多功能越野车(SUV)、旅行车(RV)、船舶、飞机等。一些车辆电子器件28在图1中整体示出，并且包括远程信息处理单元30、话筒32，一个或多个按钮或其他控制输入部34、音频系统36、视频显示器38和GPS模块40以及许多车辆系统模块(VSM)42。这些装置中的一些可以直接连接至远程信息处理单元，例如像话筒32和按钮34，而其他装置使用诸如通信总线44或娱乐总线46等一个或多个网络连接件而间接地连接。适当的网络连接件的示例包括控制器区域网(CAN)、面向媒体的系统传输(MOST)、本地互联网(LIN)、本地局域网(LAN)、以及其他适当的连接件，诸如以太网或符合已知ISO、SAE和IEEE标准和规范的其他连接件，仅列举少数。
[0029]远程信息处理单元30可以是安装在车辆中并且启用通过无线载波系统14并且经由无线网络的无线语音和/或数据通信的OEM安装(嵌入式)或配件市场装置。这使得车辆能够与呼叫中心20、其他远程信息处理启用车辆或一些其他实体或装置通信。远程信息处理单元优选地使用无线电传输以建立与无线载波系统14的通信信道(语音信道和/或数据信道)，使得能够通过信道发送和接收语音和/或数据传输。通过提供语音和数据通信两者，远程信息处理单元30使得车辆能够提供许多不同的服务，包括关于导航、电话、紧急援助、诊断、信息娱乐等的服务。数据可以经由数据连接、诸如经由通过数据信道的数据包传输而发送，或者使用本领域已知技术经由语音信道而发送。对于包括语音通信(例如采用在呼叫中心20处的现场顾问或语音响应单元)和数据通信(例如向呼叫中心20提供GPS位置数据或车辆诊断数据)两者的组合服务，系统可以采用通过语音信道的单个呼叫，并且根据需要通过语音信道在语音和数据传输之间切换，并且这可以使用本领域技术人员已知的技术来完成。
[0030]根据一个实施例，远程信息处理单元30采用了根据GSM或CDMA标准的蜂窝通信，并且因此包括用于像免提呼叫那样的语音通信的标准蜂窝芯片集50、用于数据传输的无线调制解调器、电子处理装置52、一个或多个数字存储器装置54以及双频天线56。应该意识到，调制解调器可以通过存储在远程信息处理单元中并且由处理器52执行的软件来实施，或者其可以是位于远程信息处理单元30的内部或外部的单独硬件部件。调制解调器可以使用许多不同的标准或协议来操作，诸如EVDO、CDMA、GPRS和EDGE。车辆与其他联网装置之间的无线网络也可以使用远程信息处理单元30执行。为此目的，远程信息处理单元30可以配置为根据一个或多个无线协议无线地通信，诸如IEEE 802.11协议、WiMAX或蓝牙中的任意一种。当用于诸如TCP/IP等数据包交换通信时，远程信息处理单元可以采用静态IP地址配置，或者可以设置为从网络上的其它装置诸如路由器或者从网络地址服务器自动地接收分配的IP地址。
[0031]处理器52可以是能够处理电子指令的任何类型的装置，包括微处理器、微控制器、主处理器、控制器、车辆通信处理器、以及专用集成电路(ASIC)。其可以是仅用于远程信息处理单元30的专用处理器，或者可以与其他车辆系统共用。处理器52执行各种类型的数字化存储指令，诸如存储在存储器54中的软件或固件程序，其使得远程信息处理单元能够提供各类服务。例如，处理器52可以执行程序或处理数据以执行本文所讨论的方法的至少一部分。
[0032]远程信息处理单元30可以用于提供多种范围的车辆服务，包括向和/或从车辆的无线通信。这些服务包括:逐向指引和结合基于GPS的车辆导航模块40而提供的其他导航相关服务;安全气囊展开通知和其他紧急或路边辅助相关服务，结合诸如车身控制模块(未示出)等一个或多个碰撞传感器接口模块而提供;使用一个或多个诊断模块的诊断报告；以及信息娱乐相关服务，其中音乐、网页、电影、电视节目、视频游戏和/或其他信息由信息娱乐模块(未示出)下载并且存储用于当前或稍后回放。以上列出的服务绝非是远程信息处理单元30所有能力的穷举列表，而仅仅是远程信息处理单元能够提供的一些服务的枚举。此外，应该理解的是，至少一些前述模块可以以保存在远程信息处理单元30的内部或外部的软件指令的形式实施，它们可以是位于远程信息处理单元30的内部或外部的硬件部件，或者它们可以相互或者与位于遍布车辆的位置的其他系统集成和/或共用，仅列举几种可能性。在模块实施为位于远程信息处理单元30的外部的VSM42的情况下，它们可以利用车辆总线44来与远程信息处理单元交换数据和命令。
[0033]GPS模块40从GPS卫星的集群60接收无线电信号。模块40从这些信号能够确定用于向车辆驾驶员提供导航和其他位置相关服务的车辆位置。导航信息可以呈现在显示器38(或车辆内的其他显示器)上或者可以口头地呈现，诸如当提供逐向导航时所完成。导航服务可以使用专用车内导航模块(其可以是GPS模块40的一部分)来提供，或者可以经由远程信息处理单元30完成一些或所有导航服务，其中将位置信息发送至远程位置，用于向车辆提供导航地图、地图注释(感兴趣地点、餐馆等)、路线计算等等。可以将位置信息提供至呼叫中心20或其他远程计算机系统，诸如计算机18，为了诸如车队管理等其他目的。此外，可以经由远程信息处理单元30从呼叫中心20将新的或更新的地图数据下载至GPS模块40。
[0034]除了音频系统36和GPS模块40之外，车辆12可以包括形式为电子硬件部件的其他车辆系统模块(VSM)42，其位于遍布车辆的位置并且通常从一个或多个传感器接收输入，并且使用感测到的输入来执行诊断、监控、控制、报告和/或其他功能。每个VSM42优选地由通信总线44连接至其他VSM，也连接至远程信息处理单元30，并且可以编程以运行车辆系统和子系统诊断测试。作为示例，一个VSM42可以是控制诸如燃料点火和点火定时等发动机运转的各个方面的发动机控制模块(ECM)，另一个VSM42可以是调节车辆动力传动系的一个或多个部件的运转的动力传动系控制模块，并且另一个VSM42可以是管理位于遍布车辆的位置的各种电气部件(像车辆的电动车门锁和前灯)的车身控制模块。根据一个实施例，发动机控制模块装备有车载诊断(OBD)特征，其提供无数个实时数据，诸如从包括车辆排放传感器的各个传感器接收到的数据，并且提供允许技工快速识别并修理车辆内的故障的一系列标准化诊断故障代码(DTC)。如本领域技术人员意识到的那样，上述VSM仅是可以用于车辆12的一些模块的示例，因为大量其他模块也是可能的。
[0035]车辆电子部件28还包括大量车辆用户接口，其向车辆乘员提供提供和/或接收信息的机构，包括话筒32、按钮34、音频系统36和视频显示器38。当在本文中使用时，术语“车辆用户接口”广义地包括任何适当形式的电子装置，包括硬件和软件部件，其位于车辆上并且使得车辆用户能够通过车辆的部件或与车辆的部件通信。话筒32向远程信息处理单元提供音频输入，以使得驾驶员或其他乘员能够提供语音命令并且经由无线载波系统14执行免提呼叫。为此目的，其可以采用本领域已知的人机接口(HMI)技术连接至车载自动语音处理单元。按钮34允许用户手动地输入至远程信息处理单元30中，以发起无线电话呼叫并且提供其他数据、响应或控制输入。可以使用单独的按钮来向呼叫中心20发起与常规服务辅助呼叫相对的紧急呼叫。音频系统36向车辆乘员提供音频输出，并且可以是专用独立系统或者主车辆音频系统的一部分。根据在此所示的具体实施例，音频系统36操作性地联接至车辆总线44和娱乐总线46，并且能够提供AM、FM和卫星无线电、CD、DVD和其他多媒体功能。该功能可以结合或独立于如上所述的信息娱乐模块来提供。视频显示器38优选地是图形显示器，诸如仪表板上的触摸屏或者从挡风玻璃折回的平视显示器，并且可以用于提供许多输入和输出功能。也可以采用各种其他车辆用户接口，因为图1的接口仅是一个【具体实施方式】的示例。
[0036]无线载波系统14优选地是蜂窝电话系统，包括多个蜂窝塔(仅示出一个)、一个或多个移动交换中心(MSC)72、以及需要将无线载波系统14与陆地网络16连接的任何其他联网部件。每个蜂窝塔70包括发送和接收天线以及基站，其中基站从不同的蜂窝塔直接地或者经由诸如基站控制器等中间设备连接至MSC72。蜂窝系统14可以实施任何适当的通信技术，包括例如像AMPS等模拟技术、或者诸如CDMA(例如CDMA 2000)或GSM/GPRS等较新的数字技术。如本领域技术人员将意识到的那样，各种蜂窝塔/基站/MSC设置是可能的，并且可以与无线系统14 一起使用。例如，基站和蜂窝塔可以共同位于相同地点处或者它们可以相互远程地定位，每个基站可以负责单个蜂窝塔或者单个基站可以服务多个蜂窝塔，并且多个基站可以联接至单个MSC，仅列出少数可能的设置。
[0037]除了使用无线载波系统14之外，也可以使用卫星通信形式的不同无线载波系统来提供与车辆的双向或单向通信。这可以使用一个或多个通信卫星62和上行链路发送站64而完成。单向通信可以例如是卫星无线电服务，其中由发送站64接收节目内容(新闻、音乐等)，打包用于上传，并且然后发送至卫星62，卫星向订户广播节目。双向通信可以例如是使用卫星62在车辆12和基站64之间中继电话通信的卫星电话服务。如果使用，则除了