洗碗机和方法

专利名称：洗碗机和方法
技术领域：
本发明大体上涉及用于清洗碟及类似物的洗碗机(dish washer)和方法，更具体地涉及可用于快速清洗一个或若干碟和/或按顺序地清洗许多碟的小型洗碗机和方法。根据本发明的示例性洗碗机可以是小型的，固定式的或便携式的，高效且方便的，以用于清洗碟、银器、玻璃杯、罐、盘，等等。
背景本文中所称的″清洗″可包括清洗和干燥处理碟。另外，本文中所称的″碗″包括碟、玻璃器皿、碗、罐、盘、银器、上菜器皿、玻璃杯、杯子，等等。
各种类型的传统洗碗机上是可买到的，例如，作为内置式单元用于家用，作为便携式单元用于家用，以及用于商业用途。传统的洗碗机比较大，如果为直立式，则要求较大的占地面积，如果为内置式，则要求较大的柜台下方空间。各传统洗碗机一般具有一个或多个台架(rack)，物体如碟、玻璃器皿、罐、盘、银器等等放入其中。台架设在机壳或机柜中。水被引导至待清洗的物体上。通常通过机壳和/或加热器的空气流来实现干燥。需要花一定时间、例如若干分钟来完全地装载传统洗碗机，需要若干分钟来卸载，以及需要大约30至60分钟来用于清洗和干燥操作循环。如果碟被水射流推离其台架位置，则碟可能会破裂，或者，如果碟或器皿滑离开及掉落并阻挡了喷射水的旋转机构，则会出现无效的清洗。另外，可能会花相当长的时间来清洗碟的台架，而这与台架中碟的数量无关；在家庭中，如果只拥有少量的碟，并且在正餐期间要求相同的碟或相同尺寸的碟多次使用，那么这就会成为问题。操作洗碗机通过其整个循环而仅仅清洗了少量的碟，这会浪费相当多的能量、水和时间。即使在餐馆中，也需要快速地清洗单个碟或仅仅几个碟，并且因肥皂排入下水道系统中而会不必要地造成环境污染。
这种传统洗碗机要求较大的空间。有时，空间不是那么方便就能够得到的，例如，在较小的厨房或在汽车库、飞机或船上。即使在较大的厨房中，较大的洗碗机也会占用储存空间。
因此，需要一种快速的洗碗机，其具有较小的占地面积和体积。还需要这样的洗碗机，其能够方便地有效清洗较少量的碟，或者甚至是单个碟。
概要在本说明书和权利要求中涉及了多个碟或一个碟，这样的一个示例是传统样式的餐盘，其具有顶部、底部和周边，并且可为圆形的，椭圆形的，多边形的，具有相应的转角，等等。然而，对用语“碟”和“多个碟”的引用将包括一般用于就餐和服务的其它物体(例如盘子或碗)，用于制备食物(例如罐或盘)，用于食物储存或上菜(例如碗或其它容器)，以及用餐器皿(例如叉子、刀子、匙子，等等)，和/或饮用物体或器皿(例如饮用玻璃杯、杯子、啤酒杯、高脚杯，等等)，以及类似物。因此，除非上下文或以下特定描述中指明或暗示，否则下文中对″碟″的引用指的是可在洗碗机中清洗的各种器皿。
用语″个人洗碗机″或″个人化洗碗机″指的是只用于清洗单个碟或若干碟、例如一个至若干个碟的洗碗机。本发明的一些方面是关于个人洗碗机的；其它方面可能涉及到个人洗碗机和传统洗碗机。
本发明的一方面涉及一种较小的洗碗机，其能够有效地清洗一个或若干碟。
一方面涉及一种小型的快速洗碗机，其能够一次清洗一个碟，但可比较快速地操作，以便可顺序地清洗若干碟。
另一方面涉及一种个人洗碗机，其具有其中可放入一个或若干碟的清洗室，以及流体可通过以清洗碟的流体入口。
另一方面涉及一种洗碗机，其包括清洗区，以及其中碟或类似物可手工地插入到清洗区中和从清洗区取出的路径。
与本文所述的一个或多个洗碗机和方法相关联的可单独地使用或以一种或多种组合使用的一个或多个方面包括，用于分配流体至碟或类似物以用于清洗的流体分配器，用于刷洗清洗区中的碟或类似物的刷子，用于将蒸汽流引至碟或类似物以便清理碟或至少帮助清理的蒸汽流路径，用于照射碟或类似物的紫外线辐射源，洗涤剂分配器，用于清洗清洗区中的碟或类似物的可生物降解的化学清洗剂，用于至少部分地清理清洗区中的碟或类似物的等离子体源，用于至少部分地清理清洗区中的碟或类似物的超声波能量源，用于加热碟和/或水的热源，和/或用于一个或多个上述机构的控制器。
另一方面涉及一种洗碗机，其包括具有清洗区、以及机柜或柜台中的储存区的机壳，洗碗机可从机柜或从一些其它位置相对于柜台而运动至柜台上供使用，以清洗碟或类似物。
另一方面涉及一种洗碗机，包括许多设置成可用于擦拭碟并且可拆下和/或可更换的刷子、条带和/或类似物，用于移动刷子以便在碟通过洗碗机时擦拭所述碟的器具，用于将液体引向碟的液体入口，所述刷子和液体入口分别地定位成用于将液体引导至这种碟上，以及用于在碟相对于液体入口和刷子运动时擦拭碟。
另一方面涉及一种洗碗机，包括用于将漂洗水、清洗水、蒸汽或空气中的至少一种引向碟以便清洗和/或干燥所述碟的至少一个出口，具有一个可在其中清洗碟的碟清洗室的机柜，以及用于漂洗水、清洗水、蒸汽和/或空气中的至少一种的控制器和分配器。
另一方面涉及一种洗碗机，包括用于将漂洗水、清洗水、蒸汽或空气中的至少一种引向碟以便清洗和/或干燥所述碟的至少一个出口，具有若干个可在其中清洗相应碟的碟清洗室的机柜，以及用于漂洗水、清洗水、蒸汽和/或空气中的至少一种的控制器和分配器。
另一方面涉及一种洗碗机，包括用于将液体引向待清洗物体的喷水装置，用于刷洗待清洗物体的顶部和底部的刷子，其中，所述刷子彼此相对定位，以便为碟提供至少部分的支撑。
另一方面涉及一种流体通过的洗碗机，包括机壳，其中，碟可沿着用于对其进行清洗的路径而通过所述机壳；碟可从中通过的通向所述机壳的入口；喷水装置和/或刷子，其用于在碟通过所述机壳时清洗碟；以及离开机壳的出口，已清洗的碟可通过该出口取出。
另一方面涉及一种用于清洗碟的方法，包括，在手工地握持碟的同时，(a)将碟放入洗碗机中，(b)将液体引导至待清洗的碟，(c)在所述洗碗机中刷洗待清洗的碟，以便清理碟，和(d)从所述洗碗机中取出已清洗碟。
另一方面涉及一种即时型洗碗机，包括机壳，位于所述机壳中的清洗室，液体引导器，其用于引导液体以清洗室中的碟，位于所述室中的刷子，用于刷洗碟以便清理碟，以及用于所述室的入口和出口，它们分别用于将碟放入所述室中以及从所述室中取出碟。
另一方面涉及一种快动作型洗碗机，包括机壳，用于待清洗的碟或类似物的通过所述机壳的行进路径，位于所述机壳中的许多清理部件，其用于清理沿着所述行进路径移动通过所述机壳的碟，用于使碟沿着所述行进路径进入所述机壳的入口，以及可通过其中将碟从所述机壳中取出的出口，所述入口和出口之间的距离设置成使得，在使碟沿着行进路径经过以便进行清洗的同时或在其至少一部分处理过程中，碟在入口处和在出口处都可被手工地握持。
另一方面涉及一种洗碗机，包括具有清洗区的机壳；以及位于机柜或柜台顶面下方的储存区，该洗碗机可定位成储存在所述储存区中，并且可运动至至少基本上在所述顶面的位置，以便清洗碟或类似物。
另一方面涉及一种相对于烤架安装的洗碗机类型。
另一方面涉及一种双水槽(sink)，其中洗碗机位于这两个水槽之间，以允许碟从一个水槽通过洗碗机而进入另一水槽。
另一方面涉及一种具有两个室的洗碗机，其中一个碟可放入一个室中以便清洗，而已在另一室中清洗的碟可取出，其中，这种操作是顺序的。
另一方面涉及一种清洗碟的方法，其中，将一个碟放入洗碗机中进行清洗，在所述第一个碟已放入以便清洗之后，将第二碟从洗碗机中取出，重复这种顺序。
另一方面涉及清洗碟的方法，其中两只手顺序地使用，其中一只手可将碟放入洗碗机中用于清洗，另一只手从洗碗机中取出已清洗的碟，从而缩短了用于清洗碟的时间，并使清洗时间因进行连续的动作而看起来更短。
另一方面涉及一种清洗碟的方法，其中两只手顺序地使用，其中一只手可将碟放入洗碗机中用于清洗，另一只手从洗碗机中取出已清洗的碟。
另一方面涉及一种洗碗机，其安装在桌台如饭桌、厨房桌台或类似物的上方或下方，或以其它方式安装。
另一方面涉及一种用于通过拖动经过射流喷射的碟来清洗碟的方法和装置。
另一方面涉及一种用于通过在装载/卸载区和清洗区之间来回移送或输送碟来清洗碟的方法和装置。
另一方面涉及一种通过手工地握持碟和手工地移动碟通过洗碗机的清洗区和/或干燥区来清洗和/或干燥碟的方法。
另一方面涉及一种用于清洗被手工地移动通过清洗区和/或干燥区的碟的洗碗机。
另一方面涉及一种洗碗机，包括机壳，清洗区，位于所述机壳中以便可通往清洗区的入口，所述机壳是可调的，以便改变入口的尺寸。
另一方面涉及使用颗粒物质来清理洗碗机中的碟。
另一方面涉及在比较屏蔽的区中使用紫外线照射或光，以便有助于对碟消毒。
另一方面涉及集中和/或封闭紫外线照射或光，以便有助于对碟消毒。
本发明的一方面涉及一种洗碗机，包括用于将漂洗水、清洗水、蒸汽或空气中的至少一种引向碟以便清洗和/或干燥所述碟的至少一个出口，具有碟清洗室的机柜，碟支撑件，以及用于漂洗水、清洗水、蒸汽和/或空气中的至少一种的控制器和分配器。
另一方面涉及洗碗机，包括许多刷子，其设置成可擦拭用来进餐、准备或端上食物的物体；用于移动所述刷子以便在这种物体通过所述洗碗机时对其进行擦拭的器具；将液体引向所述物体的液体出口，所述刷子和液体出口定位成在所述物体相对于所述液体出口和刷子运动时，可分别擦拭所述物体以及将液体引导至这种物体上。
另一方面涉及洗碗机，包括用于将液体引向待清洗的物体的喷水装置；刷子，其用于刷洗待清洗物体的顶部和底部；其中，所述刷子彼此相对定位，以便为待清洗物体提供至少部分的支撑。
另一方面涉及一种流体通过的洗碗机，包括机壳，其中，形状为碟、食物准备器皿和食物进餐工具中至少一个的形状的物体可沿着用于对其进行清洗的路径而通过所述机壳；所述物体可从中通过的通向所述机壳的入口；喷水装置和/或刷子，其用于在所述物体通过所述机壳时清洗所述物体；以及离开所述机壳的出口，已清洗的物体可通过所述出口取出。
另一方面涉及一种清洗用于食物准备、上菜和储存中至少一种用途的物体的方法，包括在手工地握持这种物体的同时，a)将所述待清洗的物体放入洗碗机中，b)将液体引导至所述待清洗的物体，c)在所述洗碗机中刷洗所述待清洗的物体，以便清理所述物体，和d)从所述洗碗机中取出所述已清洗的物体。
另一方面涉及一种即时型洗碗机，包括机壳；位于所述机壳中的清洗室；液体引导器，其用于引导液体以清洗所述室中的碟；位于所述室中的刷子，用于刷洗碟以便清理所述碟；以及用于所述室的入口和出口，它们用于将碟放入所述室中以及用于从所述室中取出所述碟。
另一方面涉及一种快动作型洗碗机，包括机壳；用于待清洗的碟或类似物的通过所述机壳的行进路径；位于所述机壳中的许多清理部件，其用于清理沿着所述行进路径而移动通过所述机壳的碟；用于使碟沿着所述行进路径进入所述机壳的入口，以及可通过其中将碟从所述机壳中取出的出口，所述入口和出口之间的距离设置成使得，在使所述碟沿着所述机壳经过以便清洗的同时或在其至少一部分处理过程中，碟在所述入口和在所述出口处都可被手工地握持。
另一方面涉及一种洗碗机，包括清洗区；以及路径，其中碟或类似物可通过所述路径手工地插入到所述清洗区中以及从所述清洗区中取出。
另一方面涉及一种洗碗机，包括具有清洗区的机壳；位于机柜或柜台中的储存区，所述洗碗机可从所述机柜或柜台运动到所述柜台上以供使用，以便清洗碟或类似物。
另一方面涉及一种洗碗机，包括具有清洗区的机壳；和位于机柜或柜台的顶面下方的储存区，所述洗碗机可定位成储存在所述储存区中，并且可运动至至少基本上在所述顶面的位置，以便清洗碟或类似物。
另一方面涉及一种洗碗机，包括机壳；清洗区；在所述机壳中以便通往所述清洗区的入口，所述机壳是可调的，以改变所述入口的尺寸。
另一方面涉及一种洗碗机，其中具有蒸汽流路径，以及用于阻挡蒸汽流流出到所述洗碗机外面的水幕。
另一方面涉及一种洗碗机，包括清洗区，以及用于将蒸汽引向碟或其它物体以便进行清洗的至少一个蒸汽区。
另一方面涉及一种洗碗机，其具有清洗区，以及用于将所述清洗区与所述洗碗机的外部环境隔离的空气幕。
另一方面涉及一种碟清洗方法，包括将蒸汽流引向碟以清洗所述碟。
另一方面涉及一种洗碗机，包括具有清洗区的机壳，以及位于所述机壳外部的蒸汽分配器。
另一方面涉及一种用于碟和类似物的清洗装置，包括便携式保持器，以及可相对于所述保持器运动的至少一个刷子。
另一方面涉及一种组合式洗碗机，包括具有碟清洗室的洗碗机，以及安装在所述碟清洗室内的储存位置中并可运动至操作位置以便清洗碟的个人化洗碗机。
另一方面涉及一种洗碗机，包括碟清洗室，以及响应于所述碟清洗室中的碟、玻璃杯或类似物来控制所述洗碗机操作的开关。
另一方面涉及一种洗碗机，包括具有蒸汽分配开口的台架，所述蒸汽分配开口用于将蒸汽分配至紧邻于待清洗的物体。
另一方面涉及一种用于洗碗机的台架，包括多个棒状件，所述棒状件中的至少一个具有用于从中分配蒸汽的一个或多个开口。
通过以下所述和所附权利要求中所述的本发明，可以实现本发明的一个或多个以上方面和其它方面、目的、特征和优点。还可以理解，如一个附图或实施例所示的部件或特征等等可以相同的或类似的方式用于另一实施例。
为了实现本发明的上述和相关目的，因此，本发明包括如下全面描述并且在权利要求中特别指出的特征。以下描述和附图详细阐述了本发明的一些示意性实施例。然而，这些实施例仅仅陈述了可利用本发明原理的各种方式中的少数。
尽管参考某些实施例来显示和描述了本发明，然而很显然，本领域的技术人员在阅读和理解了本说明书之后显然可以清楚各种等效物和修改。本发明包括所有这些等效物和修改，并且仅由所附权利要求的范围来限定。
附图简介附图不必按比例绘制，并且可以是示意性的。所示的方向只是出于方便说明和描述的目的，可不必限于所定向的方向以及各自部件的操作。带有单引号的标号，例如1′，可用于表示与未带引号的部件在结构和功能上相类似或等效的相应部件。
在附图中，

图1a是根据本发明一个实施例的洗碗机的立体图，洗碗机顶部的一部分已经取下，以允许看到洗碗机机壳的里面部分；图1B是洗碗机的示意图，其具有垂直的定向，以使待清洗的碟具有一般垂直的定向；图2是洗碗机的立体图，其中机壳取下；图3是大致从图2的箭头3-3方向看去的洗碗机的端部正视图，其中机壳取下，而碟在其中；图4是洗碗机和机柜设置的示意图，其中洗碗机可以大约在柜台顶部水平高度而储存到机柜中；
图5和6是作为双水槽一部分或处于一对水槽之间的洗碗机的示意图；图7和8是具有可调高度和开口特征的洗碗机的示意图；图9是根据本发明的洗碗机的另一实施例的示意图；图10是洗碗机的示意图，该洗碗机具有倾斜行进路径，以及一个或多个导轨，以便有助于在碟行进通过洗碗机时支撑碟；图11是洗碗机的示意图，其中具有许多条带状部件的织物或皮革类型的刷子用于来回地摆动经过碟，以清洗所述碟；图12是图11所示洗碗机中所用条带状刷子的示意图；图13是带有许多刷子的洗碗机的示意图；图14是从其箭头14-14方向看去的图13所示洗碗机的刷子的示意性布置；图15是具有用于储存托盘的隔间的洗碗机的示意图，该托盘用于携带玻璃杯和/或其它物体通过洗碗机，其中插入洗碗机中的托盘用于携带玻璃杯通过洗碗机；图16是具有根据本发明的内置式洗碗机的传统洗碗机的示意图；图17是图16所示洗碗机的示意图，其中前门取下，以显示碟清洗隔间的内部，并且显示根据本发明的洗碗机定位成准备用于清洗碟；图18是具有个人化前门的组合式洗碗机的示意图；图19是组合式洗碗机的前面正视图；图20是组合式洗碗机的侧面正视图，其具有用于个人化洗碗机并与之相关联的可旋转的支撑件，个人化洗碗机显示为处于使用位置；图21是示意性组合式洗碗机的立体图，其带有用于个人化洗碗机的单独隔间区域；图22是用于洗碗机的台架的示意图，台架在其中具有用于蒸汽和/或用于清洗液体的流动通道；图23是带有用于分配蒸汽的管或软管的洗碗机的示意性侧视图；图24是洗碗机的示意性侧面正视图，显示了碟清洗室和开关，该开关可响应于碟或类似物与开关的传感器臂之间的接合，以便执行洗碗机的操作；图25是带有可倾斜式门的个人洗碗机的示意图；图26是个人洗碗机的示意图，其带有可倾斜式门和空间，以及用于清洗若干饮料玻璃杯的台架；图27是个人洗碗机的示意图，其带有用于将若干碟保持在非水平或非垂直角度下的台架；图28是用于个人洗碗机的喷嘴布置的侧面正视图；图29是图28的喷嘴布置的前面正视图；图30是用于本发明个人洗碗机的两个洗碗机室设置的示意性侧面正视图；图31是用于其它烧烤烤架或类似物的气体烤架的示意图，以及定位在气体烤架附近的本发明的洗碗机；图32-34是内置在桌台中的洗碗机的示意图；图35-37是带有装载和卸载装置的洗碗机的示意图；图38是可用于若干实施例中的洗碗机的一个壁的平面图，其包括若干喷水喷嘴和气刀，它们分别用于分配水以便清洗，以及用于分配空气以便干燥洗碗机中的碟；和图39是用于本发明洗碗机的若干实施例中的紫外线系统的示意图。
描述详见附图，在若干图中类似的标号表示类似的部件，首先参见图1-3，根据本发明的洗碗机以标号10表示。尽管这类的描述涉及洗碗机，然而可以理解，如上所述，洗碗机可用于清洗碟(包括银器、罐、盘、玻璃杯，等等)或其它物体，例如衣物、毛巾和/或其它物体，其中的若干示例在本专利申请的概要部分进行了描述。洗碗机10是比较紧凑的，并且它可以是便携式的，或者可比较永久性地放置定位。
洗碗机10包括机壳11、液体分配器12，以及许多刷洗或擦拭器具13，其在下文中将被称为刷子，以便于描述。洗碗机10也可包括干燥器14。机壳11的顶部可被顶壁或外盖15封闭(如图1中部分地切开所示)，如果有需要；机壳的底部可通过单独的壁或外盖(未示出)来封闭。根据洗碗机在使用时的位置，例如在水槽之中或之上或在水收集托盘中等等，底部外盖可被取消，这是因为水和取下的食物可直接地从洗碗机排入水槽中。同样，如果喷到机壳11顶部的喷出操作在清洗操作期间很小或基本上不存在，那么外盖15或其一部分也可取消。
例如，液体分配器12可包括分配水以用于清洗碟的能力。液体分配器可包括用于分配水来清洗碟的清洗水分配器12a(图2)，和/或可包括用于从碟上清洗掉任何其它剩余物质的漂洗水的分配器12b。肥皂分配器或其它分配器可用于添加肥皂至清洗水分配器12a中；适当的分配器可用于添加另一成分至漂洗水分配器12b中，其示例如下所述。其中一个或这两个分配器可包括消毒剂，以便有助于对碟消毒。例如，干燥器14可包括空气分配器，用于将空气流引向碟以便将水从碟上吹掉和/或用于执行干燥功能。空气可为带香味的，以便添加香味至碟上，并且空气中可包括消毒剂，以便有助于对碟消毒。
洗碗机10具有入口或进入侧20，其中设有入口或进入口21，用于碟、例如所示的碟22进入机壳11中的内室23(有时称为清洗室或称为室)。机壳11也具有出口或离开侧24，其中设有离开机壳11的出口或离开口25，其允许碟、例如碟22离开机壳的室23。进入口21和离开口25可略呈狭槽状，以便提供用于碟从中通过的空间，同时使溅到洗碗机外面的情形最少。柔性挡片21f，25f可阻挡一些液体和食物残渣通过进入口21和出口25溅出。
在图1A、2和3所示的洗碗机的实施例中，洗碗机处于水平的定向中，例如，碟沿着大致水平的路径被移动进入并通过室23中的清洗区23w，而碟的大致平坦的表面是大致水平地定向的。在这种定向中，狭槽状进入口21和出口25大致水平地设置。这种定向降低了对洗碗机的高度要求，并且可使使用者更方便地人工握持或抓握碟。然而，如果有需要，洗碗机的刷子、流体流、入口和出口等可为大致垂直的，或定向在垂直和水平之间的方向上，例如如图1B示意性地所示。
在图1B中，洗碗机处于大致垂直的定向中，以清洗处于大致垂直定向的碟，例如，碟的大致平坦的主要延伸部分处于大致垂直的平面中。这种定向有助于利用重力来促进颗粒流动脱离碟，以及有助于在清洗碟时，清洗流体在碟上流动并滴落下来。
可以理解，处于图中所示和本文具体所述的那些定向之外的定向也可用于洗碗机及其部件，以及用于洗碗机的使用方式。
如图1-3所示，刷子13设置成一定的图案，使得一个或多个刷子将面向碟22的一侧，并且一个或多个刷子将面向碟的相对侧，因此在刷子擦拭碟并且碟移动通过室23时，碟被刷子至少部分地支撑。用语擦拭、擦洗、刷洗等在本文中等效地使用。在洗碗机10的使用期间，碟22例如将被手工地放入入口或进入口21中，并且将在箭头26的方向上受推，该方向也代表了通过室23到达出口或出口25的行进路径，通过该路径，碟例如可手工地从洗碗机中取下。
液体分配器12a沿着箭头26所代表的行进路径而设在上游处，以便将液体如水、肥皂水或其它液体引向碟，以便有助于清洗它和/或用于进行清洗。刷子13被转动，以便例如连同已经通过液体分配器12a所分配的液体一起，在碟22表面上进行擦拭、刷洗、擦洗或类似动作，从而实现清理或清洗功能。液体分配器12b将漂洗液体、例如水或一些其它液体施加在碟上，以便除去另外的脏物和/或肥皂水，等等。干燥器14将空气流、例如加热的空气或仅为室内环境温度的空气流引向碟，以便吹掉多余的水或其它液体，并且用于执行干燥功能。加热的空气可为带香味的，以便为碟添加香味。
同样，如果有需要，如图2所示，肥皂分配器12c可将肥皂或洗涤剂注入清洗水管线12a中。肥皂分配器12c例如可使用人工分配器瓶来手工地操作，或者它可以是经由合适阀12d来控制的肥皂或洗涤剂的连续流体供应源。用于提供肥皂或其它成分至清洗水管线12a的水中的其它设置也可以使用。
刷子13倾向于在碟22移动通过室23时将碟22保持在适当的位置中，以便液体适当地分配至碟并且刷子适当地擦拭碟；另外，将来自干燥器14的干燥空气适当地吹在碟上。洗碗机10的尺寸可设置成使得在碟被手工地推入洗碗机中时，碟可在一个边缘处或附近被手工地保持；在碟仍然被使用者(人)的一只手手工地握持的同时，另一只手可用于在出口或出口25附近手工地抓握碟的另一边缘，以便从洗碗机中取出碟。例如，行进路径27的总长度可为大约3-8英寸(7.5-20cm)。这些尺寸仅仅是示例性的；例如根据洗碗机的预期用途和/或定位，行进路径可更短或更长。
因此，洗碗机10可以以进给通过或流过的方式来使用，从而使碟在一侧被插入洗碗机中，被清洗，(以及，例如如果使用了干燥空气的话，则进行干燥或至少部分地干燥)，并且从另一侧取出。可以理解，尽管洗碗机的人工使用是这种用途的一个示例，然而，其它机构可机械式地使用，以便将碟进给至洗碗机中和/或取出碟。另外，尽管洗碗机如所示以及在本文所述而以进给通过或流过的方式来使用，然而，在本发明的精神和范围内可以进行修改，以允许碟从一侧插入洗碗机中，并且也可从同一侧取出。
在如图1-3所示洗碗机10的实施例中，设有两组刷子13，顶部刷子组13t和底部刷子组13b，它们分别地定向在穿过洗碗机的行进路径26的上方和下方。这两组刷子相对于行进路径定向就位，以便在清洗过程中在碟移动通过洗碗机时擦拭或刷洗碟。这两组刷子可定位成相互之间足够接近，以便在碟移动通过洗碗机时为碟提供支撑和引导。例如，底部组13b可从下方支撑碟，顶部组13t可朝着底部组来推压碟，这都可用于确保这两组刷子在碟移动通过洗碗机时擦拭碟，并且还可阻止碟朝着洗碗机顶部向上移动或飞出。在备选实施例中，刷子的顶部组和底部组13t，13b中的一组或另一组可去掉，例如，在碟(或其它物体)的仅仅一侧或一面将被擦洗或刷洗时。
使用两组刷子13t，13b的优点在于，它们可易于使碟居中在这两组之间，使得这两组刷子以大致相同的擦拭力来擦拭碟。同样，用于碟的另外的支撑结构是不必要的，因为可通过刷子来提供足够的支撑。通过减少对进一步支撑的需要，就降低了成本，降低了重量，以改善便携性，碟可被推靠于其上的刚性部件导致可避免碟破裂，擦拭力是比较均匀的，从而各碟可以大约相同的力被擦拭。在仅仅使用了一组刷子、例如仅使用了顶部组13t或底部组13b的情形下，如果有需要，可提供另外的支撑或握持功能，以便在碟移动通过洗碗机时提供对碟的支撑。
顶部刷子组13t中的一个刷子13t′的一个示例在这里进行了介绍，而作为顶部和底部刷子组13t，13b中的其它刷子的示例。刷子13t′包括刷子元件40、安装轴41、齿轮组件42(有时也称为传动装置组件42)。刷子元件40可由刚毛、海绵材料、织物材料、或者适合针对碟22提供刷洗动作或功能的实际上任何材料来制成。在所示的实施例中，刷子元件为圆圈形或环形，但刷子元件40可为一些其它形状。适当的安装机构将刷子元件40连接在安装轴41上。例如，安装轴41可被转动/旋转，以促使刷子元件40旋转，从而允许它执行对碟22的擦拭功能。安装轴41的前端或远端保持住刷子元件40，安装轴41的后端或安装端被支撑在齿轮组件/传动装置42中。
齿轮组件/传动装置42包括圆柱形的支撑机壳和齿轮组件43，以及适当的轴承和类似物，用于机械式地支撑在其上带有刷子元件40的安装轴41，并允许安装轴41和刷子元件40围绕安装轴41的轴线转动或旋转。传动齿轮和传动轴机构44提供了至齿轮组件/传动装置42的机械旋转入口，传动装置42又经由轴41转动了刷子元件40。支撑外壳和齿轮组件43通过适当的紧固件、焊接、粘胶或一些其它机构而安装在支承平台45上，支承平台45安装在洗碗机机壳11中，例如通过支架或其它适当的安装装置。支承平台45可通过套筒支撑件45a被支撑在传动轴46上。电动机47经由齿轮组件43驱动传动轴46旋转；齿轮组件43转动安装轴41，以便转动刷子13。
支承平台45由许多可独立地枢轴转动的支承平台构成，这些平台又可旋转地安装在传动轴46之上，以允许各刷子元件40在给定的碟之上或之下独立地浮动。刷子可被斜齿轮设置驱动旋转，例如，包括在支撑外壳中的斜齿轮以及与安装在传动轴46上的相应斜齿轮啮合的齿轮组件43。或者可使用皮带传动或其它传动装置。在利用扭矩或通过传动轴46施加的其它作用力的过程中，用于刷子的齿轮组件42和安装轴41倾向于促使相应排中的刷子彼此朝着对方促压，使得它们将被压在碟或类似物上和/或使得刷子13t被朝着刷子13b促压，反之亦然。如果有需要，当支承平台45的可枢轴转动件独立地枢轴转动时，弹簧可用于促使顶部和/或底部刷子元件朝着碟以及相互朝着对方促压。设有单独的传动齿轮和传动轴机构44，以用于各安装轴41和齿轮组件/传动装置42，各传动齿轮组件43安装在传动轴46之上，传动轴46又被电动机47转动。因此，电动机47的旋转输入转动了安装轴41和刷子元件40。其它传动设置可用于操作刷子。
上刷子组13t中的若干刷子类似于刚刚介绍的刷子13t′，如同下刷子组13b中的刷子一样。然而，电动机47通过齿轮机构50以这种方式连接在上传动轴46和下传动轴46b上，以便在两个相反方向上转动这两个传动轴。因此，上刷子组13t中的刷子以与下刷子组13b中的刷子旋转方向相反的方向而旋转。当两个刷子组中的刷子在旋转期间相互接合时，例如，当碟未将它们分开时，它们在大致相同的速度下旋转，并且相互接合，倾向于彼此使对方变形和/或相互接合以便相互清理，并且使得在相反的方向上旋转时会遇到的强迫干扰最小化，从而降低了用于转动刷子的功率要求。另外，由于刷子在相反的方向上旋转，因此电动机47所施加在上传动轴46和下传动轴46b上的扭矩处在相反的方向上，并且导致刷子和支承平台倾向于例如相互朝着对方而在相反的方向上被促动和枢轴转动。例如，与电动机47相关联的上传动轴46和支承平台45倾向于在逆时针方向上被促动旋转，而刷子、支承平台和下传动轴46b倾向于在顺时针方向上被促动旋转。
如图所示，在上刷子组13t中设有两排刷子，在下刷子组13b中类似地设有两排刷子。给定刷子组中的两排刷子在行进路径上沿着方向26而处在分隔开的位置中。例如，这两排的间隔通过使用适当长度的传动轴41来实现，从而一排中的刷子安装在相对较长长度的传动轴之上，并且另一排中的刷子安装在相对较短长度的传动轴之上。可以理解，如果有需要，可在上、下刷子组中仅仅设置一排刷子，或者可设置两排以上的刷子。
在图3中，其中整个机壳被取下的洗碗机10的侧视图显示了刷子13的相对位置，包括上刷子组13t中的那些刷子和下刷子组13b中的那些刷子彼此之间的相对位置以及相对于碟22的相对位置，该碟22已经穿过入口21而插入。在入口21和出口(或退出口)25设有由成对的柔性挡片21f，25f形成的防飞溅件。防飞溅件可以是塑料、织物、皮革，或一些其它材料。如果有需要，各上、下挡片21f，25f可为若干个片，因此在一个片被碟22弯曲或偏转离开时，其它片处于碟的侧缘之外并且未发生偏转。防飞溅件阻挡喷到洗碗机10的室23中的至少一些液体溅到洗碗机外面。
水或其它液体通过水分配器12a，12b来提供，以清洗和漂洗通过洗碗机10清洗的碟。水分配器12a，12b包括各自的水分配系统70，71。水分配系统70包括经由流量控制器73提供清洗水如肥皂水的导管或管72。水分配器12a，12b可包括用于将水分配至被引导通过洗碗机室23的碟22的开口12a’，12b’。这种水可为肥皂水，或者可以是提供了清理功能的一些其它流体；加入水中的示例性流体和/或添加剂包括香料，香味剂，消毒剂，润湿剂，等等。如果有需要，水可以是没有肥皂的净水，或者可以是蒸汽。另一流体可以是颗粒物质，例如砂子。管12a包括上部分和下部分，上部分和下部分中之一或两者朝着碟来分配水。分配开口12a’，12b’可以联接在管或一些其它机构上以便朝着碟来分配水的喷嘴。如果适当的水压力通过流量控制器73来提供，则水可以作为倾向于将食物从碟上清洗掉的喷淋射流或流体而被引导至碟，并且可帮助刷子13来清理碟。喷淋可以通过用于清理碟的机械器具来增强，例如通过刷子、条带等等。水可软化、溶掉、流化碟上的食物或其它物质，以便刷子能够容易地从碟上除掉这种物质。如果喷水(或引导至碟上的其它流体如蒸汽的喷淋)具有足够的压力、作用力、量、温度和/或清理能力，例如包括可生物降解的化学清洗剂，则刷子13可以是不必要的，因此允许洗碗机成为无刷的洗碗机。连接在流量控制器73上的连接件74可以被提供至水龙头、水嘴、导管或一些其它水供应装置上，并且肥皂储器12c可以设在该流量控制器中。肥皂可以设在该储器中，并且由在其通路上流过流量控制器73而流到管72中的水来获取肥皂。
喷水分配系统71类似于系统70，其零部件通过相同的标号来标出，但各标号带有基本的标记。喷水分配系统71中的水可以是用于漂洗肥皂和从碟中清洗任何多余食物颗粒的净水，并且可包括在储器12c′处提供的另一添加剂，例如润湿剂、香料、消毒剂，等等。
干燥器14可见图2和3。干燥器14联接在两个气流导管81t，81b上，并且包括包含有风扇83的机壳82，而且如果有需要还包括加热器84。干燥器80也具有空气入口85。干燥器80通过入口85接受空气，并且通过风扇83经由导管81t，81b吹出空气，导管81t，81b具有空气出口86，其用于朝着碟引导、例如吹出空气，以便干燥碟。如果有需要，加热器84可用于加热空气，以便改善干燥功能。
可以提供适当的电连接件和控制器，如在90处所示。控制器90包括连接在电力源上的连接件91，并且包括连接件92，其连接在洗碗机10的不同电气部件上，例如连接在电动机47上，连接在流量控制器70，71′中、流量控制器73，73’(如已使用的话)中的泵93，93’上(泵示意性地显示为93，93’)，以及连接在干燥器14上。如果有需要，控制器和电连接件和控制器90可包括用于将较低的电压提供至洗碗机10的若干电气部件上的变压器或类似物，和/或可包括便携式电源，例如电池。
如果有需要，洗碗机10的一个或多个电气部件，例如电动机47、流量控制器73，73’和/或干燥器14可以被液压动力系统取代，从而例如从水嘴、家用管道等等通过流量控制器73，73’的水流可提供动力以便驱动电动机47旋转，从而在喷水分配系统70，71中提供流体流和/或转动干燥器80的风扇83。
尽管水分配系统12a，12b显示为与刷子13分开，但它们也可以与刷子包括在一起或在其中。仅仅作为一个示例，轴41可以是中空的，以便将水引导至刷子，水从刷子这里供出，以用于清洗碟。
同样，由于洗碗机10具有较小的、紧凑的尺寸和形状，它可被容易地携带，设在柜台顶部上，内置于机柜中，设在水槽或水盆中，用于船、飞机、汽车库等等上。
简要地参见图4，显示了用于洗碗机10的内置式设置100。设置100包括洗碗机10可以置于其上的柜台101，其中洗碗机10可储存到区域103中的机柜102，以及分别用于从洗碗机中排水的水槽104和将水供应至洗碗机的供水装置105。洗碗机10可以安装在滚子、轮子或类似物106上，或者可以安装在滑动支架(未示出)之上，以允许洗碗机在柜台101上滚动，或被支撑于滑动支架上而处于储存在机柜102区域103中的位置与在柜台101中滑出以供使用的位置之间。弹簧可用于促使洗碗机10从区域103中的储存位置中移动出来，并且锁闩和/或门107可用于将洗碗机保持在机柜区域103中。如果有需要，如图8B所示，洗碗机10可以位于柜台101下方，或者可以″弹出来″以供使用。在这种情况下，如果有需要，洗碗机10的顶部可具有位于其上面的柜台材料件，以便填充柜台中的开口，其通往储存在机柜102的区域103中的洗碗机。
在使用中，例如，设置100中的洗碗机10、排出软管111可以联接在洗碗机底壁中的排水管(未示出)和水槽104之间，供水软管112可以从供水装置105的喷管113联接至洗碗机的水入口74(图2)。如果水(液压)动力用于转动刷子13和/或用于操作加热器或干燥器14(图2)中的风扇，则不需要其它的连接件以用于操作洗碗机10。如果需要电力，则例如可以通过适当的电线114来提供从传统电气插座或类似物引出的电连接。水通过供水软管112供应至洗碗机；并且水从洗碗机通过排出软管111排出。碟可以经过洗碗机或进入洗碗机，并从中取出而用于清洗。由于洗碗机直接地设在柜台101上且相邻于水槽104和机柜102，因此使用者可将多余的食物从碟上倾倒入水槽中，使得碟进入和/或通过洗碗机，在洗碗机中它可以被清洗和干燥，并且将碟直接叠起就位于机柜101中，而位于例如如图4示意性地所示的架子116上。
图5显示了例如用于洗碗机10的另一内置式设置100′。洗碗机10显示为设在机柜102的柜台顶部101上，机柜102连接在电力源114上，连接在排水管上，并且经由软管、导管111，112等而连接在供水装置上。连在水管和排水管上的这种流体连接件可以在柜台之下以基本上永久性的连接或在柜台之上通过软管而连接在水嘴供应装置和水槽排水管上。洗碗机10由储存和支撑结构117来支撑，其包括支承平台117a、伸缩式支撑件117b，例如一个或多个同心管、剪形千斤顶或类似物，用于将洗碗机抬高或降低至支承平台117a和底座117c，例如机柜102上的支座或连接件，或处于它们的上方。柜台顶部101中的开口或切口118允许洗碗机10抬升至图5所示的水平高度，以便与大约在柜台水平高度的洗碗机一起使用；并且也允许洗碗机10通过支撑结构下降，例如使伸缩式结构或剪形千斤顶收回到机柜102内以便在支承平台117a上被支撑。在洗碗机的顶部上具有材料119，其可以与柜台顶部101的构成材料基本上相同，并且该材料的形状例如匹配到和基本上填充了开口118，使得柜台顶部101看起来基本上为一个整体并且比较光滑，因此易于将洗碗机隐藏(隐蔽)在柜台顶部的下方。如果有需要，密封件119a可以在开口118处设在材料119和柜台顶部101之间，以便在洗碗机处于储存位置时阻止流体或其它物质流入开口118中。当洗碗机处于例如图5所示的使用位置时，密封件119a也可密封在洗碗机10机壳11的侧面上，以便阻挡水流和/或其它物质进入开口118中。
控制开关117d可通过为电动机117e供电来操作单元117b，电动机117e连接在伸缩式结构117b或剪形千斤顶等等上，以用于抬升以及降低洗碗机10。操作开关117d会导致洗碗机10″弹出″柜台顶部而可用于清洗碟。控制开关117d的操作也驱动单元117b，以便使洗碗机收回到柜台中。
图6是作为双水槽104a一部分的洗碗机10的另一设置100″的示意图，洗碗机10例如在其水槽盆104b，104c之间，或在分开水槽的一对水槽盆104b，104c之间。两个水槽之间或双水槽的碗之间的空间有时是比较浪费的空间；这种空间可以通过策略性地将洗碗机放入其中而得以有效地使用。相应水槽盆、无论是双水槽还是两个水槽的侧壁可具有狭槽状开口，其与水槽顶部的水平高度以下的洗碗机进入口21和出口25对准；并且碟可以从一个水槽朝着另一水槽经过洗碗机并且经由另一水槽取出。洗碗机的顶部可以在柜台顶部101之下，顶部101处在这两个水槽之间的间隔中；或者洗碗机的顶部可以是这种柜台顶部101，并且能够在洗碗机伸缩时升起，以便增加进入口和退出口的高度，以清洗玻璃杯、杯子、罐等等，如上所述。可以提供适当的密封件，使得水不会滴落在水槽之间的区域中。同样，如果有需要，洗碗机10可以以类似于图5所示的方式来设置，从而洗碗机可从柜台101下方″升起″和/或水槽的顶部可用于清洗碟，同时方便地位于水槽区域处。
洗碗机的下述实施例具有例如如图1A、图2和3所示顶部进入口/退出口，而其它实施例具有例如如图1B所示的端部进入口/退出口。在图5和6中显示为处在水槽104b，104c之间的洗碗机10可利用顶部的开口21a作为进入口/退出口，或利用洗碗机端壁中的开口21b作为进入口/退出口。
简要地参见图7-8，洗碗机10显示为带有可调的机壳11，其允许在存在较大如较厚的碟、罐或盘或玻璃杯待清洗的情况下，入口21和出口25(如果使用的话)的尺寸如高度可增加。洗碗机10包括可调的接头200-203，其用于若干流体系统，例如用于干燥的空气流系统，用于清洗和/或漂洗的水分配装置等等，以及用于操作刷子的可调式机械接头(如果使用的话)。机壳11具有两个部件11a，11b，其如图7所示的可设置成彼此接合，或如图8所示可以分开，以便减小或增大入口21的尺寸。用于干燥空气流的接头203和用于相应液流如水流系统的接头201允许机壳部件彼此离开或相对地移动，同时保持各自流体系统的完整性以避免泄漏。机械接头202可以是齿轮机构或柔性传动件，其在机壳部件彼此离开或相对地移动时允许用于刷子的原动力从电动机传递至机壳部件。
在图15和22中可见，托盘可用于携带碟或类似物出入洗碗机室23，以及用于保持清洗区中的碟或类似物23w。旋转餐盘类型的器具可用于保持碟或类似物，以及携带它出入洗碗机的清洗区。
因此，从上文中可以理解，本发明提供了有效的洗碗机空间，其可操作以便有效地清洗不同大小的碟。
参见图8，洗碗机10的机壳11具有上部分和下部分11a，11b，其可以使用原动力系统210而彼此相对或离开地移动，例如伸缩。原动力系统210包括曲柄机构211，其可以通过旋转曲柄212来操作，以便驱动机壳部件彼此相对或离开地移动。其它类型的原动力系统也是可以使用的。
所示的原动力系统210包括一对滑杆213，214，其通过条带215和适当的紧固件如螺钉、铆钉或类似物216而连接在上机壳部件11a上。滑杆也安装成可利用滑动引导条217而相对于底部机壳部件11b滑动，滑动引导条217通过适当的紧固件而连接在下机壳部件11b上。滑杆213，214具有齿220，例如齿轮齿，并且曲柄机构212包括一对可旋转的齿轮221，222，其具有相应的齿223，224以便相互啮合以及与大致如图8所示的齿220相啮合。齿轮221，222连接在下机壳部件11b的侧壁225上。曲柄212可以被手工地(或者通过使用电动机或类似物)转动，以便转动齿轮221。旋转齿轮221转动齿轮222。两个齿轮的旋转导致滑杆213，214向上或向下地移动，这取决于的曲柄212旋转方向。当曲柄例如在如图16C所示的顺时针方向上旋转时，上机壳部件11a向上移动或移动离开下机壳部件11b。上机壳部件和例如在洗碗机室23中可以固定在上机壳部件上的洗碗机其它部分的重量实际上将一方面利用滑杆213，214而被对准在正确位置中，而洗碗机上部分的重量可以被齿轮221，222和轴231承载或携带，齿轮221，222在轴231上被安装在下机壳部件11b上。
原动力系统210可以设在洗碗机10的各侧壁225处，并且各自可以独立地操作。这种操作是一致的，使得洗碗机的两侧倾向于大约以相同速率同时地被抬升或下降，以避免扭曲滑杆和/或洗碗机的其它部件。同样，如果有需要，机械连接件可以在洗碗机10的两侧设在原动力系统210之间，以便使一个机壳部件11a，11b相对于另一机壳部件的抬升或降低(或分开和结合)同步。另外，如果有需要，电力机构、液压机构或其它机构可用于扩大洗碗机10的入口和出口开口。
示意性地显示在图8所示洗碗机的切口处的柔性防飞溅件233倾向于在上、下机壳部件11a，11b彼此分开时，阻止液体通过上、下机壳部件11a，11b之间的间隙235而溅出。洗碗机10的各侧壁处的防飞溅件233可以具有适当的高度，使得它一方面覆盖了间隙235，而当洗碗机处于其最小高度模式时不会弄弯或撞到洗碗机的底部。可以为洗碗机10提供适当的其它防飞溅件。在入口21和出口25处的防飞溅件一方面可以具有适当的高度、强度和柔性，以便将液体约束在洗碗机中，使得液体不会溅出，并且具有足够的柔性以允许碟插入洗碗机中和从洗碗机上取下，如上所述。
来看图9，示意性地显示了洗碗机300。洗碗机10、10′、10″和10的特征可以用于洗碗机300；反之亦然。洗碗机300可包括上述洗碗机10的许多特征、构件和功能，例如用于提供洗碗机机壳301，用于碟或其它待清洗物体的入口302，和用于取出已清洗物品的出口303。洗碗机300包括清洗水区304、蒸汽区305，306，刷子区307、漂洗水区308、紫外光区309和干燥空气区310。例如，在上述区处用于水、蒸汽和空气的流体导管、喷嘴、阀和流体分配机构可以是如上所述针对图1-8的类型，或者可以是获得清洗、清理和/或干燥碟功能而可能需要的一些其它类型。在清洗水区304中，喷水出口304a，304b可用于将喷水、水射流或类似物朝着碟引导。喷水可以具有较高的强度或流率，以便倾向于去除颗粒，同时还提供了清洗效果。水可包括肥皂、洗涤剂或其它成分，以便有助于清洗功能。水可以被加热，以便有助于清洗功能。
碟可以沿着行进路径320移动，以便进行清洗和干燥。若干水、蒸汽、刷子、空气和紫外线区可包括两个各自的部件，如图所示，一个部件在行进路径上方，一个部件在行进路径下方，或可包括在行进路径上方或下方的仅仅一个部件。如果洗碗机300所示图1B所示地定向，从而使得碟将在清洗期间处于大致垂直的平面中，那么那些各自的部件可以在水平方向上横向地分隔开，以便处于行进路径的相对侧上。
用于将流体朝着碟传送，例如分配、喷射、引导等的装置，例如区304、305、306、308和310，可包括一个或多个喷嘴，带有开口的导管，喷丝嘴设置，或一些其它适当的流体出口或出口组，其用于将流体在行进路径320上引向碟。如果有需要，给定的流路径可共享各自的流体；例如，在清洗和/或干燥碟的期间，水、空气和/或蒸汽可以经由相同的喷嘴或其它出口在各自的时间而朝着碟被引导。
在第一蒸汽区305，各自的蒸汽出口或喷射装置305a，305b提供朝着行进路径320上的碟的蒸汽流或喷射流。蒸汽倾向于清理碟，同时加热并潮化可能粘附在碟上的物质，例如肉汁、鸡蛋或其它物质。加热的物质倾向于变成流体状，并且可比较容易地从碟上流走，从碟上刷洗掉，等等。蒸汽发生器321将蒸汽提供至蒸汽出口305a，305b。蒸汽发生器321可以通过阀322而联接在水供应装置323上，并且可以通过开关324联接在电力源325上。当供电启动时，蒸汽发生器321可加热经由阀322而提供至其中的水，以便产生经由阀326供应至蒸汽出口305a，305b的蒸汽。
见图9，来自于水出口304a，304b(或来自于这种出口之一)的水在洗碗机入口302和蒸汽区305之间提供了水幕304c。水幕304c倾向于阻挡蒸汽从蒸汽区305到达入口302，这种水幕的阻挡方式类似于用于建筑物进入口处以便为建筑物供暖以及在寒冷气候条件下阻挡寒气进入建筑物内的空气幕。水还清洗了碟。
来自于空气出口310a，310b的空气流也可提供空气幕310c，其倾向于阻挡蒸汽和/或水通过碟出口303退出。
在刷子区307中设有许多刷子，例如其中两个显示为307a，307b，例如，关于图1-3所示洗碗机如上所述的刷子用于刷洗或擦洗在行进路径320上的碟。刷子倾向于从碟上擦洗掉颗粒物质、流体物质等等。刷子可以是定位在行进路径上方或下方，或者仅仅位于这些位置的其中一个位置。
在第二蒸汽区306处的蒸汽出口306a，306b将另外的蒸汽引向行进路径320中的碟。这种另外的蒸汽可以用来清理和用于消毒。第二蒸汽区306提供了蒸汽，其进一步导致碟上的结块或干燥物质变成流体状，以便在刷子区307中已经刷洗掉碟上的其它颗粒物质之后有助于从碟上清洗这些流体状物质。如果有需要，第二蒸汽区306可以被省略或可以用于代替第一蒸汽区305。蒸汽出口306a，306b的蒸汽可以通过蒸汽发生器321以上述方式来提供。将蒸汽传送至各自的蒸汽区305，306可以通过洗碗机300的使用者来选择性地控制，例如，通过选择性地操作开关324和/或一个或两个阀322，326。
在漂洗水区308中，漂洗水出口308a，308b将水引导至碟以用于传统的漂洗用途。漂洗水可洗掉已经因在蒸汽区306处提供的蒸汽而变成流体状的任何物质。漂洗水可从清洗区304中漂洗掉残余清洗水、洗涤剂和残余颗粒物质。漂洗水出口308a，308b所提供的水可包括润湿剂，以便改善漂洗功能。润湿剂的供应源显示在330处。可以通过阀331来控制润湿剂传递至漂洗水。如果有需要，涂层材料可通过液体或蒸汽管线和出口的其中之一而被喷在碟上，以便为碟施加上釉类型的外观；这种釉材料可以类似于润湿剂或一些其它试剂，其可以比较快速地挥发但会使碟变得有光泽和光亮。香料或香味的供应332可经由阀333添加至漂洗水。香料或香味可用于使清洗的碟闻起来比较洁净。可以提供消毒剂334的供应源。消毒剂可以是流体，其经由阀335供应至漂洗水出口308a，308b，以便在漂洗碟的同时提供消毒功能。
紫外光区309包括紫外光源309a，309b，例如，紫外线电磁能源，并且带有相关联的透镜、导光器、光屏蔽等等；紫外光朝着碟引导，以便于杀死细菌和以其它方式对碟消毒。紫外光可以合乎需要地从行进路径320的上方、下方或者同时从其上、下方来提供。可以提供反射器309r，以便合乎需要地从一个或多个紫外光源反射紫外光。例如，除了若干紫外光源309a，309b之外，可以使用单个紫外光源，并且一个或多个反射器可将紫外光引子至洗碗机中的所需位置。用于操作紫外线源的电力可以通过例如联接在电气入口325上的电连接件336来提供。紫外光的强度和紫外光源的位置可以设定在水平高度和位置，以便执行所需的消毒功能，例如灭菌，杀灭微生物，等等。
UV源309a，309b可以战略性地位于洗碗机300的内室300a中，以便提供入射在一部分或基本全部碟行进路径320上和洗碗机中的碟上的紫外线照射。紫外光源309a，309b可以如图9所示的方式来定位，或者可以更横向地定位，例如位于接近出口303的侧面处，以便在从洗碗机室300a中取出碟之前对其进行消毒。两个以上的紫外光源可以战略性地位于冼碗机室300a中，以便用于对碟以及在有需要时对洗碗机本身进行消毒。
在干燥空气区310，干燥空气从出口310a，310b处提供，以便吹在已经在洗碗机300中清洗的碟上。干燥空气可从碟上吹走任何残余液体，例如，已从蒸汽冷凝出和/或已经由清洗水提供的漂洗水或残余水。空气流也会倾向于导致碟上的任何残余潮气蒸发。如果有需要，香料或香味可以从香料源332经由阀337提供至干燥空气，以便将香味或好闻的味道，例如清新的味道或洁净的味道添加在碟上。
可以理解，洗碗机的若干部件，例如清洗水出口、蒸汽出口、刷子、漂洗水出口、紫外光源和干燥空气出口可以同时在行进路径320上方和下方提供，或者根据需要仅仅在其上方或下方提供，这取决于洗碗机的用途，洗碗机的最大通用性，等等。例如，如果洗碗机仅仅用于清洗其中″用餐表面″朝下并且其底面朝上的某些尺寸的碟，并且在插入洗碗机中之前碟通常不会堆叠起来，那么洗碗机的许多所述部件可以仅仅处于行进路径下方，而不必处于行进路径上方。尽管干燥空气在这种情况下例如可以同时处于行进路径上方和下方，以便干燥碟的顶部和底面；尽管主要的清洗功能是擦拭用餐表面，但是，干燥空气也可喷射在碟的其它表面上。这仅仅是可以对洗碗机300进行的多种修改中的一个示例，但这些修改仍然属于本发明的精神和范围内。
同样，如图9示意性地所示，箭头表示水、空气或蒸汽的进口至水、蒸汽的相应出口，例如，在304a，304b、305a，305b、306a，306b、308a，308b处。如果有需要，蒸汽可以提供至清洗水出口304a，304b，以便增加清洗水的温度，以及还用于提供相对于蒸汽区305如上所述的蒸汽的功能。
在碟入口302处，弹性挡片302a，302b可以作为防喷溅件来提供，和/或用于在碟插入洗碗机机壳301内的行进路径320中时擦洗碟。挡片302a，302b也可提供密封功能，以便在插入碟时阻挡热量和水喷出或选出洗碗机。类似的挡片303a，303b也可以设在碟出口303处，以便倾向于防止空气、水和蒸汽离开洗碗机。挡片302a，302b，303a，303b可以是比较不透光的或至少不透过紫外光，以便倾向于阻挡紫外光离开洗碗机内部。这些挡片可具有反射器或反射面，以便朝着洗碗机内部反射紫外光。
通风口340可以设在洗碗机的壁中，以在有需要时允许空气流出洗碗机。通风口340可包括挡光板341，其可以吸收光并且提供略微曲折的空气流路径，同时阻止光由此而通过通风口，以防止紫外光通过通风口340离开洗碗机。
附图所示的各种构件和部件可以设置成不同的构造。例如，尽管图9的洗碗机300显示了用于清洗在大致水平平面中通过洗碗机的碟的水平行进路径，但是，洗碗机也可以具有如图1B的构造，因而碟处于大致垂直的平面中。如果有需要，洗碗机可以设置成类似于如图10所示，因而行进路径呈对角地通过洗碗机机壳。例如，图9所示各种部件的设置可以进行修改以用于不同的构造，以便提供通过洗碗机的不同行进路径和/或在需要时用于各自构件的空间。例如，洗碗机的各种构件可以堆叠、铺开或以其它方式来设置，同时仍能够执行所需的功能，以便清洗和以便干燥碟，等等。
可以理解，图9所示洗碗机300中的构件的全部或仅仅一部分可以用于清洗碟。例如，如果碟不是非常脏的话，那么只需要蒸汽或清洗水就可清理碟。如果碟非常脏并且在碟上还有结块的或干燥的物质，那么可使用图9所示洗碗机的一个以上或甚至全部的构件来清理碟。另外，如果有需要，洗碗机可用于加热碟，以便用于上热菜；在这种情况下，可以仅仅采用加热机构，例如可以使用来自于干燥器(图2)和空气区310的热空气或来自于红外线源309i的红外光(电磁能)。
洗碗机10,300可以是模块结构。例如，机柜或机壳11可以制作成带有支座，用于在其中安装本文所述的一个或多个若干构件，例如空气流、清洗水、漂洗水、洗涤剂或肥皂的供应源、刷子、紫外光、红外光等等。可以提供机械连接件，以便将这类构件安装在机壳中，以及用于提供外连接件至电力、供水装置、排水管，等等。因此，洗碗机10,300可以作为基础系统来提供，而未带或者带有少于本文所公开的全部构件；一个或多个另外的构件可以根据需要加上或取下。
通往洗碗机上的电力可以在电连接件325处提供。连接件325可以是电插头，其可以插入传统的100伏、120伏、220伏等等电气插座中，以便接受合适的AC电力输入。电连接件325可以是预先布线的电连接件，其连接在房屋内的已有电气设施上、动力车、飞机、船只、公寓等等上。另外，至洗碗机的电源可以通过适当的电池源来提供，从而改善了洗碗机的便携性。
洗碗机300包括连接在电路342上的连接件341，电路342联接成可接受来自于电连接件341的电力输入。电路342可包括变压器，以便提供适当电压和电流特性，以用于操作洗碗机的各种部件。电路342也可根据需要而包括许多用于控制各种阀的控制器、换向器电动机、紫外光源、风扇、蒸汽发生器321等等。根据需要，控制器可以是开/关控制器、功率水平控制器、频率控制器等等。连接在洗碗机的例如上述各部分上的电路342的连接件在343处示意性地显示。
为了提高功率效率和功率储备，洗碗机300可包括一个或多个热交换器，其例如用于加热清洗水、碟上的水和/或干燥空气。两个热交换器分别显示为344，345。热交换器可以是传统热交换器，其提供两个单独的流路径和在这些路径之间的热交换壁或热交换介质。例如，热交换器344设在洗碗机的顶部区域，并且具有暴露于洗碗机内部300a的热交换壁346。蒸汽和/或暖空气倾向于上升并且与热交换壁346相接触。在热交换器344的内部，可以从供应至洗碗机的水源323而经由连接件350和阀351来提供水流。水源323可以来自于水嘴出口，可以通过适当的管道夹具连接至导管，例如房屋内的导管，或者可以从一些其它供应水的储器而供应至洗碗机。经由阀351提供至热交换器344的水通过经由壁346的热传导而被加热，并且加热的水经由热交换器出口353和阀354来提供，以便用于洗碗机的清洗水和/或漂洗水部分中。
增压器355可以在其中一个或两个水区304，308使用，以便给水加压，使得加压的水从在那些区的喷嘴或类似物中喷出，以便增加撞击在碟上的水的流率和/或流动力，从而改善清洗和/或漂洗。增压器355可以是泵，在其中或在单独室中对水施加压力的柔性囊，活塞，其在储器如水箱或一些其它装置中给水施加压力。
如果有需要，供应至洗碗机的空气可以经由热交换器344提供以便加热空气，该加热后的空气然后经由空气出口356供应至干燥空气区310。热交换器344的空气和水分段可以彼此分开，但也都可以暴露于热交换壁346。
如图9示意性地所示，洗碗机机壳310内部的顶部区域具有斜壁360，其倾向于将加热的漂洗用空气和/或蒸汽引向热交换器344的热交换表面346处。
洗碗机在清洗室底部区域347的底壁361也可以是以这种方式倾斜的，以便引导液体及其所携带的废物到达滤器363。过滤器可包括清除用丝网或类似物，其可以从洗碗机上取下进行清理并重新安装在洗碗机上。过滤器通往废水集槽364，其又将液体引导至另一热交换器345或直接地引导至储存排水机构365。第二热交换器345允许废水与从水入口323经由阀323a供应的入水之间进行热交换。在入水经由阀366输送至清洗水和/或漂洗水区、蒸汽发生器321和/或热交换器344之前，热交换器对入水进行预热。可以理解，具有用于在洗碗机中使用热交换器的各种组合和排列，以便提高蒸汽发生功能、清洗功能、漂洗功能等的效率，同时降低功率要求。因此，可以理解，水可以供应至清洗水区304、漂洗区308，蒸汽区中的305，306蒸汽和空气可经由一个或多个热交换器等等而提供至干燥空气区310。垃圾处理368可以设在过滤器的区域、废水集槽、排水管等处，以便转换废气的食物，以便其可进入排水管。
尽管设有如图9中的洗碗机300所示的七个区，例如区304-310，但是，这些区中的一个或多个可以被取下，和/或给定区相对于其它区的位置可以改变。例如，如果通过蒸汽来进行适当的清理而无需刷子或水，那么就可以去掉刷子区307和水区。作为另一示例，如果清洗和刷洗水可以令人满意地清洗碟而无需漂洗，那么就可以去掉蒸汽区305，306和漂洗水区308。如果不需要使用紫外线电磁能消毒，则紫外线区309可以是不必要的。
也可以提供预清洗器具370。该预清洗器具可包括例如类似于喷杆或喷枪类型器具的手持式喷射装置371，其具有连接在蒸汽发生器321上的入口接头372，并且具有用于将流体喷在碟上以便提供预清洗的喷射出口373。预清洗器具370可喷射蒸汽、水、其它液体和/或其各种组合。器具371可具有阀374，其通过扳机375、例如手指操作的扳机来操作，这种扳机手工地打开和关闭阀374或经由电连接件来操作阀374，例如，经由螺线管或连接在阀374上的一些其它电气流体连接件。阀374控制蒸汽从接头372流向出口373。手柄376有助于方便地人工握持或抓握器具370，以便将蒸汽喷射在碟表面上，手柄376的关系、器具371的形状和扳机的形状和位置，以及出口373和接头372可以为人机工程学的构造，以用于安全、有效的操作和使用。预清洗器具370可以预先使用，以便在将碟放入洗碗机中将其沿着行进路径320传送之前清洗碟，以便清洗在洗碗机中的碟。接头372的长度可以根据需要来选择，以便于预清洗器具371在未用时的适当储存以及用于方便地使用该器具。在接头372的流动管线372a中的阀377可以选择性地操作，以便打开或关闭通往预清洗器具370的蒸汽流路径。接头372可以是适当的传统设计的快速连接/分离器具，其适合于连接和分离蒸汽管线。预清洗器具370另外提供了蒸汽，或者作为提供蒸汽的代替而可包括刷子370b。刷子可以是固定的类型或可以是自由地转动或搅动的类型，或者它可在水流所提供的原动力作用下转动或搅动。电动机可用于转动刷子。刷子可有助于从碟上除去脏物和残渣。
就用于洗碗机300的蒸汽而言，这种蒸汽可以具有比较低的压力蒸汽，其具有适当的流率以便将蒸汽引向碟表面，以便进行清理功能。蒸汽的温度和流量可以适合于使碟上的干燥物质变成流体状，并且压力可以选择成仅仅执行流化功能，或者也执行导致蒸汽和流化物质沿着碟表面流动以及从碟上流下的趋势，从而使碟变得清洁或比较干净。例如，如果蒸汽所导致的这种流化和流动足以执行碟的清洗，那么另外的清洗功能可以是不必要的，例如，在一个或多个其它区中那些执行的功能。
例如从碟入口302至碟出口303的行进路径320的长度可以足够短，以允许碟被手工地放入该入口中同时仍通过一只手来握持，并且例如用另一只手通过出口取出。如果有需要，刷子307a，307b和刷子区307的设置可以适合于在碟沿着行进路径320前进时为碟提供支撑，而无需另外的支撑件。
用于洗碗机300中的水可以是循环的。阀380可以操作，以便将水从过滤器363引回水区304。循环减少了对水、肥皂等等的需要，因此改善了洗碗机的环保优点。
在图10中显示了在支撑件391上带有一个或多个导轨390的洗碗机10,300的侧视图。导轨为沿着行进路径26(在图9中显示为320)经过洗碗机的碟提供了支撑。导轨390可提供从入口21至出口25的倾斜路径。这种倾斜在碟通过洗碗机10进给时利用了重力。同样，碟22在图10中显示为面向下；碟可以面向上或面向下地来被进给，这例如取决于刷子和其它流体出口是在行进路径26上方或下方，和/或取决于大多数脏物是在碟的哪一面上。碟22可以如图所示地向上移动通过洗碗机，以便在喷水将食物、脏物等从碟上推走时以及在废物滴落时利用重力。
来看图11，洗碗机10,300简要地示意性地显示为具有刷子400，其可包括许多皮革、织物或其它材料的条，以便在碟沿着从入口21至出口25的路径26行进通过洗碗机时，对碟进行擦洗。水可以从喷嘴304a朝着碟喷出，以便使碟湿润，并且也用于保持刷子400湿润。刷子400可类似于有时用于洗车的具有无刷式洗车功能的类型，不同之处在于，刷子400可以具有小得多的尺寸，以便例如适合于清洗洗碗机10,300中的碟。
图11所示洗碗机10的其它部分可以相同于或类似于如上所述的那些。连接在刷子400上的电动机401和接头402可使刷子在碟上来回地移动或旋转，和/或搅动或以适当的方式来进行处理，以便执行所需的清洗功能，例如，如同在传统洗车系统中的相类似类型的刷子的情形下。
图12显示了刷子400，其带有从主要支撑件部分404垂下的相应条或挡片403。挡片403的分开的条可擦洗碟的不同部分，以便执行刷子的所需清洗或擦拭功能。蒸汽、漂洗水、干燥空气、紫外光等等也可以提供至使用刷子400的图11所示洗碗机10中。当刷子通过电动机401和连接件402而被促动运动时，条403可以在洗碗机中例如在箭头405的方向上横向地移动，和/或可以在流路径26的方向上纵向地移动，这也在图20中由箭头406表示；和/或条型刷子400可以以旋转运动的方式而运动。
来看图13和14，显示了另一布置的刷子13′用于各种上述类型的洗碗机10,300中。在洗碗机10中，刷子从行进路径26的上方和/或下方受支撑。刷子可直接地面向行进路径，以便擦洗碟的顶面和/或底面。刷子13′可以以各种布置来设置，其中一种布置如图14所示。刷子具有足够的柔性，以便它们在压在碟上时可压紧和变形。如图14所示，以便从图13的箭头14-14所示的方向看去的刷子布置可包括许多对准的刷子，以确保对沿着行进路径26经过洗碗机的碟的所有部分进行擦洗。刷子13′通过一个或多个电动机410来转动，电动机410通过适当的连接件、例如用于转动刷子的机械连接件、流体连接件等等，而联接在刷子上。如果有需要，偏心凸轮可用于在刷子通过各自的电动机转动时来旋进刷子，以便有助于确保覆盖碟的整个表面(顶面和/或底面)。
来看图15，洗碗机10在其顶部具有储存隔间450。在储存隔间450设有托盘，例如，导线托盘，具有橡胶涂覆部分的金属托盘，塑料托盘，或一般显示为451的一些托盘。托盘451可用于保持饮用玻璃器皿、咖啡杯、器具或类似物，以便携带它们通过洗碗机。例如，玻璃杯452可放入托盘451中并且托盘可放入洗碗机中，以便携带玻璃杯通过以便进行清洗。如果有必要，原动力系统210可以操作，以便扩大洗碗机的入口21和出口25，从而为在其中带玻璃杯的移动通过洗碗机的托盘提供空间。托盘可用于将银器或其它拾取食物类型的器皿携带至洗碗机。这些器皿可平放在托盘上，可以通过托盘中的篮子等来保持。
在洗碗机机壳11″顶部的隔间450为托盘451提供了方便的储存设施。门453可用于关闭隔间450，以便在托盘未使用时将其隐藏起来，并且用于保持洗碗机中的托盘洁净。
在图15中，洗碗机的漂洗水管线12b、干燥空气管线81t和紫外光源309以虚线轮廓显示。为了简化视图，防飞溅件在图15中未示出。
内置式洗碗机设置来看图16-17，显示了组合式洗碗机500。组合式洗碗机500包括传统洗碗机501，其中设置了或安装了上述类型的洗碗机10以供使用。洗碗机10可以是上述洗碗机10,300等各种实施例中的任何一种。洗碗机10可在下文中称为组合式洗碗机500中的个人化洗碗机10，以便有助于与特别针对洗碗机501的描述区分开。
在图16中，个人化洗碗机10显示为在储存位置中处于洗碗机501的碟清洗空腔502中，其中洗碗机门503关闭。洗碗机门503具有手柄，其可包括例如显示在504处的锁定机构；并且洗碗机500可包括许多控制器505。控制器505不仅可用于操作洗碗机501，而且也可用于操作洗碗机10。因此，控制器505可包括一个或多个旋钮、按钮、开关、定时器等等，以便以传统方式操作洗碗机501。控制器505也可包括许多控制器，用于控制洗碗机10的各种操作，这些操作相关于个人化洗碗机10的若干实施例如上所述。
在图16中，门503关闭，在图17中，出于说明目的，门503已经从洗碗机机柜或机壳506中省略掉，以便露出碟清洗空腔502内部以及有助于说明洗碗机10相对于碟清洗空腔的关系。洗碗机10定位在或安装在支撑件510之上。这种安装或定位可包括将洗碗机10通过紧固件如铆钉、螺栓等等而固定在支撑件上。或者，洗碗机10可以靠在支撑件510上并且在其上对准就位，使得洗碗机10一般不会从支撑件上掉落。然而，在该示例中的洗碗机10可以从支撑件510上拆下而在图17所示之外的位置使用，以用于清理或维护和/或用于其它目的。支撑件510可包括支撑棒或杆511和支撑轨道或导轨512，其如图示意性地所示。棒和导轨可以通过弯曲部分或盘绕部分而连接在一起，这些弯曲部分或盘绕部分相互作用以便将两者保持在一起，并且许多滚子(未示出)可用于促进棒511相对于导轨512滑动。用于形成支撑件510的棒511和导轨512的这种设置可类似于常用于洗碗机中以便相对于洗碗机机壳506支撑碟台架等的支撑结构类型，这种支撑结构类型同时允许台架滑入和滑出碟清洗空腔502。为了方便说明，以便相对于洗碗机501来显示洗碗机10，台架在图16-17中未示出。
使用组合式洗碗机500，洗碗机10可以如图16所示的方式而储存在碟清洗空腔中，在这种情况下，可以传统方式来执行洗碗机501的碟清洗功能。然而，如果只有少量待清洗的碟，那么取代通过洗碗机501的是，门503可以打开并且洗碗机10从碟清洗空腔502中滑出到类似于图17所示的位置，准备用于洗碗机10的操作。洗碗机10可以上述方式来清洗碟。出于这种目的，洗碗机10可以联接在提供至洗碗机501的水管线上，以及连接在洗碗机501的排水管设置上。用于洗碗机10的电力也可以由来自于洗碗机501的连接件来提供。示例性电连接件513、水连接件514和排水管连接件515如图17示意性地所示。可以为洗碗机10提供不同的或另外的电源和/或流体连接件。
图18示意性地显示了组合式洗碗机500的另一实施例。在图18中，洗碗机501的门503具有第二入口门520。第二入口门通过铰链521而连接在洗碗机门503上或连接在洗碗机501的另一壁上，并且手柄522可以手工地操作以便打开或关闭门520。打开门520就允许接近洗碗机10，而无需打开门503。打开门520允许洗碗机10从碟清洗空腔502中滑出，以允许使用洗碗机10而无需打开门503。各种器具例如拉伸凸片、弹簧加载件、接触式锁和类似物可用于在支撑件510上拉出或推出洗碗机10以便以如图17所示的方式来使用，但无需打开门503，这是因为门520允许洗碗机10移动至图17所示的位置以供使用。在这样的使用之后，洗碗机10可以被推回碟清洗空腔502内并且门520可以关闭。可以为门520提供适当的密封、热绝缘和/或声绝缘，以及提供门与洗碗机门503的密封关系。
简要地参见图19，类似于上述组合式洗碗机500的组合式洗碗机500使洗碗机10安装在洗碗机501中，以便从洗碗机机壳506的顶部530取出。可见图19，洗碗机10安装在支撑件531之上，并且可以向上移动出碟清洗空腔502而到达如图19所示的位置。支撑件531可以是轨道、导轨、滚子或其它设置。洗碗机10的顶部533可用作洗碗机机壳506的顶部部件，这种方式类似于针对洗碗机10的顶部以及图5和6中的柜台顶部如上所述的方式。门(未示出)可以设在洗碗机机柜506的顶部530；门可以开启，以允许洗碗机10向回撤出碟清洗空腔502而到达图19所示的定向以供使用。
洗碗机10可以在暴露于图19所示的使用位置中时使用。这种使用可以以上述方式来执行，以便清洗碟。
针对图16-17的组合式洗碗机500如上所述的各种电气连接件和流体连接和控制功能可以用于本文所公开的其它洗碗机中，例如在图18-21和其它位置中。
简要地参见图20，显示了组合式洗碗机500。这种个人化洗碗机10能够被储存在碟清洗空腔502中，或在洗碗机顶部旋转以供使用。在图20中，通往碟清洗空腔502的门503仅仅是已部分地开启，以允许洗碗机10旋转至所示的操作位置。
洗碗机10安装在可旋转的支撑件540之上，其例如可为安装在枢轴542上的直角支架541。洗碗机10通过适当的紧固件543如螺栓、铆钉、粘胶、螺钉等等而固定在支架541上。为了使用组合式洗碗机500的洗碗机501，个人化洗碗机10可以处在虚线轮廓所示的储存位置中。洗碗机501可以传统方式来操作。为了使用个人化洗碗机10，门503可以打开，并且洗碗机10可以在支撑件540上旋转至图20所示的定向。在个人化洗碗机10已经旋转并且个人化洗碗机10可以如上所述的方式来使用之后，门503可以关闭或部分地关闭。
在组合式洗碗机500的若干实施例中，另外的机壳设置或其它防护机构可用于将个人化洗碗机10与在洗碗机501操作期间分布在碟清洗空腔502中的水隔开，如果有需要的话。这种防护机构的壁之间的各种密封件也可以使用，如果有需要的话。然而，通过适当的电力、水和排水管连接件以及个人化洗碗机10在洗碗机501的碟清洗空腔502中的位置定向，就可不必提供用于个人化洗碗机10的任何另外的防护机构。
简要地参见图21，显示了组合式洗碗机500，其具有用于储存个人化洗碗机10的单独隔间550。隔间550可以通过与洗碗机机壳506的壁相配合的壁551来形成。隔间550可以与碟清洗室502完全地或部分地流体式隔开，以避免在洗碗机501的操作期间将水或其它液体喷射在个人化洗碗机10上。个人化洗碗机10可以上述方式而安装在支撑件510上。在门503打开时，就可以够着隔间550，并且个人化洗碗机可以撤回至如图17所示的位置，例如以供使用。
可以理解，所示和所述洗碗机的实施例的各种特征具有各自的部件、特征、使用方法等等。在一个附图中所示并且针对该图进行描述的各种部件、特征、使用方法等等也可以连同本文所示和所述的其它洗碗机中的一个或多个一起使用。
来看图22，显示了台架设置。台架设置包括台架701，其可以用于取代台架451(图15)，用于将蒸汽、水、空气或其它流体施加在饮料玻璃杯、碟或类似物上。台架701具有一定的尺寸和形状，以便携带一个或多个饮用玻璃杯、咖啡杯、茶杯或类似物，或者在有需要时携带一个或多个其它碟、碗或类似物。台架701具有许多竖立的、例如比较垂直的销或棒状件702。棒状件702安装在具有支撑支杆703的框架状结构中。其中一个或多个棒状件702是中空的，并且具有从空心内部通往外部的一个或多个开口704。其中一个或多个支撑支杆705也是中空的，并且连接在入口端口706上。入口端口706可接受来自于蒸汽供应源的蒸汽，并且可经由中空的支撑支杆705将蒸汽传输至一个或多个相应的棒状件702；蒸汽可离开各自的开口704而撞在台架中的玻璃杯等等上，以便执行清理和/或消毒功能。有利的是，例如，将蒸汽从比较接近的供应源而直接施加在玻璃杯等等上，以便将蒸汽流引导至/撞在玻璃杯等等上，和/或用于使蒸汽保持比较高的温度，以便提供所需的清理和/或消毒功能。由于玻璃杯等等可以直接地定位在台架701上，并且由于蒸汽可以从台架部分上直接分配出，因此蒸汽的功能就可以是比较优化的。
台架701可以在入口端口706连接在蒸汽源上。玻璃杯或碟可放入台架701中。在台架如上所述移动进入洗碗机室的同时，蒸汽可以施加在玻璃杯、碟等等上。台架701可以从与其插入方向相同的方向上从洗碗机室中取出，使得入口端口706不必与蒸汽源分离。或者，快速接头707可以在入口端口和蒸汽源之间使用；在台架已经移动通过碟清洗室之后，可以执行分离，以便将入口端口706与蒸汽源分开。
可以理解，尽管蒸汽流路径被描述为通过台架701的管、开口等的各种流路径，但是，其它流体也可以被引导通过各自的流路径和开口，例如清洗液体、水、漂洗流体、消毒剂，等等。
图23显示了用于在根据本发明的洗碗机10中分配蒸汽的另一实施例720。在洗碗机10的可以从进入口722处够到的碟清洗室721中，设有橡胶、塑料、金属或其它材料的许多软管或管723。各软管723经由流体连接件724而联接在蒸汽源上。软管723可以通过原动力机构而在碟清洗室中运动，以便使软管运动至玻璃杯内部，从而将蒸汽分配至玻璃杯中。软管723例如在顶部和/或在侧面具有开口725以便分配蒸汽，例如相对于上述开口704如上所述。如果有需要，软管723可以是柔性的，以便响应于与玻璃杯、碟或类似物的相接合而进行擦洗和变形，从而在紧邻于玻璃杯、碟或类似物处提供蒸汽。
图24显示了使用碟感应开关机构740的洗碗机10的一个实施例。传感器臂741响应于进入碟清洗室中的碟所施加的力而产生运动、平移或产生类似的运动。传感器臂741连接在机械阀742上，机械阀742控制蒸汽从蒸汽入口导管743流向通往一个或多个蒸汽喷嘴745，746的软管或导管744。根据碟在碟清洗室中的位置使用阀来控制蒸汽流减少了不必要的蒸汽分配，保存了用于产生蒸汽的能量等等。因此，当碟移动进入碟清洗室时，它就移动传感器臂741，以便打开蒸汽阀。弹簧复位或其它手段可用于使传感器臂741和/或阀742本身运动至阀关闭状态。
在图24中，另一开关747可以通过传感器臂741来操作。开关747可控制洗碗机10其它部分的操作，例如，电刷驱动式电动机、水流和/或洗碗机10的其它功能。这种开关747可操作各种阀和电路。定时器电路748或其它装置可以自动地使用以便关掉洗碗机。当传感器臂741检测到碟的存在和/或当操作开关747以便启动控制功能来操作洗碗机时，定时器电路748可以操作，以便启动定时循环。
尽管各种阀、开关、传感器和类似物如上所述，但是可以理解，可以等效地使用其它手段。
来看图25-26，显示了根据本发明一个实施例的另一洗碗机800。洗碗机800包括如上所述的洗碗机10，300等的许多特征。洗碗机800具有至少一个门801，其可以是打开和关闭，以便打开和关闭可通往内室(清洗室)803的门口802。在图25中，门801显示为是打开的，并且碟804已经放在台架或室803中的其它支撑件805上(例如，如下所述的台架701或其它台架，等等)。门801可以围绕铰链807枢轴转动。密封件808可以设置成围绕门口/门开口802，以防止水或蒸汽从室803中泄漏出。洗碗机800的机柜或机壳810是防水的，以便将水和蒸汽保持在其中或以其它方式将湿气、热量等从室803中引导通过通风口、排水管等(未示出)。
洗碗机800显示为带有一对门801。如果有需要，洗碗机可包括仅仅一个门。如果设有一个门，例如门801，那么门就可以打开，以便将碟804放入室803中；门可以关闭；并且碟可以进行清洗。门然后可打开，以便将清洗好的碟从室803中取出。如果洗碗机800具有两个门801，801a，那么就可以打开一扇门，以便将碟放入洗碗机中，另一扇门可以打开，以便将碟从洗碗机中取出。这种处理可加速洗碗机的使用，从而在清洗操作结束时，这两门都可以打开，并且一只手可用于取出已清洗的碟，另一只手可用于将待清洗的碟放入室803中。
台架805可以是具有一定形状、构造、尺寸等的导线台架，其在能够支撑不同大小和形状的碟804方面提供了一定程度的通用性，例如相当平的碟，带有弯曲或抬起边缘及底部的碟，碗，等等。台架805可具有许多直立的针状(pin-like)部件811，其中在相应针状部件之间具有网格或其它材料；其中可放置碟804边缘的间隔812可以根据需要而是渐缩的，台阶状的，具有倾斜的壁等等，以便为碟804提供足够安全的固定以用于清洗。各种台架设计的其它形式、形状、部件等等可以用于台架805。如果有需要，台架805的针状部件811和/或其它部件可以为涂上防腐的和/或防锈的材料，例如塑料或橡胶材料，其可保护针状部件的底下金属和/或台架的其它部分，并且还可避免损坏碟804。台架805的针状部件和/或其它部分可以由除金属以外的其它材料制成，例如塑料、聚合物、橡胶等。一个或多个支脚813可用于将台架805支撑在室803的底面814上方，使得碟可放入就位于室803中，以便允许从上方和下方清洗碟的所有部位。同样，各针状部件811之间的间隔和/或台架805的网格或其它部件例如可以允许碟804在台架中的稍微移动，然而，它被保持比较可靠地固定在其中而不会掉落，因此碟的稍微移动就允许清洗碟的所有部位。
简要地参见图26，在洗碗机800中显示了另一台架805′。台架805′具有限定了间隔812′的许多直立针状部件811′，在间隔812′中可放入一个或多个饮用玻璃杯、啤酒杯、杯子等等，其示意性地显示于815处。其中一个或多个针状部件811′可以是中空的，以便提供流动通过通路和用于水、蒸汽、清洗水、热空气(例如用于干燥)等的流体分配机构，例如上述的台架701。连接在台架805′上的流体连接件816提供了这种流体。在针状部件的侧壁中、在针状部件的顶部和台架805′底部处的开口817为这些流体提供了出口，以便清洗玻璃杯815等。
在图27中，显示了另一类型的台架805″。台架805″包括许多针状部件或臂杆，在其上可设置各自的碟804，以便在洗碗机室805中相对于垂直和水平方向在对角平面对碟进行支撑，以便于清洗。台架805″由一个或多个支脚813从洗碗机室803的底部814进行支撑。
图25-27的洗碗机800具有控制和分配部分820。控制和分配部分820包括一个或多个控制器821，以及将水提供至储器823和蒸汽发生器824的水入口822。空气供应源825也可以包括在控制和分配部分820中。流量控制器826控制水从储器823的分配，蒸汽从蒸汽发生器824的分配，以及空气从空气供应源825分配至一般显示为827的一个或多个出口和从台架中的出口817(如果使用的话)的分配。流路径828提供了从流量控制器826至出口827以及经由流路径816至台架出口817的流体连接。在室803的底部814处的排水管829通过接头、导管、软管830等而连接在排水管、水槽排水管、集水槽等等上，以便对来自室803的水进行处理和/或回收。
洗碗机800的代表一个或多个按钮、旋钮、开关等等的旋钮821a联接在控制器821上以便对控制器821进行操作，以及用于提供洗碗机800的所需操作，如下所述。
水储器823可包括加热器，其用于对经由水入口822供应的水进行加热。水储器823可包括储存设施，其用于储存水以便形成蒸汽，以及用于提供水来清洗碟804和/或漂洗碟。水储器可包括增压器，其用于对水或其它流体进行增压，以便以比较高的体积和速度来传送而用来清洗碟。水储器823可包括分配器823a，其用于将洗涤剂或类似物、润湿剂或类似物或一些其它成分分配至水储器823中的水中，以用于对室803中的碟804进行清洗、漂洗等常见用途。蒸汽发生器824可包括加热器，其适合于对来自于水储器823或直接地从水入口822接受的水进行加热以形成蒸汽，以便分配到室803中来用于清理碟804。蒸汽也可用于杀灭可能在碟804上或包含在碟804上的食物中的至少一些细菌。蒸汽也可杀灭可能在室803中其它位置的至少一些细菌。空气供应源825可以是风扇、压缩空气源、加热器等等，其能够提供适当的空气流，以用于例如在碟已经清洗之后对室803中的碟804进行干燥的目的。
在洗碗机800中，出口827包括各自的喷嘴835。喷嘴安装在旋转支撑件836之上，并且流体(例如漂洗水、清洗水、蒸汽、空气中的一种或多种)通过喷嘴经由流路径828而被引向洗碗机室803中的碟804。支撑件836优选可在基座837上旋转，并且喷嘴835相对于支撑件836定位，从而倾向于导致支撑件和喷嘴围绕各自的基座837旋转。旋转的喷嘴倾向于将流体分布在整个碟804上或至少分布在大致整个碟804上。
显示为旋转喷嘴835形式的流体出口827是示例性的。也可以使用其它类型的流体出口827。
例如，在图28-29中分别以侧剖视图和前面正视图显示了洗碗机门801′，其具有各自为比较固定的喷嘴形式的许多出口827′。出口或喷嘴827′分布在门801′的正面上，并且经由穿过门的流路径828′而被供应流体，例如，可见图28。
出口827′的布置例如可提供对洗碗机室803中的一个或多个碟、玻璃杯等的适当清洗。如果有需要，喷嘴827′不仅设在门801′上，而且也可以设在碟清洗室803的其它侧壁、顶部和/或底部上。例如，用于图25-29所示洗碗机800的出口827，827′、喷嘴等等的设置例如可提供适当的清洗和干燥功能。
参见图25，洗碗机800的使用和操作的一个示例通过示例方式来介绍。门801打开，并且碟804放入台架805中。门801关闭。室803因此是比较流体密封的，以避免水、蒸汽或空气从未预期从室803中泄漏出的部位发生泄漏。控制器821可以通过旋钮和其它开关、按钮、滑动调节或类似物821a来操作，以保证水在823处被加热(如果使用了加热的话)，并且保证在824处形成蒸汽(如果使用了蒸汽的话)，并且保证在825处可得到空气。控制器821首先操作流量控制器826，以便引导水通过流路径828而用于喷射在碟804上。此后，蒸汽可以被引导通过流量控制器和流路径828而被引向碟804，以用于进一步清洗。蒸汽可以有效地用于除去物质，例如干燥的鸡蛋，和/或从碟804上除去物质；并且蒸汽还可具有消毒功能。流量控制器826可以操作，以便不仅将水从水储器823中引出而用于清洗碟804，在这种情况下，水可包括来自于储器/分配器823a的洗涤剂、润湿剂等等，而且也可用于漂洗碟804，例如作为清洗步骤的下一步骤。水单独就可足以完成所需的清洗。控制器821可操作流量控制器826，以便停止将水和蒸汽引向碟804，然后将空气从空气供应源825引向碟804以便用于将水从碟上清掉，在蒸汽被引导至其上之后用于冷却碟，以及用于干燥处理碟。以上所述可以视为清洗循环(包括循环的干燥部分，如果这种干燥发生了的话)。通往洗碗机室803的门801，801a可以打开，并且碟可以取出。
清洗循环所花的时间比较短，为若干秒钟，例如为小于大约10秒钟左右。清洗循环可花费更长或更短的时间。作为一个示例，清洗和干燥可花费大约3秒钟至大约10秒钟的时间。清洗循环的持续时间可取决于许多因素，例如，碟有多脏，使用了多少出口827，引导至碟的流体的速度、压力和量，水的温度，蒸汽的温度，空气的温度，水、蒸汽和空气的压力和/或流率等等。
在清洗循环期间或之后，来自于室803的水可以经由排水管829和排水管导管830排出。适当的阀830a可用于控制通过排水管的流动。另外，可具有比较曲折的、例如非线性的路径的一个或多个排出口830b可以设在洗碗机机柜810中，以便排出可能需要的空气和/或湿气、水蒸气等等。例如，通过在蒸汽循环之后将冷却空气流从出口827引入室803中，可以为室803中的蒸汽提供适当的冷却。冷却水可以经由出口827而被引入室803中，以便冷却任何蒸汽和/或冷凝任何蒸汽而经由排水管829排出。
如图25所示，碟可以大致竖立的方式而放入室803中，因此碟的平面处于垂直的方向中。然而，如果有需要，碟804定向的方向可以是一些其它的方向，例如大致水平的方向或在水平方向和垂直方向之间倾斜的方向(图27)。设在室803中或定位成将紫外线能量通过通道而引入室801中的一个或多个紫外线灯840的紫外线能量可以被提供，以用于杀死室中和/或碟804上的细菌。同样，大体上显示为841的一个或多个红外线能量源可用于提供加热功能，以便根据需要来加热碟804和/或室803中的流体。控制器821可以联接在这种紫外线能量和/或红外线能量源上，以便控制其操作，从而提供适当的能量至洗碗机800中。
洗碗机800可具有在顶部(和在端部)的开口，其同时可用作例如显示为21的进入口和退出口，用于将碟插入室803中以便清洗以及用于取出碟。这种顶部插入就可避免使用用于这种用途的门801。
简要地来看图30，显示了改进的洗碗机800′。洗碗机800′类似于洗碗机800，不同之处在于，洗碗机800′具有一对形成于机柜810a中的洗碗机室803，803a。洗碗机800′的控制和分配部分820′类似于洗碗机800的控制和分配部分820，不同之处在于，这种部分适合于控制洗碗机800′的操作，以便在相应的洗碗机室803，803a中清洗两个碟804。如果有需要，洗碗机800′可以操作，使得碟804放入洗碗机室803中并且将通往该室的门关闭。控制和分配部分820′然后操作洗碗机800′的用于在室803中清洗碟804的那些部分。尽管该碟正在被清洗，但通往室803a的门可以打开，并且另一碟804可放入室803a中。通往室803a的门可以关闭，在该门关闭时并且在关闭之后不久，通往室803的门可以打开，以允许取出碟804a。控制和分配部分820′可以操作，以便当一个碟放入相应室中并且一个碟顺序地或序贯地从另一室中取出时，室803，803a中的相应碟被顺序地/交替地清洗。可被流量控制器826控制的T形阀826t可以操作，以便沿着各自的流路径828来引导流动，以用于在各自的室803，803a中清洗一个碟或另一个碟。
在图31中显示了户外烤架831，其中洗碗机10，300，800等等相对于该烤架定位。户外烤架831可以是气体烤架、木炭烤架或一些其它类型的便携式(或永久性)烤架或厨具。气体烤架器具具有支撑托盘832，在其上例如安装或安置了洗碗机10。洗碗机10可以是完全便携式的，并且具有水供应装置833和电源834。水供应装置833可以是通过使用软管或一些其它流体供应源来填充的储器。电源834可以是电池。如果有需要，供水装置可以通过流动管线835提供至洗碗机10，流动管线835例如为用于花园浇水软管等类似物的接头。同样，如果有需要，通给洗碗机10用于操作电动机来转动刷子以便提供制造蒸汽等的热量的电力可以由便携式电源834来提供，或通过电连接件834a连接在由公用事业公司供应电力的传统电气插座上来提供。另外，如果有需要，可以不用电力，而借助于在适当的压力下从软管接头835处提供的水通过液压动力来转动刷子。因此，可以理解，图31所示的洗碗机10是便携式的，并且可以拿出来放在户外带去野餐，并且可在任何时候用来清洗碟；使用者可在同一地点非常方便地进行烹调和清洗操作。
例如，热交换器836可从软管接头835接受水，并且可利用来自于烤架831或其它器具的热量来对水进行加热。加热的水然后可以通过连接件834连在洗碗机10上。如果有需要，用于图31所示洗碗机10的供水装置可以设在洗碗机的底部。在烤架已经用来烹调之后，洗碗机可以放在烤架500的顶部。来自于烤架的热量可用于加热洗碗机中的水而用于清洗碟。如果热量足以煮沸水而产生蒸汽，则也可以使用洗碗机来执行如上所述的使用蒸汽的各种功能。
来看图32-34，显示了根据本发明的用于洗碗机(10，300，800等等)的另一内置式设置859。洗碗机内置于桌台860如厨房桌台或饭桌中。支架或机壳861通过适当的紧固件862如螺栓、螺钉、钉子等等而安装在桌台860下方。提升机构863可以操作，以便将洗碗机从桌台顶部864下方的储存位置提升至提升位置，以便能够得着洗碗机以用于清洗碟。提升机构863的一个示例是剪形千斤顶863a，其可以通过操作曲柄865而提升或下降。其它类型的提升机构也可用于相对于桌台860来提升和下降洗碗机。其它提升机构的示例包括液压器具、螺杆提升器具、弹簧加载器具、不同于剪形千斤顶的千斤顶、千斤顶等等。
洗碗机的顶部866可以是适合于用作桌台860的一部分顶部864的材料，这与相对于图5的柜台顶部如上所述的一样。例如，如果桌台顶部864由木材制成，则木材覆盖层可以设在洗碗机的顶部866。其它适当的材料可以用于洗碗机的顶部866，使得它提供了与桌台顶部864相类似的功能，同时不会损坏洗碗机。密封件867可以设在桌台顶部864中的开口868周围。密封件867可与洗碗机的侧壁相接合，以阻挡碎屑、液体或其它物体通过开口867而掉落到桌台顶部864下面。
通过使用洗碗机800(或者其中一个其它洗碗机)的内置式设置859，在桌台860以普通模式来使用时，洗碗机可以保持处于其储存位置中。然而，当需要使用洗碗机来清洗碟时，曲柄865可以转动，以便操作剪形千斤顶将洗碗机提升至使用位置，然后可以如上所述的方式来清洗碟。通过降低剪形千斤顶，洗碗机可以重新回复到桌台860下方。内置式设置859可以用于桌台、柜台、烹调系统、烤架、户外桌台等等中。
如上所述并且如附图所示的若干洗碗机显示，碟被定向成便于清洗，同时碟的主要平坦尺寸是大致水平的；其它洗碗机显示，碟被定向使得其主要平坦尺寸是大致垂直的；并且其它洗碗机显示，碟的主要平坦尺寸一般设置在垂直方向和水平方向之间的某一角度的定向中。可以理解，本发明的各种特征可以被采用并被再定向，以便将碟放入洗碗机中或使碟移动通过洗碗机，使得碟的主要平坦尺寸是大致水平的，大致垂直的或大致定向在垂直方向和水平方向之间的某一角度。各种优点可适应于碟在其洗碗机中的特定定位或定向。例如，在主要平坦尺寸处于大致垂直的方向时，水就更容易滴落或滚落碟的表面，以便有助于干燥。碟放置成使得其主要平坦尺寸为大致水平并且用餐表面朝上，这可允许带有洗涤剂、漂洗水和/或蒸汽的清洗水在碟表面上的停留时间要比碟处于垂直定向时要长。碟放置成使得主要平坦尺寸是水平的并且用餐表面朝下，这可有助于食物颗粒在清洗处理期间从碟上掉落。各种其它优点可适应于在清洗和/或干燥处理期间和/或在将碟放入洗碗机中以及从中取出的过程中时，洗碗机部件的定向和碟在洗碗机中的定向。
自动化的洗碗机系统870如图35-37所示。自动化的洗碗机系统870包括洗碗机871和碟输送系统872(在图35中部分地示出，在图36中未示出，在图37中完全示出)。洗碗机871可以是如上所述的任何洗碗机，或者是能够一次清洗一个或多个碟的另一洗碗机。在所示的洗碗机871中，洗碗机能够一次清洗单个碟。
洗碗机871包括机壳或机柜873，碟清洗室874，进入和退出门口875，876，以及清洗系统877。清洗系统877可包括许多可旋转的喷嘴，其用于将水、带有洗涤剂的清洗水、蒸汽、空气等喷到碟上，以用于清洗碟。各种喷射系统如上所述，并且这些喷射系统可以用来清洗系统877，如同其它喷射、清洗、刷洗等系统一样。门口875，876可包括柔性密封件，例如塑料条、橡胶条、织物条或其它器具，其允许碟804被输送通过门口而进入或离开洗碗机室874。如果有需要，可用仅仅设置单个门，并且碟可通过该单个门口而放入室874中以及从室874中取出。
显示了一个示例性输送系统872。该输送系统包括抓握器具880，其能够抓握碟804并且携带碟经由门口875而进入洗碗机874中。碟可以提前容纳在储存台架881中。储存台架可包括底部882，可移动的支撑面883，以及弹簧支撑件884。碟804可以放在支撑件883上而处于储存台架881中，并且弹簧884可以足以将碟充分地向上推入储存台架881中，以便通过抓握器具880来抓握。
输送系统872还包括电动机885，轨道886，以及适当的机构如嵌齿或齿轮机构等等，其允许电动机沿着轨道886滑动或被驱动，以便携带抓握器具880和碟804进入室874中而到达例如如图36所示的定向。在碟处于室874中时，就可以清洗碟。在清洗之后，电动机885可转动抓握机构880和碟804，以便将碟传送出门口876，例如以便放入另一台架887，其可类似于台架881。台架887中的一个或多个碟可以被储存起来，以便随后使用和/或取出并且放入机柜中储存，等等。
电动机885可包括各种齿轮、联接件、枢轴以及电驱动型或液压型电动机，用于操作抓握机构880来握持住碟804以及将碟相对于台架881，887来释放开。电动机885也可包括例如使洗碗机内的碟在水平平面中枢轴转动的能力，或者能够以一些其它方式将碟放置就位以便清洗，以及将碟放置就位以便例如通过门口876从洗碗机中取出，以便碟随后可放入台架887中。例如，可以为洗碗机系统870提供图25的控制器和分配系统820，以及各种水、电气和排水管连接件，以便以上述方式以及如针对其它附图中所述的方式来操作洗碗机。
抓握器具可包括固定的臂杆980，其连接在电动机885上并且从电动机885上被支撑。抓握器具也可包括固定的和相对活动的法兰状部分，其可运动以便抓握和释放碟，以便碟被拾取并且释放在相应的台架881，887上。
可以理解，如图35-37所示的输送机构是说明性的，其它端口系统可用于将碟送入洗碗机室803中以及从中取出以便进行清洗，并且可用于将碟拾取起来而将其放入洗碗机中，以及在碟已经清洗好之后用于传送碟以便储存或随后使用等等。
简要地参见图38，用于喷水喷嘴901和空气出口902的设置900的布置显示在根据本发明的洗碗机的壁11中。布置900用于洗碗机机壳11的两个主壁的其中一个，例如图1A或1B所示的洗碗机10。布置900可以用于本发明的任何其它洗碗机中。在洗碗机中，碟垂直地插入在两个壁之间，并且从洗碗机的两侧由喷嘴喷出的射流被同时地引向碟的两面。碟可以完全地插入洗碗机中，然后从洗碗机中取出。在插入和取出碟的期间或可以仅仅在这些方向中的其中一个方向期间，可以将喷射射流引向碟。如果必须进行碟的另外的清理，碟可以重新插入洗碗机中以及从中取出。
当碟从洗碗机中取出时，空气出口902将空气引向碟的两面，以便吹走表面上的水而进行干燥。空气出口902可以是传统气刀类型装置的出口。空气流类似于在图9中如上所述的空气幕310c。空气流可以在水从喷嘴901中喷射出的同时来提供，或可以作为第二步骤来提供，因而碟在水流中止之后重新插入洗碗机中；然后提供空气流，以便干燥碟。
由于碟是垂直移动的，因此可以利用重力。可在碟向上取出的时候来进行从碟上清洗掉脏物的主要清洗功能，以便脏物和水被从碟上向下地冲洗掉。类似地，在从洗碗机中取出碟的同时，可以执行该主要干燥功能。
可以提供水增压器。示例性增压器可提供水流，使得以每个喷嘴处大约40至70磅每平方英寸(psi)的压力而在喷嘴处提供水流。这种压力仅仅是示例性而非具有限制性。喷嘴901的数量、其喷射型式以及各喷嘴的喷水量可以与增压器和碟的尺寸协同，使得合适喷射量、压力和速度的喷射在碟上的水足以实现适当的清洗。喷射的方向也可以调节，以实现适当的清洗。
来自空气出口902的空气压力可以为大约20psi。分成四份的即80psi的空气压力源，可足以获得这种空气压力。
示例1使用图38所示类型的洗碗机，其中喷嘴和空气出口位于两侧，仅仅在相应的喷嘴和空气出口处使用水和空气，大致餐盘尺寸的碟就被清洗成基本上比较干净，并且在大约3-10秒钟的时间内被基本上干燥。
如果使用了紫外线照射，则该能量可以选择成足以杀死预期的细菌、微生物，等等。作为一个不具有限制性的示例，通过将这种紫外线能量照射在碟表面上，260牛顿米fo的作用可用于基本上瞬间地杀死至少一些细菌或微生物。
如果蒸汽用于本文所述的洗碗机，则大约65℃至大约75℃的温度足以杀死一些细菌或微生物；可能需要其它的温度来杀死其它细菌或微生物。
水和废物可通过排水管904流出。水可以再循环。
如果有需要，可以提供控制器，例如，可以使用控制器系统820，以便脉动式地驱动流体在洗碗机中的操作。例如，在洗碗机的操作期间，水和/或空气流可以被脉动式地驱动，例如接通和断开，或者改变压力。
图39显示了用于本发明中的示例性紫外线电磁能系统(紫外光)920。系统920包括UV灯，例如细长管921。灯921处于细长的透光外壳922中，该外壳具有细长狭缝923，其面向洗碗机中的在碟出入洗碗机室中和/或沿着洗碗机室经过时对碟进行消毒的区域。外壳922中的反射器924有助于将紫外光集中和/或聚焦到所需的区域，例如集中到碟上。也可以提供透镜，以便有助于将紫外光聚焦至所需的区域。使用外壳922来阻挡紫外光离开洗碗机室以及使用反射器和细长灯连同比较狭窄的狭缝923，这有助于将紫外光集中在所需的区域上，例如集中在碟上。
如果有需要，作为紫外线能量源的替代或附加，例如在提供紫外线能量源时，也可以提供红外线源。红外线源可提供热量，以用于清理碟，用于杀死细菌，和/或用于预热碟以便随后使用暖/热的食物。
另外，如果有需要，本发明的流体分配系统不仅可包括水源和/或蒸汽源，而且也可包括等离子体源，和/或可生物降解的化学清洗剂材料源，可以包括其中的任何源或全部单独的源，和/或与将被引导至本发明洗碗机中的碟的水组合在一起。或者，另一蒸汽源、等离子体和/或可生物降解的化学清洗剂材料源可以使用并且可操作，以便将其施加在碟或类似物上，以便至少部分地有助于其清洗或清理。在使用蒸汽的情形下，蒸汽可以具有低的或高的压力。
另外，使用蒸汽来清理和清洗碟就同时提供了清理功能和消毒功能，例如，用于除去或杀死细菌，等等。除了蒸汽之外，还使用了紫外光(辐射)，这就可提供另外的消毒功能。因此，在某些情形下，用于清洁、清洗和消毒蒸汽的连同进一步进行消毒的紫外线照射组合在一起，就可提供适当的碟清洗功能，而无需用水来清洗和/或无需用洗涤剂清洗。
洗碗机可以是无刷的，即，没有用于刷洗或擦拭碟或类似物表面的刷子。例如，如果蒸汽或水以足够高的压力或流率而供应至待清理的碟或类似物上，则可以不需要用于擦拭或刷洗碟或类似物以便进行适当清理的刷子。蒸汽温度、压力和/或流率可足以进行碟或类似物的清理/清洗。同样，如果流到碟或类似物上的水或其它流体具有足够高的温度和/或包括足够的清洗剂如可生物降解的化学清洗剂，则可以不需要刷子来进行碟或类似物的适当清理/清洗。
可以理解，使用本发明特征的洗碗机可具有比较快的处理能力。碟可以在一个动作过程中被插入进入口21(例如图1A，1B或9)中，进行清洗并从出口25取出。同样，如果不能在通过洗碗机的单次通过中进行合适的清洗，则可以例如通过将碟插入进入口21中来重复清洗，在进行了清洗之后，将碟从退出口取出。如果有需要，如果在碟初次通过洗碗机过程中使用了洗碗机的少于全部的清洗功能，则另外的功能可在随后的通过期间使用，等等。在碟已经被清洗和干燥之后，可以将其直接放入机柜中；在已经清洗了装载的碟之后，可能无需装载传统的洗碗机台架以及卸载该台架。使用本发明的洗碗机可节省水和电力，这是因为如果仅在传统洗碗机中清洗几个碟时，就无需使用操作传统洗碗机所需的全部水或电力。
权利要求
1.一种洗碗机，包括用于将漂洗水、清洗水、蒸汽或空气中的至少一种引向碟以便清洗和/或干燥所述碟的至少一个出口，具有可在其中清洗碟的碟清洗室的机柜，以及用于漂洗水、清洗水、蒸汽和/或空气中的至少一种的控制器和分配器。
2.根据权利要求1所述的洗碗机，其特征在于，所述室包括若干个室。
3.根据权利要求1所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机还包括输送系统，用于将碟送入所述洗碗机以及从所述洗碗机中传送出。
4.根据权利要求1所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机还包括桌台或柜台，所述洗碗机相对于所述桌台或柜台安装。
5.根据权利要求4所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机具有位于所述桌台或柜台下方的储存位置以及位于所述桌台或柜台上方的使用位置。
6.根据权利要求5所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机在处于所述柜台或桌台下方的储存位置时是可够到的。
7.一种洗碗机，包括许多刷子，其设置成可擦拭用来进餐、准备或端上食物的物体，用于移动所述刷子以便在这种物体通过所述洗碗机时对其进行擦拭的器具，将液体引向所述物体的液体出口，所述刷子和液体出口定位成在所述物体相对于所述液体出口和刷子运动时，可分别将液体引导至这种物体上以及擦拭所述物体。
8.一种洗碗机，包括用于将液体引向待清洗的物体的喷水装置，刷子，其用于刷洗待清洗物体的顶部和底部，和其中，所述刷子彼此相对定位，以便为待清洗物体提供至少部分的支撑。
9.一种流体通过的洗碗机，包括机壳，其中，其形状为碟、食物准备器具和食物进餐工具中至少一个的形状的物体可沿着用于对其进行清洗的路径而通过所述机壳，所述物体可通过的通向所述机壳的入口，喷水装置和/或刷子，其用于在所述物体通过所述机壳时清洗所述物体，以及离开所述机壳的出口，已清洗的物体可通过所述出口取出。
10.一种用于清洗用作食物准备、上菜和储存中至少一种用途的物体的方法，包括在手工地握持这种物体的同时，a)将所述待清洗的物体放入洗碗机中，b)将液体引导至所述待清洗的物体，c)在所述洗碗机中刷洗所述待清洗的物体，以便清理所述物体，和d)从所述洗碗机中取出所述已清洗的物体。
11.一种即时型洗碗机，包括机壳，位于所述机壳中的清洗室，液体引导器，其用于引导液体以清洗所述室中的碟，位于所述室中的刷子，用于刷洗碟以便清理所述碟，和所述室的入口和出口，它们用于将碟放入所述室中以及用于从所述室中取出所述碟。
12.根据权利要求11所述的即时型洗碗机，其特征在于，所述液体引导器引导肥皂液体或肥皂流体。
13.一种快动作型洗碗机，包括机壳，用于待清洗的碟或类似物的通过所述机壳的行进路径，位于所述机壳中的许多清理部件，其用于清理沿着所述行进路径而移动通过所述机壳的碟，用于使碟沿着所述行进路径进入所述机壳的入口，以及可从中将碟从所述机壳中取出的出口，所述入口和出口之间的距离设置成使得，在使所述碟沿着所述机壳经过以便清洗的至少一部分处理过程中，碟在所述入口和在所述出口处都可被手工地握持。
14.一种洗碗机，包括清洗区，和路径，在所述路径中，碟或类似物可手工地插入到所述清洗区中以及从所述清洗区中取出。
15.根据权利要求14所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机还包括流体分配器，以用于将流体分配至所述碟或类似物以便清洗。
16.根据权利要求14所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机还包括刷子，用于刷洗所述清洗区中的碟或类似物。
17.根据权利要求14所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机还包括蒸汽流路径，以便将蒸汽流引导至所述碟或类似物以便至少有助于清理。
18.根据权利要求14所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机还包括用于照射所述碟或类似物的紫外线辐射源。
19.根据权利要求14所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机还包括可生物降解的化学清洗剂，用于清洗所述清洗区中的所述碟或类似物。
20.根据权利要求14所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机还包括等离子体源，用于至少部分地清理所述清洗区中的所述碟或类似物。
21.根据权利要求14所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机还包括超声波能量源，用于至少部分地清理所述清洗区中的所述碟或类似物。
22.一种洗碗机，包括具有清洗区的机壳，和位于机柜或柜台中的储存区，所述洗碗机可从所述机柜或柜台运动到所述柜台上以供使用，以便清洗碟或类似物。
23.一种洗碗机，包括具有清洗区的机壳，和位于机柜或柜台的顶面下方的储存区，所述洗碗机可定位成储存在所述储存区中，并且可运动至至少基本上在所述顶面的位置，以便清洗碟或类似物。
24.根据权利要求23所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机的顶部部分或其它部分与所述柜台的顶面相匹配，以便当所述洗碗机处于储存位置时，可提供所述顶面的大致连续。
25.一种洗碗机，包括机壳，清洗区，位于所述机壳中以便通往所述清洗区的入口，和所述机壳是可调的，以改变所述入口的尺寸。
26.一种洗碗机，其中具有蒸汽流路径，以及用于阻挡蒸汽流流到所述洗碗机外面的水幕。
27.根据权利要求26所述的洗碗机，其特征在于，所述水幕位于所述洗碗机的所述入口或出口。
28.根据权利要求26所述的洗碗机，其特征在于，所述水幕包括用于清洗或漂洗碟的水流。
29.一种洗碗机，包括清洗区，以及用于将蒸汽引向碟或其它物体以便清洗所述碟的至少一个蒸汽区。
30.根据权利要求29所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机包括至少两个蒸汽区。
31.根据权利要求29所述的洗碗机，其特征在于，所述蒸汽区令人满意地清理所述碟，而无需清洗水或刷洗。
32.根据权利要求29所述的洗碗机，其特征在于，所述洗碗机具有清洗室，所述蒸汽区位于所述碟清洗室的外面。
33.根据权利要求32所述的洗碗机，其特征在于，所述蒸汽区包括蒸汽软管、蒸汽供应源和喷嘴。
34.一种洗碗机，其具有清洗区，以及用于将所述清洗区与所述洗碗机的外部环境隔离的空气幕。
35.一种碟清洗方法，包括将蒸汽流引导至碟以清洗所述碟。
36.根据权利要求35所述的方法，其特征在于，所述引导蒸汽流包括在洗碗机的外侧将蒸汽流引导至碟，随后将所述碟放入洗碗机中以便进一步清洗。
37.根据权利要求35所述的方法，其特征在于，所述方法还包括将紫外光引向所述碟。
38.一种洗碗机，包括具有清洗区的机壳，以及位于所述机壳外部的蒸汽分配器。
39.根据权利要求38所述的洗碗机，其特征在于，所述蒸汽分配器包括软管以及喷射出口。
40.一种用于碟和类似物的清洗装置，包括便携式保持器，以及可相对于所述保持器运动的至少一个刷子。
41.根据权利要求40所述的清洗装置，其特征在于，所述清洗装置还包括用于从所述便携式保持器中分配出的液体源。
42.根据权利要求41所述的清洗装置，其特征在于，所述液体源包括蒸汽源。
43.根据权利要求41所述的清洗装置，其特征在于，所述液体源包括水。
44.根据权利要求40所述的清洗装置，其特征在于，所述清洗装置还包括用于使所述刷子运动的运动器具。
45.根据权利要求44所述的清洗装置，其特征在于，所述电动机包括液压电动机。
46.根据权利要求44所述的清洗装置，其特征在于，所述电动机包括电动机。
47.一种组合式洗碗机，包括具有碟清洗室的洗碗机，以及安装在所述碟清洗室内的储存位置中并可运动至操作位置以便清洗碟的个人化洗碗机。
48.根据权利要求47所述的组合式洗碗机，其特征在于，所述组合式洗碗机还包括支撑件，其支撑了所述碟清洗室中的所述个人化洗碗机。
49.根据权利要求48所述的组合式洗碗机，其特征在于，所述支撑件包括导轨或轨道。
50.根据权利要求47所述的组合式洗碗机，其特征在于，所述洗碗机具有机壳和门；以及用于取出所述个人化洗碗机以供使用的另一门。
51.根据权利要求47所述的组合式洗碗机，其特征在于，所述个人化洗碗机安装在枢轴支撑件上。
52.根据权利要求47所述的组合式洗碗机，所述个人化洗碗机具有清洗室，以及处于其所述清洗室内的蒸汽分配机构。
53.一种洗碗机，包括碟清洗室，以及响应于所述碟清洗室中的碟、玻璃杯或类似物来控制所述洗碗机操作的开关。
54.根据权利要求53所述的洗碗机，其特征在于，所述开关包括机械阀。
55.根据权利要求53所述的洗碗机，所述开关包括传感器臂，其可响应于与碟或类似物的接合而运动。
56.一种洗碗机，包括具有蒸汽分配开口的台架，所述蒸汽分配开口用于将蒸汽分配至紧邻于待清洗物体。
57.一种用于洗碗机的台架，包括多个棒状件，所述棒状件中的至少一个具有用于从中分配蒸汽的一个或多个开口。
全文摘要
一种个人洗碗机(300)，其可对手工地或机械地运动通过洗碗机室(304，305，306，307，308，309，310)的碟或者手工地放入室中和手工地从室中取出的碟进行清洗和干燥。可能包含肥皂、润湿剂等的高压水可添加至清洗水中。蒸汽可用于清理和/或消毒。紫外光可用来消毒。洗碗机室可被扩大，以便通过更大的碟、碗、玻璃器皿等等，以便进行清洗。清洗碟的方法包括，将碟手工地插入洗碗机中，使碟通过洗碗机，以及取出碟。清洗碟的方法包括，将单个碟插入洗碗机中，将流体在压力下引至碟上，将空气流引至碟上，以及取出碟。
文档编号A47L15/37GK1870928SQ200480031454
公开日2006年11月29日 申请日期2004年8月26日 优先权日2003年8月26日
发明者马丁·A·阿尔珀特, 威廉·布鲁姆, 沃伦·A·斯克拉 申请人:马丁·A·阿尔珀特