服务器装置、信息处理系统及图像形成装置的制作方法

本发明涉及将用于形成图像的数据供给至图像形成装置的服务器装置和信息处理系统、以及能够从服务器装置获取数据以形成图像的图像形成装置。

背景技术：

公知一种能够从服务器装置获取数据以形成图像的图像形成装置(所谓的拉式打印、pullprint)(例如参见专利文献1及2)。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：特开2009-194563号公报

专利文献2：特开2004-086692号公报

技术实现要素：

发明要解决的技术问题

在图像形成装置从服务器装置获取数据以形成图像时，希望能够进一步缩短时间。

鉴于上述情况，本发明的目的在于提供在图像形成装置从服务器装置获取数据以形成图像时能够进一步缩短时间的服务器装置、信息处理系统以及图像形成装置。

解决技术问题的技术方案

本发明一种形式的服务器装置具备：

存储分辨率表的存储装置，所述分辨率表相互关联地记录每一不同的分辨率的多个图像形成装置、各所述图像形成装置的分辨率和各所述图像形成装置的信息处理能力；

存储信息处理程序的存储器；以及

执行所述信息处理程序的处理器；

所述处理器在执行所述信息处理程序时，作为打印数据获取部、中间数据生成部、图像形成装置选择部、中间数据供给部、光栅化数据获取部、拉式打印接收部、分辨率判断部和拉式打印数据供给部发挥功能，其中，

所述打印数据获取部从终端装置获取打印数据，

所述中间数据生成部基于所述打印数据生成不依赖于分辨率的中间数据，

所述图像形成装置选择部根据记录在所述分辨率表中的所述多个图像形成装置中的优先级，选择每一不同的分辨率的一个图像形成装置，

所述中间数据供给部将所述中间数据提供给所述选择的多个图像形成装置，

所述光栅化数据获取部获取所述多个图像形成装置基于所述中间数据生成的、分别依赖于所述不同的分辨率的多个光栅化数据，

所述拉式打印接收部从作为执行拉式打印的图像形成装置的拉式打印图像形成装置接收拉式打印请求，并获得作为所述拉式打印图像形成装置的分辨率的拉式打印分辨率，

所述分辨率判断部判断在所述分辨率表中是否记录有与所述拉式打印分辨率相同的分辨率，

所述拉式打印数据供给部将依赖于与所述拉式打印分辨率相同的分辨率的光栅化数据提供给所述拉式打印图像形成装置。

根据本实施方式，中间数据供给部将中间数据提供给记录在分辨率表中的多个图像形成装置，光栅化数据获取部获取多个图像形成装置基于上述中间数据生成的、分别依赖于不同分辨率的多个光栅化数据。这样，若拉式打印接收部从拉式打印图像形成装置接收拉式打印请求，则能够立即将依赖于拉式打印分辨率的光栅化数据提供给拉式打印图像形成装置。因此，由于拉式打印图像形成装置打印从服务器装置获取的光栅化数据即可，能够节省生成光栅化数据的工序，所以能够在短时间执行拉式打印。

本发明一种形式的信息处理系统具备基于每一不同分辨率的多个图像形成装置和服务器装置，

所述服务器装置具有：

存储分辨率表的存储装置，所述分辨率表相互关联地记录每一不同的分辨率的所述多个图像形成装置、各所述图像形成装置的分辨率和各所述图像形成装置的信息处理能力；

存储信息处理程序的存储器；以及

执行所述信息处理程序的处理器，

所述处理器在执行所述信息处理程序时，作为打印数据获取部、中间数据生成部、图像形成装置选择部、中间数据供给部、光栅化数据获取部、拉式打印接收部、分辨率判断部和拉式打印数据供给部发挥功能，其中，

所述打印数据获取部从终端装置获取打印数据，

所述中间数据生成部基于所述打印数据生成不依赖于分辨率的中间数据，

所述图像形成装置选择部根据记录在所述分辨率表中的所述多个图像形成装置中的优先级，选择每一不同的分辨率的一个图像形成装置，

所述中间数据供给部将所述中间数据提供给所述选择的多个图像形成装置，

所述光栅化数据获取部获取所述多个图像形成装置基于所述中间数据生成的、分别依赖于所述不同的分辨率的多个光栅化数据，

所述拉式打印接收部从作为执行拉式打印的图像形成装置的拉式打印图像形成装置接收拉式打印请求，并获得作为所述拉式打印图像形成装置的分辨率的拉式打印分辨率，

所述分辨率判断部判断在所述分辨率表中是否记录有与所述拉式打印分辨率相同的分辨率，

所述拉式打印数据供给部将依赖于与所述拉式打印分辨率相同的分辨率的光栅化数据提供给所述拉式打印图像形成装置。

本发明一种形式的图像形成装置具备存储信息处理程序的存储器和执行所述信息处理程序的处理器，

所述处理器在执行所述信息处理程序时，作为中间数据获取部、光栅化数据生成部和光栅化数据供给部发挥功能，其中，

所述中间数据获取部从服务器装置获取中间数据，

所述光栅化数据生成部基于所述中间数据生成依赖于分辨率的光栅化数据，

所述光栅化数据供给部将所述光栅化数据提供给所述服务器装置，

所述服务器装置具有：

分辨率表，相互关联地记录每一不同的分辨率的多个图像形成装置、各所述图像形成装置的分辨率和各所述图像形成装置的信息处理能力；

打印数据获取部，从终端装置获取打印数据；

中间数据生成部，基于所述打印数据生成不依赖于分辨率的中间数据；

图像形成装置选择部，根据记录在所述分辨率表中的所述多个图像形成装置中的优先级，选择每一不同的分辨率的一个图像形成装置；

中间数据供给部，将所述中间数据提供给所述选择的多个图像形成装置；

光栅化数据获取部，获取所述多个图像形成装置基于所述中间数据生成的、分别依赖于所述不同的分辨率的多个光栅化数据；

拉式打印接收部，从作为执行拉式打印的图像形成装置的拉式打印图像形成装置接收拉式打印请求，并获得作为所述拉式打印图像形成装置的分辨率的拉式打印分辨率；

分辨率判断部，判断在所述分辨率表中是否记录有与所述拉式打印分辨率相同的分辨率；

拉式打印数据供给部，将依赖于与所述拉式打印分辨率相同的分辨率的光栅化数据提供给所述拉式打印图像形成装置。

发明的技术效果

根据本发明，图像形成装置从服务器装置获取数据来形成图像时，能够进一步缩短时间。

另外，不应局限于此处描述的效果，还可以获得本说明书中描述的任何效果。

附图说明

图1显示了本发明的一种实施方式的信息处理系统。

图2显示了图像形成装置的硬件构成。

图3显示了服务器装置的硬件构成。

图4显示了信息处理系统的功能性构成。

图5显示了服务器装置的动作流程。

图6显示了图像形成装置的动作流程。

图7显示了执行拉式打印的图像形成装置的动作流程。

图8显示了信息处理系统的动作顺序。

图9显示了服务器装置的mfp选择部的动作流程。

具体实施方式

下面，参照附图，对本发明的实施方式进行说明。

1、信息处理系统的概况

图1显示了本发明的一种实施方式的信息处理系统。

信息处理系统1具有多个图像形成装置(multifunctionperipheral多功能外围设备，也称作多功能打印机，以下称为“mfp”)10a、10b、10c…、服务器装置20和终端装置30。多个mfp10a、10b、10c与服务器装置20能够通过网络n相互通信。网络n例如为内部lan(localareanetwork局域网)。

在本例中，信息处理系统1被描述为具有三个mfp10a、10b、10c。mfp10a、10b、10c可以是不同的机种和规格，并且在本例中，分别具有不同的分辨率。在以下的说明中，当不区分三个mfp10a、10b、10c时简称为mfp10。

终端装置30为个人计算机等信息处理装置。终端装置30可以通过或不通过网络至少与服务器装置20相互通信。在本例中，终端装置30与服务器装置20能够通过网络n相互通信。

用户想要通过连接到网络n的任意一个mfp10来打印终端装置30生成的打印数据。终端装置30由用户操作，并向服务器装置20提供打印数据。用户登录到任意一个mfp10。用户登陆的mfp10从服务器装置20获取基于该打印数据生成的中间数据或光栅化数据。mfp10基于中间数据或光栅化数据形成图像(所谓的拉式打印、pullprint)。

打印数据通过终端装置30执行打印机驱动程序而生成，并由页面描述语言(pagedescriptionlanguage)描述。在打印数据中(严格地说，在存储打印数据的可打印文件的标题中)描述了对打印数据进行打印时的分辨率。

不依赖于分辨率的中间数据通过服务器装置20解释(解析)并转换打印数据而生成，并且是仅用于生成光栅化数据的光栅化数据之前的数据。即，中间数据是反映输出图像的分辨率之前的数据。在中间数据中还描述了打印该中间数据时的分辨率(与打印数据中描述的分辨率相同的值)。

通过mfp10转换中间数据生成依赖于分辨率的光栅化数据。光栅化数据是实际输出到打印机引擎的位图格式等的数据。光栅化数据的分辨率原则上依赖于在打印数据和中间数据中描述的分辨率。但是，如果生成光栅化数据的mfp10的分辨率小于在打印数据和中间数据中描述的分辨率，则光栅化数据的分辨率不可避免地依赖于生成光栅化数据的mfp10的分辨率。

2、图像形成装置的硬件构成

图2显示了图像形成装置的硬件构成。

mfp10具有控制部11。控制部11由cpu(centralprocessingunit中央处理器)、ram(randomaccessmemory随机存取存储器)、rom(readonlymemory只读存储器)以及专用硬件电路等构成，并负责mfp10的全部动作控制。使mfp10作为各功能部(后述)发挥功能的计算机程序存储在rom等非暂时性的计算机可读记录介质中。

控制部11连接到图像读取部12、图像处理部14、图像存储器15、图像形成部16、操作部17、存储部18和通信控制部13等。控制部11执行连接的上述各部分的动作控制或各部分间的信号或数据的收发。

控制部11根据用户通过操作部17或连接到网络的个人计算机(图中未示出)等输入的作业执行指令，控制执行扫描功能、打印功能以及复印功能等各功能的动作控制所必需的机构的驱动和处理。

图像读取部12是从原稿读取图像的扫描仪。

图像处理部14根据需要对由图像读取部12读取的图像的图像数据进行图像处理。例如，图像处理部14执行斑点校正等图像处理，以便提高由图像读取部12读取的图像形成后的质量。

图像存储器15具有如下区域:临时存储通过图像读取部12的读取所获得的原稿图像的数据、或临时存储成为图像形成部16的打印对象的数据。

图像形成部16形成由图像读取部12读取的图像数据等的图像。

操作部17具有触摸面板部及操作键部，所述触摸面板部及操作键部对mfp10能够执行的各种动作及处理接收来自用户的指示。触摸面板部具有设有触摸面板的lcd(liquidcrystaldisplay液晶显示器)、有机el(electroluminescence电致发光)显示器等显示部17a。

通信控制部13是用于连接到网络n的接口。

存储部18是hdd(harddiskdrive硬盘驱动器)等大容量存储装置，存储由图像读取部12读取的原稿图像等。

3、服务器装置的硬件构成

图3显示了服务器装置的硬件构成。

服务器装置20具有控制部21、通过总线27与控制部21连接的显示部22、通信控制部23、操作部25以及存储部26。

控制部21包括cpu等。控制部21的cpu将记录在作为计算机可读非暂时性记录介质的示例的rom中的程序加载到ram并执行该程序。作为程序的一种具有打印机驱动程序。控制部21将记录在作为计算机可读非暂时性记录介质的示例的rom中的打印机驱动程序加载到ram并执行，由此驱动通过网络n连接的mfp。

存储部26包括rom、ram、hdd等大容量的存储装置。rom固定存储控制部21执行的程序和数据等。将rom中存储的程序加载到ram中。

显示部22包括lcd和有机el显示器等。显示部22根据从控制部21接收到的信息进行运算处理，并在画面上显示生成的图像信号。显示部22也可以是外设的显示装置。

操作部25包括键盘、鼠标及各种开关等。操作部25检测来自用户的操作，并将其输出到控制部21。

通信控制部23是用于连接到网络n的接口

4、终端装置的硬件构成

终端装置30是个人计算机、平板终端、智能手机等典型的信息处理装置，在图中省略了其硬件构成。终端装置30的cpu将记录在rom中的程序加载到ram中并执行。终端装置30通过网络n将打印数据提供给服务器装置20。

5、信息处理系统的功能性构成

图4显示了信息处理系统的功能性构成。

下面，将执行拉式打印的mfp称为“拉式打印mfp”。在本例中，“拉式打印mfp”为mfp10a，称为拉式打印mfp10a。另外，将拉式打印mfp10a的分辨率称为“拉式打印分辨率”。

服务器装置20通过将记录在作为计算机可读非暂时性记录介质的示例的rom中的信息处理程序加载到ram中并执行，由此作为打印数据获取部201、中间数据生成部202、mfp选择部214、中间数据供给部203、光栅化数据获取部205、光栅化列表供给部207、拉式打印接收部210、分辨率判断部211、拉式打印数据供给部212以及表重置部213发挥功能。

服务器装置20的计算机可读非暂时性记录介质具有分辨率表204、中间数据记录部206、拉式打印列表记录部208以及光栅化数据记录部209。

mfp10通过将记录在作为计算机可读非暂时性记录介质的示例的rom中的信息处理程序加载到ram中并执行，由此作为中间数据获取部101，光栅化响应部104，光栅化数据生成部102，光栅化数据供给部103，拉式打印开始部111，拉式打印数据获取部112，拉式打印执行部113以及信息处理能力响应部114发挥功能。

终端装置30通过网络n将打印数据提供给服务器装置20。

服务器装置20的打印数据获取部201通过网络n从终端装置30获取打印数据。打印数据获取部201将打印数据的识别信息(名称等)作为能够拉式打印的数据列表并记录到拉式打印列表记录部208中。

服务器装置20的中间数据生成部202对从终端装置30获取的打印数据进行解释，生成不依赖分辨率的中间数据。中间数据生成部202将生成的中间数据记录到中间数据记录部206。

服务器装置20的mfp选择部214根据记录在分辨率表204中的mfp10a、10b、10c(图4仅显示了一个mfp)中的优先级，选择每一不同的分辨率的一个mfp10。

mfp10的光栅化响应部104判断光栅化数据生成部102是否正在执行生成光栅化数据的作业(打印作业等)。在没有执行生成光栅化数据的作业的情况下，光栅化响应部104判断为能够立即生成光栅化数据。另一方面，当正在执行生成光栅化数据的作业时，光栅化响应部104判断为不能立即生成光栅化数据。光栅化响应部104通过网络n向服务器装置20应答判断结果。

服务器装置20的中间数据供给部203通过网络n将中间数据提供给mfp选择部214选择的mfp10，并基于该中间数据进行请求来生成光栅化数据。

mfp10的中间数据获取部101通过网络n从服务器装置20获取中间数据，并基于该中间数据接收请求来生成光栅化数据。

mfp10的光栅化数据生成部102根据从服务器装置20获取的中间数据，生成依赖于mfp10的分辨率的光栅化数据。

mfp10的光栅化数据供给部103通过网络n，将光栅化数据生成部102生成的光栅化数据提供给服务器装置20。

服务器装置20的光栅化数据光栅化数据获取部205从记录在分辨率表204中的每一不同分辨率的一个mfp10，通过网络n获取分别依赖于各mfp10的分辨率的多个光栅化数据。光栅化数据获取部205将依赖于从mfp10获取的不同分辨率的光栅化数据记录到光栅化数据记录部209。

拉式打印mfp10a的拉式打印开始部111通过网络n向服务器装置20请求能够拉式打印的数据列表。

服务器装置20的拉式打印列表供给部207通过网络n从拉式打印mfp10a接收能够拉式打印的数据列表的请求。拉式打印列表供给部207通过网络n将记录在拉式打印列表记录部208中的能够拉式打印的数据列表提供给拉式打印mfp10a。

拉式打印mfp10a的拉式打印开始部111通过网络n从服务器装置20获取能够拉式打印的数据列表。拉式打印开始部111选择拉式打印对象的数据的识别信息并通知拉式打印数据获取部112。

拉式打印mfp10a的拉式打印数据获取部112通过网络n将拉式打印对象的数据的识别信息和拉式打印mfp10a的拉式打印分辨率通知给服务器装置20。

服务器装置20的拉式打印接收部210通过网络n从拉式打印mfp10a接收拉式打印请求，由此获取拉式打印对象的数据的识别信息和拉式打印mfp10a的拉式打印分辨率。

服务器装置20的拉式打印数据供给部212通过网络n将依赖于与拉式打印mfp10a的分辨率相同的分辨率的光栅化数据或中间数据供给至拉式打印mfp10a。

拉式打印mfp10a的拉式打印数据获取部112通过网络n从服务器装置20获取光栅化数据或中间数据。

拉式打印mfp10a的拉式打印执行部113将从服务器装置获取的光栅化数据输出到图像形成部16并进行打印。或者拉式打印执行部113使光栅化数据生成部102基于从服务器装置获取的中间数据生成光栅化数据。拉式打印执行部113将光栅化数据生成部102生成的光栅化数据输出到图像形成部16并进行打印。

拉式打印mfp10a的信息处理能力响应部114通过网络n将拉式打印mfp10a的信息处理能力提供给服务器装置20。

服务器装置20的分辨率判断部211判断在分辨率表204中是否记录有拉式打印mfp10a。当分辨率判断部211判断为拉式打印mfp10a没有记录在分辨率表204中时，使拉式打印mfp10a、拉式打印分辨率和拉式打印mfp10a的信息处理能力相互关联并记录在分辨率表204中。

服务器装置20的表重置部213在特定的时机重置分辨率表204，并删除记录在分辨率表204中的信息。

6、信息处理系统的动作

图5显示了服务器装置的动作流程。图6显示了图像形成装置的动作流程。图7显示了执行拉式打印的图像形成装置的动作流程。图8显示了信息处理系统的动作顺序。

在本实施方式中，将各个分辨率作为以下值。

mfp10a的分辨率：600dpi(dotsperinch每英寸点数)

mfp10b的分辨率：1200dpi

mfp10c的分辨率：600dpi

打印数据中描述的分辨率:1200dpi

终端装置30基于由用户输入的特定操作，通过网络n将打印数据提供给服务器装置20。在打印数据中描述了打印数据的识别信息(名称等)和打印该打印数据时的分辨率(1200dpi)

服务器装置20的打印数据获取部201通过网络n从终端装置30获取打印数据(步骤s201)。打印数据获取部201将从终端装置30获取的打印数据提供给中间数据生成部202。打印数据获取部201将从终端装置30获取的打印数据的识别信息(名称等)作为能够拉式打印的数据列表并记录在拉式打印列表记录部208中。

服务器装置20的中间数据生成部202在从打印数据获取部201获取打印数据时，解释所获取的打印数据并生成不依赖于分辨率的中间数据(步骤s202)。在中间数据中描述了打印该中间数据时的分辨率(1200dpi)。中间数据生成部202将生成的中间数据记录在中间数据记录部206中并提供给中间数据供给部203。

并且，服务器装置20的分辨率表204相互关联地记录每一不同的分辨率的多个mfp10(详细地说，多个mfp10的识别信息以及地址信息(例如ip地址))、各mfp10的分辨率和各mfp10的信息处理能力。“信息处理能力”为例如各mfp10的处理能力的规格或各mfp10的控制要素的处理能力的规格。另外，“信息处理能力”可以为例如各mfp10的处理能力的测量值或者各mfp10的控制要素的处理能力的测量值。另外，“信息处理能力”可以是例如基于各mfp10的处理能力的规格或测量值计算出的值、或者基于各mfp10的控制要素的处理能力的规格或测量值计算出的值。此处，“控制要素”包括在各mfp10中与图像处理(特别是光栅化)有关的cpu等处理器或存储器中的一个或多个。另外，“处理能力”例如，在各mfp10的情况下能够由打印速度表示，在处理器或图像处理电路的情况下能够由处理速度或时钟数表示，在存储器的情况下能够由存储容量表示。分辨率表204记录的mfp10是连接到与服务器装置20相同的网络n的mfp10。在本例中，分辨率表204相互关联地记录mfp10a、10b、10c、mfp10a、10b、10c的分辨率(600dpi、1200dpi、600dpi)、以及mfp10a、10b、10c的信息处理能力。换句话说，分辨率表204对一种分辨率记录一个或多个mfp10。例如，当具有相同分辨率(600dpi)的多个mfp10a、10c连接到网络n时，分辨率表204对600dpi的分辨率记录多个mfp10a、10c。后面将说明在分辨率表204中相互关联地记录mfp10、分辨率和信息处理能力的方法(后面描述的步骤s218)。

返回动作流程的说明。服务器装置20的中间数据供给部203从中间数据生成部202获取中间数据。中间数据供给部203请求mfp选择部214以选择成为供给中间数据的对象的mfp10。mfp选择部214参照分辨率表204，提取与记录的全部识别信息对应的mfp10a、10b、10c(步骤s203,是)。mfp选择部214根据记录在分辨率表204中的mfp10a、10b、10c(图4及图8仅显示了一个mfp)中的优先级，选择每一不同的分辨率的一个mfp10。中间数据供给部203通过网络n，向mfp选择部214选择的mfp10(记录在分辨率表204中的mfp10的地址信息)供给中间数据，并进行请求来基于该中间数据生成光栅化数据(步骤s204)。此处，更具体地说明mfp选择部214根据优先级选择每一不同的分辨率的一个mfp10的方法。“优先级”依赖于各mfp的信息处理能力和各mfp是否能够立即生成光栅化数据。

图9显示了服务器装置的mfp选择部的动作流程。

服务器装置20的mfp选择部214判断在分辨率表204中是否对某一种分辨率记录了一个mfp10，或者记录了多个mfp10(步骤s220)。若mfp选择部214判断为在分辨率表204中对某一种分辨率记录了一个mfp10(步骤s220，否)，则选择该一个mfp10作为供给中间数据的目的地(步骤s221)。在本例中，由于mfp选择部214判断为在分辨率表204中对分辨率1200dpi记录了一个mfp10b(步骤s220，否)，所以选择该一个mfp10b作为供给中间数据的目的地(步骤s221)。

另一方面，mfp选择部214有时判断为在分辨率表204中对某一种分辨率记录了多个mfp10(步骤s220，是)。在本例中，mfp选择部214判断为在分辨率表204中对分辨率600dpi记录了多个mfp10a、10c。由此，mfp选择部214参照记录在分辨率表204中的各mfp10的信息处理能力，选择信息处理能力最高的一个mfp10(10a/10c)(步骤s222)。mfp选择部214通过网络n询问信息处理能力最高的mfp10是否能够立即生成光栅化数据(步骤s223)。

mfp10的光栅化响应部104判断光栅化数据生成部102是否正在执行生成光栅化数据的作业(打印作业等)。在没有执行生成光栅化数据的作业的情况下，光栅化响应部104判断为能够立即生成光栅化数据。另一方面，在正在执行生成光栅化数据的作业的情况下，光栅化响应部104判断为不能立即生成光栅化数据。光栅化响应部104通过网络n向服务器装置20应答判断结果。

服务器装置20的mfp选择部214通过网络n从mfp10获取应答。在mfp10能够立即生成光栅化数据的情况下(步骤s224，是)，mfp选择部214将所选择(步骤s222)的mfp10选择为提供中间数据的目的地(步骤s225)。

另一方面，在mfp10不能立即生成光栅化数据的情况下(步骤s224，否)，mfp选择部214以相同的分辨率(1200dpi)选择下一个信息处理能力高的一个mfp10(10a/10c)(步骤s222)，并执行相同的处理(步骤s223以下)。但是，如果在分辨率表204中注册的所有相同分辨率的mfp10都不能立即生成光栅化数据(步骤s224的否，s226的是)，则mfp选择部214以记录在分辨率表204中的相同分辨率(1200dpi)选择信息处理能力最高的mfp10作为提供中间数据的目的地(步骤s227)。

服务器装置20的中间数据供给部203通过网络n向mfp选择部214通过以上方法选择的mfp10供给中间数据，并进行请求来基于该中间数据生成光栅化数据(步骤s204)。

即，在拉式打印接收部210从拉式打印mfp10a接收拉式打印请求之前(后面所述的步骤s208)，中间数据生成部202生成中间数据(步骤s202)。并且，在拉式打印接收部210从拉式打印mfp10a接收拉式打印请求之前(后面所述的步骤s208)，中间数据供给部203将中间数据提供给记录在分辨率表204中的每一不同分辨率的一个mfp10(在本例中是600dpi的mfp10a/10c、1200dpi的mfp10b)，并进行请求来基于中间数据生成光栅化数据(步骤s204)。

mfp10的中间数据获取部101通过网络n从服务器装置20获取中间数据，并接收基于该中间数据生成光栅化数据(步骤s101)的请求。中间数据获取部101将获取的中间数据提供给光栅化数据生成部102。

若mfp10的光栅化数据生成部102从中间数据获取部101获取中间数据，则根据获取的中间数据(描述了分辨率1200dpi)，生成依赖于mfp10的分辨率的光栅化数据(步骤s102)。具体来说，mfp10a/10c(分辨率600dpi)的光栅化数据生成部102根据中间数据生成600dpi的光栅化数据。mfp10b(分辨率1200dpi)的光栅化数据生成部102根据中间数据生成1200dpi的光栅化数据。并且，比在中间数据中描述的分辨率(1200dpi)高的分辨率(例如2400dpi)的mfp(未图示)可以生成在中间数据中描述的分辨率(1200dpi)的光栅化数据。mfp10的光栅化数据生成部102将生成的光栅化数据提供给光栅化数据供给部103。

mfp10的光栅化数据供给部103通过网络n向服务器装置20供给光栅化数据生成部102生成的光栅化数据(步骤s103)。具体来说，mfp10a/10c的光栅化数据供给部103将600dpi的光栅化数据提供给服务器装置20。mfp10b的光栅化数据供给部103将1200dpi的光栅化数据提供给服务器装置20。

服务器装置20的光栅化数据获取部205通过网络n从记录在分辨率表204中的每一不同的分辨率的一个mfp10(在本例中，600dpi的mfp10a/10c、1200dpi的mfp10b)获取分别依赖于各mfp10的分辨率的多个光栅化数据(步骤s205)。光栅化数据获取部205将依赖于从mfp10获取的不同分辨率的光栅化数据记录在光栅化数据记录部209中。具体来说，光栅化数据获取部205从mfp10a/10c获取600dpi的光栅化数据，从mfp10b获取1200dpi的光栅化数据。光栅化数据获取部205将从mfp10a/10c获取的600dpi的光栅化数据和从mfp10b获取的1200dpi的光栅化数据记录在光栅化数据记录部209中。

另外，服务器装置20的光栅化数据获取部205并不限于从各mfp10立即(即在后述的步骤s206之前)获取光栅化数据(步骤s205)。例如，可能存在如下情况：mfp选择部214选择不能立即生成光栅化数据的(忙的)mfp10作为供给中间数据的目的地(步骤s227)。在这种情况下，在步骤s206(后面说明)之后，服务器装置20的光栅化数据获取部205能够从mfp10获取光栅化数据。在后面将对这种情况的处理进行说明(后述的步骤s210)。

用户操作mfp10,登录到作为执行拉式打印的mfp(拉式打印mfp)的任意一个mfp10。在本例中，拉式打印mfp为拉式打印分辨率600dpi的mfp10a。另外，虽然拉式打印mfp可以是如本例那样记录在分辨率表204中的mfp，但是也可以不是这样的情况，无论哪样都没有问题。当检测到用户对操作部17的特定操作时，拉式打印mfp10a开始拉式打印处理。

拉式打印mfp10a的拉式打印开始部111通过网络n向服务器装置20请求能够拉式打印的数据列表(发送请求信号)(步骤s111)。此处，当拉式打印mfp10a的拉式打印开始部111请求能够拉式打印的数据列表时，发送到服务器装置20的请求信号包括拉式打印mfp10a的识别信息和地址信息(例如ip地址)。

服务器装置20的拉式打印列表供给部207通过网络n从拉式打印mfp10a接收能够拉式打印的数据列表的请求(接收请求信号)(步骤s206)。拉式打印列表供给部207从拉式打印列表记录部208读取能够拉式打印的数据列表。拉式打印列表供给部207通过网络n将能够拉式打印的数据列表提供给拉式打印mfp10a(包含在来自拉式打印mfp10a的请求信号中的地址信息)(步骤s207)。

拉式打印mfp10a的拉式打印开始部111通过网络n从服务器装置20获取能够拉式打印的数据列表(步骤s112)。拉式打印开始部111通过例如在显示部17a上显示，向用户提示包含在能够拉式打印的数据列表中的数据的识别信息(名称等)。

用户参考在显示部17a上显示的能够拉式打印的数据的识别信息(名称等)，对操作部17进行操作以选择能够拉式打印的数据的识别信息。

拉式打印mfp10a的拉式打印开始部111基于用户对操作部17的特定操作，选择拉式打印对象的数据的识别信息(步骤s113)。拉式打印开始部111向拉式打印数据获取部112通知所选择的拉式打印对象的数据的识别信息。

拉式打印mfp10a的拉式打印数据获取部112从拉式打印开始部111获取拉式打印对象的数据的识别信息。拉式打印数据获取部112通过网络n向服务器装置20通知拉式打印对象的数据的识别信息和拉式打印mfp10a的拉式打印分辨率(600dpi)(步骤s114)。

服务器装置20的拉式打印接收部210通过网络n从拉式打印mfp10a接收拉式打印请求。具体来说，拉式打印接收部210接收拉式打印请求，由此获取所选择的拉式打印对象的数据的识别信息和拉式打印mfp10a的拉式打印分辨率(600dpi)(步骤s208)。拉式打印接收部210向分辨率判断部211通知拉式打印分辨率(600dpi)。

服务器装置20的分辨率判断部211从拉式打印接收部210接收拉式打印分辨率(600dpi)的通知。分辨率判断部211判断在分辨率表204中记录的不同的多个分辨率中是否记录有与拉式打印分辨率(600dpi)相同的分辨率(步骤s209)。分辨率判断部211通知拉式打印数据供给部212是否记录有与拉式打印分辨率(600dpi)相同的分辨率。

在分辨率表204中记录有与拉式打印分辨率相同的分辨率意味着：依赖于与拉式打印分辨率相同的分辨率的光栅化数据(步骤s205)记录(或之后获取并记录)在光栅化数据记录部209中。另一方面，在分辨率表204中没有记录与拉打印分辨率相同的分辨率意味着：依赖于与拉式打印分辨率相同的分辨率的光栅化数据(步骤s205)没有记录(而且之后也不会获取并记录)在光栅化数据记录部209中。

在本例中，分辨率表204相互关联地记录分别不同的分辨率的mfp10a、10b、10c、该不同的分辨率(600dpi、1200dpi、600dpi)和各mfp10的信息处理能力。因此，分辨率判断部211判断为在记录于分辨率表204的不同的多个分辨率中记录有与拉式打印分辨率(600dpi)相同的分辨率(步骤s209，是)。分辨率判断部211通知拉式打印数据供给部212判断为在分辨率表204中记录有与拉式打印分辨率相同的分辨率。

服务器装置20的拉式打印数据供给部212从分辨率判断部211接收在分辨率表204中记录有与拉式打印分辨率相同的分辨率的通知。由此，对于与从拉式打印mfp10a获取的识别信息对应的打印对象的数据，拉式打印数据供给部212已经获取依赖于与拉式打印mfp10a的分辨率(600dpi)相同的分辨率的光栅化数据(步骤s205)，并判断是否记录在光栅化数据记录部209中(步骤s210)。如果依赖于与拉式打印mfp10a的分辨率(600dpi)相同的分辨率的光栅化数据记录在光栅化数据记录部209中(步骤s210，是)，则拉式打印数据供给部212从光栅化数据记录部209读取光栅化数据。拉式打印数据供给部212通过网络n将读取的光栅化数据提供给拉式打印mfp10a(步骤s211)。

另一方面，如果依赖于与拉式打印mfp10a的分辨率(600dpi)相同的分辨率的光栅化数据尚未记录在光栅化数据记录部209中(步骤s210，否)，则拉式打印数据供给部212从中间数据记录部206读取中间数据。拉式打印数据供给部212通过网络n将读取的中间数据提供给拉式打印mfp10a(步骤s212)。

另外，在分辨率表204中记录有与拉式打印分辨率(600dpi)相同的分辨率的情况下(步骤s209，是)，如果已经获取中间数据的mfp10(与拉式打印分辨率相同的分辨率)不忙，则mfp10应当根据所获取的中间数据生成光栅化数据并提供给服务器装置20。因此，如果服务器装置20的光栅化数据获取部205在之后的预定时间内，从mfp10获取光栅化数据(步骤s213，是)，则拉式打印数据供给部212通过网络n将获取的光栅化数据提供给拉式打印mfp10a(步骤s211)。

另一方面，服务器装置20的分辨率判断部211判断为在分辨率表204中没有记录与拉式打印分辨率相同的分辨率(步骤s209，否)。分辨率判断部211通知拉式打印数据供给部212已经判断为在分辨率表204中没有记录与拉式打印分辨率相同的分辨率。拉式打印数据供给部212从分辨率判断部211接收在分辨率表204中没有记录与拉式打印分辨率相同的分辨率的通知。由此，对于与从拉式打印mfp10a获取的识别信息对应的打印对象的数据，拉式打印数据供给部212从中间数据记录部206读取中间数据。拉式打印数据供给部212通过网络n将读取的中间数据提供给拉式打印mfp10a(步骤s214)。

拉式打印mfp10a的拉式打印数据获取部112通过网络n从服务器装置20获取拉式打印对象的数据(步骤s115)。在获取了光栅化数据的情况下(步骤s116，是)，拉式打印数据获取部112将光栅化数据提供给拉式打印执行部113。具体来说，获取的数据为依赖于与拉式打印mfp10a的分辨率(600dpi)相同的分辨率的光栅化数据。

拉式打印mfp10a的拉式打印执行部113从拉式打印数据获取部112获取光栅化数据。拉式打印执行部113将拉式打印数据获取部112从服务器装置20获取的光栅化数据输出到图像形成部16并进行打印(步骤s117)。

另一方面，在获取了中间数据的情况下(步骤s116，否)，拉式打印mfp10a的拉式打印数据获取部112将中间数据提供给拉式打印执行部113。

拉式打印mfp10a的拉式打印执行部113从拉式打印数据获取部112获取中间数据。拉式打印执行部113将获取的中间数据提供给光栅化数据生成部102。

拉式打印mfp10a的光栅化数据生成部102基于从拉式打印执行部113获取的中间数据，开始生成依赖于mfp10a的分辨率的光栅化数据(步骤s118)。

在开始生成光栅化数据之后，拉式打印mfp10a的拉式打印数据获取部112有时通过网络n从服务器装置20获取光栅化数据(步骤s119，是)。然后，有时处于忙碌状态的mfp10(与拉式打印mfp相同的分辨率)生成光栅化数据并提供给服务器装置20，并且将服务器装置20获取的光栅化数据提供给拉式打印mfp10a。在这种情况下，如果拉式打印mfp10a的光栅化数据生成部102尚未完成光栅化数据的生成(步骤s120，否)，则拉式打印执行部113将从服务器装置20获取(步骤s119，是)的光栅化数据输出给图像形成部16并进行打印(步骤s117)。

另一方面，假设拉式打印mfp10a的拉式打印数据获取部112没有从服务器装置20获取光栅化数据(步骤s119，否)。或者，假设虽然拉式打印数据获取部112从服务器装置20获取了光栅化数据(步骤s119，是)，但在此之前，光栅化数据生成部102已经完成了光栅化数据的生成(步骤s120，是)。在这些情况下，拉式打印mfp10a的光栅化数据生成部102将生成的光栅化数据(步骤s118)提供给拉式打印执行部113。

拉式打印mfp10a的拉式打印执行部113从光栅化数据生成部102获取光栅化数据生成部102生成的光栅化数据。拉式打印执行部113将光栅化数据生成部102生成的光栅化数据输出到图像形成部16并进行打印(步骤s121)。

另一方面，服务器装置20的分辨率判断部211判断在分辨率表204中是否记录有拉式打印mfp10a(步骤s215)。如果没有记录(步骤s215，否)，则分辨率判断部211通过网络n向拉式打印mfp10a询问信息处理能力(步骤s216)。拉式打印mfp10a的信息处理能力响应部114通过网络n向服务器装置20应答拉式打印mfp10a的信息处理能力。服务器装置20的分辨率判断部211通过网络n从拉式打印mfp10a获取信息处理能力(步骤s217)。

分辨率判断部211将拉式打印mfp10a、获取的信息处理能力和拉式打印分辨率相互关联地记录在分辨率表204中(步骤s218)。详细地说，分辨率判断部211使拉式打印mfp10a的识别信息和地址信息(例如ip地址)、信息处理能力以及拉式打印分辨率相互相关联并记录在分辨率表204中。在步骤s206中拉式打印列表供给部207接收的请求信号中包括拉式打印mfp10a的识别信息和地址信息。

另外，服务器装置20可以具有表重置部213。表重置部213能够在特定的时机重置分辨率表204，并删除记录在分辨率表204中的信息。“特定时机”意味着例如定期时机或基于特定触发的时机。因此，在每一特定时机均能更新分辨率表204。

当分辨率表204被重置时，若删除了记录在分辨率表204中的信息，则中间数据供给部203不能提取记录在分辨率表204中的mfp(步骤s203，否)。在这种情况下，服务器装置20待机，直至通过网络n从拉式打印mfp10a接收到能够拉式打印的数据列表的请求(步骤s206)。

7、总结

在典型的拉式打印技术中，图像形成装置在执行拉式打印时，从服务器装置获取中间数据，根据获取的中间数据生成光栅化数据，并基于生成的光栅化数据形成图像。

例如，根据专利文献1，虽然mfp根据条件利用不依赖分辨率的原始数据进行打印，但是，在这种情况下，需要在每次打印时生成依赖于分辨率的光栅化数据。由于生成光栅化数据需要时间，因此其结果，形成图像花费时间。

针对于此，根据上述实施方式，服务器装置20在从拉式打印mfp10a接收拉式打印请求之前(步骤s208)生成中间数据(步骤s202)，向记录在分辨率表204中的多个mfp10中的每一不同分辨率的一个mfp10提供中间数据，并进行请求来基于中间数据生成光栅化数据(步骤s204)。其结果，在从拉式打印mfp10a接收拉式打印请求之前(步骤s208)，服务器装置20获取依赖于拉式打印mfp10a的分辨率的光栅化数据(步骤s205)的可能性高。

因此，当从拉式打印mfp10a接收到拉式打印请求时(步骤s208)，服务器装置20能够立即将依赖于拉式打印mfp10a的分辨率的光栅化数据提供给拉式打印mfp10a(步骤s211)。因此，由于拉式打印mfp10a只要打印从服务器装置20获取的光栅化数据即可(步骤s117)，所以能够省略mfp根据从服务器装置获取的中间数据生成光栅化数据的工序。因此，根据本实施方式，与包括mfp基于从服务器装置获取的中间数据生成光栅化数据的工序的典型拉式打印技术相比，能够在短时间内执行拉式打印。

另一方面，如果在分辨率表204中没有记录拉式打印mfp10a的分辨率(步骤s209，否)，则服务器装置20只能将中间数据提供给拉式打印mfp10a(步骤s214)。但是，服务器装置20使拉式打印mfp10a、拉式打印分辨率和拉式打印mfp10a的信息处理能力相互关联并记录在分辨率表204中(步骤s218)。因此，当服务器装置20下一次从分辨率与拉式打印mfp10a的分辨率相同的mfp接收拉式打印请求时(步骤s208)，应当获取了由拉式打印mfp10a生成的光栅化数据(步骤s205)。因此，在下一次以后，服务器装置20能够向拉式打印mfp提供依赖于拉式打印分辨率的光栅化数据(步骤s211)。

另外，根据本实施方式，服务器装置20的mfp选择部214在分辨率表204中记录的多个mfp10中选择每一不同的分辨率的信息处理能力最高的一个mfp10(步骤s222)。在信息处理能力最高的mfp10不能立即生成光栅化数据的情况下(步骤s224，否)，mfp选择部214选择下一个信息处理能力高的一个mfp10(步骤s227)。因此，能够避免生成光栅化数据的作业集中在信息处理能力最高的一个mfp10。

由此，能够避免光栅化数据生成处理集中在信息处理能力最高的mfp10。在同时执行多个拉式打印的情况下，能够将光栅化数据生成处理分散于多个mfp10。因此，与信息处理能力最高的mfp10每次生成光栅化数据的情况相比，服务器装置20能够更快地从下一个信息处理能力高的mfp10获取光栅化数据。因此，能够避免整个信息处理系统1的性能下降。

进而，根据本实施方式，在将中间数据提供给拉式打印mfp10a之后(步骤s212)，若服务器装置20从mfp10获取光栅化数据(步骤s213，是)，则将获取的光栅化数据提供给拉式打印mfp10a(步骤s211)。在从服务器装置20获取中间数据之后(步骤s116，否)，在从服务器装置20获取了光栅化数据(步骤s119，是)的情况下，如果拉式打印mfp10a还没有完成光栅化数据的生成(步骤s120，否)，则基于所获取的光栅化数据进行打印(步骤s117)。

因此，由于在完成光栅化数据的生成之前，拉式打印mfp10a基于从服务器装置20获取的光栅化数据进行打印，因此，与在完成光栅化数据生成后进行打印相比，能够更快地执行打印。

另外，根据专利文献2，服务器获取图像形成装置的机种信息(制造编号)，生成依赖于基于机种信息的分辨率的图像数据并提供给图像形成装置。由于服务器关联管理机种信息和分辨率，因此，每次发布新机种需要不断更新机种信息。

针对于此，根据上述实施方式，服务器装置20具有分辨率表204，该分辨率表204能够相互关联地记录每一不同的分辨率的多个mfp10、各mfp10的分辨率以及各mfp10的信息处理能力。由此，尽管服务器装置20并未存储机种信息，但是拉式打印mfp10仍能够适当地获取依赖于拉式打印分辨率的光栅化数据。

虽然上面对本发明的各实施方式及各变形例进行了说明，但是本发明并不限于上述实施方式，能够在不脱离本发明宗旨的范围内追加各种变更。