专利名称：车用信息提供方法和车用信息提供设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于响应从车辆发出的请求，向车辆提供所需信息的车用信息提供方法和车用信息提供设备。
背景技术：
现在技术中存在一种信息提供系统，该系统包括安装在信息中心的交互式话音响应设备，所述信息中心通过识别车上操作员(用户)所需的信息的类型，响应从车辆发出的请求，向车辆提供各种信息，而不需要信息中心的操作员的任何干预(参见日本特许公开No.2002-318132)。在该系统中，用户响应交互式话音响应设备提供的音频指导(提示)，从而使信息中心能够识别用户所需信息的类型。
发明内容
但是，特定的车辆用户可能需要多种不同类型的信息。这种情况下，在上述背景技术中的信息提供系统中，存在提供音频指导的交互式话音响应设备和用户必须进行冗长会话的问题。
本发明提供一种车用信息提供方法和车用信息提供设备，通过所述方法和设备，当向安装有车载设备的车辆中的用户提供信息时，提供根据单个用户的需要定制的自动音频指导。
根据本发明的车用信息提供设备包括信息存储装置，其中保存将向安装有车载设备的车辆上的用户提供的多种不同类型的信息，具有经电话线路通过自动话音响应提供为每个用户编辑的音频指导，并与用户会话的语音识别功能的交互式话音响应装置，从信息存储装置获得根据用户和交互式话音响应装置之间的会话而确定的信息的信息获取装置，和把信息获取装置得到的信息传送给车载设备的信息传输装置。
在根据本发明的车用信息提供方法中，验证安装有车载设备的车辆上，呼叫信息中心的用户，安装在信息中心的交互式话音响应设备提供为每个用户编辑的音频指导，根据用户和交互式话音响应设备之间的会话，确定用户所需的信息，并把确定的信息传送给车载设备。
图1表示了在包括根据本发明的信息提供设备的车用信息提供系统的第一实施例中采用的整体结构；图2详细表示了在IVR系统中采用的结构；图3表示了交互式话音响应服务的一个例子；图4A-4F表示了在交互式话音响应服务中执行的对话流程定制的顺序；图5表示了定制的对话流程的一个例子；图6是表示第一实施例中，在车载设备执行的处理和在车用信息提供系统中的信息中心执行的处理的细节的流程图；图7是接续图6中的流程图的流程图；图8表示了保存在用户简表数据库中的储存信息(传输数据)的一个例子；图9表示了记录在用户简表数据库中的服务内容的一个例子；图10A和10B分别表示了服务内容制表的一个例子；图11表示了第二实施例中，在车用信息提供系统中定制的对话流程的一个例子；图12总结了用于抽取将加入对话流程中的高阶分级层中的服务和条件的方法；图13A和13B表示了第三实施例中，记录在车用信息提供系统中的用户简表数据库中的数据的例子；图14表示了保存在用户简表数据库56中的信息提供条件的例子。
具体实施例方式
第一实施例图1表示了在具有根据本发明的车用信息提供设备的车用信息提供系统的第一实施例中采用的整体结构。该车用信息提供系统的用户通过车载设备1，向信息中心(车用信息提供设备)20发出关于所需信息的请求，并把信息中心20准备的信息下载到车载设备1。
车载设备1包括导航单元2，监视器3，通信适配器5，用于连接便携式电话机4和通信适配器5的电话机配线6，用于连接通信适配器5和导航单元2的连接器配线7，麦克风8，扬声器9，GPS天线10，操作开关11和操作员呼叫开关12。
包括CPU、ROM、RAM等(未示出)的导航单元2具备搜索到达目的地所要采用的路线的功能。在监视器3，显示车辆的当前位置，在导航单元2计算的到达目的地的推荐路线等。另外，还可在监视器3显示从信息中心20下载的诸如交通信息和天气预报之类的信息。便携式电话机4用于与信息中心的待命操作员对话，或者参与和信息中心20的数据通信。
麦克风8用于通过免提系统，与信息中心20的操作员对话，或者参与和后面详细说明的IVR系统35的会话。通过扬声器9，从信息中心20下载的信息以音频信息的形式输出，或者在通过免提系统进行的用户和操作员或IVR系统35之间的会话中，产生操作员或IVR系统35的语音作为音频输出。在GPS天线10接收从GPS卫星(未示出)传送的无线电波，以获得指示当前车辆位置的信息。
操纵操作开关11，实现各种操作，例如操纵在监视器3显示的屏幕，使用免提系统或进行数据通信。操作开关11包括从信息中心20下载信息的下载按钮(未示出)。操纵操作员呼叫开关12，以便开始呼叫信息中心20。
通过通信适配器5控制与信息中心20的通信。在通信适配器5，记录位于信息中心20的操作中心30(后面详细说明)的电话号码，当用户按下操作员呼叫开关12时，自动产生一个呼叫，从而通过便携式电话机4连接操作中心30。可在从工厂装运通信适配器5之前，记录操作中心30的电话号码。
信息中心20包括操作中心30、信息数据库组40、车辆信息中心50和客户中心60。操作中心30、信息数据库组40、车辆信息中心50和客户中心60通过诸如LAN之类的网络37相互连接。
操作中心30包括控制电话线的PBX/CTI 31，电话机33，信息搜索系统34，IVR系统35和头戴式耳机36。通常安装在办公大楼等中的PBX(专用小交换机)起连接外部电话线和分机线，以及连接分机线和另一分机线的交换机的作用。CTI(计算机技术集成)使诸如PBX之类电话通信系统与包括计算机、数据库等的信息系统结合，并允许电话通信系统和信息系统彼此互锁。换句话说，PBX/CTI 31实现电话线路控制，以便把用户产生的呼叫连接到例如操作员或IVR系统35。
IVR系统(交互式话音响应系统)35是一种能够提供交互式话音响应的计算机系统，并且具备语音识别功能和语音合成功能。图2中详细表示了IVR系统35的结构。本实施例中的IVR系统35包括话音响应单元301和识别引擎302。话音响应单元301包括对话流程单元303、音频数据抽取单元304、文本-语音转换单元305和记录音频单元306。
音频数据抽取单元304从收集的包含用户语音和背景噪声的音频，抽取和用户产生的语音(用户响应语音)对应的音频数据，并把抽取的音频数据传送给识别引擎302。识别引擎302对音频数据进行语音识别处理，并把识别处理的结果传送给话音响应单元301。话音响应单元301根据识别引擎302进行的语音识别处理的结果，从对话流程(talk flow)单元303抽取将被用于向用户提供指导的对话数据，通过文本-语音转换单元305，把对话数据转换成音频数据，并向用户提供指导。此时，可输出预先保存在记录音频单元306中的音频数据。要注意的是将被用于进行与用户的会话的各种语音保存在对话流程单元303。
图3表示了IVR系统35提供的标准交互式话音响应服务(IVR服务)的流程的例子。当启动IVR系统35的交互式话音响应服务时，首先以例如音频消息“请选择所需服务”的形式提供音频指导，提示用户请求所需类型的信息。如果用户说“天气”，那么用户产生的语音的音频数据通过音频数据抽取单元304被传送给识别引擎302，识别引擎302执行语音识别处理。根据语音识别处理的结果，话音响应单元301从对话流程单元303抽取语音(“你请求天气信息？”)，作为对用户的语音，即“天气”的响应，并通过文本-语音转换单元305，向用户提供音频指导。
随后，提供音频指导，以提示用户指定区域，例如州和地区(州的东部地区或西部地区)，从而如图3中所示确定将向用户提供的信息。图3表示用户正在请求和“加州东部地区的天气”相关的天气信息。可向用户提供包括一般新闻、天气、交通信息、和在导航单元2设置的目的地相关的目的地信息、算命、餐厅信息、体育信息、旅游景点信息和电子邮件在内的各种信息。对应于各种类型的信息，预先准备将用于向用户提供恰当的音频指导的语音，所述语音保存在对话流程单元303中。
IVR系统35安装在第一实施例的车用信息提供系统中的操作中心30，操作员在操作中心30值班。操作员通过电话机33或头戴式耳机36与用户谈话。另外，操作员利用信息搜索系统34，搜索用户所需的信息。信息搜索系统34和IVR系统35都通过网络37，与构成信息数据库组40的多个数据库41-44和56连接，网络37可以是LAN。
信息数据库组40包括位置/电话信息数据库41、交通信息数据库42、天气预报数据库43、杂项信息数据库44和用户简表数据库56。
在位置/电话信息数据库41，保存诸如餐厅和公共设施之类各种设施的位置信息和电话号码信息。在交通信息数据库42，保存普通公路和收费公路的交通信息。各个地区的天气预报信息保存在天气预报数据库43。除了上述关于各种设施的信息、交通信息及天气信息之外的信息被保存在杂项信息数据库44中。表示每个预先注册的用户的姓名、居住地址、便携式电话机号码等的用户信息保存在用户简表数据库56中。后面详细说明用户注册的方法。
车辆信息中心50包括实现电话线路的控制的PBX/CTI 52、通信装置53和信息处理终端54。通信装置53参与和车载设备1的数据通信。信息处理终端54执行各种数据处理，例如通过通信装置53把信息传送给车载设备1。要注意的是位于操作中心30的PBX/CTI 31和位于车辆信息中心50的PBX/CTI 52都与公共电话网55连接。
客户中心60包括客户注册系统62和客户管理服务器66。用户被注册在客户注册系统62中，并在客户注册系统62中更新注册用户的个人信息。与客户注册系统62连接的客户管理服务器66管理用户信息。
操作中心30、信息数据库组40、车辆信息中心50和客户中心60与之连接的网络37还与因特网63连接。从而，信息中心20能够通过因特网63，与内容提供者/应用服务提供者组64交换各种信息。另外，在后面详细描述的用户注册过程中，用户可从与因特网63连接的终端65，例如个人计算机注册他自己，而不必与客户中心60的操作员对话。
为了使用第一实施例的车用信息提供系统，用户需要预先把他自己注册成用户。通过邮件，通过把诸如用户姓名、居住地址和出生日期之类一般信息，连同便携式电话机4的电话号码一起输入特定表格中，并把该表格邮寄给信息中心20的客户中心60，用户可在车用信息提供系统注册他自己。在核实签名表格的内容之后，客户中心60的操作员进行用户注册处理，从而通过客户注册系统62在客户管理服务器66注册该用户。注册用户的用户信息被保存到用户简表数据库56中。
另一方面，用户可通过如前所述的与因特网63连接的终端65，例如个人计算机，直接在客户管理服务器66注册他自己。作为另一种备选方案，如果车载设备1具备在线注册功能，则用户可通过车载设备1，直接在客户管理服务器66注册他自己。当完成向客户管理服务器66注册用户的用户注册处理时，向用户发给用户ID和口令。
在由第一实施例中的车用信息提供系统中的IVR系统35提供的交互式话音响应服务中，服务被定制，以便满足单个用户的具体需要，而不是向所有用户提供相同的服务。即，图3中所示的交互式话音响应服务的流程被定制，以满足单个用户的各种需要。下面说明允许每个用户定制交互式话音响应服务的对话流程的方法。
图4A-4F表示了用户执行的，通过经诸如个人计算机之类终端65，接入因特网63，定制交互式话音响应服务的对话流程的对话流程定制的顺序。
首先，用户访问主页，以便执行对话流程定制。在主页显示供用户输入用户ID和用户口令的字段，如屏幕400中所示，用户把当完成用户注册处理时被发给的用户ID和用户口令输入合适的字段中。
在根据用户ID和口令验证用户之后，显示屏幕401，以便核实是否要进行对话流程定制。如果用户按下(点击)表示他希望定制对话流程的“是”按钮，则显示屏幕402，屏幕402列举各种服务，允许用户选择他可能频繁利用的服务。在屏幕402中，一般新闻、天气预报(一周)、天气预报(今天/明天)、交通信息、目的地信息、电话连接、算命、餐厅信息和职业棒球新闻被列举为信息中心20可向用户(车载设备1)提供的信息服务。用户在该服务选择菜单中选择他希望优先选择的服务。用户希望优先选择的服务可以是，例如他可能频繁利用的服务，要求用户指定大量条件，以便在图3中所示的标准对话流程中获得服务的服务，或者在紧急情况下，需要快速获得的服务。
如果用户在服务选择菜单中选择“一般新闻”，那么显示允许用户选择更具体内容的屏幕，例如图4B中所示的屏幕403。如果在显示该屏幕的时候，用户选择“娱乐新闻”，则显示具有消息“娱乐新闻确定？”的屏幕404，以便确认。如果用户按下“是”按钮，则“一般新闻”被选为所需服务，“娱乐新闻”被记录为“一般新闻”的优选类别，如屏幕405中所示。通过把选择的类别保存在和用户信息对应的用户简表数据库56中，实现所述记录。
用户可选择并登记他希望优先选择的多个服务。图5表示了根据记录的服务(记录的信息类型)定制的对话流程的例子。在该例中，用户预先登记了四种服务，“职业棒球信息”、“加州东部地区的天气预报”、“太平洋海岸高速公路”和“依据地址的目的地设置”。
在定制的对话流程中，最初询问用户他是希望接收预先登记的服务还是除预先登记服务之外的某一服务。允许用户表示他是希望从预先登记的服务中选择某一所需服务，还是选择不是预先登记服务的另一服务。如果他表示希望选择另一服务，则提供未被定制满足他的特殊需要的标准对话流程。
即，在第一实施例的车用信息提供系统中，用户能够预先登记他希望优先选择的服务，从而，他能够快速接收他频繁使用的服务。例如，如果他希望通过标准对话流程获得“加州东部地区的天气信息”，他首先需要从多个服务中指定“天气信息”，随后指定加州，最后指定“东部地区”，如图3中所示。相反，在定制的对话流程中，用户只需在最初指定“加州东部地区的天气信息”。关于每个用户定制的对话流程被保存在和特定用户对应的用户简表数据库56中。
图6和7是表示第一实施例中，在车载设备1执行的处理和在车辆信息提供系统中的信息中心20执行的处理的细节的流程图。在步骤S10中，车载设备1确定操作员呼叫开关12是否被接通。如果确定操作员呼叫开关12未被接通，则在步骤S10中，操作处于等待状态，直到操作员呼叫开关12被接通为止，一旦确定操作员呼叫开关12被接通，则操作进入步骤S20。
在步骤S20，以对话模式发起电话呼叫，以便联系信息中心20的操作中心30。要注意的是术语“对话模式”指的是使用户能够与IVR系统35会话的模式。如前所述，操作中心30的电话号码被预先记录在通信适配器5，从而当用户按下操作员呼叫开关12时，通过导航单元2、通信适配器5和便携式电话机4，自动建立与操作中心30的电话连接。
要注意的是在便携式电话机4可选择允许隐藏呼叫发起者号码的功能。为此，通信适配器5实现控制，以便在向信息中心20公开发起者号码的情况下，发起电话呼叫，从而能够实现呼叫发起者的识别。
在信息中心20执行的处理中，步骤S100、S110和S220由操作中心30的PBX/CTI 31执行。在步骤S100中，确定来自用户的电话呼叫是否已到达。如果确定没有任何呼叫到达，则在步骤S100中，操作处于等待状态，直到呼叫到达为止，一旦确定呼叫到达，则操作进入步骤S110。
在步骤S110中，进行处理，以获得呼叫发起者电话号码。此时，如果通过选择呼叫者隐藏设置发起电话呼叫，则不能确定呼叫发起者电话号码，在断开电话线路之前，再现诸如“呼叫者号码未公开”之类预先记录的消息。
步骤S120-S210中的处理由IVR系统35执行。在步骤S120中，根据在步骤S110中确定的呼叫者电话号码，核实电话号码。根据呼叫者电话号码是否保存在用户简表数据库56中，执行这种核实。在步骤S120之后的步骤S130中，根据在步骤S120中进行的电话号码核实的结果，确定呼叫者电话号码是否被成功核实。如果确定在步骤S110中确定的呼叫者电话号码被保存在用户简表数据库56中，从而已产生成功核实，则操作进入步骤S140。另一方面，如果确定未产生成功核实，则操作进入步骤S220，在断开电话线路之前，再现诸如“不能向电话号码未登记的呼叫者提供服务”之类的消息。
在步骤S140中，根据保存在用户简表数据库56中的用户信息以及电话号码，确定对话流程是否已被定制。如前所述，如果通过登记要优先选择的服务，用户已定制了对话流程，则定制的对话流程被保存在用户简表数据库56中。IVR系统35通过检查用户简表数据库56，确定是否对应于该用户保存了定制的对话流程，判定对话流程是否被定制。如果确定对话流程已被定制，则操作进入步骤S160，而如果确定对话未被定制，则操作进入步骤S150。
在步骤S150中，获得如图3中所示的标准对话流程，随后操作进入步骤S170。要注意的是标准对话流程可保存在IVR系统35的ROM(未示出)中。在步骤S160中，在操作进入步骤S170之前，获得如图5中所示的定制的对话流程。
在步骤S170中，响应来自用户的电话呼叫，开始IVR服务。在IVR服务开始之后，如前参考图3和5所述那样，通过其中用户应答IVR系统35提供的自动音频提示的会话，确定用户所需的服务。在步骤S170之后的步骤S180中，判定是否确定了用户所需的服务，即要传送给用户的具体数据。如果判定已确定了将传送给用户的数据，则操作进入步骤S190。而如果判定还没有确定要传送给用户的数据，则继续执行IVR服务处理。
在步骤S190中，通过进行信息数据库组40的搜索，获得已确定的特定类型的数据。如前所述，这些数据可以是“职业棒球新闻”或“加州东部地区的天气信息”。一旦获得要传送给用户的数据，则操作进入步骤S200。在步骤S200中，在步骤S190中获得的数据被保存到和发出数据传输请求的用户的用户信息对应的用户简表数据库56中。
图8表示了在步骤S200中，保存到用户简表数据库56中的数据的例子。图8中所示的数据包括表示保存数据的日期和时间的信息，用户ID，在步骤S110中确定的呼叫发起者的便携式电话机号码和在步骤S190中获得的储存(stock)信息(传输数据)。储存信息包括表示服务类型的信息，表示标题的信息，表示信息内容的文本数据，图像数据和图标数据。服务类型由对应于可提供的各种信息的预分配数字之一表示，例如交通信息为10，天气信息为11。
在步骤S200中，在步骤S190中获得的传输数据被保存到用户简表数据库56中，随后操作进入步骤S210。在步骤S210中，向用户提供预先录制的音频指导，提供他获得数据(下载数据)。
当听到提示他下载数据的音频指导时，用户按下操作开关11中的下载按钮(未示出)。车载设备1在步骤S30中确定用户是否按下了下载按钮。如果确定下载按钮未被按下，则在步骤S30中，操作处于等待状态，直到下载按钮被按下为止，一旦确定下载按钮被按下，则操作进入步骤S40。
在步骤S40中，首先断开与操作中心30的电话连接。电话连接首先被断开，从而允许用户通过按照数据模式而不是对话模式，重新连接信息中心，通过数据通信下载保存在信息中心的数据。要注意的是选择数据模式，以便通过数据通信交换数据。
在图7中表示的流程图中的步骤S50中，用户按下下载按钮，作为响应，自动发起电话呼叫，以便按照数据模式与车辆信息中心50连接。这种情况下，同样在通过其公开呼叫发起者号码的控制下，发起呼叫。
通过导航单元2、通信适配器5和便携式电话机4发起的呼叫经公共网络55，到达位于车辆信息中心50的PBX/CTI 52。车辆信息中心50的PBX/CTI 52在步骤S230中，确定呼叫是否已到达。如果确定没有任何呼叫到达，则在步骤S230中，操作处于等待状态，直到某一呼叫到达为止，而如果确定呼叫已到达，则操作进入步骤S240。
在步骤S240中，PBX/CTI 52进行处理，以便获得呼叫发起者电话号码，随后操作进入步骤S250。在信息处理终端54执行步骤S250-S310中的处理。在步骤S250中，用户发起的电话呼叫被连接到信息处理终端54，完成数据模式协商，以便建立数据模式。当完成数据模式协商时，在步骤S250之后的步骤S260中进行处理，核实电话号码。执行该核实处理的方法和前面说明的，执行步骤S120中的处理的方法相同。
在步骤S270中，根据在步骤S260中执行的核实处理的结果，确定呼叫发起者电话号码是否保存在用户简表数据库56中。如果确定呼叫发起者电话号码保存在用户简表数据库56中，并且已被成功核实，则操作进入步骤S280。另一方面，如果确定呼叫发起者电话号码未保存在用户简表数据库56中，从而未被成功核实，那么操作进入步骤S310。在步骤S310中，在断开电话线路之前，再现诸如“不能向电话号码未登记的呼叫者提供服务”之类的消息。
在步骤S280中，获得保存在用户简表数据库56中的数据，即在步骤S200中保存到用户简表数据库56中的数据。根据在步骤S260中执行的电话号码核实的结果，获得数据。即，获得对应于已成功核实的电话号码保存的数据。一旦完成数据获得处理，操作就进入步骤S290。
在步骤S290中，根据在步骤S280中执行的数据获得处理的结果，确定是否把要传送给用户的数据保存在用户简表数据库56中。如果确定把这样的数据保存在用户简表数据库56中，则操作进入步骤S300，而如果确定不保存这样的数据，则操作进入步骤S310。在步骤S310中，在继开线路之前，把诸如“不存在要传送的信息”之类NG消息传送给车载设备1。另一方面，在步骤S300中，把在步骤S280中获得的数据传送给车载设备1。
在步骤S60中，车载设备1判断是否已收到在步骤S300中，从车辆信息中心50传送的数据。如果确定未收到该数据，则在步骤S60中，操作处于等待状态，直到收到该数据为止，一旦确定收到了该数据，则操作进入步骤S70。在步骤S70中，处理接收的数据(下载的数据)。例如，如果接收的数据是目的地设置信息，那么导航单元2进行目的地设置处理。如果接收的数据是一般新闻信息，那么通过扬声器9，以音频输出的形式提供一般新闻信息，并在监视器3显示新闻的内容。一旦处理了接收的数据，即在步骤S80中，断开连接车载设备1和车辆信息中心50的线路。
要注意的是如果车载设备1具备数据下载保存功能，那么下载的数据保存在车载设备1。这种情况下，根据需要，通过操纵操作开关11，允许用户在方便时检查下载的信息。
第一实施例中的车用信息提供设备根据用户预先登记的信息(服务)，编辑IVR系统35提供的自动音频指导的内容，并提供编辑后的音频指导。从而，通过简短的会话，用户能够获得他希望获得的信息。另外，车用信息提供设备实现高度的用户便利性，因为用户能够响应初始音频指导，表示他是否希望接收预先指定的信息(服务)。
第二实施例现在说明第二实施例中的包括车用信息提供设备的车用信息提供系统。该系统的整体结构和图1中所示结构相同。在第一实施例中的车用信息提供系统中，指定用户预先登记他希望优先选择的服务等，以便定制IVR系统35提供的IVR服务的对话流程(参见图5)。在第二实施例的车用信息提供系统中，向每个用户提供的服务的细节被记录在用户简表数据库56中，并根据客户的服务偏爱，由IVR系统35为用户定制对话流程。
在车载设备1和信息中心20进行的处理的细节基本上和参考图6和7中表示的流程图说明的那些处理细节相同。但是，在信息中心20的IVR系统35不执行步骤S140-S160中的处理，相反，在执行获得标准对话流程的处理之后，开始IVR服务。
IVR系统35把通过与用户的会话确定的服务的内容，记录到和特定用户相一致的用户简表数据库56中。图9中表示了记录在用户简表数据库56中的服务内容的例子。如图9中所示，记录在用户简表数据库56中的服务内容包括利用各个服务的日期，利用的服务的类型和服务条件。例如，当选择的服务类型是交通信息时，路名(条件1)和地区名称(条件2)被输入为服务条件。
客户中心60的客户管理服务器66读取表示在用户简表数据库56，对应于每个用户累积的服务内容的数据，并把该数据制成表格，以确定每种服务的使用频率，以及在指定条件下，利用该服务的频率。可定期地把数据制成表格，以确定使用频率，例如每天或每月，或者每次用户接收服务时，把数据制成表格。
图10A和10B表示了关于用户执行的服务内容制表的结果的例子。在图10A中，通过对应于单个服务类型和单个服务条件，对数据分类，把已向用户提供服务的次数制成表格。除了在图10A中进行的分类之外，在图10B中，还根据是在平日还是在假日接收服务，进一步对数据分类。甚至可按照时间段，例如早晨(6:00am-9:59am)，正午(10:00am-3:pm)，傍晚(4:00pm-6:59pm)，夜晚(7:00pm-9:59pm)和午夜(10:00am-5:59am)对数据进一步分类。
客户管理服务器66根据服务内容制表数据，定制每个用户的对话流程。图11表示了根据图10A中所示的制表结果定制的对话流程的例子。在图11中表示的例子中，把过去向用户提供的服务中三种最频繁使用的服务加入对话流程的高阶分级层(higher-order hierarchical layer)中。即，在开始IVR系统35的IVR服务之后，用户首先接收音频消息“你是希望接收职业棒球信息，加州东部地区的天气预报，A城和B城之间的太平洋海岸高速公路的交通信息还是另一服务？”。作为响应，用户指定所需服务，把对应的信息下载到车载设备1。
现在参考图12，说明抽取将被加入对话流程的高阶分级层中的服务和条件的方法。和选定数目的供抽取服务及选定的抽取层次一致地抽取具体的服务和条件。如果供抽取的服务的数目为3，抽取三种最频繁使用的服务，如图11中所示。抽取层次(level)指的是表示要抽取的具体服务条件的层次。例如，当抽取位于抽取层次2的交通信息时，对应于条件2，即从A城到B城的太平洋海岸高速公路的交通信息被抽取，如图10A中所示。要注意的是如果抽取层次为1，则抽取整个太平洋海岸高速公路的交通信息。
当根据图10B中表示的制作结果，定制对话流程时，根据是在周日还是在假日提供IVR服务，调整IVR服务。从而，通过反映在指定日子，用户对服务的典型使用，向用户提供IVR服务。
第二实施例中的车用信息提供设备对应于单独的信息类型，把过去提供给用户的多个组信息制成表格，并根据制表结果，提供为用户定制的音频指导。从而，通过进行快速会话，用户能够获得所需的信息。特别地，由于采用用户最频繁使用的信息(服务)定制音频指导，因此允许用户通过简短的会话，获得他通常需要的信息。另外，用户自己不必定制他的对话流程，从而为用户提供更高的便利性。
第三实施例第二实施例中的车用信息提供设备把向每个用户提供的服务的内容记录到用户简表数据库56中，并根据用户关于具体服务的偏爱，为用户定制对话流程。在第三实施例中，车用信息提供设备记录IVR系统35询问的问题，除了向用户提供的服务的内容之外，IVR系统35的识别引擎302对用户的回答进行的语音识别的结果也记录到用户简表数据库56中。要注意的是系统的整体结构和图1中所示的结构相同。
图13A和13B表示了记录到用户简表数据库56中的数据的例子。图13A和13B表示IVR系统35向用户提供的口头提示，对用户关于提示的口头响应的语音识别的结果被记录在用户简表数据库56。如果IVR系统35一直不能识别特定的语音，则记录指示未成功实现语音识别的信息。另外，图13A和13B中的数据包括错误识别的实例，其中IVR系统35错误地把用户说的“亚利桑那州”识别成“阿拉巴马州”。
在车载设备1和信息中心20执行的处理和前面参考图6和7说明的处理相同。和在第一实施例中的车辆信息提供系统的情况一样，用户需要预先登记他希望优先选择的服务。本实施例中，用户能够从诸如个人计算机之类的终端65，通过因特网63访问用户简表数据库56，检查诸如图13A和13B中所示数据之类的记录数据。换句话说，用户能够检查他与IVR系统35的交互作用的结果，以便明确登记先前IVR系统35不能通过语音识别确定的服务，某一单词被错误识别的服务，用户希望再次使用的服务等。从而，允许用户根据过去的数据定制对话流程，从而实现更高的便利性。
第三实施例中的车用信息提供设备把用户和IVR系统35之间的会话的内容记录到用户简表数据库56中，当定制对话流程时，允许用户检查记录的数据，从而导致更高的定制便利性。即，由于能够向供登记的IVR系统35过去不能通过语音识别确定的服务、某一单词被错误识别的服务等赋予优先权，下次，用户能够迅速接收同一服务。
上述实施例是例子，在不脱离本发明的精神和范围的情况下，能够做出各种修改。例如，虽然根据便携式电话机号码，在图6中表示的流程图中的步骤S120中，以及在图7中表示的流程图中的步骤S260中验证用户，不过也可根据用户注册后发给的用户ID进行用户验证。另一方面，可根据车载设备1固有的车载设备ID，执行用户验证。这种情况下，在从工厂装运车载设备1之前，可在车载设备ID上写上序列ID号，从而在用户注册时，用户把车载设备序列ID号输入签名表格中。
虽然用户通过按下操作开关11中的下载按钮，开始把信息下载到车载设备1，不过车载设备1也可具备自动开始下载的功能。在后一情况下，不再需要执行图6中所示流程图中的步骤S30中的处理，通过检测对话模式的电话连接已被切断，车载设备1能够自动建立数据模式的电话连接。另外，通过使用两个独立的电话机，能够建立对话模式的电话连接和数据模式的电话连接。这种情况下，在按照对话模式连接的电话机被切断之后，通过使用按照数据模式连接的电话机，能够下载储存数据。
虽然用户通过从诸如个人计算机之类终端65，接入因特网64定制交互式话音响应服务的对话流程，但是也可通过向客户中心60发起呼叫，向操作员口头传送要优先登记的信息(服务)。这种情况下，操作员登记用户指定的信息。
在图6中所示的流程图中，当搜索并获得要传送给用户的数据时(步骤S190)，在按照数据模式传送数据之前，传输数据首先被保存到用户简表数据库56中(步骤S200)。另一方面，当按照对话模式连接电话线路时，IVR系统35可按照音频输出的形式，提供该数据。这种情况下，在文本-语音转换单元305进行音频转换处理，以便允许以音频输出的形式提供信息。
另外，虽然在图6中所示的流程图中，要传送的数据被保存在用户简表数据库56中，但是可以只保存附属于每种要传送信息的条件，如图14中所示。在后一情况下，信息处理终端54根据保存在用户简表数据库56的信息提供条件，搜索并从信息数据库组40获得要传送的信息。
下述优先申请的公开内容作为参考包含于此日本专利申请No.2003-147872(申请日2003年5月26日)。
权利要求
1.一种车用信息提供设备，包括信息存储装置，其中保存将向安装有车载设备的车辆上的用户提供的多种不同类型的信息；交互式话音响应装置，具有经电话线路通过自动话音响应提供为每个用户编辑的音频指导、并与用户会话的语音识别功能；从信息存储装置，获得根据用户和交互式话音响应装置之间的会话确定的信息的信息获取装置；和把信息获取装置得到的信息传送给车载设备的信息传输装置。
2.按照权利要求1所述的车用信息提供设备，其中交互式话音响应装置提供根据用户预先登记的信息编辑的音频指导。
3.按照权利要求2所述的车用信息提供设备，其中当提供提示用户指定所需信息类型的音频指导时，交互式话音响应装置首先提供提示用户指定用户是否希望接收预先登记类型的信息的音频指导。
4.按照权利要求1-3任一所述的车用信息提供设备，其中交互式话音响应装置把过去向给定用户提供的信息制成表格，并根据制表结果，向用户提供定制的音频指导。
5.按照权利要求4所述的车用信息提供设备，其中交互式话音响应装置通过利用以前向用户提供的不同类型的信息中，最经常向用户提供的一类信息，提供为每个用户定制的音频指导。
6.按照权利要求2所述的车用信息提供设备，还包括保存当向用户提供信息时，在用户和交互式话音响应装置之间进行的会话的内容的会话内容存储装置，其中向用户指示保存在会话内容存储装置中的对话内容。
7.一种车用信息提供方法，包括验证安装有车载设备的车辆上的、呼叫信息中心的用户；安装在信息中心的交互式话音响应设备提供为每个用户编辑的音频指导；根据用户和交互式话音响应设备之间的会话，确定用户所需的信息；和把确定的信息传送给车载设备。
全文摘要
安装有车载设备的车辆上的用户呼叫信息中心，通过遵循安装在信息中心的交互式话音响应装置提供的音频指导，指示用户希望接收的具体类型的信息。信息中心准备用户所需的信息，并把该信息传送给车载设备。在该车辆信息提供方法中，根据用户预先登记的信息，为每个用户编辑交互式话音响应装置提供的音频指导的内容。
文档编号G06F17/00GK1573731SQ20041004759
公开日2005年2月2日 申请日期2004年5月26日 优先权日2003年5月26日
发明者中岛俊治 申请人:日产自动车株式会社