容器载体的或与其相关的改进的制作方法

本发明总地涉及一种容器载体，具体涉及一种用于牢固地将容器保持在一起的塑料容器载体，和一种将容器载体施加于容器上的机器和系统。

背景技术：

众所周知，使用载体将容器包装在一起。这种载体(有时被称为“载料(carrierstock)”)常常由具有多个开口的塑料薄膜形成，例如us2874835、us4250682和us2936070中所述。通常通过首先拉伸开口来将这些载体应用到容器上。最近，wo2011/061518中描述了一种替代的应用方法，其中载料卷至容器上，开口的几何结构使得不需要预拉伸。

在许多现有系统中，特别是对于“侧面施加”的载体，其中载体必须向下行进至容器的侧面，有必要在施加时将容器机械抬高，以防止沾污连续线中后面的容器。

技术实现要素：

本发明力求解决已知的载料的问题。

本发明的一方面提供一种载体，具有用于将多个容器保持在一起的多个开口，该载体具有沿其纵向分布的相互隔开的驱动销孔，每个开口在纵向上放置在驱动销孔之间，每个开口具有在纵向上偏离连续的驱动销孔之间的中点的中心。

本发明的另一方面提供一种塑料薄膜，具有用于将多个容器保持在一起的多个开口，该薄膜具有沿该薄膜纵向分布的相互隔开的驱动销孔，每个开口在纵向上放置在驱动销孔之间，每个开口具有在纵向上偏离连续的驱动销孔之间的中点的中心。

开口的中心点和驱动销孔之间的中点之间的关系使得它们在纵向上不对齐。而是这些点之间存在纵向偏移。通过使开口自驱动销的孔到孔中点尺寸偏移，这意味着如果将由这种薄膜形成的载料卷到容器上，则前一个容器不会干扰开口在下一个容器周围的定位。

因此，在某些方面，本发明可以涉及开口的先导缘和驱动销之间的关系；例如，朝后/尾(trailing)驱动销偏移。因此，开口相对销的位置偏移。在某些方面，这可以被认为是开口与驱动销相异(beingoutofphase)。

开口的中心点通常是两个驱动销之间的中心点。基准是销位置，相对该基准点发生偏移，例如，“向后”偏移。

载体/薄膜可以具有与每个开口相关联的先导驱动销孔和尾驱动销孔，这些孔沿载体/薄膜纵向隔开，其中每个开口中心在纵向上朝先导驱动销孔或尾驱动销孔偏移。

开口中心可以在纵向上朝其各自的尾驱动销孔偏移。

开口中心可以在纵向上朝其各自的先导驱动销孔偏移。

因此，在一些实施例中，使用了“偏置开口(offsetaperture)”原理。在一些实施例中，施加筒的方向是顺时针方向的，容器从右向左移动(相关术语仅用于使表述清晰，而不旨在限制)。这意味着开口的先导驱动销(即，筒首先接合的销)在左，尾驱动销在右。这也意味着开口的先导缘(即，首先向下经过容器的边缘)在左，开口的尾缘在右。开口的中心线朝尾销偏移(即，向右)。

使用时，这意味着随着载体顺时针旋转/滚动到容器上(容器在传送机上从右向左移动)，尾缘不太可能在其开始向下“擦”容器的侧面之前沾污容器的顶部。

可以在尾缘上提供开口的弯曲边缘，这也是开口偏离的方向。

在一些实施例中，载体/薄膜包括两排(或更多排)平行的孔。

载体/薄膜可以具有在排之间的中心线，并且开口中心可以朝该中心线偏移。

在一些实施例中，在排之间提供一个或多个操作孔和/或减重切口。例如，可以提供交错的大体椭圆形的切口和大体多边形的切口。

开口大体可以是多边形的，例如，正方形的、矩形的、或菱形的。

在一些实施例中，开口大体可以是矩形的。开口被定向为沿载体/薄膜的纵向上具有较长的尺寸。

每个开口可以具有包括一个或多个面对中心的翼片的几何结构。该翼片或每个翼片可以由弓形切口界定，例如被定位在开口的转角中。

在一些实施例中，每个开口只有一个翼片，例如，由两个截断圆形切口或弓形切口界定，在其任一侧。

该或各翼片可以定位为朝向开口的尾驱动销孔。

载体/薄膜可以包括每个开口的侧面延伸的纵向槽或纵向缝。

载体/薄膜可以包括在开口之间延伸的横向槽或横向缝。

在一些实施例中，载体是由塑料材料形成的薄膜，例如非拉伸膜(即，在时间过程期间薄膜基本上没有拉伸)。

在一些实施例中，薄膜由非油基塑料材料形成。

在一些实施例中，薄膜由碳捕获塑料材料形成。

在一些实施例中，薄膜至少部分地由回收塑料材料形成。

例如，载体/薄膜由聚乙烯或聚乙烯衍生物制成；例如，薄膜可以由ldpe形成。

可以使用不同的材料，包括纸、纸板、玉米淀粉或马铃薯淀粉，来形成大致平坦的平面载体。

在一些实施例中，载体通过旋转模切形成，在其他实施例中，例如使用穿孔切割。可以使用包括增材制造的其他制造方法。

在一些实施例中，可以将载体形成为不具有直的横向切口。这可以在使用模切时特别有用。非直线切割允许在模切过程中进行切片动作，从而改善了模具磨损。

可以提供把手部分。把手可以例如从一段薄膜的一侧延伸。把手可以一体地形成，或可以是附接至或能够连接至载体的单独部分。

在一些实施例中，可以提供一个或多个面板，例如推销面板，该面板沿着载体的一个或多个侧面/边缘的长度的至少一部分延伸。

开口中心可以从驱动销孔的中点偏移2％至50％。换言之，比例可以在1/50至1/2的范围内。

偏移量可以由未应用(unapplied)的开口的长度的一半的最大值来定义。

偏移量的示例包括例如1mm、2mm、3mm、4mm、5mm或更多。在一些实施例中，例如，偏移大至75mm。

在一些实施例中，为每个开口设置单独的驱动销孔。在一些实施例中，为每个开口设置先导销和尾销。还可以在适当的位置提供另外的驱动销孔。

驱动销孔可以朝向载体/薄膜的纵向边缘设置。

载体/薄膜可以被适配为被滚动至容器上。

载体/薄膜可以被适配为配有未拉伸的开口。换言之，不需要预拉伸或处理开口。开口的拉伸可以在施加期间发生。

驱动销孔可以设置在容器的间距区域中。

载体/薄膜可以在施加时形成三维结构。

载体/薄膜可以被提供为连续的卷。

载体/薄膜可以被配置为可在一个开口的先导驱动销孔和纵向上邻近的开口的尾驱动销孔之间分割。

载体/薄膜可以被配置为可通过纵向上邻近的开口的单独的驱动销孔分隔。

在一些实施例中，载体/薄膜包括一段单列开口。在其他实施例中，提供一段多列开口。

开口的尺寸可以被形成为适合容器的侧壁。

在一些实施例中，开口的尺寸被形成为适合瓶的颈部。

开口的尺寸可以被形成为适合容器上所形成的边缘、倒凹部、凸缘或通道。

本发明还提供一种包括如本文中所描述的一段薄膜的容器载体。

本发明还提供一种包括如本文中所描述的载体/一段薄膜的多包装的瓶载体。

本发明还提供一种用于机械施加至基本上相同的瓶子的多包装的瓶载体，包括如本文中所描述的载体/一段薄膜。

在一些实施例中，载体是薄膜。术语“载体(carrier)”和“薄膜”可以因此在适当的时候可互换地使用。

本发明还提供一种包括如本文中所描述的载体/薄膜的侧面施加的多包装的瓶载体，开口被配置为紧密配合在瓶侧壁上形成的凸起处。

本发明还提供一种包括通过如本文中所描述的载体/薄膜被保持在一起的多个容器的多容器载体。

本发明还提供一种将统一的(unitising)容器载体侧面施加于容器的方法，该方法包括如下步骤：

提供包括用于将载体施加于容器的辊筒的施加站，

提供用于运输容器并且以大致恒定的速度在大致恒定的高度上将容器进给到施加站并通过施加站的传送系统，

提供具有用于保持若干容器的若干开口的载体，

辊筒在使用中从供应系统接收载体并且在不预拉伸开口的情况下，将载体推到容器的侧面上并向下。

本发明还提供一种将统一的容器载体侧面施加于容器的方法，该方法包括如下步骤：

提供包括用于将载体施加于容器的辊筒的施加站，

提供用于运输容器并且以大致恒定的速度在大致恒定的高度上将容器进给到施加站并通过施加站的传送系统，

提供包括塑料片材的载体，该塑料片材具有用于保持若干容器的若干开口，

辊筒在使用中从供应系统接收载体并且在不预拉伸开口的情况下，将载体推到容器的侧面上并向下。

当将“侧面施加”与“边缘施加”比较时，一个明显的区别当然是载体沿着容器的侧面行进了多远。依据本发明的一种实现这个目的的方法是通过使用直径明显大于用于边缘施加的筒。在一些实施例中，例如，可以使用直径在1400mm至1800mm的范围内的筒，例如直径约1600mm。这允许更向下推载体。

容器可以“进入”筒的圆周，即，它们在施加期间进入筒中。这允许向下推载体。在一些实施例中，容器“穿透”筒圆周至少20mm。

容器(例如，罐或瓶)能够以恒定的速度连续供应，并且能够彼此接触。

沿着传送机，容器的高度/水平基本上没有变化。这意味着与已知系统需要在施加的地方抬高容器(以允许载体向下移动至其侧面)相比，相邻的容器不会彼此摩擦。这有助于防止对容器和/或相关联的标签/贴纸的损坏。偏移开口的使用的另一个优点是施加筒的直径可以小于使用无偏移的系统。随着容器被进给到施加筒中，容器开口在载体中的位置处于较高圆周位置，因此避免了在容器和筒的进给/旋转相互作用期间沾污容器的顶部。这通常通过使用较大直径的筒来实现，较大直径的筒由于较大的圆周而对容器具有较浅的仰角。在一些实施例中，例如，这允许使用俯仰角60°(60-pitch)的筒，可能需要俯仰角72°的筒。

本发明还提供一种将统一的容器载体侧面施加于容器的机器，该机器包括：

包括用于将载体施加于容器的辊筒的施加站，

用于运输容器并且以大致恒定的速度在大致恒定的高度上将容器进给到施加站并通过施加站的传送系统，

用于提供载体的供应系统，该载体具有用于保持若干容器的若干开口，

辊筒在使用中从供应系统接收载体并且在不预拉伸开口的情况下，将载体推到容器的侧面上并向下。

本发明还提供一种将统一的容器载体侧面施加于容器的机器，该机器包括：

包括用于将载体施加于容器的辊筒的施加站，

用于运输容器并且以大致恒定的速度在大致恒定的高度上将容器进给到施加站并通过施加站的传送系统，

用于提供载体的供应系统，该载体包括塑料片材料，该塑料片材料具有用于保持若干容器的若干开口，

辊筒在使用中从供应系统接收载体并且在不预拉伸开口的情况下，将载体推到容器的侧面上并向下。

传送系统可以包括用于为容器相对于辊筒的位置设置时间的履带驱动器。履带驱动器可以接合容器的侧面和允许容器的位置相对于等待的载体的开口是已知的。从而容器的运动能够与施加筒的旋转同时进行。此外，履带驱动器能够被用于在容器进入施加站并通过施加站时将容器保持在原位。

在一些实施例中，载体还可以在施加站处被分割。例如，辊筒可以包括用于分割载体的切割刀片。在具有履带驱动器等的实施例中，驱动还能够被用于当在连续流中将载体与尾随载体(trailingcarrier)分割时保持容器。

在一些实施例中，切割是偏移的，换言之，切割发生在施加之后，在一些实施例中，尾随载体已经至少部分与后容器接合；这意味着切割发生在两个接合的容器之间。在一些实施例中，切割通常地平行于容器的侧面，即，切割是“笔直向下”的。切割因此超出底部下死点。切割刀片可以径向伸展，但不是从筒的中心开始。

辊筒可以将载体向下推动至容器的侧面上(从顶部向上测量的)在容器的高度的20至55％、20至50％或30至40％范围内的，例如在容器的高度的至少约20％或至少约30％处的一个点。在一些实施例中，载体被推动至约容器的一半处。

在根据本发明的方法和/或机器中所使用的载体可以是如本文中所描述/定义的载体/薄膜。偏移开口中心/驱动销原理有助于防止沾污后容器，特别是在侧面施加时。

本发明还提供一种将统一的容器载体侧面施加于容器的机器，该机器包括：

包括用于将载体施加于容器的辊筒的施加站，

用于运输容器并且将容器进给到施加站并通过施加站的传送系统，该传送系统包括用于在施加期间接合容器的侧面并且定义其在传送机上的位置的履带驱动器，

用于提供载体的供应系统，该载体具有用于保持若干容器的若干开口，

本发明还提供一种将统一的容器载体侧面施加于容器的机器，该机器包括：

包括用于将载体施加于容器的辊筒的施加站，

用于运输容器并且将容器进给到施加站并通过施加站的传送系统，该传送系统包括用于在施加期间接合容器的侧面并且定义其在传送机上的位置的履带驱动器，

用于提供载体的供应系统，该载体包括塑料片材料，该塑料片材料具有用于保持若干容器的若干开口。

在一些实施例中，因此，本发明提供一种基本上围绕容器侧壁保持容器的方法/系统，而载体的材料没有任何明显预拉伸。

本发明还提供一种将统一的容器载体连续地施加于容器的机器，该机器包括：

包括用于将载体施加于容器的辊筒的施加站，

用于运输容器并且将容器进给到施加站并通过施加站的传送系统，

用于向施加站提供载体的供应系统，载体被提供为具有连续的长度，

辊筒包括用于将载体施加于容器并且还用于分割载体的装置。

不同的方面和实施例可以一起使用或单独使用。

具体实施方式

现在将参考附图，通过示例的方式来更具体地描述本发明。

足够详细地描述了示例实施例以使本领域普通技术人员能够体现和实现本文中所描述的系统和过程。重要的是，要理解能够以许多替换的形式来提供实施例，实施例不应该被解释为受限于本文中所提出的示例。

本文中用于描述实施例的术语不旨在限制范围。冠词“一”和“该”由于其具有单个指称是单数形式的，但是单数形式在本文件中的使用不应排除多于一个指称的存在。换言之，除非上下文中另有明确指出，否则以单数形式提及的元件可以有一个或多个。将进一步理解的是，当在本文中使用时，术语“包括”指定所陈述特征、项目、步骤、操作、元件和/或部件的存在，但不排除一个或多个其他特征、项目、步骤、操作、元素、部件和/或其组的存在或添加。

除非另有定义，否则本文中使用的所有术语(包括技术术语和科学术语)都应按照本领域的惯例进行解释。将进一步理解的是，除非在此明确地定义，否则常用的术语也应被解释为相关领域中的惯用术语，而不是理想化或过度形式化的含义。

首先参考图1，示出了总体由10表示的容器载体托架。载体10在平面上是大体矩形的，由聚乙烯片形成。使用时施加的方向如箭头所示。在图1中，例如，载体的“先导侧”在右，尾侧在左。

载体10具有八个开口15a-15h，这八个开口15a-15h在这个实施例中是相同的。开口被布置成两排，提供为四列，每列在假象(notional)中心线c两侧各有一个开口。

每个开口(只详细描述了一个15a)大体是矩形的，沿着载体的一个侧面纵向延伸，具有中心点20a。

开口的较短的侧面25a中的一个是先导缘，相对的侧面30a是尾缘。侧面25a通常是直的。侧面30a包括由两个截断圆形/弓形的耳状转角切口32a、33a界定的并且朝向开口的中心的弧形翼片31a。翼片31a可以起到类似折翼(flap)的作用，在一些实施例中，在将开口应用于容器上时起到“铰接”的作用。这意味着尾缘翼片/折翼将会随着载体被移动至容器之上而自然地向上折；实际上，翼片向下“擦”过容器，这确保其维持向上的倾斜。

开口15a的外部是先导缘驱动销孔35a和尾缘驱动销孔40a。孔在纵向上相互隔开，开口在纵向上位于孔之间(没有重叠，即，先导缘和尾缘与各先导驱动销孔和尾驱动销孔在纵向上隔开)。孔35a、40a朝向载体外缘45放置。

孔的中心之间的距离提供假象中点。开口的中心点20a相对于该中点偏移，在这个实施例中朝向尾驱动销孔40a在纵向上偏移。

开口的中心点20a也朝纵向中心线c偏移。换言之，开口并未相对于中心线c和外缘45之间的纵向上的点在中心定位。

沿着载体的中心，提供交错的椭圆形切口50(用于减重)和菱形切口55(用于机器操作)。

沿着边缘45的约一半处，提供把手部分60。在部分60上提供两个手指抓握翼片64。

图2示出了载体10，容器65被放置在每个开口之下以示出相对尺寸。要注意的是，容器65的直径大于开口的尺寸。

图3至图5示出了将载体10施加于多个容器65。在这个实施例中，载体被配置为接合形成在容器的侧壁上的凹部70。

将载体提供在辊上，然后在施加之后切割成段。在这个实施例中，切割线在一个开口的先导缘和下一个开口的尾缘之间。

载体以定义的仰角提供给容器。

在图4中，开口15a已经向下移动至容器上，从而尾缘30a接合凹部70。翼片31a将弯曲(在切口32a、33a的帮助下)，这将有助于开口在容器上拉伸并进入凹部中。

因为开口朝尾缘驱动销位移，这意味着开口并不会沾污在施加时的队列中的下一个容器。尾缘因此接合凹部，然后开口围绕容器拉伸，最后先导缘接合在凹部中。这是一个连续的滚动过程，如图5中所示。

图6a至图6d示出了总体由105表示的多件包装，该多件包装包括根据将六个容器165保持在一起的一个替换实施例形成的载体110。示出了载体开口接合在容器凹部170周围。提供了顶部把手175，在这个实施例中，顶部把手175是在适当位置焊接的单独的零件。

图7示出了根据另一个实施例形成的载体210。载体210非常类似于载体10。在这个实施例中，在纵向上的各开口之间提供有横向狭槽280。此外，在每个开口旁边(外部)提供纵向狭槽285。提供了一体的侧面把手260。

现在参考图8和9，示出了总体由390表示的载体施加系统。系统390包括线性传送机391，传送机391在这个实施例中沿着大体平坦的路径运输容器365。系统390还包括旋转施加筒392。该筒被放置在容器线上，然而要注意的是，该筒的直径意味着当通过筒下方时，容器在外周内移动。在这个实施例中，筒392被提供为具有多个内切割刀片393。

使用时，如图9中所示的，连续长度的载料394进给至旋转筒392。该料被向下推至容器上，从而载料开口通过侧面。刀片393被放置在精确的旋转点处，从而它们在相邻的载体310和分包395之间接合载料。

图10和图11的系统490类似于系统390。在这个实施例中，筒492中的刀片493不是从中心点处伸展处。而是从假象的径向线处倾斜。这意味着刀片493所完成的切割发生在至少第一排的后容器组已经与下一个载体接合之后。该切割因此产生在由载体接合的两个容器之间。

图12示出了可选的“履带驱动器”系统，其包括一对相对的轨道596、597，每个轨道具有各自的齿598、599，齿598、599被放置为使得容器565一起移动，并且它们在载体施加筒下方通过时能够确定和控制它们沿着传送机的位置。这种驱动系统能够结合依据本发明形成的任何施加系统使用。

图13示出了由依据本发明形成的载体610成组化的八个容器665。在这个实施例中，沿着一个纵向侧面设置有推销面板612。

图14示出了类似于载体610的载体710。在这个实施例中，设置了一体的把手760。

图15示出了由依据本发明形成的载体810成组化的十二个容器865。在这个实施例中，沿着一个纵向侧面设置有推销面板812。

图16示出了根据另一个实施例形成的载体910。在这个实施例中，在把手狭槽911外部提供促销面板912。设置了了横向狭槽980，其位于每个连续的开口之间。要注意的是，在这个实施例中，狭槽稍微弯曲，这改善了转模切割制造。使用时，狭槽980隔离了连续的开口之间的“带”，即，容器周围的材料；它们还有助于确保该带朝向正确(在这个实施例中，优选是该带向内向上倾斜)。

图17示出了载体1010，其类似于载体910。在这个实施例中，横向狭槽1080大体是椭圆形的。示出了尺寸，在一些实施例中，提供了基本上形成为该尺寸的载体。

图18示出了本发明的“偏移开口”原理。在图18所示的实施例中，示出了单个大体弯曲的矩形开口。示出了例如在筒顺时针旋转并且容器从右向左移动的情况下的施加方向。这意味着这个开口的先导驱动销(即，筒首先接合的销)在左(标记为1135a)，尾驱动销在右(标记为1440a)。这也意味着开口的先导缘(即，首先通过容器上方并且下移到容器上的边缘)在左(标记为1117a)，开口的尾缘在右(标记为1116a)。先导驱动销和尾驱动销之间的中心线标记为虚线c1。可以看出开口的中心线c2朝尾销偏移(即，向右)。使用时，这意味着随着载体顺时针旋转/滚动到容器上(容器在传送机上从右向左移动)，尾缘1116a不太可能在其开始向下“擦”容器的侧面之前沾污容器的顶部。

在图19至图22中，示出了具有一个、两个、三个和四个截断圆形开口的开口。在每种情形下，应用了偏置开口原理。开口的弯曲边缘在尾缘上，这也是开口偏离的方向。

图23至图26示出了根据另一个实施例形成的容器载体1210、1310、1410、1510。在每种情况下，沿着一个侧面提供推销/展示面板1212、1312、1412、1512，并且提供单个椭圆形手柄切口1299、1399、1499、1599。

本发明能够体现在其他的特定装置和/或方法中。所描述的实施例在所有方面都应被认为是说明性的而非限制性的。特别地，本发明的范围由所附权利要求而不是本文的描述和附图表明。落在权利要求的等同含义和范围之内的所有改变均应包含在其范围之内。