于流出管道
11、治疗材料进入孔13、连接器栓16、以及空气呼吸通风口 12。
[0152]图3是中间层4的前部部段的实例的放大俯视图，其中示出了排放孔19和排放管道20，所述排放管道连接于流出管道11、热传递销的头部17a和销端17b、以及加热元件
18。加热元件优选地插入于印刷电路板15中或以其他方式与印刷电路板连接。加热元件18与印刷电路之间的连接可位于流动通道基底下方。还示出的是空气呼吸通风口 12。加热元件18与印刷电路板15之间的连接可位于通道基底下方，从而使得所述连接与流动通过所述通道的任何流体隔离。
[0153]图4A是实例的前(唇面观)视图，示出了中间层4，中间层上盖板5、中间层下盖板6、空气呼吸通风口 12以及流入管道10和流出管道11。
[0154]图4B是图4A的内(舌侧观)视图,其中示出了空气呼吸通风口 12的内部方面的实例、中间层上盖板5(具有其连接器栓孔5b和其热传递销孔5a以及排放孔凹陷井14。还示出的是连接器栓16和治疗材料进入孔13，连接器栓用于将上盖板5和下盖板6固定于中间层4，治疗材料进入孔允许治疗材料从位于中间层4内的治疗材料流动通道4a和4c中流动到上牙弓井2和下牙弓井3 (未示出)。还示出的是穿过中间层4的本体的空气呼吸通风Π 12。
[0155]图4C是上盖板5和下盖板6 (省略了中间层)以及位于上盖板5、下盖板6和印刷电路板15之间的热传递销17的结构连接的实例的前(唇面观)视图。还示出的是上盖板5的连接器栓孔5b以及上盖板5的排放孔凹陷井14。
[0156]图5A是包括本发明的双牙弓牙垫I的部件的一个可能实施方式的竖直堆叠的分解前(颊面观)视图，其中示出了上柔性牙弓井2、下柔性牙牙弓井3、中间层4、下盖5、上盖6、上远端塞密封件7，和下远端塞密封件8。还示出的是热传递销17和印刷电路板15。
[0157]图5B是图5A的竖直堆叠的分解后(舌侧观)视图，其中示出了包括本发明的双牙弓牙垫I的部件，其中 示出了上柔性牙弓井2、下柔性牙弓井3、中间层4、下盖5、上盖6、上远端塞密封件7，和下远端塞密封件8。还示出的是热传递销17。印刷电路板15未在此图中示出。
[0158]图6A是牙垫装置I的实例的内(舌侧观)视图，其中示出了上牙弓井2、下牙弓井
3、上远端塞7和下远端塞8以及空气呼吸通风口 12。
[0159]图6B示出了图6A的视图，其中已经进行了牙垫装置I的远端横截面竖直剖切，以便分别移除上牙弓井和下牙弓井的远端密封壁2d和3d，从而显露出上牙弓井2和下牙弓井3的缘部2a的围裙部或卷曲横截面形状设计21的横截面结构。另外，还分别显露出上远端塞7和下远端塞8的横截面形状及它们与上井2和下井3的结构关系。
[0160]图6C示出了 6B，其中上远端塞7和下远端塞8已被移除，以便更清楚地显露出牙弓井的上缘部2a和下缘部3a的高度可变形的外卷曲围裙部21和内卷曲围裙部21a的结构形状。
[0161]图6D是附接有上盖板5和下盖板6的中间层4的内(舌侧观)视图，上远端塞密封件7和下远端塞密封件8已被固定于所述上盖板和下盖板。还示出的是位于上盖板5上的排放孔井14、通过上盖板孔5a插入的栓连接器16、以及容纳热传递销头17a(未示出)的上盖板孔5b。此外，该图示出了空气呼吸通风口 12。
[0162]图6E是牙垫装置I的成角度的前视图，其中以三个实施方式的阵列示出了牙垫，其中最左边的实施方式示出了流入管道10和流出管道11，中间的实施方式示出了快速附接连接器22的附件，所述快速附接连接器集成有与流入管道10对齐的孔22a、与流出管道11对齐的孔22b、以及与印刷电路板15 (未示出)对齐的孔22c。最右边的实施方式中还示出了缆线/管道束23，所述缆线/管道束插入于快速附接连接器22中，并且所述所述缆线/管道束包括流出管道23b、流入管道23a、以及动力缆线23c。[0163]图7是牙垫I的实例的内(舌侧观)放大视图，其中示出了上牙弓井2(具有可压缩缘部2a的高度可变形的外围裙部21和内围裙部21a)、下牙弓井3 (具有可压缩缘部3a的高度可变形的外围裙部21和内围裙部21a)、中间层4 (具有其空气呼吸通风口 12)、以及连接销16 (其将上牙弓井2和下牙弓井3固定于中间层4)。
[0164]图8A是牙垫I的实例的前(唇侧观)视图，其中示出了由可看穿柔性材料制成的上牙弓井2和下牙弓井3，以显露出它们分别对上颌24的上颌牙齿28和上颌牙槽嵴26以及下颌25的下颌牙齿27和下颌牙槽嵴26a覆盖。还示出的是牙垫装置I的中间层4、以及牙垫装置I的流入管道10和流出管道11。
[0165]图SB是快速附接连接器22的放大内侧(面向未被示出的牙垫I的表面)，其中示出了孔22a和22b的内部方面、以及印刷电路板连接器22d。
[0166]图SC是快速附接连接器22的放大外侧(背向未被示出的牙垫I的表面)，其中示出了孔22a、22b和22c的外部方面、以及位于耦接器22的顶表面上的拇指凹陷部22e。
[0167]图9A是泵机构组件30的实例的一侧的成角度的视图，其中示出了(插入于控制阀组件框架39中的)流量控制阀组件32、流量控制阀马达33、(插入于齿轮组件框架42中的)齿轮组件34、(插入于流量控制阀组件32的孔38中的)柔性泵膜36、以及(附接于驱动轴耦接器40的)活塞41。示出了治疗材料分配器的实例，治疗材料分配器例如为新鲜凝胶管道32b，其 连接于新鲜凝胶容器46 (未示出)和(插入于泵机构组件基底43中的)泵马达31。
[0168]图9B是图9A的相对侧的成角度的视图，其中示出了流出管道32a、治疗材料管道32b、泵跨接管道32c和32d、预加热室29 (连同其治疗材料管道29a)、加热传递块44 (连同其加热元件45)、废料管道32f和冲洗管道32g、以及泵马达31。
[0169]图9C是泵机构组件30的顶视图，其中示出了流量控制阀组件32的透视图，其显露出多位流量控制阀35，该多位流量控制阀具有位于流量控制阀组件32内的多个孔35a。还示出的是预加热室29 (连同其附接于多位流量控制阀35的治疗材料管道29a)、齿轮组件
34、流量控制阀马达33和位于驱动轴耦接器40的顶表面上的多个定位孔37。
[0170]图9D是流量控制阀组件32的前视图。流量控制阀组件32包括流出管道32a和治疗材料管道32b。流量控制阀组件32包括泵跨接管道32c和32d。流量控制阀组件包括用于附接于预加热室29 (未示出)的预加热室流动附件32e。流量控制阀组件32进一步包括废料管道32f和冲洗管道32g。
[0171]图10是控制单元50的一个可能实施方式的顶/前视图，其中示出了交互式屏幕
49、界面按钮50a、紧急停止按钮50B、扬声器50c、可选的可充电电池组或电源48、治疗材料站(例如附接于凝胶容器46的凝胶容器站47(未在该图中示出))、流入(到牙垫装置I的)管道23a和流出管道23b、以及电力缆线56 (附接有快速线束夹51连同其夹51a，用于管理流入管道23a和流出管道23b)。
[0172]图11是控制箱50和电池组充电单元52的顶/后视图。还示出的是流入管道23a和流出管道23b、新鲜水容器55和废水容器53，并且其重量压力传感器54位于控制单元50的水容器隔室57的基底上。还示出的是电力缆线56、电池组48、电池充电塞52a、和治疗材料容器46。
[0173]图12A是上牙龈防护件59的一个可能实施方式的外表面(底)视图，其中示出了外基底59d(该外基底具有不同尺寸的直径和间距的多个牙齿孔59a)、外侧壁59b、和上唇系带凹口 59c。
[0174]图12B为图12A的内表面(顶)视图，其中示出了牙齿孔59a的内部方面、内侧壁59e和内基底59f，在某些实施方式中，所述内侧壁和内基底可以涂覆有治疗材料中和层61。
[0175]图12C是下牙龈防护件60的一个可能实施方式的外表面(顶)视图，其中示出了外基底60d(该外基底具有不同直径和间距的多个牙齿孔60a)、以及外侧壁60b。
[0176]图12D是图12C的内(底)视图，其中示出了牙齿孔60a的内部方面、以及内侧壁60e和内基底60f，所述内侧壁和内基底可涂覆有治疗材料中和层61。还示出的是下唇系带切口 60c。[0177]图13A是上牙龈防护件59和下牙龈防护件60的竖直堆叠的前视图。
[0178]图13B是上颌24和下颌25的前视图，其中示出了透视图形式的上牙龈防护件以及透视图形式的下牙龈防护件60，所述上牙龈防护件已被拉到上颌牙齿28上并且安置在上牙槽嵴26上，所述下牙龈防护件已被拉到下颌牙齿27上并且安置在下牙槽嵴26a上。
[0179]图13C是分别插入于上颌24与下颌25之间的牙垫装置I的实例的前视图，并且其中示出了牙垫I的上牙弓井2和下牙弓井3。还示出的是牙垫I安置在其上的上牙龈防护件59和下牙龈防护件60。此外，该图示出了附接有快速附接连接器22的牙垫手柄9，快速附接连接器具有与其附接的缆线/管道束23。
[0180]图14是根据一些实施方式使用本文所描述的牙垫和相关联的部件执行牙齿美白治疗的实例的流程图。在步骤14A，在初次就诊时，牙科医师或牙科工作人员确定并记录待被美白牙齿的当前(基准)色泽。这可通过使用可选的色标(shade guide)比较传感装置(所述色标比较传感装置可设置有控制单元)、或者可替换的色标比较器来完成。如果需要的话，在步骤14B，可获取待治疗牙的牙弓的初始牙印模，或者如本领域中公知地灌注牙弓的牙石模型。这些模型然后可以用来制造如已在上面描述的定制的一次性牙龈保护器。可替换地，各种现货尺寸的牙龈保护器/防护件可与匹配的现货尺寸的牙垫装置配合使用，而无需获取牙印模或制造牙石模型。在步骤14C，基于对患者的嘴的良好匹配来提供、装配和选择定制的或适当的现货牙垫。
[0181]在治疗就诊时，在步骤14D，将对系统进行校准并且准备治疗材料。例如，可将新鲜凝胶容器连接于已被插入到控制单元中的一次性泵组件，并且可将新鲜水填充到可再填充式新鲜水容器中。在步骤14E，可将一次性牙龈保护器/防护件施加和装配于上颌和下颌的牙龈和/或牙槽嵴并适配于牙齿，以提供牙齿与直接围绕牙齿的软组织之间的密封屏障。如果使用较低浓度的治疗材料，则可不需要牙龈保护器/防护件。在步骤14F，将相关的管道连接于治疗材料容器和泵机构。现在，还将一次性管路连接于牙垫装置，并且一次性管路可包括线束、夹或其他附接元件以用于将管道相对于牙垫装置和患者保持在特定定向和位置。在步骤14G，对控制单元通电，并且配置治疗设定，并且配置治疗设定可以包括例如根据患者的特定美白需求或期望、舒适区域、和健康状况来配置对患者的定制治疗计划或治疗疗程。
[0182]在步骤14H，可在泵机构的加热室中预先加热治疗材料。在步骤141，将牙垫插入于嘴中，并且可指示患者闭嘴并向下咬入牙垫中等。在步骤14J，控制单元可以施加流量控制以在牙槽嵴周围产生真空。例如，控制单元可以启动马达，然后马达将流量控制阀转动到真空位置，以便启动泵来抽出牙垫与牙垫所抵靠的上颌和下颌的牙槽嵴之间所包含的空气。牙垫内部中的该负压力使得牙垫相对于这些嵴形成真空密封，因为牙垫的缘部的较薄柔性软缘部或围裙部被紧紧地抽吸抵靠且符合于牙龈、从而覆盖上颌和下颌的牙槽嵴的口板和舌板。在整个治疗中该真空密封可以通过压力传感器进行监控。在一些实施方式中，如果真空密封被破坏，则控制单元可以警告用户关于真空完整性的损失。
[0183] 在步骤14K，控制单元可以施加流量控制，以使得能够输送治疗材料。例如，控制单元可启动马达，然后马达将流量控制阀转动到治疗材料输送位置，并且然后还启动泵部件来可选地以受控速率向牙垫装置输送选定量的治疗材料，其中所述选定量的治疗材料已通过包含在控制单元中的加热元件而被预先加热到设定温度，所述控制单元与泵组件的加热室元件接触。在一些实施方式中，在治疗期间可以进行各种其他改变，诸如对牙垫内部的治疗材料加热、或以其它方式管理治疗环境中的定时、材料、温度、照明等。
[0184]在步骤14L，在治疗过程中控制单元继续监控治疗设定。例如，控制单元可监控流速、牙垫中的各个加热元件的温度、材料组分、曝光间隔等的各种预先配置设定。例如，泵部件可将预先加热的美白凝胶泵送到牙垫装置的内部井中，并且被分配和输送的凝胶的流动速率和总量可通过压力传感器或位于整个系统和控制单元的微处理器控制器中的其它传感器来控制。在某些情况下，例如，微处理器可以在治疗过程中进一步控制牙垫中的多个加热兀件中的每一个的各种温度输出。
[0185]在一些实施方式中，压力传感器可结合在泵机构中，以便在整个治疗中监控牙垫装置内的内部压力。在一个实施方式中，增加牙垫内部的压力意味着真空密封完整性的劣化，并且增加了治疗材料将从牙垫泄漏出并进入患者的嘴中的潜在风险，或者可替换地，允许唾液进入牙垫中。这两种可能性均是不希望的。
[0186]化学活性治疗材料(诸如美白剂)可在其氧化/美白反应期间释放例如氧。从凝胶中释放自由氧可增加牙垫装置内的内部压力。在一些实施方式中，如果内部压力(该内部压力由压力传感器和微处理器监控)达到临界高值，则可告知患者更加用力地向下咬到牙垫上，并且系统将自动地开始排出容纳在牙垫内的治疗材料，并且泵入水来冲洗牙齿或者可替换地泵入新的治疗材料。可替换地，通过新鲜治疗材料移除存在于牙垫中的过度活化的治疗材料可有助于降低牙垫内的内部压力，并因此允许持续治疗，而不需要冲洗牙齿。
[0187]在步骤14M，微处理器可以启动流量控制，以根据可能需要的来改变流动模式。例如，可启动马达来将控制流量阀转动到允许已经被输送到牙垫中的治疗材料的“闭合回路”流动的位置，以便使治疗材料以稳定流动模式或断续脉冲的方式在牙垫的整个上牙弓形井和下牙弓形井内循环。在一些实现方式中，牙垫内的流动的方向也可以是交替的，从而形成治疗材料的进一步动态的紊流，类似于气体或液体的对流流动。在一些实施方式中，如可能需要，可在治疗期间通过医师或助理的手动操作和/或经由控制单元的编程来应用附加的治疗疗法。例如，对于同一患者的每个美白治疗可能需要多次施加新鲜凝胶，因为在每个井中用来将牙垫装置填充到特定水平的凝胶材料的量在用于释放氧自由基、并从而实现牙齿的美白的化学反应潜力是有限的。
[0188]在进一步的实施方式中，控制单元的微处理器可以被设定成可选地在整个治疗中基本上实时地监控治疗持续时间和/或牙垫装置的每个区域或面积的温度设定、患者状况等。在一些实施方式中，控制单元中的内置屏幕在整个美白过程中向用户或医师显示该数据。在一些实施方式中，如可能需要的，可产生警报，以向医师警告任何问题、危险、并发症等。例如，控制单元可以当每次凝胶施加治疗完成时通过蜂鸣声音、语音激活信息、和/或亮起的指示灯来提醒操作者，或者警告有关牙垫中的不期望的凝胶体积、凝胶温度、真空压力值等。
[0189]在治疗结束时，在步骤14N，控制单兀可以施加流量控制来移除治疗材料和/或冲洗出治疗材料。例如，为了方便从牙垫装置的井移除用过的美白凝胶(该用过的美白凝胶在化学上是减活性的或非活性的)，微处理器可以启动马达，然后马达将流量控制阀转动到这样的位置，即，该位置允许系统的泵机构(其也已被微处理器启动)或牙科操作室所共用的单独的抽吸装置(其已接于牙托装置，所述单独的抽吸装置诸如可能在泵或控制系统或者该两者出现突然故障的情况下使用)从牙垫装置基本上移除用过的或剩余的凝胶材料。可替换地，用过的化学非活性治疗材料可以通过向牙垫中泵送新的治疗材料而被简单地更换。在一些实施方式中，为了从牙垫的牙齿表面和内表面移除任何残留的用过的美白凝胶，可将新鲜水泵送到治疗区域中，例如，可从新鲜水的可移除容器将新鲜水泵送到治疗区域中，所述可移除容器包括并且连接于泵和流量控制阀单元。水可通过这些经由相同的柔性管道而被输送到牙垫的内部，并且水可以用来将残余的用过的治疗材料冲洗或冲刷到单独的处置容器。在一个实例中，传感器(诸如简单的重量传感器或其他类型的传感器)可以结合到水处置容器下方或附近，以监控在每个冲洗/冲刷周期中所使用的水量。
[0190]在步骤140，可启动流量控制阀以释放牙垫相对于牙槽嵴和牙齿的真空密封，例如，通过将空气泵入牙垫中来释放所述真空密封。
[0191]在步骤14P，将牙垫和牙龈防护件(如果使用的话)从患者的嘴移除，并且可使用可选的色泽比较装置来记录所获得的美白效果。
[0192]本系统的上述特征允许容易地和迅速地从牙垫装置移除治疗材料，从而使得当从患者移除牙垫装置时，在牙垫装置本身中以及在治疗后的牙齿的釉质表面上几乎不残留治疗材料。这简化了操作者从患者的嘴移除任何部分地或完全地用过的治疗材料的任务。在一些实现方式中，用过的治疗材料的受控移除可在设定时间段结束时通过控制单元自动地进行，或者可在治疗期间的任何时间通过操作者按压用于启动治疗材料的移除/抽吸的按钮而手动地启动。
[0193]可替换地，如上所述，用过的治疗材料可通过标准牙科操作单元的抽真空系统而被快速移除(抽吸)。
[0194]在一些实施方式中，新鲜治疗材料的多次施加(施加的凝胶体积是填充牙垫所需的)可这样被施加和移除，即，直到操作者和患者满意所取得的美白结果。当然，可以执行以上步骤的任何组合。另外，可使用其他步骤或步骤的系列。
[0195]在本发明的各个实施方式中，上述的设计元件允许同时对前牙和后牙两者的一个或多个牙弓进行快速、强烈的和受控的美白，并且允许对前牙和后牙两者的外(颊侧观)表面、内(舌侧观)表面和咬合(顶/啃咬)表面进行美白。这些实施方式进一步使得能够有效地保护患者的软组织免受施加到牙齿的各种浓度的美白剂的腐蚀影响，同时可选地在整个治疗中实时地保持和监控患者的安全、进度和/或舒适度。
[0196]根据一些实施方式，本发明的牙弓牙垫设计允许新颖的“压缩”美白技术(基于牙垫在嘴中的其新颖的真空密封完整性)，该美白技术通过迫使氧离子进入牙齿的釉质表面而增强氧化(美白)效果。如上所述，该压缩技术还保护美白凝胶不会由于唾液过氧化物酶而失活，所以进一步地增强了输送到本发明的牙垫装置内部的给定量的凝胶的美白效果。
[0197]将理解的是，为了简单和清楚地说明，附图中所示的元件不必按比例绘制。例如，为清楚起见，一些元件的尺寸可能相对于其它元件被夸大。此外，在认为适当的情况下，附图标记可在附图中重复，以便在整个系列的视图中表示相应的或类似的元件。
[0198]根据本发明的装置以及方法的原理和操作可以参照附图和下面的描述而更好地理解，应当理解，这些附图被提供仅用于说明的目的，并且不旨在对本发明进行限制。
[0199]提供本发明的实施方式的前述描述以用于说明和描述的目的。它并不旨在穷举或将本发明限制为所公开的精确形式。本领域技术人员应该理解的是，根据上面的教导可进行许多修改、变型、替换、改变、等同。因此，应该理解的是，所附权利要求并不旨在覆盖落在本发明的真实精神范围内的所 有这些修改和改变。
【权利要求】
1.一种装置，包括: 牙垫，适于执行牙科治疗，其中所述牙垫包括: i.一个或多个现货牙覆盖层，适于形成具有真空的治疗腔体，其中，所述牙覆盖层包括位于上牙上的层和/或位于下牙上的层；以及 i1.一个或多个治疗供应层,其中所述治疗供应层具有一个或多个流动通道,所述一个或多个流动通道与所述治疗腔体流体连通，从而使得所述治疗供应层能够将一种或多种治疗流体输送到所述治疗腔体和/或将所述一种或多种治疗流体从所述治疗腔体移除。
2.根据权利要求1所述的装置，其中，牙覆盖真空是利用连续的密封机构形成的，所述密封机构包括与一个或多个密封塞相结合的密封缘部，所述密封缘部由能压缩的材料形成，所述一个或多个密封塞能附接于所述牙覆盖层的后开口，其中所述密封机构充分地密封所述治疗腔体。
3.根据权利要求2所述的装置，其中，其中，所述密封机构适于防止唾液进入所述治疗腔体，并且适于防止治疗材料离开所述治疗腔体。
4.根据权利要求1至3中任一项所述的装置，其中，所述治疗供应层包括一个或多个加热器，以用于加热治疗材料、用于加热所述治疗腔体的至少一部分或者用于上述两者。
5.根据权利要求1至4中任一项所述的装置，其中，所述装置包括整体形成于所述治疗供应层中的手柄，所述手柄适于:将一个或多个所述牙覆盖层插入到上牙和/或下牙上、用于调节一个或多个所述牙覆盖层的位置、用于在牙科治疗完成之后移除所述牙覆盖层或者上述的任意组合。
6.根据权利要求1至5中任一项所述的装置，其中，所述装置包括:电力线，用于将电流输送到所述治疗供应层；以及一个或多个管道，用于将一种或多种治疗材料输送到所述治疗供应层和/或将所述一种或多种治疗材料从所述治疗供应层抽取出，所述手柄包括所述电力线或包括所述一个或多个管道和所述电力线两者。
7.根据权利要求1至6中任一项所述的装置，其中，所述牙覆盖层覆盖牙龈嵴。
8.根据权利要求1至7中任一项所述的装置，其中，所述装置包括:两个牙覆盖层，用于覆盖所述上牙和所述下牙；至少一个治疗供应层，介于所述两个牙覆盖层之间，以使得所述上牙和所述下牙能够同时被治疗；其中，所述装置包括位于所述治疗供应层中的一个或多个呼吸通风口，所述呼吸通风口适于在牙科治疗期间提供通向嘴的空气通道。
9.根据权利要求1至8中任一项所述的装置，其中，所述手柄包括:一个或多个流入管道，用于使一种或多种治疗材料流入所述治疗供应层中；以及一个或多个流出管道，用于使一种或多种治疗材料流出所述治疗供应层。
10.根据权利要求1至9中任一项所述的装置，其中，所述牙垫包括:一个或多个输送孔，用于使治疗材料从所述治疗供应层流动到所述治疗腔体；以及一个或多个排放孔，用于使治疗材料从所述治疗腔体流动到所述治疗供应层；并且其中，所述治疗供应层包括:一个或多个输送通道，用于将治疗材料从流入管道运送到所述治疗腔体；以及一个或多个排放通道，用于将治疗材料从一个或多个排放孔运送到流出管道。
11.根据权利要求1至10中任一项所述的装置，其中，所述牙覆盖层包括能压缩的腔体塞，所述腔体塞适于密封所述腔体，以防止材料从真空形成层的后侧流出。
12.根据权利要求1至11中任一项所述的装置，其中，所述装置包括以下设计特征中的一个或任意组合:牙覆盖层包括用于符合于牙龈嵴的卷曲的切口围裙部设计；所述治疗供应层包括一个或多个单独能控制的加热区域；牙科治疗层位于上牙覆盖层与下牙覆盖层之间，并且所述牙科治疗层的形状形成为以铰链轴线角度呈镜像，以便于自然的颌运动。
13.—种系统，包括根据权利要求1至12中任一项所述的装置，其中，所述真空经由所述治疗供应层通过将牙科治疗腔体中的压力降低到低于环境压力而形成。
14.根据权利要求1所述的系统，其中，所述系统包括: 1.泵送系统，用于将一种或多种治疗材料泵送到所述牙垫中； ?.多位流量控制模块；以及 ii1.控制单元，用于使牙科治疗自动化。
15.根据权利要求1至14中任一项所述的装置，其中，所述装置包括牙科牙龈防护件，以用于提供附加保护以免受治疗材料的影响。
16.根据权利要求1至14中任一项所述的装置，其中，所述装置包括牙科牙龈防护件，所述牙科牙龈防护件的内表面上包括用于给牙龈输送一种或多种治疗材料的牙龈治疗层。
17.一种牙科牙龈防护件，包括设计成基本上与牙龈嵴结构相符合的柔性的外科用弓形包覆件，并且具有用于牙齿上定制插入件的预配置切口孔，所述牙科牙龈防护件用于提供干燥领域。
18.根据权利要求17所述的牙科牙龈防护件，其中，所述牙科牙龈防护件包括位于一个或多个表面上的治疗材料层，其中，该治疗材料适于中和治疗材料。
19.一种用于执行牙科治疗的方法，包括: 1.将牙垫定位在上牙和/或下牙上，所述牙垫包括一个或多个牙覆盖层；?.向所述牙覆盖层施加真空，从而在牙齿周围形成密封治疗腔体，所述密封治疗腔体具有的压力低于环境压力；以及 ii1.使一种或多种治疗材料流入所述密封治疗腔体中。
20.根据权利要求19所述的方法，其中，所述方法包括下列步骤中的一个或任何组合: 1.设定泵模块以连接于被设计成用于牙齿美白治疗的牙垫； ?.在耦接于所述泵模块的控制装置上配置治疗设定； ii1.施加流量控制，以在所述牙垫与患者的牙龈嵴结构之间形成真空；以及 iv.施加流量控制以根据所述治疗设定来自动地管理材料的输送，和/或使用流量控制模块以从所述牙垫移除治疗材料。
21.根据权利要求19或20所述的方法，其中，所述方法包括下列步骤:施加流量控制以在治疗期间改变流量模式，以便优化与治疗计划的一致性。
22.根据权利要求19至21中任一项所述的方法，其中，所述方法包括下列步骤:监控所述治疗以跟踪与治疗计划的一致性。
23.根据权利要求19至22中任一项所述的方法，其中，所述方法包括下列步骤:监控所述治疗以确定治疗期间的问题。
24.根据权利要求19至23中任一项所述的方法，其中，所述治疗供应层包括多个区域，所述多个区域包括第一区域和第二区域，其中所述方法包括向所述第一区域和所述第二区域提供不同的治疗材料。
25.根据权利要求24所述的方法，其中，所述治疗材料在所述材料的温度方面、所述材料的浓度方面不同，或者在上述两个方面都不同。
26.根据权利要求19至25中任一项所述的方法，所述方法用于执行牙齿美白治疗。
27.一种装置，包括: a.能变形的牙龈密封部分，用于覆盖牙龈； b.远端牙齿密封部分，其中，所述牙龈密封部分和所述远端牙齿密封部分在所述装置的至少一部分与所述至少一部分搁置于其上的牙齿之间限定一间隙；以及 c.至少一个流体导管部分，用于使流体流入或流出治疗腔体；其中，当放置于患者嘴中的多个牙齿上时，所述牙龈密封部分接触所述患者的牙龈并抵靠所述患者的牙龈变形以用于形成与所述牙龈的紧密接触，并且所述远端牙齿密封部分抵靠远端牙齿变形、并且被远端地定位成基本上在所述远端牙齿处限定密封，从而在与能变形牙龈密封部件和牙齿密封部件保持密封的同时，流体能够引入所述治疗腔体、从所述治疗腔体移除或者上述两者。
【文档编号】A61C17/02GK103957835SQ201280055006
【公开日】2014年7月30日 申请日期:2012年9月11日 优先权日:2011年9月12日
【发明者】丹尼尔·德斯·桑德斯 申请人:马维瑞克牙科系统有限公司