衣物处理机及其控制方法与流程

背景技术：

现今，广泛使用衣物处理机，包括“简单的”洗衣机(即，只能洗涤并且漂洗衣物的洗衣机)和洗涤-干燥机(即，还能够干燥衣物的洗衣机)二者。

在这方面，在未以不同方式说明的本说明书中，术语“衣物处理机”可以无区别地指洗衣机、或衣物洗涤干燥机、或衣物干燥机。

众所周知，衣物处理机总体上包括：洗涤剂分配器，该洗涤剂分配器位于箱状壳体内、在洗涤桶的正上方，并且被结构化成用于根据使用者手动选择的洗涤循环将与来自供水干管的清水适当混合的给定总量的洗涤剂、柔顺剂和/或其他洗涤试剂选择性地供给到洗涤桶中。

这种类型的家用洗衣机进一步包括清水供应回路，该清水供应回路被结构化成用于选择性地从供水干管抽取清水并且将所述清水引导至洗涤剂分配器或直接引导至洗涤桶；以及器具控制面板，该器具控制面板通常位于壳体的前壁上，在衣物装载/卸载开口上方，并且被结构化成允许使用者手动选择所需的洗涤程序/循环。

除了以上内容之外，一些类型的洗衣机具有内部水软化装置，该内部水软化装置沿着清水供应回路定位，并且被结构化成用于根据命令降低被引向洗涤剂分配器和洗涤桶的清水的硬度。事实上，在洗涤循环过程中使用软化水显著地改善了清洁性能。

水软化装置包括离子交换器，该离子交换器内部设置有给定总量的离子交换树脂，这些离子交换树脂能够留住溶解在流过相同水软化装置的水中的钙离子和镁离子(Ca++和Mg++)，以便降低被引向洗涤剂分配器和洗涤桶的清水的硬度。

由于离子交换树脂的水软化能力在多个洗涤程序/循环之后迅速地下降，所以水软化装置通常包括树脂再生装置，该树脂再生装置被设计成执行再生循环以使离子交换树脂再生。更具体而言，再生单元通常包括盐(NaCl)的内部贮存器，该盐用于选择性地产生一些盐水(即，含盐的水)，盐水在再生循环过程中被引导到离子交换器中以使位于其中的离子交换树脂再生。事实上，含盐的水能够在再生循环过程中从这些离子交换树脂中去除之前被组合/固定至所述树脂上的钙离子和镁离子。

在再生循环过程中，盐被消耗导致盐减少并最终完全消耗。因此，使用者必须不时地重新填充盐的内部贮存器。盐的消耗取决于再生循环的频率，因此必须进行填充，填充越频繁，激活的再生循环越多；即，离子交换树脂必须越频繁地再生。

然而，需要将再生循环保持在最小限度，同时保证整个洗涤过程中软化的有效性。

为此目的，一些洗衣机设置有电传感器，用于确定软化过程和/或离子交换树脂状态的有效性。

就此而言，DE 19 841 568披露了一种洗衣机，该洗衣机包括电导率传感器，该电导率传感器在水穿过离子交换器之前和之后测量水的电导率。电导率传感器与电子系统配合，该电子系统将差异与来自早期处理循环的由传感器检测到的先前电导率值进行比较，并基于比较结果执行再生。

而且，EP 1 252 855披露了一种洗衣机，该洗衣机包括电导率传感器，该电导率传感器测量离子交换器的电导率并基于测得的值确定何时执行再生循环。

尽管有效，但在洗衣机中使用电导率传感器增加了洗衣机的制造成本。

本发明的目的是提供一种简单且便宜的无传感器系统，该系统能够在保证软化效果的同时正确地执行再生循环。

因此本发明的目的是提供允许实现以上指出的目标的一种解决方案。

技术实现要素：

根据本发明，提供了一种衣物处理机，该衣物处理机包括：外部壳体；洗涤桶，该洗涤桶安排在该壳体内；可旋转的滚筒，该滚筒以轴向旋转方式安排在该洗涤桶内并且被设计成用于接纳有待洗涤的衣物；软化装置，该软化装置设置有：离子交换器装置以及再生装置，该离子交换器装置被设计成用于接纳来自供水干管的清水并且降低该清水的硬度，以便将软化水供应至所述洗涤桶，该再生装置被设计成用于执行再生循环以再生所述离子交换器装置；控制面板，该控制面板被配置成允许使用者选择洗涤程序，该洗涤程序包括多个洗涤阶段；电子控制装置，该电子控制装置被配置成用于控制所述再生装置，以便执行所述再生循环，所述衣物处理机的特征在于：所述控制面板被进一步配置成允许操作者：输入指示所述清水硬度的第一数据和/或输入与柔顺剂配置相关联的第二数据，该第二数据指示在一个或多个洗涤阶段过程中将软化水或替代性地清水供应至该洗涤桶，所述电子控制装置被进一步配置成用于：基于所述第一和/或第二数据改变有待在洗涤程序过程中使用的软化水的总量，确定已经由所述离子交换器装置产生的软化水的总量，控制所述再生装置，以便基于所确定的软化水的总量激活所述再生循环。

优选地，所述第一和/或第二数据使所述电子控制装置改变所述再生循环的激活瞬间。

优选地，所述电子控制装置被进一步配置成用于：存储与所述再生循环的激活瞬间相关联的清水的硬度值；当使用者选择的清水的硬度低于该存储的硬度值时，延迟所述再生循环的所述激活瞬间。

优选地，所述电子控制装置被进一步配置成用于：存储与所述再生循环的激活瞬间相关联的清水的硬度值；当使用者选择的清水的硬度高于该存储的硬度值时，使所述再生循环的激活瞬间提前。

优选地，所述电子控制装置被进一步配置成用于：存储量阈值，该量阈值指示该离子交换器装置在不能软化具有所述预定硬度的清水之前能够产生的软化水的最大量；基于所述第一数据改变所述预定阈值；确定在执行一个或多个洗涤程序过程中由所述离子交换器装置产生的软化水的总量；将所述所确定的软化水的总量与所述改变的量阈值进行比较；基于所述比较确定所述再生循环的激活瞬间。

优选地，所述电子控制装置被进一步配置成用于：基于所述第二数据改变该柔顺剂配置；以及基于所述改变的柔顺剂配置改变该再生循环的再生频率和/或该再生循环的预定激活瞬间。

优选地，所述电子控制装置被进一步配置成用于基于使用该软化水的洗涤阶段的增加来增加该再生循环的再生频率和/或使该再生循环的所述激活瞬间提前。

优选地，所述电子控制装置被进一步配置成用于根据使用该软化水的洗涤阶段的减少来降低该再生频率和/或延迟该再生循环的激活瞬间。

优选地，所述电子控制装置被进一步配置成用于：将该再生循环的预定再生间隔与该衣物处理机正在执行的该洗涤程序的剩余时间进行比较；并且基于所述比较结果在当前洗涤程序过程中激活该再生循环，或者将所述再生循环的激活瞬间推迟到下一洗涤程序中。

优选地，所述控制面板至少包括两个开关装置，这些开关装置用于允许使用者输入所述第一数据和/或第二数据；所述电子控制装置被配置成用于：当使用者同时切换所述两个开关装置时，进入水柔顺剂设定模式状态；基于使用者通过第一开关装置执行的命令，设定该清水的硬度水平；基于使用者通过第二开关装置执行的命令，设定在该洗涤程序的这些洗涤阶段过程中有待供应至该洗涤桶的在清水或软化水之中的水的种类。

优选地，所述开关装置之一被配置成用于使所述电子控制装置设定在该洗涤程序过程中所述离子交换装置被禁用的状态。

优选地，该衣物处理机包括第三开关装置，该第三开关装置被配置成用于使所述电子控制装置开始执行所述洗涤程序。

本发明进一步涉及一种用于控制衣物处理机的方法，该衣物处理机包括：外部壳体；洗涤桶，该洗涤桶安排在该壳体内；可旋转的滚筒，该滚筒以轴向旋转方式安排在该洗涤桶内并且被设计成用于接纳有待洗涤的衣物；软化装置，该软化装置设置有：离子交换器装置以及再生装置，该离子交换器装置被设计成用于接纳来自供水干管的清水并且降低该清水的硬度，以便将软化水供应至所述洗涤桶，该再生装置被设计成用于执行再生循环以再生所述离子交换器装置；控制面板，该控制面板被配置成允许使用者选择洗涤程序，该洗涤程序包括多个洗涤阶段，所述方法控制所述再生装置，以便执行所述再生循环，并且其特征在于：通过所述控制面板输入指示所述清水的硬度的第一数据和/或输入与柔顺剂配置相关联的第二数据，该第二数据指示在一个或多个洗涤阶段过程中将软化水或替代性地清水供应至该洗涤桶，基于所述第一和/或第二数据改变有待在洗涤程序过程中使用的软化水的总量，确定已经由所述离子交换器装置产生的软化水的总量，并且控制所述再生装置，以便基于所确定的软化水的总量激活所述再生循环。

优选地，所述第一数据和/或所述第二数据使所述再生循环的激活瞬间改变。

优选地，该方法进一步包括以下步骤：存储与所述再生循环的激活瞬间相关联的清水的硬度值；当使用者选择的清水的硬度低于该存储的硬度值时，延迟所述再生循环的所述激活瞬间；当使用者选择的清水的硬度高于该存储的硬度值时，使所述再生循环的所述激活瞬间提前。

附图说明

在以下通过参照附图而给出的对本发明其中一些优选实施例的详细描述中将更详细地突出强调本发明的进一步特征和优点。在附图中，对应的特征和/或部件用相同的附图标记标识出。

具体地：

-图1示出了根据本发明制造的衣物处理机的透视图；

-图2是图1中展示的衣物处理机的控制面板、水软化装置、电子控制装置以及一些其他部件/零件的示意图；

-图3至图10示意性地展示了使用者可以通过衣物处理机的控制面板来执行以设定第一和第二数据的一些选择。

具体实施方式

本发明已证明是特别有利的，因为允许将再生循环保持在最小程度，以便使盐消耗减少，同时保证软化和整个洗涤过程的有效性，而不在机器中使用额外的用于测量水的硬度的昂贵传感器。

参照图1和图2，数字1指示整个衣物处理机，其包括：优选地(但不一定)平行六面体形状的外箱壳体2，该外箱壳体搁置在地板上；衣物处理组，放置在所述壳体2内并且进而优选地包括经由悬挂系统以浮动方式悬挂在壳体2内部的基本上为钟形的衣物洗涤桶3，该悬挂系统包括：多个螺旋弹簧(未展示)，优选地(但不一定)与一个或多个减振器(未展示)进行组合；以及基本上为钟形的衣物洗涤滚筒4，用于容纳有待洗涤和/或有待干燥的衣物，并且该衣物洗涤滚筒以轴向旋转方式固定在洗涤桶3内以用于关于纵向轴线旋转。可以认识到，本发明可以适当地应用于任何种类的衣物处理机，例如像洗衣机(洗衣机)和衣物洗涤干燥机(又称为洗涤-干燥机)或衣物干燥机(又称为干燥机)，其中，需要将水和/或蒸汽和/或热/冷空气引入衣物桶内的一个或多个步骤。

在图1中展示的实例中，衣物处理机1是前装式洗衣机。本发明已证明在应用于前装式衣物处理机时是特别成功的。在任何情况下都应理解的是，本发明不局限于这种类型的应用。相反，本发明可以有用地应用于不同类型的衣物处理机，例如顶装式洗衣机或顶装式衣物洗涤干燥机。

根据示例性实施例，衣物洗涤桶3以浮动方式悬挂在壳体2内部，其中衣物洗涤桶3的前开口正对形成在壳体2前表面的衣物装载和卸载开口。进而，旋转滚筒4容纳在衣物洗涤桶3中，以使得该旋转滚筒的纵向轴线优选地基本上水平定向并且与衣物洗涤桶3的纵向轴线重合。应理解的是，在未示出的替代性实施例中，旋转轴线可以是竖直的或倾斜的。

在示例性实施例中，洗涤桶3的前开口可以经由圆柱形可弹性形变波纹管连接至壳体2前表面上的开口，并且洗衣机1还设置有优选地铰接到壳体2前表面的门5以旋转至休止位置(图1中展示的)或从休止位置旋转，其中门5关闭壳体2的开口以密封洗涤桶3。

如图2的示意性实施例展示的，衣物处理机1进一步设置有：洗涤剂分配器设备7，用于根据选择的洗涤程序将洗涤剂分配至有待在洗涤衣物时使用的洗涤桶3；主清水供应回路8，其可直接连接至供水干管9上，并且被结构化成用于将清水流从供水干管9引导至洗涤桶3。优选地，主清水供应回路8可以被结构化成用于根据使用者手动选择的洗涤循环将来自供水干管9的清水流选择性地引导至洗涤剂分配设备7和/或直接引导至洗涤桶3。

根据优选实施例，洗涤剂分配设备7可以包括分配器，所述分配器可以是单次使用的分配器、散装分配器或者单次和散装分配器的组合。不论所使用哪种类型的分配器，分配器都可以被配置成将洗涤剂直接分配至衣物洗涤桶3或者经过分配出口管道(未展示)与来自洗涤剂分配设备7的水混合。

参照图2，衣物处理机1进一步设置有内部水软化装置10，该内部水软化装置位于箱状壳体2内部、沿着清水供应回路8，并且被结构化成用于在洗涤程序/循环过程中根据命令降低清水供应回路8引向洗涤剂分配器设备7或洗涤桶3的清水/自来水的硬度。

根据本发明，水软化装置10可以包括：离子交换器装置11，该离子交换器装置被结构化成用于降低清水/自来水的硬度，以便向洗涤桶3和/或洗涤剂分配器设备8提供软化水；以及再生装置12，该再生装置被设计成用于执行离子交换器装置11的再生循环。

根据优选实施例，水软化装置10的离子交换器装置11可以优选地包括封闭容器，该封闭容器具有流体地连接至清水供应回路8和/或洗涤剂分配器设备7上的进水口和出水口，以便通向洗涤桶3的清水/自来水穿过，并且包括给定总量的离子交换树脂，这些离子交换树脂能够保留溶解在流过同一容器的水中的钙离子和镁离子(Ca++和Mg++)，以便降低通向洗涤桶3的自来水的硬度。在任何情况下都应该理解，本发明不限于以上披露的离子交换器装置11，而是可以设想使用其他种类的已知离子交换器，其被设计成用于降低水的硬度以提供软化水。

关于再生装置12，其可以包括一定总量的可消耗盐(NaCl)(或其他再生剂)，并且被配置成用于执行包含在离子交换器装置11中的离子交换树脂的再生循环。在再生循环过程中，水穿过与可消耗盐混合的再生装置，并且所产生的含盐的水根据命令被供应至离子交换器装置11，以便从这些离子交换树脂中去除之前被组合/固定至所述树脂上的这些钙离子和镁离子。

如图1和图2的示意性实施例中展示的，衣物处理机1进一步包括使用者控制面板13，该使用者控制面板可以优选地但不一定安排在壳体2的前壁中并且被结构化/配置成允许使用者输入表明有待执行的洗涤程序的信息。使用者控制面板13可以优选地至少包括显示器14，该显示器展示了洗涤信息(如下文所披露的)。

衣物处理机1进一步包括电子控制装置15(即电子控制电路)，其电连接至控制面板13和显示器14上，并且被配置成用于：接收使用者通过使用者控制面板13输入的信息；经由显示器14向用户提供洗涤信息；并且根据使用者选择的洗涤程序控制由衣物处理机1执行的操作。

根据本发明，电子控制装置15被进一步配置成用于控制洗涤程序过程中由软化装置10供应至洗涤桶3的软化水的总量。根据示例性实施例，电子控制装置15可以调节供应至离子交换器装置11的封闭容器的进水口的清水的总量，以便在出水口处提供所确定的软化水的总量。应理解的是，由软化装置10供应至洗涤桶3的软化水的总量可以取决于使用者选择的洗涤程序和/或优选地取决于装载在滚筒4中的衣物的重量/总量。

根据示例性实施例，电子控制装置15可以被配置成用于：存储与洗涤程序相关联的软化水的预定总量/量；并且基于装载在滚筒4中的衣物的重量/总量来改变预定总量/量。就此而言，电子控制装置15可以设置有电子设备和/或传感器(未展示)，这些电子设备和/或传感器被配置成用于确定装载在滚筒4中的衣物的重量/总量。

根据示例性实施例，电子控制装置15可以被进一步配置成用于确定由内部水软化装置10供应至桶3/滚筒4的软化水的实际总量。根据示例性实施例，电子控制装置15可以设置有电子设备(未示出)，这些电子设备感测/测量穿过离子交换器装置11的出水口的水的总量，并且基于感测到的/测得的值确定供应至桶3/滚筒4的软化水的实际总量。

电子控制装置15可以被进一步配置成用于控制再生装置12，以便执行再生循环。根据示例性实施例，电子控制装置15可以激活再生装置12，以在特定的激活瞬间将预定总量的含盐的水供应至离子交换器装置11，以便从这些离子交换树脂中去除之前被组合/固定至所述树脂上的这些钙离子和镁离子。

电子控制装置15被进一步配置成用于控制再生装置12，以便在预定的再生间隔之后完成再生循环。根据示例性实施例，电子控制装置15可以存储量阈值，该量阈值指示离子交换器装置11在不能够软化具有预定硬度的清水之前可以产生的软化水的最大量。更确切地说，量阈值可以对应于离子交换器装置11提供的、直到树脂耗尽(即树脂不能够吸收钙离子和镁离子)的软化水的总量/量。

电子控制装置15可以被进一步配置成用于：将由离子交换器装置11提供的软化水的实际总量与量阈值进行比较；并且基于所述比较确定再生循环的激活瞬间。例如，当由离子交换器装置11提供的软化水的实际总量达到量阈值时，电子控制装置15可以设定再生循环的激活瞬间。

根据示例性实施例，电子控制装置15可以确定洗涤程序的剩余时间并且检查是否可以在当前洗涤程序过程中或者是否可以在下一个洗涤程序中执行再生循环。例如，电子控制装置15可以将剩余洗涤时间与再生间隔进行比较，并且如果剩余时间低于再生间隔，则该电子控制装置将激活瞬间计划在下一个洗涤程序的预定洗涤阶段中。相反，如果剩余时间高于再生间隔，则电子控制装置15可以将激活瞬间设定在当前洗涤程序的预定洗涤阶段中。

根据本发明，控制面板13被进一步配置成允许操作者输入指示清水硬度的第一数据和/或输入第二数据，该第二数据指示在选择的洗涤程序的一个或多个洗涤阶段过程中将软化水或替代性地清水供应至洗涤桶3。

电子控制装置15被进一步配置成用于：基于第一和/或第二数据改变/变更有待在选择的洗涤程序过程中使用的软化水的总量；确定离子交换器装置11已经供应(生产)至桶3/滚筒4的软化水的总量；并且基于所确定的软化水的总量控制再生装置12，以便激活再生循环，或者设定再生循环的激活瞬间。

根据本发明的示例性实施例，电子控制装置15可以包含例如在存储装置(未展示)中的数据，该数据指示由供水干管9供应至清水供应回路8的清水的预定硬度水平、以及量阈值。优选地，当清水具有所述存储的硬度水平时，量阈值可以近似为离子交换器装置11在不能够软化清水之前产生的软化水的最大量。

电子控制装置15可以进一步包含与洗涤程序的柔顺剂配置有关的数据。柔顺剂配置指示在洗涤程序的洗涤阶段过程中应当供应至洗涤管3的水的种类，即清水或软化水。

应理解到，在本说明书中，“洗涤程序”将理解为包括一个或多个“洗涤阶段”的衣物洗涤循环，而“洗涤阶段”将理解为衣物洗涤阶段和衣物漂洗阶段，或替代性地或此外，浸泡阶段、蒸汽阶段等。衣物洗涤阶段可以包括例如：润湿阶段(将水和洗涤剂装载至洗涤桶中的步骤)、维持阶段(翻滚衣物受到洗涤剂作用的步骤)、以及优选地但不一定甩干阶段(使滚筒自旋的步骤)。衣物洗涤阶段之后的漂洗阶段可以包括水装载阶段(向洗涤桶内装水)、以及最终添加漂洗剂(通过收集所述试剂的隔室上的水流)、漂洗维持阶段(最终翻滚衣物)、排水阶段、以及优选地甩干阶段。因此，本发明不限于仅在衣物洗涤阶段和衣物漂洗阶段过程中选择/设定软化水，而是可以在洗涤程序的其他阶段(比如浸泡阶段、蒸汽阶段等)过程中延伸或替代性地执行。

根据优选实施例，电子控制装置15可以被配置成用于将使用者经由控制面板13选择的硬度水平与存储的硬度水平进行比较，并且基于比较结果改变量阈值。应理解的是，根据示例性实施例，电子控制装置15被配置成用于至少基于使用者提供的第一数据来方便地改变再生循环的激活瞬间。详细地，再生循环的激活瞬间由电子控制装置15基于量阈值与软化水的实际总量之间的比较来确定，进而根据使用者输入的第一数据(即硬度值)来改变激活瞬间；实际上，当使用者改变硬度值时，电子控制装置15变更量阈值，并相应地使再生循环的激活瞬间改变。

例如，如果使用者选择的水硬度水平低于存储的硬度水平，则电子控制装置15可以增加量阈值。在这种情况下，电子控制装置15将基于使用者输入的硬度值减小来延迟再生循环的激活瞬间。

反之亦然，如果使用者选择的水硬度水平高于存储的硬度水平，则电子控制装置15可以减小量阈值。在这种情况下，电子控制装置15将响应于使用者输入的硬度值增加而使再生循环的激活瞬间提前。

根据图3、图4和图5中展示的示例性实施例，使用者能够经由控制面板13选择的预定水硬度水平可以是：软水平、中等水平、硬水平；应理解到，根据替代性实施例，可以选择不同数量的预定水硬度水平，即2个或多于3个水平。

能够由使用者选择的预定水硬度水平可以由显示器14通过相应的图形图标或任何其他图形来说明。在图3、图4和图5中展示的示例性实施例中，能够由使用者选择的硬度水平由多个相应的叠加在另一个上的水平平行线来说明，其中，每条线与相应的水硬度水平相关联。

应理解到，“软水平”可以与低于约15FH(150ppm CaCO3)的硬度相关联，“中等水平”可以与包含在约15FH与约25FH之间的硬度相关联，而“硬水平”可以与硬度高于25FH的硬度相关联。需要指出的是，“FH”是与法语度(French degree)相对应的水硬度的测量单位，其中，1fH＝10ppm CaCO3(碳酸钙)。

优选地但不一定，电子控制装置15可以被配置成默认存储中等水平。例如，可以在机器1的安装过程中和/或在其制造过程中设定中等水平。根据本实施例，使用者可以通过控制面板13用软水平或替代性地硬水平来改变预定中等水平。

如果使用者选择软水平，则电子控制装置15可以增加与中等水平相关联的存储的量阈值。存储的量阈值增加使再生循环的激活瞬间延迟。反之亦然，如果使用者选择硬水平，则电子控制装置15可以减少存储的量阈值。存储的量阈值减少使再生循环的激活瞬间提前。

关于第二输入数据，它们指示使用软化水的洗涤阶段，下文称为“柔顺剂配置”。根据本发明，使用者可以选择性地设定使用软化水的一个/多个洗涤阶段。优选地，使用者可以在一个或多个洗涤阶段过程中设定使用软化水，以便定义柔顺剂配置，并且电子控制装置15可以被配置成用于：存储使用者选择的柔顺剂配置，并且优选地将存储的柔顺剂配置默认地应用至使用者选择的洗涤程序。电子控制装置15可以被进一步配置成允许使用者通过在任何洗涤阶段过程中选择或取消选择使用软化水来改变存储的柔顺剂配置。使用者可以选择洗涤程序，电子控制装置15可以将存储的柔顺剂配置应用至选择的洗涤程序，而使用者可以在启动洗涤程序之前改变应用至程序的柔顺剂配置。

例如，存储的柔顺剂配置可以包括在洗涤阶段过程中和在漂洗阶段过程中使用软水，使用者可以在洗涤阶段过程中取消选择使用软水，并且电子控制装置15基于用户选择执行洗涤程序。

因此，电子控制装置15基于用户选择的第二数据来改变存储的柔顺剂配置。然而，洗涤程序的柔顺剂配置的改变引起再生装置12的激活瞬间以及再生循环的再生频率被修改。需要指出的是，洗涤程序过程中使用的软化水的总量取决于使用软化水的洗涤阶段的数量。由此得出，由水软化装置10提供的软化水的实际总量取决于柔顺剂配置，即第二数据。

因此，在使用中，电子控制装置15基于使用软化水的洗涤阶段的数量的增加来增加再生频率并且使再生循环的激活瞬间提前。

反之亦然，电子控制装置15根据使用软化水的洗涤阶段的数量的减少来降低再生频率并且延迟再生循环的激活瞬间。

根据示例性实施例，存储在电子控制装置15中的洗涤程序的基本柔顺剂配置可以包括在衣物洗涤阶段过程中使用柔顺剂水和在漂洗阶段过程中使用清水。如果除了在洗涤阶段过程中使用软化水之外，使用者设定也在漂洗阶段使用软化水，则在洗涤程序过程中供应的软化水的总量增加，即加倍。由此得出，与基本柔顺剂配置的情况相比，如果基本柔顺剂配置如上所述改变，则软化水的量提前达到量阈值，因此，再生循环的激活瞬间也提前。反之亦然，如果使用者在洗涤阶段取消选择使用软化水，则在洗涤程序过程中供应的软化水的总量几乎不会减少(即为零)，因此再生循环的激活瞬间几乎不会延迟，从而方便地降低了再生频率。

需要指出的是，指示水硬度水平的第一数据以及指示使用软化水的洗涤阶段的第二数据使电子控制装置15改变再生循环的激活瞬间并且改变再生频率。实际上，如上所述，由水软化装置10产生的软化水的实际总量根据在洗涤阶段过程中水的硬度值和软化水的使用而改变。

图2、图3、图4和图5展示了由控制面板13执行的操作的便利实例，其中，控制面板13可以包括三个开关装置(优选地三个按钮K1、K2、以及K3)，并且可以由使用者选择的水硬度水平为软、中等、以及硬。应理解的是，可以使用等效装置代替按钮；例如，可以提供常见的“轻触开关”。

而且，可以由显示器14通过使用三个水平线段来说明软水平、中等水平、以及硬水平。例如，电子控制装置15可以被配置成在检测到使用者保持将两个按钮K1和K2同时按压优选地确定间隔(即2秒)时(图3)进入柔顺剂配置的“设定模式”。

在设定模式中，电子控制装置15可以被配置成用于命令显示器14，以便展示水硬度水平(即，图3中的硬水平和三个线段)。例如，一旦通过将按钮K1和K2一起按压预定间隔而进入水柔顺剂设定模式，显示器14就将关闭除了用于显示与水柔顺剂参数相关联的两个图标的LED/图标/数字之外的所有LED/图标/数字。

可以按压按钮K1以改变在“硬”(图3中所示)、“中等”(图4)、“软”(图5)范围内的水硬度水平。在图3至图5所示的实例中，缩写“CO”代表水的导电性。

关于第二数据，使用者可以通过控制面板13来改变洗涤程序的柔顺剂配置，即有待在洗涤程序的洗涤阶段过程中使用的水的种类，即软化水中的清水，或反之亦然。

根据本发明，洗涤程序可以具有基本配置，其中，软化水用于程序的预定阶段。例如，洗涤程序的基本配置可以包括在洗涤阶段过程中使用软化水和在漂洗阶段过程中使用清水。如图6中展示的，电子控制装置15可以被配置成用于通过显示器14向使用者展示与选择的洗涤程序相关联的基本配置。在图6的实例中，设定选择的洗涤程序的基本配置，使得仅在洗涤阶段过程中使用软化水。就此而言，显示器14展示了图标14a，该图标指示将在洗涤阶段过程中使用软化水。

通过控制面板13，使用者可以改变基本柔顺剂配置并且选择例如在漂洗阶段过程中使用软化水(图7)、或在洗涤阶段和漂洗阶段过程中使用软化水(图8)，或者他可以取消选择使用软化水(图9)。

由于在洗涤程序过程中有待软化的水的量取决于使用者选择的第二数据，并且因为根据本发明的实施例，电子控制装置15基于洗涤程序过程中供应至洗涤桶3的软化水的总量与预定阈值之间的比较来激活再生循环，由此得出，再生装置的激活瞬间和再生频率也取决于使用者选择的第二数据。

实际上，第二数据的选择影响了有待软化的水的量，从而允许消费者在整个洗涤程序中使用软化水、其一部分或者甚至将其关闭(图9)。由此得出，如果使用者在洗涤程序中取消选择使用软化水，则由再生装置12消耗的盐可能是高的、低的或甚至根本不消耗的。当使用者在漂洗阶段过程中设定使用柔顺剂水时，显示器14可以展示图标14b。

图6、图7、图8和图9展示了本发明的优选实施例，其中控制面板13的按钮K1和K2被配置成允许使用者在洗涤程序的几个阶段过程中选择使用软化水。例如，电子控制装置15可以被配置成使得在设定模式中，使用者可以通过按下按钮K2来选择在洗涤/漂洗阶段中使用软化水。例如，如果使用者按压按钮K2一次，则电子控制装置15设定在洗涤阶段过程中使用软化水、基于选择改变存储的基本配置、并且通过显示器14示出与洗涤阶段相关联的第一图标14a(图6)。如果使用者按压按钮K2两次，则电子控制装置15设定在漂洗阶段过程中使用软化水、基于选择改变存储的基本配置、并且通过显示器14示出与洗涤阶段相关联的第二图标14b(图7)。优选地，如果使用者按压按钮K2三次，则电子控制装置15设定在洗涤和漂洗阶段过程中使用软化水、基于选择改变存储的基本配置、并且通过显示器14示出第一图标14a和第二图标14b(图8)。

如果使用者再次按压按钮K2，则电子控制装置15在洗涤阶段和漂洗阶段过程中都禁止使用软化水(图9)。

一旦完成所需的选择，当将按钮K1和按钮K2一起按压预定时间(即两秒)时，电子控制装置15就可以退出水柔顺剂设定模式并且返回至正常程序选择。替代性地，当按压按钮K3时，电子控制装置15可以退出水柔顺剂设定模式并且返回至正常程序选择(图10)。

电子控制装置15可以被进一步配置成用于在按下按钮K3时启动洗涤程序。

本发明的洗衣机目的的优点在于，再生循环完全由电子控制装置控制，该电子控制装置方便地是“无传感器”的。

尽管已结合图中所示的具体实施例对本发明进行了描述，但应注意的是，本发明并不限于本文中所展示和描述的具体实施例；相反，本文所描述的实施例的进一步变体落入权利要求所限定的本发明的范围内。