本公开的技术一般涉及电子装置，更特别地，涉及一种具有显示器的电子装置，该显示器配置为扫描用户的指纹以用于生物认证。
背景技术：
现代电子装置用于执行诸如发送和接收文本消息、使用社交媒体网络和应用、在线购物以及发送和接收电子邮件的各种功能。为了获得对电子装置的各种功能的访问，许多现代电子装置采用包括用户输入信息(诸如个人标识号(pin)(例如，通常是四个数字号码)或密码(例如，一系列字母数字字符))的“解锁”或认证技术。电子装置可以被解锁，或者可以通过使用密码来解锁诸如应用商店的个人应用。然而，一旦装置或应用被解锁，任何用户(包括未授权用户)一般具有对装置或应用的功能的完全访问。因此，未授权用户能够假借授权用户发送和接收数据。
技术实现要素：
公开了这样一种电子装置和一种方法：在执行与电子装置的触摸屏上的用户输入部相关联的功能之前，提供生物认证。当用户激活了用户输入部时，电子装置被配置为检测用户的指纹，并将该指纹与授权指纹进行比较。如果指纹匹配，则执行功能。否则，可提供可选的二次认证处理，或禁止该用户使用该电子装置。
根据本公开的一方面，所述电子装置包括：触摸屏，其被配置为显示用户界面，在所述用户界面上显示用于执行功能的至少一个用户输入部；处理器，其具有存储器，所述存储器存储与授权指纹相对应的授权指纹数据；以及指纹读取器，其联接至所述处理器并联接至所述至少一个用户输入部，以获得与用户指纹相对应的用户指纹数据，所述用户指纹与所述至少一个用户输入部的激活相关联。所述处理器被配置为：将由所述指纹读取器获得的所述用户指纹数据与所述授权指纹数据进行比较，以及当所述用户指纹数据与所述授权指纹数据相对应时，执行所述功能。
可选地，触摸屏可以包括周界(perimeter)，该周界限定至少一个用户输入部所在的区域。
可选地，指纹读取器可以设置在触摸屏的下面或触摸屏的上面。
可选地，电子装置可以包括设置在触摸屏的周界内的分离位置处的多个指纹读取器。
可选地，指纹读取器的区域可以等于触摸屏的区域。
可选地，指纹读取器的区域可以等于至少一个用户输入部的区域。
可选地，指纹读取器可以沿一个平面设置，当用户界面显示在触摸屏上时，至少有一个用户输入部位于该平面。
可选地，电子装置包括壳体，并且指纹读取器可以位于如通过触摸屏的周界所限定的触摸屏的外部。
可选地，至少一个用户输入部可以包括触摸按钮或触控板按钮。
可选地，至少一个用户输入部可以包括字母数字键盘上的键。
可选地，字母数字键盘可以显示在触摸屏上或电脑键盘上。
可选地，电子装置可以包括智能电话。
根据本公开的另一方面，一种用于对具有触摸屏的电子装置的用户进行认证的方法，所述方法包括以下步骤：显示具有用于执行功能的至少一个用户输入部的用户界面；获得与用户指纹相对应的用户指纹数据，所述用户指纹与所述至少一个用户输入部的激活相关联；将所述用户指纹数据和与授权指纹相对应的授权指纹数据进行比较，所述授权指纹与所述电子装置相关联；以及当所述用户指纹数据与所述授权指纹数据相对应时，执行所述功能。
可选地，获得与用户指纹相对应的数据可以包括在至少一个用户输入部的区域内获得与用户指纹相对应的数据。
可选地，获得与用户指纹相对应的数据可以包括在触摸屏区域内检测用户指纹。
可选地，获得与用户指纹相对应的数据可以包括：使用设置在所述触摸屏的至少一个区域的上面或下面的指纹读取器，其中，当显示所述用户界面时所述至少一个用户输入部位于所述区域。
可选地，获得与用户指纹相对应的数据可以包括使用位于触摸屏的区域的外部的指纹读取器。
可选地，当用户指纹数据与授权指纹数据不对应时，该方法可以进一步包括禁止该功能的执行。
可选地，当用户指纹数据与授权指纹数据不对应时，该方法可以进一步包括提供一个二次认证处理。
可选地，提供二次认证处理可以包括：接收用户个人标识号(pin)、将用户pin与存储在电子装置中的授权pin进行比较以及用户pin和授权pin匹配时执行该功能。
附图说明
图1是根据第一示例性实施方式的具有指纹读取器的电子装置的正视图的示意图。
图2是根据第二示例性实施方式的具有指纹读取器的电子装置的正视图的示意图。
图3是根据第三示例性实施方式的具有指纹读取器的电子装置的正视图的示意图。
图4是根据第四示例性实施方式的具有指纹读取器的电子装置的正视图的示意图。
图5是示例性指纹读取器和用户输入部的示意图。
图6是另一示例性指纹读取器和用户输入部的示意图。
图7是示例性电子装置和指纹读取器的截面图。
图8是对电子装置的用户进行认证的方法的流程图。
图9是示例性电子装置的框图。
图10是图9的电子装置的通信环境的示意图。
具体实施方式
现在将参照附图描述实施方式，其中自始至终使用类似的附图标记指代类似元件。应理解附图不必按比例绘制。针对一个实施方式描述和/或例示的特征在一个或者更多个其它实施方式中可以按照相同方式或者类似方式和/或与其它实施方式的特征结合、或者代替其它实施方式的特征来使用。
下文结合附图描述电子装置的各种实施方式和控制对电子装置功能的访问的方法。电子装置通常(但不是必须)是一种便携式电子装置，并且可以采取任何形式因素，包括但不限于移动电话、平板电脑装置、膝上型电脑或台式电脑、游戏装置、相机或媒体播放器。附图所示的电子装置为移动电话，但本发明各方面的适用性不限于移动电话。
最初参考图1，所示的是示例性的电子装置20。该电子装置20包括保持显示器的壳体22以及指纹读取器26。该显示器包括触摸屏24，其被配置为在触摸屏24上显示用户界面28，以便向电子装置20的用户输出视觉信息。为实现触摸屏功能，该触摸屏24包括设置在触摸屏24上且在显示器上面的触摸感应用户输入部30。例如，用户输入部30可以是电容触摸感应输入组件或电阻触摸感应输入。指纹读取器26联接到用户输入部30，用于接收或检测与用户输入部30的激活相关联的用户指纹。
用户输入部30可以是触摸屏的触摸单元或触摸按钮、或根据一个或多个触摸单元形成的或其它常规输入，当在触摸屏24上显示用户界面28时，该触摸按钮显示在用户界面28上。用户界面28可以是适合显示在触摸屏24上的任何用户界面，诸如与电子装置20的应用或电子装置的标准功能(诸如文本消息传送、或拨打电话和接听电话)相关联的用户界面。应用的用户界面的示例包括与社交网络应用、应用商店、移动钱包、点对点移动支付应用和零售商移动应用相关联的用户界面。用户输入部30可以包括一个以上的用户输入部30，以及与执行相应的应用的功能相关联的任何输入，诸如将数据发布到社交网络或接听来电的触摸按钮。用户输入部30可以通过任何力产生输入(诸如通过用户手指的按压、推或触摸)激活。用户输入部30的激活可以包括指纹读取器26可以检测到的、手指在用户输入部30上的任何移动。
电子装置20包括处理器32，该处理器32具有存储与该电子装置20的授权用户的指纹相对应的数据的存储器。处理器32联接到指纹读取器26，并且被配置为将与用户输入部30的激活相关联的用户指纹数据与授权指纹数据进行比较。该处理器32被进一步配置为当用户指纹数据与授权指纹数据相对应时，执行与用户输入部30相关联的功能。当数据被比较并且两组数据之间的匹配分数超过预定匹配阈值时，用户指纹数据可以被认为对应于授权指纹数据。例如，指纹读取器可以使用基于细节点匹配，其中提取用户指纹的一组细节点，并与授权指纹的一组细节点进行比较，以生成匹配分数。如果两组细节点的空间和方位差异在特定阈值内，则这两组细节点可以被认为是匹配的。例如，如果20个细节点在位置和方位上都匹配，则指纹可以被认为是匹配的。除了细节匹配外，还可以使用诸如图案匹配的任何合适类型的匹配例程。
指纹读取器26可以设置在触摸屏24的上面或触摸屏24的下面，以便指纹读取器26插入触摸屏24和用户输入部30之间。当用户界面28显示在触摸屏24上时，指纹读取器26可以沿一个平面设置，用户输入部30位于该平面。
指纹读取器配置为在电子装置20正常操作期间进行生物认证。图1示出了指纹读取器26的一个实施方式，其中指纹读取器26的区域等于通过用户输入部30的周界34所限定的用户输入部30的区域。指纹读取器26的区域可以大于用户输入部30的区域，以在指纹检测中提供更大的容限。指纹读取器26可以在用户输入部30之下并沿着用户输入部30的平面设置，以便在激活用户输入部30的同时发生指纹检测。用户输入部30和指纹读取器26可以位于触摸屏24的如周界38所限定的区域36(也就是触摸屏24的可显示区域)内的任何位置处。触摸屏24的周界38和用户输入部30的周界34二者可以限定矩形形状的区域，但应该认识到，触摸屏24和用户输入部30可以具有诸如椭圆形或圆形形状的任何合适的形状。
现参考图2，示出了电子装置20的指纹读取器的第二实施方式。电子装置20可以包括多个指纹读取器26a、26b、26c、26d，这些指纹读取器被设置在触摸屏24的如周界38所限定的区域36内的单独的位置处。指纹读取器26a、26b、26c、26d可以位于触摸屏24的以下位置：当用户界面28显示在触摸屏24上时，一个用户输入部30或多个用户输入部30位于该位置。多个指纹读取器26a、26b、26c、26d中的每一个可以与用户输入部相对应，并且每个指纹读取器26a、26b、26c、26d可以联接至处理器32。指纹读取器26a、26b、26c、26d可以沿相应的用户输入部的平面设置，以使得在激活用户输入部的瞬间发生指纹检测。实现多个指纹读取器26a、26b、26c、26d的配置使得能够对多个用户输入部进行指纹检测，或针对显示在触摸屏24的区域36内的可预测或不可预测的位置处的用户输入部进行调节。
现参考图3，示出了电子装置20的指纹读取器的第三实施方式。指纹读取器126可以具有等于触摸屏24的如周界38所限定的区域36的区域。用户输入部可以显示在触摸屏24的区域36内的任何位置。可以在区域36内显示一个以上的用户输入部。实现指纹读取器126具有等于触摸屏24的区域的配置，使得能够在触摸屏24的区域36内的任何位置处的用户输入部的激活的同时发生指纹检测。指纹读取器126联接至处理器32，以将用户指纹与授权指纹进行比较，并根据用户指纹的认证执行与用户输入部相关联的功能。
现参考图4，示出了电子装置20的指纹读取器的第四实施方式。指纹读取器226可以位于区域36以及触摸屏24的周界38的外部。指纹读取器226可操作地联接到处理器32和用户输入部30。用户输入部30位于触摸屏24的区域36内，以使得可以通过电子装置20的壳体22的部分39将用户输入部30与指纹读取器226分隔开(例如，指纹读取器226在周界38的外部，并且一般在与触摸屏24的表面相同的平面上)。在另一实施方式中，指纹读取器226可以位于触摸屏24的区域36内的与显示用户输入部30的位置分隔开的位置处。当用户输入部30被激活时，要求输入指纹，并且电子装置10可以显示图形用户界面28以提示用户通过在指纹读取器226的预定区域40处抵靠指纹读取器226放置用户的指尖来输入指纹。可以通过图形用户界面28引导用户将他或她的指尖放置在预定的区域40中。将理解，任何适合图形用户界面28的视觉格式和/或内容是可能的。
图5和图6举例说明了前述指纹读取器的进一步的实施方式。如图5所示，指纹读取器126可以用具有触控板按钮41的触控板来实现。触控板可以是诸如膝上型电脑或智能电话的电子装置的一部分。指纹读取器126可以具有与触控板按钮41的区域相等的区域，以便用户的指纹可以在触控板按钮41内的任何位置被检测到。触控板按钮41上的任何位置都可以与用户输入部30相关联，以使得通过在触控板按钮41上施加力来实现用户输入部30的激活。触控板按钮41联接至处理器32以用于指纹标识和认证。
如图6所示，指纹读取器26可以在与任何合适的电子装置相关联的字母数字键盘42中实现。例如，字母数字键盘42可以位于智能电话的触摸屏上、智能电话的触摸屏的外部、膝上型电脑键盘上，或者作为连接到计算机的独立键盘。多个指纹读取器26可以在字母数字键盘42中实现。键盘42的每个键43可以是联接至相应的指纹读取器26的用户输入部30，或者多个键43可以联接至一个指纹读取器26。诸如“回车”、“返回”或“删除”的单个键可以实现指纹读取器26以在执行键的各自的功能之前要求授权。
现参考图7，示出了具有指纹读取器26的电子装置20的截面图。用户输入部30可以设置在显示器44上。指纹读取器26可以插入到显示器44和用户界面28之间。显示器44可以是液晶显示器(lcd)。lcd具有液晶单元，每一个液晶单元可以被单独控制发光。和传统的一样，从单元发射的光的亮度和颜色被控制以在显示器44上显示想要的视觉内容。在这方面，显示器44具有像素45，所述像素45共同地按像素阵列46排列，并且从每个像素45输出的光可以被单独地控制。像素45中的一些像素可以与设置在用户界面28上的用户输入部30下方的预定区域47相关联。在检测与用户手指48相关联的指纹激活用户输入部30期间，与预定区域47相关联的像素45可以被照亮，并且可以通过光传感器49来感测来自用户手指48的反射。
另外参考图8，示出了对电子装置20的用户进行认证的方法50的流程图。从方框51开始，在屏幕24上输出具有用于执行功能的至少一个用户输入部30的用户界面28。例如，用户界面可以包括按钮或其它输入装置的表示，当该按钮或其它输入装置被触摸时，指示该电子装置20执行功能(例如，向社交媒体页面发布消息、发送文本、购物等)。接着在方框52中，希望执行该功能的用户通过将用户手指48放在用户输入部30上来激活用户输入部30，该用户输入部30可以是触摸单元或按钮的形式。在方框53中，处理器检测用户输入部30的激活，并开始扫描与激活相关联的用户指纹。如果扫描提供了与指纹相对应的数据，则方法移到方框54，然而如果扫描没有提供与指纹相对应的数据，则方法移到方框56。下文描述方框54和方框56。
通过指纹读取器26进行的指纹检测具有两个原理(principle)阶段。在用户激活用户输入部30时发生的第一阶段是扫描或检测阶段，在此阶段期间，用户手指48被扫描，并且利用光传感器49来收集数据。检测用户指纹可以包括根据指纹读取器26的配置，在用户输入部30的区域内或触摸屏24的区域36内检测用户指纹。检测用户指纹可以包括使用位于触摸屏24的区域36之外的指纹读取器226。检测用户指纹可以进一步包括使用设置在触摸屏24的至少一个区域(当显示用户界面28时，至少一个用户输入部30位于该区域)的上面或下面的指纹读取器26。
第二阶段对应于方法50的方框54，并且包括将在扫描阶段期间获得的与用户指纹相对应的数据和例如存储在电子装置的存储器中的与授权指纹相对应的数据进行比较。第二阶段是分析阶段，在该阶段，通过处理器32分析所收集的数据，以生成用户指纹的表示。处理器32被配置为确定所述表示与授权用户指纹的基线表示是否匹配。所述表示不必是娱乐消遣或直接指示用户指纹中的实际纹路。相反，这些表示是代表用户指纹的光图案。代表用户指纹的光图案可以是独特的，足以将已认证的用户的扫描结果与未授权用户的扫描结果区分开。优选地，在激活用户输入部30的同时发生指纹检测。
在配置例程期间可以收集基线表示(或多个基线表示)，在此期间，从用户收集一个或更多个指纹样本，以便在此匹配处理中稍后使用。用于指纹扫描的匹配技术将被本领域的技术人员所理解，并且在本公开中将不进行详细描述。这些技术或其它图案匹配技术可以在这种上下文中被应用。如果确定匹配，则方法移到方法50的方框55，其中包括执行与用户输入部30相关联的功能，诸如(通过应用或互联网界面)向社交媒体网络或网站发布数据、发送文本消息、通过互联网界面执行支付，或任何能够被密码保护的功能。如果未检测到用户指纹，或检测到的用户指纹与授权指纹不匹配，则该方法将移到方框56，其包括提供二次认证处理。
如果用户指纹与授权指纹不匹配，方法50可以包括禁止功能的执行。例如，禁止功能的执行可以包括“锁定”与用户输入部30相关联的电子装置或应用。提供二次认证处理可以包括：接收用户个人标识号(pin)、将用户pin与存储在电子装置20中的授权pin进行比较，以及在用户pin和授权pin匹配时执行该功能。
指纹检测的扫描阶段包括用由一个或更多个像素45发出的光57照亮用户手指48。像素45可以照亮用户手指48的不同区域，以逐渐扫描用户手指48。从光传感器49收集数据，并在分析阶段共同地考虑获得的数据。将理解，可以采用与所例示的排列不同的传感器49的排列。还将理解，可以使用电容传感器代替光传感器来形成指纹图像。
无论像素是一次全部被照亮、按块被照亮还是被单独照亮，针对扫描阶段被照亮的像素可以包括预定区域47中的设置在用户输入部30下方的所有像素。在指纹读取器226的实施方式(其中指纹读取器226与用户输入部30分开设置)中，用户输入部30也可以用来确定用户手指48相对于显示器44的预定区域47和指纹读取器226的位置。一旦确定了用户手指48的位置，与所确定的位置相对应的像素45可以是针对扫描阶段被照亮的像素。
在分析阶段期间，可以考虑用户手指48的配准，以改进指纹检测。更具体地，在解释来自光传感器49的数据时，可以使用用户手指48相对于显示器44和指纹读取器26的位置和方位。例如，预定区域47可以具有纵轴(有时称为y轴)和横轴(有时称为x轴)。通过检测用户在何处触摸用户输入部30，可以确定所触摸的区域的形状和位置。触摸的区域可以是矩形或椭圆形形状。可以确定用户手指48触摸的区域纵轴相对于预定区域的纵轴和横轴的倾斜角度。在从来自光传感器49的数据生成用户指纹的表示时，该倾斜角度以及触摸区域的位置可以在分析阶段中被使用。例如，倾斜角度和用户手指的位置可以与来自光传感器49的数据相关联，以改进数据的解释。
分析使用了用户手指48的表面轮廓与获得的代表用户指纹的光图案之间的差异。在用户指尖的皮肤上发现的纹路通常限定用户的指纹。形成纹路的皮肤的峰和谷(以放大形式在图7中示出)将不同地反射光。这可能至少有一部分是因为谷中空气的存在，并且空气的折射率不同于皮肤的折射率。这些由纹路引起的反射的差异利用到达光传感器49的光来表示，即使在光57反射离开用户的皮肤时，入射光57将被些许散射。
例如，分别到达每个光传感器49的用于照亮一个像素或一小组像素的光的量可以指示用户手指的与被照亮的像素30相邻的局部表面轮廓，诸如光36是否入射在峰上或谷上，以及峰或谷相对于预定区域28的纵轴或横轴的方位。随着用户手指34的不同部分的连续照亮，可以生成用户手指34的表面轮廓图。因此，由光传感器49输出的数据包括关于用户指尖的皮肤上的纹路排列的信息。
该数据被分析以确定用户指纹的表示(例如，代表用户指纹的光图案)，这些数据可与用户指纹的一个或更多个基线表示(例如，代表用户指纹的光的一个或更多个基线图案)进行比较，以用于认证目的。预测指纹分析将随着显示器44的像素45的分辨率的增加而提高。在实施方式中，采用了分辨率为1080p的显示器44。另外，预测在以下情况下指纹分析将被提高：当通过一次照亮一个像素执行扫描或通过一次照亮一小组像素(例如，十个或更少的像素)执行扫描，以执行用户手指48的x/y轴扫描，并且随着时间的推移生成代表用户指纹的光图案时。在一个实施方式中，假定足够的数据以及数据处理，就可能生成直接指示用户指纹中的纹路的实际图案的用户手指48的表面轮廓图。
另外参考图9，例示了在其示例性形式为移动电话的电子装置20的示意框图。电子装置20包括控制电路58，该控制电路58负责电子装置20全部的操作(包括控制指纹扫描和用户认证)。控制电路58包括执行操作系统60以及各种应用62的处理器32。通常地，对指纹扫描和用户认证的控制作为操作系统60的一部分被实施。在其它实施方式中，该功能可以被实施为专用的应用。
操作系统60、应用62以及存储的数据64(例如，与操作系统60、应用62以及用户文件相关联的数据)被存储在存储器66。操作系统60和应用62以可执行的逻辑例程(例如，代码行、软件程序等等)的形式实施，该可执行的逻辑程序存储在电子装置20的非瞬态计算机可读介质(例如，存储器66)上并且通过控制电路58来执行。描述的指纹扫描和用户认证操作可以被认为是由电子装置20执行的方法。
控制电路58的处理器32可以是中央处理单元(cpu)、微控制器或微处理器。处理器32执行控制电路58中的存储器(未示出)和/或诸如存储器66的单独存储器中存储的代码，以执行电子装置20的操作。例如，存储器66可以是一个或更多个缓冲器、闪存、硬盘驱动器、可移除介质、易失性存储器、非易失性存储器、随机存取存储器(ram)、或者其它合适的装置。在通常设置中，存储器66包括用于长期数据存储的非易失性存储器和用作控制电路58的系统存储器的易失性存储器。存储器66可以通过数据总线与控制电路58交换数据。存储器66和控制电路58之间的伴随的控制线和地址总线也可以存在。存储器66被认为是非瞬态计算机可读介质。
电子装置20包括使得电子装置20建立各种无线通信连接的通信电路。在示例性实施方式中，通信电路包括无线电电路68。无线电电路68包括一个或更多个射频收发器和一个天线组件(或多个天线组件)。在电子装置20是能够使用一个以上标准和/或在一个以上无线电频带上进行通信的多模式装置的情况下，无线电电路68表示一个或一个以上无线电收发器、一个或一个以上天线、调谐器、阻抗匹配电路、以及各种支持频带和无线电接入技术所需的任何其它的组件。无线电电路68进一步表示用于与另一电子装置诸如通过蓝牙接口直接进行局部无线通信的任何无线电收发器及天线。
电子装置20进一步包括用于向用户显示信息的显示器44。显示器44可以通过视频电路70联接到控制电路58，该视频电路70将视频数据转换为用于驱动显示器44的视频信号。视频电路70可以包括任何合适的缓冲器、解码器、视频数据处理器等。
电子装置20包括用于接收用户输入以控制电子装置20的操作的一个或更多个用户输入部30。示例性用户输入部包括但不限于，覆盖或作为触摸屏功能显示器44的一部分的触摸输入或单元72、一个或更多个触摸按钮74、触控板、键盘、运动传感器76(例如，陀螺传感器，加速度计)等等。
电子装置20可以进一步包括用于处理音频信号的声音电路78。联接到声音电路78的是扬声器80和麦克风82，其使得能够进行通过电子装置20执行的音频操作(例如，进行电话呼叫、输出声音、为视频捕获音频等)。声音电路78可以包括任何合适的缓冲器、编码器、解码器、功率放大器等。
电子装置20可以进一步包括一个或者更多个输入/输出(i/o)接口84。该i/o接口84可以是通常的电子装置i/o接口的形式并且可以包括一个或者更多个电连接器，用于可操作地将电子装置20经过电缆连接到另一装置(例如，计算机)或者附件(例如，个人免提(phf)装置)。进一步地，可以经过i/o接口84接收运行电力并且可以经过i/o接口84接收对电子装置20内的供电单元(psu)86的电池充电的电力。在不存在外部电源的情况下psu86可以提供电力以操作电子装置10。
电子装置20还可以包括各种其它组件。例如，可以存在一个或更多个摄像头88，以用于拍摄照片或视频，或用于视频电话。再如，可以存在位置数据接收器90(诸如全球定位系统(gps)接收器)以帮助确定电子装置20的位置。电子装置20还可以包括用户标识模块(sim)卡槽92，sim卡94被容纳在卡槽92中。槽92包括任何合适的连接器和接口硬件，以在电子装置20和sim卡94之间建立有效的连接。
电子装置20还可包括用于进行近场通信的近场通信(nfc)模块96。在一种实施方式中，使用上述技术的指纹认证可以与近场通信结合使用作为移动支付处理的一部分。
参考图10，示意性示出了电子装置20的通信环境。在该通信环境中，电子装置20可以执行无线通信。为了进行无线通信，电子装置20与一个或更多个网络建立网络连接。通常地，连接到订户网络98，所述订户网络98服务电子装置20的物理地理位置。该网络98可以提供到电子装置20互联网访问。在大多数情况下，网络98是由各自的蜂窝服务电话公司运营的蜂窝网络。网络98的示例性的网络接入技术通常是蜂窝电路交换网络技术，并且包括但不限于全球移动通信系统(gsm)、码分多址(cdma)、宽带码分多址(wcdma)，以及这些标准的先进或替代版本。该网络可以支持通用分组无线服务(gprs)、通用移动电信系统(umts)、3g、4g长期演进(lte)或其它标准。
网络98支持通信，诸如但不限于语音通信(例如，电话呼叫)、视频通信(例如，视频电话)、消息传送(例如，即时消息传送、文本和多媒体消息传送以及电子邮件消息传送)、数据传送和互联网浏览。为支持电子装置20的通信活动，网络98可以包括一个服务器100(或多个服务器)。服务器100可以被配置为用于执行服务器功能的通常的计算机系统，并且可以包括：处理器，其被配置为执行软件，该软件包括实施服务器100的功能的逻辑指令；以及存储器，其存储这种软件和有关数据。
电子装置20与订户网络之间的通信可以通过订户网络98的传输介质(没有特别地示出)建立。传输介质可以是任何合适的装置或组件，但通常是通信基站的布置(例如，蜂窝服务塔，也称为“单元”塔)。
在某些情况下，电子装置20可以通过使用分组交换协议(诸如ieee802.11a、ieee802.11b、ieee802.llg或ieee802.11n(通常称为wifi))通过局域网(lan)的接入点104与互联网102通信。其它基于lan的协议是可能的，诸如ieee802.16下的wimax协议。接入点104通常(但非必须)是无线路由器。
尽管示出和描述了特定实施方式，应理解，在阅读和理解了本说明书时，对于本领域技术人员而言，将出现落入所附利要求的范围内的等同物和修改。