专利名称：利用延迟稀释技术按用户需求提供定制饮料的方法和系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种方法和系统，即向用户(居家或在外)提供大量可直接饮用饮料，尤其是新鲜调制咖啡、茶叶及咖啡和茶的饮料(奶特咖啡、牛奶咖啡、红茶等等)。用户可以根据他/她的喜好定制某种饮料及其不同的口味。从而向用户提供可直接饮用的饮料服务。
更详细地说，本发明关于一种系统，在这种系统中，根据用户所喜欢的特定的饮料种类、数量、口味以及浓度获取用户信息。所获取的信息可以为不同用户定制相应的饮料。用于稀释析取物或浓缩物的设备可以跟信息系统相连，这样就可以根据用户的定制浓度来稀释所析取/浓缩物(例如，所酿造的饮料)从而向用户提供所喜爱的浓度。
本发明的“延迟稀释”技术可以用来调制各种特定饮料(比如，不止一种的咖啡和茶)以及不同的茶或咖啡(烤制的浓度、磨碎的程度、植物和豆子的种类)来兼顾每个用户的口味爱好。“延迟稀释”技术还可以通过使用未稀释的浓缩/析取物和其他的饮料或香料相混合来制作红茶、牛奶咖啡、奶特咖啡等等，用于传递各种饮料的选择，这些饮料具有最小的稀释度。
通过提供大量的用于制作可直接饮用饮料和配制连续的各个定制服务的系统，本发明特别适合于饭馆(尤其是快餐店)场所和商业、工业场所(办公楼、写字楼、医院、和类似的大型休息厅)。
本发明还适合用于家庭环境，它可以根据家庭成员的不同口味喜好配制出各种不同的饮料佳品。由于这些不同的饮料可以从最初调制的原汁中配制，因此同一饮料(比如咖啡、茶)的不同口味可以根据各自的选项瞬间配作。
背景技术：
有关如何更好地调制，比如咖啡、茶等饮料，已经进行过大量的研究，事实上，咖啡或茶的绝佳口味很可能由于可直接饮用饮料产品不恰当的准备方法，而被完全破坏。总之，只有当其具有特有的芳香气味、特有的精制口味以及特有的浓郁品质时才能获得，高质量、受欢迎的咖啡或茶饮料。
同样重要的是，许多用户喜欢有多种供选择的咖啡和茶(比如浓度、种类、乳脂、味道)、多种供选择的咖啡(奶特咖啡、浓咖啡、牛奶咖啡等等)及多种供选择的茶(普通茶、奶茶、红茶、绿茶)。在商业/工业区(比如，饭店、快餐店、写字楼、医院)中，饮料供应上需要要克服许多障碍(比如，空间、困难、时间、以及不方便)，特别是，要满足大量不同用户的各种口味喜好。
此外，绝大多数家庭，其成员的口味喜好各不相同；迄今为止，要满足众多的口味喜好，是件很麻烦的事，它需要大量不同的调制周期和大量不同的容器来混合不同的成分和种类。因此，在家庭环境中，采用一台(或至少是最低限度数量上的)只用一个工作台就可以满足不同的口味喜好的饮料机，显得很为必要。
本发明的一个着重点是咖啡饮料。咖啡饮料是由茜草科植物树上的豆子经烤制后可溶的(有时是不可溶的)要素的水溶液构成。这种植物的种类很多，但是两种最具商业价值的是阿罗比克喀非和卡呢佛罗喀非(罗波斯塔)。
调制咖啡、茶及类似饮品的装置，通常都是“单一工作台”类型，在该单一工作台中，加热的电器元件上放置一个空玻璃水瓶或罐子，加热电器元件则容器或调制漏斗的下面，容器或调制漏斗中包含有一定数量的干质饮料制作原料，例如炭烧咖啡、大地咖啡或茶叶。热水穿过这些材料，以吸取精华油、香料和品质来制作饮料，之后，通过一个有开口的漏斗倒入到罐子或玻璃水瓶中。当需要另一个饮品罐子或玻璃水瓶时，第一个容器必须被移到一个隔离开的加热元件或盘子上。
尽管先前的饮料制作能够满足相对较小数量的饮料供应，但是饭馆和其他的商业、工业区，要求饮料制作设备具备连续提供大量饮料的能力，此外，还应该能够向用户快速提供较大范围的所喜好的饮料口味；而且，这种设备还应具有相对较高的自动化程度以及较容易使用的性能，从而在饮料的配置过程中不需要花费过多的人为注意。饭馆，社区和其他商业区，对饮料设备特别关注的是设备的饮料配置和能否在给定的有限的空间、劳动力和时间内为各个用户配置一杯能被接受的咖啡。
现有的某些饮料调制设备可以在很短的时间内提供即时的开水来调制饮料。这些设备通常具有一个热水贮存器，里面存储有一定量预定温度的水。位于热水贮存器上部的单独冷水贮存器有一个可装冷水的管子，该管子伸入热水贮存器内部，一端跟热水贮存器的底部接近但却不接触。一个盛装流出热水的管子一端位于热水贮存器的靠近出口的区域，大概位于热水贮存器的顶部，另一端通过管子向饮料原料输送热水，从而调制出精酿的饮料浓缩物。
为在饮料调制设备中调制饮料，如上文所述，将冷水倒入容器。冷水流经冷水管，由于冷热水的温度不同，冷水积聚在热水贮存器的底部。冷水占据了容器底部热水的位置，从而把热水推向热水贮存器的顶部，由于顶部已被封盖，热水就被压入热水管。一旦热水流入饮料原料，热水就跟饮料原料混合形成精致的饮料浓缩物。(典型的即时热水饮料调制设备，参见美国专利3385201，Martin；美国专利4920871，Anson；美国专利5025714，Brewer；美国专利5113752，Brewer)。
为了防止调制好的析取物或浓缩物太浓，同时也为了避免额外的手工稀释，对调制好的析取物/析取物或浓缩物的稀释是非常必要的。精制析取物或浓缩物的稀释，可以通过将容器中的水注入调制漏斗，并让水流过沉淀/残留物或注入调制漏斗的内部和外部之间的区域来实现。
希望提供一种只需最简单维护的饮料配制设备，更希望提供一种能够配置足够数量的饮料以满足用户需求，但又不至于过量，并且，只需最小程度上的关注即可在合理的时间内重新配制。此外，还希望饮料设备能够较小一些。
因此，希望提供一种饮料配制系统，这种系统允许用户可以从一个虚拟环形选项中定制自己所喜欢的饮料；本发明的系统提供了按个人定制、温度随人意而控制的直接饮用饮料。
发明概要因此，本发明的一个目的是提供一个经改善的系统，不同类型、口味和浓度的较大范围内为不同用户定制可直接饮用的饮料。
本发明的另外一个目标是，提供一种用来配制不同饮料，特别是不同品质，特色以及浓度的可供多个用户选择的饮料的酿造系统，该系统对于用户和其他的人群(如饭店服务的全体职员)来说，能较容易的操作使用以获取定制饮料。而且，设备的拥有者/操作员，只需花费很少的精力就可以维护设备。
本发明的目标是利用对自动分离的析取物“延迟稀释”来提供饮料配制系统，该系统将自动分离的析取物进行混合以前能够立即在用户选择后提供有选择性的稀释(基不同于用户的不同选择)。
本发明的还有一个目标是利用未稀释的析取物或浓缩物，混合并溶解其他的饮料混合物来调制美味的咖啡和茶，如牛奶咖啡、奶特咖啡、奶油咖啡和茶、红茶、绿茶、等等。
本发明的还有一个目标是提供配置饮料的输送系统，该系统允许用户选择不同种类的饮料，以及根据用户的口味喜好定制饮料。
本发明的一个方面是向用户输送各种定制饮料成品的方法。一个示例性方法包括如下步骤从用户处获取有关口味喜好的数据；根据获取的数据确定调制饮料的配方；根据调制饮料的配方，向用户提供定制饮料。
本发明的另一方面是一个用于向用户输送定制饮料成品的交互系统。具体说，该系统包含一个用户界面；一个能与定制数据相关的定制控制器，其中，控制器包含用于确定用户定制饮料配方的可执行的指令，以及一个与定制控制器相通讯、用于输送定制饮料成品的饮料输送系统。
本发明的另一个方面是计算机可读媒体，包含用于控制饮料输送系统的指令，而该输送系统能够生产定制饮料产品。在实施方案中，这些指令包含以下步骤获取用户的口味喜好数据；根据用户的口味爱好数据确定定制饮料的配方；根据定制饮料配方，向用户提供定制饮料。
此外，本发明的其他目标，优点和新的功能，对于本领域的技术人员来说，从下文的详细说明中可以很容易的理解，这些说明中，仅仅通过图表，不同的模式模板来实现本发明。可以认识到，本发明还可以具有其他的较明显的实施方案，所有这些都不背离本发明。因此，附图和说明只作特性上的说明而非限制。
下文中对本发明的两个实施方案的详细说明将更加清晰和完整地论述本发明的这些和其他目标，结合附图以作说明。
附图简述具有权利要求的详细总结特别指出并明确要求了本发明，下文中结合附图进行说明，以更好的理解本发明，其中
图1是根据本发明的的交互系统的示意图。
图2图示了本发明的关于向用户提供一个定制饮料产品的方法的流程图。
图3是本发明的关于可效仿的服务器/客户端网络的示意图。
图4图示了向用户提供定制饮料的可效仿方法的流程图。
图5描述了本发明的另一个实施方案，其中，定制饮料传输系统100的各个元件放置在不同的物理位置。系统100包含一个或多个非家用的定制饮料传输系统502、一个或多个家用的定制饮料传输系统504及一个或多个远端饮料程序站506。非家用系统502可以被安放在饭店、工作场所、便利地方或百货商店以及类似场所。远距离程序站506既可以安放与家用504和非家用502相同的物理位置，也可以安置在远端物理位置。
系统100的各个元件都通过网络连接器509跟网络507连接。技术上讲，网络连接器509可以是任何网络连接器，包括但不局限于令牌环网，以太网、电话线、光纤、蜂窝电话、同轴电缆、通用串行总线架构、并行电缆、串行电缆、火线、蓝牙、红外线(IR)、射频(RF)、激光器或类似物或者上述物的组合体。网络连接器509经由一个网络连接设备508与各个元件相连。这个网络连接设备包括但不局限于电话调制解调器、电缆调制解调器、DSL调制解调器、外设端口(比如串行电缆、并行电缆、通用串行总线架构、红外线)或者上述类似物及组合物。网络系统507可以是一个对等网络系统、客户-服务器网络系统、因特网、企业内部局域网或者上述类似网的组合体。
在本发明的其中一个实施方案中，非家用系统502和家用系统504包含定制控制器104、饮料输送系统109、数据显示设备510、数据输入设备512、数据储存设备106和网络连接设备508。数据显示设备510和数据输入设备512可以是同一个设备(比如一个触摸屏幕)或者各自独立的设备(比如键盘和液晶显示器)，这对于本领域的技术人员来说是很可取的。还有，它的数据输入和显示设备(512和510)可以是技术上所熟悉的设备，包括但不只局限于那些专门从事视觉、声音、电磁、光线、电信号或者上述类似物的组合体。定制控制器104经由网络连接设备508和网络系统及系统100的其他元件相连。这个指定控制器104也与数据输入设备512、数据显示设备510、饮料传输系统109及数据储存设备106相连接。数据储存设备106可以包含一个或者多个在技术上熟知和应用的数据储存设备。数据储存设备106可以包含饮料配方、用户的身份标识、用户的口味喜好等类似数据资料。
远端程序站506经由一个网络连接设备508与网络系统507相连，它与定制控制器104、数据显示设备510、数据输入设备512及数据存储设备106依次相连。远端程序站506可以是一个单独的，专用计算机设备，比如工作站。此外，程序站506可以是一个运行软件程序、即允许用户自创某种饮料配方的普通电脑设备和存储数据信息的数据存储设备106的组合物。适合的程序可由以下程序语言编写，即java、cgi脚本语言、html、xtml、shtml等等。
如图5中所述的系统100，采用的技术在用于设计、建造共享系统资源和减少多余系统元件的技术范围之内，这样的系统是可取的。在这种系统中，比如，网络系统507可以采用一个单独的数据储存设备106，设备106可以或可以不安放在与用户有关的系统元件附近，而这些元件是用户当前所处的位置。另外，系统100可以采用一个单独的数据控制器104来将所有的设备都连接到网络系统507上。
图6描述了本发明的另一个实施方案，并在下文中详细说明。定制饮料系统100位于设备外壳608之内。触摸显示屏602位于外壳608里面，用作从系统用户处收集数据的输入设备和显示用户的饮料选择相关信息的输出设备。显示触摸屏幕602显示一系列的图形用户界面(GUI)603，这些服务方便了用户和定制饮料系统100间信息的收集和显示。系统100，通过使用读卡机604读取储存在标识卡607上的信息，也可以电子化收集信息。为了那些有视觉障碍的系统用户，或者只是为了更方便地交换信息，话筒606可以用来向系统100输入语言命令，扬声器609可以用来向用户传递各种选择和其他的信息。语言命令经由麦克风606，通过语言识别软件转化为可由定制控制器104(未示出)识别的指令。
参考本发明所描述的实施方案，用户可以通过标准图形用户界面603进入系统100。标准图形用户界面显示的信息可以是静态的，动态的，也可以是静态和动态的结合。在本发明的其中一个实施方案中，标准图形用户界面603可以显示当前新闻、天气、体育信息及有关定制饮料系统100所能提供的饮料种类信息。此外，标准图形用户界面603还可以显示系统使用指令。
用户既可以通过将用户表示卡607插入读卡机604，并点击显示标准图形用户界面603的触摸屏602，也可以通过通向麦克风606发出口头命令，来启用系统100。随着系统的启用，系统100在触摸屏显示器602的显示信息将由标准图形用户界面603切换成饮料选择图形用户界面700。
图7图示了饮料选择图形用户界面700。饮料选择图形用户界面700包含一个个人问候区702，它可以针对当前用户显示信息。这些信息包含用户的姓名、帐号信息，比如保持平衡，基于先前用户消费类型或者预测的用户所希望的饮料，等等来提供饮料选择建议。饮料选择图形用户界面700还包含一个数据显示区域704，该区域704可以显示种类繁多的跟当前用户有关或无关的信息。比如，附加数据显示区域704可以显示某个用户资金文件夹的更新信息、e-mail帐号信息(以及新信息情况、信息发送者、主体内容，或整个信息)、天气更新信息、新闻标题、体育成绩情况等等。而所显示的确切的信息内容则取决于用户、系统100的机遇先前用户或当前用户的经验之上的选择，(例如，人口统计学标准、饮料的选择等等)，也可以是两者的结合。此外，数据显示区域704也可以显示广告和其他宣传信息。
饮料选择图形用户界面700还包含预定的选择图标和标签706，这些选择图标和标签与标准饮料配方相对应。这些标准饮料配方，无论在什么时间段都可以显示给各个用户，或者，可以根据昼夜、季节、天气、等等条件的变化而由系统100交替显示。此外，预定饮料选择图标和标签706可以对应于当前用户所保存的饮料配方，比如当前用户所喜爱的下午饮料配方。所保存的饮料配方可以存放在用户自身可以访问的标识卡上，可以保存在本地数据存储设备上，也可以保存在系统100可访问的远程数据存储设备上。饮料选择图形用户界面700也可以显示一个定制选择的图标和标签708，用户在选择这些不图标和标签之后就启动操作以并显示定制图形用户界面800。
图8详细描述了定制图形用户界面800，界面800显示与定制饮料设计相对应的信息。饮料定制图形用户界面800还可以自由包含一个个人问候区域702和一个附加数据显示区域704。原则上讲，饮料定制图形用户界面800显示一个或多个指示定制饮料特点的与某种给定饮料特点相对应的指示器802，而该给定饮料特点可以由系统100根据系统用户所的口味喜好来调整。指示定制饮料特点的指示器802包含一个定制饮料特点的刻度尺804，该刻度尺揽括所有不同定制饮料特点的尺度，(以及，烤制的颜色、饮料的浓度、饮料的温度、额外的香料等等)，和一个定制饮料特点的位置标志805。标志805与定制饮料特点刻度尺804上所显示的当前定制饮料特点的刻度相对应。若是触摸屏幕，则系统用户可以根据自己所喜好的口味特点，点击定制饮料特点刻度尺804上相应的区域。饮料定制图形用户界面800将进行更新，以确保定制饮料特点指示器802通过将位置标志805移到刻度尺804上的恰当位置来反映用户的口味喜好。当用完成定制饮料的配置之后，既可以通过点击保存图标806来保存此定制饮料配方，也可以通过系统100点击放弃图标808来放弃此饮料配方。一旦点击保存图标806后，系统100把经编程的饮料配方保存到任何可以保存定制饮料信息的设备中。此外，用户也可以点击返回图标810返回到先前的图形用户界面，从而激发系统显示先前用户界面，比如饮料选择图形用户界面700。
图9详细描述了本发明的另一个实施方案，相应说明如下。系统100既可以放弃定制好的饮料配方，也可以放弃预定的、但没有定制的饮料配方。图标902通过显示给定饮料选项信息来显示不同的饮料种类。如果给定饮料种类指示器图标902符合了所给定的定制饮料选项，那么在它临近区域将出现一个或多个定制饮料特点指示器802以供用户就定制饮料。本发明的一个实施方案中，定制饮料特点指示器802包含2个或多个离散的定制饮料特点指示器908，指示器908对应一种定制饮料特点(例如烤制颜色、饮料浓度、饮料温度、额外香料等等)。系统100也允许用户选择一种非定制饮料。一旦用户选择了所希望的饮料，而所希望的饮料符合某种定制饮料，那么就可以配置该饮料，当然，也可以点击放弃按钮906来放弃该饮料。
发明详述接下来对本发明的各种实施方案进行详细说明，在附图中图示了各个不同的示例，其中图中相同的标号对应相同的元件。
本发明是关于一个系统，该系统用于为不同的用户提供可直接饮用的定制饮料，以及在用户输入饮料选项后提供定制的可直接饮用饮料。本发明的方法包含三个基本步骤获取用户的口味喜好信息，这些喜好信息表现为从消费角度考虑的所喜欢饮料的类型和特点；连接用户饮料选项和饮料输送系统的系统，输送系统包含大量析取物或浓缩物和容纳输送系统的空间；如果需要，还可以包含一个或多个延迟稀释、混合和过滤系统。本发明的系统还可以随意利用延迟稀释技术来增加更多的饮料选择，这些选择满足了各个用户的不同口味喜好。
定义本文所用的“调制饮料产品”和“新鲜调制饮料产品”两个术语是指咖啡和茶。
除非特别说明，本文所用的“析取物”和“浓缩物”两个术语可以互换。在提供各种定制饮料以满足用户需求的本发明的篇幅范围内，是使用术语“析取物”还是“浓缩物”，并不要紧。用“新鲜调制”析取物也可以接受，但并不要求。
只要使用本发明的“按需求定制各种饮料”技术(延迟稀释)，本发明也可以制作其他的饮料产品，利用析取物或浓缩物作为原料，就能够配制出某种定制饮料产品。“析取物”、“浓缩物”、“析取物或浓缩物”和“浓缩物或析取物”这些术语包括“酿造物”、浓缩物、“棕榈汁”、冲剂等等。
术语“新鲜调制”，本文中用来指析取物榨取过后的保持时间，最少保持时间为5分钟的技术，比较合适的保持时间是15分钟，更好的是30分钟。而最长保持时间不超过48小时，较合适的保持时间是24小时左右，比较适合的时间是12小时左右，最适合的时间是6小时左右。
本文中“咖啡饮料”包含牛奶咖啡、浓咖啡、奶特咖啡、风味咖啡饮料、奶油咖啡饮料及上述咖啡饮料的派生物和变体。
本文中“茶饮料”包含普通茶、绿茶、草药汤、风味茶、红茶、奶油茶以及上述茶饮料的派生物和变体。
本文中术语“直接提供饮料”和“直接饮用饮料”可以相互替换。它指的是即时消费的饮料产品以及其他的咖啡和茶饮料的派生物和变体。它们由咖啡析取物或茶析取物配制而成，同时也可以根据各种配方包含干质混合物、粉末、液体、析取物、浓缩物及乳剂。
在优选模式中，调制析取物从调制容器中分离时的温度高于大约100°F，较可取的是高于大约120°F，更合适的是高于大约150°F，最合适的是高于大约170°F，调制固体物的含量少于大约6％，较合适的是少于大约5％，更合适的是大约4％。
本文中术语“饮料种类”指的是咖啡或茶。
本文中术语“分类”指的是某种饮料的特点或特征，包括温度、浓度、品质(满的或浅的)培烤(颜色或程度)、酸度、甜度、苦度及口感。
术语“多样性”是指(比如品种)的生长地和特定的生长环境，包括同一种基因品种范围内，收获和收获后的处理技术。原料研磨的好坏直接影响到析取物的口味(质量)以及浓度(数量)。在本发明中有用处的咖啡豆可以是一种或一类咖啡豆、是各种或各类的咖啡豆的混合物，也可以是脱咖啡因或非脱咖啡因的。这些高度成长类型(high-grown-type)豆子通常是指精质咖啡豆。具有高酸度的精品咖啡包括阿拉伯咖啡和哥伦比亚咖啡，它们拥有“优秀品质”、“酸性”、“芬芳”、“芳香”以及偶尔的“巧克力味”等特点。具有代表性的优质咖啡通常是温性的，指的是精致阿拉伯咖啡、哥伦比亚咖啡、墨西哥咖啡以及其他的用坚硬的可塔瑞卡豆、肯尼亚A豆和肯尼亚B豆、坚硬的危地马拉豆制成的温性咖啡。
术语“持续时间”是指从开始调制析取物到饮料成品输送给用户期间的这段时间。
本文中的术语“包含”是指参能被本发明采用的各种咖啡、其他的成分或步骤。另外，术语“包含”包括“主要由......组成”和“由......组成”等许多限制性的名词。
非特别说明，本文所有的比例和百分比都指物品的重量百分比。
B.饮料析取物/浓缩物制作本发明的一个优选实施方案涉及咖啡析取物的使用。几乎所有调制析取物都是通过将烤制咖啡和大地咖啡在热水中浸泡一定的时间来调制，水温范围可从沸腾偏低至沸腾之间，然后将析取物与不溶物分开(包含可溶物)，并使用所配制的饮料。通常任何析取物能够在本发明的实际系统中使用。在一个实施方案中，把烤制咖啡和大地咖啡放入插在调制壶中的豆荚槽或小袋子里。这种类型的豆荚槽的一个例子是“K-槽杯”，它由Keurig公司制造，在美国专利，5325765和5840189中公开，在此一并引用以供参考。
调制方法，尤其是咖啡的调制，大体上可以概括为三组(1)一次注入法(single-pass infusion)，即水流经烤制咖啡和大地咖啡(可以部分自我过滤)，然后通过一个金属、纸制或者布料过滤器进行过滤；(2)过滤方法，该方法中析取物反复穿过一定量或大量的磨碎原料，并连续通过同向水流或反向水流，直到析取物达到要求浓度。(3)分批处理方法，该方法中将一定量的咖啡与一定量的水在调制容器内混合，进行有搅拌或无搅拌的浸泡，然后经过滤或机械的分离，最终制成析取物。
调制方法大体上可以概括为三组(1)一次注入法(single-passinfusion)，即水流经烤制咖啡和大地咖啡(可以部分自我过滤)，然后通过一个金属、纸制或者布料过滤器进行过滤；(2)过滤方法，该方法中析取物反复穿过一定量或大量的磨碎原料，并连续通过同向水流或反向水流，直到析取物达到要求浓度。(3)分批处理方法，该方法中将一定量的咖啡与一定量的水在调制容器内混合，进行有搅拌或无搅拌的浸泡，然后经过滤或机械的分离，最终制成析取物。
提供调制饮料，尤其指咖啡或茶等调制饮料的系统，通常都属于“单一工作台”(single station)类型，该类型中，加热元件上面放置一个空玻璃瓶或壶，在其之上另方一个容器或调制漏斗，容器或调制漏斗里盛装了一定量的大地咖啡或茶叶等干质饮料原料。热水流经这些原料，溶走精华油、香料和品质来制成饮料，然后通过一个带有开口的渠道将饮料向下输送到罐子或玻璃水瓶中。如果需要另一个饮品罐子或玻璃水瓶，必须将第一个移到一个隔离的加热元件或盘子上。尽管先前的饮料制作能够满足相对较少数量的饮料供应，但是饭馆和其他的商业、工业区，要求饮料制作设备具备连续提供大量饮料的能力，而且，这种设备还应具有相对较高的自动化程度以及较容易使用的性能，从而在饮料的配置过程中不需要花费过多的人为注意。
一种典型的在本发明中有所用的茶叶析取物调制方法，在美国专利4757752中公开，该专利所有者为Robbins(属于大众食品公司)，1988年6月19日申请，在此一并引用，以供参考。
任何可能的析取物都可以用在本发明系统的实际设备中，一种特定的、提供调制饮料的优选方法可以提供某种析取物，并用本发明的“延迟稀释”技术进行混合。
对本发明的几个实施方案的说明和描述，并不是因此限制了本发明，本发明的不同修改和调整，对本领域的技术人员来说可以很容易理解接收，这些修改并不背离本发明的主旨和范畴。因此，为覆盖附加权利要求，所有这些修改和调整都不超出本发明的范围。
C延迟稀释本发明中的系统能根据用户选择提供定制饮料。这很容易通过使用咖啡饮料析取物的延迟稀释技术来获得。
本文中的术语“延迟稀释”指调制新鲜咖啡饮料的析取物的最少保持时间为5分钟的技术，比较合适的保持时间是15分钟，更合适的是大约30分钟。“延迟稀释”的优选模式是指析取物的最长保持时间为48小时左右，较合适的保持时间是24小时左右，比较适合的时间是12小时左右，最适合的时间是6小时左右。
本发明实施方案中一个关键的技术是允许在分配之前选择定制所喜爱的饮料类型，认识到这点很重要；“延迟稀释”技术，只需通过最少量的调制周期最好只需一次即可提供大量各种精制的咖啡服务。此外，这些特定的服务可以按照需求进行分配。
在本发明的优选模式中，析取物中水和原料的重量比，即烤制咖啡和大地咖啡与水的比例在0(未稀释)到1∶15之间，一旦接收到用户所输入的相关浓度选项，利用本方法可以很容易改变使稀释比例。可以改变稀释用的水的温度以满足不同用户的喜爱需求；可以多种方法来实现上述功能，但是一种具有两条稀释生产线的方法是优选方法；一条热稀释生产线(170-190°F)和一条冷稀释生产线(40-80°F)，根据用户的喜好的温度来协调两者的比例和流量。
在本发明的一个优选模式中，析取物中水和原料的重量比，即烤制咖啡和大地咖啡与水的比例在5∶1到24∶1之间，最适合的比例是在8∶1到13∶1之间。当这些水用于析取物时，就产生较浓的(浓缩但不苦)经过滤咖啡析取物。通常，这种析取物会有可溶固体物，重量超过1.2％，最好1.5％。之后这种较浓的经过滤咖啡析取物用足量水进行稀释得到所喜爱的饮料析取物。
显然，本发明系统的这个技术在将析取物调制成较好的最后的饮料成品中，具有很多优点。例如，浓缩物的延迟稀释技术，可以消除保持饮料所必须的”已可饮用”或“可直接饮用”阶段(比如稀释、调整到所喜欢的温度)。没有稀释的情况中，饮料尤其是咖啡，水份较少，并且缓慢变质。此外，最大限度上减少了保持过程中的加热和冷却过程。
此外，未经稀释的析取物占据较少的空间，并且在特定的物理形状中更容易震动。较小空间的另一个优点是，能够以更加低廉的成本将设备(工作台)密封，即隔离氧气。由于析取物聚集在一起，使得析取物中溶解的氧气含量更少，从而减低了析取物中咖啡固体物同氧气的反应速度。(每单位咖啡固体物含有较少水溶物)本发明采用的“延迟稀释”技术对饮料的调制具有很多优点；它很少出现“陈旧”和“不新鲜”饮料的情况。本发明的一个优选实施方案中，调制析取物可以冷却或冷藏保存，即低于170°F，较好的情况是低于160°F，更好的情况是低于140°F，最好情况则是在35°F到50°F之间，以便进一步减少析取物在保存期间的变化。由于比准本分配的热咖啡更容易加热和保温，运行本系统所需要的能力和空间也就相对更少。本领域的技术人员容易理解，析取物或浓缩物的冷却或冷藏可以进一步延长保存时间，并维持较好的口味品质。。本领域的技术人员容易理解，析取物或浓缩物的冷却或冷藏可以进一步延长保存时间，并维持较好的口味、品质。
D定制界面1.系统界面由于潜在的购买费用、个人时间消耗以及对负面经验的担忧，用户发现通过实验或“试验-错误”方式寻找最喜欢的饮料产品是不可接受或令人不快的。许多用户不知道可选饮料选项如何对应自己所喜爱口味的饮料。而且，更复杂的情况是，在一个给定的位置，可能具有许多相关饮料选项以供选择。
因此，有必要提供一种方法，它允许用户识别一种或多种饮料，这些饮料能比其他饮料产品给用户更多的令人满意的机会去接受和享受用户所喜欢的口味。理想情况下，这种系统应该是易学易用的。
本发明的方法包含三个基本步骤获取用户的口味喜好信息，这些喜好信息表现为从消费角度考虑的所喜欢饮料的类型和特点；连接用户饮料选项和饮料输送系统的系统，输送系统包含大量析取物或浓缩物和容纳输送系统的空间；以及一个混合区，在该混合区，不同饮料部分可以根据用户所选择的调制浓度的相应比例进行混合。
2定义本文中，术语“不同创建系统或设备”是指能将一种或多种输入原料转变成多种饮料的设备和加工过程。这些系统和设备包括延迟混合设备/系统，延迟稀释设备/系统；以及延迟过滤设备/系统。
本文中，术语“定制界面”是指非人工输送工具，它在用户和饮料传送系统之间传递信息(比如用户信息、定制信息及定制建议)。该界面可以表现为很多不同的方式，而用户可以在远端访问该定制界面。
本文中，术语“饮料传送系统”是指工作台、仪器、设备、装置、或是与定制界面相关的设备，它可以很容易装备“不同创建系统或设备”，包括延迟稀释设备/系统。
本文中，术语“定制选择标识”是指这样的加工过程和方法，定制界面或饮料传送系统通过它来识别用于并向用户传送(根据饮料传送系统)或直接传送(根据定制界面)定制饮料。通常，识别方法包括但不局限于个人身份号码(PIN)，它可以通过键盘、触摸屏、矩阵卡、视网膜扫描仪、指纹读取机或无线频率认证标签(RF ID)与系统进行通讯。
本文中，术语“用户身份认证”指的是一种处理过程和方法，通该处理过程或方法，定制控制器或身份验证设备可以识别适当的用户喜好，并相应的确定出合适的定制饮料。通常，用户识别方法，包括但不局限于个人身份号码(PIN)、用户名、密码等等，它们可以通过输入设备或操作工具，比如键盘、触摸屏、矩阵卡、视网膜扫描仪、指纹读取机、磁卡读取器、条形码或无线频率识别触头(RFID)等等与系统进行连接。
本文中，术语“用户”是指任何利用系统与定制控制器进行交互作用，目的是为了输入某个饮料选项、定制信息、定制建议或接收饮料产品的使用者。该使用者可以是厨师、职员、消费者、“侍者”、服务员等等。用户可以在远端的访问用户界面，比如通过电话、因特网、无线连接等等。
本文中，术语“饮料配方”是指由定制控制器确定的信息，定制控制器根据所选择的饮料产品、选项、特点或者由定制控制器处理的与用户所喜欢的饮料相关的饮料产品，来提供定制选择(以及，在多个用户、需要大量饮料的情况下)。
本文中，术语“定制信息”是指通过定制界面或饮料传送系统传送的信息。它提供各种产品、选择、特点或已由定制界面处理，对应各个用户的饮料产品的相关信息。
本文中，术语“定制建议”是指由定制控制器决定的信息，它提供各种关于产品、选择、特点或饮料的定制建议，这些建议由定制界面处理并跟每个用户或用户的口味喜好相关。定制建议的一个实施方案是基于先前的交互作用信息，另一个实施方案中，定制建议可能包含宣传性的或季节性的选择。本发明的系统也允许各个用户与系统通信，以确保饮料传送系统容纳不同的个人定制选择。本发明的技术可由多种不同的方法和系统来实现。本发明中的例子只是作为代表，而不是限制了本发明。通常，与用户通讯的方法包括，但不局限于声音、键盘、因特网、触摸屏、和一些传统方法，比如选择器、滑动条、按钮、开关等等。通过某些关键提问、抽样或直接的口味品尝等方式，系统获知用户的个人口味后，就可以向用户输送所喜爱的饮料产品。
个人需求可能随时间、环境或经验而动态变化，比如一天中的某时、一周中的某天、一个月中的某天、季节、场合、环境、职业、情绪、身体状况、精神状况等等。也可能随实验、经验、教育、知识、生活方式的改变和年龄的变化而变化。定制界面在处理用户信息时可以包含个人信息或历史信息，以及个人统计的倾向和显著特点的结合、处理用户信息时得出的普通经验。另一个实施方案中，是定制建议可以包括宣传性和季节性的选择。
举例来说，不同的年龄，可能选择在定制饮料中添加补充成分(更年期后的女性可能想添加钙质)。在特定的场所，传送系统可以提供特定的添加物(比如健身俱乐部的健康食品店可能想增加新产品生产线(维他命或矿物质)，增加这样的零售产品可以使健康俱乐部在用户健身之后提供水份补充。
此外，定制界面可以持续吸收有用的数据来增加定制容量和正在进行的建议。在本发明一个特定的实施方案中，该类型的信息和输入，经过连续的监控、更新和提炼，以便更改和预测用户的精致饮料选项；这种信息处理技术就是全球吸收定制系统。
本发明的一个实施方案中，系统根据用户喜好的信息提供一种用户可能品尝的零售饮料。本技术的另一种形式是用户可以利用饮料系统尝试各种零售饮料。反之，不同的零售饮料可以指，或与饮料调制系统提供的某种口味选项相联系。
本发明系统必须装备足够的合适的存储设备，以确保能够容纳用户信息和菜单选项。它包括产品的使用和影响以及用户的选择和反馈。可有多种方法来发展各个系统以兼容本发明的这项技术。此处所论述的例子，只具有代表性，而不是限制了本发明。本发明系统的储存功能的典型实施方案，包括但不局限于中心数据库、系统数据库、便携式数据库。
本发明的系统可以具有一个允许定制界面证实或识别不同用户身份的设备。该设备允许用户进入/返回到系统的物理位置(定制界面系统或饮料传送系统)并将用户所喜欢的饮料选择发送给系统，而无需进行“一步接一步”选择操作。这些个人爱好也可以包括基于调整的时间和地点，这些调整取决于系统的历史使用记录。可有多种方法来发展各个系统以兼容本发明的这项技术。此处所论述的例子，只具有代表性，而不是限制了本发明。通常，识别方法包括但不局限于个人身份号码(PIN)，它可以通过键盘、触摸屏、矩阵卡、视网膜扫描仪、指纹读取机或无线频率认证标签(RFID)与系统进行通讯。此外，系统可以经过预先编程、定期编程，或网络化，从而使得所有的类似系统普遍能够识别不同的用户身份和相关饮料口味喜好。
图1图示了本发明技术的一个示意图，从系统100可以看出，该系统用于向用户输送定制饮料产品，包括用户界面102；连接用户界面102的定制控制器104；连接定制控制器104的数据存储器106；以及连接跟定制控制器104饮料输送系统109。本发明的另一个实施方案中，系统还包含连接定制控制器104和用户标识卡110的用户标识设备108。
定制控制器104可能包含一组可执行指令，比如软件、例行程序、程序、算法、编码、逻辑等等形式存在的可执行指令。这些指令便于系统确定定制饮料配方。
在本发明的一个实施方案中，定制控制器104通过，比如令牌环网、以太网、电话调制解调器连接、无线电或微波连接、并联电缆、串连电缆、电话线、通用串行总线架构、火线、蓝牙、光纤、红外线、无线频率或上述的组合体等等跟数据存储器106和用户界面102相连接。定制控制器104可以整合成饮料分配装置，或在另一实施方案中可以寄居在远端设备当中。远端设备可能包含其他的用户设备，个人电脑或连接在因特网上的外部服务器。
本发明的另外一个实施方案中，用户界面102可能包含一个电脑、一个个人数字助理(PDA)、一个售货亭、一个具有无线运行协议程序(WAP)的设备比如蜂窝电话、汽车电脑或个人数字助理、互动电视、因特网设备等等。用户界面102允许用户与互动系统100进行信息交互，可以认识到，本质上可以使用无限多个交互式音频、图象或其他通讯形式。在一个可仿效的实施方案中，用户界面104可以包括一个由CPU、存储器、图像显示设备及输入设备组成的电脑系统，首选的输入设备包括键盘、鼠标或其他的输入设备，比如具有语音识别输入设备的麦克风输入、触摸屏输入设备以及利用摄像机的图像输入设备。在所说明的实施方案中，用户界面104可能包括含一个通过通讯连接装置120联接在因特网的计算机，并且运行网络浏览器，比如微软公司的Internet Explorer浏览器或Netscape公司的Netscape Navigator浏览器等网络浏览器。提供给用户的输入设备可能包含调制饮料的温度选择，比如热、温暖或冷。另一个实施方案中，输入设备可能需要一个实际的输入温度。输入设备的附加区可能还包含饮料浓度(以及黑色的变化水平)、饮料数量(以及容器容量)、各种添加物比如奶油、糖、牛奶、人造甜料、香料等等。
对于本领域的技术人员来说，本例子中的饮料传送系统可以是一个标准的饮料传送系统，包括一次注入系统、过滤系统和分批处理系统。本发明的一个实施方案是，交互系统100整合成饮料传送系统109。另一个实施方案中，交互系统100与传送系统109互相分离。
而在本发明的另一个实施方案中，用户所喜爱的饮料可以通过标识装置110来提供，比如标识卡、密码或号码等包含本领域技术人员所熟悉的任何有效的标识设备或协议。身份标识可以包括任何条码组合、无线频率识别标签、数据、芯片、智能卡等等。各种标识/识别设备组合对本领域的技术人员来说是很熟悉的，并可以被本发明的不同本发明的另一个实施方案中，标识设备108包括一个条形码扫描器。各种条形码扫描器对本领域的技术人员来说非常熟悉，包括1)笔形阅读器和激光扫描仪，2)电荷耦合装置(CCD)阅读器3)基于摄像机的阅读器。笔形阅读器包含一个光源和放置在笔尖或笔棍上的发光二极管。读取条码时，用户将笔尖扫描条码，发光二极管测量从光源反射回来的光照强度，并生成一个用来测量条码宽度和条码间隔的波形。条码中的黑条文吸收光而白色条文反射光，这样通过发光二极管就形成条形和条码完全一致的电压波形，并由扫描仪解码。激光扫描仪跟笔形阅读器具有相同的工作原理，只不过激光扫描仪用一束激光作为光源，并通常采用一个复镜或旋转棱来反复扫描条形码。对于笔形阅读器，发光二极管用来测量从条形码反射回来的光线强度。无论是笔形阅读器还是激光扫描仪，阅读器都以特定的频率发射光线，而发光二极管经设定只能检测与之相同频率的光线。可以购买不同分辨率的笔形阅读器和激光扫描仪，从而能够读取不同型号的条形码。扫描仪的分辨率通过阅读器发射的点光源的尺寸来测量。电荷耦合装置(CCD)阅读器使用了一排上百个在阅读器上排成一排的微型光传感器。每个光传感器都可以当作一个单独的用于即时测量前方光强发光二极管。电荷耦合装置阅读器的每个单独光传感器都是极小的，由于输百个光传感器，并根据这些传感器的测量结果，由阅读器产生一个条形码相关的电压波形。电荷耦合装置阅读器和笔形阅读器或激光扫描仪之间最重要的区别在于电荷耦合装置阅读器测量的是条形码的环境光线，而笔形或激光扫描仪测量的是扫描仪自身产生的特定频率的反射光线。最新型的条码阅读器是基于摄像机的阅读器。该阅读器使用一个小型摄像头来获取条码的图像，然后阅读器采用复杂的数字图像处理技术来给条形码解码。摄像头采用与电荷耦合装置阅读器相同技术，只不过摄像头拥有成百个程二维分布的具有数百个光传感器的传感器列，这样就可以生成图像。
本发明的另一个实施方案中，标识装置108包含一个无线频率扫描设备。无线频率识别(RF ID)利用无线频率通讯来自动识别身份、跟踪和管理目标、人或者动物。低频无源磁耦合RF ID系统由两个部分组成阅读器和触头。触头典通常跟目标或要求具有独特身份数据的动物相接触。触头包含一个电子线路(无线电发射机应答器)和天线-电容器调谐电路。触头是小型复杂无线发送器和接收器。触头由阅读器产生的无线电(RF)场提供能源。一旦启动后，触头通过阻尼进入的无线电场(RF)能够连续发送数据。RF ID阅读器具有三个主要的功能激励、检波和解码。阅读器通过天线-电容器调谐电发射低频无线电波场来为触头提供能源。触头所发送的信息必须经过解调。加密信息由阅读器上的微型控制器解码，解码之后，控制处理器就可以使用这些信息。无论阅读器还是触头，天线都可以程不同形状和排列方式。由于触头较小，因此它经成型几乎可以放入任何地方。由于没有接触和观测要求，RF ID系统允许触头随意移动和放置，同时对阅读器的要求也不再那么严格。
本发明的一个实施方案中，用户管理员通过管理界面130可以访问控制器104和数据存储器106。从而通过使用、分析或应用定制数据和用户反馈数据，来开发或改善企业产品，以及发展或改善饮料调制系统的各种元件。从用户获得的数据也为研究、开发、改善、销售和改善未来产品和系统提供有用信息。同样可以想象，一个公司的交互数据结果和对数据的分析可以为其他公司所用。这要求该公司完全有权通过因特网、印制报表、电脑上的交互软件或定期的数据预订服务等等来访问这些数据。
而在本发明的另一个实施方案中，系统可以还包含一个销售界面180。销售界面用于与定制控制器104之间来回传输购买数据和用户数据。举个例子，用户可以通过现金检查口购买某饮料，但是饮料系统可能不是直接通过检查口进行销售。销售界面180可以向定制控制器104发送数据，控制器104就可以根据和购买者的交互信息来准备饮料。另一个实施方案中，销售界面180与定制控制器104通讯来确保用户已授权获得饮料产品。例如，用户可以在远端购买饮料，通过向用户界面输入一个特定的访问密码来获取饮料。
可有多种方法来确定饮料传送系统的相关的定制饮料配方。在其中一个实施方案中，提示用户通过用户界面输入所喜欢的饮料数据信息。这些数据信息经保存在接下来的启用输送系统时使用。比如，通过用户界面输入或者从存储器上检索到的用户所喜爱的饮料数据信息可以同一个或多个决策树相匹配。一个决策树通常包含一组回应/特性或种类，而用户所喜爱的饮料数据可以与之相比较。比如，一个决策树可以包含所有用户喜好的可能的数据的结合。用户所喜好数据同决策树相比较，从而生成匹配分支，该匹配分支作为匹配的结果提供了用于执行的指令。这种决策树更可能包含用户所喜欢的饮料数据的组合，这些数据由系统预先确定。这样就可以建立适合于定制饮料传送的最优操作环境。决策树更适合于转变成数学算法的形式，这些算法便对决策树比较作电子化处理从而能为饮料传送系统快速确定合适的最优饮料配方。
为了更新最优化处理过程以便能够进行修改或改变，本发明的一个实施方案包含决策树或者由神经网络系统111更新的定制控制器的算法。在定制饮料输送例子中，神经网络系统111可以访问不同的用户喜爱数据以及从存储器中取回的反馈数据，从而确定是否需要对数学算法或对话框脚本进行修改以便对确定饮料配方过程进行优化。比如，神经网络系统可以结合用户的输入信息，譬如制定操作过程的类似人工智能或“聪明”逻辑的反馈信息，来连续地更新决策算法。根据Haykin，s(1994)的《神经网络理解的基础》(Neural NetworksA Comprehensive foundation)纽约，Macmillan，第二页.，神经网络就是一个大量并行分布式处理器，它具有储存经验知识并经处理能成为有用信息的自然属性。神经网络系统在两个方面类似人脑1)神经网络通过学习过程获取知识；2)称作为神经元突触重量的中央神经元连接强度用于保存知识。神经网络可以分析数据存储器106，通过对趋势、反馈数据、用户喜好的数据以及其他附加数据的分析，来开发和改善用作决定的算法。在一个实施方案中，神经网络可以根据用户爱好和用户反馈的数据，自动改变定制控制器104的决策树或运算法则。典型的神经网络描述可以在尚未生效的(co-pending)美国专利60/149857中找到，该专利所有者Robert P，Piotrowski et al，于1999/8/19申请，在此一并引用以供参考。
图2图示了本发明的另一个实施方案，包含向用户提供定制饮料产品的方法。该方法包括如下步骤获取用户所喜好的数据信息(步骤200)；根据用户所喜好的数据信息，确定相关的饮料配方(步骤204)；根据用户的饮料配方，向用户提供定制饮料。(步骤206)。
本发明的系统也允许各个用户连接饮料输送系统，以便饮料输送系统接收用户的定制选择。本发明的技术可由多种不同的方法和系统来实现。本发明中的例子只是作为代表，而不是限制了本发明。通常，与用户通讯的方法包括，但不局限于声音、键盘、因特网、触摸屏、和一些传统方法，比如选择器、滑动条、按钮、开关等等。通过某些关键提问、抽样或直接的口味品尝等方式，系统获知用户的个人口味后，就可以向用户输送所喜爱的饮料产品。用户需求可能随时间、环境或经验而动态变化，比如一天中的某时、一周中的某天、一个月中的某天、季节、场合、环境、职业、情绪、身体状况、精神状况等等。也可能随实验、经验、教育、知识、生活方式的改变和年龄的变化而变化。定制界面在处理用户信息时可以包含个人信息或历史信息，以及个人统计的倾向和显著特点的结合、处理用户信息时得出的普通经验。此外，定制界面可以持续吸收有用的数据来增加定制容量和正在进行的建议。在本发明一个特定的实施方案中，该类型的信息和输入，经过连续的监控、更新和提炼，以便更改和预测用户的精致饮料选项；这种信息处理技术能够通过神经网络或其他的本领域的技术人员所熟知的技术来实现。
图3示意性地图示了一个客户/服务器网络300，该系统用于实施本发明地实施方案。本领域地具备普通技术知识的人员都熟悉，客户端-服务器网络系统只是网络以及其他结构，比如也称作网络地对等连接结构中的一种。在客户端-服务器网络系统中，大量的节点互相连接，以便不同的节点之间能够互相发送和接收信息。如图所示，某服务器节点302可以通过连接器316与大量的客户节点314相连接，连接器316可以是，比如令牌环网、以太网、电话线、光纤、单元、同轴电缆、通用串行总线架构、并行电缆、串行电缆、火线、蓝牙、红外线、射频(RF)激光器或者上述相关的组合体。
电脑可读媒质，图中所示的CD ROM(318)，存有电脑可读信息，比如程序、数据、逻辑、文档等等。可以认识到，电脑可读媒质可有多种不同的形式，包括磁质存储器(比如硬盘驱动、软盘等等)、光存储器(比如光盘、激光唱盘、DVD等等)、电子存储器(比如随机存储器RAM、只读存储器ROM、可编程只读存储器PROM)等等。
本发明的一个实施方案包含向用户提供定制饮料产品的方法。图4的流程示了一个可仿效的实施方案。在本例子中，用户事先在饮料系统上注册，以获取一个无线身份密钥(RF ID)触头来使用系统。用户身份密钥触头穿过系统的标识装置(步骤400)，标识装置激活无线身份触头并接收一个保存在触头上的用户身份标识(步骤402)，之后将用户身份标识传送给定制控制器(步骤404)，定制控制器根据用户的标识依次搜索存储器中的用户数据(步骤406)。取出用户数据后，定制控制器对数据进行分析(步骤408)，并向用户提供一个或多个定制选择(步骤410)。在一个实施方案中，定制控制器也可以提示用户输入反馈数据，使系统跟用户作最后的交互，并提供饮料产品。在另一个实施方案中，定制控制器向用户提供一个或多个提示性选项或季节性选项。定制选项包括但不局限于浓度、香料、豆质种类(咖啡豆)、温度以及最后选项(奶油、牛奶等等)。定制控制器也可以显示特殊配方，使得用户只需选择特殊配方，而所有其他的决定都由系统自动完成。在一个实施方案中，用户可以手工制作定制选项并将它保存为特殊配方，这样在以后的饮料输送过程可以节省时间并减少配制错误。一旦用户输入定制选项(步骤412)，定制控制器就对这些选项展开分析(步骤414)，并向饮料传送系统发送相关的指令(步骤416)。此外，定制控制器根据用户身份标识在数据存储器中优先保存所选定的定制选项。
在一个实施方案中，定制控制器将在一次交互作用期间，提示用户输入对应先前饮料配方的反馈资料。比如，在最后阶段，被定制控制器可能提示用户输入一个关于定制饮料产品的1-10的比率。另一个实施方案中，用户可以选择跟用户服务器代理通话，定制控制器通过让用户同服务人员交流来建立两者之间的联系。而本发明的另一个实施方案中，定制控制器可以显示一个跟用户身份相关的先前的饮料购买情况，并提示用户填写反馈数据信息或完成先前饮料购买情况的调查。用户完成反馈数据信息后可以获得某些报偿(打折等等)。
本发明的另一个实施方案中，用户可以在远端访问用户界面以预选所喜欢的饮料。比如，系统可以包含数量众多的定制配方选项，因此可以在正式购买之前通过预定饮料配方，来节省时间。在一个可仿效实施方案中，网络中可以设置网站，其中网络可以是广域网、局域网、或因特网等等，而用户可以通过不同的通讯设备访问这些网络及网站。网络浏览器与网络服务器相连，要求数据信息以指定信息位置的(URL)形式存在。数据信息包含本发明的交互系统的用户界面。通常，向浏览器键入URL地址以访问相应的网站，网页中具有不同的URL地址这些URL地址用于网页之间的超链接。用户点击超文本链接后，就可以根据URL超文本链接地址直接转到相应的网页上。大量的浏览器用于访问万维网，比如Netscape公司出的netscape navigator浏览器以及微软公司出品的internet explorer浏览器。同样，大量的网络服务器提供了万维网的内容服务，比如Apache集团的Apache服务器、微软公司的Internet信息服务器、IBM公司的Lotus Domino Go服务器、Netscape公司的Netscape Enterprise服务器、Oracle公司的Oracle Web Application服务器。些浏览器和服务器可以通过任何网络访问设备访问本发明中的系统。
本发明的另一个实施方案中，系统经设定可以连接远端数据储存器。这种功能使得定制控制器能够识别之前没有跟系统发生交互作用的不同用户的身份，并取回用户储存的简档。这就允许用户在系统的任何物理位置都可以向系统传送所喜爱的饮料选择，而无需进行“一步接一步”选择操作。这些个人爱好也可以包括基于调整的时间和地点，这些调整取决于系统的历史使用记录。可有多种方法来发展各个系统以兼容本发明的这项技术。此处所论述的例子，只具有代表性，而不是限制了本发明。通常，识别方法包括但不局限于个人身份号码(PIN)，它可以通过键盘、触摸屏、矩阵卡、视网膜扫描仪、指纹读取机或无线频率认证标签(RFID)与系统进行通讯。此外，系统可以经过预先编程、定期编程，或网络化，从而使得所有的类似系统普遍能够识别不同的用户身份和相关饮料口味喜好。
本发明的一个实施方案中，用户管理员通过管理界面130可以访问控制器104和数据存储器106。从而通过使用、分析或应用定制数据和用户反馈数据，来开发或改善企业产品，以及发展或改善饮料调制系统的各种元件。从用户获得的数据也为研究、开发、改善、销售和改善未来产品和系统提供有用信息。同样可以想象，一个公司的交互数据结果和对数据的分析可以为其他公司所用。这要求该公司完全有权通过因特网、印制报表、电脑上的交互软件或定期的数据预订服务等等来访问这些数据。
而在本发明的另一个实施方案中，系统可以还包含一个销售界面180。销售界面用于与定制控制器104之间来回传输购买数据和用户数据。举个例子，用户可以通过现金检查口购买某饮料，但是饮料系统可能不是直接通过检查口进行销售。销售界面180可以向定制控制器104发送数据，控制器104就可以根据和购买者的交互信息来准备饮料。另一个实施方案中，销售界面180与定制控制器104通讯来确保用户已授权获得饮料产品。例如，用户可以在远端购买饮料，通过向用户界面输入一个特定的访问密码来获取饮料示例示例1用户通过因特网或在系统中建立个人简档，并回答一些有关饮料和口味喜好的简单问题。这些问题有助于系统根据恰当的个人简档传送饮料产品，并允许系统在即将进行的交易中向用户提供建议或者修改饮料配方。个人简档保存在中心数据库中，无论用户在何处，系统都可以通过无线电、局域网(LAN)或电话通讯技术设备访问中心数据库。识别方法包括但不局限于个人身份号码(PIN)，它可以通过键盘、触摸屏、矩阵卡、视网膜扫描仪、指纹读取机或无线频率认证标签(RFID)与系统进行通讯。此外，系统可以经过预先编程、定期编程，或网络化，从而使得所有的类似系统普遍能够识别不同的用户身份和相关饮料口味喜好。
用户在定制自己的饮料时，可以选择不同特色的饮料口味。这个操作可以通过滑动条、选择器和一个代表饮料浓度、甜度、奶油、香料等口味的多维空间来实现。
通过用户界面窗口，用户可以在不同的时间选择所喜欢的咖啡。
用户通过因特网或在系统中建立个人简档，同时需要回答几个有关饮料喜好的问题。定制控制器通过分析这些问题的答案，根据恰当的简档向用户配制并传送饮料产品。用户有权定制自己的饮料或者从各种预先设定的饮料选择中大致上符合用户个人简档的饮料。
本发明的一个实施方案中，用户管理员通过管理界面130可以访问控制器104和数据存储器106。从而通过使用、分析或应用定制数据和用户反馈数据，来开发或改善企业产品，以及发展或改善饮料调制系统的各种元件。从用户获得的数据也为研究、开发、改善、销售和改善未来产品和系统提供有用信息。同样可以想象，一个公司的交互数据结果和对数据的分析可以为其他公司所用。这要求该公司完全有权通过因特网、印制报表、电脑上的交互软件或定期的数据预订服务等等来访问这些数据。
而在本发明的另一个实施方案中，系统可以还包含一个销售界面180。销售界面用于与定制控制器104之间来回传输购买数据和用户数据。举个例子，用户可以通过现金检查口购买某饮料，但是饮料系统可能不是直接通过检查口进行销售。销售界面180可以向定制控制器104发送数据，控制器104就可以根据和购买者的交互信息来准备饮料。另一个实施方案中，销售界面180与定制控制器104通讯来确保用户已授权获得饮料产品。例如，用户可以在远端购买饮料，通过向用户界面输入一个特定的访问密码来获取饮料例子2A)从工业咖啡析取装置中析取烤制阿拉伯咖啡豆和大地阿拉伯咖啡豆。得到的咖啡析取物最终比例为固体物占30％、析取物占38％。咖啡经冷却包装在一个冷冻容器中，并经冷冻后送往各地。
B)接收到的咖啡析取物仍处于冷冻状态，并一直保持到使用为止。析取物调制16天后，可以将它加热到45°F，然后装进冷藏分配器。分配器中具有多个稀释系统，稀释系统可以分配出各种浓度的咖啡饮料，其浓度范围从0.2％到2.0％，分配咖啡的温度范围从50°F到190°F。这种析取物可以在冷藏分配器中保存20天。
C)用户通过因特网或在系统中建立个人简档，并回答几个有关饮料喜好的问题。这些问题有助于系统根据恰当的个人简档传送饮料产。个人简档保存在中心数据库中，不论用户在何处，系统都可以通过电话通讯技术设备访问中心数据库。系统通过矩阵卡或信用卡来识别身份。用户可以得到自己配制的饮料，或者从不同的饮料中选择最接近自己所喜欢的饮料。
D)系统将保存析取物和不同温度的水混合，并传送给用户。水和析取物的比例决定着调制饮料的浓度。历史使用记录表如下表所示，咖啡析取物相互混合后稀释，使固体物比例达到某一指定水平。“时间”指的是析取物在冷藏分配器中的保存的时间。
例子3A)利用活塞和金属过滤网筛，系统在60秒时间内调制一杯哥伦比亚咖啡。该合成析取物可以“按现状”分配，也可以用来稀释或用来溶解某速溶牛奶咖啡粉末。最后得到的析取物可具有不同的调制固体和粉末含量。
B)咖啡析取物一经调制立即用来配制所喜欢的精制饮料。
C)用户通过因特网或系统建立一个个人简档，并回答几个有关饮料和口味喜好的简单问题。这些问题有助于系统根据恰当的个人简档传送饮料产品，同时系统会在即时的和以后的相互作用过程中向用户提供适当的建议和改善的配方。个人简档保存在中心数据库中，无论用户在何处，系统都可以通过无线电、局域网(LAN)或电话通讯技术设备访问中心数据库。识别方法包括但不局限于个人身份号码(PIN)，它可以通过键盘、触摸屏、矩阵卡、视网膜扫描仪、指纹读取机或无线频率认证标签(RFID)与系统进行通讯。此外，系统可以经过预先编程、定期编程，或网络化，从而使得所有的类似系统普遍能够识别不同的用户身份和相关饮料口味喜好。
D)历史使用记录表如下表所示，咖啡析取物相互混合后按照指定的比例进行稀释。
例子4A)从工业咖啡析取装置中析取浓黑的烤制阿拉伯咖啡豆和精制的大地阿拉伯咖啡豆。得到的咖啡析取物比例为固体物占29％、析取物占34％，咖啡从析取装置中的析出温度是86°F，咖啡经冷却后包装在一个冷冻容器中，并送往各地。
B)咖啡析取物被运送到各地后，仍需要保持冷冻的状态。析取物调制5天后，将它装入冷藏分配器。分配器中多个稀释系统，稀释系统可以分配出各种浓度的咖啡饮料，其浓度范围从0.2％到2.0％，分配咖啡的温度可以从50°F到190°F。该析取物可以在冷藏分配器中保存15天。
C)用户通过因特网或在系统中建立个人简档，并回答几个有关饮料喜好的问题。这些问题有助于系统根据恰当的个人简档传送饮料产。个人简档保存在中心数据库中，不论用户在哪里，系统都可以通过电话通讯技术设备访问中心数据库。系统通过矩阵卡或信用卡来识别身份。用户可以得到自己配制的饮料，或者从不同的饮料中选择最接近自己所喜欢的饮料。
D)系统将保存析取物和不同温度的水混合，并传送给用户。水和析取物的比例决定着调制饮料的浓度。历史使用记录表如下表所示，咖啡析取物相互混合后稀释，使固体物比例达到某一指定水平。“时间”指的是析取物在冷藏分配器中的保存时间。
例子5A)上文所论述的例子1中的析取物和例子3中的析取物，析取后经分别包装、冷冻，并送往各地。
B)咖啡析取物被运送到各地后，仍需要保持冷冻的状态。析取物调制10天后，可以将它加热到45°F，然后装进冷藏分配器。两个部分可以按各种比例进行混合，同时也可以用水稀释。这种析取物可以在冷藏分配器中保存20天。
C)通过用户界面窗口，用户可以在不同的时间选择各种咖啡。
D)历史使用记录表，如下表所示，咖啡析取物相互混合后经稀释，使固体物比例达到某一指定水平。“时间”指的是析取物在冷藏分配器中的保持时间。
示例6在本例子中，将描述一个可仿效的与定制控制器的交互作用。用户Frank进入用户界面并将饮料卡划过作为用户界界面一本分的读卡机。Frank在此之前已经申请并随后发送了饮料卡。Frank的饮料卡包含一个唯一的标识码，定制控制器通过该识别码找到Frank的个人简档。在此例子中，Frank预先选择了一个密码以保护自己对饮料卡的所有权。一旦将饮料卡划过读卡机，定制控制器通过用户界面提醒Frank输入密码。Frank通过显示用户界面的触摸屏输入密码。定制控制器将用户的帐号和密码发送给数据存储器以判断帐号与密码与所保存的是否一致。若一致，定制控制器找到Frank的个人简档并对其进行分析以确定为Frank显示何种饮料选择。定制控制器为Frank显示多种定制饮料选择，比如咖啡豆类型，温度，浓度，精加工选择以及部分特殊选项，比如最近一次购买的咖啡、所保存的特定的挑选和月内饮料。Frank输入特定的月份选项，定制控制器接收到Frank的选择后作出判定并把相关的指令发送给饮料输送系统。饮料输送系统接收到指令后将所选择的饮料传送给Frank。同时，定制控制器在存储器上将Frank的所购买的饮料资料进行保存。
示例7在本例子中，将描述另一个可仿效的与定制控制器的交互作用。典型用户Alice进入用户界面以购买饮料。在此之前Alice从未用过定制饮料系统，所以没有预先登记自己的口味爱好。用户界面提示Alice输入用户ID或选择“新用户”，如果是新用户的话。Alice在触摸屏上的用户界面中选择“新用户”。定制控制器接收到“新用户”选项后确定为Alice显示何种选择。定制控制器通过用户界面将不同的定制选项显示给用户Alice。某些选项包含不同的让用户输入所喜好的数据的输入区。定制控制器在存储器上为用户开辟了一个新的记录，并将这些记录与新的用户帐号相结合(数字，密码等等)。将新的帐号显示给用户，通常通过一个附加设备将帐号发送给用户。在本例子中，Alice选择饮料配方并要求其选择咖啡豆的种类。Alice挑选了所喜欢的咖啡豆之后，定制控制器提示Alice输入所喜欢的饮料的温度范围。Alice选择了某些精加工选项，比如在配方中附加奶油和糖。定制控制器为饮料输送系统确定相关的指令，以定制饮料。定制控制器将指令发送给饮料输送系统，并把定制配方保存到数据存储器中。饮料输送系统接收到指令后将定制饮料传送给Alice。
权利要求
1.一种制作定制饮料产品的系统，在析取物开始调制后，延迟至少大约5分钟才对析取物进行稀释。
2.根据权利要求1的系统，用来调制定制饮料产品，在析取物开始调制后，延迟至少大约15分钟才对析取物进行稀释。
3.根据权利要求1的系统，用来调制定制饮料产品，在析取物开始调制后，延迟至少大约30分钟才对析取物进行稀释。
4.制定制饮料产品的系统，在析取物开始调制后，延迟最多大约48小时才对析取物进行稀释。
5.根据权利要求4的系统，在析取物开始调制后，延迟最多大约24小时才对析取物进行稀释。
6.根据权利要求5的系统，在析取物开始调制后，延迟最多大约12小时才对析取物进行稀释。
7.权利要求1中的系统，其中调制/水稀释比例范围从0到1∶15。
8.权利要求4中的系统，其中调制/水稀释比例范围从0到1∶15。
9.权利要求1中的系统，其中调制饮料是咖啡饮料，咖啡析取物中含有少于大约10％的调制固体物。
10.权利要求9中的系统，其中咖啡析取物所含有的调制固体物少于大约5％。
11.权利要求10中的系统，其中咖啡析取物所含有的调制固体物少于大约4％。
12.权利要求11中的系统，其中咖啡析取物所含有的调制固体物少于大约3.5％。
13.权利要求4中的系统，其中调制饮料是咖啡饮料，咖啡析取物中含有的调制固体物最少超过大约1.2％。
14.权利要求13中的系统，其中咖啡析取物中含有的调制固体物最少超过大约1.5％。
15.权利要求14中的系统，其中咖啡析取物中含有的调制固体物最少超过大约2.0％。
16.一种向个人用户传输不同定制饮料产品的方法，所述方法包括如下步骤a)定制界面(用户界面)获取所述用户喜好信息；b)所述定制界面对所述信息进行处理；c)定制界面与饮料输送系统通信；d)所述饮料输送系统传根据定制界面所处理的信息输定制饮料，其中饮料输送系统在析取物开始调制后，延迟至少大约5分钟才对析取物进行稀释。
17.一种向个人用户传输不同定制饮料产品的方法，所述方法包括如下步骤a)定制界面(用户界面)获取所述用户喜好信息；b)所述定制界面对所述信息进行处理；c)所述定制界面向用户通信并向用户提供定制饮料建议，用户根据这些建议从饮料输送系统中选择合适的饮料选项；其中，饮料输送系统在析取物开始调制后，延迟至少大约5分钟才对析取物进行稀释。
18.权利要求17中的方法，其中用户向饮料输送系统输入所述建议。
19.权利要求17中的方法，其中定制饮料由饮料输送系统提供。
20.一种向个人用户传输不同定制饮料产品的方法，所述方法包括如下步骤a)定制界面(用户界面)获取所述用户喜好信息；b)所述定制界面对所述信息进行处理；c)所述定制界面与用户通信以提供不同的定制选择标识，用户根据标识从饮料输送系统中选择合适的饮料选项；其中，饮料输送系统在析取物开始调制后，延迟至少大约5分钟才对析取物进行稀释。
21.权利要求20中的方法，其中用户向饮料输送系统输入所述标识。
22.权利要求21中的方法，其中定制饮料由饮料输送系统提供。
23.一种向用户传送有关饮料产品选项的定制饮料信息的方法，所述方法包括如下步骤a)定制界面(用户界面)获取所述用户喜好信息；b)所述定制界面对所述信息进行处理；c)所述定制界面向个人用户提供定制饮料信息；其中，饮料输送系统在析取物开始调制后，延迟至少大约5分钟才对析取物进行稀释。
24.一种向个人用户提供饮料产品选项相关的不同定制建议的方法，所述方法包括如下步骤a)定制界面(用户界面)获取所述用户喜好信息；b)所述定制界面对所述信息进行处理；c)所述定制界面向用户提供定制建议，用户根据这些建议从饮料输送系统中选择合适的饮料选项；其中，饮料输送系统在析取物开始调制后，延迟至少大约5分钟才对析取物进行稀释。
25.权利要求24中的方法，其中用户向饮料供给系统输入所述建议。
26.权利要求25中的方法，其中定制饮料由饮料供给系统来提供。
27.一种向用户传送有关饮料产品选项的定制饮料标识的方法，所述方法包括如下步骤a)定制界面(用户界面)获取所述用户喜好信息；b)所述定制界面对所述信息进行处理；以及c)所述定制界面向用户提供定制建议，用户根据这些建议从饮料输送系统中选择合适的饮料选项；其中，饮料输送系统在析取物开始调制后，延迟至少大约5分钟才对析取物进行稀释。
28.权利要求27中的方法，其中用户向饮料输送系统输入所述标识
29.权利要求28中的方法，其中定制饮料由饮料输送系统提供。
30.权利要求27中的方法，其中向用户授予一个标识机制，供以后使用饮料输送系统。
31.权利要求16中的方法，其中定制界面使用了一个全球吸收定制系统。
32.权利要求23中的方法，其中定制界面使用了一个全球吸收定制系统。
33.权利要求24中的方法，其中定制界面使用了一个全球吸收定制系统。
34.权利要求27中的方法，其中定制界面使用了一个全球吸收定制系统。
35.一种向用户提供定制饮料产品的方法，包括如下步骤a)获取用户喜好数据；b)根据用户喜好数据确定饮料配方；以及c)将根据定制饮料配方给用户提供定制饮料，其中定制饮料源于调制析取物。
36.权利要求35中的方法，其中获取用户喜好数据包含a)获取用户的标识；b)从对应于用户标识的数据存储器中检索用户喜好数据；
37.权利要求35中的方法，其中确定用户饮料配方的步骤包含数学算法的实施。
38.权利要求37中的方法，还包括如下步骤；a)从用户的定制饮料信息中获取用户的反馈数据；以及b)将用户的反馈数据加入数学算法。
39.一种向用户输送定制饮料产品的交互系统，包括a)一个用户界面；b)一个与定制数据存储器和用户界面通信的定制控制器，其中定制控制器包含可执行指令，用于确定用户的定制饮料配方；以及c)与定制控制器通信的饮料输送系统，包含可执行指令，用于传送定制饮料产品。
40.权利要求39中的系统，其中定制控制器包含可执行指令，用于传送源于调制析取物的定制饮料产品。
41.计算机可读媒质包含用于控制生产定制饮料产品的饮料输送系统的指令，饮料输送系统，包括如下步骤a)获取用户喜好数据；b)根据用户喜好数据确定饮料配方；以及c)将根据定制饮料配方给用户提供定制饮料。
42.一种包含信号承载媒体的程序产品，实施根据数据处理装置执行的机器可读指令的程序以执行权利要求41的步骤。
43.一种向用户提供饮料建议，以购买零售饮料的方法，包括如下步骤a)获取用户喜好数据；b)根据用户喜好数据确定一种或多种零售饮料建议；以及c)根据一种或多种基于用户喜好数据的合适的零售饮料产品，向用户提供相应的一种或多种零售饮料的建议。
44.权利要求43中的方法，其中获取用户喜好数据的步骤包括a)获取用户的标识；b)从对应于用户标识的数据存储器中检索用户喜好数据
45.权利要求43中的方法，其中获取用户喜好数据的步骤包括允许用户品尝一种或多种在零售情况下的饮料产品。
46.权利要求43中的方法，其中确定用户饮料产品的步骤包含数学算法的实施。
47.零售情况下，向用户提供对于定制饮料产品建议的交互系统，包括a)一个用户界面；b)一个与定制数据存储器和用户界面通信的定制控制器，其中定制控制器包含可执行指令，用于确定用户的定制饮料配方。
48.根据权利要求47的交互系统，该系统还包含一个与定制控制器通信的饮料输送系统，包含用于传送定制饮料产品的可执行指令。
49.一种向用户提供定制饮料产品的方法，包括如下步骤a)获取用户喜好数据；b)根据用户喜好数据确定饮料配方；以及c)将根据定制饮料配方给用户提供定制饮料，其中定制饮料源于调制析取物。
50.权利要求49中的方法，其中，定制饮料传送给用户以后，根据用户喜好数据向用户推荐其他的合适的饮料产品。
51.权利要求50中的方法，其中所述用户喜好数据与被输入用户建议的不同的季节或促销产品相结合。
52.权利要求50中的方法，其中用户建议包括一个或多个零售产品信息。
53.权利要求50中的方法，其中用户喜好数据包括零售情况下饮料产品采样所得出的数据。
54.权利要求50中的方法，其中用户喜好数据包括从先前所传送的定制饮料产品或其采样所得的数据。
全文摘要
一个按用户需求提供调制饮料的改进系统,能调制选择范围较大的不同类型和浓度的饮料,上述调制系统适合调制数量相对较大的新鲜咖啡饮料,尤其适合在用户品尝之前调制不同种类和浓度的饮料。上述系统容易操作使用,并且只需要很少量的人工注意力。这种调制系统特别适合依个体用户选择提供咖啡饮料调制,以及满足商业和机构的大量饮料需求。开始调制浓汁以后,上述饮料系统能够立即提供某调制饮料浓汁的选择性的稀释(基于个体用户的选择)。为用户配制和传送定制饮料的系统,具有一个用户界面,一个连接数据存储器和用户界面的定制控制器,其中,定制控制器包含可执行指令,这些指令用于确定用户定制饮料配方;以及一个连接定制控制器的饮料输送系统,其中饮料输送系统包含可执行指令,这些指令用于传送定制饮料产品。向用户传送定制饮料产品的方法包括如下步骤:获取用户所喜欢的饮料数据;根据用户的所喜欢的饮料数据确定用户饮料配方;根据定制饮料配方向用户提供相应的饮料。
文档编号A47J31/44GK1379635SQ00814309
公开日2002年11月13日 申请日期2000年8月14日 优先权日1999年8月14日
发明者R·W·古特温, C·W·康诺 申请人:宝洁公司