口腔护理系统和方法与流程

可以各种方式施用口腔护理材料或试剂。对于牙齿美白产品，例如，用于施用牙齿美白产品的常用技术是浇铸人牙齿印模并且提供具有此印模形状的托盘。然后，用户将美白组合物添加到托盘并且将托盘施用到他/她的牙齿。托盘留在原位持续一段时间并且然后被移除。另一种技术是使用美白条，所述美白条在一个表面上具有美白组合物。此条被施用到人的牙齿并且留在原处持续一段时间。又一种技术是使用小刷子将美白组合物施用到牙齿。在将牙齿美白组合物施用到人的牙齿期间，将此刷子反复地浸回容器中。在几次处理后，使用前述技术使牙齿逐渐美白。

用于口腔护理材料的储存、分配和施用的前述方法可能是不方便的和不便于旅行携带的。此外，期望具有分配预定剂量的口腔护理材料或试剂的能力。这确保使用适当的临床有效量的口腔护理材料。

需要更便携、紧凑且方便的方式来储存和分配受控剂量的口腔护理材料。

发明简述

根据一个实施方案，一种口腔护理系统包括：牙刷，其包括头部和柄部；分配器，其可拆卸地联接到牙刷。分配器包括：壳体，其具有内部腔室和纵向轴线；一对齿条，其安装到壳体；口腔护理材料，其设置在腔室中；压缩装置，其可移动地安装在腔室内以用于分配口腔护理材料；以及致动器，其可枢转地安装到壳体并且可操作地联接到压缩装置。致动器被配置来接合齿条并且通过所述齿条限定的多个轴向分度位置在第一纵向方向上增量地推进。枢转致动器使压缩装置在第一纵向方向上线性地平移，以便从分配器分配口腔护理材料。

根据一个实施方案，口腔护理材料分配器包括：壳体，其具有内部腔室和纵向轴线；一对齿条，其安装到壳体；口腔护理材料，其设置在腔室中；压缩装置，其可移动地安装在腔室内以用于分配口腔护理材料；以及致动器，其可枢转地安装到壳体并且可操作地联接到压缩装置。致动器被配置来接合齿条并且通过所述齿条限定的多个轴向分度位置在第一纵向方向上增量地推进。枢转致动器使压缩装置在第一纵向方向上线性地平移，以便从分配器分配口腔护理材料。

本发明提供了一种用于分配口腔护理材料的方法。所述方法包括：提供分配器，所述分配器包括纵向轴线、包含口腔护理材料的内部腔室、以及可移动地安装在腔室内并且定位以压缩可塌缩囊体的压缩装置；使可操作地联接到压缩装置的致动器绕枢转轴线在第一旋转方向上枢转；使致动器和压缩装置在第一纵向方向上线性地平移；利用压缩装置压缩口腔护理材料；以及从分配器挤出第一剂量的口腔护理材料。所述方法还可包括：使致动器绕枢转轴线在第二旋转方向上枢转；使致动器和压缩装置在第一纵向方向上进一步线性地平移；再次利用压缩装置压缩可塌缩囊体；以及从分配器挤出第二剂量的口腔护理材料。

本发明的适用性的其他领域将根据下文提供的详细描述而变得明显。应理解，详细说明和具体实施方案虽然指示了本发明的优选实施方案，但是只希望用于说明目的而不欲限制本发明的范围。

附图简述

从详细描述和附图将更彻底地理解本发明，在附图中：

图1是根据本发明的一个实施方案的包括牙刷和流体分配器的口腔护理系统的侧正视图，其中分配器可拆卸地联接到牙刷；

图2是口腔护理系统的分解图；

图3是移除了分配器的牙刷的截面侧视图；

图4是具有压缩装置组件的分配器的透视图；

图5是示出压缩装置组件的替代性实施方案的分配器的透视图；

图6A是图4所示的分配器的压缩装置组件的透视图；

图6B是压缩装置组件的侧正视图；

图6C是压缩装置组件的俯视平面图；

图7A是图5所示的分配器的压缩装置组件的透视图；

图7B是压缩装置组件的侧正视图；

图7C是压缩装置组件的俯视平面图；

图8A-C是图4的分配器的纵向截面侧视图，其中压缩装置组件处于不同操作位置，图8B和图8C示出正分配口腔护理材料；

图9是图5的分配器的纵向截面侧视图，其示出正分配口腔护理材料；

图10A-C是示出压缩装置组件的致动器的侧正视图的示意图，其示出与用于通过致动器的枢转棘轮运动分配口腔护理材料的分配器的齿条接合的致动器的各种旋转操作位置；

图11A示出图10A所示的致动器的后分度突起与齿条的轮齿之间的关系的单独放大视图的示意图；并且

图11B是示出图10B所示的致动器的前分度突起与齿条的轮齿之间的关系的单独放大视图的示意图。

所有附图是示意性的并且未按比例绘制。

具体的实施方案

以下对优选实施方案的描述在本质上仅是示例性的，并且决不意图限制本发明、本发明的应用或用途。此外，通过参考所示例的实施方案来例示本发明的特征和效益。相应地，本发明明确地不应限于例示可能单独存在或存在于特征的其他组合中的特征的非限制性组合的这类示例性实施方案；本发明的范围由所附权利要求书定义。

根据本发明的原理的说明性实施方案的描述意图结合附图来阅读，这些附图将被视为整个书面说明书的一部分。在本文所公开的本发明的实施方案的描述中，对方向或取向的任何引用仅意图出于描述的方便性，并且并非意图以任何方式限制本发明的范围。如“下”、“上”、“水平”、“垂直”、“以上”、“以下”、“向上”、“向下”、“顶部”和“底部”的相关术语及其派生词(例如，“水平地”、“向下地”、“向上地”等)应被解释为指代论述中的如随后所述或附图中所示的取向。这些相关术语仅出于描述的方便性，并且并不要求以特定取向建构或操作设备，除非明确地这样指示。诸如“附接”、“附贴”、“连接”、“联接”、“互连”的术语和相似术语指代结构直接地或通过介入结构间接地彼此紧固或附接的关系，以及可移动或刚性附接或关系两者，除非另外明确地描述。

参考图1-3，根据本发明的口腔护理系统100包括诸如牙刷200的口腔护理装置和口腔护理材料分配器300。在一个实施方案中，如本文进一步描述的，分配器300可以可拆卸地储存在牙刷200中。在某些其他实施方案中，分配器300可能不可拆卸地联接(或能够联接)到牙刷200。而实际上，分配器300和牙刷200可以简单地作为套件出售，其中牙刷200和分配器300以单个包装出售。

在所例示的实施方案中，因为分配器300储存在牙刷100内，所以口腔护理系统100是高度旅行便携的、易于使用并且减少所需的行李空间量。此外，通过将牙刷200和分配器300封装在一起，用户不太可能错放分配器300并且更倾向于通过分配器来维持口腔日常，因为刷牙将提醒用户简单地拆卸和施用分配器300的内容物以便完成口腔护理治疗方案。

在示例性实施方案中，口腔护理材料M可包括但不限于以下类型的流体形式的可流动组合物：牙齿美白、抗菌、釉质保护、抗敏感、抗炎、抗附着、氟化物、牙石控制/保护、调味剂、感觉剂、着色剂等。然而，其他实施方案可用于储存和分配任何合适类型的可流动口腔护理材料M。因此，本发明明确地不限于任何特定类型的口腔护理材料M。

继续参考图1-3，牙刷200具有细长主体并且通常包括柄部210、颈部220和头部230。柄部210被配置用于由用户抓握以便在刷牙期间操纵牙刷200。在一个实施方案中，如本文进一步描述的，柄部210被配置来将分配器300可拆卸地储存在其中。柄部210可以由通过本领域技术人员众所周知的各种制造方法形成的许多不同形状、尺寸和材料形成。如果期望的话，柄部210可以包括由柔软弹性体材料制成的合适纹理握把。柄部210可以是单部件或多部件构造。柄部210沿着牙刷200的纵向轴线A-A从近端212轴向延伸到远端213。

在继续参考图1-3的一个实施方案中，柄部210是细长且至少部分中空的结构，其限定与分配器300协作配置的内腔280以便允许将分配器可拆卸地封装在空腔内直到移除和部署。开口215设置在柄部210的近端212处，所述开口215提供分配器300可以通过其插入和缩回的进入空腔的通路。尽管在例示的实施方案中，开口215位于柄部210的近端212处，但是在本发明的其他实施方案中，开口215可以位于柄部210上的其他位置处。例如，开口215可以位于柄部210的纵向表面(例如，前表面、后表面和/或相对侧表面中的任一个)上，在这种情况下开口215轴向伸长以便提供对空腔280的充分接近以用于插入分配器300。

柄部210在远端213处过渡到颈部220中。虽然颈部220通常可以具有比柄部220小的横截面面积，但是本发明不限于此。概括地说，颈部220仅是柄部210与头部230之间的过渡区，并且在概念上可以被认为是柄部210的一部分或头部230的一部分。因此，头部230和/或颈部220可以被认为是连接到柄部210的远端213。

可以使用模制、铣削、机械加工或本领域已知的其他合适方法，使牙刷200的头部230和柄部210作为单个一体结构形成。然而，在其他实施方案中，柄部210和头部230可以形成为单独的部件，在制造过程的后面阶段处通过本领域中已知的任何合适的技术可操作地连接所述部件，所述技术包括但不限于热焊接或超声波焊接、紧配合组装、联接套筒、螺纹接合、粘附或紧固件。除非明确要求保护，头部230和柄部210具有单一构造还是多件式构造(包括连接技术)不限制本发明。在本发明的一些实施方案中，可以提供可替换型头部230，其使用本领域已知的技术可拆卸地安装到柄部210(连同颈部220的一部分)，诸如在2012年6月18日提交的PCT国际专利申请号PCT/US2012/042973中公开的，该专利申请通过引用将其整体并入本文。

头部230通常包括前表面231、后表面232和在前表面231与后表面232之间延伸的外围侧表面233。头部230的前表面231包括多个口腔清洁元件，诸如从其延伸的用于清洁和/或抛光与口腔表面的接触和/或齿间隙的牙齿接合元件235。虽然牙齿接合元件235适于刷牙，但是代替清洁牙齿或除了清洁牙齿之外，牙齿接合元件235也可以用于抛光牙齿。如本文所使用，术语牙齿接合元件在广泛的一般意义上用来指代可用来通过相关表面接触清洁、抛光或擦拭牙齿和/或软口腔组织(例如，舌头、面颊、牙龈等)的任何结构。“牙齿接合元件”的普通实例包括但是不限于：刷毛簇、长丝刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、螺旋形刷毛、橡胶刷毛、弹性体突出部、柔性聚合物突出部、它们的组合和/或包含这类材料或组合的结构。合适的弹性体材料包括适合于在口腔卫生设备中使用的任何生物相容的弹性材料。为提供最佳舒适性和清洁效益，牙齿或软组织啮合元件的弹性体材料具有在A8至A25肖氏硬度范围内的硬度性质。一种合适的弹性体材料是由GLS公司制造的苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，可使用来自其他制造商的SEBS材料或所述硬度范围内或外的其他材料。

本发明的牙齿接合元件235可以本领域中已知的任何方式连接至头部230。例如，卡钉/锚件、模内簇毛(IMT)或无锚件簇毛(AFT)可用来安装清洁元件/牙齿啮合元件。在AFT中，如通过超声焊接将板或膜紧固到刷头。刷毛延伸穿过板或膜。刷毛的在板或膜的一个侧面上的自由末端执行清洁功能。刷毛的在板或膜的另一个侧面上的末端通过加热熔合在一起，以锚定在适当位置中。任何合适形式的清洁元件可用于本发明的广泛实践中。或者，刷毛可通过延伸穿过簇块中的合适开口来安装至簇块或簇段，以使得刷毛的基部安装在簇块内或以下。

牙刷200和分配器300是非一体的单独结构，其被特别地设计和配置成在处于组装状态(在本文中被称为“储存状态”)时可拆卸地联接在一起，并且在处于拆解状态(在本文中被称为“应用状态”)时彼此完全分离和分开。在图1中示出处于储存状态的牙刷200和分配器300，并且在图2中示出处于应用状态的牙刷200和分配器300。可以在储存状态(图1)与应用状态(图5)之间可滑动地操纵和改变分配器300，在所述储存状态中分配器300位于(或对接在)牙刷柄部210中，在所述应用状态中分配器300根据需要由用户从柄部210移除。

图4和图5示出根据本发明的分配器300的一个非限制性实施方案。分配器300可以是沿着纵向轴线B-B延伸的细长管状类笔结构。分配器300包括细长壳体301、位于壳体301的开放远端303中并且闭合所述远端303的施用器302、以及壳体301的近端305。远端303可被认为限定前端或前部位置，并且近端305可被认为限定分配器300的后端或后部位置。在一些实施方案中，分配器300的远端303部分可以是截头圆锥形。

在一个实施方案中，壳体301可以是大体圆形的横截面轮廓。当然，在其他实施方案中，壳体301的横截面轮廓可以呈现各种非圆形形状。壳体301由材料构造并且具有足够刚性的壁厚，以便提供所必须的结构完整性和刚度用于处理和分配来自分配器300的口腔护理材料M而不会实质变形。例如，壳体301可以由可模制的硬塑料形成。合适的硬塑料包括：乙烯、丙烯、丁二烯、乙烯基化合物的聚合物和共聚物以及聚酯(诸如聚对苯二甲酸乙二醇酯)。可使用其他材料，并且本发明不限于任何特定的构造材料。

尽管壳体301被例示为单层构造，但是在某些实施方案中，壳体301可以是多层构造。在某些多层实施方案中，内层可以由以上刚刚描述的硬塑料材料形成，而外层可以由软弹性材料(诸如弹性体材料)形成。合适的弹性体材料包括热塑性弹性体(TPE)或口腔护理产品中使用的其他类似材料。外层的弹性体材料可以具有范围在A13至A50肖氏硬度之间的硬度计测量值，但也可以使用此范围之外的材料。硬度计等级的合适范围在A25至A40肖氏硬度之间。虽然包覆模制构造是形成外层的一种合适方法，但是合适的可变形热塑性材料(诸如TPE)可以薄层形成并且利用适当的粘合剂、声波焊接或通过其他方式附接到内层。

分配器300的壳体301是细长中空管状结构，其沿纵向轴线B-B从近端305延伸到远端303。壳体301包括外表面314和内表面315，所述内表面315形成用于保持口腔护理材料M的细长内部腔室316。在一个实施方案中，口腔护理材料M可直接设置在腔室316中。在其他可能实施方案中，口腔护理材料M可包含在设置在腔室316中的可塌缩囊体317内，如本文进一步所描述的。在一个实施方案中，近端305在被端盖306闭合之前可以是开放的，从而提供对腔室316的接近，以用于插入口腔护理材料M，并且在一些实施方案中用于在提供时插入包含口腔护理材料M的可塌缩和可挤压的可塌缩囊体317。如本文所讨论的，近端305进一步可以被端壁406闭合。

继续参考描述具有可塌缩囊体317的分配器300的一个非限制性实例的图4和图5，可塌缩囊体可以是轴向伸长的，从而从分配器壳体301的近端305延伸到远端303。可塌缩囊体的第一近端400可以通过合适的方式密封，诸如但不限于热密封、卷曲、超声波焊接、粘合剂或其他方式。可塌缩囊体的相对的第二远端401可以喷嘴402终止，所述喷嘴402具有在其中形成的开口或孔口以用于分配来自可塌缩囊体317的口腔护理材料M。如本文进一步描述的，可塌缩囊体317包括围绕囊周向延伸的柔性可变形侧壁403，所述可变形侧壁403被构造成被压缩装置503压缩和折叠以用于分配口腔护理材料M。在填充有口腔护理材料M的未变形状态下，至少朝向囊体的中间区段和带喷嘴的远端401区段，可塌缩囊体317的侧壁403的横截面形状可以是大体圆形的。可塌缩囊体317在闭合近端400附近可以假定为更扁平的在某种程度上矩形的形状(例如，参见图8A-C)。然而，可以提供可与本发明的实施方案一起使用的其他横截面可塌缩囊体形状。

可塌缩囊体317包含期望的可流动口腔护理材料M，所述口腔护理材料M可以包含任何活性口腔护理剂和/或非活性成分。口腔护理剂和/或其载体可以是任何形式的流体或可流动材料，包括但不限于粘稠糊剂/凝胶或较不粘稠的液体组合物。任何合适的口腔护理材料M可储存在可塌缩囊体317中并且在本发明中使用。例如，口腔护理材料M可包括任何口腔护理剂，诸如但不限于本领域众所周知的氧化剂或美白剂与含过氧化物的化学组合物。可与本发明一起使用的其他预期流体口腔护理材料包括但不限于：抗菌剂；釉质加强或修复剂；牙齿防腐蚀剂；抗敏感成分；牙龈健康活性物质；营养成分；牙垢控制或抗污成分；酶；感知成分；香料或香料成分；口气清新成分；口腔恶臭减轻剂；抗附接剂或密封剂；诊断溶液；咬合剂；抗炎剂；口干缓解成分；增强这些药剂中的任何药剂的活性的催化剂；着色剂或美学成分；牙粉或牙膏；以及它们的组合。在一些实施方案中，口腔护理材料M不包含牙粉或牙膏，并且而是包含除了仅刷牙之外提供补充性口腔护理有益效果的活性剂或成分。如本文进一步描述的，其他合适的流体可以包括唇香膏或其他类似材料，所述材料通常在高粘稠半固体但可流动的状态下是可用的并且可以从可塌缩囊体317挤出。

继续参考图4和图5，施用器302可以包括分配孔口318，可以通过所述分配孔口318从分配器300分配储存在可塌缩囊体317中的口腔护理材料M。在一个实施方案中，分配孔口318轴向延伸穿过施用器302，并且形成与可塌缩囊体317和喷嘴402流体连通的流体导管，以用于接收口腔护理材料M以及将口腔护理材料M排放到用户的口腔表面或牙刷200(例如，牙膏)。在一个实施方案中，分配孔口318可位于施用器302的横向成角度或倾斜暴露的前端壁404中。端壁404限定暴露表面并且相对于纵向轴线B-B向前成角度，这有助于将口腔护理材料M施用到牙齿、牙龈、唇部或其他口腔表面。如图所示，施用器302的后部包括后部或近侧凸出的管状套筒405，所述管状套筒405被配置用于从可塌缩囊体317插入喷嘴402。管状套筒405将可塌缩囊体流体地和机械地联接到施用器302。套筒405具有中心通路，所述中心通路与可塌缩囊体317上的喷嘴402和孔口318流体连通。将喷嘴402联接到施用器302的其他合适方式是可能的。

在使用液体和低粘度口腔护理材料M流体的某些替代性实施方案中，可提供由支持毛细管流体传输的材料构成的多孔施用器302。可使用各种多孔聚合物泡沫或其他合适的毛细管材料。在此类实施方案中，可省略分配孔口318，因为整个多孔施用器将把流体口腔护理材料M从可塌缩囊体喷嘴402引导到前壁404上的暴露表面，以用于施用到目标口腔组织。此外，在某些其他实施方案中，分配孔口318可以位于壳体301的其他区域中，诸如位于分配器300和/或施用器302的纵向侧壁中的一个上。在一些实施方案中，可以提供多个分配孔口318。例如，可以大体圆形的配置提供多个分配孔口318，所述分配通路318可用于有助于流体被分配通过施用器302。

在一个实施方案中，施用器302可由软弹性材料(诸如弹性体材料)形成。合适的弹性体材料包括热塑性弹性体(TPE)或口腔护理产品中使用的其他类似材料。外层的弹性体材料可以具有范围在A13至A50肖氏硬度之间的硬度计测量值，但也可以使用此范围之外的材料。硬度计等级的合适范围在A25至A40肖氏硬度之间。

在替代性实施方案中，施用器302可由刷毛、多孔或海绵材料、或原纤化材料构成。合适的刷毛包括任何常见的刷毛材料，诸如尼龙或PBT。海绵状材料可以具有任何常见的泡沫材料，诸如聚氨酯泡沫。原纤化表面可以包括各种热塑性塑料。然而，本发明不限于此，并且施用器302可以是可将粘稠物质施用到牙齿硬表面上的任何类型的表面和/或配置，包括仅未覆盖的开口/孔口。

施用器302可具有大体圆形的横截面，所述横截面至少部分地配合到分配器300的开放远端303中。在一些实施方案中，如图4和图5所示，可与分配器300的远端303齐平地安装施用器302。在其他实施方案中，施用器突出超过分配器300的前端表面。可使用任一布置。

参考图4和图5，分配器壳体301的近端305可具有任何合适的配置。在一个实施方案中，开放近端305可以被后端壁406闭合。端壁406在一个实施方案中可以是平坦的，或者在其他实施方案中具有包括成角度的、弯曲的或其他的另一种合适配置。端壁406可以被构造成在插入可塌缩囊体317之后被插入壳体301的开口端305中。端壁406可以是单独的一体结构，或者在其他实施方案中是端盖306的整体一体部分，所述端盖306附连到分配器壳体301的近端305(也参见图1和图2)。

分配器壳体301的端壁406可以被任选地配置来包括夹紧构件410，所述夹紧构件410设置在分配器300的内部腔室316内的内表面上。夹持构件410可具有分体结构，其具有被配置来夹持可塌缩囊体317的近端400的相对侧的上半部和下半部。这在提取来自管的口腔护理材料M期间通过压缩装置503将可塌缩囊体保持在适当位置。如果近端400未经由夹紧构件410附连到分配器300的的近端305，则在可塌缩囊体317不具有足以在从管挤出口腔护理材料M时抵抗纵向皱折的硬结构的情况下，这种布置可以是有用的。在一个实施方案中，可塌缩囊体317的近端400可以可释放地附连到分配器300的近端305。应当理解，在一些实施方案中，可省略夹紧构件410。

在一个实施方案中，如图8A-C最佳所示，可塌缩囊体317主要通过分配器壳体301的端壁406支撑在后部远端400处，并且通过施用器302支撑在喷嘴402处的远端401处。除了前述固定或静止的支撑件之外，在一个实施方案中，可塌缩囊体317进一步通过压缩装置503支撑在端部之间，如本文进一步描述的，所述压缩装置503被配置来为管提供可滑动的中间支撑件。

现在下文将参考图4、图6A-C、图8A-C、图10A-C和图11A-B进一步描述压缩装置组件500和拨动开关式口腔护理材料M分配机构。在一个实施方案中，分配器300的壳体301包括在分配器300的远端303与近端305之间延伸的纵向延伸的操作狭槽520。操作狭槽520可移动地接收和保持压缩装置组件500的包括压缩装置503的一部分。这沿分配器300的纵向轴线B-B以线性路径引导压缩装置503。如本文进一步所描述的，压缩装置503可通过致动器501的操作从分配器300的近端305轴向移动或平移到远端303。

压缩装置组件500提供手动激活的压缩机构，所述压缩机构被配置用于分配来自可塌缩囊体317的口腔护理材料M。在一个实施方案中，压缩装置组件500包括在杆502的相对端处可操作地联接到压缩装置503的致动器501，所述杆502将压缩装置联接到致动器。压缩装置503与致动器501协同地线性移动。压缩装置组件500可由包括塑料或金属的任何合适材料形成。在一个示例性实施方案中，压缩装置组件500可以是由包括附件的注射模制塑料形成的一体构造，所述附件诸如前分度凸起604和后分度凸起605以及枢转杆650。压缩装置组件500可以是一件式一体结构，或可替代地一些或所有的前述致动器零件可以是分开的，并且通过任何合适的方法(诸如超声波焊接、粘合剂、紧固件等)接合在一起。

在一个实施方案中，致动器501可被配置为棘轮摇臂开关，所述棘轮摇臂开关通过限定枢转轴线的枢转杆650可枢转地安装到分配器壳体301。枢转杆650可包括单个连续杆或一对杆段，每个杆段从压缩装置组件500沿相反方向侧向向外延伸以共同形成枢转杆。枢转杆650可具有任何合适的截面形状。在图6A-B所示的一个示例性实施方案中，枢轴杆650可具有直线截面形状(例如，正方形或矩形)。然而，可使用其他合适的截面形状，包括圆形、椭圆形或直线形、多边形和非多边形形状的组合。

在一个实施方案中，枢转杆650的两个区段可各自设置在致动器501的相对侧向侧面653上，并且接合在操作狭槽520的任一侧上形成的对应的平坦顶表面510。顶表面510可在分配器300的大部分长度上沿纵向轴线B-B轴向延伸。顶表面510可终止于分配器壳体301中的后竖直壁512和前竖直壁514处。竖直壁512、514提供限制止动件，所述限制止动件限制压缩装置组件500的最大可能轴向移动。作为方便的参考点，顶表面510限定分配器壳体301的顶部。壳体301的底部被限定作为壳体301的与顶面510相对的部分，并且侧向侧面被限定作为壳体301的在顶部与底部之间延伸的相对部分。

致动器501可具有任何合适的配置。在一个实施方案中，致动器501可以在形状上是轴向伸长的并且具有便于与用户的手指或拇指接合的配置。在一个示例性实施方案中，致动器501在侧正视图(具体参见图6A-B和10A-C)中可具有大致楔形的主体；然而，可提供其他合适的形状。致动器501的至少一部分具有小于操作狭槽520的侧向宽度的侧向宽度。这允许致动器501在操作期间通过用户向下按压致动器来至少部分地进入和离开分配器壳体301中的细长操作狭槽520，如本文进一步描述的。

杆502附连到致动器501的底部并且可以是单独零件，或可形成作为致动器501的整体一体部分。杆502被配置和设定尺寸以便被插入通过分配器300的操作狭槽520。在一个实施方案中，杆502可具有直线横截面形状(例如，正方形或矩形)；然而可使用诸如但不限于圆形或卵形的其他合适的截面形状。

参考图4和图6A-C，压缩装置503可在横向于纵向轴线B-B的方向上侧向伸长，从而优选地其侧向宽度大于可塌缩囊体317在与馈送狭槽504接合的部分处的侧向宽度。在一些实施方案中，压缩装置503还可具有比邻接杆502和分配器壳体301的操作狭槽520大的侧向宽度。压缩装置503可移动地设置在分配器壳体301的内部腔室316中并且可在轴向方向上线性平移。

在图4和图8A-B所示的实施方案中，压缩装置503可被配置来同时接合可塌缩囊体317的相对侧以用于从管挤压或挤出口腔护理材料M。在一个示例性实施方案中，压缩装置503包括由上水平壁505和相对下水平壁506限定的侧向伸长的馈送狭槽504，所述上水平壁505和相对下水平壁506各自接合可塌缩囊体317的可变形侧壁403的顶部部分和底部部分。可塌缩囊体317的近端400可插入通过狭槽504，从而允许压缩装置503沿管朝向近端401逐渐平移以用于挤出和分配口腔护理材料M。压缩装置503的邻近狭槽504的侧向侧部分设置在可塌缩囊体317的任一侧向侧面外侧和其上(参见图4)。在一个实施方案中，如图6A-B所示，压缩装置503可具有大体圆柱形形状。然而，可使用其他合适的形状，包括直线形状或块形状。

图5、图7A-C和图9描绘呈柱塞700形式的压缩装置503的替代性实施方案。在一个实施方案中，柱塞700可具有基本上平坦的板配置，所述板被设置并且可利用致动器501在分配器壳体301的腔室316中线性移动。柱塞700可以是圆形形状或具有另一合适的形状，以大体上补充分配器300的内部腔室316的横截面形状。可使用各种其他合适的配置。柱塞700在一个实施方案中可垂直定向并且垂直于纵向轴线B-B设置。柱塞700布置成邻接地接合可塌缩囊体317的近端400并且可操作来分配口腔护理材料M。沿着纵向轴线B-B按压和轴向推进致动器501使得柱塞700从近端400向前(向远侧)压缩可塌缩囊体317并且从分配器300挤出口腔护理材料M。在一个实施方案中，夹紧构件410可设置在柱塞700上并且可随其移动以压缩可塌缩囊体317(参见例如图8)。柱塞700因此可被认为形成位于分配器300的近端305处的端壁406的可移动型式。在其他可能的实施方案中，当使用柱塞700作为压缩装置时，可省略夹紧构件410。

为了递送预定和预测量剂量的口腔护理材料M，分配器300可包括与致动器501的棘轮摇臂开关实施方案相关联的棘轮机构。棘轮机构控制压缩装置503并通过多个分度位置提供压缩装置503线性地沿分配器300的纵向轴线B-B的增量分度前进。这允许随着压缩装置组件500的每个分度移动，通过施用器302分配计算剂量或量的口腔护理材料M。

现在参考图4-10(包括所有子零件)，棘轮机构包括设置在分配器壳体301上的一对相对齿条600，所述齿条600通过在致动器501的棘轮摇臂开关实施方案上形成的对应的分度突起接合。齿条600是轴向伸长的并且平行于纵向轴线B-B沿着分配器壳体301的长度延伸。在一个实施方案中，齿条600可设置在分配器壳体301上并且在细长操作狭槽520的任一侧上沿侧向间隔开(例如参见图4)。齿条600可位于在分配器壳体301中的操作狭槽520的任一侧向侧面上形成的平坦顶表面510的下方并且与其相反。

为了通过棘轮摇臂开关型致动器501产生棘轮作用，压缩装置组件500分别包括前分度突起604和后分度突起605，所述前分度突起604和后分度突起605各自被配置和布置成接合齿条600。在一个示例性实施方案中，前分度突起604和后分度突起605可形成在致动器501上，如图6A-C和图7A-C最佳所示。前分度突起604和后分度突起605在致动器501上轴向或纵向间隔开。前分度突起604形成在枢转杆650的前方或远侧，并且后分度突起605形成在枢转杆的后方或近侧(当观察安装在分配器300上的致动器501时)。在一个实施方案中，前分度突起604和后分度突起605可分别形成在致动器501的前端651和后端652附近或位于致动器501的前端651和后端652处。前分度突起604和后分度突起605均定位在齿条600的下方，以便在致动器501安装在分配器壳体301上时从下面接合齿条。因此，当压缩装置组件500完全安装时，前分度凸起604和后分度凸起605设置在分配器外壳301的内部腔室316内。

继续参考图4-10(包括所有子零件)，齿条600各自包括多个轮齿602，所述轮齿602被配置并布置来接合致动器501的前分度凸起604和后分度凸起605。在一个实施方案中，齿条600的轮齿602被定向成向下和向内面向分配器壳体301的内部腔室316。轮齿602在相邻齿之间形成多个峰部和谷部，如图10A-C最佳所示。每个峰部限定顶点A1。谷部与呈啮合关系的前分度突起604和后分度突起605互补地配置并且接收且接合前分度突起604和后分度突起605。每个谷部限定轴向分度位置P1、P2、P3...Pn，其中n＝所提供的分度位置的总数。相邻轮齿602的顶点A1(以及伴随地，齿之间的谷部)之间的间距被定义为602p(参见图10C)，其重要性在后面将变得显而易见。每个分度位置可与口腔护理材料M的量(体积)或剂量相关，所述口腔护理材料M可以随着压缩装置组件500(通过致动器501)沿着纵向轴线B-B在轴向向前或远侧方向上从一个分度位置移动到另一个分度位置来从分配器300分配，如本文进一步描述的。

齿条600的轮齿602可具有任何合适的配置。在一个实施方案中，每个轮齿602具有包括面向前(远侧)的前表面602a和面向后(近侧)的后表面602b的成角度配置，如图8A-C和图9中最佳所示。在一个实施方案中，每个轮齿602可在横截面视图或侧视图中具有大体三角形形状。轮齿602与其形成多个峰部和谷部。

前分度突起604和后分度突起605可具有任何合适的配置。在一个实施方案中，分度突起604、605可各自具有与在齿条600上形成的轮齿602互补的配置。因此，前分度突起604和后分度突起605可各自在横截面视图或端视图中具有大体三角形形状。前分度凸起604和后分度凸起605通过棘轮摇臂开关型致动器501的致动来可枢转地移动成与齿条600啮合和脱离啮合，如本文进一步描述的。

前分度突起604和后分度突起605各自从致动器501的相反侧向侧面653侧向向外突出，类似于枢转杆650。分度突起604、605向外延伸足以接合设置在分配器300的内部腔室316内的面向下的齿条600的距离。应当注意，前分度突起604和后分度突起605和枢转杆650可形成为附接到压缩装置组件500的分离结构，或者可形成为压缩装置组件的单个一体结构的整体部分。任一种配置都是可以接受的。

现在将参考包括前述配量棘轮摇臂开关型致动器501的分配器300的实施方案来描述压缩装置组件500的操作。首先将参考图6A-C所示的压缩装置组件500的实施方案来描述操作。另外参考图4和图8A-C中所示的分配器300。

在操作中，如图4和图8A-C所示，可塌缩囊体317的一部分延伸穿过压缩装置503的馈送狭槽504。压缩装置503同时接合并压缩可塌缩囊体317的相对可变形侧壁403。最初，当分配器300首先装载有可塌缩囊体317并且包含全部体积或量的口腔护理材料M时，可塌缩囊体317的近端400插入通过馈送狭槽504。压缩装置组件500在操作狭槽520中更接近地定位在分配器300的后端或近端305附近并且准备进行分配。

图10A、图10B和图10C示出致动器501在口腔护理材料M分配过程中的顺序移动步骤。致动器501可从图10A所示的待用位置可枢转地移动到图10B所示的枢转分配位置，并且在分配口腔护理材料M的完整循环期间再次返回到待用位置。此分配循环可重复多次，直到可塌缩囊体317耗尽。在待用位置中，前分度突起604与齿条600(即，轮齿602)完全接合并啮合。后分度突起605与齿条600脱离接合，并且至少部分地或完全地定位在齿条下方。在分配位置中，前分度突起604与齿条600脱离接合，而后分度突起与齿条接合。

将进一步描述分配过程，从例如图10A中所示的处于不活动不分配的致动器501开始。致动器501的暴露的顶表面508成一定角度并且向下朝向致动器的后(近)端倾斜。致动器501的暴露的顶表面508相对于分配器壳体301的平坦顶表面510在待用位置中以最大角度成角度。在本实施方案中，前分度突起604与齿条600完全接合，并且最初位于轴向分度位置P8。后分度突起605位于分度位置P2附近并且稍微位于分度位置P2之后，但是不与齿条600接合，如图所示。

为了分配口腔护理材料M，用户首先用手指或拇指将向下的按压力F施加到位于枢转杆650(即，枢转轴线)前方的致动器顶表面508的前部上。这使摇臂开关式致动器501绕枢轴杆650(参见方向旋转箭头)在图10A中向下且顺时针枢转。前分度突起604同时向下(且顺时针)旋转远离轮齿条600并与齿条600脱离接合。后分度突起605同时向上(且顺时针)朝向齿条600旋转并与齿条600接合。致动器501被配置来将此旋转或枢转运动转换成致动器和压缩装置组件500的线性平移运动，以用于分配口腔护理材料M。

从设计的观点来看，前述通过致动器501将旋转运动转换成线性运动可如下实现。首先，在一个示例性实施方案中，前分度突起604与后分度突起605之间的节距间距604-605p被选择成使得间距不是齿条600的谷部之间的节距间距602p的偶数倍。因此，前分度突起604和前分度突起605的顶点A3和A2各自分别不能同时与齿条600的谷部和对应的轴向分度位置中的一者完美垂直对齐(参见例如图10A-C)。例如，当前分度突起604与如图11A所示的分度位置P8所限定的谷部对齐并接合时，后分度突起605轴向偏移并且与轴向定位在这些谷部与位置之间的分度位置P1和P2所限定的两个谷部不垂直对齐(也参见图10A)。应当注意，前分度突起604与后分度突起605之间的节距间距604-605p大于齿条600的相邻齿602之间的节距间距602p。

第二，参考图10A和图11A(后分度突起605和齿条600的一部分的放大细节)，优选地在一个实施方案中选择节距间距604-605p，使得当前分度突起604与齿条600接合时，后分度突起605的顶点A2略微轴向向前地与轮齿602的顶点A1间隔开，极接近轴向分度位置P2(即，其面向前的前表面602a形成P2谷部的一部分)后方。顶点A1与顶点A2水平或轴向偏移偏移距离D1。偏移距离D1因此小于齿条齿602的节距间距602p。当后分度突起605通过按压和枢转致动器501来向上且顺时针旋转时，后分度突起605的顶点A2垂直地定位成接合轮齿602的前表面602a的一部分，如上所述并且如图10A和图11A所示。

后分度突起605的向上移动接合轮齿602的面向前的前表面602a并且使其顶点A2沿轮齿602的面向前的前表面602a向上滑动，极接近轴向位置P2(参见图10A和11A)的方方，直到后分度突起完全与齿条600接合并啮合，如图10B所示。此运动继而使致动器501和伴随压缩装置503沿着纵向轴线B-B(参见箭头T1)线性地且轴向地向前或向远侧平移第一轴向距离。压缩装置503将可塌缩囊体317内部的第一量(体积)或剂量的口腔护理材料M向前挤压且挤出并推向喷嘴402。口腔护理材料M流动通过喷嘴402进入分配孔口318，并且然后从施用器302向外流动，以用于递送到目标口腔表面或口腔护理器具(诸如牙刷100)。有利地，由于压缩装置503接合可塌缩囊体317的上侧壁和下侧壁403，所以口腔护理材料M的递送是有效的，从而在囊体的处于压缩装置之后(即，向后或向近侧)的可塌缩部分中几乎没有留下剩余的口腔护理材料。

作为前述分配动作的结果，后分度突起605现在与齿条600啮合并位于分度位置P2(图10B)处。前分度突起604已经轴向移动到先前分度位置P8前方。在图10B所示的分配位置中，可以注意到，致动器501的顶表面508相对于分配器壳体301的平坦顶表面510比在图10A所示的待用位置中更平缓地倾斜。

在一些实施方案中，以前述方式分配的第一体积量的口腔护理材料M可被认为是全剂量。在其他实施方案中，取决于预期或需要分配的口腔护理材料M的全部体积量，致动器501从图10A中的待用位置到图10B中的分配位置的前述第一枢转移动(和顺时针旋转)可被认为仅分配第一部分体积量的预定全剂量的口腔护理材料M。因此，第一部分量可以是全剂量的约一半。在前述情况的任何一种情况下，为了输送剩余的第二部分量或全部剂量的一半或者第二全剂量，致动器501优选地返回到图10C所示的待用位置，从而操作来进一步分配附加的口服护理材料M，如下所述。

第二全剂量或剩余的第二部分量或全剂量一半的口腔护理材料M通过在致动器501的前分度突起604与齿条600的轮齿602之间以上述类似于后分度突起605的偏移定位的方式提供偏移定位来进行分配。现在参考图10B和图11B(前分度突起604和齿条600的一部分的放大细节)，节距间距604-605p使得前分度突起604的顶点A3略微轴向向前地与轮齿602的顶点A1间隔开，极接近轴向分度位置P9(即，其面向前的前表面602a形成P9谷部的一部分)后方。顶点A1与顶点A3水平或轴向偏移偏移距离D2，所述偏移距离D2在一个实施方案中可以与偏移距离D1相同。偏移距离D2因此小于齿条齿602的节距间距602p。当前分度突起604通过用户使致动器501返回到图10C所示的待用位置来向上且逆时针旋转时，顶点A3垂直地定位成接合轮齿602的前表面602a的一部分，如下文所述。

参考图10C，用户可通过用按压力F向下按压在枢转杆650后方的致动器顶表面508的部分上来使致动器501返回到待用位置。这使致动器501在相反旋转方向(逆时针)上枢转或摇动。前分度突起604的向上移动接合轮齿602的面向前的前表面602a并且使顶点A3沿轮齿602的面向前的前表面602a向上滑动，极接近轴向位置P9的方方，直到后分度突起完全与齿条600接合并啮合，如图10C所示。此运动继而使致动器501和伴随压缩装置503沿着纵向轴线B-B(参见箭头T2)线性地且轴向地向前或向远侧平移第二轴向距离。压缩装置503将可塌缩囊体317内部的剩余第二部分量或全剂量一半的口腔护理材料M向前朝向喷嘴402挤压且挤出或推向喷嘴402。口腔护理材料M流动通过喷嘴402进入分配孔口318，并且然后从施用器302向外流动，以用于递送到目标口腔表面或口腔护理器具(诸如牙刷100)。取决于期望的口腔护理材料M的预期总量，在图10A-C所示的位置之间完全循环致动器501后，现在已经分配全剂量的口腔护理材料M(包括第一部分量或剂量和第二部分量或剂量)或者第二全剂量。

简而言之，当致动器501在图10A至10B的位置中枢转致动器501时的沿第一旋转方向的向前向下行程中，以及在图10B至10C的位置中枢转致动器501时的沿相反的第二旋转方向的向后向下行程中，压缩装置组件500可操作地分配口腔护理材料M。同时，压缩装置组件500(包括压缩装置503)沿着分配器300线性平移，而致动器501通过沿齿条600和分配器壳体301的向前和向后摆动运动朝向分配器的远端303“走动”。致动器501可绕与致动器一起轴向行进的线性可移动枢转轴线(即，枢转杆650)在向前和向后旋转方向上可枢转地移动，并且不在分配器壳体301上固定就位。因为致动器501和压缩装置503沿着齿条600以分度方式轴向地增量推进，所以可以有利地利用压缩装置组件500的每个分度或步进移动来分配预定量或剂量的口腔护理材料M。在一些实施方案中，啮合的分度突起604和齿条600的轮齿602被配置来随着压缩装置组件500的每个分度移动而产生可听到的“咔哒声”。这允许用户可听地确认已经分配期望的剂量。

应当理解，用户可以仅期望和分配通过使致动器501从图10A至图10B所示的位置枢转输送的一定体积量或剂量的口腔护理材料M，从而使致动器510处于图10B所示的枢转分配位置，之后使致动器在将来的时间再次回到图10C所示的待用位置。另外，如果需要，用户可使致动器501从图10A至10C所示的位置循环多次以分配更大量的口腔护理材料M。致动器501和压缩装置组件500随着致动器的每次枢转移动以分度方式线性推进，从而分配对应体积的口腔护理材料M。

使用具有如图5、图7A-C和图9所示的柱塞700形式的压缩装置503的压缩装置组件500分配口腔护理材料M以与上述相同的方式进行。分配仍然通过在相反的向前和向后旋转方向上枢转棘轮摇臂型致动器501来实现。

现在将描述关于口腔护理系统100的牙刷200的分配器300的安装和拆卸。参考图1，分配器300被示出处于储存状态。当处于储存状态时，分配器300对接在牙刷200的柄部210的腔280内。分配器300的外表面314与牙刷200的形成腔280的内表面240之间的过盈配合可拆卸地将分配器300联接和保持到牙刷200。当分配器300处于储存状态时，分配器300的至少一部分(以及优选大部分)位于牙刷200的内腔280内。端盖306优选地暴露在内腔280的外部以便由用户抓握以用于从空腔轴向地抽出分配器300。

在例示性实施方案中，当分配器300处于储存状态时，分配器300的包括施用器302的整个壳体301位于牙刷200的腔280内。然而，分配器300的端盖306从牙刷200的柄部210的近端212轴向地突出。这允许用户容易地抓握、轴向抽出和展开分配器。在一个实施方案中，端盖306可以是圆顶形，延续柄部210的自然弯曲轮廓。这隐藏分配器300并且向口腔护理系统100提供圆形近端，从而提供了在美学上类似于传统手动牙刷的外观。应当理解，可提供其他合适的端盖306形状。

为了在图2所示的应用状态下移除分配器300，用户仅抓握端盖306并且从牙刷200的内腔280轴向抽出分配器。在分配器300现在从牙刷柄部210脱离的情况下，用户可以上述方式通过使压缩装置组件500朝向分配器300的远端303轴向推进来分配口腔护理材料M。当完成时，用户然后可以将分配器300轴向地重新插入牙刷200的内腔280中。在一个实施方案中，轴向伸长的密封塞530可以设置在牙刷内腔280的远端附近，以便在分配器300对接在牙刷柄部210中时帮助密封施用器302中的分配孔口318。当分配器300定位在牙刷柄部210的内腔280内时，密封塞530与分配孔口318同心地对齐。这帮助防止在对接时从分配器300意外地分配或泄漏口腔护理材料M。

如全文所使用，范围作为用于描述所述范围内的每一和所有值的缩略来使用。范围内的任何值可被选为范围的端值。此外，本文中引用的所有参考文献均特此以引用的方式整体并入。在本公开的定义与所引用参考文献的定义有冲突的情况下，以本公开内容为准。

虽然已关于包括实行本发明的目前优选的模式的特定实例描述了本发明，但本领域技术人员应了解，存在对以上所述系统和技术的许多变化和置换。应理解，在不脱离本发明的范围的情况下，可利用其他实施方案并且可进行结构或功能修改。因此，本发明的精神和范围应被广泛地解释，如在所附权利要求书中所阐述。