开装置可以包括用于插入口腔中的可选择性折叠和扩张的框架。该折叠构造便于插入口腔，而该扩张构造当定位在该口腔中时允许该框架承抵并牵拉口腔软组织，以将一个或多个牙齿与口腔软组织隔离并且产生扩大的工作区域。
[0027]该框架可以包括上框架元件，该上框架元件构造成当该框架处于扩张构造时，承抵口腔软组织并从上齿弓的一个或多个牙齿牵拉口腔软组织。类似地，下框架元件可以构造成当该框架扩张时，承抵口腔软组织并从下齿弓的一个或多个牙齿牵拉口腔软组织。该上框架元件和下框架元件的每个可以包括左框架部分和右框架部分，其中，上左框架部分和下左框架部分接合到彼此以在该框架的一侧上形成V形铰接部，而上右框架部分和下右框架部分接合到彼此以在该框架的另一侧上形成V形铰接部。在相对两侧上(并且设置在该装置的后部处)的V形铰接部允许上框架元件和下框架元件朝向彼此至少部分地折叠。可以提供在各V形铰接部之间延伸的后框架元件。
[0028]I1.示例性面颊牵开装置
[0029]图1至图5示出了示例性面颊牵开装置100。例如，图1示出了面颊牵开装置100，该面颊牵开装置100包括用于插入口腔中的框架102。框架102是可选择性地折叠并扩张的。在折叠构造中(例如，参见图3)，装置100更容易插入口腔中，而扩张构造(例如，参见图5)允许框架102承抵口腔软组织并且从相邻牙齿牵拉口腔软组织以产生用于从业者的扩大的工作区域。该框架102可以是柔性的而且是弹性的。例如，在没有施加任何力(或闩锁机构接合)的情形下，框架102可以呈现图1至图4中所看到的扩张构造。
[0030]该框架可以包括上框架元件104和下框架元件106。在使用期间，上框架元件104可以承抵口腔软组织并且从患者上齿弓的一个或多个牙齿牵拉该口腔软组织，而下框架元件106可以承抵口腔软组织并从患者下齿弓的一个或多个牙齿牵拉口腔软组织。上框架元件104可以包括左框架部分108和右框架部分110。类似地，下框架元件106可以包括左框架部分112和右框架部分114。所述“左右”参照面对待插入该装置的患者的从业者的角度，但是应当理解，这些标示是有些任意的，并且可替换地，该框架是参照患者的角度的(即，右变成左，且左变成右)。
[0031]上左框架部分108和下左框架部分112分别可以接合到彼此以在框架102的一侧上形成V形铰接部116。以类似的方式，上右框架部分110和下右框架部分114分别可以接合到彼此以在框架102的另一侧上形成V形铰接部118。V形铰接部116和118允许上框架部分108和下框架部分106朝向彼此至少部分地折叠。虽然，铰接部116和118总体上描述为“V形”，但是该术语可以进行宽泛地解释，使得上、下左框架部分和上、下右框架部分(例如108、112或110、114)的任何尖锐角度关系可以认为是V形的。因此，当本文使用该术语时，U形框架或其它类似的结构包含在“V形”的含义之内使得为简单起见而使用术语“V 形，，。
[0032]在一实施例中，如限定在与V形铰接部116、118相邻的左右框架部分之间的上框架元件104和下框架元件106的后部宽度120 (例如，从倾斜铰接部116的顶点到倾斜铰接部118的顶点的宽度)大于上框架元件104和下框架元件106的前部宽度122。例如，后部宽度120可以从左铰接部116的顶点到右铰接部118的顶点测定。例如，前部宽度122可以测定为在朝向铰接部116、118弯曲之前总体上处于水平的部分。虽然可以根据患者的脸型设计装置100的不同尺寸(此可以通过两眼之间的间距确定)，但是装置100的一个实施例可以具有从大约IlOmm至130mm(例如115mm至120mm)的后部宽度120和从大约80mm至90mm(例如大约85mm)的前部宽度122。在一实施例中，后部宽度120可以比前部宽度122大大约20 %至大约80 %、大约25 %至大约75 %，或者大约30 %至大约50 % (例如大约40% ) ο
[0033]此类较大后部宽度120或者后部朝外弯曲或张开的结构提供了一种构造，藉由该构造，该装置倾向于将本身拉到患者的嘴中并且保持在那里，与在多种现有装置中通常面颊牵拉器推出患者的口的倾向相反。另外，该特征有助于提高装置100插入的方便性。
[0034]框架102也可以包括在V形铰接部116、118之间延伸的后部框架元件124。后部框架元件124可以包括V形或U形部126 (例如沿元件124定位在中间)，以允许在框架102的相对后侧上的V形铰接部116、118能够朝向彼此至少部分地折叠，使得面颊牵开装置100能够以左右维度以及上下维度进行折叠。此类二维可折叠性大大地提高了插入的容易性，便于单手插入和安装。
[0035]后部框架元件124可以通过浮动角撑板128而在各侧上连接到上框架元件104和下框架元件106，浮动角撑板128提供了桥接V形铰接部的一对连接件。例如，右浮动角撑板128可以在128a处与上右框架部分110连接，并且在128b处与下右框架部分114连接。左浮动角撑板128可以以类似方式连接。浮动角撑板128可以提供额外的刚性(例如它可以是刚性元件)，此有助于为框架102提供向外的曲率，并且将施加的折叠力沿上下方向进行导引，从而当它向下折叠时稳定该结构。当施加左右力时，浮动角撑板128也可以便于更容易地进行左右折叠，因为后部框架元件124不在铰接部116、118处直接连接到上框架元件和下框架元件，而是在与铰接部间隔开的点位处连接。
[0036]装置100可以分别包括上唇保护构件130和下唇包含构件132。上唇保护构件130可以对中地设置在上框架元件104的前部上，使得该唇保护构件130远离患者口腔并且越过患者上唇延伸。下唇保护构件132可以以类似方式沿选框架元件106设置，以远离患者口腔并且越过患者下唇延伸。
[0037]在牙科手术期间，唇保护构件130和132可以弯曲越过并且保护患者的嘴唇。另夕卜，如可能在图1中最佳看到的，构件130和132可以提供位于总体前部水平线的上方和下方的沟槽105a和105b或者用于扩大工作区域，该总体前部水平线由上框架元件104和下框架元件106的其它前部限定。此沟槽可以进一步扩大在患者门牙区域中可用的从业者工作区域，同时覆盖并保护患者嘴唇的中间部分。在一实施例中，唇保护构件130和132可以由比装置100的其它框架部分更硬的材料支承，所述其它框架部分是相对柔性且弹性的。除了上述有益效果外，如果该装置需要快速移除，则唇保护构件130和132也可以用作紧急移除柄。甚至如果可以不需要快速移除，则唇保护构件可以为结构100的一部分，当需要移除该装置时，该部分可以易于且轻易地由从业者抓握。
[0038]另外，如图3中可能最佳看到的，当上框架元件104朝向下框架元件106折叠时，唇保护构件130和132可以选择性地彼此接合以将上框架元件104和下框架元件106闩锁在一起。当然，虽然本文中有时以上框架元件向下朝向下框架元件106折叠进行描述，但是会理解的是，一个或两个框架元件可以在此类折叠过程中移动，使得下框架元件106可以以类似方式朝向上框架元件104折叠。
[0039]此类折叠和闩锁的实例在图3中示出了，其中示出了在折叠前(实线)和折叠后(上框架元件104再次以虚线示出)的该装置。此类闩锁机构可以用于将框架102锁定在闭合的折叠状态，然后插入患者的口中。由于该装置闩锁为以上下维度折叠的构造，从业者不需要将该装置保持为其折叠构造(可以维持该构造直到释放)，从而允许在插入期间从业者更容易地将该装置也保持成左右折叠构造。一旦将面颊牵开装置100插入患者口中，可以释放该闩锁机构以在患者的口中扩张。例如，如果上框架元件104和下框架元件106闩锁在一起，则从业者可以使用一只手将该装置以左右方式挤压在一起，并且，如果需要插入，则可以用一只手容易地进行该插入操作。当然，两只手插入也是可以的。可替换地或附加地，可以提供用于闩锁上框架元件104和下框架元件106的不同机构(例如独立于所有唇保护构件的闩锁结构)。此类附加闩锁机构也可以设置用于闩锁该装置100的任何左右固连(consolidat1n)。
[0040]装置100也包括护舌件134，该护