饮水机的制作方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及从填充有矿泉水等饮用水的更换式的原水容器供给饮用水的饮水机。
【背景技术】
[0002]以往，一直主要在办公室、医院等利用饮水机，但近年来，由于人们对水的安全、健康的关心的提高，饮水机在普通家庭也正在普及。作为上述的饮水机，通常公知有将更换式的原水容器安装于箱体上表面，使填充于该原水容器的饮用水向收容于箱体内的冷水罐重力落下的结构(例如，下述专利文献I)。
[0003]专利文献I的饮水机将原水容器安装于箱体上表面，因此在更换原水容器时，需要将满水状态的原水容器抬高。但是，满水状态的原水容器通常收容有10?12升左右的饮用水，具有1kg以上的重量，因此，对于饮水机的用户(特别是女性、老年人等)而言，原水容器的更换作业困难。
[0004]因此，本申请发明的发明人研究出为了能够轻松地进行原水容器的更换作业，而在箱体下部安装原水容器的类型的饮水机。
[0005]如图16所示，该饮水机具有:冷水罐50、填充有用于向冷水罐50补充的饮用水的更换式的原水容器51、将原水容器51与冷水罐50之间连通的原水汲取管52、设置于原水汲取管52的中途的栗53、配置于冷水罐50的下方的热水罐54、供冷水罐50内的饮用水利用其自重向热水罐54内导入的罐连接管55、以及加热热水罐54内的饮用水的加热器56。在冷水罐50的内部设置有上下分隔冷水罐50内的饮用水的挡板57。罐连接管55的上端在挡板57的中央开口。
[0006]冷水罐50内的低温的饮用水由于冷水旋塞58的操作而通过从冷水罐50的底面延伸的冷水流出管59向外部流出。此时，冷水罐50内的饮用水减少。而且，若冷水罐50内的水位小于规定水位，则栗53被驱动，原水容器51的饮用水通过原水汲取管52被向冷水罐50汲取。此处，挡板57防止滞留于冷水罐50的下部的低温的饮用水被从原水容器51补充的常温的饮用水搅拌。因此，能够将从冷水流出管59流出的饮用水的温度保持为低温。
[0007]热水罐54内的高温的饮用水由于热水旋塞60的操作而通过从热水罐54的上表面延伸的热水流出管61向外部流出。此时，位于比冷水罐50内的挡板57更靠上方的饮用水利用其自重通过罐连接管55被向热水罐54内导入。此处，位于比冷水罐50内的挡板57更靠上方的饮用水发挥将热水罐54内的饮用水向外部压出的作用。另外，位于比冷水罐50内的挡板57更靠上方的饮用水相对于滞留于比挡板57更靠下方的饮用水温度比较高，因此将位于比挡板57更靠上方的饮用水用于热水罐54的进水，从而能够抑制冷水罐50以及热水罐54中的能量损耗。
[0008]专利文献1:日本特开2012-162318号公报
[0009]本申请的发明人在公司内试制评价了图16所示的饮水机后，明确在卫生方面存在改进的余地。
[0010]S卩，在冷水罐50内被冷却的低温的饮用水的比重较大，因此首先滞留于冷水罐50的下部。另外，冷水罐50内的饮用水被挡板57上下分隔，因此难以上下导热。因此，位于比冷水罐50内的挡板57更靠上方的饮用水未被完全冷却，温度比较高。另外，冷水罐50与热水罐54经由罐连接管55被连接，因此存在热水罐54内的高温的饮用水因加热膨胀、对流而通过罐连接管55侵入冷水罐50的担忧，由此，位于比冷水罐50内的挡板57更靠上方的饮用水的温度也容易升高。
[0011]而且，明确在冷水罐50内的、比挡板57更靠上方的区域中，若饮用水的温度因某些重要因素而暂时上升，则即使对该饮用水再次进行冷却而保持低温状态，杂菌在冷水罐50内繁殖的可能性也增高。
[0012]另外，作为防止杂菌在冷水罐50内的繁殖的方法，本申请的发明人研究了利用热水罐54内的高温的饮用水对冷水罐50的内部进行杀菌的方法，但这样一来，在对冷水罐50进行杀菌的期间，用户无法利用低温的饮用水，从而不便。另外，在对冷水罐50进行杀菌的期间，若用户意图使低温的饮用水流出而使饮用水从冷水罐50流出，则存在因杀菌运转过程中的高温的饮用水流出而将用户烫伤的危险。
【发明内容】
[0013]本发明所要解决的课题在于提供一种在卫生方面优越，并且即便在杀菌运转时也能够利用低温的饮用水的饮水机。
[0014]为了解决上述课题，本申请的发明人得出了如下设想:若使相当于冷水罐内的比挡板更靠上方的区域的部分与冷水罐分离而形成与冷水罐独立的缓冲罐，则能够使冷水罐内的饮用水稳定并保持为低温，因此能够防止杂菌在冷水罐内的繁殖，另外，在利用热水罐内的高温的饮用水对缓冲罐进行杀菌时，只要不通过冷水罐来进行杀菌，则即便在杀菌运转时也能够利用冷水罐内的低温的饮用水。
[0015]基于该设想，本申请的发明人在饮水机采用以下的结构。
[0016]—种饮水机，其具有:冷水罐，其收容用于向外部流出的低温的饮用水；更换式的原水容器，其填充有用于向上述冷水罐补充的饮用水；原水汲取管，其将上述原水容器与上述冷水罐之间连通；栗，其设置于上述原水汲取管的中途；缓冲罐，其设置于上述冷水罐的一侧，并将空气与饮用水收容为上下两层；缓冲罐进水管，其将上述缓冲罐的空气层与上述冷水罐之间连通，并供上述冷水罐内的饮用水向缓冲罐内导入；浮球阀，其与缓冲罐内的水位对应地对上述缓冲罐进水管的缓冲罐侧的端部进行开闭；热水罐，其配置于上述缓冲罐的下方，并收容用于向外部流出的高温的饮用水；热水罐进水管，其将上述缓冲罐与上述热水罐之间连通，并供缓冲罐内的饮用水利用其自重向热水罐内导入；加热器，其对上述热水罐内的饮用水进行加热；第一三通阀，其设置于上述原水汲取管的、上述栗与上述冷水罐之间的部分；第一杀菌用配管，其将上述第一三通阀与上述缓冲罐之间连通；第二三通阀，其设置于上述原水汲取管的、上述栗与上述原水容器之间的部分；以及第二杀菌用配管，其将上述第二三通阀与上述热水罐之间连通，
[0017]上述第一三通阀构成为能够在通常流路与杀菌流路之间切换流路，所述通常流路是将上述栗与上述冷水罐之间连通并且将上述栗与上述第一杀菌用配管之间隔断的流路，所述杀菌流路是将上述栗与上述冷水罐之间隔断并且将上述栗与上述第一杀菌用配管之间连通流路，
[0018]上述第二三通阀构成为能够在通常流路和杀菌流路之间切换流路，所述通常流路是将上述栗与上述原水容器之间连通并且将上述栗与上述第二杀菌用配管之间隔断的流路，所述杀菌流路是将上述栗与上述原水容器之间隔断并且将上述栗与上述第二杀菌用配管之间连通的流路。
[0019]这样一来，在使热水罐内的高温的饮用水向外部流出时，与冷水罐独立的缓冲罐内的饮用水发挥将热水罐内的饮用水向外部压出的作用。另外，热水罐与冷水罐之间被缓冲罐的空气层隔断，因此热水罐内的高温的饮用水不会侵入冷水罐内的低温的饮用水。即，成为在冷水罐与热水罐之间设置缓冲罐，从而用于将热水罐内的饮用水向外部压出的饮用水与冷水罐内的低温的饮用水分离的状态。因此，能够使冷水罐内的饮用水稳定并保持为低温，从而能够防止杂菌在冷水罐内的繁殖。并且，在将第一三通阀与第二三通阀的流路均切换成杀菌流路的状态下，驱动栗，从而能够将热水罐内的高温的饮用水送入原水汲取管以及缓冲罐，而对原水汲取管以及缓冲罐进行杀菌。此时，热水罐内的高温的饮用水不通过冷水罐，因此即便在杀菌运转时用户也能够利用冷水罐内的低温的饮用水。
[0020]优选，上述缓冲罐进水管的冷水罐侧的端部在冷水罐内的饮用水的上层部分开口，以便从冷水罐内的饮用水的上层部分向缓冲罐进水管内导入饮用水。
[0021]这样一来，作为用于向缓冲罐供给的饮用水，能够使用冷水罐内的饮用水的上层部分，因此能够防止滞留于冷水罐内的下部的低温的饮用水向缓冲罐流出，从而能够有效地将冷水罐内的饮用水保持为低温。
[0022]还设置控制上述第一三通阀、上述第二三通阀、上述栗以及上述加热器的控制装置。
[0023]对该控制装置而言，在通常运转时，在将上述第一三通阀以及上述第二三通阀的流路切换成通常流路的状态下，进行水位控制与加热控制，其中，上述水位控制是指，在上述冷水罐内的水位小于被预先设定的下限水位时，驱动上述栗，使冷水罐内的水位上升的控制，上述加热控制是指，在上述热水罐内的温度低于被预先设定的下限温度时，打开上述加热器，使热水罐内的温度上升的控制，
[0024]在杀菌运转时，中止上述水位控制，在将上述第一三通阀以及上述第二三通阀的流路切换成杀菌流路的状态下，并行地进行驱动上述栗的水循环控制与上述加热控制。
[0025]这样一来，在杀菌运转时，饮用水通过原水汲取管以及上述缓冲罐进行循环，并且该循环的饮用水的温度上升，因此能够利用高温的饮用水可靠地对原水汲取管以及上述缓冲罐进行杀菌。另外，在杀菌运转时，中止水位控制，因此即使用户使冷水罐内的低温的饮用水向外部流出而导致冷水罐内的水位降低，也能够防止将通过原水汲取管循环的高温的饮用水向冷水罐内供给的情况，从而能够将冷水罐内的饮用水保持为低温。
[0026]另外，优选，作为上述水循环控制的栗的驱动方法采用间歇驱动，该间歇驱动反复地交替进行连续驱动上述栗规定时间的动作与在上述热水罐内的温度通过上述加热控制而上升至规定的高温前将上述栗保持为停止状态的动作。
[0027]S卩，作为栗的驱动方法，也能够采用在从开始杀菌运转至结束杀菌运转的期间，不使栗停止而连续驱动的方法，但在采用上述的驱动方法的情况下，栗在循环的饮用水的温度未上升至杀菌温度的期间仍不中断地旋转，因此一次杀菌运转所需的栗的总转速增大，从而从确保栗的寿命的观点来看，存在需要抑制杀菌运转的频率的可能性(例如，存在一周一次以下那样的需要限制次数的可能性)。因此，如上述那样，优选，在杀菌运转时，通过间歇驱动来驱动栗，其中，间歇驱动反复地交替进行连续驱动栗规定时间的动作与在热水罐内的温度通过加热控制而上升至规定的高温前将栗保持