专利名称：直接显示信号强弱的方法及其装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种无线网络卡或其类似装置的新设计。更精确的说，本发明是揭露一种直接显示信号强弱的方法及其装置，该装置可以是具有若干显示组件的无线网络卡，根据该方法而使该显示组件能随着本地RF信号的强弱而作对应的显示。
请参阅图4所示，一种可插在笔记电脑的常规的无线网络卡，该常规无线网络卡的一侧通常设有若干个指示灯(A)，以指出电源的供电状况、上传或下传的状态判断….等功能，以此方式供使用者了解该常规无线网络卡的整体工作情形。这种以若干指示灯来显示某装置的工作状况在许多电子装置上都可以看到，比较特别是，在无线通信装置上通常会有特别的指示灯来指示RF信号收发状况的判断，必需强调的是，它仅仅是判断所属的装置是处在发射或是处在接收的状态。
也即是，该常规无线网络卡或其类似装置设有若干指示灯作为状态的显示，但是并非作为本地的RF信号强弱的显示。然而，由于无线网络设备是使用微波来通信，而微波是以直线方式进行传播的，它不会如低频电磁波那样具有绕射作用，只要传播的路径上出现非透明的障碍物，微波传送就会受到阻碍。此外，安装无线网络卡的设备通常不可能位于高处或无障碍物的空间。因此，该常规无线网络卡或其类似装置往往会发生信号收发不良的情形。此时，最立即的处理方式就是调整天线的角度或是移动安装无线网络卡的设备的摆放位置，从而改善信号的收发质量。
尽管在信号收发不良的情况下，可以使用上述相应的处理，但其前提是必需知道“现在信号收发不良”。目前，使用者要知道目前的信号收发状况，实际上并无较合适的方式来解决，往往必需等到收不到信息或是信息无法发送时，才会惊觉问题的发生，此时可能已耗费了许多时间，以致于既定的工作无法持续、或是既定的日程受到影响，进而造成不少有形或无形的损失。因此，如何让使用者能随时知道本地的RF信号强弱，以便快速的反应，显然有必要深入的探讨。
在本发明人的研究中，发现目前已有以软件显示的方式来解决在前段末所述的问题，然而这种以软件方式来告知使用者本地目前的RF信号强弱，实际上仍未符合使用者的需求。具体地说，有些无线网络卡所附的驱动程序中会附加可启闭的显示画面，在计算机显示器上显示本地目前RF信号的强弱，进而使用者可据此知道目前是否适合收发信息，或者应移动至信号较强的环境或其它的因应措施。然而，必需指出的是，使用者必需先有开启该驱动程序的对应功能的操作，才能得到前述的服务，同时该软件的工作也必需有对应的硬件装置(如显示器等等)为实际画面的输出。再者，使用者在获悉信号强弱之后，还需要有关闭该驱动程序对应功能的操作。显然，这种以软件方式提供本地RF信号强弱的作法对使用者而言其实是相当麻烦的，同时，计算机必需另外提供空间以供对应该功能的程序的存放及执行。更重要的是，在该种方式之下，使用者完全无法以最简便及最立即的直接目视方式来获取所要知道的信息(即本地RF信号强弱的信息)。因此，有必要为其它方向的思考，提供一种可直接目视并能简便且立即地知道本地RF信号强弱的新方法及其装置。
更具体地说，在本发明的较佳实施例中，揭示一种可直接显示信号强弱的无线网络卡，主要是在其外部设有多干个呈适当排列的显示组件，以及在其内部设置驱动电路以驱动这些显示组件，并且该驱动电路可随着本地RF信号的强弱而相应输出，而使这些显示组件的显示情形能直接且立即地指示目前本地RF信号的强弱，以供使用者相应的应用。
图2是本发明方法的较佳实施例的步骤流程图。
图3是本发明装置的较佳实施例的电路图。
图4是常规的无线网络卡的立体外观图。
请参阅
图1，表示了利用本发明的PCMIA无线网络卡10，主要是在其外部设有多个适当排列的显示组件11，而且这些显示组件11还可随着本地RF信号的强弱而操作相应个数。例如，当本地RF信号很强时，使全部的显示组件11均显示(或亮起)，当本地RF信号偏弱时仅使部份的显示组件11显示，而当本地RF信号非常弱以致无法进行信息传送或接收时，即相应地使全部的显示组件11均不显示。因此，就可利用该显示组件11随着本地RF信号强弱而变换显示的方式，以让使用者能简便且立即地以直接目视方式快速获悉目前本地RF信号的强弱，从而决定是否要传送或接收信息、或是采取其它适当的措施，从而避免不必要的时间浪费以有效地提高工作效率。
其中，该显示组件11可以为LED，且为了较明显和较具质感的动态显示效果，该些显示组件11是可直线排列，并且各个显示组件11具有一个显示区111，并使该显示区111的大小是由中间向两侧递增。
此外，这些显示组件11是利用随后所述的方法而达到可随本地RF信号强弱而动态显示的目的。亦即，一种直接显示信号强弱的方法是运用于上述的无线网络卡，该方法包括(请结合参阅图2)(a)将该无线网络卡初始化，并指定多个I/O地址空间(A0--A6，参见图3所示)；(b)查询该PCMIA接口的媒体存取控制层(Medium Access Control，MAC子层)的信息记录，以取得该特定值；更具体地说，是查询PCMIA的某一识别编号的来源识别(Resource ID，RID)，以取得对应的参数值(即该特定值)，该参数值是会随着硬件所侦测到的RF信号强弱而作对应的变化，因此，只要取得该参数值，就利用它来进行判断RF信号强弱的相关设计。
(c)根据该特定值的大小以决定控制值；(d)将该控制值发送至该I/O地址以控制一个或多个显示组件是否作动。
其中该(c)步骤主要是可预设多个值范围，并利用比较大小值的方式判断每一次查询到的特定值是位于哪一个值范围，据以决定相对应的控制值。以图2所揭示的例子而言，是先判断该特定值是否位于0-40的值范围，亦即如果该特定值是小于40，就决定第一控制值以使全部LED均亮起，而如果该特定值是大于40就进行其它值范围的判断，即若该特定值是位于40(含)--65的值范围，就决定第二控制值以使LED1亮起(请结合参见图3)；若该特定值是位于65(含)--90的值范围，就决定第三控制值以使LED1及LED2均亮起；若该特定值是位于90(含)--115的值范围，就决定第四控制值以使LED1、LED2及LED3均亮起；
若该特定值位于比115大的值范围，就决定第五控制值以使全部的LED均亮起。
当然，该值范围的个数决定是依该显示组件11的个数而定(也可根据显示方式而定)，如果要精确辨认RF信号的强弱，就可增加该值范围的判断，当然，LED的个数也应相应增加。
另外，本发明还提供如图3所示的较佳实施例以供驱动上述显示组件11，即驱动电路30至少包括缓冲器31，且该缓冲器31还包括第一输入端口311，以供输入上述的控制值；第二输入端口312，以供输入启动信号；以及输出端口313，以连接至该显示组件11，即LED1--LED4，根据该启动信号及该控制值决定驱动哪几个显示组件11进行显示，也就是说，如该启动信号为高电位时，该缓冲器31即释放所栓锁住的控制值(即A5--A2所D构成的值)，使得该输出端口313能输出电流以点亮一个或多个LED。沿用上述的例子，在该启动信号为高电位的情况下，如该特定值是位于65(含)--90的值范围，则将决定值为“0011”的控制值，此时经由该缓冲器31启动，使该输出端口313输出“0011”而供电至该LED1及LED2而点亮。
其中，该启动信号的取得是可由该无线网络卡10的信息读取脚(IORD)上取得，该信息读取接脚的电位状态是根据该无线网络卡10是否在进行信号收发而定，例如，在该无线网络卡10进行信号收发时该信息读取接脚的电位为高电位，所以该启动信号为高电位，此时该缓冲器31被启动，使得只要该控制值不为“0000”，该LED1--LED4中就至少有一个被点亮。
然而，由于多数的无线网络卡因为没有提供很多的额外接脚，因此，该第一输入端口311可能需要与其它已具有功能的接脚共享，例如在本例中，该第一输入端口311使用A5--A2，其实尚有其它功能。此时，为使该A5--A2接脚可以切换作为传输该控制值，该驱动电路30需再包括判断器32以供输入第一判断信号321及第二判断信号322，根据该第一、二判断信号321、322的情形来决定是否输出启动信号323至该第二输入端口312。其中，该第一判断信号321是由该信息读取接脚(IORD)提供，而该第二判断信号322则由该无线网络卡10的未定义接脚A6提供，当该未定义接脚A6为高电位而使该第二判断信号322相应为高电位时，表示有控制值存在于该A5--A2地址接脚，此时只要该信息读取接脚亦为高电位而使该第二判断信号322亦相应为高电位，则该判断器32将输出高电位信号以作为该启动信号而驱动该缓冲器31。简言之，只有在该信息读取接脚与该未定义接脚两者均为高电位时，该缓冲器31才会作动，以点亮哪一个或哪几个LED，其实质意义是只有在该无线网络卡10收发信号时以及本发明工作而产生控制值时，该驱动电路30才工作以决定是否点亮LED。
利用本发明上述的设计，确实能利用多个显示组件随着本地RF信号强弱而作显示的变化，进而达到上述发明目的所述的效益。
上文所详述的是本发明的一种使用方式。与现有技术所述的常规无线网络卡相比，本发明显然具有进步性。如前文所言，本发明方法虽然特别适用于PCMCIA无线网络卡，但也适用于其它无线通信装置，而且同样具有可直接显示RF信号强弱的优点。
综上所述，本发明具有产业上的利用性及进步性，而且在同类产品中均未见有类似的产品或发表，因而具有新颖性，故已符合发明专利的申请要求。以上所述的仅是本发明的较佳实施例而已，不能以它限定本发明的范围，因此凡是根据本发明权利要求所作的同等变化与改进，都应属于本发明专利覆盖的范围内。
权利要求
1.一种直接显示信号强弱的方法，是应用在无线通信装置，该无线通信装置在其外部至少具有多个适当排列的显示组件，并可提供能随着本地RF信号强弱而对应变化的特定值，该方法包括(a)查询该特定值；(b)根据该特定值的大小决定控制值；(c)利用该控制值控制一个或多个显示组件作动与否。
2.根据权利要求1所述的直接显示信号强弱的方法，其中该(b)步骤还包括(b1)预设数个值范围；(b2)利用比较大小值的方式判断每一次查询到的特定值是位于哪一个值范围，并据以决定相对应的控制值。
3.一种直接显示信号强弱的方法，是运用于使用PCMCIA接口的无线网络卡，该无线网络卡的外部至少具有多个适当排列的显示组件，并可提供能随着本地RF信号强弱而对应变化的特定值，该方法包括(e)将该无线网络卡初始化，并指定多个I/O地址空间；(f)查询该PCMCIA接口的媒体存取控制层的信息记录，以取得该特定值；(g)根据该特定值的大小决定控制值；(h)将该控制值送至该I/O地址以控制一个或多个显示组件作动与否。
4.根据权利要求3所述的直接显示信号强弱的方法，其中该(c)步骤还包括(c1)预设数个值范围；(c2)利用比较大小值的方式判断每一次查询到的特定值是位于哪一个值范围，并据以决定相对应的控制值。
5.一种可直接显示信号强弱的无线通信装置，其特征在于在其外部设有多个适当排列的显示组件，且这些显示组件可随着本地RF信号的强弱而使对应个数的显示组件工作。
6.根据权利要求5所述的可直接显示信号强弱的无线通信装置，其特征在于这些显示组件是直线排列的。
7.根据权利要求6所述的可直接显示信号强弱的无线通信装置，其特征在于这些显示组件各具有显示区，且该显示区的大小是由中间向两侧递增。
8.根据权利要求5所述的可直接显示信号强弱的无线通信装置，其特征在于该无线网络卡支持PCMCIA接口，并因此可提供特定值以决定控制值，驱动电路是根据该控制值而决定驱动所接的显示组件。
9.根据权利要求8所述的可直接显示信号强弱的无线通信装置，其特征在于该驱动电路至少包括缓冲器，该缓冲器还包括第一输入端口，用于输入该控制值；第二输入端口，用于输入启动信号；以及输出端口，连接至该显示组件，根据该启动信号及该控制值决定驱动哪几个显示组件进行显示，其中该启动信号是取自该无线网络卡的信息读取接脚，该信息读取接脚的电位状态是依该无线网络卡是否处理信号的收发状态而定。
10.根据权利要求9所述的可直接显示信号强弱的无线通信装置，其特征在于该驱动电路还包括判断器，用于输入第一判断信号及第二判断信号，根据该第一、二判断信号的情形来决定是否输出启动信号至该第二输入端口，其中该第一判断信号是取自该无线网络卡的信息读取接脚，而该第二判断信号则由该无线网络卡的未定义接脚提供，且该信息读取接脚的电位状态是依该无线网络卡是否处理信号的收发状态而定，而该未定义接脚的电位状态是决定第一输入端口的值是否为该控制值。
11.根据权利要求5所述的可直接显示信号强弱的无线通信装置，其特征在于这些显示组件均为LED。
全文摘要
本发明是关于一种直接显示信号强弱的方法及其装置，在较佳的实施例中，它是运用于无线网络卡，该无线网络卡的一侧设有若干呈适当排列的显示组件以显露于外，且该显示组件由驱动电路根据控制值而决定其显示情形，该控制值的决定则根据一种方法而产生，该方法至少包括查询该特定值的第一步骤、根据该特定值的大小以决定控制值的第二步骤以及利用该控制值以控制一个或数个显示组件动作与否的第三步骤。因此，该无线网络卡即可在其外部直接显示RF信号强弱，使得使用者可利用直接目视的方式快速知道目前RF信号的强弱，以此进行对应的处理。
文档编号G06F1/00GK1477472SQ0212989
公开日2004年2月25日 申请日期2002年8月20日 优先权日2002年8月20日
发明者李宜泰, 陈庆隆, 张忠平 申请人:技嘉科技股份有限公司