专利名称：影像记录设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种影像记录设备，比如一个包括一耗材的丝网印刷机(stencilprinter)，其中所述耗材作为实现该丝网印刷机功能的一个组件，并且尤其涉及那种其耗材能够更换的影像记录设备。
例如，在一个丝网印刷机中，象墨盒，印版辊(一种由丝网印版材料制成的辊)以及安装在主机上的类似组件这样的耗材必须是可更换的。墨，丝网印版材料及类似物由处于合适位置并作为影像记录设备的组件的墨盒，印版辊和类似组件进行适当供给。当这种耗材用尽时，可以用一个新的来进行替换并因而能够保证影像记录设备的功能。
为了保证影像记录设备的功能，需要耗材的功能与主机的功能相匹配。
当主机和耗材组合不正确时，影像记录设备就不能够正常工作并且还会造成主机和/或耗材的损坏。因此，当在主机上安装一耗材时，就必须对这种耗材是否能够应用于该主机进行确定，并通过一则消息或类似方式将结果通知给决策者。
目前存在多种用来防止耗材在丝网印刷机中不正确使用的系统。
例如，墨盒的形状和/或印版辊纸芯的直径可以根据丝网印刷机的型号而改变(在下文中，用“机械预防系统”表示)。参照已登记的日本实用新型专利No.2571259。作为一种电子预防系统，在此处公开了这样一种系统，即该系统中设置有多个象开关那样的探测器，用来在把带有激励装置的耗材安装到主机上时进行有选择地操作，其中激励装置根据安装到主机上的耗材型号而具有不同的形状，并且通过激励装置对探测器组进行操作以确定这种耗材是否能够应用于主机。另外，比如在公开号为No.5(1993)-290227的日本待审专利中所公开的一种条形码预防系统，其中根据耗材的型号将不同的条形码粘贴到耗材上，而同时在主机上带有一个读码器，用来读取将要被安装的耗材上的条形码并在条形码的基础上确定该耗材是否能够应用于该主机。
但是，机械预防系统的缺点在于随着印刷机的广泛发展耗材很难实现标准化，因此就需要许多不同的模具，还需要额外的工时来在生产线上对辅助装置(夹具)进行更换，并且为了保持耗材的供给对耗材的供给进行控制将变得非常复杂。电子预防系统的缺点在于由于耗材均类似地通过激励装置对探测器组进行操作，并且类似于机械预防系统本身所固有的问题对应于激励器的形状，颜色和类似因素而产生，所以印刷机发展的种类是有限的。还有，条形码预防系统的缺点在于需要昂贵的读码器来高精度地读取条形码并且会由于条形码弄脏或类似因素而造成误读的可能。
另外，当耗材更换时，将耗材装配到主机上的装配条件(装配参数)有时也必须改变，并且通常，维修人员或操作人员需要根据主机和耗材的组合方式来手动调节这些参数以使得丝网印刷机的性能最优。
例如，在一个丝网印刷机中，当印版辊更换并且丝网印版材料打孔敏感度发生变化时，必须改变丝网印版制备系统的能量设置。当丝网印版材料的厚度发生变化时，必须改变丝网放电量和/或各丝网感测头的灵敏度的设置。当更换墨盒并且墨的粘滞度(颜色)改变时，必须改变印刷压力的设置，泵送速率的设置，空转时间的设置以及墨量感测头的设置。
但是，在需要手动调节装配条件的情况下，必须对每一种型号的印刷机进行装配条件的管理和调节，这将非常令人厌烦，并且当主机和耗材的规格均发生改变时，对装配参数进行重置和调节将变得非常困难。
另外，必须显示耗材的剩余量以便操作人员能够知道什么时间哪个耗材需要更换。为了这个目的，通常，需要设置监测装置来监测剩余量或耗材的消耗量，比如由感测头和/或机构所形成的监测装置，并且将由该监测装置所监测到的值在一个面板上进行显示。
但是这种监测装置的存在增加了成本并且如果利用简化的结构，又难以以高精度进行监测。
由前面的短评和描述来看，本发明的主要目的在于提供一种这样的影像记录设备，它能够避免使用不适当的耗材，当更换具有不同性能的耗材时能够改变装配条件的设置，能够可靠地显示耗材和/或类似组件的剩余量并易于操作。
根据本发明，提供了这样一种影像记录设备，该设备包括一个带有一控制单元的主机和一个能够可替换地安装在主机上的耗材，并且由它们形成影像记录设备的一部分，其中改进之处在于该耗材带有一个信息存储器，用来存储表示耗材有关信息的电子数据，并且该主机上的控制单元带有一个数据传输设备用来在把耗材安装到主机上时有效地连接到信息存储器上，并在主机和耗材之间传送电子数据。
数据传输设备和数据存储器之间的连接可以建立在接触的基础上也可以建立在不接触的基础上。例如，这种连接可以是电连接，磁连接或无线电波连接。
最好信息存储器包括一个永久性存储器，这种存储器在没有电能供给的条件下能够在一定时间内保持所记录的数据。
最好耗材事先在信息存储器中记录有电子数据(表示耗材的有关信息)，例如，在耗材从工厂运出之前。
更好的是，当把耗材安装到主机上时将所述电子数据与主机的控制单元中所设定的对应数据进行核对。在这种情况下，从防止耗材错误使用的角度来看，最好当经过核对后，确定出安装到主机上的耗材不合适时，控制单元停止影像记录设备的工作并通过一则信息或类似方式将这个事实通知给操作人员，因为耗材的错误使用将造成工作不正常和/或造成影像记录设备的损坏。另外，从防止影像记录设备由于耗材使用时间的变化而造成性能降低的角度来看，最好电子数据中包括耗材的生产日期信息，同时主机的控制单元带有一个计时器，并且当通过比较生产日期和计时器所给出的时间而确定出安装到主机上的耗材使用期限超过预定期间时，控制单元停止影像记录设备工作并通过一则信息或类似方式将这个事实通知给操作人员。
另外最好主机的控制单元能够在用电子数据表示耗材装配参数的基础上自动控制对主机的调节。
另外最好主机的控制单元能够通过数据传输设备向信息存储器中写入信息。
还有最好存储在信息存储器中的电子数据包括耗材总体积的有关信息，并且由控制单元对耗材的消耗量进行计算并在计算出的耗材消耗量基础上对耗材剩余量进行管理。可以通过设置控制单元来对耗材的消耗量进行计算，将耗材的消耗量记录到信息存储器中并在所存储的耗材消耗量基础上对耗材的剩余量进行管理。
在这种情况下，最好控制单元将耗材的剩余量显示在一个显示屏上，比如一个面板上。更好的是控制单元能够在耗材剩余量基础上测定所剩余的量是否足够完成操作人员所希望完成的操作，并且当测定出剩余的量太少以致于不能够完成所需操作时，通过一个信号将这个事实通知给操作人员。更好的是控制单元能够在由控制单元进行管理的同一耗材剩余量基础上对此耗材的剩余量是否接近用尽进行监测，并将耗材需要进行更换的事实通知给操作人员。
更好的是当记录在信息存储器中的耗材剩余量为零时控制单元不启动主机。
更好的是预防信息被存储在耗材的信息存储器中和主机的控制单元中，当把耗材安装到主机上时对信息存储器中的预防信息和控制单元中的预防信息进行相互核对，并且当信息存储器中的预防信息和控制单元中的预防信息相互冲突时，控制单元不启动主机。在这种情况下，更好的是控制单元带有一个调整设备用来重置预防信息或调整预防信息。另外最好记录在控制单元中的预防信息能够被重新写入以便改变预防信息。同样，最好信息存储器中的预防信息也能够被数据传输设备进行重置。当记录在控制单元和/或信息存储器中的信息被重置时，最好设置安全措施，比如，利用口令。
当耗材的容器被重复利用和重复填充时，最好将容器重复填充的次数记录在信息存储器中并且对容器重复利用的次数进行管理。
可以将一包含信息存储器的电子元件可取下地粘贴到耗材上并且能够重复利用该电子元件。在这种情况下，最好将电子元件重复利用的次数记录在信息存储器中并对电子元件的重复利用次数进行管理。
从防止伪造品或仿制品的角度来看最好对记录在信息存储器或控制单元中的信息进行编码。
在将多个耗材安装到主机上的情况下，最好主机的控制单元利用一个分时系统对各个耗材的信息存储器进行访问。利用这种设备，控制单元可以在结构上较为简单。
在根据本发明的影像记录设备中，通过将适用型号的设备信息记录到耗材的信息存储器中，控制单元可以准确判断出安装到主机上的耗材是否能够适用于主机并且可以切实防止不适用的耗材被利用，从而可以切实避免由于利用不适用的耗材而造成的设备损坏。
另外当主机和耗材之间的装配参数被记录在信息存储器中时，系统的调整装置可以在没有操作人员干预的情况下在所记录的装配参数基础上进行自动调节，从而尽管耗材的性能发生了变化但设备仍然能够正常工作。
另外，当存储在信息存储器中的电子数据包含耗材总量信息并且由控制单元计算耗材的消耗量并在所计算出的耗材消耗量基础上对耗材的剩余量进行管理时，耗材可以在合适的时候进行更换而无需设置一个感测头来监测耗材的剩余量，从而提高了设备的工作效率。在这种情况下，当主机的控制单元能够将信息记录到信息存储器中时，即使耗材被从主机上立即取下但对耗材剩余量的管理仍能够保持连续。
在预防信息被记录在耗材的信息存储器和主机的控制单元中，并且在把耗材安装到主机上时对信息存储器中的预防信息和控制单元中的预防信息进行相互核对的情况下，耗材可以在适当的条件下用于和/或受制于该设备，从而增加了适应性。
图1是一个示意图表示了根据本发明一个实施例的丝网印刷机；图2是一个示意性的透视图表示了用于丝网印刷机的墨盒的安装方法；图3是一个示意性的透视图表示了印版辊的安装方法；而图4是一个表示丝网印刷机中控制流程的流程框图。
在图1至3中，根据本发明的丝网印刷机1包括一个主机2，该主机2包括一个印刷滚筒20，丝网印版41环绕包裹其上。一墨盒3从印刷滚筒20的一端沿一方向插入印刷滚筒中并安装于其内。正如图2中的双箭头所示，墨盒3可以通过在相反方向抽拉而从印刷滚筒20中取出，也就是说，墨盒3可以进行更换。墨盒3包括一个充满墨的容器31。当墨盒插入印刷滚筒20时，容器31前端的供墨部分32与印刷滚筒20中的进墨泵21相连通，从而可以利用容器31中的墨来进行印刷。当容器31中的墨用尽时，墨盒3被从印刷滚筒20中去除并更换一个新的墨盒。墨盒3在下文中有时用“第一耗材3”表示。
围绕包裹在印刷滚筒20上的丝网印版41由一定连续长度的丝网印版材料41’制成。也就是说，印版辊4包括一个一定长度的丝网印版材料41’围绕包裹在纸芯42上，而纸芯42安装在主机2上的一个主支架22(图1)中以便可以进行更换。印版辊4在下文中有时被表示为“第二耗材”。丝网印版材料41’从印版辊4上开卷并通过一个丝网加工单元(TPH热打孔机头)23(图3)进行影像打孔。接下来经过打孔的丝网印版材料41’被切割成预定长度而制成丝网印版41，并且将丝网印版41围绕包裹在印刷滚筒20上。
主机2还带有一个控制单元5，如图1中所示。控制单元5控制各个功能组件，配置各个部件的装配参数，以及在显示面板24上显示信息。
设置在容器31一部分(前端)处的第一耗材或墨盒3带有一个第一存储器6用来储存电子数据形式的信息。第一存储器6包括一个存储集成块61，该集成块61是一个永久性存储器(比如EEPROM)，能够在没有电能供给情况下在一定期间内保持所储存的数据。存储集成块61安装在基座62上，基座62固定在墨盒3的容器31上，并且有一个第一接触头63设置在基座62的前端。同样，第二存储器7设置在印版辊4(第二耗材)的纸芯42中。第二存储器7包括一个安装在纸芯42中的支撑体43和借助于基座72由支撑体43支撑的存储集成块71，其中支撑体43可以相对于纸芯42转动。存储集成块71也是一个永久性存储器。第二接触头73设置在基座72的前端。
在主机2的侧面，靠近进墨泵21设置的第一连接装置8用来与第一接触头63接触作为一个数据传输设备来与第一耗材或墨盒3的第一存储器63相连，而设置在主支架22中的第二连接装置9用来与第二接触头73接触作为一个数据传输设备来与第二耗材或印版辊4相连。
第一和第二连接装置8和9与控制单元5相连，而第一、二耗材3和4的存储集成块61和71在把第一和第二耗材3和4安装到主机2上时，借助第一和第二连接装置8和9与控制单元5相连，从而控制单元5可以对存储集成块61和71进行自由访问。控制单元也可以借助第一和第二连接装置8和9在存储集成块61和71中记录数据。
记录在存储器中的耗材信息比如有关可适用的印刷机型号信息，有关装配参数的设置信息(比如，丝网印版材料的敏感度，丝网印版材料的厚度，墨的粘滞度，墨的颜色，墨的介电常数，以及墨剩余的使用寿命)，有关耗材生产日期的信息，以及有关耗材总量的信息均被记录在第一和/或第二存储器6和7中。
当第一和第二耗材3和4安装到主机2的合适位置后，控制单元5读取第一和第二存储器6和7中的内容，其中这些存储器在工厂里时已经被粘附到耗材3和4上并且在工厂里时已经将信息记录在其中，然后将这些信息与控制单元5的存储器中的数据进行核对。接下来，在核对的基础上，控制单元5执行预防功能来防止使用不合适的耗材并且，与此同时，自动调节装配参数以实现丝网印刷机后面所描述的预定功能，从而使得通过调节装配参数来达到功能最优化而实现令人满意的操作。当不管如何调节装配参数均存在耗材3和4导致损坏的隐患时，控制单元5在显示面板上简单地显示一则信息表示安装的耗材不适合。另外，控制单元5将可以象下面所描述的那样执行对耗材的剩余量和/或各种预防功能的管理。控制单元5带有一个调整设备(未示出)用来调整和重置记录在存储器6和7及控制单元5的存储器中的信息和各种工作参数。调整设备可以设置在比如显示面板24上。控制单元5利用一个分时系统对第一和第二存储器6和7进行访问。
图4表示了当耗材3或4被安装到主机2上时，控制单元5执行预防功能以防止使用不适合的耗材并对装配参数进行调整的工作过程。
当耗材被安装到主机上时(步骤S1)，控制单元5首先确定该丝网印刷机是否为那种其装配参数可以被调整的型号(步骤S2)。当确定该丝网印刷机不是那种其装配参数可以被调整的型号时，控制单元5读取储存在存储器中适用的印刷机型号(步骤S3)并确定所安装的耗材是否适合于该印刷机。当确定耗材适合时，控制单元5将调整到正常工作状态并显示一则信息表示可以制备丝网印版(在印版辊4存在的情况下)或可以进行印刷。当在步骤S4中确定该耗材不适用于该印刷机时，控制单元5停止印刷机的工作并显示一则信息表示所安装的耗材不适用于这个印刷机并需要更换一个合适的耗材。(步骤S10)另一方面，当在步骤S2中确定出丝网印刷机为那种其装配参数可以进行调整的型号时，控制单元5读取耗材的装配参数信息(步骤S6)，并确定该耗材是否可以通过调节主机的功能部件而应用到该印刷机上(步骤S7)。当确定耗材可以通过调节功能部件而应用到该印刷机上时，控制单元5在耗材装配参数的基础上依次优化调整主机2的所有功能部件。(步骤S8和S9)当对所有的功能部件调整完毕时，控制单元调整到正常工作状态(步骤S5)。当在步骤S7中确定到耗材不能通过调整功能部件而应用到该印刷机上时，控制单元5停止该印刷机的工作。(步骤S10)通过在主机2和耗材3和4之间以上面描述的方式交换信息，可以实现下面的功能。
(1)防止不适合的耗材被使用。
通过向耗材的存储器中写入适用的印刷机型号信息，和在向主机2上安装耗材时读取这些信息，控制单元5可以准确判断安装在主机2上的耗材是否适用于该主机2。当确定所安装的耗材不适用于主机2时，控制单元5不启动主机2并在显示面板24上显示一则信息指示该耗材不能被应用于该印刷机。以这种方式，一不适合的耗材可以被切实地防止被使用，从而可以切实避免由于使用不合适的耗材而造成的印刷机损坏。
(2)调整装配参数。
用来将耗材装配到主机2上的装配参数(适合于该耗材的印刷机工作状况)被记录在粘贴于耗材上的存储器中，当耗材被安装到主机2上时控制单元5读取这些信息并自动调整下述功能参数。
a)丝网印版材料的打孔敏感度。
控制单元5读取有关丝网印版材料41’的打孔敏感度信息并优化TPH(热打孔机头)的打孔能量。丝网印版材料的打孔受TPH(热打孔机头)所产生的热(能量)的控制。也就是说，热量(焦)＝TPH的电阻加热器功率(瓦)×时间(秒)因此，控制单元5调整能量控制系统的能量供应(可以转换为供应的电压)并调整TPH(热打孔机头)控制系统的打孔时间以便以所需方式制取丝网印版。
b)丝网印版或丝网印版材料的厚度。
根据此信息，控制单元5调整所计算出的值，该值表示可以容纳在印版遗弃容器中的丝网印版的最大数目。也就是说，在印刷完毕后将丝网印版从印刷滚筒20上取下并保存在印版遗弃容器中。可以在印版遗弃容器中保存的丝网印版最大数目随丝网印版的厚度而改变，并且因而由控制单元5改变所计算出的印版遗弃容器填满时的值。
另外，为了监测丝网印版的位置，沿丝网印版的运动路径上设置有光感测头，并且丝网印版在基于光感测头监测信号的控制下向前输送。由于丝网印版的反射率和透射率随其厚度而变化，所以控制单元5根据丝网印版的厚度将光感测头的灵敏度优化设置。尤其是当光感测头包括一个发光元件而在丝网印版的另一侧设置有一个光测器并且根据光测器所接收到的光强度是否大于阈值来测定丝网印版时，控制单元5在丝网印版较薄时将阈值变大而在丝网印版较厚时将阈值降低。这样就增大了测定的准确性。
c)墨的粘滞度。
对于丝网印刷机来说，印刷的精密度由墨的粘滞度决定。因此，压力辊将印刷纸张通过丝网印版压向墨辊的压力必须根据墨的粘滞度进行变化。也就是说，墨的粘滞度越低(或墨越软)，所设定的印刷压力越低，墨的粘滞度越高(或墨越硬)，所设定的印刷压力越高。
d)墨的颜色。
由于墨的密度根据墨的颜色而变化，所以印刷压力应该在墨的颜色信息的基础上进行优化以使得无论墨的颜色如何印刷精度保持稳定，并且将墨的颜色显示在面板或类似设备上。同时，当将一个墨盒安装到主机上时需要对墨的颜色是否适合进行判断，并且当确定到墨的颜色适合时，显示墨的颜色，相反地当确定到墨的颜色不适合时，显示一则信息表示这种颜色是不适合的，从而可以防止使用不正确的颜色的墨。
e)有关墨的介电常数。
在丝网印刷机中，通过一个传感器对墨的供应量进行监测，并在监测的基础上对墨的供应进行控制。由于传感器的监测灵敏度受墨的介电常数的影响，所以可以根据墨的介电常数对传感器的灵敏度进行优化。具体来讲，墨通过进墨泵供给到一个贮墨器中并且通过一个传感器对贮墨器中墨的量进行测定。然后对进墨泵进行控制以便贮墨器中墨的量保持恒定。在墨传感器为一静电容监测类型的情况下，针形触角的尖端与浸入在墨中的振子接触并在振子输出(频率)的基础上对墨的液位进行监测，其中振子的输出(频率)随触角浸入的深度而变化。振子的输出频率随着触角浸入深度的增加和墨介电常数的增大(触角静电容的增大)而降低。因此，墨传感器的灵敏度在墨的介电常数基础上进行校准以使得无论墨的介电常数如何变化贮墨器中的墨量可以被准确测定。也就是说，由于静电容与介电常数和触角浸入深度的乘积成正比，所以墨传感器的灵敏度可以在已知墨的介电常数基础上进行校准。
f)墨的闲置时间。
当墨被长时间闲置后，墨将变干并且在印刷操作时墨不能被立即传送到印刷纸张上。因此，需要一个预处理来将墨引导到贮墨器中和将墨进给到印刷滚筒的内表面，即，需要进行空转。这种空转动作(空转时间，空转的次数，及类似参数)必须根据墨被闲置的时间长短进行调整。
当墨盒被从主机上取下时(包括墨盒与印刷滚筒被同时取下的情况)，墨的闲置时间可以根据由主机控制单元的计时功能记录在墨盒存储器中的数据来加以确定，并且当墨盒被再次安装到主机上时计算墨盒从主机上取下到再次被安装之间所经历的时间。
g)耗材的生产日期和类似信息耗材的使用寿命可以被设定并在面板或类似设备上显示。当耗材已经失效时，所需的性能将不能保证并且需要将这个事实通知给操作人员。例如，当墨从生产开始经历一预定时间后会由于化学变化(析出)而导致其性能下降。例如，对于丝网印版材料来说，随着时间的流失防粘剂将会挥发并且丝网印版材料将会翘曲，从而会对丝网印版材料造成不利影响。
通过对上面所述参数的自动调整，只要耗材和主机之间的组合处于参数的调整范围之内所有的这种组合均可以完成，从而可以避免对不同型号的印刷机进行调整的步骤并因此可以降低成本。另外，应用于所有型号印刷机的耗材可以实现标准化，并且其生产设备比如模制设备也可以实现标准化，从而可以降低管理成本。另外，在保证印刷机性能的基础上耗材和主机的组合范围可以更宽，质量不稳定可以消除而生产率可以得到提高。另外，对于那些没有耗材重调和供应机构的老式印刷机来说可以对规格尺寸加以改变以便于实现耗材的持续供应。
(3)对耗材的剩余量进行管理。
耗材总量(比如，新墨盒中墨的总量，新印版辊中丝网印版材料的总长度，或类似参数)被记录于粘贴在耗材上的存储器中。
a) 对于印版辊来说。
对于给定型号的印刷机来说都知道一张丝网印版所消耗的丝网印版材料长度(在下文中表示为“一个丝网印版长度”)是一定的，并且每制取一张丝网印版需要对丝网印版材料的剩余长度进行计算并记录(修正)在印版辊的存储器中。例如，当制取第一张丝网印版时，从印版辊的丝网印版材料长度中减去一个丝网印版长度，并在以后每次制取一张丝网印版时从剩余的长度中减去一个丝网印版长度。当剩余的长度变为小于一个丝网印版长度时，将显示一则表示印版辊需要更换的信息。每当制取一定数目的丝网印版后所消耗的丝网印版材料长度需要被减去。
b)对于墨盒来说。
每次印刷时都要将墨的消耗量从新墨盒中墨总量中减去。由于墨的消耗量依据印刷的数目，印刷的精密度，印刷面积的大小和类似因素而变化，所以每次印刷不能减去一个恒定的量。如前所述，由于贮墨器中墨的量由一个墨感测器进行监测并且对进墨泵进行控制以使得贮墨器中墨的量保持恒定，所以墨的消耗量可以通过监测进墨泵的工作时间而得知。
从前面的描述可以明白，在本实施例的丝网印刷机中，耗材的剩余量可以在不利用监测耗材剩余量的传感器条件下而得知。另外，通过在显示面板或类似设备上显示耗材的消耗量或剩余量，操作人员可以在不必考虑耗材枯竭的条件下使用该印刷机。
尤其是当存储器为永久性存储器(比如EEPROM，快速可擦写存储器或类似设备)并且耗材的剩余量被记录在永久性存储器中时，所存储内容可以利用永久性存储器而保持一定时间，这对于剩余量的管理很有益处。例如，尽管耗材被从主机上取下，耗材的剩余量在耗材从主机上取下的同时就被保持在了存储器中。因此，当该耗材被再次安装到主机上时，主机的控制单元可以在存储器中所记录的该耗材剩余量基础上对耗材的剩余量进行管理。
当预计到剩余量太少以致于不能完成操作人员所希望完成的工作时，将进行下面的测定。例如，当丝网印版材料的剩余量仅为六个丝网印版的长度但却被设置为需要制取十个模件时，控制单元会通知操作人员丝网印版材料剩余量太少以致于不能制取所需数目的丝网印版。例如，当印刷数目设置为100而墨的剩余量太少不足以进行100次印刷时，控制单元发送一条信息表示在印刷过程中墨将被耗尽。当对丝网印版需要进行连续制取和印刷时，控制单元对丝网印版和印刷品是否能够以所需数目制取进行判断，并通过显示或类似方式将判断结果通知给操作人员。当本实施例中的丝网印刷机在一个外部个人计算机或类似设备控制下工作时，有关耗材剩余量的信息可以被传送到该个人计算机上以便此个人计算机将该信息通知给操作人员。因此通过将信息通知给操作人员，该印刷机可以变得更加方便。
另外，根据本发明，电子数据形式的信息可以在主机和耗材之间进行交换并因而可以将各种信息储存在耗材的存储器中。
(4)预防功能通过将储存在耗材存储器中的与耗材有关的信息与储存在主机存储器中的数据进行核对将仅有有限的几种耗材型号可以被接纳而加以利用，其他型号的耗材将被阻止使用。当储存在耗材存储器中的信息被编码后，安全性将会得到提高。
a)预防仿造品或类似赝品。
如同防止使用不适合的耗材一样，储存在耗材存储器中的与耗材有关的信息与储存在主机控制单元中的数据进行核对并且当前者与后者相符时主机开始工作，从而使得除了能够使用那些由劳务合同规定的或能够保证性能的耗材之外，防止使用仿造品和类似赝品。同样，还可以实现不同型号之间的防护和不同换代产品之间的防护。
b)通过企业类型进行防护。
对于没有付费仅是租赁主机的企业，主机的磨损可以通过收取耗材费用来加以补偿，对这些客户的收费标准自然与购置了主机的客户的收费标准不一样。因此，如果使用租赁合同的客户使用了购置主机的客户的耗材，那么商业关系将无法保持。这种情况可以通过在耗材的信息存储器中记录企业类型来加以避免。也就是说，可以避免购置主机的客户的耗材应用到租赁的主机上，也可以避免使用租赁合同的客户的耗材应用到购置的主机上。
c)利用地域性进行防护。
例如，由于风俗和/或税率的不同而造成不同地区耗材的价格不同，所以在记录于耗材存储器中的信息的基础上可以防止利用不同地区的耗材。
d)对容器和类似设备的重复利用的管理。
通过在耗材存储器中记录容器已经被重复利用的次数，可以对容器的重复利用进行控制。由于存储器(电子设备比如集成块存储器)可以重复利用的次数等于存储器能够重复写入信息的次数，所以对本发明的系统在成本方面的影响非常小。例如，假设在一个耗材报废之前所能够重复写入的次数为300次，那么该存储器能够从一个耗尽的耗材容器上取下并贴附到一个新的耗材容器上的次数最少为300次。通过存储器本身记录该存储器已经重复利用的次数，可以对该存储器的重复利用次数进行管理并防止该存储器的重复利用次数超过预定次数。
e)防止再填充。
对于那些没有重新写入耗材剩余量记录的容器禁止进行重复利用。利用这种装置，可以防止非法人员的再填充。也可以防止任何人进行再填充。
f)对预防功能的设置和重置。
由于前述的预防功能是以电子数据核对为基础的，所以每个预防功能均能够很容易地设置和重置。例如，当主机的状况发生变化时，可以通过改变数据来改变预防条件。
可以通过主机的显示面板和类似设备来重写数据以对预防功能进行设置和重置。并通过利用口令来提高安全性。
虽然，在前面所述的实施例中，耗材上的存储器与主机的控制单元是通过一个电触头(比如，一套三项系统EEPROM)来连接的，但是耗材上的存储器也可以是这种类型，即通过非接触连接而在存储器和控制单元之间传输信息。这种非接触类型的存储器包括那些通过磁性来写入和读取电子数据的类型以及那些通过微波调制器对电子数据进行传输的类型。尤其是，可以利用非接触类型的集成卡。当采用一个非接触类型的存储器时，存储器在耗材上的粘附位置必须相对较粗糙从而可以抑制由于机械振动或类似因素导致接触不良而带来的麻烦。
另外，日本专利申请No.11(1999)-193211中所有组件均通过参考的方式结合在本说明书中。
权利要求
1.一种影像记录设备，包括一个带有一控制单元的主机和一个可更换地安装在该主机上的耗材，该耗材构成影像记录设备的一个组件，其中的改进之处在于耗材带有一个信息存储器，在这个信息存储器中储存代表耗材有关信息的电子数据，主机的控制单元带有一个数据传输设备，当把耗材安装到主机上时该数据传输设备与信息存储器可操作地连接，并在主机和耗材之间传输电子数据；电子数据在信息存储器与主机之间通过非接触式的连接进行传输；并且存储在信息存储器中的信息被译成密码。
2.一种如权利要求1所述的影像记录设备，其特征在于信息存储器包括一个永久性存储器，在没有电能供应的条件下，该永久性存储器在一定的时间内保留所记录的数据。
3.一种如权利要求1所述的影像记录设备，其特征在于在耗材从工厂运出之前预先在耗材的信息存储器中装有预定的电子数据。
4.一种如权利要求3所述的影像记录设备，其特征在于当把耗材安装到主机上时，将电子数据与主机控制单元中设定的对应数据进行核对。
5.一种如权利要求4所述的影像记录设备，其特征在于当经过核对，确定安装在主机上的耗材不适合时，控制单元就停止影像记录设备的操作，并通过一则信息把这个事实通知给操作人员。
6.一种如权利要求4所述的影像记录设备，其特征在于所述电子数据包括耗材的生产日期信息，同时主机的控制单元设有计时功能，通过比较生产日期和计时装置所给出的时间，当确定出安装在主机上的耗材寿命超过预定期限时，控制单元就停止该影像记录设备的工作，并通过一则信息把这个事实通知给操作人员。
7.一种如权利要求1所述的影像记录设备，其特征在于主机的控制单元能够在装配参数的基础上自动控制主机的调节机构，其中用电子数据表示的装配参数代表着耗材性能的最佳状态。
8.一种如权利要求1所述的影像记录设备，其特征在于储存在信息存储器中的电子数据包括耗材总量的有关数据，并且由控制单元对耗材的消耗量进行计算，并根据所计算出的耗材消耗量对耗材的剩余量进行管理。
9.一种如权利要求1所述的影像记录设备，其特征在于主机的控制单元能够通过数据传输设备向信息存储器中写入数据。
10.一种如权利要求9所述的影像记录设备，其特征在于储存在信息存储器中的电子数据包括耗材总量的有关数据，控制单元对耗材的消耗量进行计算，并把计算出的耗材消耗量记录在信息存储器中，并根据所计算出的耗材消耗量对耗材的剩余量进行管理。
11.一种如权利要求8所述的影像记录设备，其特征在于控制单元显示耗材的剩余量。
12.一种如权利要求8所述的影像记录设备，其特征在于控制单元根据耗材的剩余量确定是否还剩有足量的耗材来完成操作人员所需完成的操作，当确定出剩余量太少不足以完成所需操作时，就通过一则信息将这个事实通知给操作人员。
13.一种如权利要求10所述的影像记录设备，其特征在于控制单元监测到由其管理的耗材剩余量的值几乎为零时，就通知操作人员更换耗材。
14.一种如权利要求10所述的影像记录设备，其特征在于当记录在信息存储器中的耗材剩余量为零时，控制单元就不操作主机。
15.一种如权利要求1所述的影像记录设备，其特征在于预防信息被记录在耗材的信息存储器和主机的控制单元中，当在主机上安装耗材时对信息存储器中的预防信息和控制单元中的预防信息进行核对，当信息存储器中的预防信息和控制单元中的预防信息相互矛盾时，控制单元就不操作主机。
16.一种如权利要求15所述的影像记录设备，其特征在于控制单元带有一个设定装置，用来设定和重新设定预防信息。
17.一种如权利要求15所述的影像记录设备，其特征在于记录在控制单元中的预防信息可以被重写，使得预防信息能够被改变。
18.一种如权利要求15所述的影像记录设备，其特征在于记录在信息存储器中的预防信息可以通过数据传输设备进行重新设定。
19一种如权利要求1所述的影像记录设备，其特征在于当耗材容器被重复利用和再填充时，容器已经被再填充的次数被记录在信息存储器中并且对容器重复利用的次数进行管理。
20.一种如权利要求1所述的影像记录设备，其特征在于包含信息存储器的电子设备可拆卸地粘附在耗材上并且该电子设备可以被重复利用。
21.一种如权利要求20所述的影像记录设备，其特征在于电子设备被重复利用的次数被记录在信息存储器中，并对电子设备重复利用的次数进行管理。
22.一种如权利要求1所述的影像记录设备，其特征在于多个耗材安装在主机上，并且主机的控制单元利用一个分时系统(time sharing system)来对各个耗材的信息存储器进行访问。
全文摘要
一种影像记录设备包括一个带有一控制单元的主机和一个可更换地安装在主机上的耗材，该耗材构成影像记录设备的一个组件。耗材带有一个信息存储器，该信息存储器用来储存代表耗材有关信息的电子数据，而主机的控制单元带有一数据传输设备，在把耗材安装到主机上时，该传输设备能可操作地与信息存储器连接，并在主机和耗材之间传送电子数据。电子数据在信息存储器与主机之间通过非接触式的连接进行传输；并且存储在信息存储器中的信息被译成密码。
文档编号B41J2/175GK1669793SQ2005100601
公开日2005年9月21日 申请日期2000年7月7日 优先权日1999年7月7日
发明者铃木正雄 申请人:理想科学工业株式会社