警告连续运动的安全标签的制作方法
【技术领域】
[0001]本发明一般地涉及零售防盗和商品保护装置与方法。
【背景技术】
[0002]随着时间的推移，安全装置得到了持续的发展，以提高这样的装置的功能性性能和降低成本。当前提供了一些附属于单独产品或物品的安全装置，以威慑或防止对这样的产品或物品的偷窃。在某些情况下，所述安全装置包括能够被零售店出口处的门禁装置检测到的标签或者其他这样的组件。这些门禁装置有时可以被称为塔架(towers)或台座(pedestals) ο当所述安全装置通过或者靠近所述门禁时，可以触发所述产品和/或在所述门禁本地的警报或其他通知。此外，可以在销售点终端机提供钥匙，以使得在所对应的产品或物品被购买时，能够移除所述安全装置。
[0003]为了提高零售商威慑偷窃的能力，他们操作的安全装置和系统正被不断改进。例如，为了提高定位准确度或者为了实现某些特定的期望的涉及追踪标签和基于对所述标签的追踪发出通知的功能，可以引入各种不同的改进。然而，可能难以对于给定的系统确定合适的特性的均衡。
【发明内容】
[0004]—些示例性实施例可以提供这样的标签，其能够被配置成在基于所述标签的运动检测到某些行为时使操作者能够得到警告。
[0005]在一个示例性实施例中，标签控制器可被配置成与一个或多个安全标签接口并且至少一个所述标签可适于被放置在监控环境中的产品上。所述标签控制器可以包括处理电路，其被配置成响应于标签的初始运动接收表示标签位置的位置信息，并把位置信息与警告标准做比较。警告标准可以包括至少位置组件和时间组件。所述处理电路可以被进一步配置成响应于所满足的警告标准发起警告功能。
[0006]根据另一个示例性实施例，提供了安全系统。所述安全系统可以包括被置于监控环境中的相应的多个产品上面的多个安全标签，与用于追踪监控环境中的所述安全标签的定位系统相关联的多个定位器装置，以及标签控制器。所述标签控制器可以包括处理电路，其被配置成响应于标签的初始运动接收表示标签位置的位置信息，并把位置信息与警告标准做比较。警告标准可以包括至少位置组件和时间组件。所述处理电路可以被进一步配置成响应于正被满足的警告标准发起警告功能。
[0007]附图的简要说明
[0008]在如此概括地描述了本发明的一些实施例之后，现在将参考附图，这些附图不一定是按比例绘制的，且其中:
[0009]图1说明了根据示例性实施例的在零售商店内的监控环境的概念示意图；
[0010]图2说明了依照示例性实施例的可以被用于监控可被放在监控环境中的物品(产品)上的标签的监控网络的框图；[0011 ] 图3说明了根据示例性实施例的标签的框图；
[0012]图4说明了根据示例性实施例的系统控制器的框图；
[0013]图5说明了依照示例性实施例的示出表示能够在标签控制器执行的算法的控制流程的框图；以及
[0014]图6说明了依照示例性实施例的确定在监控系统中的标签何时应被分组的方法的框图。
【具体实施方式】
[0015]现在将在下文参考附图更充分地描述一些示例性实施例，其中示出了一些但非所有实施例。的确，所描述和图示的实施例不应被解释成限制本发明的范围、适用性或者结构。同样的参考标记在通篇指示同样的元件。此外，如在这里使用的那样，术语〃或者〃将被解释成只要其一个或多个运算数为真时结果就为真的逻辑运算符。如在这里使用的那样，〃可操作的耦合"应被理解成涉及直接的或间接的连接，无论在哪种情况中都使可操作地被彼此耦合的组件的至少一个功能性互连成为可能。
[0016]顾客可以在零售商店的特定部门内寻找产品或店员，而且在对于他们正在搜寻的产品或店员进行定位方面有困难。在这样的情形中，顾客面对这样的困难，经常具有不同等级的耐心和容忍度。例如，一些顾客可能立刻并且急切地找到员工来帮助他们，而其他顾客可能在他们正在寻求帮助的部门(或区域)中徘徊。在某些情况下，虽然顾客可能乐于接受来自普通员工的帮助，但这个顾客可能不会倾向于请求帮助而且可能开始有些徘徊，看看他们是否能够在没有帮助的情况下找到他们正在查找的。受过良好训练的店员可能认出看上去他们可能会使用帮助的顾客，但还没有到达问询点。当顾客没有到达问询点而店员主动提供帮助时，商店内顾客服务的带给人的感受可能会被提高。
[0017]优良的训练和遍及商店的店员的可用性当然能够有助于让人感受到良好的顾客服务，像上面描述的那样。然而，由于可能接近于查找或需要帮助的顾客行为是能够观察到的，因此提高零售商店识别这样的个人的能力可能是有帮助的。在许多情形中，顾客可能在拿着或者可能已经把某些产品或物品放在购物车中。如果这些产品被以偷窃威慑装置或者其他这样的可追踪装置标记，则这些产品的运动可以被追踪。尽管这样的装置的运动可能通常被用于确定所述标签没有在销售过程的固定点从所述产品移除，但通过分析顾客行为以识别看起来在相同区域内徘徊的顾客(可能在查找隐蔽的产品或者店员)，有可能进一步提尚顾客服务。
[0018]一些示例性实施例可能能够提供一种能够在运动中检测安全装置(例如，标签)何时被放置并追踪这样的装置的网络。而且，当所述安全装置被追踪并看起来在特定区域内徘徊某个阈限量时间时，示例性实施例可以提供警告，以指导商店店员到正在徘徊的顾客的区域，以便于可以提供帮助。主动提供帮助可以导致让人感受到改进的顾客服务，而且还可以提高销售额，因为可以使得产品和/或服务更有效率同时产生客户忠诚度。
[0019]这里将描述示例性实施例，因其涉及可被附于物品(例如，零售产品)且与防盗资产监控网络的组件进行无线通信的安全装置(例如，标签)。然而，应当理解的是所述网络不必须具有威慑偷窃的重点。所述网络组件和所述标签可被配置成彼此经由很多个不同的通信方案通信。这些方案的一些可能仅仅监控受保护的零售商店的出口附近区域内的标签。其他方案可能监控零售商店的全部或者在可以被限定的各种不同的具体区域内。此夕卜，一些实施例可以同时地或者以允许在这种通信方案之间切换的方式使用多于一个通信方案。因为这表示相对复杂的通信范式的示例，其中很可能实施示例性实施例，因此将描述使用多于一个通信方案的示例性监控环境。
[0020]图1说明了零售商店内的监控环境100的概念示意图。图2说明了可以被用于监控那些可被放置在依照示例性实施例的监控环境100中的物品(产品)上的标签110的监控环境200的框图。如图1所示，监控环境100可以包括第一监控区域120和第二监控区域130。第一监控区域120可以表示商店的相对较大的区域(例如，销售区域)。第二监控区域130可以表示较小的区域，并且在一些情况下，可以临近商店的出口。第一和第二监控区域120和130可以被单独地限定，或者，在一些实施例中，第二监控区域130可以存在于第一监控区域120之内并与之重叠。
[0021]在一些实施例中，监控区域可以被进一步划分成子区域。例如，如图1所示，第一监控区域120可以被划分成第一子区域122、第二子区域124和第三子区域126。在一些情况下，子区域可以与商店里的具体部门、位置或产品线相互关联。然而，子区域能够被可替换地限定为把监控环境100划分成便于被限定的区域，以方便在特别的区域内定位标签110并检测这样的区域之内、之外或进入这样的区域的运动。在一些情况下，子区域可以被至少部分地基于靠近出口和/或靠近第二监控区域130限定。还可以使用上述限定子区域的方式的组合。
[0022]在一些情况下，第二监控区域130可以使用比在第一监控区域120中使用的定位技术更准确和/或更灵敏的定位技术。尽管第一监控区域120有时可以使用与第二监控区域130相比不太准确或灵敏的定位技术，但是在一些情况下，第一监控区域120的子区域可以在不同的子区域中使用不同等级的灵敏度(例如，使用更高或更低的采样速率)。例如，第三子区域126，其更靠近第二监控区域130和出口，可以为了相对于在第一和第二子区域122和124中使用的采样速率提高的准确度和灵敏度使用更高的采样速率。因此，当产品靠近出口移动时，产品位置的检测灵敏度可以增加。
[0023]所述监控网络200可以包括第一定位系统210和第二定位系统220。所述第一定位系统210和第二定位系统220的每一个均可以使用不同的技术来定位标签110，而且可以利用响应的不同硬件套件和通信范式。在示例性实施例中，所述第一定位系统210可以是使用接收信号强度指示(RSSI)技术来定位所述标签110的定位系统。同时，所述第二定位系统220可以使用到达角(AOA)技术或者其他定位技术(诸如到达时间(TOA)、到达时差(TDOA)或者其中标签110发出用于被接收器阵列监听的信标信号以定位所述标签110的其他技术)。例如，AOA技术可以使用包括监听被从所述标签110发送的具有正确格式的信标数据包的天线阵列的接收机或者AOA定位器222，然后处理数据包以确定数据包相对于所述接收机和天线阵列位置的到达角。有效测量区域可以是相对于所述天线的中心。可以使用基于在所述阵列的所述天线的有效传感区域内接收到的信标信号产生的角度曲线的峰值计算角度数据。
[0024]进一步地，为了通过AOA技术定位，所述标签110可被配置成充当把要被AOA定位器222检测的信号发射出去的信标装置。所述AOA定位器222，其可被配置成贴片天线阵列(例如，带有4个天线)，所述AOA定位器222的每一个均被置于，例如，第二监控区域130(或者第三子区域126)处或者其角落附近。一般地讲，在RSSI系统(例如，所述第一定位系统210)中，所述标签110可被配置成充当接收从RSSI定位器212发射的信标信号的监听装置。基于从每个所述RSSI定位器212接收到的信号的信号强度，可以确定所述标签110相对于所述RSSI定位器212的位置。
[0025]尽管所述第一定位系统210和所述第二定