气味输送系统中的相关性的制作方法
【专利说明】气味输送系统中的相关性
[0001]相关申请的交叉引证
[0002]本申请要求于2013年7月10日提交的并且题为“RELATEDNESS IN A SCENTDELIVERY SYSTEM”的美国专利申请序列号13/939，159的权益。本申请涉及于2013年7月10日提交的并且题为“SCENT DELIVERY SYSTEM SCHEDULING”的美国专利申请序列号13/939，165以及于2013年7月 10 日提交的并且题为 “BIAS SETTING IN A SCENT DELIVERY SYSTEM”美国专利申请序列号13/939，162，通过引证将它们的全部结合于此。
技术领域
[0003]该文件描述一种气味输送系统(scent delivery system)，该气味输送系统为了管理冲突调度的发出气味事件的目的使得气味输送机器能够被指定为彼此相关。
【背景技术】
[0004]可以开发在商业或办公环境中(诸如在旅馆或零售环境中)输送气味或芳香(aromas，气味)的产品。气味可以改善顾客对环境的感知并且可以帮助影响顾客行为。气味和系统可定制化为反映和补充各种活动、事件、品牌、气氛或环境。
【发明内容】
[0005]在一个总的方面，气味输送系统包括:第一气味输送单元，与第一发出气味位置相关联并且被配置为输送第一气味;第二气味输送单元，与第二发出气味位置相关联并且被配置为输送第二气味；以及中央控制器。中央控制器被配置为基于一个或多个发出气味调度产生被配置为影响至少第一气味输送单元和第二气味输送单元的操作的命令数据。中央控制器还被配置为确定第一气味输送单元和第二气味输送单元之间的相关性和优先顺序，并且确定第一气味输送单元的期望激活时间是否至少部分地与第二气味输送单元的期望激活时间重叠。基于第一气味输送单元与第二气味输送单元相关而且第一气味输送单元的期望激活时间至少部分地与第二气味输送单元的期望激活时间重叠的确定，中央控制器进一步被配置为在重叠激活时间期间根据优先顺序协调第一输送单元和第二输送单元中的每个的活动水平。
[0006]实施方式可以包括一个或多个以下特征。例如，中央控制器可被配置为通过根据优先顺序确定在重叠激活时间期间激活第一输送单元和第二输送单元中的哪个并且在重叠的激活时间期间产生用于仅激活所述第一输送单元和所述第二输送单元中的一个的命令数据来协调在重叠激活时间期间第一输送单元和第二输送单元中的每个的活动水平。中央控制器可以包括使得能够访问识别第一气味输送单元和第二气味输送单元是否相关的信息的数据库。中央控制器可以包括使得能够访问识别第一气味输送单元和第二气味输送单元之间的优先顺序的信息的数据库。中央控制器可以包括调度器，调度器使得能够访问第一气味输送单元和第二气味输送单元中的每个的发出气味调度，调度器包括关于第一气味输送单元和第二输送单元是否相关的信息。中央控制器可被配置为基于第一气味输送单元和第二气味输送单元之间的用户定义的相关性确定第一气味输送单元和第二气味输送单元之间的相关性。中央控制器可被配置为基于第一发出气味位置和第二发出气味位置是相同的确定第一气味输送单元和第二气味输送单元之间的相关性。中央控制器可被配置为基于第一气味和第二气味是相同的确定第一气味输送单元和第二气味输送单元之间的相关性。中央控制器可被配置为基于第一气味和第二气味是不同的确定第一气味输送单元和第二气味输送单元之间的相关性。
[0007]这个方面的其他实施方式包括对应的方法和计算机可读存储介质。
[0008]该说明书中描述的一个或多个实施方式的细节在附图和以下描述中阐述。主题的其他潜在特征和方面将从描述、附图和权利要求变得清晰可见。
【附图说明】
[0009]图1是气味输送系统的框图。
[0010]图2是激活气味输送系统内的气味输送单元的方法的流程图。
[0011]图3示出了示出输入与气味输送单元有关的信息示例图形窗口。
[0012]图4示出了示出输入与调度事件有关的信息的示例图形窗口。
[0013]图5A、图5B和图5C示出两个气味输送单元的激活调度时间线。
[0014]图6是中央控制器的实施方式的框图。
[0015]图7是与图6的中央控制器有关的激活气味输送单元的方法的流程图。
[0016]图8是气味输送单元的实施方式。
[0017]图9是气味输送单元的另一实施方式。
[0018]各个附图中的相同的参考符号指示相同的元件。
【具体实施方式】
[0019]气味输送系统可以包括一个或多个气味输送单元，该气味输送单元被配置为以受控方式释放香气或气味。通过在整个发出气味的环境分布一个或多个气味输送单元或机器，可以在该环境中产生期望的气味分布。在一些发出气味的环境中，诸如旅馆，所期望的气味分布可以根据空间内的位置、一天中的时间、一周中的天等变化。通过采用网络控制的气味输送系统，用户可以通过中央控制器单独或者作为整体控制一个或多个气味输送单元。如以下进一步详述的，在相同区域发出气味的多个机器可以通过将它们彼此“相连”或“相关”来防止它们同时打开。因此，可以防止特定区域以内过度发出气味。在一些情况下，还可以防止同时发出冲突的或不相容的气味。
[0020]参照图1，气味输送系统100包括通过网络106连接至一个或多个气味输送单元104的中央控制器102。中央控制器102被配置为基于用户定义的调度控制每个气味输送单元104的激活和去激活(deactivat1n)。中央控制器102还可以包括数据库，或者具有对该数据库的访问权。该数据库包含有关每个气味输送单元104的信息。这样的信息可以包括，例如，每个气味输送单兀104的位置和气味类型。
[0021]网络106被配置为使得中央控制器102、气味输送单元104和用户设备108之间能够直接或间接通信。网络106的实例包括互联网、广域网(WAN)、局域网(LAN)、模拟或数字有线或无线电话网络(例如，公用交换电话网(PSTN))、综合服务数字网(ISDN)、以及数字用户线路(xDSL))、无线电、电视、电缆、卫星、和/或用于携带数据的任何其他传送或连通机制。在一些实施方式中，网络106包括有线或无线网络系统，该网络系统包括，但不限于，有线以太网、W1-Fi和Zigbee。在一些实施方式中，网络106可以由气味输送单元104和中央控制器102之间的有线或者无线的直接连接组成。
[0022]每个气味输送单元104被配置为输送一个或多个气味并且包括用于将一个或多个气味释放至空气中的机构。每个气味输送单元104还可以包括用于通过网络106与中央控制器102通信的网络模块。在一些实施方式中，一个或多个气味输送单元104可以与单独的网络模块相关联以建立与中央控制器102的通信。这样，例如，可以将没有连网能力的预先存在的气味机器部署在系统100中并且经由中央控制器102控制。在一些实施方式中，气味输送单元104可以例如经由网状网络直接互相通信，从而不需要建立每个气味输送单元104和中央控制器102之间的通信。
[0023]在一个实施方式中，每个气味输送单兀104包括气味IC存器和与气味IC存器流体连通的雾化装置。在一个实例中，气味贮存器是包含发出特定气味输送单元104的期望气味的有气味的液体(例如芳香混合油)的盒式瓶体(cartridge bottle)。雾化装置可以是例如文丘里管型雾化器，该类型的雾化器使用通过集成或单独的压缩机产生的高速气流将盒式瓶中的液体吸入并雾化成可以分散至空气中以产生所期望的气味的微粒(例如，直径在10微米以下)。发出气味的环境内的雾化的气味颗粒的运动可以进一步由通过加热、通风和空气调节(HVAC)系统产生的气流辅助。
[0024]与每个气味输送单元104相关联的气味的水平(也称为气味的强度)需要根据特定应用调整并且可以以几个方式中的一个完成该调整。例如，雾化空气流的压力和/或速度可以增加以雾化并分散更多气味颗粒至空气中，因此得到增加的气味水平。可替换地，气味水平的准确控制可以通过在占空比下操作气味输送单元104实现。即，通过根据激活时间期间的占空比依次打开和关闭气味输送单元104，可以准确控制释放至环境中的气味颗粒的总量，并且因此可以准确控制气味水平。每个气味单元104的周期时间，即出现一个打开关闭周期期间的时段，也可以改变以实现期望的结果。例如，给定相同的占空比，在长的周期时间下操作的气味单元104将导致每个周期之间的更长的关闭时间，从而增加顾客可以恢复他/她的嗅觉敏感性的时间并且帮助减少由延长暴露于气味的时间导致的气味疲劳。
[0025]如本文中使用的，“气味水平”可以指在给定时间量期间释放在环境中的气味颗粒的总量。在这个限定下，例如在激活时间T期间持续每秒释放N个颗粒至环境中的发出气味方案可以说成产生与以下可替换的发出气味方案相同的气味水平，其中在50%的占空比下在时间T期间每秒释放2XN个颗粒-因为在两种情况下，在时间T期间将释放相同的总数的气味颗粒。在后者的发出气味方案下，如果在占空比的打开部分期间以恒定速率释放颗粒，那么增加或减少占空比将导致气味水平的相应的变化。
[0026]应注意，由用户感知的气味的强度可以与气味水平相关而不是直接与气味水平有关。例如，即使相同的机器在激活的多个时段期间在不同的气味水平下操作，也不会改变整个这个时段用户感知的气味的强度。这是因为许多其他因素，诸如室内的温度、湿度、气味的类型、人数、HVAC装置等，更不用说个人的气味感知能力，均会影响特定发出气味环境以内用户感知的特定气味的强度。
[0027]中央控制器102(可以是例如支架可安装服务器)被配置为维护包括有关系统100中的每个气味输送单元104的信息的数据库。这个信息可以包括例如每个气味输送单元104的物理和网络位置以及有关包含的气味类型的信息。数据库还可以包括例如有关通过例如其周期时间和占空比指定的每个气味单元104的基础气味水平的信息。
[0028]中央控制器102还维护主调度，该主调度可以由用户访问而且结合每个气味输送单元104的多个调度事件。每个调度事件指定控制逻辑以便在期望的一个或多个时间段期间激活和去激活一个或多个气味输送单元104。控制逻辑可以单独和/或以用户限定的组激活和去激活一个或多个气味输送单元104。在一个实施方式中，主调度可以指网络控制的系统100以内的所有气味输送单元的所有调度事件的集合。主调度可以存储在中央控制器102中或者另外通过中央控制器102可访问。在一些情况下，主调度可以指一组特定调度事件，例如，与放置在某些位置(例如，特定的建筑物、建筑物的特定楼层、或者建筑物中的特定房间或套间)中的气味输送单元有关的所有调度事件。在一些情况下，主调度可以包括许多其他主调度。
[0029]为了给一个或多个气味输送单元104编程期望的发出气味调度，用户可以通过使用用户设备108访问中央控制器102。用户设备108可以是例如个人计算机或移动设备。在一些实施方式中，用户设备108被配置为通过网络106与中央控制器102通信。在一些实施方式中，用户设备108可以另外或可替换地通过在没有通过网络的情况下直接连接至中央控制器102来访问中央控制器。应注意，虽然在图1中仅示出一个用户设备108，但应当理解系统100可以包括多个用户设备108，每个设备使得不同的用户能够与中央控制器102通信以便例如调度一个或多个发出气味事件。一个或多个发出气味事件由中央控制器102编写成主调度，在一些实施方式中，该过程可以完全或部分地呈现给用户设备108的用户以便于事件调度。
[0030]中央控制器102可以包括允许用户改变主调度并且访问和更新包括有关每个气味输送单元104的信息的数据库的用户界面组件。在一些实施方式中，用户界面组件是用户界面网络组件，该组件允许用户通过全球网络系统改变主调度并且访问和更新气味输送单元数据库。
[0031]基于可从数据库获得的主调度和机器专用信息，中央控制器102可以产生对应于所期望的调度的一组机器专用命令数据。在一个实施方式中，中央控制器102为每个气味输送单元104产生由一系列打开和关闭命令组成的命令数据，其中打开和关闭时段的频率和持续时间基于每个气味单元的指定的周期时间和占空比，并且将这个数据实时传送至相应的气味输送单元。响应这个命令数据，每个气味输送单元104可以仅响应并且在接收到“打开”命令时实时打开(即，输送气味)并且仅响应并且在接收到“关闭”命令时实时关闭