具有过滤器单元的蒸汽处理器、过滤器芯和输送蒸汽的方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及具有过滤器单元以从蒸汽中去除杂质的蒸汽处理器。发明还涉及用于蒸汽处理器的过滤器芯。发明对于加压蒸汽处理器以处理织物特别有用。
【背景技术】
[0002]很多设备使用蒸汽来处理衣服和其他物体以去除褶皱、用于清洁或用于其他目的。例如，蒸汽熨斗将蒸汽从底板排放到衣服的织物上以帮助去除褶皱。在另一实施例中，蒸汽清洁器可以包括具有用户移动以将蒸汽指向到诸如窗帘或内饰等的织物上的蒸汽施加器的软管。典型地，这些设备包括煮沸器，其将水加热并蒸发以产生所要求的蒸汽，该蒸汽被输送至将蒸汽施加至物品的一些部件。当水被蒸发以产生蒸汽并且溶解在水中的杂质和其他物质被留下来并形成固体化合物时，水垢形成。这在自来水是硬水、即它含有相当高水平的诸如钙和镁等的杂质所在的区域特别常见。
[0003]此外，如果煮沸器未定期漂洗和清洁，那么留在煮沸器中的水可能会被污染。这是留在煮沸器中的水垢和其他杂质作为固体或被溶解在未蒸发的水中的结果。因此，随着时间的推移，煮沸器中的水将会逐渐更加被杂质污染，并且可能会产生泡沫物质。
[0004]杂质和泡沫可能由被污染的蒸汽携带并且可能会弄脏、染色并很可能损坏正被处理的任何衣服或其他物品，以及引起设备的其他部件中的阻塞。
[0005]W02008/075308A2公开了一种具有将杂质从蒸汽中去除的在煮沸器的出口处的过滤器的蒸汽发生器。然而，过滤器的端部可能会被杂质和泡沫阻塞，这将会降低通过过滤器的可能的蒸汽流动速率。
【发明内容】
[0006]发明的目的是提供一种基本上减轻或克服上面所提到的问题的蒸汽处理器。发明由独立权利要求限定。从属权利要求限定了有利实施例。
[0007]根据本发明，提供有一种蒸汽处理器，包括具有蒸汽出口的蒸汽发生器、从蒸汽出口延伸以输送蒸汽的蒸汽路径和在蒸汽路径中的过滤器单元，过滤器单元包括被沿着蒸汽路径可去除地安装的过滤器芯，过滤器芯具有滤芯壳、被接收在滤芯壳中的过滤介质、在滤芯壳的第一端部处或朝向第一端部的滤芯入口和滤芯出口及被配置成引导蒸汽在滤芯壳中流动至第二端部的屏障，过滤器单元与蒸汽出口间隔开以将杂质从沿着蒸汽路径传递的蒸汽中过滤掉。
[0008]过滤器单元会将杂质从蒸汽中去除，这将防止被污染的蒸汽被赋予在正用蒸汽处理器处理的例如诸如衣服等的织物的物体上。此外，过滤器单元与蒸汽发生器的蒸汽出口间隔开，并且因此过滤器单元不会经受到煮沸器中存在的热和大颗粒的水垢。蒸汽出口与过滤器单元之间的间隔将提高过滤器的寿命和性能。此外，仅相对小的杂质在蒸汽和泡沫中被携带至在蒸汽路径中的过滤器单元并且这些相对小的杂质可以被容易地过滤掉以防止杂质到达正被处理的织物。
[0009]通过过滤器单元包括被沿着蒸汽路径可去除地安装的过滤器芯，可去除的过滤器芯可以根据需要容易地改变或清洁以维持过滤器单元的性能。
[0010]滤芯安装座可以被附接至蒸汽路径，其中可去除的过滤器芯可被附接至滤芯安装座。这使得改变过滤器芯简单，因为过滤器单元被附接所至的蒸汽路径的一部分不必被拆卸以改变过滤器芯。
[0011]通过去除过滤器芯，用户也将去除过滤介质，该过滤介质可以被清洁以去除积聚的杂质，或者它可以更换。以该方式可以维持过滤器的性能。
[0012]通过将入口和出口定位在滤芯壳的第一端部处，滤芯可以更容易连接至滤芯安装座，因为仅要求一个密封和固定点。此外，蒸汽的从第一端部至第二端部并且返回到第一端部处的出口的流动将意味着蒸汽可以在过滤器芯内被更好地过滤。
[0013]过滤介质可以被布置在滤芯壳的第一端部与第二端部之间。因此，当蒸汽从第一端部流动至第二端部时和/或当蒸汽从第二端部流动至第一端部时，蒸汽将经过过滤介质并且杂质将被去除。
[0014]屏障可以是在滤芯壳中延伸的、被配置成将滤芯入口或滤芯出口与滤芯壳的第二端部流体连接的管。以该方式，蒸汽从滤芯的第一端部流动通过管到另一端部并且过滤器芯被分成两个路径:蒸汽流动通过管所在的第一路径;和，蒸汽流动通过围绕管的空间所在的第二部分。以该方式，流动至滤芯壳的第二端部的蒸汽可以接着流动到管内，或者沿着管流动至滤芯壳的第二端部的蒸汽可以接着流动通过围绕管的空间。
[0015]管可以穿过过滤介质延伸。因此，过滤介质被定位在在滤芯壳内的包围管的空间中，并且这意味着过滤介质的截面面积大于管的截面面积。因此，流动通过过滤介质的蒸汽与流动通过管的蒸汽相比将具有减小的压力和/或流体流动速度。这意味着过滤介质可以过滤掉更多杂质、不太容易被杂质的积聚阻塞并且将经历较少磨蚀和磨损。
[0016]过滤介质可以与滤芯入口间隔开。
[0017]管道可以将蒸汽出口与过滤器单元连接。
[0018]过滤介质优选地由可洗的因此可以重复使用的并且还具有高的温度耐受性的不锈钢纤维制成。可选地，它可以由塑料或植物纤维制成。过滤介质可以是织造或非织造的。可选地，由塑料聚合物制成的开孔泡沫可以被用作过滤介质。由塑料聚合物制成的过滤介质应该具有只扫100°C的耐温性。
[0019]外壳是透明或半透明的。因此，用户将能够看见流动通过过滤器单元的蒸汽并且也可以能够看见过滤介质。通过监测过滤介质的颜色和/或经过过滤器单元的蒸汽的颜色，用户能够判断何时需要改变过滤器以维持性能。
[0020]蒸汽处理器可以进一步包括主体，并且滤芯壳可以被可去除地附接至主体使得它从主体开始延伸。
[0021]主体可以是基部单元或蒸汽熨斗或其他装置的壳体或外壳或一部分，并且滤芯壳可以是可附接至该主体使得它从主体开始延伸并且用户能够看见并握住过滤器芯以将其去除，而不必将蒸汽处理器的任何部分拆卸。换言之，过滤器芯从蒸汽处理器的一部分突出使得它可见并且可容易访问。此外，如果过滤器单元是透明或半透明的那么用户能够在使用期间并且在不必移动任何部分的情况下看到过滤器单元内的蒸汽和/或过滤介质。
[0022]蒸汽处理器可以包括基部单元和具有用于将蒸汽供给至待蒸汽处理的表面的一个或多个蒸汽喷口的头部单元。煮沸器可以被布置在基部单元中。因此，蒸汽由煮沸器提供并且头部单元被用于将蒸汽施加至织物物品。蒸汽喷口形成蒸汽路径的最后部分，并且通过蒸汽喷口离开头部单元的蒸汽将已经被过滤以去除杂质和泡沫以保护织物物品。
[0023]过滤器单元可以在基部单元上。可选地，过滤器单元可以在头部单元上。
[0024]头部单元可以是具有包括一个或多个蒸汽喷口的底板的蒸汽熨斗。在使用时，底板被压抵诸如衣服等的织物物品以去除褶皱。蒸汽被提供以加热衣服并且它还通过提供湿度以使织物的纤维松散而有助于去除褶皱。通过底板离开蒸汽喷口并且被赋予在衣服上的蒸汽已经通过过滤器单元被过滤并且不含有或者含有非常少的杂质。因此，衣服不会被蒸汽弄脏或染色。
[0025]根据发明的另一方面，提供有一种用于蒸汽处理器的过滤器芯，过滤器芯包括滤芯壳、用于将过滤器芯沿着蒸汽处理器的蒸汽路径安装的连接件、在滤芯壳中以将杂质从沿着所述蒸汽路径传递的蒸汽中过滤的过滤介质、在滤芯壳的第一端部处或朝向第一端部的滤芯入口和滤芯出口及被配置成引导蒸汽在滤芯壳中流动至第二端部的屏障。
[0026]过滤器芯可以作为更换部分被单独地提供，并且可以被附接至加压织物蒸汽处理器的蒸汽路径的一部分，使得当蒸汽在离开蒸汽发生器之后沿着加压织物蒸汽处理器的蒸汽路径流动时杂质被从蒸汽中去除。
[0027]根据发明的另一方面，提供有一种输送蒸汽的方法，方法包括以下步骤:
[0028]将蒸汽从蒸汽出口并且沿着蒸汽路径导向至被沿着蒸汽路径可去除地安装的过滤器芯，过滤器芯具有滤芯壳、被接收在滤芯壳中的过滤介质、在滤芯壳的第一端部处或朝向第一端部的滤芯入口和滤芯出口；和，
[0029]在蒸汽路径中的与蒸汽出口间隔开的位置处将杂质从沿着蒸汽路径传递的蒸汽中过滤，蒸汽在滤芯壳中被引导以在滤芯壳中流动至第二端部。
[0030]发明的这些及其他方面将从下文中所描述的实施例变得显而易见并且参照这些实施例得以阐述。
【附图说明】
[0031]现在将通过仅示例的方式参照附图来描述发明的实施例，其中:
[0032]图1示出具有基部单元和蒸汽熨斗的加压织物蒸汽处理器；
[0033]图2示出图1的蒸汽質斗；
[0034]图3示出基部单元；
[0035]图4示出图3的基部单元的截面；
[0036]图5示出过滤器单元的第一实施例的截面；
[0037]图6示出过滤器单元的第二实施例的截面；
[0038]图7示出可去除的过滤器单元的截面;和
[0039]图8示出用于图7的可去除的过滤器单元的附接部件的示意性截面。
【具体实施方式】
[0040]蒸汽可以通过将水池煮沸或者通过将水给送到被加热的表面上而生成。无论哪种方式，蒸发都发生在蒸汽发生器、例如煮沸器中，并且蒸汽被沿通道从煮沸器引导出来以用于期望的应用。水可以被存储在水存储罐中并且根据要求被给送到煮沸器内。在加压织物蒸汽处理器I的一个实施例中，如图1所示，基部单元2被附接至充当头部单元的蒸汽熨斗3。基部单元2具有用于将水加