专利名称：用于灌封组织样本的装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种用于灌封组织样本的装置，通常用于组织学或组织病理学检查。
背景技术：
在采集组织样本后，通常将其固定以便于分析，例如在显微镜下进行观察。一种固定的方法是采用低温恒温器进行冷冻。另一种方法是采用各种液体来处理组织样本，然后将每一份样本灌封在一块石蜡中。灌封的过程包括几个步骤，例如对石蜡加热，将石蜡和组织样本放入适当的容器中，并使蜡凝固。通常采用一种“灌封中心”的实验设备执行这些过程，而本发明主要涉及的是提供一种具有一处或多处改进的灌封中心。组织灌封中心通常具有用于熔化石蜡的储存器和连接到该储存器上的喷嘴，熔化的蜡通过喷嘴分配到模具中。已知的是，紧邻喷嘴设置一种板片状的扳机，用来控制蜡通过喷嘴。通常，板片位于喷嘴的后部(即，在该仪器操作人员的对侧)，在板片上使其从喷嘴推开的压力将启动该喷嘴以便对蜡进行分配。该板片被偏压返回到静止位置，即，如果没有操作人员在其上施力，那么它返回到静止位置，在该静止位置中，喷嘴受到控制而被关闭。不同的仪器操作人员使用板片的方式不同，例如，一些人员用该组织样本的盒子按压该板片，而另一些人使用他们的一只手按压它。这意味着对于一些人而言与其他人相比操作灌封中心仪器更加容易。概括而言，本发明的一个目的是提供一种可调节的板片， 即，该板片(或其它石蜡分配控制机构)相对于喷嘴(或其它蜡分配出口)的静止位置是可调节的。
发明内容
因此，在第一方面，本发明提供一种组织学组织灌封装置，包括用于灌封介质的储存器，和连接到该储存器的出口阀，灌封介质能够通过该阀进行分配，还包括触发构件， 该触发构件控制出口阀的操作，该触发构件具有静止位置，在该静止位置，该出口阀是关闭的，其中与该出口阀相关的触发构件的静止位置是可调节的。这样，触发构件的位置可以变化以适应不同的仪器操作人员。优选地，该灌封装置具有加热构件，用于对储存器进行加热，用以将灌封介质(例如，石蜡)保持在熔融的、液体状态下，且该储存器将被加热以便使用。优选地，该出口阀为喷嘴，其大致沿竖向定向，将灌封介质分配到被固持在喷嘴下方的模具中。优选地，该触发构件是板片，其如上所述可以大致位于该喷嘴的后面(从操作人员的角度来看)。优选地，该触发构件的静止位置例如是可以在远离该出口阀的方向上调节的，使得在触发构件和出口阀之间留出更多的空间。在一些实施例中，该触发构件的一部分可滑动地连接到该灌封装置的主体上。优选地，该触发构件还包括用以保持它的锁定构件(例如锁定螺钉)，使得当该锁定构件被锁定时，在操作人员的正常操作下，触发构件不能滑动，而当该锁定构件处于解锁状态时，该触发构件能够滑动以便调整其位置。
一些现有的组织灌封仪器的另一个问题是工作区域的照明不佳，或者是照明灯的设置位置阻碍了操作人员的操作。因此，在另一方面，本发明提供一种组织学组织灌封装置，包括，具有用于将组织灌封介质分配进入组织模具的出口阀的仪器室，以及位于喷嘴下部的工作区域，在该区域内操作人员握住组织模具进行操作，其中该工作区域还包括单独的冷却区域，其能够采用冷却构件进行冷却以达到将灌封介质凝固的温度，其中，该仪器室具有一个或更多个发光二极管灯，用于照亮工作区域和冷却区域二者。这样采用专用的发光二极管灯提供更高质量的照明，并且照明装置造成的干扰更小。在使用中，一旦组织样本模具被灌注了灌封介质(通常采用石蜡，尽管仅提到石蜡，但是也可以使用其它的灌封介质)，通常一些蜡会出现在不需要的区域，例如，溢出该组织样本盒和/或模具并粘在其侧部上。因此，在另一方面，本发明的组织学组织灌封装置包括修整器，用来将灌封介质从盒上去除。优选地，该修整器具有修整表面，其具有多个褶皱，当使用者将盒在修整表面上摩擦时，这些褶皱有利于去除多余的灌封介质。优选地，褶皱表面被加热，以更好地促进多余灌封介质的除去。在本发明的一些实施例中，该修整器结合到仪器一部分的工作表面中，使得该修整表面与周围的工作表面基本齐平。这意味着在不使用时，该修整器不会明显地干扰使用者对仪器的操作，而仅作为工作表面的一个正常部分。定期地，需要将石蜡从已知的灌封设备排出。通常，这是一种不好干的脏活儿。申请人自己的现有技术灌封设备设有一种排出管，石蜡可通过该排出管排进适当的回收容器中，但是，这种排出管容易堵塞。因此，在另一方面，本发明提供了一种组织学组织灌封装置，其具有可移除的废弃灌封介质回收容器，其在使用中收集多余的来自例如在进行正常灌封操作期间的工作表面的灌封介质。此外，该装置还提供了排出构件，灌封介质可通过该排出构件从储存器中排出。该排出构件的出口优选导入到回收容器的位置。但是，为了便于收集大量的废弃物，本发明的一些实施例可进一步提供可替换的、更大的废物回收容器，其能够连接到灌封装置， 以替换常规的废物回收容器。这种简单而又方便的系统使得灌封介质能够排出，而不需要例如在现有仪器中的单设的容器排出管。而且它优选方便地挂在仪器前面的工作台上。在另一方面，本发明提供了一种组织学组织灌封装置，其具有文件支撑构件，其用于支撑仪器操作人员需要的文件。优选地，该文件支撑构件可从打开位置移动到关闭位置， 在打开位置，该文件支撑构件能够支撑上述文件；与打开位置相比，在关闭位置更不容易妨碍仪器操作人员的操作。本发明的各个实施例可以结合一个、一些或所有上述的方面，具有下面所描述的一个、一些或全部的技术特征。
下面将通过参考所附说明书附图来描述本发明的实施例，其中附图1为结合了本发明的一些方面的组织学组织灌封中心的立体图。附图2显示了依据本发明的一些方面进一步具有冷却模块的附图1中的设备。
附图3-5显示了附图1和2中设备的各种变化，以解释该设备如何在实际中使用。附图6显示了供本发明使用的组织盒和模具。附图7显示了依据本发明的组织灌封介质分配器的一个实施例的操作。附图8是本发明的一个实施例的横截面图，用以示出组织灌封介质分配器。附图9和10示出了具有灌封介质排出模块的本发明的实施例。附图11显示了附图10中的灌封介质排出模块的操作。附图12-14显示依据本发明的一些方面的文件支撑器的另一实施例，在该实施例中，该支撑器安装在冷却模块上。
具体实施例方式附图1显示了结合本发明的一些方面的组织学组织灌封系统。该系统通常包括受热模块(在附图1中显示)和冷却模块(连接在附图2的受热模块上)。受热模块的功能主要是将组织灌封介质(在该实施例中是石蜡，但也可以使用其它合适的介质)分配到组织模具中，并用于各种使用的材料的存储。冷却模块的主要功能是在分配后冷却组织模具，使得蜡凝固。附图1中显示的组织灌封装置具有存放蜡的罐1。该罐1借助于适当的加热构件 (未示出)进行加热，进而提高蜡的温度，使之变成便于分配的液态。蜡经由盖Ia加入到罐中。该装置具有基础模具存储室2，用于存放基础模具(蜡将灌注到该模具内)，和组织存储仓3，用于在各个盒中存放组织样本。盒盖存储盘4被布置为与组织存储仓3相邻。在使用中，液态蜡从蜡罐1经由具有喷嘴9a的出口阀进行分配。喷嘴分配的速度通过蜡分配流量控制器9进行控制，喷嘴的操作通过触发构件进行控制，在该实例中触发构件为分配杆8。当分配杆8在它的静止位置时，喷嘴关闭，没有蜡被分配。而当蜡分配杆被操作人员按压以远离喷嘴9a(也就是说，朝向罐1)时，喷嘴打开，根据分配流量控制器9 的设定对蜡进行分配。在使用中，基础模具将被固持在喷嘴9a的下方，在加热板6的上方。通过另外的加热构件(未示出)对加热板进行加热，其有助于防止当蜡已经被分配到基础模具中时，蜡过快地凝固。紧邻该加热板6的是冷却板7，其通过冷却构件(未示出)进行冷却。在蜡已经分配到基础模具内后，操作人员可以将基础模具放置在冷却板7上，以加快蜡凝固的速度。一旦蜡基本已经凝固，操作人员采用蜡修整器11将多余的蜡去除。操作人员通常使用的仪器工作区域由虚线12框出，即结合了蜡修整器11、加热板 6、冷却板7和用于放置盒等的其它区域。此外，还具有用于存放操作人员的镊子的镊子区 10。意外掉在工作区域12或其它区域上的蜡经由工作区域中的一系列槽和沟道(一个实例以数字13标记)收集，然后收集进废弃蜡托盘5，这将在下文中进一步详细说明。附图2显示了附图1中装置进一步具有冷却模块，该冷却模块用参考数字20总体地指代。该冷却模块具有大的冷却盘21，用于冷却多个基础模具。此外，该冷却模块还具有用于存放其它器具的存储抽屉22。本发明一些实施例的一个附加特征是文件支撑构件，在本实施例中，该文件支撑构件通过可打开的托盘23来提供。该托盘23可在与仪器周围表面基本齐平从而不凸出的关闭位置(未示出)与可用来支撑操作人员的文件的打开位置之间移动。文件支撑构件的另外的实施例将在下文中描述。越来越多的有关样本的提示标签和信息的打印列表被提供用以帮助进行灌封过程。传统上，这些提示标签放置在灌封中心或其它任何便于放置这些提示标签的位置上。可是，这些位置都不是让使用者更加容易地看到这些提示标签的正确的位置。将文件支撑构件并入灌封中心(在该实施例中，安装在冷却阶段模块上)使得使用者可以阅读提示标签并且在需要时对提示标签进行标记，而使得灌封过程的中断被最小化。该装置通过控制系统(未示出)进行控制，并且通过触摸屏14获得使用者可操作的功能。在使用中，依据本发明的装置可以根据使用者的偏好通过多种不同的方式进行操作。附图3到5显示了 3种不同的选项。在附图3中，从设置在中心的存储区域拿出模具和盒，在仪器的左边灌装蜡，然后移到最右侧端的冷却存储模块。附图4中显示了一种备选实施方式，其中，冷却存储模块位于装置的石蜡分配部分的左手边。附图5中显示了另一可选方式，其中，为了提供更多的容积，该仪器具有一个额外的冷却存储模块。如上文中描述的那样，灌封过程通常会在盒和/或模具的外表面残留一些剩余的蜡，这些剩余的蜡需要被去除，以使得在随后的分类过程中可以牢固地夹住盒和/或模具。 传统上采用薄的刀片手工地将盒外表面上多余的石蜡刮去。蜡修整装置改进了这个过程。 一系列的槽(例如，方形但可以是诸如三角形、锯齿形等的其它形状)位于一个金属板上， 该板被加热到蜡熔化的温度。从而，盒的外表面可以通过在这些槽上摩擦，从而去除这些蜡。该装置被结合到灌封模块中，使得盒可以在一个仪器上被完全准备好并完成，而不是还需在过程中的后一步骤中进行修整。还有一个优点是该蜡修整器形成了灌封台面的一部分，并优选和台面齐平，并且台面能够继续用于正常的灌封操作，从而保持占用空间最小化。附图6至8总体地描述了在模具中注入蜡的过程。附图6显示在基础模具30内放置了一些石蜡32。组织样本34放置在下层石蜡32的上面并且将基础模具移动到冷却板上，通常一直到石蜡变成半透明的。随后，将组织盒36放入基础模具30内，位于样本34的上部，并且通过附图7中显示的喷嘴9a在盒内注入蜡。如上文所述，通过分配杆8来控制喷嘴9a的操作。附图8显示了具有蜡罐和喷嘴分配系统的该部分仪器的横截面图。使用者采用各种方式例如手指、镊子、灌封模具来启动分配杆8。其也可以与不同尺寸的盒和模具一同工作。对杆和喷嘴之间的距离的调整，使得使用者可以设定最适合其需求的距离。传统上，分配杆相对喷嘴的位置是固定的。在杆后的旋钮38用来释放杆，在锁定就位之前，对杆进行调整。杆组件39安装在滑道37上以便进行调整。可以采用不同的锁定方法和/或具有一个或更多个预定位置。组织样本可以非常小，样品的定向也非常重要。放置过程由操作者采用镊子手动地进行，因此工作区域具有好的照明是非常重要的。传统上，在分配喷嘴附近安装了一些基础照明，然后如果使用者需要，在柔性臂上提供一个灯作为补充照明。尽管如此，该额外的灯仍然会进入操作人员的操作路径，因为灌封过程是一种非常需要手动操作的过程。本发明提供了一个或更多个(在本实例中为3个)高强度的发光二极管灯40、41、 42安装在分配喷嘴的前部和两侧。优选地，它们成角度排列以提供全部区域的照明，既包括喷嘴下方还扩散到更宽的工作区域。此外一个或更多个(在本实例中为2个)发光二极管灯43、44进一步安装在仪器结构的背面，以给工作区域提供更加全面的照明。这种多个灯的组合给整个工作区域域提供了好的照明而不会给使用者带来任何的妨碍，页不需要不同的使用者为他们自己的偏好调整柔性灯的位置。附图9到11显示了本发明涉及到将灌封介质从设备排出的一些方面。熔化的蜡是难以操作和处置的物质。一旦将其从热的存储区域中移出，它就开始在表面凝固并且会阻塞排出管、管子或其它设备。将其排到废弃袋中也很困难。灌封中心具有小的废蜡抽屉5，其在正常灌封过程中收集多余的蜡。为了完全排出蜡，移走该废蜡抽屉5，取而代之在工作台的前面悬挂一个加大的容器50。优选地，该容器安装在废蜡抽屉的导轨上。一旦蜡排出，该废物容器能够很容易地移除并处理掉蜡。附图11显示了用于从罐/储存器1中排出蜡54的排出嘴52。附图12-14显示了依据本发明的一些方面的文件支撑器的另一实例。在该实例中，所示的文件支撑器(通过参考数字60标明)连接到冷却模块20。尽管如此，该文件支撑器60同样可以连接到加热模块上，或是灌封中心的其它部件上。该文件支撑器60具有文件支撑件62，在使用中，文件将放置在支撑件上。该文件支撑器60还具有连接装置，以数字64标示。在该实例中，连接装置64具有板66，其总体上搁在冷却模块20的一部分的上方，还具有构件(68)、(70)，它用于帮助将文件支撑器固定到冷却模块上。当然可以使用其它连接装置。依据本发明的文件支撑器的诸多优选特征中的一个优选特征是，当固定在灌封中心的一部分上时，该文件支撑件62关于灌封中心的方向可被调整。在该实例中，连接装置可以使该文件托盘62优选地向前和向后倾斜，即在附图13中所示的箭头A的方向上倾斜。 附加地或备选地，连接装置使得该文件托盘62可从一侧调整到另一侧，即在附图14中所示的箭头B的方向上进行调整。一侧到另一侧的调整指，当操作人员不是直接站在装有文件支撑器的灌装中心前面时，将文件朝向面向操作人员的方向进行调整，例如在附图14中所示的箭头C的方向上进行调整。在附图14所示的特定的例子中，这通过可调节侧部元件72 实现，其增大了文件托盘62的一侧和装有该侧的灌封中心的那部分之间的间距。当然可使用其它的装置实现相同的结果。在本申请说明书和权利要求中使用的术语“包括”及该术语的其它变化方式都意味着包括了所指的特征、步骤或整体。该术语并不能解释为排除了其它特征、步骤或部件的存在。在以上描述中、以下权利要求中、或是附图中公开的，以它们的特定形式或根据用于执行公开的功能、方法或步骤以获得公开的结果的装置表示的技术特征可以单独地、或是以这些技术特征的任意组合利用来以不同的形式实现本发明。
权利要求
1.一种组织学组织灌封装置，该灌封装置包括用于灌封介质的储存器，和连接到储存器的出口阀，灌封介质通过出口阀进行分配，该灌封装置还包括触发构件，该触发构件控制出口阀的操作，触发构件具有静止位置，在触发构件的静止位置，出口阀关闭，其中，触发构件的静止位置相对于出口阀是可调节的。
2.根据权利要求1所述的装置，其中，触发构件的静止位置能够在远离出口阀的方向上调节。
3.根据权利要求1所述的装置，其中，触发构件的一部分可滑动地连接到灌封装置的主体上，并且触发构件还包括用于保持该触发构件的锁定构件，当锁定构件处于锁定状态时，在操作人员的正常操作下，触发构件不能滑动，而当锁定构件处于解锁状态时，触发构件能够滑动从而能够调节其位置。
4.根据权利要求1所述的装置，其中，出口阀为喷嘴，触发构件是板片，从操作人员的角度来看，触发构件大致位于喷嘴的后面。
5.一种组织学组织灌封装置，包括具有用于分配组织灌封介质进入组织模具的出口阀的仪器室，以及位于喷嘴下部的工作区域，在该工作区域内操作人员握住组织模具进行操作，其中，工作区域还包括独立的冷却区域，该冷却区域能够采用冷却构件进行冷却以达到适于凝固灌封介质的温度，其中，仪器室具有一个或更多个发光二极管灯，用于照亮工作区域和冷却区域。
6.一种组织学组织灌封装置，包括修整器，用来将灌封介质从盒上去除，其中，修整器具有修整表面，该修整表面具有多个褶皱，当使用者将盒在修整表面上摩擦时，所述多个褶皱能够帮助去除多余灌封介质。
7.根据权利要求6所述的装置，包括加热构件，其中，在使用中褶皱表面被加热以进一步便于去除多余灌封介质。
8.根据权利要求6或权利要求7所述的装置，其中修整器被结合到仪器的一部分的工作表面上，使得修整表面与周围的工作表面基本齐平。
9.一种组织学组织灌封装置，该灌封装置具有可移除的废弃灌封介质回收容器，该回收容器在使用中收集在进行正常灌封操作时来自仪器的工作表面的多余灌封介质，并且其中，该灌封装置还包括排出构件，灌封介质能够通过该排出构件从灌封装置的储存器中排出，该排出构件的出口优选地导入到所述回收容器的位置。
10.一种组织学组织灌封装置，该灌封装置具有文件支撑构件，该文件支撑构件用于支撑仪器操作人员所需的文件。
11.根据权利要求10所述的装置，其中文件支撑构件能够从打开位置移动到关闭位置，在打开位置，文件支撑构件能够支撑文件；与打开位置相比，文件支撑构件在关闭位置更不容易妨碍仪器操作人员的操作。
全文摘要
本发明提供一种组织学组织灌封装置，包括用于灌封介质的储存器，和连接到该储存器的出口阀，灌封介质通过该阀进行分配，还包括控制出口阀操作的触发构件，在其静止位置，该出口阀关闭，其中触发构件的静止位置关于出口阀是可调节的。
文档编号G01N1/36GK102169064SQ201010602630
公开日2011年8月31日 申请日期2010年9月25日 优先权日2009年9月25日
发明者A·H·布里奇, C·布林, P·格尔纳, R·H·史密斯, S·C·丹迪 申请人:热能山顿有限公司