专利名称：商品信息提供方法
技术领域：
本发明涉及商品信息提供方法，更具体地，涉及用于向进店顾客提供商品信息的商品信息提供方法。
背景技术：
当在超市购物时，顾客经常使用购物手推车。普通的购物手推车只是用于搬运商品，但是通过为购物手推车配备移动信息/位置检测设备，可以向顾客提供各种信息。
例如，当顾客通过安装在购物手推车上的条形码阅读器读取商品时，该设备可以用于显示商品的总量。此外，该设备可以用于根据购物手推车的位置来显示削价商品的广告。在这种情况下，可以将广告信息与特定时间相关联地记录，以在该特定时间提供有关特价优惠的信息(例如，参见日本未审专利公报No.2002-304671)。
同时，在超市中，商品的陈列位置会经常改变。在这种情况下，曾经购买过某种商品的顾客会在以前陈列该商品的陈列架前寻找该商品，而花费大量的时间来找到该商品。如果顾客未能找到该商品并放弃购买该商品(例如，如果顾客决定在其它商店购买该商品)，则超市失去了销售机会。
然而，通过传统技术，无法在顾客不知道商品的陈列位置而困惑时告知他/她该商品的位置。通常店员难于观察超市中的所有顾客以判断顾客是否在某些事情上遇到麻烦。因此，需要一种能够自动判断单个顾客是否遇到困难并向这些顾客显示必要信息的系统。
发明内容
鉴于上述情况而创造出本发明，本发明的目的是提供一种商品信息提供方法，其能够检测在商店中遇到麻烦的顾客，并向该顾客提供适当的商品信息。
为了实现该目的，提供了一种用于向顾客提供商品信息的商品信息提供方法。该商品信息提供方法包括通过顾客位置信息获取单元周期性地获取来自顾客购物时所携带的位置检测设备的位置信息；根据该位置信息通过停留判断单元判断顾客是否停留；响应于顾客的停留，根据陈列在停留位置附近的货架上的商品通过消息确定单元确定向顾客显示导购消息；以及通过消息发送单元将所确定的导购消息发送给位置检测设备。
通过下面的说明书并结合附图，本发明的上述和其它目的、特征和优点将变得明了，其中附图以示例的方式示出了本发明的优选实施例。
图1是应用于一实施例的本发明的概念图；图2表示其中引入了根据本发明实施例的系统的超市；图3是表示从IC标签读取信息的概念图；图4表示商店服务器的示例性硬件配置；图5表示购物手推车的示例性硬件配置；图6表示购物手推车的信息发送/接收功能；图7表示商店服务器的处理功能；图8表示个人购买历史记录的示例性数据结构；图9表示货架号DB的示例性数据结构；图10表示替代商品DB的示例性数据结构；图11表示比较DB的示例性数据结构；图12表示尝试和比较(eat-and-compare)DB的示例性数据结构；图13表示推荐DB的示例性数据结构；图14表示使用信息DB的示例性数据结构；图15表示导购消息DB的示例；图16是表示商店服务器的处理的第一流程图；
图17表示顾客代码通知画面的示例性显示；图18是表示商店服务器的处理的第二流程图；图19表示销售暂停信息显示画面的示例；图20表示替代商品信息显示画面的示例；图21是表示商店服务器的处理的第三流程图；图22表示促销商品信息画面的示例；图23表示尝试和比较信息画面的示例；图24表示推荐信息显示画面的示例；图25是表示商店服务器的处理的第四流程图；图26表示新货架号显示画面的示例；和图27表示特价商品的新货架号显示画面的示例。
具体实施例方式
下面将参照
本发明的实施例。
首先，对应用于本实施例的本发明进行概述，然后详细描述该实施例。
图1是应用于本实施例的本发明的概念图。商品信息提供设备1包括顾客位置信息获取装置1a、停留判断装置1b、消息确定装置1c和消息发送装置1d。
顾客位置信息获取装置1a周期性地获取来自顾客购物时所携带的位置检测设备2的位置信息。位置检测设备2例如为商品装运设备(购物手推车或购物篮)。对于位置信息，可以使用表示其上陈列有商品4的货架3的位置信息。在该示例中，位置检测设备2从附着在货架3上的IC标签5读取货架3的识别信息。随后，将货架3的识别信息从位置检测设备2发送给顾客位置信息获取装置1a。顾客位置信息获取装置1a预先保存有关于货架3的位置的信息，并且当从位置检测设备2向顾客位置信息获取装置1a提供货架3的识别信息时，顾客位置信息获取装置1a判定顾客在货架3附近。
停留判断装置1b根据位置信息判断顾客是否停留(在同一位置停留预定时间)。例如，如果位置信息在预定时间内保持不变，则停留判断装置1b判定顾客已停留。
当顾客处于停留状态时，消息确定装置1c根据陈列在停留位置附近的货架3上的商品4来确定要向顾客显示的导购信息。例如，消息确定装置1c将表示先前陈列在货架3上的商品的新货架的信息确定为导购消息。此外，如果顾客在货架3前徘徊并停留数次，则在假定顾客正在犹豫是否要购买陈列在货架3上的商品的前提下，消息确定装置1c可以将以低于平时的价格销售商品4的消息确定为导购消息。消息发送装置1d将所确定的导购消息发送给位置检测设备2。
通过上述系统，当携带有位置检测设备2的顾客接近货架3时，将位置信息从位置检测设备2发送到顾客位置信息获取装置1a。如果顾客在该位置停留预定时间或者更长，则将表示货架3的位置的位置信息从位置检测设备2发送到顾客位置信息获取装置1a。将由顾客位置信息获取装置1a所获取的位置信息发送给停留判断装置1b。
由此，停留判断装置1b根据位置信息判断顾客是否停留。如果连续接收到相同的位置信息超过预定时间或更长，则判定顾客已停留。当顾客处于停留状态时，消息确定装置1c根据陈列在停留位置附近的货架3上的商品4来确定要向顾客显示的导购消息。随后，消息发送装置1d将所确定的导购消息发送给位置检测设备2，由此将导购消息6显示在位置检测设备2上。通过查看导购消息6，顾客可以解决他/她的麻烦。例如，可以告知顾客以前陈列在货架3上的商品的新位置。
通过这种方式，当顾客处于停留状态时，可以推断顾客由于缺少关于停留位置附近的货架上的商品的信息而遇到麻烦，由此可以向顾客显示关于当前或者先前陈列在货架上的商品的导购消息。结果，顾客无需专门输入他/她的需求就很有可能获得所需的信息，从而为顾客带来方便。另外，商店也没有失去售出顾客想要购买的商品的机会。
可以使消息确定装置1c适于对顾客在同一位置停留的次数进行计数并根据停留计数确定导购消息。
此外，如果以前陈列在顾客的停留位置附近的货架上的商品目前暂停销售，则消息确定装置1c可以查询替代商品数据库(其中记录有暂停销售的商品的替代商品)，以将表示替代商品的信息确定为导购消息。
此外，如果在顾客的停留位置附近的货架上陈列了一种新的商品，则消息确定装置1c可以查询尝试和比较数据库(其中记录有推荐给顾客进行尝试和比较的新商品与其它商品之间的关系)，以将建议尝试和比较的信息确定为导购消息。
此外，消息确定装置1c可以查询推荐数据库(其中记录有商店推荐顾客购买的商品)，以将陈列在顾客的停留位置附近的货架上的建议尝试和比较的多种商品的信息确定为导购消息。
下面将详细描述本发明的实施例。
图2表示其中引入了根据本发明实施例的系统的超市。在超市中安装有商店服务器100，并通过网络将其与多个收银机21相连。各个收银机21用作为POS(销售点)终端。
此外，商店服务器100通过网络与无线LAN(局域网)的接入点22相连。虽然图中示出了单个接入点，但是可以设置多个接入点以允许在商店的整个内部区域内进行通信。
将购物手推车200和购物篮23放置在超市的入口附近。顾客可以免费使用购物手推车200和购物篮23。购物手推车200和购物篮23中的每一个都用作为可以与无线LAN相连的移动位置检测设备。还为各个购物手推车200配备IC标签阅读器，该IC标签阅读器能够读取预定范围内的IC标签上所记录的信息。
每一个商品货架24都配备有IC标签25。在IC标签25上记录有至少表示对应商品货架24的位置的信息。即，通过安装在购物手推车200上的IC标签阅读器来读取IC标签25的信息，由此可以确定购物手推车200的当前位置。
图3是表示从IC标签读取信息的概念图。当购物手推车200接近并从附着在商品货架24上的IC标签25处进入预定范围时，通过IC标签阅读器201读取记录在IC标签25上的信息。将由此读取的信息发送到设置在购物手推车200中的管理设备210。然后将IC标签25的信息通过无线LAN从管理设备210发送到商店服务器100，并且商店服务器100发回与购物手推车200的位置相匹配的信息。
下面描述用于发送/接收该信息的示例性硬件配置。
图4表示商店服务器的示例性硬件配置。商店服务器100完全由CPU(中央处理单元)101控制。CPU 101通过总线107与RAM(随机存取存储器)102、硬盘驱动器(HDD)103、图形处理器104、输入接口105以及通信接口106相连。
RAM 102暂时存储OS(操作系统)程序以及由CPU 101执行的应用程序中的至少一部分。此外，RAM 102存储CPU 101的处理所需的各种其它数据。HDD 103存储OS和应用程序。
图形处理器104与监视器11相连。根据来自CPU 101的指令，图形处理器104使得监视器11在其屏幕上显示图像。输入接口105与键盘12和鼠标13相连，并通过总线107从键盘12和鼠标13向CPU 101发送信号。
通信接口106与网络10相连，并允许商店服务器通过网络10向其它计算机发送数据，或者接收来自其它计算机的数据。
图5表示购物手推车的示例性硬件配置。购物手推车200配备有管理设备210、多个IC标签阅读器201、202和203、显示器204、键盘205、以及天线206。
管理设备210完全由CPU 211控制。CPU 211通过总线216与RAM 212、非易失性记录介质213、输入/输出接口214、以及无线通信接口215相连。
RAM 212暂时存储由CPU 211执行的程序中的至少一部分。此外，RAM 212存储CPU 211的处理所需的各种其它数据。非易失性记录介质213是诸如闪存或HDD的记录介质，并存储各种数据。
输入/输出接口214与IC标签阅读器201、202和203、显示器204、以及键盘205相连(图中，省略了表示连接的线)。输入/输出接口214通过总线216将信号从IC标签阅读器201、202和203以及键盘205发送给CPU 211。此外，输入/输出接口214从CPU 211向显示器204发送信号。无线通信接口215与天线206相连(图中，省略了表示连接的线)。无线通信接口215通过天线206与接入点22进行通信，由此通过无线LAN传递信息。
可以通过上述硬件配置执行本实施例的处理功能。下面将描述商店服务器100和购物手推车200的处理功能。
图6表示购物手推车的信息发送/接收功能。购物手推车200包括使用开始通知部220、所经货架信息通知部230、以及导购消息显示部240。
使用开始通知部220检测顾客开始使用购物手推车200，并将使用开始通知给商店服务器100。例如，当管理设备210的电源打开时，使用开始通知部220判定已开始使用购物手推车。此外，在开始使用时，使用开始通知部220在显示器204上显示顾客代码输入画面。顾客通过使用键盘205输入他/她的顾客代码，由此，使用开始通知部220将顾客代码发送给商店服务器100。
所经货架信息通知部230周期性地通过IC标签阅读器201、202和203搜索附近的IC标签。当发现IC标签时，所经货架信息通知部230读取记录在IC标签中并表示商品货架位置的信息。随后，所经货架信息通知部230将所读取的信息发送给商店服务器100。这使得商店服务器100能够识别购物手推车200的位置。
例如，假设有商品货架31、32和33，其上分别陈列有鸡蛋、牛肉和鱼，并且分别粘贴有IC标签25a、25b和25c。IC标签25a中记录有表示其上陈列有鸡蛋的商品货架31的位置的信息。IC标签25b中记录有表示其上陈列有牛肉的商品货架32的位置的信息，而IC标签25c中记录有表示其上陈列有鱼的商品货架33的位置的信息。
当购物手推车200移动到商品货架32前面的位置时，所经货架信息通知部230读取记录在IC标签25b上的信息并将该信息发送给商店服务器100。商店服务器100分析所接收的信息并识别出购物手推车200已经移动到货架32前面的位置。
导购消息显示部240使显示器204显示从商店服务器100发送的导购消息。
购物篮23也具有与购物手推车200相同的功能。具体地说，购物篮23配备有多个IC标签阅读器23a和23b、天线23c、显示器23d等，并且可以执行与购物手推车200所执行的相同的处理。
还可以将导购消息从商店服务器100发送到顾客所携带的手机26，以将导购消息显示在手机26上。在这种情况下，为了能够向顾客的手机26发送电子邮件，需要在商店服务器100中预先登记该手机的电子邮件地址。
图7表示商店服务器的处理功能。商店服务器100包括信息存储部110、数据发送/接收部120、顾客信息管理部130、顾客停留判断部140和导购消息确定部150。
在信息存储部110中存储有向顾客提供适当的导购消息所需的信息。具体地说，信息存储部110保存有个人购买历史记录111、货架号数据库(DB)112、替代商品DB 113、比较DB 114、尝试和比较DB 115、推荐DB 116、使用信息DB 117和导购消息DB 118。
个人购买历史记录111中记录有顾客的个人信息。在货架号DB 112中，记录有关于当前陈列在各个货架上的商品、以前陈列在各个货架上的商品及其新的地点等的信息。在替代商品DB 113中记录有关于已经暂停销售的商品的替代商品的信息。在比较DB 114中记录有关于推荐给为购买而犹豫的顾客的类似商品的信息。在尝试和比较DB 115中记录有关于推荐给顾客进行尝试和比较的商品的信息。在推荐DB 116中记录有关于促销商品的信息。在使用信息DB 117中记录有关于顾客的活动的信息。在导购消息DB 118中记录有要显示在购物手推车200上的导购消息。
数据发送/接收部120通过网络10与购物手推车200或购物篮23的管理设备进行通信。数据发送/接收部120将从购物手推车200接收的信息发送到顾客信息管理部130，并且还将从导购消息确定部150接收的信息发送到购物手推车200。
顾客信息管理部130根据从数据发送/接收部120接收的关于顾客的信息来更新使用信息DB 117。具体地说，在接收到刚进入商店的顾客的顾客代码时，顾客信息管理部130将顾客代码作为新记录登记在使用信息DB 117中。此外，当在未输入顾客代码的情况下移动购物手推车200时，顾客信息管理部130为使用该购物手推车200的顾客确定一顾客代码，并将该顾客代码作为新记录登记在使用信息DB 117中。将由此确定的顾客代码通过数据发送/接收部120发送到购物手推车200。
此外，在接收到来自购物手推车200的所经货架号时，顾客信息管理部130更新使用信息DB 117的内容。具体地说，顾客信息管理部130在使用信息DB 117中记录所接收的所经货架号。此外，顾客信息管理部130在使用信息DB 117中记录接收到所经货架号的时间。
顾客停留判断部140查询记录在使用信息DB 117中的信息以搜索由于某种原因而需要建议的顾客。例如，可以假定一次又一次停留在相同地方的顾客是在犹豫是否要买货架上的商品(即，顾客没有足够的信息来决定是否需要该商品)。当商品已从一个货架转移到另一货架的情况下，可以推测熟悉该商品原先位置的顾客难于找到该商品(顾客不知道该商品被转移到何处)。在检测到需要建议的顾客时，顾客停留判定部140请求导购消息确定部150向顾客发送导购消息。
导购消息确定部150通过记录在使用信息DB 117中的所经货架号来确定顾客的当前位置，并将与该位置相匹配的普通导购消息发送到顾客所使用的购物手推车200。此外，在接收到来自顾客停留判断部140的导购消息发送请求时，导购消息确定部150将与顾客困扰的起因相匹配的导购消息发送到顾客所使用的购物手推车200。
下面将详细描述存储在信息存储部110中的数据。
图8表示个人购买历史记录的示例性数据结构。个人购买历史记录111具有多个字段，包括顾客代码、一个或更多个购买日期、与各个购买日期相关联的一个或更多个已购商品代码、和电子邮件地址。每一行中的各项信息都相互关联并构成一条记录。
在“顾客代码”字段中填入用于唯一识别顾客的识别信息(顾客代码)。在“购买日期”字段中填入顾客购买右侧相邻字段中所表示的商品的日期。在“已购商品代码”字段中填入顾客所购买商品的识别信息(商品代码)，而在“电子邮件地址”字段中填入顾客的电子邮件(e-mail)地址。
当顾客开始购物时可以任意设定顾客代码。以前输入过顾客代码的顾客可以输入相同的顾客代码，在这种情况下，顾客可以接收到与其过去购买的商品的倾向相匹配的信息。
顾客可以忽略输入顾客代码。当没有输入顾客代码时，重新设置由顾客信息管理部130获取的顾客代码。
图9表示货架号DB的示例性数据结构。货架号DB 112具有多个字段，包括楼层代码、货架号、所陈列商品的特价销售标志、所陈列商品的代码、先前所陈列商品的代码、先前所陈列商品的特价销售标志、新楼层代码和新货架号。每一行中的各项信息都相互关联并构成一条记录。
在“楼层代码”字段中填入说明陈列商品的货架所在楼层的信息(楼层代码)。在“货架号”字段中填入货架的识别信息。作为所陈列商品的特价销售标志，填入表示目前陈列在货架上的商品是否为特价商品的标志(“1”表示特价销售，“0”表示常规销售)。在“所陈列商品的代码”字段中填入陈列在货架上的商品的识别信息(商品代码)，而在“先前所陈列商品的代码”字段中填入已被当前商品所代替的以前陈列在该货架上的商品的识别信息(商品代码)。在先前所陈列商品的“特价销售标志”字段中填入表示在被当前商品代替之前该货架上所陈列的商品是否为特价商品的标志(“1”表示特价销售，“0”表示常规销售)。在“新楼层代码”字段中填入在被当前商品代替之前陈列在该货架上的商品被转移至的楼层的识别信息，在“新货架号”字段中填入在被当前商品代替之前陈列在该货架上的商品被转移至的货架的货架号。
当由其它商品代替对应货架上所陈列的商品时，在“先前所陈列商品的代码”、先前所陈列商品的“特价销售标识”、“新楼层代码”和“新货架号”字段中填入数据(所转移商品的信息)，并将该数据保留预定的时间。具体地说，当转移商品时，系统管理员在与商品被转移的货架相关联的货架号DB 112的记录中记录所转移商品的信息等，并在从该转移开始的预定时间期满之后删除所记录的信息。
图10表示替代商品DB的示例性数据结构。替代商品DB 113具有多个字段，包括商品代码、销售暂停标志、替代商品代码和商品货架号。每一行中的各项信息相互关联并构成一条记录。
在“商品代码”字段中填入可用于替代另一商品的商品的商品代码。在“销售暂停标志”字段中填入表示对应商品的销售是否已暂停的标志(“1”表示商品的销售已暂停，“0”表示商品仍在销售)。在“替代商品代码”字段中填入可作为对应商品的替代物的商品的商品代码，在“商品货架号”字段中填入替代商品的货架号。
当顾客正在寻找其销售已暂停的商品时，通过查询替代商品DB 113，可以显示替代商品。例如，在来自美国的牛肉的销售已暂停的情况下，可以建议将来自澳大利亚的牛肉作为替代物。
图11表示比较DB的示例性数据结构。比较DB 114具有多个字段，包括楼层代码、货架号、商品代码、促销等级、商品名称、类似商品货架号、类似商品代码、类似商品名称和类似商品促销等级。每一行中的各项信息相互关联并构成一条记录。
在“楼层代码”字段中填入陈列作为比较对象的商品的楼层的信息(楼层代码)。在“货架号”字段中填入其上陈列有用于比较的商品的货架的货架号，在“商品代码”字段中填入用于比较的商品的商品代码。在“促销等级”字段中填入表示用于比较的商品的促销程度的等级(“A”表示最为促销的商品，“B”和“C”分别表示其促销程度为第二和第三的商品)。在“商品名称”字段中填入用于比较的商品的名称。在“类似商品货架号”字段中填入与用于比较的商品类似的商品的货架号，在“类似商品代码”字段中填入类似商品的商品代码。在“类似商品名称”字段中填入类似商品的名称，在“类似商品促销等级”字段中填入表示类似商品的促销程度的等级(“A”表示最为促销的商品，“B”和“C”分别表示其促销程度为第二和第三的商品)。
通过查询比较DB 114，可以告知正在犹豫是否要购买某种商品的顾客存在类似的商品。例如，可以告知正在考虑购买牛肉的顾客还有猪肉。
图12表示尝试和比较DB的示例性数据结构。尝试和比较DB115具有多个字段，包括货架号、商品代码、商品名称、商品类别代码、商品类别名称和新/旧分组。每一行中的各项信息相互关联并构成一条记录。
在“货架号”字段中填入陈列作为尝试和比较对象的尝试和比较商品的货架的货架号。在“商品代码”字段中填入尝试和比较商品的商品代码。在“商品类别代码”中填入尝试和比较商品的商品类别，在“商品类别名称”字段中填入尝试和比较商品的商品类别名称。在“新/旧分组”字段中填入表示商品是已有商品(1)还是新商品(2)的值。
通过查询尝试和比较DB 115，可以建议顾客对陈列在同一货架上的不同商品进行尝试和比较。例如，可以建议尝试和比较国产牛肉和澳大利亚牛肉。此外，在A公司将一种新的杯型方便面投放市场时，可以建议尝试和比较新老产品。
图13表示推荐DB的示例性数据结构。推荐DB 116具有多个字段，包括货架号、商品代码、推荐等级、库存数量和信息可显示性(presentability)。每一行中的各项信息相互关联并构成一条记录。
在“货架号”字段中填入陈列由商店推荐的商品的货架的货架号，在“商品代码”字段中填入推荐商品的商品代码。在“推荐等级”字段中填入表示推荐商品的推荐程度的等级(“A”表示最为推荐的商品，“B”和“C”分别表示其推荐程度为第二和第三的商品)。在“库存数量”字段中填入对应商品的库存数量。在“信息可显示性”字段中填入表示是否可以将关于对应商品的信息显示给顾客的值(如果不应显示该信息则填入“2”，如果可以显示该信息则填入“1”)。例如，如果库存数量为“0”，则不应显示关于该商品的信息。
图14表示使用信息DB的示例性数据结构。使用信息DB117具有多个字段，包括顾客代码、使用起始时间、设定时间、设定计数、所经货架号、经过货架的时间、停留货架号、停留时间、停留计数和付款标志。每一行中的各项信息相互关联并构成一条记录。
在“顾客代码”字段中填入进店顾客的顾客代码，在“使用起始时间”字段中填入进店顾客开始使用购物手推车200的时间。在“设定时间”字段中填入以秒为单位的时间段，将该时间段用作为判断顾客是否已停留在货架前的判据(如果顾客在同一货架前的停留时间大于设定时间，则判定顾客已停留)。在“设定计数”字段中填入在同一货架前停留的计数，将该计数用作为判断顾客是否在犹豫是否要购买商品的判据。在“所经货架号”字段中填入顾客最后经过的货架的货架号，在“经过货架的时间”字段中填入顾客经过货架的时间。在“停留货架号”字段中填入顾客在进入商店后被判定停留的货架的货架号。在“停留时间”字段中填入以秒为单位的顾客在左侧相邻字段中所表示的各个货架前所停留的时间段，在“停留计数”字段中填入顾客在由各个停留货架号所指定的货架前停留的计数。对于“付款标志”字段，填入表示顾客是否已经为商品付款的标志(如果已付款则填入“1”，如果未付款则填入“0”)。
图15表示导购消息DB的示例。导购消息DB 118具有多个字段，包括消息类型和消息内容。每一行中的各项信息相互关联并构成一条记录。
在“消息类型”字段中填入消息的类型，在“消息内容”字段中填入导购消息的文本。对于消息内容中的加括号部分，当实际传送导购消息时从信息存储部110中检索所需的信息并使其代替加括号部分。
通过上述系统配置和数据库，存储服务器100执行下述处理。在下面的示例中，假定顾客使用购物手推车200。
图16是表示商店服务器的处理的第一流程图。下面，将以步骤编号的顺序说明图16中所示的处理。
顾客信息管理部130等待输入来自购物手推车200的表示开始使用的信息。
顾客信息管理部130确定是否开始使用购物手推车。例如，当购物手推车200已开始移动，则顾客信息管理部130判定已开始使用购物手推车。可以通过例如确定购物手推车能否检测到设置在停放购物手推车的地点附近的IC标签来检测购物手推车200开始移动。如果开始使用购物手推车，则处理过程进行到步骤S13；否则，处理过程进行到步骤S11，并等待输入使用开始信息。
顾客信息管理部130接受顾客代码的输入。顾客代码的输入是可选的。
如果输入了顾客代码，则顾客信息管理部130通过使用所接收的顾客代码搜索个人购买历史记录111，以获取关于过去所购买的商品的信息。
顾客信息管理部130确定是否已找到可用信息。如果找到了这样的信息，则处理进行到步骤S19；否则，处理进行到步骤S16。在没有输入顾客代码的情况下，处理也进行到步骤S16。
顾客信息管理部130在个人购买历史记录111中生成一新记录。
顾客信息管理部130发布新的顾客代码并将其记录在步骤S16中所生成的个人购买历史记录111的记录中。此外，顾客信息管理部130将所生成的顾客代码作为新记录登记在使用信息DB 117中。
导购消息确定部150检测顾客代码的生成并从导购消息DB 118中检索顾客代码通知消息。随后，导购消息确定部150将顾客代码和发布日期插入所检索导购消息中，并将该消息发送到购物手推车200。因此，将所发布的顾客代码显示在购物手推车200的显示器204上，以告知顾客他/她的顾客代码。
图17表示顾客代码通知画面的示例性显示。如图17所示，在顾客代码通知画面41上显示了顾客代码和发布日期。再次参照图16，说明后续的处理。
顾客信息管理部130将使用开始时间记录在使用信息DB117中新生成的记录中。
在接收到来自购物手推车200的所经货架号时，顾客信息管理部130将所接收货架号记录在使用信息DB 117中的“所经货架号”字段中(如果已经填入一货架号，则通过重写先前的数据来记录所接收的货架号)。此外，顾客信息管理部130将接收到所经货架号的时间记录在“经过货架的时间”字段中(如果已经填入一时间，则通过重写先前的数据来记录该新的接收时间)。
顾客信息管理部130确定是否已付款。例如，在接收到来自收银机21的表示顾客付款的信息时，顾客信息管理部130判定已经付款。如果已经付款，则处理结束；否则，处理进行到步骤S22。
顾客停留判断部140确定顾客所使用的购物手推车200是否已停留预定的时间(使用信息DB 117中的设定时间)。具体地说，顾客停留判断部140监测使用信息DB117中的经过货架的时间，如果当前时间和经过货架的时间之差超过了设定时间，则判定购物手推车已停留预定的时间。如果购物手推车已停留预定的时间，则处理进行到步骤S31；如果停留时间比预定时间短，则处理进行到步骤S20。
图18是表示商店服务器的处理的第二流程图。下面，将以步骤编号的顺序说明图18中所示的处理。
顾客停留判断部140将停留时间和停留计数记录在使用信息DB 117中。具体地说，对于停留计数，将先前的停留计数加“1”。
导购消息确定部150确定在同一货架前的停留计数是否已达到预定值(使用信息DB 117中的设定计数的值)。如果停留计数等于或大于预定值，则处理进行到步骤S33；如果停留计数小于预定值，则处理进行到步骤S61。
导购消息确定部150通过使用停留货架号来搜索货架号DB 112，以获取可用的记录。
导购消息确定部150确定陈列在停留货架上的商品是否已发生变化(某种所陈列商品的货架号是否已改变)。具体地说，如果在与停留货架号相关联的记录中填入已转移商品的信息(例如，先前陈列的商品代号)，则导购消息确定部150判定货架号已发生变化。如果检测到货架号发生变化，则处理进行到步骤S66；否则，处理进行到步骤S35。
导购消息确定部150通过使用顾客所停留的货架的货架号来搜索比较DB 114。
导购消息确定部150搜索推荐DB 116，以在库存商品中找到推荐等级最高的商品，并获取对应的记录。
导购消息确定部150使用陈列在顾客所停留的货架上的商品的商品代码，搜索替代商品DB 113以获取可用的记录。
导购消息确定部150检查填写在步骤S36中所获取的记录中的库存数量，以确定货架上的商品是否售完(库存数量为“0”)。如果商品售完，则处理进行到步骤S39；如果商品有库存，则处理进行到步骤S51。
导购消息确定部150在步骤S37中获得的记录中查询销售暂停标志，以确定对应商品的销售是否暂停。如果销售暂停，则处理进行到步骤S40；否则，处理进行到步骤S41。
导购消息确定部150将销售暂停信息发送该购物手推车200。具体地说，导购消息确定部150从导购消息DB 118中检索销售暂停信息，将必要的数据插入检索到的信息中，并将该信息发送给购物手推车200。由此，将销售暂停信息显示在购物手推车200的显示器204上。
图19表示销售暂停信息显示画面的示例。如图所示，在销售暂停信息显示屏幕42上显示销售暂停导购消息，该消息包括其销售已暂停的商品的名称和销售暂停日期(从关于商品的DB信息中获取，图7中未示出)。
在图19的示例中，顾客已停留在曾陈列有来自美国的牛肉的货架前。查询替代商品DB 113表明美国牛肉(商品代码“300112325”)的销售暂停标志为“1”，因此，发送销售暂停导购消息。
再次参照图18说明后续的处理。
导购消息确定部150将替代商品信息发送给购物手推车200。具体地说，导购消息确定部150从导购消息DB 118中检索替代商品信息的消息，并将关于由在步骤S37中获取的记录中的替代商品代码所指定的替代商品的信息插入检索到的消息中。随后，导购消息确定部150将该消息作为替代商品信息发送给购物手推车200，由此将替代商品信息显示在购物手推车200的显示器204上。
图20表示替代商品信息显示画面的示例。在替代商品信息显示画面43上显示了建议替代商品的消息。在图20中，除了顾客代码和货架号之外还显示了替代商品的价格(从关于商品的DB信息中获取，图7中未示出)。
在图20的示例中，顾客已停留在陈列有美国牛肉(商品代码“3001112325”)的货架前。查询替代商品DB 113表明将澳大利亚牛肉(商品代码“200112325”)设置为替代商品，因此，显示建议作为代替品的澳大利亚牛肉的导购消息。
图21是表示商店服务器的处理的第三流程图。下面，将以步骤编号的顺序说明图21中所示的处理。
导购消息确定部150确定是否存在类似商品。如果存在类似商品，则处理进行到步骤S53；否则，处理进行到步骤S52。
导购消息确定部150发送促销商品信息。具体地说，导购消息确定部150从导购消息DB 118中检索促销商品导购消息，并将关于比较DB 114中的最高促销等级的商品的信息插入检索到的消息中。然后，导购消息确定部150将促销商品导购消息发送到购物手推车200，由此将促销商品信息屏显示在购物手推车200的显示器204上。随后，处理进行到步骤S20。
图22表示促销商品信息画面的示例。在促销商品信息画面44上显示了促销商品导购消息。在图22的示例中，除了顾客代码和货架号之外还显示替代商品的价格(从关于商品的DB信息中获取，图7中未示出)。
例如，在顾客已停留在陈列美国牛肉的货架前的情况下，查询比较DB 114但未找到类似商品。因此，显示建议具有最高促销等级的澳大利亚牛肉的导购消息。
再次参照图21说明后续的处理。
导购消息确定部150使用商品代码搜索尝试和比较DB115以获取可用的记录。
导购消息确定部150确定是否有新商品陈列在同一货架上。如果有新商品，则处理进行到步骤S55；否则，处理进行到步骤S56。
导购消息确定部150通过尝试和比较建议的方式发送打折销售信息。具体地说，导购消息确定部150从导购消息DB 118中检索尝试和比较信息导购消息，并将存储在尝试和比较DB 115中的关于同一货架上的新商品的信息插入检索到的消息中。然后，导购消息确定部150将该尝试和比较信息消息发送到购物手推车200，由此在购物手推车200的显示器204上显示尝试和比较信息画面。随后，处理进行到步骤S20。
图23表示尝试和比较信息画面的示例性显示。在尝试和比较信息画面45上显示了表示推荐顾客进行尝试和比较的商品的导购消息。在图23的示例中，除了顾客代码之外还显示了推荐尝试和比较的商品(在图23的示例中，为国产牛肉和澳大利亚牛肉)以及烹饪该商品的食谱(从关于商品的DB信息中获取，图7中未示出)。还包括告知顾客如果顾客购买这两种尝试和比较商品则允许打折的消息。
例如，在顾客已停留在陈列国产牛肉的货架前的情况下，查询尝试和比较DB 115并找到作为尝试和比较商品的具有相同货架号的澳大利亚牛肉；因此，提供对澳大利亚牛肉和国产牛肉进行尝试和比较的建议，如图23所示。
再次参照图21说明后续的处理。
导购消息确定部150根据推荐等级发送推荐信息。具体地说，导购消息确定部150从多种商品(关于这些商品的信息可以显示给顾客)中选择最高推荐等级的商品。随后，导购消息确定部150从导购消息DB 118中检索推荐信息的消息，并在该检索到的消息中插入关于所推荐商品的信息。然后，导购消息确定部150将推荐信息消息发送到购物手推车200，从而将推荐信息显示在购物手推车200的显示器204上。随后，处理进行到步骤S20。
图24表示推荐信息显示画面的示例。如图所示，将关于所推荐商品的信息显示在推荐信息显示画面46上。在图24的示例中，除了顾客代码和货架号之外还显示了替代商品的价格和推荐消息(从关于商品的DB信息中获取，图7中未示出)。
图25是表示商店服务器的处理的第四流程图。下面，将以步骤编号的顺序说明图25所示的处理。
导购消息确定部150通过使用顾客所停留的货架的货架号来搜索货架号DB 112以获取可用的记录。
导购消息确定部150确定是否有货架号的改变。如果有货架号的改变，则处理进行到步骤S66；否则，处理进行到步骤S63。
如果没有货架号的改变，则导购消息确定部150通过使用顾客所停留的货架的货架号来搜索推荐DB 116，以获取可用的记录。
导购消息确定部150检查填写在步骤S63中获取的记录中的库存数量，以确定货架上的商品是否售完(库存数量为“0”)。如果商品售完，则处理进行到步骤S39；如果商品有库存，则处理进行到步骤S65。
导购消息确定部150根据推荐等级发送推荐信息。具体地说，导购消息确定部150从多个商品(关于这些商品的信息可以显示给顾客)中选择最高推荐等级的商品。随后，导购消息确定部150从导购消息DB 118中检索推荐信息的消息，并将关于所推荐商品的信息插入检索到的消息中。然后，导购消息确定部150将该推荐信息消息发送到购物手推车200，从而将推荐信息显示在购物手推车200的显示器204上(在图24中显示了推荐信息显示画面的示例)。随后，处理进行到步骤S20。
如果在步骤S34或S62中判定有货架号的变化，则导购消息确定部150在从货架号DB 112中获取的记录中查询特价销售标志，以确定商品是否为特价商品。如果该商品是特价商品，则处理进行到步骤S68；否则，处理进行到步骤S67。
导购消息确定部150发送新货架号通知。具体地说，导购消息确定部150从导购消息DB 118中检索用于新货架号通知的消息，并将填写在从货架号DB 112中获取的记录中的先前所陈列商品的代码、特价销售标志、新楼层代码和新货架号插入检索到的消息中。然后，导购消息确定部150将新货架号通知消息发送到购物手推车200，由此在购物手推车200的显示器上显示新货架号。随后，处理进行到步骤S20。
图26表示新货架号显示画面的示例。如图所示，在新货架号显示画面47上显示关于已转移商品的商品代码、新楼层、新货架号等的信息。
再次参照图25说明后续的处理。
导购消息确定部150发送关于特价商品的信息。具体地说，导购消息确定部150从导购消息DB 118中检索用于通知特价商品的新货架号的消息，并将填写在从货架号DB 112中获取的记录中的先前所陈列商品的代码、特价销售标志、新楼层代码和新货架号插入检索到的消息中。然后，导购消息确定部150将通知特价商品的新货架号的消息发送到购物手推车200。随后，处理进行到步骤S20。
图27表示特价商品的新货架号显示画面的示例。如图所示，将关于被转移商品的商品代码、新楼层、新货架号等的的信息显示在特价商品的新货架号显示画面48上。
通过这种方式，通过根据顾客所停留的位置推断顾客困扰的起因等，可以将适当的导购消息显示给顾客。因此，可以将与顾客所处的情形相匹配的适当消息传送给顾客。
在以上示例中，将IC标签附着在商品货架上并将传感器安装在购物手推车200或购物篮23上。另选地，IC标签可以附着在购物手推车或篮上并将传感器安装在商品货架上。
此外，在以上示例中，通过IC标签和传感器来检测顾客的位置(附近货架的位置)，但是也可以通过其它方法来检测。例如，可以从购物手推车200或购物篮23发送无线电波以由多个基站接收，并且根据这些基站接收无线电波的接收时间的差异，可以计算从这些基站到购物手推车200的距离以对购物手推车200进行定位。
此外，在以上的示例中，由商店服务器100来执行对于顾客的停留的判断和导购消息的确定，但是也可将这些功能并入购物手推车200。在这种情况下，可以将存储在图7中所示的信息存储部110中的各种信息预先存储在购物手推车200的管理设备210中的非易失性记录介质213中。可以在适当的定时将关于完成付款和获取顾客代码的信息从商店服务器100发送到购物手推车200。
上述处理功能可以由计算机执行。在这种情况下，准备一程序，其中描述了用于执行商店服务器100或管理设备210的功能的多个过程。该程序由计算机来执行，由此可以由计算机来完成上述处理功能。可以将描述所需过程的程序记录在计算机可读记录介质上。该计算机可读记录介质包括磁记录设备、光盘、磁光记录介质、半导体存储器等。磁记录设备可以是硬盘驱动器(HDD)、软盘(FD)、磁带等。作为光盘，可以使用DVD(数字多功能光盘)、DVD-RAM(随机存取存储器)、CD-ROM(只读光盘)、CD-R(可记录)/RW(可重写)等。磁光记录介质包括MO(磁光盘)等。
为了使该程序商品化，可以销售诸如DVD和CD-ROM的其上记录有该程序的便携式记录介质。另选地，可以将该程序存储在服务器计算机的存储设备中，并可以通过网络将该程序从服务器计算机传送给其它计算机。
例如，要执行该程序的计算机将记录在便携式记录介质上或者从服务器计算机传送的该程序存储在它的存储设备中。然后，该计算机从其存储设备加载该程序，并根据该程序执行多个过程。该计算机也可以直接从便携式记录介质加载程序，以根据该程序执行多个过程。此外，当从服务器计算机传送该程序时，该计算机可以根据所接收的程序依次执行多个过程。
如上所述，根据本发明，检测到顾客的停留，并传送与陈列在顾客停留的位置附近的货架上的商品相匹配的导购消息。因此，在顾客由于缺少信息而犹豫是否要购买商品或者由于商品已经从先前的货架转移而难于找到该商品的情况下，可以将适当的商品信息作为导购消息显示给顾客。
以上只是对本发明的原理的说明。此外，由于本领域的技术人员可以容易地实现各种修改和变化，所以本发明不限于所示和所描述的具体构造和应用，因此，可以将所有适当的改进和等价物视为落入所附权利要求及其等价物中限定的本发明的范围。
权利要求
1.一种用于向顾客提供商品信息的商品信息提供方法，包括以下步骤通过顾客位置信息获取装置周期性地获取来自顾客购物时所携带的位置检测设备的位置信息；根据所述位置信息通过停留判断装置判断顾客是否已停留；响应于顾客的停留，根据停留位置附近的货架上所陈列的商品通过消息确定装置确定要向顾客显示的导购消息；以及通过消息发送装置将所确定的导购消息发送给所述位置检测设备。
2.根据权利要求1所述的商品信息提供方法，其中所述顾客位置信息获取装置接收从附着在所述货架上的IC标签读取的货架识别信息作为所述位置信息。
3.根据权利要求1所述的商品信息提供方法，其中当所述位置信息在预定时间内保持不变时，所述停留判断装置判定顾客已停留。
4.根据权利要求1所述的商品信息提供方法，其中所述消息确定装置对顾客在同一地点的停留进行计数并根据该停留计数确定所述导购消息。
5.根据权利要求1所述的商品信息提供方法，其中所述消息确定装置具有货架号数据库，该货架号数据库中记录有表示先前陈列在某些货架上的各种商品被转移到的货架的信息，并且所述消息确定装置查询该货架号数据库，如果商品已从顾客的停留位置附近的货架转移到其它货架，则将表示先前陈列的商品已被转移到的货架的信息确定为所述导购消息。
6.根据权利要求1所述的商品信息提供方法，其中所述消息确定装置具有替代商品数据库，该替代商品数据库中记录有表示作为已暂停销售的商品的替代物的替代商品的信息，并且所述消息确定装置查询该替代商品数据库，如果先前陈列在顾客的停留位置附近的货架上的商品已暂停销售，则将表示对应替代商品的信息确定为所述导购消息。
7.根据权利要求1所述的商品信息提供方法，其中所述消息确定装置具有尝试和比较数据库，该尝试和比较数据库中记录有表示推荐给顾客进行尝试和比较的新商品和其它商品之间的关系的信息，并且所述消息确定装置查询该尝试和比较数据库，如果在顾客的停留位置附近的货架上陈列了新商品，则将建议进行尝试和与其它商品进行比较的信息确定为所述导购消息。
8.根据权利要求1所述的商品信息提供方法，其中所述消息确定装置具有推荐数据库，该推荐数据库中记录有表示商店推荐顾客购买的商品的信息，并且所述消息确定装置查询该推荐数据库，并将建议对陈列在顾客的停留位置附近的货架上的多种商品进行尝试和比较的信息确定为所述导购消息。
9.一种用于通过由顾客所使用的商品搬运设备向顾客提供商品信息的商品信息提供方法，包括以下步骤通过IC标签阅读器从附着在预定范围内的货架上的IC标签读取货架识别信息；根据所述货架识别信息通过停留判断装置判断顾客是否已停留；响应于顾客的停留，根据陈列在所述停留位置附近的货架上的商品通过消息确定装置确定要向顾客显示的导购消息；以及通过消息显示装置显示所确定的导购消息。
10.一种用于向顾客提供商品信息的商品信息提供设备，其包括顾客位置信息获取装置，用于周期性地从顾客购物时所携带的位置检测设备获取位置信息；停留判断装置，用于根据所述位置信息判断顾客是否已停留；消息确定装置，用于响应于顾客的停留，根据陈列在所述停留位置附近的货架上的商品确定要向顾客显示的导购消息；以及消息发送装置，用于将所确定的导购消息发送给所述位置检测设备。
11.一种用于向顾客提供商品信息的商品搬运设备，其包括IC标签阅读器，用于从附着在预定范围内的货架上的IC标签读取货架识别信息；停留判断装置，用于根据所述货架识别信息判断顾客是否已停留；消息确定装置，用于响应于顾客的停留，根据陈列在所述停留位置附近的货架上的商品确定要向顾客显示的导购消息；以及消息显示装置，用于显示所确定的导购消息。
12.一种用于向顾客提供商品信息的商品信息提供程序，其中所述商品信息提供程序使得计算机用作为顾客位置信息获取装置，用于周期性地从顾客购物时所携带的位置检测设备获取位置信息；停留判断装置，用于根据所述位置信息判断顾客是否已停留；消息确定装置，用于响应于顾客的停留，根据陈列在所述停留位置附近的货架上的商品确定要向顾客显示的导购消息；以及消息发送装置，用于将所确定的导购消息发送给所述位置检测设备。
13.一种记录用于向顾客提供商品信息的商品信息提供程序的计算机可读记录介质，其中所述商品信息提供程序使得计算机用作为顾客位置信息获取装置，用于周期性地从顾客购物时所携带的位置检测设备获取位置信息；停留判断装置，用于根据所述位置信息判断顾客是否已停留；消息确定装置，用于响应于顾客的停留，根据陈列在所述停留位置附近的货架上的商品确定要向顾客显示的导购消息；以及消息发送装置，用于将所确定的导购消息发送给所述位置检测设备。
全文摘要
一种商品信息提供方法，用于检测商店中遇到麻烦的顾客并向该顾客提供适当的商品信息。顾客购物时所携带的位置检测设备发送标识当前位置的位置信息，并且顾客位置信息获取单元周期性地获取来自位置检测设备的位置信息。停留判断单元根据位置信息判断顾客是否已停留。当顾客处于停留状态时，消息确定单元根据陈列在停留位置附近的货架上的商品确定要向顾客显示的导购消息，并且消息发送单元将所确定的导购消息发送到位置检测设备。
文档编号G06Q30/02GK1677410SQ20041006420
公开日2005年10月5日 申请日期2004年8月19日 优先权日2004年3月31日
发明者长谷川贵裕, 三泽伴恒 申请人:富士通株式会社