图像输出装置和打印机驱动器的制作方法

专利名称：图像输出装置和打印机驱动器的制作方法
技术领域：
本发明涉及基于从内部接收的数据或从外部接收的数据来打印输出图像的图像输出装置和打印机驱动器，更具体地讲，本发明涉及可以根据所接收的用于直接打印的数据的状态来设置打印输出处理方法的图像输出装置和打印机驱动器。
背景技术：
在传统的打印方法中，用户在个人计算机上启动必需的应用软件，打开用于打印的文件，并通过从打开的文件数据的屏幕顺序地选择例如“文件”、“打印”和“执行”来开始打印。
另一方面，最近提出了直接打印功能，在该功能中，无需打开这种应用软件，而是将数据按原样送(throwing)给打印机，由此使得数据在打印机处被解压缩，并被立即打印输出(例如，参见JP 2002-351637A)。
在这种情形中，立即打印输出接收的数据是直接打印中的标准，但是当接收的数据被无条件地全部打印输出时，可能会出现这样的问题，例如第三方看到了用户不希望被看到的数据，或者当第三方去取他们打印输出的文档时，用户打印的文件也被错误地取走。
因此，还提出了一种与这种直接打印功能分离的打印保存(hold)功能，在打印保存功能中，接收的数据被保存，用户走到打印机，被保存的数据的列表被显示，并且通过由用户从该列表中选择将要打印的数据来执行打印输出。
此外，还提出了一种保密打印功能，在该功能中，在用户设置数据的密码并发送打印指令之后，用户走到打印机，并通过在那里从未示出的操作面板等输入设置的密码来开始打印输出(例如，JP H2-268321)。
这样，近来已经提出了多种打印方法，诸如，直接打印、打印保存和保密打印。
顺便提及，存在各种形式的经由网络通路发送的数据，诸如在被加密之后发送的数据和在被密码保护之后发送的数据。在这种情形中，当数据已经被送(thrown to)给打印机时，对于立即打印输出没有加密或不受密码保护的数据来说不存在特定的障碍。
另一方面，举例来说，对于在被加密之后发送的数据，即使在数据已经被送给打印机时试图立即打印，当该加密不是采用规定的加密格式时，也存在加密不能被解译的可能性，从而有可能不能打印。并且，考虑到近来的垃圾邮件、由电子病毒造成的损失等等，首先不知道在被加密后发送的数据是否存在问题。考虑到这些情况，当加密的数据被发送以便直接打印时，无条件地立即打印输出该数据是有问题的。
另一方面，作为受密码保护的数据而被发送的数据能够通过由接收该数据的用户在个人计算机上输入密码而被打开，但是当利用上述的保密打印来打印该被打开的数据时，必然会有需要重新输入用于保密打印的密码然后将数据发送给打印机的麻烦。

发明内容
本发明的一个目的是提供一种图像输出装置和打印机驱动器，其可以根据所接收的数据的保护状态来自动将打印输出的方法设置为最佳的方法。
本发明的图像输出装置基于从外部接收的数据输出图像，其包括保护状态确认部分(保护状态确认部件)，其确认所接收的数据的保护状态；以及控制部分(控制部件)，其根据已经由所述保护状态确认部分确认的所述数据的保护状态来控制对图像的输出处理。这里，“数据的保护状态”的意思是“关于数据保护的状态”，并且具体来说，它的意思是例如数据本身被加密的状态和数据被添加了密码的状态。
并且，在该图像输出装置中，可以配备有设置部分，其根据所接收的数据的保护状态来设置输出为图像的处理。并且，可以采用这样的结构，其中，控制部分配备有加密确认部分，其确认存在还是不存在对所接收的数据的加密；以及设置部分，其根据已经由所述加密确认部分确认的存在或不存在加密来设置输出为图像的处理。或者，可以采用这样的结构，其中，控制部分配备有密码确认部分，其确认存在还是不存在用于所接收的数据的密码；以及设置部分，其根据已经由所述密码确认部分确认的存在或不存在密码来设置输出为图像的处理。这里，“设置输出的处理”的具体意思是例如设置直接打印、打印保存和保密打印中的任何一种处理方法。
并且，在该图像输出装置中，可以采用这样的结构，其中，当所述控制部分已经确认所接收的数据被加密或被添加了密码时，在执行输出为图像时(即在打印输出时)，根据打印保存或保密打印的过程，通过来自用户的指令来启动打印输出。
或者，图像输出装置可以是基于从外部接收的数据来打印输出图像的图像输出装置，并且其包括处理方法设置部分(处理方法设置部件)，其预先设置在接收到直接打印数据时的打印处理的方法。
并且，可以采用这样的结构，其中，所述处理方法设置部分在所接收的直接打印数据仅仅是预定文件格式的简单数据时，设置无条件地打印输出的处理方法；在所接收的数据被加密时，设置暂时保存所述数据并响应于用户的输出指令来打印输出该数据的处理方法；并且在所接收的数据被添加了密码时，设置暂时保存所述数据并响应于从用户输入的密码来打印输出该数据的处理方法。
并且，该图像输出装置可以配备有输出设置部分(输出设置部件)，用于设置是否打印所接收的直接打印数据。此外，用户可以能够使用该输出设置部分根据期望执行设置。因此，可以为每种数据保护状态设置打印输出处理方法。
并且，在该图像输出装置中，被处理以用于直接打印的数据和通过来自普通驱动器的打印指令而被处理的数据被分类，并被显示为作业列表(例如，保存作业列表、输出完成作业列表等)。
并且，可以采用这样的结构，其中，该图像输出装置还包括删除部分(删除部件)，其在预先设置的保存时段过去之后，从装置内删除输出被延迟的打印数据，并且对于被保存以用于直接打印的数据和通过来自于普通驱动器的打印指令而被保存的数据，可以设置不同的保存时段。也就是说，可以区分对被保存以用于直接打印的数据的处理和通过来自于驱动器的指令而被保存的数据的处理。并且，可以采用这样的结构，其中，在被显示在列表中时，数据可以被分开显示，从而允许用户选择显示哪一个。这里，对于保存时段，在直接打印的情形中，由于在注意到数据何时被发送之前需要一些时间，因此最好使得用于直接打印的保存时段比用于来自普通驱动器的打印指令的保存时段长。但是，从安全的角度来看，最好使得用于直接打印的保存时段较短。
利用以上述方式构成的图像输出装置，可以根据所接收的用于直接打印的数据的保护状态来设置打印输出处理方法。也就是说，可以根据所接收的数据是以规定的文件格式创建并被按原样发送的，还是该数据是在加密后被发送的，或者是该数据是在被密码保护后发送的来自动将打印输出方法设置为直接打印、打印保存和保密打印中的一个。
或者，该图像输出装置可以是一种基于从外部接收的数据来输出图像的图像输出装置，并且其包括判断部分(判断部件)，其判断所接收的数据是否被附加了使用限制信息；输出限制部分(输出限制部件)，其在由所述判断部分判断出附加了使用限制信息时，通过使所接收的数据处于存储状态来限制所接收数据的输出；保存部分(保存部件)，其将附加到所述数据的所述使用限制信息保存为输出条件信息，以便使得可以输出被输出限制部分限制了其输出的数据；以及输入部分(输入部件)，其用于在请求输出其输出被限制的数据时输入输出条件信息。在此，“使用限制信息”的意思是例如所谓的密码(password)。“输出条件信息”的意思是例如所谓的保密打印安全代码。
利用以上述方式配置的图像输出装置，当从外部接收的数据被添加了密码时，通过将该密码按原样重新用作打印输出时的保密打印安全代码，在接收到该数据的用户试图利用保密打印打印输出时，可以消除在那时再次输入保密打印安全代码的麻烦。也就是说，可以允许从外部接收的受密码保护的数据自动链接到传统的保密打印功能。
并且，当所接收的数据是例如直接打印数据时，有可能用户将不会注意到数据何时被发送。因此，在本发明的图像输出装置中，还可以配备有通知部分(通知部件)，其通知从外部接收的数据被存储为限制输出该数据的打印保存状态，。这样，用户可以可靠地获知被作为直接打印发送的数据处于打印保存状态。
或者，本发明的打印机驱动器是一种向具有保密打印功能的图像记录装置生成打印数据的打印机驱动器，其包括判断部分(判断部件)，其在生成作为打印数据的被保存数据时，判断该数据是否被附加了密码；以及作业生成部分(作业生成部件)，其在已经由所述判断部分判断出附加了密码时，生成密码，在所述打印数据中，所述密码被当作保密打印安全代码。
利用具有这种结构的打印机驱动器，当数据被附加了密码时，通过将该密码按原样重新用作打印输出时的保密打印安全代码，受密码保护的数据能够在打印输出时被自动作为保密打印处理。也就是说，可以消除接收到该数据的用户再次输入保密打印安全代码的麻烦。也就是说，可以允许接收的受密码保护的数据自动被链接到传统的保密打印功能。
并且，该打印机驱动器还可以配备有通知部分(通知部件)，其通知用户打印数据将被以打印保存来处理，并且当执行该处理时，作为保存代码的安全代码是附加给所述数据的代码。这样，由于用户能够知道受密码保护的数据被作为保密打印保存在打印机中，并且知道该数据的保密打印安全代码是密码，因此用户能够走到打印机并可靠地打印输出该保密打印。


图1是示出根据本发明的一个实施例的数字多功能设备的整体电结构以及与外围设备的连接关系的总体结构图。
图2是示出操作部分的结构的原理图。
图3是示出在设备中设置打印输出处理方法的过程的原理图。
图4是示出在设备中设置打印输出处理方法的过程的原理图。
图5是示出在设备中设置打印输出处理方法的过程的原理图。
图6是示出在设备中设置打印输出处理方法的过程的原理图。
图7是示出在设备中设置打印输出处理方法的过程的原理图。
图8是示出在设备中设置打印输出处理方法的过程的原理图。
图9是示出在设备中设置打印输出处理方法的过程的原理图。
图10是示出在接收到直接打印数据时设备的处理操作的流程图。
图11是示出对保存在硬盘中的数据的打印处理的流程图。
图12是示出对保存在硬盘中的数据执行打印处理的过程的原理图。
图13是示出对保存在硬盘中的数据执行打印处理的过程的原理图。
图14是示出对保存在硬盘中的数据执行打印处理的过程的原理图。
图15是示出在执行打印处理后打印保存列表的显示的一个例子的原理图。
图16是示出利用终端装置的打印机驱动器的打印保存的处理操作的流程图。
图17是示出当利用终端装置设置打印设置时的显示屏幕的例子的原理图。
图18是示出当利用终端装置设置打印设置时的显示屏幕的例子的原理图。
图19是示出当利用终端装置设置打印设置时的显示屏幕的例子的原理图。
图20是示出当利用终端装置设置打印设置时的显示屏幕的例子的原理图。
图21是示出对保存在硬盘中的数据执行打印处理的过程的原理图。
图22是示出对保存在硬盘中的数据执行打印处理的过程的原理图。
具体实施例方式
下面将参照

本发明的实施例。
在本实施例中，说明本发明的图像输出装置应用在数字多功能设备中的情形。图1示出了这种数字多功能设备的整体电结构和与外围设备的连接关系。
首先说明该数字多功能设备1的电结构。
如图1所示，数字多功能设备1包括图像读取部分2、操作部分4、成像部分6、设备控制部分8、传真调制解调器9、通信部分10、管理部分11、删除部件12和硬盘(HD)13。也就是说，本实施例的数字多功能设备1是传真机和网络打印机的多功能设备。
图像读取部分2包括CCD 2a和原稿检测传感器2b。
操作部分4包括输入部分4a和显示部分4b，输入部分4a由各种功能按钮构成，所述功能按钮包括将在下面说明的机械键和触摸面板，而显示部分4b由液晶等的显示面板构成。图2示出了操作部分4的结构。显示部分4b具有透明触摸面板44被布置在显示面板41的最上面(top face)的结构，而各种功能按钮42和数字键43被布置在显示部分4b的旁边(图中的右侧)。此外，开始按钮、全部清除(CA)按钮和清除(C)按钮被布置在数字键43的右侧。
成像部分6包括图像处理部分6a，其具有在其中打印数据被解压缩的工作存储器6b；加密/解密部分6c，其对来自外部的数据加密并将其暂时寄放(存储)在硬盘13中，以便将数据保留在设备中，并且其对寄放在硬盘13中的数据进行解密并将其传送到图像处理部分6a；打印部分6d，其具有激光扫描单元(LSU)等。
设备控制部分8管理整个设备的操作控制，由CPU、ROM、RAM等构成。管理部分11管理操作设备所必需的信息，并且在例如发送和接收通信时管理邮件地址和传真电话号码。此外，管理部分11集中管理操作设备所必需的信息，例如管理暂时寄放在硬盘13中的数据的位置信息(地址信息)以及管理在打印机模式下操作时用于将数据输出到打印机的位置信息。
通信部分10执行与网络21的双向通信，并且在本实施例中，通信部分10是配备有存储器的打印机板，该存储器用于将接收的数据解压缩成设备能够处理的数据。因此，利用通信部分10，当接收的数据在该存储器中被解压缩的同时，接收的数据被连续地传送到工作存储器6b。
删除部件12在后面将说明的保存时段过去之后，通过设备控制部分8的控制执行删除临时存储在硬盘13中的数据的处理。
在具有上述结构的数字多功能设备1中，例如由管理员管理的传真机装置31能够经由电话网络22连接到传真调制解调器9，终端装置(个人计算机)32、33等能够经由LAN等的网络21连接到通信部分10，而因特网传真机34和外部个人计算机35等能够经由因特网23连接到通信部分10。本实施例的数字多功能设备被布置在这类网络环境中。
本实施例具有这样的结构，即，在通信部分10中将经由网络从外部接收的数据解压缩成设备能够处理的数据，因此可以确认接收的数据在通信部分10中的保护状态。也就是说，可以确认数据是否处于规定的文件格式而不需任何处理或添加，或者更进一步地，确认数据是否被加密、是否受密码保护等。因此，在本实施例中，设备控制部分8随后根据通信部分10的确认结果自动设置所接收的数据的打印输出处理方法。
<对在设备中设置打印输出处理方法的说明>
这里，将参照图3到9具体说明用户设置设备中的打印输出处理方法的过程，即为了利用设备控制部分8自动设置打印输出处理方法的预处理。
当在设备中设置打印输出处理方法时，首先，用户按下图2示出的输入部分4a中的标注为“用户设置”的功能按钮42a。这样，在显示部分4b中显示图3示出的用户设置屏幕。该用户设置屏幕是用于设置设备的操作的，并且其提供了各种设置键“总计”、“显示对比度”、“数据列表打印”、“日期/时间设置”、“纸盘设置”以及“地址控制”。但是，这些键的内容并不是本发明的必要条件，因此对它们的说明将被省略。并且，在该用户设置屏幕中还提供了标注为“关键操作员程序”的触摸键，以用于执行更具体的设置。因此，通过由用户触摸标注为“关键操作员程序”的触摸键41a，在显示部分4b中将显示图4所示的用户设置/关键操作员程序的设置屏幕。该设置屏幕要求例如输入5位代码，以便如图5所示，当代码被连续地输入到代码输入窗口41b时，在显示部分4b显示图6示出的关键操作员程序的设置屏幕。但是，该设置屏幕主要是由设备管理员、服务人员等操作的，而不会由普通用户处理。
在该设置屏幕上提供了各种设置键“部门管理”、“节能”、“操作设置”、“设备设置”、“系统管理”、“复印设置”、“传真/图像设置”、“列表/报告打印”、“关键操作员代码变更”以及“产品密钥输入”。但是，在本实施例中，为了设置下面将说明的密码保护处理，只有“设备设置”被使用，因此将省略对其它设置键的操作的说明。这里，当用户触摸标注为“设备设置”的触摸键41c时，显示图7所示的关键操作员程序的设备设置屏幕。
在该设备设置屏幕上提供有各种设置键“原稿检测器设置”、“禁用双双面”、“禁用邮件接收器接卡箱(MAIL BIN STACKER)”、“禁用原稿送纸器”、“禁用送纸盘”以及“直接打印设置”，其中“直接打印设置”是本发明的一个特征。这里，当用户在标注为“直接打印设置”的旁边的复选框(sidecheck box)41d中做标记并触摸显示屏右上方的“确认”按钮41e时，显示图8中所示的关键操作员程序的直接打印设置屏幕。
在该直接打印设置屏幕上提供有用于选择是否允许直接打印的选择框(复选框)41f。因此，当在该标记框中做标记时，如下所显示的，内部处理被设置，以使得设备控制部分8允许有条件的加密数据(即，产生保存条件)，并保存直接打印。
并且，在用户在标记框41f中做标记之后，通过操作指向下方的光标按钮41g，在显示部分4b中显示图9所示的关键操作员程序的直接打印设置屏幕。
举例来说，在接收到直接打印数据时，如果设备管理员等希望被通知直接打印数据已经被接收，在这种情形下设置该直接打印设置屏幕。在这种情形下，由于本实施例的数字多功能设备1具有因特网传真机功能，因此使用邮件功能进行该通知。因此，用户将期望的人员的邮件地址设置为该设置屏幕上的通知接收者。随后，通过触摸屏幕右上方的“确定”按钮41h结束所有设置。也就是说，屏幕再次转换到图2所示的状态。
<对接收到直接打印数据时的处理的说明>
接下来，参照图10所示的流程图对在如上所述地设置了设备的情况下当接收到直接打印数据时的设备的操作处理进行说明。但是，该说明是针对作为接收的直接打印数据的例子而给出三种类型数据来进行的以规定文件格式创建的数据、加密数据和受密码保护的数据。
当接收到直接打印数据时，为了留下诸如接收的日期和时间的接收历史，设备控制部分8在管理部分11中存储所接收数据的接收日志(步骤S101)。随后，所接收的数据被解压缩，并且进行数据能否被处理的确认(例如，数据为PDF或FIFF文件格式)(步骤S102)。
当设备控制部分8判断得出数据不能被处理的结果时(当在步骤S102中判断为否时)，设备控制部分8将操作前进到步骤S114，流数据被立即丢弃并且处理结束。另一方面，当设备控制部分8判断出数据能够被处理时(当在步骤S102中判断为是时)，其接下来基于上述设置确认是否允许直接打印(步骤S103)。作为结果，当不允许直接打印时(即，当在图8的设置屏幕中标记被去处时)，设备控制部分8将操作前进到步骤S114，数据被立即丢弃并且处理结束。
另一方面，在这个例子中，当允许直接打印时，因此设备控制部分8接下来基于上述设置确认是否要通知设备管理员等接收到了直接打印数据(步骤S104)。作为结果，当通知设备管理员等被设置时(当在图9的设置屏幕中设置了通知接收者的邮件地址时)，向该邮件地址通知接收到了直接打印数据(步骤S105)。另一方面，当通知设备管理员等没被设置时，不进行通知。
接下来，设备控制部分8确认接收的数据是否被加密(步骤S106)。当结果是数据被加密时(当在步骤S106判断为是时)，在接收的数据已经被解密并且该数据(数据A)已经被解压缩到图像处理部分6a的工作存储器6b的状态下(步骤S107)，设备控制部分8确认数据A是否是受密码保护的(步骤S108)。当结果是数据不受密码保护时(当在步骤S108判断为否时)，将解压缩的数据A存储(寄放)到硬盘13的预定区域，并将其保存(步骤S109)。另一方面，当结果是解压缩的数据A受密码保护时(当在步骤S108判断为是时)，将解压缩的数据A及其密码一起存储到硬盘13的预定区域并保存(步骤S110)。
另一方面，当在步骤S106中判断出接收的数据没被加密时(当判断为否时)，设备控制部分8接下来确认接收的数据是否是受密码保护的(步骤S111)。当结果是接收的数据不受密码保护时(当在步骤S111判断为否时)，因为它是没被加密或被密码保护的普通数据(例如，PDF格式的普通数据)，则所接收的数据被立即打印输出，而无需按照标准的直接打印功能的方式被保存(步骤S113)。另一方面，当接收的数据受密码保护时(当在步骤S108判断为是时)，将接收的数据与其密码一起存储到硬盘13的预定区域并保存(步骤S112)。
也就是说，在本实施例中，当接收到直接打印数据时，在接收的数据是预定文件格式的简单数据的情况下，无条件地将其立即打印输出。在所接收的数据是加密的情况下，其被暂时保存，并且在所接收的数据受密码保护的情形下，将数据与其密码一起暂时存储。
<对打印保存处理的说明>
接下来，参照图11的流程图以及图12到15示出的显示部分4b的显示屏幕的例子，对在接收到直接打印数据时通过执行上述处理而被保存在硬盘13中的数据的打印处理操作进行说明。
在打印数据已经被保存时，用户按下图2示出的输入部分4a中的标注有“打印”的功能按钮42b。这样，图12中所示的打印保存列表(作业列表)的列表屏幕被显示(步骤S201)。用户从该列表屏幕中选择将被打印的数据(步骤S202)。在此，当没有从该列表屏幕中选择将被打印的数据时(当在步骤S202中判断为否时)，进行用户是否取消打印保存的确认(步骤S203)，并且当用户选择了取消时，处理就此结束。另一方面，当用户仅仅是误操作等，而不是想要取消时，操作返回到步骤S202，并且用户再次选择将被打印的数据。
另一方面，当在步骤S202中选择了期望的数据时(当判断为是时)，设备控制部分8确认数据是否受密码保护(步骤S204)。
在此，在图12所示的打印保持列表的列表屏幕上显示被接收以用于直接打印的数据“直接文档123”、从局域网21范围内的终端装置(例如，终端装置32)发送来的用户名为“用户DEF”的文档“文档456”和从另一个终端(例如，终端装置33)发送来的用户名为“用户GHI”的表格数据“表格123”，以作为打印保存列表。其中，假定“直接文档123”的数据是受密码保护的。当还有其它数据被保存而未被打印时，通过触摸右侧的上/下光标键(图12中指向下方的光标键)，可以以类似于翻页的方式顺序地改变打印保存列表的显示。
当在步骤S204中的确认结果是选择的数据受密码保护时(即，当选择了“直接文档123”时)，如图13所示，在显示部分4b的打印保存列表屏幕上重叠地显示密码输入屏幕41i(步骤S205)。从而，用户在密码输入屏幕41i的输入窗口41j中输入五位密码。
设备控制部分8确认输入的密码是否与硬盘13中与该数据一起存储的密码相匹配(步骤S206)。当结果是密码不匹配时(当在步骤S206判断为否时)，再次请求输入密码(步骤S207)，并且操作返回到步骤S206的处理。另一方面，当密码匹配时(当在步骤S206判断为是时)，如图14所示，在显示部分4b中显示输出条件设置屏幕。
用户在该输出条件设置屏幕中设置输出条件(步骤S208)。具体来说，在该输出条件设置屏幕中设置输出拷贝的数目。并且，执行在打印后如何处理数据的设置。
这里，当选择“打印后删除”时，在打印输出该“直接文档123”的数据(步骤S209)之后，将从硬盘13中删除“直接文档123”的数据。也就是说，在这种情形下，在返回到打印保存列表屏幕之后，如图15所示，删除“直接文档123”，并且仅仅显示用户名为“用户DEF”的文档“文档456”和用户名为“用户GHI”的表格数据“表格123”。
另一方面，当选择“打印后存储”时，在打印输出该“直接文档123”的数据(步骤S209)后，将“直接文档123”的数据存储在硬盘13中。也就是说，在这种情形下，在返回到打印保存列表屏幕之后，显示如图12所示的打印保存列表屏幕。
这里，在上面的说明中，如图12的打印保存列表屏幕所示，在列表中无区别地显示经由因特网23从外部接收并被保存的数据(“直接文档123”)和经由网络21从终端装置32、33等接收并被保存的数据(“用户DEF文档456”和“用户GHI表格123”)。但是，该打印保存列表也可以被显示为区别数据。也就是说，屏幕可以被显示成经由因特网23从外部接收并被保存的数据的打印保存列表与经由网络21从终端装置32、33等接收并被保存的数据的打印保存列表相互区别。在这种情形下，可以通过对图12所示的屏幕右侧的上/下光标键的触摸操作来切换列表屏幕。并且，在上面的说明中，说明了这样的结构，即，当在图2所示的输入部分4a中按下标注有“打印”的功能按钮42b时，显示图12所示的打印保存列表的列表屏幕。但是，也可以采用另一种结构，即，当按下了标注为“打印”的功能按钮42b时，在显示部分4b中显示询问用户想要显示那个打印保存列表的确认屏幕(未示出)，并且通过由用户利用该确认屏幕选择任何一个列表来以如图12所示的形式在显示部分4b中显示被选择的打印保存列表。
并且，在本实施例中，提供了删除部件12，其在预先设置的保存时段过去之后，将输出(打印输出)被延迟的数据从硬盘13中删除。也就是说，当预先设置的保存时段过去之后，设备控制部分8控制删除部件12，以使得在硬盘13中的保存时段已经过去的数据被删除。在这种情形下，允许对被保存以用于直接打印的数据(“直接文档123”)和通过来自终端装置32和33的打印机驱动器的指令而被保存的数据(“用户GHI表格”)设置不同的保留时段，即，对于被保存以用于直接打印的数据和通过来自终端装置32和33的打印机驱动器来保存的数据进行区别处理。具体来说，在直接打印的情形中，由于注意到数据是何时被发送需要一些时间，可以想到使得用于直接打印的保存时段比利用来自于终端装置32和33的打印机驱动器的指令保存时段长。举例来说，利用图12的例子，可以想到例如使得被保存以用于直接打印的数据(“直接文档123”)的保存时段为五天，而使得通过终端32和33的打印机驱动器的打印指令而被保存的数据(“用户DEF文档456”和“用户GHI表格123”)的保存时段为三天。但是，从安全的角度来说，还可以想到使得用于直接打印的保存时段较短。因此，最好能够根据管理员等管理设备的人员的期望来设置打印时段。
以上的<对接收到直接打印数据时的处理的说明>和<对打印保存处理的说明>主要是对在从外部接收到用于直接打印的数据时的处理的说明，但是下面将说明由终端装置的打印机驱动器执行的打印保存处理，该处理还包括在应用软件中打开通过保密邮件发送的受密码保护的数据并随后打印输出该数据的情形。
<对利用终端装置的打印机驱动器的打印保存处理的说明>
将参考图16所示的流程图和图17所示的显示部分4b的示例显示屏幕来说明利用终端装置的打印机驱动器的打印保存处理。
举例来说，当利用终端装置32打开通过保密邮件发送到终端装置32的受密码保护的数据时，例如在应用软件中打开该数据的文件时，首先，对文件中是否存在用户限制进行确认，即，确认是否需要密码(步骤S301)，并且，当需要密码时(当在步骤S301判断为是时)，请求输入密码(步骤S302)。由于基本上期望使用终端装置32的用户知道该密码(例如，“abcd”)，因此用户根据该请求输入密码“abcd”。当确认密码匹配时，文件中的数据被打开(步骤S303)。
接下来，当用户给出打印指令以便打印该打开的数据时(例如，从打开的文件数据的屏幕上连续地选择“文件”、“打印”)(步骤S304)，接收该打印指令的打印驱动器确认是否已经向该打印数据添加了密码(步骤S305)。当结果是添加了密码时(当在步骤S305中判断为是时)，被添加的密码“abcd”被按原样用作保密的打印密码(安全代码)。并且，接收上述打印指令的打印机驱动器在终端设备32的屏幕上显示图17中示出的打印设置屏幕。当例如用户从该屏幕选择单面打印(1面)，并点击屏幕右下方的“作业处理”按钮时，图18所示的作业处理屏幕被显示。在该屏幕中指示了该打印数据被保存在数字多功能设备1中而未被打印，并且将上述密码“abcd”设置为安全代码的设置被显示。当用户点击该作业处理屏幕右下方的“确定”按钮时，图19所示的打印屏幕被显示。如图19所示，在此时的打印屏幕中，消息屏幕被重叠显示，以通知被添加到保密邮件中的密码“abcd”将按原样被用作保密打印安全代码(步骤S306)。当用户在确认了该消息的内容后点击屏幕右下方的“确定”按钮时，打印数据被与该安全代码“abcd”一起发送到数字多功能设备1(步骤S307)。
另一方面，利用数字多功能设备1，与在上面的<对接收到直接打印数据时的处理的说明>部分中说明的处理一样，受密码保护的数据被存储到硬盘13，以作为打印保存，而不被打印(步骤S308)。
并且，在步骤S305，当判断出没有添加密码时(判断为否)，接下来，确认数据是否被加密(S309)。当结果是数据没被加密时(当在步骤S309中判断为否时)，打印数据被原样发送到数字多功能设备1(步骤S310)。因此，利用数字多功能设备1，与在上述<对打印保持处理的说明>部分中说明的处理一样，接收的打印数据被立即打印输出(步骤S322)。
另一方面，在步骤S309，当判断出打印数据已经被加密时(判断为是)，加密的数据被按原样发送到数字多功能设备1(步骤S311)。此时，如图20所示，在终端装置32的屏幕上显示消息，以通知由于邮件是加密的，因此它将被作为打印保存来处理(步骤S312)。
另一方面，利用数字多功能设备1，与在上面的<对打印保存处理的说明>部分中说明的处理一样，将接收的加密数据存储到硬盘13，以作为打印保存数据(步骤S313)。
随后，用户来到数字多功能设备1的位置，并在图2所示的输入部分4a中按下标注有“打印”的功能按钮42b(步骤S314)。因此，举例来说，在显示部分4b中显示图21所示的打印保存列表屏幕(步骤S315)。这里，假定“用户DEF文档789”是与上述安全代码“abcd”一起被存储的数据，则用户从该列表屏幕中选择“用户DEF文档789”以作为将被打印的数据(步骤S316)。设备控制部分8确认是否向该被选择的数据添加了密码(安全代码)(步骤S317)。在这种情形下，由于向被选择的数据添加了密码(安全代码“abcd”)(在步骤S317中判断为是)，因此在显示部分4b的打印保存列表屏幕上重叠地显示密码输入屏幕(见图13)(步骤S318)。从而，用户在该密码输入屏幕的输入窗口中输入上述的“abcd”。
设备控制部分8确认该密码是否与在硬盘13中的数据一起存储的密码相匹配(步骤S319)。当结果是密码不匹配时(在步骤S319判断为否)，再次请求输入密码(步骤S320)，并且操作返回到步骤S319的处理。在这种情形下，由于密码匹配(在步骤S319中判断为是)，如图22所示，在显示部分4b中显示输出条件设置屏幕。
用户在该输出条件设置屏幕中设置输出条件(步骤S321)。具体来说，在该输出条件设置屏幕中设置输出拷贝的数目。并且，执行关于在打印后如何处理数据的设置。
这里，当选择“打印后删除”时，在“用户DEF文档789”的数据被打印输出之后，从硬盘13中将“用户DEF文档789”的数据删除。
另一方面，当选择“打印后存储”时，在“用户DEF文档789”的数据被打印输出(步骤S322)之后，将“用户DEF文档789”的数据存储在硬盘13中。
在不脱离本发明的精神和本质特征的情况下，可以以各种其它形式实施本发明。在本应用中公开的实施例应该在各个方面都被看作是示例性的而非限制性的。本发明的范围由所附的权利要求书指示，而不是由前述的说明指示，并且在该权利要求书的等效物的范围之内的所有修改或改变都包括在本
权利要求
1.一种基于从外部接收的数据来输出图像的图像输出装置，包括保护状态确认部分，其确认所接收的数据的保护状态，以及控制部分，其根据已经由所述保护状态确认部分确认的所述数据的保护状态来控制对图像的输出处理。
2.如权利要求1所述的图像输出装置，其中，所述控制部分包括设置部分，其根据所接收的数据的保护状态来设置输出为图像的处理。
3.如权利要求2所述的图像输出装置，其中，所述控制部分包括加密确认部分，其确认存在还是不存在对所接收的数据的加密；以及设置部分，其根据由所述加密确认部分确认的存在或不存在加密来设置输出为图像的处理。
4.如权利要求2所述的图像输出装置，其中，所述控制部分包括密码确认部分，其确认存在还是不存在用于所接收的数据的密码；以及设置部分，其根据由所述密码确认部分确认的存在或不存在密码来设置输出为图像的处理。
5.如权利要求3或4所述的图像输出装置，其中，当所述控制部分已经确认所接收的数据被加密或被添加了密码时，在执行输出为图像时，通过来自用户的指令来执行输出。
6.一种基于从外部接收的数据来打印输出图像的图像输出装置，包括处理方法设置部分，其预先设置在接收到直接打印数据时的打印处理的方法。
7.如权利要求6所示的图像输出装置，其中，所述处理方法设置部分在所接收的直接打印数据仅仅是预定文件格式的简单数据时，设置无条件地打印输出的处理方法，在所接收的数据被加密时，设置暂时保存所述数据并响应于用户的输出指令来打印输出该数据的处理方法，并且在所接收的数据被添加了密码时，设置暂时保存所述数据并响应于从用户输入的密码来打印输出该数据的处理方法。
8.如权利要求6所述的图像输出装置，还包括输出设置部分，其设置是否打印所接收的直接打印数据。
9.如权利要求6所述的图像输出装置，其中，被处理以用于直接打印的数据和通过来自普通驱动器的打印指令而被处理的数据被分类，并被显示为作业列表。
10.如权利要求6所述的图像输出装置，还包括删除部分，其在预先设置的保存时段过去之后，从装置内删除输出被延迟的打印数据，其中，对于被保存以用于直接打印的数据和通过来自于普通驱动器的打印指令而被保存的数据，可以设置不同的保存时段。
11.一种基于从外部接收的数据来输出图像的图像输出装置，包括判断部分，其判断所接收的数据是否被附加了使用限制信息，输出限制部分，其在由所述判断部分判断出已经附加了使用限制信息时，通过使所接收的数据处于存储状态来限制所接收数据的输出，保存部分，其将附加到所述数据的所述使用限制信息保存为输出条件信息，以便使得可以输出已经由所述输出限制部分限制其输出的数据，以及输入部分，其用于在请求输出其输出被限制的数据时输入输出条件信息。
12.如权利要求11所述的图像输出装置，还包括通知部分，其通知从外部接收的数据被存储为限制输出该数据的打印保存状态。
13.一种向具有保密打印功能的图像记录装置生成打印数据的打印机驱动器，包括判断部分，其在生成作为打印数据的被保存数据时，判断该数据是否被附加了使用限制信息，以及作业生成部分，其在已经由所述判断部分判断出附加了使用限制信息时，生成打印数据，在所述打印数据中，所述使用限制信息被当作保密打印安全代码。
14.如权利要求13所述的打印机驱动器，还包括通知部分，其通知用户打印数据将被以打印保存来处理，并且当执行该处理时，作为保存代码的安全代码是附加到所述数据的使用限制信息。
全文摘要
在一个实施例中，图像输出装置被配置成设备控制部分根据所接收的直接打印数据的保护状态来设置输出为图像的处理。当所接收的直接打印数据仅仅是预定文件格式的简单数据时，设备控制部分设置无条件地打印输出该数据的处理方法；而当数据被加密时，设备控制部分设置暂时保存所述数据并响应于用户的输出指令来打印输出该数据的处理方法；并且当数据被添加了密码时，设备控制部分设置暂时保存所述数据并响应于从用户输入的密码来打印输出该数据的处理方法。
文档编号G06F3/12GK1848073SQ20061007327
公开日2006年10月18日 申请日期2006年4月7日 优先权日2005年4月15日
发明者上田直史, 藤原胜良, 冈本裕次, 吉浦昭一郎 申请人:夏普株式会社