本申请要求于2015年10月5日提交的申请序列号为62/237,254的美国专利申请的优先权，其全部公开内容通过引用并入本文。
本发明涉及一种用于冲调诸如茶或咖啡等饮料的冲调机，且更特别地，涉及一种具有对冲调篮的安装和定位作出响应的控制逻辑的饮料冲调机。
背景技术：
在普通的冲调机中，冲调篮将一些茶、研磨咖啡或类似饮料组分保持在喷头下方。冲调机包括管道系统，在该系统中从水箱(或从另一水源)抽取水。当水被从水箱中抽取并进入热水箱时，热水被迫从热水箱进入喷头。喷头将热水分洒到一些茶、研磨咖啡或类似饮料组分上并浸透到该一些茶、研磨咖啡或类似饮料组分中，冲调饮料通过出口孔(或排水孔)分配到杯子或类似容器中。
因为不同的饮料可能会利用同一台冲调机进行冲调，所以例如通过将对冲调篮的安装和定位作出响应的控制逻辑结合到冲调机中，这对于利用有限的用户输入并快速地选择期望的冲调程序(routine)将是有利的。
技术实现要素：
本发明是一种具有对冲调篮的安装和定位作出响应的控制逻辑的饮料冲调机。
根据本发明制成的示例性冲调机包括壳体以及冲调篮，该冲调篮选择性地安装并固定到壳体上，并且将一些茶、研磨咖啡或类似饮料组分保持在安装在壳体内的喷头的下方。与现有技术的冲调机结构一样，冲调机还包括管道系统，在该系统中从水箱(或从另一水源)抽取水。当水被从水箱中抽取并进入热水箱时，热水被迫从热水箱进入喷头。喷头将热水分洒到冲调篮中保持的一些茶、研磨咖啡或类似饮料组分上并浸透该一些茶、研磨咖啡或类似饮料组分，冲调饮料通过出口孔(或排水孔)分配到杯子或类似容器中。
在一个示例性实施例中，冲调篮具有限定内部空腔和敞开顶部的大致圆柱形主体，由上凸缘包围该敞开顶部。一个或多个磁体安装在冲调篮的上凸缘处，使得当安装冲调篮时，一个或多个磁体将被定位在冲调机的壳体附近。
然后一个或多个磁性接近传感器安装在冲调机壳体内靠近喷头，使得磁性接近传感器被定位成感测安装在冲调篮的上凸缘处的一个或多个磁体的存在，即感测冲调篮的存在和/或取向。控制逻辑从磁性接近传感器中的每一个接收信号。基于这种信号，控制逻辑可以确认冲调篮的存在和/或取向，并因此可以确定例如茶或咖啡是否将被冲调，或者是否期望特定的冲调程序。然后当冲调循环通过开始按钮或类似的用户输入而启动时，控制逻辑从存储器部件检索作为一组计算机可读指令的冲调程序。控制逻辑执行那些指令并且至少部分地基于从一个或多个磁性接近传感器中的每一个接收到的信号将适当的控制信号传输给管道系统。
附图说明
图1是根据本发明制成的示例性冲调机的透视图；
图2是图1的示例性冲调机的可选透视图，其中冲调篮以另一取向安装；
图3是图1的示例性冲调机的可选透视图，其中冲调篮以又一取向安装；
图4是图1的示例性冲调机的冲调篮的透视图；
图5是图4的冲调篮的侧向截面图；
图6是图1的示例性冲调机的前视图；
图7是图1的示例性冲调机沿图6的线7-7截取的局部仰视图；并且
图8是示出在图1的示例性冲调机中利用控制逻辑从一个或多个磁性接近传感器接收信号并进行动作的示意图。
具体实施方式
本发明是一种具有对冲调篮的安装和定位作出响应的控制逻辑的饮料冲调机。
首先参照图1至图3，根据本发明制成的示例性冲调机10包括壳体20以及冲调篮40，冲调篮40选择性地安装并固定到壳体20，并且将一些茶、研磨咖啡或类似饮料组分保持在安装在壳体20中的喷头30的下方。与现有技术的冲调机结构一样，冲调机10还包括管道系统，在管道系统中从水箱(或从另一水源)抽取水。当水被从水箱中抽取并进入热水箱时，热水被迫从热水箱进入喷头30。喷头30将热水分洒到冲调篮40中保持的一些茶、咖啡粉或类似饮料组分上并浸透该一些茶、咖啡粉或类似饮料组分，冲调饮料通过出口孔(或排水孔)41分配到杯子或类似容器中。
现在参照图4和图5，在该示例性实施例中，冲调篮40具有限定内部空腔44和敞开顶部的大致圆柱形主体42，由上凸缘50包围该敞开顶部。此外，上凸缘50具有六边形形状，其重要性将在下面进一步讨论。冲调篮40还包括手柄43。另外，肋46在冲调篮40的内部空腔44内从圆柱形主体42的内壁表面绕着圆柱形主体42的圆周延伸，使得肋46被构造成接收并支撑过滤器、纵槽(pod)或其它介质，并且过滤器、纵槽或其它介质进而支撑或包围茶、研磨咖啡或类似饮料组分。
仍然参照图4和图5，一个或多个磁体60a、60b安装在冲调篮40的上凸缘50处，使得当冲调篮40被安装时，一个或多个磁体60a、60b将定位在冲调机10的壳体20附近。特别地，在该示例性实施例中，冲调篮40包括在上凸缘50上的两个整体凹部52a、52b，每个凹部用于接收磁体60a、60b。虽然图4中示出了两个磁体60a、60b，但是，可以设想，例如用于冲调茶的冲调篮40可以仅在冲调篮40的后部中心部分处(即，与手柄43直接相对处)的第一凹部52a中设置有磁体60a，而用于冲调咖啡的冲调篮40可以仅在从冲调篮40的后部中心部分偏移的第二凹部52b中设置有磁体60b。如以下进一步描述的，也可以在冲调篮40的上凸缘50处设置各种其它磁体组合，并且用于识别冲调篮40和/或期望的冲调程序。
现在参照图7，一个或多个磁性接近传感器安装在冲调机10的壳体20内靠近喷头30的位置处。具体地，在该示例性实施例中，包括四个磁性接近传感器82a、82b、82c、82d的电路板80安装在冲调机10的壳体20中与喷头30相邻的位置处，并且这种磁性接近传感器82a、82b、82c、82d被定位成感测安装在冲调篮40的上凸缘50处的一个或多个磁体60a、60b的存在，即感测冲调篮40的存在和/或取向。
现在参照图8的示意图，控制逻辑100从磁性接近传感器82a、82b、82c、82d中的每一个接收信号。基于这种信号，控制逻辑100可以确认冲调篮40的存在和/或取向，并因此可以确定例如茶或咖啡是否将被冲调，或者是否期望特定的冲调程序。然后当冲调循环通过开始按钮或类似的用户输入104而启动时，控制逻辑100从存储器部件102检索作为一组计算机可读指令的冲调程序。控制逻辑100执行那些指令并且至少部分地基于从一个或多个磁性接近传感器82a、82b、82c、82d中的每一个接收到的信号将适当的控制信号传输给管道系统110。例如，控制逻辑100可以发送适当的控制信号以将管道系统110的填充阀打开预定的时间段，以确定输送到喷头30处的热水的量以及输送速率。可以使用标准编程技术和语言将冲调程序(或指令)编码成计算机可读形式，并且这样的编程可由本领域的普通技术人员容易地实施。
例如，在该示例性实施例中，如果磁性接近传感器82b感测到在其位置处存在磁体，则控制逻辑100将其识别为咖啡将被冲调的指示，控制逻辑100因此检索并执行适当的冲调程序来冲调咖啡。
又例如，在该示例性实施例中，如果磁性接近传感器82a、82c、82d中的任何一个感测到在其位置处存在磁体，则控制逻辑100将其识别为茶将被冲调的指示。此外，根据哪个磁性接近传感器82a、82c、82d感测到其位置处存在磁体，控制逻辑100可以进一步识别将执行针对茶的特定的冲调程序。然后，控制逻辑100检索并执行适当的冲调程序以冲调茶。在这方面，因为冲调篮40的上凸缘50为六边形形状(参见图4)，冲调篮40可以按照至少三个不同的取向或位置进行安装，即，手柄43直接朝外(图3)、手柄43朝左(图2)或者手柄43朝右(图1)，其中上凸缘50接合壳体20下侧靠近冲调头30的托架24、26(参见图6至图7)。
此外，如图1和2所示，以这种方式旋转冲调篮40还可以确定两个并排的瓮中的哪一个被填充，即，左瓮或右瓮。
关于冲调茶的各种可能的程序，在一些情况下，可以将冷水和/或甜味剂引入冲调饮料中。因此，冲调篮40的选定位置可以用作选择将冷水和/或甜味剂引入冲调饮料中的这种程序。换言之，也如图8所示，控制逻辑100可以将指令传输到与管道系统110独立并分开的二级系统120，例如用于冷水和/或甜味剂的输送系统。
另外，如果在冲调程序期间移走冲调篮40，并且磁性接近传感器82a、82b、82c、82d中没有一个感测到磁体存在于其位置处，则控制逻辑100然后可以终止冲调程序。
本领域的普通技术人员将认识到的是，在不脱离本发明的教导的情况下其它实施例是可能的。由于这种详细描述，特别是这里公开的示例性实施例的具体细节，主要是为了清楚理解而给出的，并且理解不需要受到不必要的限制，因而本领域技术人员在阅读本公开时，修改将变得显而易见，并且可以在不脱离本发明的实质或范围的情况下进行修改。