用于事件票据管理和交付的分布式系统和方法

专利名称：用于事件票据管理和交付的分布式系统和方法
技术领域：
本发明涉及事件票据管理，尤其涉及用于提供分布式票据交付的票据 管理系统和方法。
背景技术：
用于事件如音乐会事件和运动事件的票据管理和分配是复杂的。取决 于事件的性质，与表演者/演员一起工作或不一起工作的发起方
(promoter)试图为一个或更多个事件制定日期、时间和位置。 一旦制定 出规划，则为了使出席率和最终从该事件得到的^最大化，需要生成票 据、推销和销售。如果票据管理有缺陷，即由于差的宣传、差的票据请求 处理、差的支付处理或差的分配，^方、赞助方(sponsor )、发生地和 表演者都会受到损害。
传统上，票据一直由人在事件发生地、售票处或分布式的零售店亲自
购买。而且一直以来还4吏用电话来购买票据，于是售票代理人帮助购买者
购买票据，然后将票据邮寄到购买者希望的地址。近来，购票者可以在线 买票并在邮件中接收打印的票据。
遗憾的是，这种传统的努力无法充分管理参与事件过程的所有方的利
益。例如，从票据接近售完直到事件发生日，对于销售人和事件赞助方来
说可以得到重要的销售机会。如果通过电话或在线购买票据且票据被邮寄
给购买者，则仅有的向购买者推销的机会可能在于连同实体票据一起邮寄
补充广告和/或优惠券。出于该原因或其它原因，需要用于帮助销售人、 j^方和事件赞助方向购票者推销、交叉销售和追加销售的票据管理和交
付系统。

发明内容
本发明提供一种票据管理系统和方法，其通过使购票者能够从多种分 配选项中进行选择来提供分布式票据交付。除了实体邮寄以外，本发明提供直接向购买者或直接向用于取票的远程售票亭或站点以电子方式传送 票据。远程站点或远程售票亭例如可以隶属于赞助方和/或事件发起方， 并可以向购票者提供另外的销售机会。


图l是示出了本发明的票据管理和交付系统的示例性示意图; 图2是示出了根据本发明的一种方法所包含的步骤的^^呈图。
具体实施例方式
如图l所示，本发明部分地提供了一种用于事件票据管理和交付的、
计算机实现的系统IO。该系统IO包括中央管理和分配处理器12，其具有 一个或更多个便利事件票据请求处理14、票据支付处理16、票据交付处 理18和赞助方选择处理20的部件。中央处理器12还包括一个或更多个 数据库，如消费者/赞助方数据库22和事件/票据数据库24。处理器12， 部件14、 16、 18和20，以及数据库22和24结合足以操作如这里所描述 的本发明的计算机程序、例程处理能力、存储器和通信，而在计算机化的 环境中运行。
票据请求处理部件14进行IMt ，以接收来自于一个或更多个源(例 如，购票者、管理人员)的票据请求，并访问票据数据库22以确定所请 求的票据是否可得。如果该票据不可得，则票据请求处理部件相应地回答 请求者，并可以提供针对用户请求的可选替换方案。在本发明的一个实施 例中，关于票据请求者的当前信息和过去的信息被存储在消费者数据库 24中，使得在希望的票据不可得时，票据请求处理部件可以向请求者提 供更理想的建议。根据本发明的一个实施例可以提供一种合适的数据挖掘 部件(未示出)，用以4吏这种功能易于实现。
如果所请求的票据可得，则票据请求处理部件可以相应地建议请求 者，并且如果需要，则能够进一步向请求者建议追加销售和交叉销售的机 会。例如，如果票据请求者正搜索位于室内-室外剧场的音乐事件的草畔 (lawn )座位，则票据请求处理部件可以通知该请求者所希望的座位可得， 并可以进一步向请求者建议以稍高的价格还可以得到室内的座位，或建议 以附加花费(追加销售)可以得到野餐食品或T恤。例如，票据请求处 理部件还可以建议请求者在购买票据之后还可以获得本地电影院的娱乐折扣(交叉销售)。正如以上所述的所请求的票据不可得的实例，本发明
可以利用数据库24和数据挖掘部件，根据所存储的或获得的关于票据请 求者的信息来确定对于票据请求者来说最相关的追加销售和交叉销售的 机会。
当通知票据请求者所请求的票据可得时，票据支付处理部件16可以 和请求者进行交互以处理支付。如果请求者在定购时对票据进行支付，则 票据支付处理部件16可以接受支付形式的信息(例如，信用卡、借记卡) 和支付细节(信号卡号码、有效期等)，并可以通过与4艮行以及本领域中 已知的其它支付处理器(未示出)的单独连接来处理支付。当支付被成功 处理，请求者于是将与票据交付处理部件18交互以安排票据交付和/或取 票。
票据交付处理部件18向购票者提供用于票据交付的选项，并根据购 买者的选择来提供信息处理指令和票据处理指令。在本发明的一个实施例 中，可以向购票者提供这样的机会到购买者指定的地址接收票据的实体 交付。该选项是基于费用的或不基于费用的。在该实施例中，票据交付处 理部件18对选择进行处理并诸如通过适当的票据打印程序和打印机来打 印票据，以便于使用本领域已知的方式向如42所指示的购买者110邮寄。 作为可替选方案，票据交付处理部件能够通过网络25以电子方式向用户 传达票据信息，使得购买者可以使用能够在购买者本地进行这种打印的计
算机和打印机来打印票据。在本发明的一个实施例中，处理部件12仅管 理实体票据的实体分配。在本发明的另一个实施例中，分配部件不管理实
体票据，而是管理票据的电子表示。
可替选地，或另外，例如，可以向购票者提供这样的机会在可能距 离他或她的家或事件发生地较近的远程位置取得他或她的票。为了提供用 于购买者选择在远程位置取得票据的选项，本发明可以提供雇员售票站， 从而与票据发行方相关的个人可以和购票者会面并交付票据。可以通过实 体形式将票据邮寄给售票站，或者，票据交付处理部件可以向其中本地打 印机和/或计算机系统为购买者打印输出票据的站点传达票据信息。可以 要求购票者出示有效身儉汪明，以向票据雇员！Hi他自己或她自己。
在另一个实施例中，本发明可以提供一个或更多个位于远程位置的单 独的非雇员亭(例如102、 104或111)，用于向购票者交付票据。售票亭 例如可以位于或接近于销售点(POS)，且在本发明的一个实施例中，售 票亭可以与POS设备结合。售票亭中可以配^^有预先存储的票据库存。于是， 一旦购票者已经请求在选择的售票亭取得票据，当购票者到达该售
票亭并提供相配的發汪时，售票亭的处理器将通过网络40经由票据交付 部件来接收指令，以便于为购票者打印所定购的票据。在本发明的一个实 施例中，本发明通过要求购买者刷已经用于通过中央处理器购买票据的信 用卡来对购买者进行m^。在本发明的另一个实施例中，购买者可以利用 售票亭接口来使用姓名和/或密码。在本发明的典型实施例中，售票亭接 口在配备有键盘或可替选地配备有允许用户利用触摸式控制部件而使系 统能够通过指头来进行交互的触摸屏监视器的计算机上运行。在本发明的 一个实施例中，售票亭接口是基于浏览器的接口，其兼任购买者接口，且 可以在存在网络连接的任何地方被配置。可以理解，可为售票亭配备适当 的音频和视频能力，以便于为购票者提供其它的娱乐和/或购买机会。还 可以理解，可以为售票亭提供可以向购买者呈现的优惠券或其它消费项 目，以引导购买者在其中存在有售票亭的零售店或甚至是其它附近的零售 店进行选购。在本发明的一个实施例中，售票亭可以保持有多种票据卡坯 料(stock),以使得可以打印不同类型的票据。例如，可以针对发起方或 购买者的个人喜好或为了使附加安全特征能够被印在更加先进的票据类 型上而提供这种能力。
可以理解，根据本发明的不同实施例可以提供多种售票亭安排。例如， 如图1所示，独立售票亭102可以被设置在票据交付位置，如赞助方的零 售店或票据发行店。 一组售票亭106可以被设置在单个大的零售店104 处或与一个或更多个零售商相关的多个单独的零售设施处。而且，例如， 另一个零售商111可以提供多个用于亲自票据交付的售票亭112和用于向 下游票据卖方和/或外部售票亭进行另外的计算机化交付的计算机U4。
在本发明的一个实施例中，根据图2所示的流程图，票据交付处理部 件18可以帮助购买者了解对决定的处理。如这里所示的，如在步骤200 中， 一个或更多个票据被购买。然后如在步骤202中，票据交付处理部件 向购买者提供不同的交付选项。如果购买者选择在点204的实体邮寄，则 随后如在206中，票据被邮寄给购买者指定的地址(或针对本地打印电子 地交付)。如果购买者没有选择实体邮寄，则随后如在210中，交付处理 部件可以向购买者提供如下选项如在208中那样在任何有效的售票亭取 票，或如在210中那样在特定的售票亭取票。在本发明的一个实施例中， 呈现在项208中的所有售票亭包括与事件发起方相关的所有售票亭，呈现 在项210中的特定售票亭仅包括与事件赞助方相关的售票亭。例如，如果 Music Today"^公司是音乐会的事件发起方，则用户可以选择208中的选项，以在任何有效的Music Today，公司的售票亭取票。如果Home Depotm公司是赞助方，用户可以选择210中的选项，以在任何有效的 Home Depot很公司的售票亭取票。作为另一种可替选方案，票据交付处 理部件可以向用户提供如下选项在某些交付位置取票，除非其邮寄交付 的邮政区码或位置距离指定的赞助方大于特定距离(例如15英里)，如 212所指出的。该选项对于住在^f艮远地方的、可能发现去往特定售票亭位 置不方便的购买者是有利的。
作为再一种可替选方案，与本发明相关的售票亭可以隶属于本发明的 分配处理器的系统提供商和/或运营商。例如，如果本发明由公司XYZ运 营且不存在赞助方，而且事件^方没有相关的售票亭，则公司XYZ可 以利用其自己的售票亭来进行票据分配。
可以理解，使用一个或更多个以上选项(或其它选项)可以对提供给
购买者的选项进行组合或限定，这取决于票据ic^方的目的。例如，本发
明可以被设计成使得仅票据的实体邮寄(例如包括美国邮政、UPS，公司、 DHL^公司和/或FedEx，公司中的任一项)或家庭打印输出是可用的交 付模式。可替选地，本发明可以被配置成给予购买者^4发起方的售票 亭位置或仅在赞助方的售票亭位置取票的选项。可以理解，在该实施例中， 可以给予购买者查看售票亭位置和列表以确定对于购买者来说最方便的 售票亭位置的选项。
除了上述票据处理部件以外，本发明还可以包括赞助方选择处理部件 20。事件赞助方可以是零售商，例如希望与其票据由本发明的系统来管理 的具体事件相关的零售商。作为实例，Home Depot^公司可能希望使其 商标与NASCAR，公司的赛事相关，因此它可以选斧清求一个或更多个 事件的赞助。赞助可以采取多种形式，包括传统的赞助，如标牌(signage )、 广告时间和空间、在现场的零售位置的促销的好处；以及非传统的形式，
如根据本发明所提供的那样。例如，零售商赞助商可以表示为如图1中的 104 ，并且可以在一个或更多个零售商位置为该零售商赞助商提供售票亭 106，其中这些售票亭能够打印用于特定事件的事件票据，而对于该事件， 零售商已经获得赞助权。这样，当购票者在零售商的售票亭取他们的票时， 零售商可能希望在他们的店里经历另外的付帐交易(foottraffic)，以l更获 得如上所述的潜在销售。
赞助方选择处理部件20可以帮助赞助方选择给赞助方的事件，以及 管理根据本发明的赞助方的票据分配选项。例如，全国性的零售商如Home Depot^公司可能不希望在内布拉斯加的奥马哈建立用于某一事件 的全国性的售票亭系统。而是，Home Depot，公司可能希望有用来激活 售票亭以进行针对仅在奥马哈中或在其周围的这一事件的票据交付的选 项。本发明的其它与赞助方相关的方面将在下文更加详细地描述。
还如图1所示，中央处理器12还配备有消费者/赞助方数据库22和 事件/票据数据库24。事件/票据数据库可以存储用于由本发明的系统管理 的所有事件的票据信息。可以理解，分配处理器可以同时对多个事件的购
票进行管理。消费者/赞助方数据库22可以使用本发明的系统来存储关于 票据消费者/购买者的信息以及赞助方的信息。例如，可以搜索事件选择 历史和指示消费者及赞助方的特定喜好的其它信息，使得本发明将来可以 如上面所述的那样向这些用户类型提供更好的建议和目标市场。
如图l所示，不同的用户类型可以与中央处理器12进行交互。例如， 在本发明的不同实施例中，事件J^方30、购票者32、系统管理员34、 赞助方36和发行方38可以与中央处理器进行交互。在本发明的一个实施 例中，这些参与者可以使用如图1所示的通过网络25连接到中央处理器 的计算机接口。网络25例如可以是电信网、局域网(LAN)、广域网 (WAN)、城域网(MAN)、专用网或如互联网的可公开访问的网络。
事件发起方30例如可以是实体，如发起其自己的专业汽车赛事的 NASCARM公司，或管理针对其客户的巡回活动规划的音乐发起方。这种 发起方可以和中央处理器进行交互，以指明关于在特定地点的事件的巡回 活动日期的选项或约定J吏得中央处理器可以管理票据定购、处理和交付。 在本发明的一个实施例中，管理员部件34代表可以通过亲自会面、电话 或其它传统的商业形式来与管理员交互的事件发起方而与中央处理器交 互。
购票者32例如可以通过网络连接如互联网与中央处理器12进行交 互，以便请求希望事件的票据。可以理解，例如通过通常的广告和网站可 以预先向潜在的购买者提供可用的票据供应，使得购买者可以在与中央处 理器交互时知道他或她希望的购票要求。正如事件^方那样，购票者还 可以通过电话或亲自与管理员交互以请求票据。在本实施例中，管理员随 后将通过接口 34与中央处理器交互，以确定所需票据的可得性并处理票 据定购和支付。
事件发起方还可以为了上述目的而使用计算机接口 36通过网络25 与中央处理器交互，即做广告和提供用于票据交付的售票亭位置以促进付帐交易。替代或除了通过接口 36与中央处理器交互以外，事件发起方还 可以间接地与本发明的票据管理系统进行接口。这可以通过商业会面、电 话呼叫和其它传统的会面形式，由此系统的代表与赞助方达成商业协议， 且通过管理接口 34利用中央处理器来接收、记录并建立关于商业关系的 必^ft息。
事件赞助方可以利用本发明的系统来请求全部或部分赞助。通常在多 方之间划分事件的赞助，以便于最大化事件组织者和发生地的收入以及减 少对于任何单独的赞助方的赞助成本。因此，根据本发明，赞助方可以请 求部分赞助，以获得分配针对事件所分配的全部票据的一定百分比的权 利。例如，如果公司A、公司B和公司C希望平等地分享某一事件的赞 助，则每个公司将有M得所购买票据的相关的1/3及其喜好的交付选项。 公司A可能希望通过单个的零售售票亭来销售其全部票据，公司B可能 希望通过在不同位置的多个售票亭来销售其全部票据，公司C可能希望 通过带有为其产品做广告的辅助传单的邮件来销售其全部票据。本发明可 以提供全部三种希望的形式，并保证适当地管理向购买者呈现的证票据交 付选项。例如，如果可得票据的33%由均希望将票据邮寄给他们的购买 者购买，则公司C的票据分配将^L^，且票据交付处理部件将被更新， 以反应不能向购买者提供通过邮件来接收针对该事件的票据的选项。这 样，可以保持公司A和公司B的赞助喜好。
在本发明的一个实施例中，事件赞助方可以提交在其远程售票亭分配 全部票据的请求。事件赞助方的所有请求可以由与中央处理器相关的赞助 方选择处理部件20 (例如，通过事件赞助方接口或管理用户接口 )来接 收并^L相应地处理。在本发明的一个实施例中，赞助方选择处理部件20 包括编程设计，用以允许一个或更多个赞助方进行出价而成为特定事件或 事件包的独占性赞助方或非独占性赞助方。在本实施例中，中央处理器可 以对用于获得赞助事件的权利的拍卖进行管理。当出价被接收时，赞助方 选择处理部件可以确定一个或更多个事件赞助方的获胜者，并且随后可以 将所有或部分事件票据与获胜的赞助方相关联。然后可以根据获胜的赞助
方的分配选项喜好来进行票据分配。
如图1所示， 一个或更多个发行方38还可以使用单独的计算机接口 来与中央处理器交互。发行方例如可以是票据零售商店或事件发生地的商 店，其可以有或可以没有针对事件的赞助。发行方可以与本发明的系统进 行交互，以确定例如发行方将被分配那些事件以及票据的数目、交付时间和在不同商店之间的分配。
可以理解，本发明的系统能够与如图1所示的所有指明的接口和处理 部件的一个或更多个子集一起操作，而子集实施例旨在构成本发明的各方 面。可以理解，接口可以包括无线设备、标准个人计算机或笔记本电脑。
中央处理器12能够将可^Mt于多种操作系统和不同类型的商业上可用的
数据库的网络服务器和应用服务器合并,其中操作系统例如包括Windows 公司、Linux公司或Unix公司的操作系统；数据库例如包括Sybase公司、 Oracle公司、Informix公司、IBM 7〉司和Microsoft SQL公司的数据库。
对于本领域的技术人员来说明显的是，包括用于根据所公开的方法进 行操作的合适的编程装置的任何计算机系统也很好地落入本发明的范围。 合适的编程装置包括用于引导计算机系统执行本发明的系统和方法的步 骤的任何装置，其例如包括包含耦合于计算机存储器的处理单元和算法逻 辑电路的系统，该系统能够在计算M储器中存储用于由处理单元执行的 本发明的方法的程序化步骤，其中计算机存储器包括配置成存储数据和程 序指令的电子电路。本发明还可以体现在计算M序产品诸如磁盘或其它 记录介质中，用于与任何合适的数据处理系统一起使用。本发明还可以在 多种平台上运行，该平台例如包括Microsoft Windows，^^司、Linux >^ 司、Sun SolarisM公司、HP/UXm公司、IBM AIXT^^司的平台和Java compliant "^台。
本发明可以体现为其它特定形式，而不背离本发明的精神和本质特 性。本实施例因此在所有方面被认为是示例性的而不是限制性的，本发明 的范围由本申请的权利要求而不是通过以上所描述的内容来指明，在权利
要求的等同物的意义和范围内的所有变化因此也旨在包含于此。
所要求的以及希望由专利证书保护的内容如下权利要求中所限定。
权利要求
1. 一种用于在赞助事件票据系统中向购票者分配票据的计算机辅助方法，包括以下步骤提供中央票据管理和分配处理器，其具有用于一个或更多个事件的票据的电子或实体存货；提供与中央票据处理器通信的多个远程实体票据分配亭；接收来自于至少一个事件赞助方的关于该赞助方希望为其分配票据的希望事件的选择，并将该选择传达给中央票据处理器；提供购票者接口，用于接收针对一个或更多个事件的一个或更多个票据的订购单，并将订购单传达给中央票据处理器，其中一个或更多个票据包括至少一个用于由选择事件的赞助方选择的事件的票据；以及通过分配处理器向与选择事件的赞助方相关的远程售票亭交付与由事件赞助方选择的事件的定购单对应的一个或更多个票据。
2. 根据权利要求l所述方法，其中中央处理器具有票据的电子存货， 且其中交付票据的步骤包括至远程售票亭的电子通信。
3. 根据权利要求2所述方法，其中，为每个远程售票亭进行编程设 计，用以接收来自于中央处理器的电子通信，并根据通过中央处理器分配 的数目和事件来现场打印实体票据。
4. 根据权利要求1所述的方法，包括提供与购票者接口通信的票据 请求处理部件和票据支付处理部件。
5. 根据权利要求1所述的方法，其中至少一个远程售票亭与事件发 生^目关。
6. 根据权利要求1所述的方法，其中提供购票者接口的步骤包括向 购票者提供多种用于票据交付的选项，该选项包括通过邮件将票据交付 至购买者的实际地址、以电子形式向购买者交付票据、以及将票据交付至 远程售票亭。
7. 根据权利要求6所述的方法，还包括用于向隶属于分配处理器的 运营商的远程站点或售票亭进行交付的票据交付选项。
8. 根据权利要求1所述的方法，其中接收事件赞助方的选择的步骤 包括接收事件赞助方的请求以分配用于特定事件的所有可用票据，其中中央处理器向与选择赞助方相关的 一个或更多个远程售票亭交付所有票 据。
9. 根据权利要求8所述的方法，其中提供购票者接口的步骤包括 才艮据与选择赞助方相关的远程站点位置或售票亭位置来向购票者提供用 于票据交付的指令。
10. 根据权利要求l所述的方法，其中接收事件赞助方的选择的步骤 包括提供事件赞助方接口，以允许一个或更多个赞助方进行出价而成为 独占性赞助方或非独占性赞助方，其中li供分配处理器的步骤包括4C供编 程设计，用以接收一个或更多个出价并确定一个或更多个事件赞助方的获 胜者。
11. 一种有助于针对多个事件进行票据分配的计算机实现的系统，包括中央票据管理和分配处理器，其对于至少一个购票者来i兌可以访问， 以用于确定事件的一个或更多个票据的可用性、购买一个或更多个可用票 据以及选择票据分配选项，所述处理器还适于接收事件赞助方对于事件的 选择，对于该事件，事件赞助方希望分配至少一部分事件票据；以及多个远程售票亭，其与中央处理器通信以分配实体事件票据。
12. 根据权利要求11所述的系统，其中一个或更多个票据分配选项 被提供给购票者，包括通过邮件将票据交付至购买者的实际地址、以电 子形式向购买者交付票据、以及将票据交付至远程站点或售票亭。
13. 根据权利要求11所述的系统，其中购票者被提供有关于仅M 于赞助方或仅隶属于JL^方的远程站点的票据分配选项。
14. 根据权利要求11所述的系统，其中多个售票亭以电子方式与中央处理器通信，可以接收来自于处理器的票据的电子分配，并可以现场打 印实体票据以向一个或更多个购票者交付。
15. 根据权利要求11所述的系统，其中多个售票亭可以打印用于向 购票者分配的优惠券。
16. 根据权利要求11所述的系统，其中多个售票亭可以包括具有音 频和视频能力的接口。
17. 根据权利要求11所述的系统，其中多个售票亭可以包括多种票 据坯料，以便能够打印不同的票据类型。
18. 根据权利要求11所述的系统，其中中央处理器允许一个或更多 个赞助方进行出价而成为特定事件或事件包的独占性赞助方或非独占性 赞助方。
19. 根据权利要求18所述的系统，其中中央处理器还包括编程设计， 用以接收一个或更多个出价并确定一个或更多个事件赞助方的获胜者。
20. 根据权利要求19所述的系统，其中，响应于确定事件赞助方的 获胜者，中央处理器可以将事件的所有或部分票据与获胜的赞助方相关 联，并向与事件赞助方的获胜者相关的一个或更多个售票亭分配票据。
21. —种计算机辅助票据分配系统，包括在线购票者接口 ，用于允许购票者购买针对所选事件的一个或更多个 票据，并从以下多个选项中选择票据分配选项(1) 实体交付至购买者指定的地址以收取费用；(2) 以电子方式交付至隶属于票据分配系统运营商的远程站点；或(3) 以电子放置交付至隶属于票据事件赞助方的远程站点；以及中央票据管理和分配处理器，用于接收购票者的购买者选择和分配选 项选择，并按要求分配票据。
22. 根据权利要求21所述的系统，还包括与中央处理器通信的一个 或更多个售票亭，由此，如果购买者选择交付至所选售票亭，则处理器向 所选售票亭分配所述一个或更多个票据，响应于在所选售票亭接收到支付 可以为购买者打印一个或更多个票据。
全文摘要
一种票据管理系统和方法，其通过使购票者能够从多种分配选项中进行选择来提供分布式票据交付。除了实体邮寄以外，本发明提供直接向购买者或直接向用于取票的远程售票亭或远程站点电子地传送票据。远程站点或远程售票亭例如可以隶属于赞助方和/或事件发起方，并可以向购票者提供另外的销售机会。
文档编号G06Q10/00GK101432768SQ200780014962
公开日2009年5月13日 申请日期2007年3月26日 优先权日2006年3月24日
发明者菲利普·古德帕斯丘 申请人:菲利普·古德帕斯丘