专利名称：用于翻转柔性模制件的方法和设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于翻转柔性模制件、尤其是例如接触透镜/隐形眼镜(contact lens)的眼用透镜的方法和设备，如各自的独立权利要求中所限定的。
背景技术：
在柔性接触透镜、例如单次佩戴的接触透镜的大批量生产中，模制的接触透镜可 以借助于例如在WO 2006/119993中所公开的镊子式夹具从其附着在上面的半模中移出是 已知的。然而，在移出过程中，透镜可能发生翻转。从半模中移出的接触透镜然后被插入到填充有液体的例如在W003/016855或WO 2007/042880中所公开的检验试管中。该试管能够从透镜插入到试管的插入/移出位置旋 转到对透镜进行检验的检验位置，然后在完成检验后再回到透镜从试管移出的插入/移出 位置。如上所述，在某些情况下，接触透镜可能不具有合适的方向(也就是说，接触透镜 的内侧外翻)，在生产中接触透镜在该方向下放入包装中。虽然在生产过程中因为各种原因 可能发生接触透镜翻转(上面仅通过例子对一个原因进行了解释)，但是应确保在包装中 的透镜具有合适的方向，因为从包装中取出接触透镜的使用者应取出具有合适的(预先确 定的)方向的接触透镜，从而能够将透镜放到眼睛上，而不需要在将透镜放到眼睛上前翻 转透镜。
发明内容
因此，本发明的目的是，提供确保接触透镜总是在具有合适的方向的情况下放入 包装中的方法和设备。该目的可通过如各独立权利要求的特征部分所述的本发明的方法和设备实现。方 法的有利变型或设备的实施例由从属权利要求的技术特征体现。具体地，用于使柔性模制件、尤其是例如接触透镜的眼用透镜处于预先确定的方 向的方法包括以下步骤-确定模制件的实际方向；-如果已确定模制件不具有预先确定的方向，则将柔性模制件翻转到预先确定的 方向。实际方向的确定可以例如通过已知的图像分析法实施。该图像分析法能够确定接 触透镜的实际方向是否合适，或者确定接触透镜是否必须翻转从而具有合适的(预先确定 的)方向。如果接触透镜已具有合适的方向，则透镜就不需要翻转。然而，如果透镜不具有 合适的方向，则翻转透镜，于是在翻转后透镜具有合适的方向。在根据本发明的方法的一个变型中，柔性模制件是设置在容纳有液体的容器内的 接触透镜，翻转接触透镜的步骤包括以下步骤-将细长件插入到液体内到达一个位置，使得在该位置处细长件的远端靠近接触透镜，和-通过细长件施加抽吸。容器可以是如在已经提及的WO 03/016855或WO 2007/042280中公开的试管。将 细长件插入到容纳于试管内的液体中，使得细长件的远端靠近接触透镜，然后施加抽吸。根 据所使用的细长件的具体实施例，可以使用方法的下列变型。在一个变型中，所使用的细长件包括接合表面(attachment surface)，该接合表 面的直径比接触透镜的直径小得多。接合表面在其上具有孔，通过该孔施加抽吸。在该变 型中，翻转接触透镜包括以下步骤-通过接合表面的孔施加抽吸，以便使接触透镜附着到接合表面上，-在容器内的液体中快速移动细长件和附着到接合表面上的接触透镜，以便通过 接触透镜延伸到接合表面外的那些部分的翻转使接触透镜翻转，以及-在细长件的快速移动完成后，通过接合表面的孔释放抽吸，以便允许翻转的接触 透镜从接合表面释放下来。在方法的这个变型中，接触透镜的翻转类似于在暴风雨中内侧向外翻转的伞。因 为细长件的接合表面的直径比接触透镜的直径小得多，因此一旦接触透镜附着到接合表面 上，就存在延伸到接合表面外的接触透镜部分。由于细长件与附着到接合表面上的接触透 镜在液体中的快速移动，接触透镜向外延伸部分的翻转导致接触透镜的翻转。在接触透镜 翻转后，释放抽吸，从而将接触透镜从接合表面释放下来并允许它停留在容纳于容器内的 液体中，该容器可以是前面所述的试管。在根据本发明的方法的另一变型中，所使用的细长件包括具有中空的圆柱形部分 的远端，该圆柱形部分的内径比不具有合适的(预先确定的)方向的接触透镜的直径小，但 比具有合适的(预先确定的)方向的接触透镜的直径稍大。中空的圆柱形部分在其近端通 过凹形接合表面终止，且接合表面在其上具有孔。在该变型中，翻转接触透镜的步骤包括以 下步骤-通过凹形接合表面的孔施加抽吸，以便将接触透镜吸靠在圆柱形部分的远端并 使接触透镜翻转，从而允许翻转的接触透镜进入圆柱形部分并附着到凹形接合表面上，-释放抽吸，以便将翻转的接触透镜从接合表面上释放下来，并允许翻转的接触透 镜停留在容纳于容器内的液体中。不具有合适的(预先确定的)方向的接触透镜的直径比当该接触透镜具有合适的 (预先确定的)方向时的直径大。根据方法的该变型，当接触透镜具有不合适的方向时，接 触透镜的直径对接触透镜来说太大，从而使它不能进入到细长件的中空的圆柱形部分。然 而，接触透镜在细长件的远端抵靠在中空的圆柱形部分的端面上。由于通过接合表面上的 孔施加抽吸，作用在接触透镜上的吸力导致透镜翻转，从而因为透镜改变其方向，从不合适 的方向变到合适的方向，所以透镜的直径变小。一旦透镜已翻转，透镜的直径就使得它可以 进入中空的圆柱形部分并附着到凹形接合表面上，中空的圆柱形部分在所述部分的近端终 止于该凹形接合表面。然后释放抽吸，以便使接触透镜从凹形接合表面释放下来，并允许接 触透镜停留在容纳于容器内的液体中，该容器可以是前面所述的试管。在根据本发明的方法的又一变型中，所使用的细长件包括纵向延伸通道，该纵向 延伸通道在其远端具有锥形入口。在方法的该变型中，翻转接触透镜的步骤包括以下步
5骤-向通道施加抽吸，以便通过锥形入口将接触透镜吸入通道，从而翻转接触透镜， 和-在将接触透镜吸入通道后，施加超压力(overpressure)，以将接触透镜推回到 液体中，并允许它停留在容纳于容器内的液体中。该变型本质上利用了这个发现，即柔性接触透镜一般能够像雪茄一样包裹其自 身，以便能够通过锥形入口进入通道。然而，这只有当接触透镜具有合适的方向时才可能发 生。由于所施加的抽吸，力一直作用在具有不合适的方向的透镜上，直到透镜翻转。因此， 接触透镜能够像雪茄一样包裹其自身，以便能够进入通道。一旦透镜被吸入通道，就施加超 压力，将透镜推回到液体中，从而允许透镜停留在容纳于容器内的液体中，如上所述。容器 也可以是前面提到的试管。关于根据本发明的设备，用于使柔性模制件、尤其是例如接触透镜的眼用透镜处 于预先确定的方向的设备具体包括_用于确定模制件的方向的装置，和-如果已确定模制件不具有合适的预先确定的方向，用于将柔性模制件翻转到预 先确定的方向的装置。设备的下列实施例本质上对应于如上所述的方法的各种变型，因此设备的对应实 施例的工作方式在这里不再重复。在根据本发明的设备的一个实施例中，柔性模制件是接触透镜，用于翻转接触透 镜的装置包括-细长件，该细长件具有远端和至少一个通道，可以通过该通道向细长件的远端施 加抽吸，和-用于通过该通道向细长件的远端施加抽吸的装置。在根据本发明的设备的另一实施例中，细长件包括-接合表面，该接合表面的直径比接触透镜的直径小得多，并且该接合表面在其上 具有孔，通过该孔施加抽吸，和-在通过设置在接合表面上的孔施加抽吸后，用于快速移动细长件的装置。在该设备的具体实施例中，用于快速移动细长件的装置包括预拉伸弹簧。当预拉 伸弹簧被释放时，实施所述快速移动，同时透镜附着到接合表面上，因此接触透镜延伸到接 合表面外的那些部分翻转，从而导致接触透镜的翻转，如上所述。在根据本发明的设备的另一实施例中，细长件包括-具有中空的圆柱形部分的远端，该圆柱形部分的内径比不具有预先确定的方向 的接触透镜的直径小，但比具有预先确定的方向的接触透镜的直径稍大，-设置成在其近端终止中空的圆柱形部分的凹形接合表面，该接合表面在其上具 有孔，和-用于通过凹形接合表面的孔施加抽吸的装置。在根据本发明的设备的又一实施例中，细长件包括-在其远端具有锥形入口的纵向延伸通道，-用于向该通道施加抽吸的装置，以便通过锥形入口将接触透镜吸入通道，从而翻转接触透镜，和-当接触透镜已吸入通道后，用于向所述通道施加超压力的装置。
通过下面借助于附图对本发明的实施例的描述，根据本发明的方法和设备的进一 步有利的方面将变得明显，其中图1是根据本发明的能够实施根据本发明的方法的设备的实施例，图2是抽吸件的第一实施例的纵剖视图，该抽吸件是根据本发明的设备的细长件 的一部分，图3是抽吸件的第二实施例的纵剖视图，该抽吸件是根据本发明的设备的细长件 的一部分， 图4是图3所示的抽吸件的实施例的仰视图，和图5是抽吸件的第三实施例的纵剖视图，该抽吸件是根据本发明的设备的细长件 的一部分。
具体实施例方式图1示出了根据本发明的设备的第一实施例。柔性模制件是接触透镜CL，该接触 透镜容纳于具体为试管1的容器内。试管1可以是在W003/016855或WO 2007/042280中 描述的试管，并填充有液体L，例如水。让我们假设，接触透镜CL不具有合适的方向，在合适 的方向下透镜被放到眼睛上。这可以例如通过图像分析确定，当接触透镜CL容纳于试管1 中时，可以实施图像分析。这种图像分析是传统的，不需要更具体的描述。从图1可以看出，根据本发明的设备的该实施例包括细长件2，该细长件本身包括 转接器20和细长管21，该转接器20具有中空的通道200。转接器20连接到抽吸源(未示 出)。管21包括通向接合表面的通道210，该接合表面设置在管21的远端，在接合表面上 设置有孔。可以通过转接器的通道200、管21的通道210和设置在管21的接合表面上的孔 施加抽吸。当如图1的箭头S所示施加抽吸时，接触透镜CL被吸靠在管21的接合表面上。图2以放大图的方式示出了管21。可以看出，管21通过设置在管21近端的内螺 纹连接到转接器20。在管21的远端有接合表面211，该表面在其上具有孔212。例如，当沿 圆周方向观察时，三个这样的孔212可均勻分布在接合表面211上(也就是说，每120°有 一个孔212)。接合表面211的直径D比接触透镜CL的直径小得多。因此，一旦施加抽吸S，接触 透镜CL就被吸靠在接合表面211上，且其中心部分附着到接合表面211上。然而，接触透 镜CL的外周部分延伸到接合表面211外。根据该实施例，现在在液体L内快速向上移动细 长件2。细长件2与附着在接合表面211上的接触透镜CL在液体L内的快速移动使延伸到 接合表面211外的接触透镜部分翻转(类似于暴风雨中的伞)，从而将接触透镜CL翻转到 它合适的(预先确定的)方向。这可以例如借助于在图1中示出的预拉伸弹簧30实施，可 以通过将锁紧销31拉出(在图1向右)设置在夹子32上的锁紧槽而释放该预拉伸弹簧， 该夹子夹紧在轴上，该轴刚性地连接到细长件2的转接器20。因此，释放预拉伸弹簧30使 得细长件2和附着到接合表面211上的接触透镜CL快速上升，导致接触透镜CL翻转，如上所述。—旦快速移动完成并且接触透镜CL相应翻转，就释放抽吸S，并且因为不再通过 接合表面211的孔212施加抽吸，翻转的接触透镜就从接合表面211释放下来，从而它可以 停留在容纳于试管1内的液体L中。细长件2可向上移出试管1，因此试管1可以运送到接 触透镜制造过程中的另一站，在那里可以从试管1移出现在具有合适方向的接触透镜，并 将其转移到例如包装站。图3示出了根据本发明的设备的第二实施例，该设备包括具有通道410的细长管 41。管41在其近端设置有用于将管41连接到合适的转接器的外螺纹(类似于第一实施例 中所讨论的转接器，然而，连接是通过外螺纹而不是通过内螺纹实施)。管41在其远端设 置有中空的圆柱形部分413，该圆柱形部分在其近端具有凹形接合表面411，该接合表面设 置有孔412。中空的圆柱形部分413具有内径ID，当接触透镜具有不合适的方向时，该内径 ID比接触透镜CL的直径小。同时，当接触透镜具有合适的方向时，该内径ID比接触透镜 CL的直径稍大。也就是说，只要接触透镜CL具有不合适的方向，它就不能进入到中空的圆 柱形部分413 ；而当它具有合适的方向时，它可以进入到中空的圆柱形部分413。在图4中可很好地看出接合表面411上的孔412的分布。同样地，三个孔在接合 表面411的中心部分均勻分布(也就是说，当沿圆周方向观察时，每120°有一个孔)，另外 的九个孔围绕所述三个孔均勻分布(当沿圆周方向观察时，每40°有一个孔)。当通过通道410和设置在凹形接合表面411上的孔412施加抽吸时，具有不合适 方向的接触透镜被吸向凹形接合表面411。然而，由于接触透镜的直径太大而不允许具有不 合适方向的接触透镜进入中空的圆柱形部分413，因此接触透镜抵靠在中空的圆柱形部分 413的远端的端面上。由于作用在具有不合适方向的接触透镜CL的连续吸力，接触透镜翻 转到其合适的方向。在接触透镜翻转后，中空的圆柱形部分413的内径ID比现在具有合适 方向的接触透镜的直径稍大。因此，接触透镜CL现在进入到中空的圆柱形部分413并被吸 向凹形接合表面411，从而附着到接合表面411上。然后，释放抽吸，以便将翻转的(具有合 适方向的)接触透镜从接合表面411释放下来，以允许接触透镜停留在容纳于试管1内的 液体L中。图5示出了根据本发明的设备的第三实施例，该设备包括具有通道510的细长管 51，该通道在其远端具有锥形入口 511。锥形入口 511朝向通道510逐渐变细。在通道510 的近端设置有另一锥形部分512，该另一锥形部分512也朝向通道510逐渐变细。管51在 其近端设置有连接端口 513，该连接端口 513将管51连接到抽吸源(未示出)。由于通过连接端口 513、开口 514、环形空间515、开口 516和通道510施加抽吸，具 有不合适方向的接触透镜CL被吸进朝向通道510的锥形入口 511。虽然接触透镜CL通常 能够像雪茄一样自身旋转从而进入通道510，但这只有当接触透镜CL具有合适的方向时才 有可能。然而，只要接触透镜CL具有不合适的方向，它就不能进入通道510。然而，由于当 施加抽吸时作用在接触透镜上的连续的力，接触透镜CL翻转从而获得其合适的方向，然后 如上所述像雪茄一样自身旋转，进入通道510，然后被抽吸通过通道510和锥形部分512进 入空间517。然后释放抽吸并代之以施加超压力，以便通过锥形部分512、通道510和锥形入口 511将接触透镜CL推入容纳于试管1内的液体L中，以便允许现在具有合适方向的接触透
8镜CL停留在液体中。在制造过程中的接下来的步骤与上述已经提到的步骤相同。
在不脱离本发明的总体思想下可以设想多种改进和修改。因此，尽管借助于具体 实施例描述了本发明，但是并不意在将保护范围限制为所述的实施例，相反地保护范围由 所附权利要求限定。
权利要求
一种用于使柔性模制件、尤其是例如接触透镜(CL)的眼用透镜处于预先确定的方向的方法，该方法包括以下步骤 确定所述模制件的实际方向； 如果已确定所述模制件不具有所述预先确定的方向，则将所述柔性模制件翻转到所述预先确定的方向。
2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述柔性模制件是接触透镜(CL)，所述接 触透镜(CL)设置在容纳有液体(L)的容器(1)内，其中，翻转所述接触透镜(CL)的步骤包 括以下步骤-将细长件(2，20，21 ；41 ；51)插入到所述液体(L)内到达一个位置，使得在该位置处 所述细长件(2，20，21 ；41 ；51)的远端靠近所述接触透镜(CL)，和-通过所述细长件(2，20，21 ；41 ；51)施加抽吸⑶。
3.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，所述细长件(2，20，21)包括接合表面 (211)，该接合表面的直径(D)比所述接触透镜(CL)的直径小得多，并且该接合表面在其 上具有孔(212)，通过该孔施加抽吸(S)，其中，翻转所述接触透镜(CL)的步骤包括以下步 骤-通过所述接合表面(211)的所述孔(212)施加抽吸(S)，以便使所述接触透镜(CL) 附着到所述接合表面(211)上，-在容器(1)内的液体(L)中快速移动所述细长件(2，20，21)和附着到所述接合表面 (211)上的所述接触透镜(CL)，以便通过所述接触透镜(CL)延伸到所述接合表面(211)外 的部分的翻转使所述接触透镜翻转，和_在所述细长件(2，20，21)的快速移动完成后，通过所述接合表面(211)的孔(212)释 放所述抽吸(S)，以便允许翻转的接触透镜(CL)从所述接合表面(211)释放下来。
4.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，所述细长件(41)包括具有中空的圆柱形 部分(413)的远端，该圆柱形部分的内径比不具有预先确定的方向的接触透镜(CL)的直径 小，但比具有预先确定的方向的接触透镜(CL)的直径稍大；所述中空的圆柱形部分(413) 在其近端通过凹形接合表面(411)终止，所述接合表面(411)在其上具有孔(413)，其中，翻 转所述接触透镜(CL)的步骤包括以下步骤-通过所述凹形接合表面(411)的孔施加抽吸(S)，以便将所述接触透镜(CL)吸靠在 所述圆柱形部分(413)的远端并使所述接触透镜(CL)翻转，从而允许翻转的接触透镜(CL) 进入所述圆柱形部分(413)，并附着到所述凹形接合表面(411)上，-释放所述抽吸(S)，以便使所述翻转的接触透镜(CL)从所述凹形接合表面(411)释 放下来，并允许所述翻转的接触透镜(CL)停留在容纳于所述容器(1)内的液体(L)中。
5.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，所述细长件(51)包括纵向延伸通道 (510)，该通道在其远端具有锥形入口(511)，其中，翻转所述接触透镜(CL)的步骤包括以 下步骤-向所述通道(510)施加抽吸(S)，以便通过所述锥形入口(511)将接触透镜(CL)吸 入所述通道(510)，从而翻转所述接触透镜(CL)，和-在将所述接触透镜(CL)吸入所述通道后，施加超压力，以将所述接触透镜(CL)推回 到液体内，并允许所述接触透镜(CL)停留在容纳于容器(1)内的液体(L)中。2
6.一种用于使柔性模制件、尤其是例如接触透镜(CL)的眼用透镜处于预先确定的方 向的设备，该设备包括-用于确定所述模制件的实际方向的装置，和-如果已确定所述模制件不具有所述预先确定的方向，用于将所述柔性模制件翻转到 所述预先确定的方向的装置(2,20,21 ；41 ；51)。
7.根据权利要求6所述的设备，其特征在于，所述柔性模制件是接触透镜(CL)，并且用 于翻转所述接触透镜的装置包括-细长件(2，20，21 ；41 ；51)，该细长件具有远端和至少一个通道(210，410，510)，通过 该通道能够向所述细长件的远端施加抽吸(S)，和-用于通过所述通道(210，410，510)向所述细长件(2，20，21 ；41 ；51)的远端施加抽吸 ⑶的装置。
8.根据权利要求7所述的设备，其特征在于，所述细长件(2，20，21)包括-接合表面(211)，该接合表面的直径⑶比所述接触透镜(CL)的直径小得多，并且该 接合表面在其上具有孔(212)，通过该孔施加抽吸(S)，-在通过设置在所述接合表面(211)上的孔(212)施加抽吸(S)后，用于快速移动所述 细长件(2，20，21)的装置(30，31，32)。
9.根据权利要求8所述的设备，其特征在于，用于快速移动所述细长件(2，20，21)的装 置包括预拉伸弹簧(30)。
10.根据权利要求7所述的设备，其特征在于，所述细长件(41)包括-具有中空的圆柱形部分(413)的远端，该圆柱形部分的内径(ID)比不具有所述预先 确定的方向的接触透镜(CL)的直径小，但比具有所述预先确定的方向的接触透镜(CL)的 直径稍大，_设置成在中空的圆柱形部分(413)的近端终止所述中空的圆柱形部分(413)的凹形 接合表面(411)，所述接合表面(411)在其上具有孔(412)，-用于通过所述凹形接合表面(411)的孔(412)施加抽吸(S)的装置。
11.根据权利要求9所述的设备，其特征在于，所述细长件(51)包括-在其远端具有锥形入口(511)的纵向延伸通道(510)，-用于向所述通道(510)施加抽吸⑶的装置，以便通过所述锥形入口(511)将所述接 触透镜(CL)吸入所述通道(510)，从而使所述接触透镜(CL)翻转，和-当将所述接触透镜(CL)吸入所述通道(510)后，用于向所述通道(510)施加超压力的装置。
全文摘要
一种用于使柔性模制件、尤其是例如接触透镜(CL)的眼用透镜处于预先确定的方向的方法，该方法包括如下步骤确定模制件(CL)的实际方向，和如果已确定模制件不具有预先确定的方向，则将柔性模制件(CL)翻转到所述预先确定的方向。
文档编号B65B35/58GK101945809SQ200980105912
公开日2011年1月12日 申请日期2009年2月18日 优先权日2008年2月20日
发明者G·莱斯格, R·比埃尔 申请人:诺瓦提斯公司