专利名称：信息处理设备、方式控制方法和存储媒体的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及信息处理设备、方式控制方法和存储媒体，更进一步说，本发明涉及能够处理将在打印机上打印的数据的信息处理设备、控制这类信息处理设备的工作方式的方式控制方法，以及存储了控制这类信息处理设备的程序的计算机可读存储媒体。
在诸如个人计算机的信息处理设备中，提供了节电工作方式，以减小电力损耗。即使电源处于“ON”(开)状态，如果不使用信息处理设备，节电工作方式也将信息处理设备的各部件置于尽可能关闭电源的OFF(关)状态，以减小电力损耗。在节电工作方式中，将信息处理设备的各部件之间的数据交换置于休眠状态。为了降低能量损耗，特别是对于便携式信息处理设备来说，节电工作方式是非常重要的。
信息处理设备具有缓冲存储器或假脱机装置，这样当把信息处理设备和打印机相连时能够暂时存储打印数据以向打印机传送打印数据。此外，如果在预定时间段用户没有进行访问操作，则信息处理设备自动转换成节电工作方式，以强制停止信息处理设备的各个部件的操作。这样，即使在信息处理设备的假脱机装置中还保留没有送到打印机的打印数据的情况下，也仅根据是否存在用户访问来进行向节电工作方式的转换。结果，在将信息处理设备强制转换成节电工作方式时，其假脱机装置中保留的打印数据将被清除掉。因此，如果用户在假脱机装置中的打印数据被清除之后再访问信息处理设备，则他必须重新进行打印操作以将打印数据再存储在假脱机装置中，再次向打印机传送打印数据。
另一方面，在信息处理设备转换成电源关闭状态时，也会发生上述问题。换句话说，存储在信息处理设备的假脱机装置中的打印数据在信息处理设备转换到电源关闭状态时会被清除掉。为此，如果信息处理设备在响应用户或其它人的操作而进入电源接通状态时，用户必须再次进行打印操作，以在假脱机装置中存储打印数据，以便于向打印机再次传送打印数据。
上述在节电工作方式中出现的问题例如可通过日本公开专利申请No.1-175012披露的文件生成装置而在某种程度上得到解决。根据所披露的装置，提供一个寄存器来表明打印机是否正在自动送纸，并且当寄存器表明正在自动送纸时禁止转换到节电工作方式。
此外，上述在电源关闭时出现的问题例如可通过日本公开专利申请No.5-204481披露的打印机BIOS再启动方法而在某种程度上得到解决。根据所公开的方法，对打印机是否正在工作进行判断，并且当判断出打印机正在工作时，禁止转换到电源关闭状态。
然而，以上所述的装置和方法基本上在打印机工作期间禁止转移到节电工作方式或电源关闭状态。这样，即使假脱机装置中的所有数据都已送到打印机，并且信息处理设备可以转移到节电工作方式或电源关闭状态时，也存在打印机工作期间也禁止其进行转移的问题。为此，当有大量数据需在打印机上打印，并且打印机速度慢时，打印机要继续工作很长时间，于是信息处理设备好长时间都要处于等待状态。
因此，本发明的总目的是提供一种新颖的，实用的信息处理设备、方式控制方法以及存储媒体，它们可以解决以上的问题。
本发明的其它和具体目的是提供一种信息处理设备、方式控制方法以及存储媒体，在信息处理设备能够转换到节电工作方式或电源关闭状态时，不管打印机的工作状态，快速使信息处理设备转换到节电工作方式或电源关闭状态。
本发明的再一目的是提供一种具有节电工作方式的信息处理设备，包括存储打印数据的假脱机装置和监视假脱机装置的状态，在假脱机装置中存储有打印数据时，禁止转移到节电工作方式的控制装置。根据本发明的信息处理设备，当其可以转移到节电工作方式时，不管与之相连的打印机的工作状态，而能够迅速转移到节电工作方式。
本发明的再一目的是提供一种信息处理设备，包括存储打印数据的假脱机装置和监视假脱机装置的状态，并且在其中存储有打印数据时，禁止转移到电源关闭状态的控制装置。根据本发明的信息处理设备，在其可以转移到电源关闭状态时，不管与之相连的打印机的工作状态，而迅速地转移到电源关闭状态。
本发明的另一目的是提供一种控制信息处理设备的工作方式的方式控制方法，包括控制步骤，监视存储打印数据的假脱机装置的状态，并且在假脱机装置中存储有打印数据时，禁止转移到节电工作方式。根据本发明的方式控制方法，当信息处理设备可以转移到节电工作方式时，不管与之相连的打印机的工作状态，而使信息处理设备快速转移到节电工作方式。
本发明的另一目的是提供一种方式控制方法，包括控制步骤，监视存储打印数据的假脱机装置的状态，并且在假脱机装置中存储有打印数据时，禁止转移到电源关闭状态。根据本发明的方式控制方法，当信息处理设备可以转移到电源关闭状态时，不管与之相连的打印机的工作状态，而快速地转移到电源关闭状态。
本发明的再一目的是提供一种存储控制信息处理设备的程序的计算机可读存储媒体，包括使信息处理设备把打印数据存储在假脱机装置中的装置，以及使信息处理设备监视假脱机装置的状态，并且在假脱机装置中存储有打印数据时禁止转移到节电工作方式的控制装置。根据本发明的存储媒体，当信息处理设备可以转移到节电工作方式时，不管与之相连的打印机的状态，而快速地转移到节电工作方式。
本发明的另一目的是提供一种存储控制信息处理设备的程序的计算机可读存储媒体，包括使信息处理设备把打印数据存储在假脱机装置中的装置，以及使信息处理设备监视假脱机装置的状态，并且在假脱机装置中存储有打印数据时禁止转移到电源关闭状态。根据本发明的存储媒体，在信息处理设备可以转移到电源关闭状态时，不管与之相连的打印机的工作状态，而快速地转移到电源关闭状态。
以下结合附图的描述可以使本发明的其它目的和特点更加清楚。
图1为示出了根据本发明的信息处理设备的第一实施例的软件结构的一般系统方框图；图2为示出所述第一实施例的硬件结构的一般系统方框图；图3为描述第一实施例中个人计算机的CPU所执行的处理的流程图4为描述第二实施例中个人计算机的CPU所执行的处理的流程图；图5为描述第三实施例中个人计算机的CPU所执行的处理的流程图；图6为描述第四实施例中个人计算机的CPU所执行的处理的流程图。
图1为示出了根据本发明的信息处理设备的第一实施例的软件结构的一般系统方框图。在该实施例中，将本发明应用于个人计算机，在这种情况下，个人计算机可以是桌面式计算机也可以是膝上型便携式计算机。信息处理设备的第一实施例使用了根据本发明的方式控制方法的第一实施例和根据本发明的记录媒体的第一实施例。
根据本发明的存储媒体包括诸如ROM和RAM的半导体存储器装置，以及诸如磁盘、光盘、磁-光盘和卡型记录媒体等各种记录媒体。存储媒体存储了计算机可读程序。
图1示出了个人计算机的软件结构。个人计算机通常包括应用软件1(以下简单称为应用)，操作系统(OS)2，形成管理装置的打印机管理程序5以及假脱机装置6。打印机管理程序5管理和控制存储在假脱机装置6中的打印数据或诸如此类数据。假脱机装置6存储了将要在打印机7上打印的打印数据，该打印机与个人计算机相连，假脱机装置6还存储了与打印数据的打印顺序有关的序列数据或诸如此类数据。OS2包括打印机驱动程序3、假脱机监控模块4以及节电功能模块11。打印机驱动程序3将来自应用程序1的打印数据转换成打印机7可以理解的打印命令或诸如此类命令。在使能状态下，假脱机监控模块4通过打印机管理程序5监视假脱机装置6的状态，并告知节电功能模块11有关假脱机装置6的状态的信息，还控制节电功能模块11。如果在一预定期间内没有对个人计算机的访问，节电功能模块11就将个人计算机的工作方式改变成节电方式。节电功能模块11将个人计算机的各个部件置于尽可能接近电源关闭状态的状态，与正常操作方式相比，减小了能量损耗。该节电功能模块11是已知的。
另一方面，与个人计算机相连的打印机7通常包括中央处理单元(CPU)8、缓冲存储器9和包括成像部件的引擎10。
首先，借助打印驱动程序3将从应用程序1输出的打印数据转换成打印命令或类似命令，并通过假脱机监控模块4将其输入到打印机管理程序5中。打印机管理程序5在假脱机装置6中存储打印数据。节电功能模块11监视用户对个人计算机的访问，当在预定时间段上，没有对计算机的访问，将个人计算机的各个部件(包括打印机驱动器3)转换成尽可能接近于电源关闭状态的状态，以将个人计算机设置成节电方式。
打印机7的CPU8在将打印命令从个人计算机输入时监视缓冲存储器9的状态，并在缓冲存储器9具有足够的未使用存储空间时，向打印机管理程序5发出数据传送请求。CPU8控制从个人计算机发出的打印数据的存储，并将它们存储在缓冲存储器9中，CPU还控制缓冲存储器9和引擎10之间数据的传送和接收以及引擎10的打印操作等等。
该实施例的特征在于在OS2中提供假脱机监视模块4。首先，在使能状态下，假脱机监视模块4指示打印机管理程序5通知与假脱机装置6有关的信息。打印机管理程序5持续控制假脱机装置6中打印数据的存在和数量和/或假脱机装置6的管理信息，并把这类信息通知给假脱机监视模块4。假脱机监视模块4把打印机管理程序5通知的信息输入到节电功能模块11，以便节电功能模块11识别出当前打印处理的状态。
在该实施例中，当假脱机监视模块4处于使能状态时，节电功能模块11并不是无条件地将个人计算机置于节电工作方式，即使在预定时间段没有对个人计算机的访问。换句话说，当假脱机监视模块4处于使能状态时，在根据打印机管理程序5借助假脱机监视模块4通知的信息知道假脱机装置6中还有打印数据情况下，节电功能模块11禁止转移到节电工作方式，直到假脱机装置6中的所有数据都被送到打印机7的缓冲存储器9中。
实现OS2中假脱机监视模块4的上述功能的程序存储在存储媒体的第一实施例中。
图2为示出该实施例硬件结构的一般系统方框图。在图2中，与图1相同的部件由相同标号指出，并省略掉对其的说明。个人计算机100包括CPU101、存储器102和103、例如由键盘构成的输入设备104、显示单元105，以及将个人计算机100的这些部件耦合在一起的总线106。例如，存储器102存储CPU101执行的应用程序1、OS2以及打印管理程序5。另一方面，存储器103包括存储假脱机装置6的内容的区域、存储由CPU101执行的计算处理的中间数据的区域，以及其它区域。这些存储器102和103并不局限于特定存储单元或存储部件，只要可以将信息存储在其中即可，并且这些存储器102和103之中至少一个形成了根据本发明的存储媒体的第一实施例。
CPU8、缓冲存储器9以及打印机7的引擎10通过总线206相互耦合。个人计算机100的总线106以及打印机的总线206通过接口300耦合在一起。
图3是解释是该实施例中个人计算机100的CPU101执行的处理的流程图。在图3中，当个人计算机100的电源接通，以处于电源打开状态时，步骤S1启动个人计算机100，步骤S2判断在预定时间内是否有来自输入设备104的用户访问。如果步骤S2的判断结果为“是”，则将个人计算机保持为已启动的状态。另一方面，如果步骤S2的判断结果为“否”，则在步骤S3判断打印机7是否在进行打印操作，如果步骤S3的判断结果为“是”，则在步骤S4判断在存储器102中的假脱机装置6中是否存储了打印数据。如果在步骤S4的判断结果为“是”则步骤S5禁止个人计算机100通过节电功能模块11转移到节电工作方式。此外，步骤S6判断假脱机装置6中是否存储了打印数据，并且如果步骤S6的判断结果为“是”，则处理过程返回到步骤S5。此外，如果步骤S3，S4或S6的判断结果为“否”，则步骤S7允许个人计算机100通过节电功能模块11转移到节电工作方式，这样个人计算机100转移到节电工作方式。
因此，图3示出的过程相应方式控制方法的第一实施例。此外，形成存储媒体第一实施例的存储器102和/或103存储了使个人计算机100(CPU101)执行图3所示过程的程序(手段)。
以下将描述根据本发明第二实施例的信息处理设备的第二实施例。本实施例的基本结构与图1和图2所示第一实施例的基本结构相同。信息处理设备的第二实施例应用了根据本发明的方式控制方法的第二实施例以及根据本发明的存储媒体的第二实施例。
在该实施例中，当用户输入一指令，使假脱机监视模块4进入禁止状态时，假脱机监视模块4被设置成禁止状态，并且当在一预时间内没有用户访问个人计算机时，节电功能模块11无条件地将个人计算机设置成节电工作方式。
因此，当在一预定时间内没有用户访问个人计算机时，有可能无条件地将个人计算机置于节电方式或禁止个人计算机转移到节电方式直到假脱机装置6中的所有打印数据都送到打印机7的缓冲存储器9中。
图4是解释在该第二实施例中由图2所示的个人计算机100的CPU101执行的处理过程。在图4中，与图3相同的步骤用相同的标号表示，并且略掉对其进行的说明。在该实施例中，假脱机监视模块4被正常地设置成使能状态。
在图4中，步骤S1a将个人计算机100设置成启动状态，并将假脱机监视模块4设置成使能状态。步骤S11在显示单元105上显示信息以指示打印机7正在进行打印操作，以要求用户输入指示假脱机监视模块4的使能/禁止状态。此外，步骤S12判断用户是否通过输入装置104指示假脱机监视模块4的禁止状态，并且如果步骤S12的判断结果为“否”，处理过程进入步骤S6。另一方面，如果步骤S12的判断结果为“是”，步骤S13将假脱机装置监视模块4从使能状态切换到禁止状态，处理过程进入步骤S7。结果，当假脱机监视模块4被设置成禁止状态时，如果在预定时间里没有用户访问个人计算机100则可以无条件地将个人计算机设置成节电方式。
因此，图4所示的过程相应于方式控制方法的第二实施例。此外，形成存储媒体第二实施例的存储器102和/或存储器103存储了使个人计算机100(CPU101)执行图4所示过程的程序(手段)。
当信息处理设备转移到电源关闭状态时，就清除信息处理设备的假脱机装置中存储的打印数据。为此，当信息处理装置在此之后转移到电源接通状态时，有必要在假脱机装置中再存储打印数据，以再次向打印机传送打印数据。以下将描述可以消除这种不方便性的实施例。
以下描述根据本发明的信息处理设备的第三实施例。该实施例的基本结构与图1和图2示出的第一实施例的基本结构相同。信息处理设备的第三实施例使用了根据本发明的方式控制方法的第三实施例和根据本发明的存储媒体的第三实施例。
在该实施例中，当假脱机监视模块4处于使能状态时，即使用户将个人计算机置成电源关闭状态，节电功能模块11也不是无条件地将个人计算机置成电源关闭状态。换句话说，当假脱机监视模块4处于使能状态时，节电功能模块11在根据打印机管理器5通过假脱机监视模块4告知的信息获得知假脱机装置6中保留有打印数据时禁止转移到电源关闭状态，直到将假脱机装置6中的所有打印数据都送到打印机7的缓冲存储器9中。
图5是解释在该第三实施例中由个人计算机100的CPU101执行的处理过程。在图5中，当个人计算机100假设处于电源接通状态时，步骤S1启动个人计算机100，并且步骤S32判断个人计算机100是否被用户设置成电源关闭状态。如果在步骤S32判断结果为“否”，将个人计算机100维持在启动状态。另一方面，如果步骤S32的判断结果为“是”，步骤S3判断打印机7是否在执行打印操作。如果步骤S3的判断结果为“是”，步骤S4判断打印数据是否存储在存储器102的假脱机装置6中。如果步骤S4的判断结果为“是”，步骤S25通过节电功能模块11禁止个人计算机100转移到电源关闭状态。此外，步骤S6判断在假脱机装置6中是否存储有打印数据，并且如果步骤S6的判断结果为“是”，处理过程返回步骤S25。此外，如果步骤S3、S4或S6的判断结果为“否”，步骤S27允许个人计算机100通过节电功能模块11转移到电源关闭状态，于是，个人计算机100转移到电源关闭状态。
因此，图5所示的处理过程相应于方式控制方法的第三实施例。此外，形成存储媒体第三实施例的存储器102和/或存储器103存储了使个人计算机100(CPU101)执行图5所示过程的程序(手段)。
以下描述根据本发明的信息处理设备的第四实施例。该实施例的基本结构与图1和图2示出的第一实施例的基本结构相同。信息处理设备的该第四实施例应用了根据本发明的方式控制方法的第四实施例以及根据本发明的存储媒体的第四实施例。
在该实施例中，当用户输入一指令使假脱机监视模块4进入禁止状态时，假脱机监视模块4被设置成禁止状态，并且，如果用户将个人计算机设置成电源关闭状态，则节电功能模块11无条件地将个人计算机设置成电源关闭状态。
因此，在用户把个人计算机设置成电源关闭状态的情况下，有可能选择一种方式，无条件地把个人计算机设置成电源关闭状态，或禁止个人计算机转移到电源关闭状态，直到假脱机装置6中的所有打印数据都被送到打印机的缓冲存储器9中。
图6是解释在该第四实施例中由图2所示个人计算机100的CPU101执行的处理过程的流程图。在图6中，用相同的标号来表示与图4、5中步骤相同的那些相应步骤，并省略掉其说明。在该实施例中，假脱机监视模块4被正常地设置成使能状态。
在图6中，步骤S1a将个人计算机100设置成启动状态，还将假脱机监视模块4设置成使能状态。步骤S11在显示单元105上显示信息，指明打印机正在进行打印操作，以要求用户输入指示假脱机监视模块4的使能/禁止状态。此外，步骤S12判断用户是否通过输入装置104指示假脱机监视模块4为禁止状态，并且，如果步骤S12的判断结果为“否”，处理过程进入到步骤S6。另一方面，如果步骤S12的判断地果为“是”，步骤S13将假脱机监视模块4从使能状态切换成禁止状态，处理过程进入步骤S27。结果，当将假脱机监视模块4置成禁止状态时，如果用户将个人计算机100设置成电源关闭状态，则可能无条件地将个人计算机100设置成电源关闭状态。
因此，图6所示的处理过程相应于方式控制方法的第四实施例。此外，形成存储媒体第四实施例的存储器102和/或存储器103存储了使个人计算机100(CPU)执行图6所示处理的程序(手段)。
当然，如果需要的话可将上述第一和第二实施倒与第三或第四实施例组合成一起。
此外，尽管以上每个实施例中，本发明都应用于个人计算机，但是，本发明当然也可以应用于诸如字处理器，电子记事本，通信终端和电视机等信息处理设备，只要信息处理设备带有假脱机装置(缓冲存储器)，并且可以和打印机相连。
此外，本发明不限于这些实施例，在不背离本发明的范围情况下可以做出许多修改和变型。
权利要求
1．一种具有节电工作方式的信息处理设备，包括存储打印数据的假脱机装置；和监视所述假脱机装置的状态，并在所述假脱机装置中存储有打印数据的情况下，禁止转移到节电工作方式的控制装置。
2．根据权利要求1的信息处理设备，进一步包括管理存储在所述假脱机装置中的打印数据的管理装置；所述控制装置根据所述管理装置管理的所述假脱机装置的管理信息，禁止转移到节电工作方式。
3．根据权利要求1或2的信息处理设备，其中所述控制装置禁止转移到电源关闭状态，直到在所述假脱机装置中没有存储打印数据。
4．根据权利要求1-3任意一项的信息处理设备，进一步包括通告装置，当所述假脱机装置中存储有打印数据时，输出指示打印正在进行的消息；和根据指示所述控制装置为使能/禁止状态的指示信号，控制所述控制装置进入使能/禁止状态的装置。
5．一种信息处理设备，包括存储打印数据的假脱机装置；和监视所述假脱机装置的状态，并在所述假脱机装置中存储有打印数据时，禁止转移到电源关闭状态的控制装置。
6．根据权利要求5的信息处理设备，进一步还包括管理存储在所述假脱机装置的打印数据的管理装置；所述控制装置根据所述管理装置管理的所述假脱机装置的管理信息禁止向电源关闭状态转移。
7．根据权利要求5或6的信息处理设备，进一步还包括通告装置，在所述假脱机装置中存储有打印数据时输出表明打印正在进行的信息；和根据指示所述控制装置的使能/禁止状态的指示信号控制所述控制装置为使能/禁止状态的装置。
8．根据权利要求1至7任意一项的信息处理设备，进一步还包括当在所述假脱机装置中没有存储打印数据时引起向节电工作方式和电源关闭状态转移的装置。
9．一种控制信息处理设备的工作方式的方式控制方法，包括控制步骤，监视存储打印数据的假脱机装置的状态，在所述假脱机装置中存储有打印数据时禁止向节电工作方式转移。
10．根据权利要求9的方式控制方法，进一步还包括管理步骤，管理存储在假脱机装置中的打印数据；所述控制步骤根据所述管理步骤管理的假脱机装置的管理信息禁止向节电工作方式转移。
11．根据权利要求9或10的方式控制方法，其中所述控制步骤禁止向电源关闭状态转移，直到假脱机装置中没有存储打印数据。
12．根据权利要求9至11任意一项的方式控制方法，进一步还包括通告步骤，在假脱机装置中存储有打印数据时输出表明打印正在进行的信息；和控制所述控制步骤的使能/禁止状态的步骤。
13．一种方式控制方法，包括控制步骤，监视存储有打印数据的假脱机装置的状态，并在假脱机装置中存储有打印数据时，禁止向电源关闭状态转移。
14．根据权利要求13的方式控制方法，进一步包括管理步骤，管理存储在假脱机装置中的打印数据；所述控制步骤根据所述管理步骤管理的假脱机装置的管理信息禁止向电源关闭状态转移。
15．根据权利要求13或14的方式控制方法，进一步还包括通告步骤，在假脱机装置中存储有打印数据时输出表明打印正在进行的信息；和控制所述控制步骤的使能/禁止状态的步骤。
16．根据权利要求9至15任意一项的方式控制方法，进一步还包括在假脱机装置中没有存储打印数时引起向节电工作方式和电源关闭状态转移的步骤。
17．一种存储控制信息处理设备的程序的计算机可读存储媒体，包括使信息处理设备把打印数据存储在假脱机装置中的装置；和控制装置，使信息处理设备监视所述假脱机装置的状态，当在所述假脱机装置中存储有打印数据时禁止向节电工作方式转移。
18．根据权利要求17的存储媒体，进一步还包括管理装置，使信息处理设备管理存储在所述假脱机装置中的打印数据；所述控制装置根据所述管理装置管理的所述的脱机装置的管理信息使信息处理设备禁止向节电工作方式转移。
19．根据权利要求17或18的存储媒体，其中所述控制装置使信息处理设置禁止向电源关闭状态转移，直到所述假脱机装置中没有存储的打印数据。
20．根据权利要求17至19任何一项的存储媒体，进一步还包括通告装置，当所述假脱机装置中存储有打印数据时，使信息处理设备输出表明打印正在进行的信息；和根据指示所述控制装置的使能/禁止状态的指示信号，使信息处理设备控制所述控制装置为使能/禁止状态的装置。
21．一种存储控制信息处理设备的程序的计算机可读存储媒体，包括使信息处理设备把打印数据存储在假脱机装置中的装置；和控制装置，使信息处理设备监视所述假脱机装置的状态，当在所述假脱机装置中存储有打印数据时禁止向电源关闭状态转移。
22．根据权利要求17的存储媒体，进一步还包括管理装置，使信息处理设备管理存储在所述假脱机装置中的打印数据；所述控制装置根据所述管理装置管理的所述的脱机装置的管理信息使信息处理设备禁止向电源关闭状态转移。
23．根据权利要求17至19任何一项的存储媒体，进一步还包括通告装置，当所述假脱机装置中存储有打印数据时，使信息处理设备输出表明打印正在进行的信息；和根据指示所述控制装置的使能/禁止状态的指示信号，使信息处理设备控制所述控制装置为使能/禁止状态的装置。
24．根据权利要求17至23任意一项的存储媒体，进一步包括在所述假脱机装置中没有存储的打印数据时，使信息处理设备向节电工作方式和电源关闭状态转移的装置。
全文摘要
一种具有节电工作方式的信息处理设备,包括存储打印数据的假脱机装置,以及监视假脱机装置的状态的控制器,当在假脱机装置中存储打印数据时,禁止向节电工作方式转移。
文档编号B41J29/38GK1225461SQ9811628
公开日1999年8月11日 申请日期1998年8月10日 优先权日1998年2月6日
发明者饭冢润一, 早川辅 申请人:富士通株式会社