专利名称：遥控装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及遥控装置，该装置发送遥控信号以控制各种设备，更具体地说，本发明涉及能够分别控制各个设备的遥控装置。
背景技术：
近年来，越来越多的电子设备，例如音频-视频、空气调节以及照明设备，都配置了能够利用为各个设备设计的遥控装置从远距离对这些设备进行控制的功能。
为一个设备设计的遥控装置具有根据例如按压一个按钮的用户操作，发送具有预定波形的红外或无线电波遥控信号，作为控制设备的命令。因此，如果用户手持为设备设计的遥控装置，该用户就可以通过按压遥控装置上的按钮这种手段即时地控制该设备。
但是，具有遥控功能的电子设备数量近来大量增长，如果用户一直必须携带为各个电子设备设计的多种遥控装置以便自由地控制这些电子装置，这将是不方便的。
传统上，存在配备了许多按钮的遥控装置，这些按钮是控制多于一个装置所需的，比如具有所有按钮以控制例如电视(TV)和盒式录象机(VCR)的遥控装置。但是，这样一种遥控装置具有许多按钮，并且用户要找到对应所需功能的合适按钮需要一定的时间，因此使用这样的遥控装置不是非常方便。同样，具有一个用于切换要控制的目标装置的按钮的遥控装置也不十分方便，因为利用这样的遥控装置在用户操作时增加了许多按按钮的次数。
作为这种问题的一种解决方案，日本特许公报No.H7-123479公开了一种遥控装置，可用于向多个设备中的各个设备可选地发送遥控信号，并在遥控装置中配置从预定方向接收光的光接收单元。根据No.H7-123479的遥控装置指定一种设备作为将由通过光接收单元接收的来自若干设备之一的设备识别信号来控制的目标设备，并将控制目标设备的遥控信号分配到遥控设备的各个按键上。
根据上述遥控装置，通过调整遥控装置的方向，从而从所需设备接收设备识别信号，用户可以容易地控制所需设备。
根据No.H7-123479的遥控装置，该特许公报通过从预定方向接收设备识别信号而指定一种设备作为目标设备，但是，在某些情况下可能出现这样的情况，即用户控制的设备不同于用户起初想控制的设备，因为当用户在房屋中时，设备识别信号可以在房屋的墙上反射。而且，当设备A、设备B和遥控装置基本对齐时，并且如果遥控装置从装置B接收设备识别信号，则即使用户起初想控制设备A，但却利用遥控装置控制了设备B。
发明内容
鉴于上述问题，本发明的目的是提供一种遥控装置，它可用于控制多于一个设备，但并不增加遥控装置上按钮的数量，并且允许用户充分地指定所需设备并控制该设备，但并不增加操作期间按按钮的次数。
为了解决上述问题，根据本发明的遥控装置响应于用户操作，通过发送遥控信号来控制目标设备，从而控制多个设备中任意数量的设备，所述遥控设备包括自身位置检测单元，可用于检测遥控装置的位置并产生表示该位置的自身位置信息；设备指定单元，可用于根据所产生的自身位置信息和预定标准来指定设备之一作为目标设备；控制操作检测单元，可用于检测用户操作；以及发射单元，可用于发送对应于所检测的用户操作的遥控信号。
此外，根据本发明的计算机程序使遥控装置能够执行遥控操作，从而发送对应于多个设备中任何一个设备的遥控信号，所述计算机程序包括自身位置检测步骤，用于检测遥控装置的位置并产生表示该位置的自身位置信息；设备指定步骤，用于根据所产生的自身位置信息和预定标准来指定设备之一作为目标设备；控制操作检测步骤，用于检测用户操作；以及发射步骤，用于发送对应于所检测的用户操作的遥控信号。
通过上述遥控装置或计算机程序，根据遥控装置的位置自动选择要控制的目标设备。因此，遥控装置只需具有足够控制一个所选设备的数量的按钮，而不需要具有控制遥控装置能够控制的所有设备所需的按钮。用户可利用遥控装置仅仅通过移动到为各设备设置的特定位置来控制所需设备，并不需要按压特定按钮来选择所需设备。
根据本发明的遥控装置没有采用其中遥控装置从设备接收设备识别信号的方法来指定设备作为目标设备，因此，不会出现遥控装置由于设备识别信号在房屋中的墙上的反射而指定错误的设备作为目标设备。
根据本发明的遥控装置还可以是还包括装置位置获取单元的遥控装置，所述装置位置获取单元能够获得表示设备位置的设备位置信息，其中设备指定单元根据所获得的位置信息指定设备之一作为目标设备，并且预定标准是遥控装置和各设备的位置关系。
由此，根据遥控装置和各设备的位置关系将某个设备指定为目标设备，因此，用户可以利用遥控装置通过移动遥控装置以改变位置关系来控制所需设备，并不需要按压特定按钮来选择所需设备。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置，其中设备指定单元根据遥控装置和各设备的距离来指定设备之一作为目标设备，所述距离通过参考所获得的设备位置信息以及所生成的自身位置信息算得。
这里的距离是三维距离和平面距离之一。
由此，用户可通过改变所需设备和遥控装置之间的距离利用遥控装置控制所需设备。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置，其中设备指定单元将距离最接近遥控装置的设备指定为目标设备。
上述遥控装置是所谓的多重遥控。遥控装置也指定与遥控装置距离最短的设备指定为目标设备。因此，用户可以通过将遥控装置带到所需设备附近，从而容易地控制所需设备，而不需要按压特定按钮来选择所需设备。因此，遥控装置关注更多的是用户对利用一个具有超过一个设备所公共的接口，立即并自由地控制各个设备的能力的需要，而不是从远处控制设备的能力的需要。
如上所述，遥控装置根据到各个设备的距离指定设备，而不是根据遥控装置的朝向。考虑到遥控信号可以在所有方向上以例如无线电波等形式传播，用户不需要通过装置外壳的形状来识别遥控装置的方向，因此外壳设计的可能性得以增加。因此，可能将遥控装置制造成球形和立方体的形状，以及将其制造成可以附在手臂上的可配带遥控装置。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置该遥控装置还包括切换操作检测单元，它可用于检测切换目标设备的用户操作，其中，当切换操作检测单元在已经指定至少一个设备之后检测到用户切换目标设备的操作时，设备指定单元就重新将相对于上一指定设备为在距离上第二接近遥控装置的设备指定为目标设备并且从发射单元发送的遥控信号被用于控制新指定的设备并对应于由控制操作检测单元检测到的用户操作。
由此，用户可以在移动到距离所需设备较近之后，通过按压目标设备切换操作按扭或者晃动遥控装置，从而容易地控制所需设备，而无需将遥控装置移动到距离所需设备最近。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置它还包括设备信息获取单元，该单元可用于获取对应于由设备指定单元指定为目标设备的设备的设备信息；以及图像显示单元，它可用于在每次设备指定单元重新指定设备之一时，根据对应于新指定设备的设备信息来显示图像。
由此，用户可以通过遥控装置上显示的图像来识别哪个设备当前被指定为目标设备。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置，其中设备信息获取单元向设备请求设备的设备信息，并通过与设备指定单元指定的设备通信，从而从设备获取设备信息；以及发射单元发射根据获取的对应于新指定设备的设备信息所确定的遥控信号，遥控信号对应于控制操作检测单元检测到的操作。
由此，遥控装置可以接收定义目标设备的遥控信号，无需提前在ROM等中存储对应于各设备的遥控信号。因此，遥控装置能够控制新开发或新上市的设备。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置其中切换操作检测单元通过检测强于预定强度的振动，从而检测切换目标设备的用户操作。
由此，用户可以通过在移动到所需设备较近之后晃动遥控装置并给出预定强度的振动，从而容易地控制所需设备，而无需将遥控装置移动到距离所需设备最近，当遥控装置和控制按扭都很小而使遥控装置通过振动切换要控制的设备时，这一点特别有用。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置其中，自身位置信息还表示遥控装置的朝向，该朝向主要对应于发射单元发射控制信号的方向，以及设备指定单元在遥控装置的朝向的预定角度内的区域放置为所有设备中指定距离遥控装置最近的设备作为目标设备。
由此，用户可以通过使遥控装置指向所需设备并携带遥控装置使遥控装置成为放置在遥控装置朝向上的所有设备中距离所需设备最近，从而充分地控制所需设备。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置它还包括记录存储单元，该单元可用于在控制操作检测单元检测到用户操作时，存储由设备指定单元指定为目标设备的设备的操作历史，其中根据存储于记录存储单元中的操作历史，设备指定单元指定设备中到遥控装置的距离小于预定距离的设备之一作为目标设备。
由此，有可能在设备接近遥控装置到一定程度的情况下，遥控装置通过优先权将用户经常操作的设备指定为目标设备，从而变得对用户更加方便。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置它还包括记录时间的时间单元，其中根据时间单元表示的时间，设备指定单元指定设备中到遥控装置的距离小于预定距离的设备之一作为目标设备。
由此，当用户每天有规律地控制设备时，遥控装置有可能更快地指定和控制设备。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置其中，设备位置获取单元通过从各个设备接收位置信息来获取设备位置信息，位置信息表示各个设备的位置，设备位置信息是位置信息的集合。
由此，即使设备被放置在遥控装置第一次被带入的房屋中，遥控装置也能够对其进行操作，不需用户直接输入设备的位置信息，因为遥控装置从设备接收位置信息。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置它还包括设备信息获取单元，该单元可用于获取对应于由设备指定单元指定为目标设备的设备的操作信息；以及显示单元，该单元可用于根据操作信息显示图像。
由此，用户可以确认哪个设备当前被指定为目标设备。
根据本发明的遥控装置还可以是这样的遥控装置其中自身位置获取单元通过利用GPS功能计算遥控装置的位置来产生自身位置信息，其中GPS功能利用了来自GPS卫星的无线电波。
由此，由于GPS被用于计算遥控装置的位置，因此无需在房屋中设置任何特定的定位系统。
根据以下说明本发明特定实施例的描述，结合附图，本发明的这些和其它目的、优点和特性都将变得显而易见。
附图中图1说明根据本发明一个实施例的遥控装置100的功能框图；图2说明定位系统140的无线电波源和遥控装置100之间的位置关系；图3说明设备位置数据的结构和内容的例示；图4说明设备控制数据的结构和内容的例示；图5说明显示遥控装置100的操作的流程图；图6A和6B说明房间中放置的各种设备的位置以及用户携带的遥控装置的例示；图6A是顶视图，而图6B是侧视图；图7说明设备顺序表的内容的例示；图8A和8B说明具有在液晶显示器121上显示的操作屏幕的遥控装置100；图8A显示电视的操作屏幕，而图8B显示空调机的操作屏幕；图9A和9B说明遥控装置400，作为实施例的一种变化；图9A显示电视的操作屏幕，而图9B显示空调机的操作屏幕；以及图10是用于解释遥控装置500的操作的简图，作为实施例的另一种变化。
具体实施例方式
下面参考附图描述根据本发明的最佳实施例的遥控装置。
图1说明根据本发明一个实施例的遥控装置100的功能框图。
附图还图示了可以由遥控装置100控制的设备131等，以及定位系统140，用于计算遥控装置100的位置。
遥控装置100，即所谓的多模式遥控器，它包括外壳，外壳上配置了液晶显示部件和多于一个按钮。外壳包括存储器、处理器、数据接口电路、用于从定位系统140接收无线电波的电路、用于与各设备进行无线通信的通信电路等。
如图1所示，遥控装置100在功能上包括设备通信单元101，设备位置获取单元102，设备位置存储单元103，设备信息获取单元104，设备信息存储单元105，自身位置检测单元106，设备指定单元107，切换操作检测单元108，显示单元109，控制操作检测单元110，控制单元111以及遥控信号发送控制单元112。
设备通信单元101能够控制通信电路与设备131、132、134等进行通信。
设备位置获取单元102能够控制设备通信单元101，从而向各个设备发送请求有关设备位置以及设备ID的信息的信号，响应于请求信号从各个设备接收信息，以及更新存储于设备位置存储单元103中的设备位置数据。设备位置数据的细节稍后解释。
设备位置存储单元103用于存储设备位置数据，它是非易失性存储器的一部分。
设备信息获取单元104能够控制设备通信单元101，从而向指定设备发送请求信息的信号，以指定控制指定设备所需的遥控信号的波形以及建立操作屏幕。设备信息获取单元104还从指定设备接收信息，以响应于请求信号，并更新存储于设备信息存储单元105中的设备控制数据。设备控制数据的细节稍后解释。
设备信息存储单元105用于存储设备控制数据，它是非易失性存储器的一部分。
自身位置检测单元106能够检测遥控装置100的当前位置。具体地说，自身位置检测单元106接收在预定周期从定位系统140的3个无线电波源中的每一个同步发送的信号，并根据接收各信号的实际时间以及提前设置的3个无线电波源的位置计算遥控装置100的当前位置。
图2说明定位系统140的各无线电波源和遥控装置100之间的位置关系。
无线电波源140a-140c放置在例如房屋中不同的三个点上，它们经导线连接并在预定周期同步的发送信号。遥控装置100的自身位置检测单元106接收信号并计算遥控装置100的当前位置。自身位置检测单元106可用于计算当前位置的算法的例示包括例如用于全球定位系统(GPS)中的一种算法，其中接收者的当前位置通过从GPS卫星接收的无线电波算得。
设备指定单元107接收由自身位置检测单元106检测的遥控装置100的当前位置，并还经设备位置获取单元102接收存储在设备位置存储单元103中的设备位置数据。通过比较这些位置，设备指定单元107指定距离遥控装置100最近的设备作为要控制的目标设备，并将结果通知控制单元111。当切换操作检测单元108通知已经执行了切换操作之后，设备指定单元107指定距离遥控装置100最近的设备作为要控制的目标设备，并将结果通知控制单元111。
当切换操作检测单元108通过输入接口电路检测到配置在遥控装置100外壳上的目标设备切换操作按钮被按压时，切换操作检测单元108通知设备指定单元107已执行了切换操作。
显示单元109在液晶显示器上显示从控制单元111发送的图像。
当控制操作检测单元110检测到用户的控制操作，即当控制操作检测单元110通过输入接口电路检测到配置在遥控装置100外壳上的任何控制按钮被按压时，控制操作检测单元110通知控制单元111控制按钮被按压以及哪个控制按钮被按压。
控制单元111从设备信息获取单元104获得信息，用于指定对应于设备指定单元107已通知的目标设备的遥控信号的波形，以及用于建立操作屏幕。然后，控制单元111生成操作屏幕的图像并将图像发送给显示单元109。当控制操作单元110通知控制单元111按压了任何控制按钮时，控制单元111指定对应于所按压控制按钮的遥控信号，并通知遥控信号发送控制单元112发送指定的遥控信号。
遥控信号发送控制单元112通过设备通信单元101发送控制单元通知发送的遥控信号。
以下设备位置获取单元102、设备信息获取单元104、自身位置检测单元106、设备指定单元107、切换操作检测单元108、显示单元109、控制单元111以及遥控信号发送控制单元112的各上述功能可由CPU执行存储于存储器中的控制程序来实现。
存储于设备位置存储单元103中的设备位置数据解释如下。
图3说明设备位置数据的结构和内容的例示。
设备位置数据210包括设备ID 211、x坐标212、y坐标213以及z坐标214。
设备ID 211是为各个设备唯一设置的标识符。所示实施例给出各个设备在遥控装置100的请求下，能够发送其自身的唯一设备ID以及表示其位置的x-y-z坐标。
X坐标212、Y坐标213以及Z坐标214都是数值，它们分别表示从参考点到东方和南方的距离以及高度，单位为厘米，其中所述参考点是房屋中地板面上的西-北角。
在图3的例示中，设备ID为X0123A的电视的x-y-z坐标表示点(20，30，80)。
存储于设备信息存储单元105中的设备控制数据解释如下。
图4说明设备位置数据的结构和内容的例示。
各个设备的设备控制数据220包括设备ID 221、设备名称222、功能号223、功能名称224以及控制数据225。设备名称222、功能号223、功能名称224以及控制数据225对应于指定设备的各个功能。
设备ID 221是为各个设备提前设置的标识符，其中设备ID 221在设备位置数据210中。
设备名称222是表示指定设备名称的文字数据。由设备指定单元107指定的设备的设备名称222显示在液晶显示器上，作为操作屏幕的一部分，以便用户可以识别目标设备。
各个功能号223对应于遥控装置100的外壳上的控制按钮的各个识别号。为方便起见，所示实施例给出8个控制按钮，它们设置在遥控装置100的外壳上，功能号分别采用1-8之一。
功能名称224是表示分配给表示对应于功能名称224的功能号223的按钮的指定功能的名称的文字数据。由设备指定单元107指定的设备的功能名称224显示在液晶显示器上，作为操作屏幕的一部分，以便用户可以识别哪个按钮对应于哪个功能。
控制数据225是指定要发射的远程控制信号的波形的信息，以便目标设备执行所选的分配给对应于功能号223之一的控制按钮之一的功能。
如上所述构建的遥控装置100的详细描述如下。
图5说明显示遥控装置100的操作的流程图；在通过按压电源按钮接通电源之后，遥控装置100开始图5所示的操作。遥控装置100首先检测遥控装置100的当前位置(步骤S11)。具体地说，遥控装置100的自身位置检测单元106从定位系统140的无线电波源接收信号，根据收到的信号计算表示遥控装置100当前位置的x-y-z坐标。
此外，遥控装置100获取设备的位置(步骤S12)。具体地说，遥控装置100的设备位置获取单元102经通信单元101发送信号，向各个设备请求有关当前位置和设备ID的信息。设备位置获取单元102在每次响应于请求信号收到各个设备的信息时，将该信息添加到设备位置存储单元103存储的设备位置数据中。
接下来，设备指定单元107从自身位置检测单元106获取遥控装置100的当前位置，同时还经设备位置获取单元102获取存储于设备位置存储单元103中的设备位置数据。通过计算遥控装置100的当前位置和各个设备之间的距离，设备指定单元107根据距离将设备按顺序排列并产生设备顺序列表(步骤S13)。然后，设备指定单元107指定距离遥控装置100距离最近的设备作为目标设备，并通知控制单元111目标设备的设备ID(步骤S14)。
在收到设备指定单元107指定的设备的设备ID之后，控制单元111通知设备信息获取单元104设备的ID。响应于该通知，如果该信息已经在设备信息存储单元105中存储为设备控制数据，则设备信息获取单元104向控制单元111发送有关设备ID所表示的设备的信息。如果信息没有存储在设备信息存储单元105中，则设备信息获取单元104用设备号指定设备，并经通信单元101与设备通信。设备信息获取单元104接着获取用于指定控制指定设备所需的遥控信号的波形以及用于建立操作屏幕的信息，并根据所获取的信息更新设备控制数据，并向控制单元111发送所获取的信息(步骤S15)。
步骤S15之后，根据用于建立操作屏幕的信息，控制单元111生成操作屏幕的图像并通过显示单元109在液晶显示器上显示图像(步骤S16)。
接着，如果切换操作检测单元108检测到用户按压目标设备切换操作按钮(步骤S17)，就通知设备指定单元107该检测结果，并根据在步骤S13中生成的设备顺序列表将朝向遥控装置100的第二近的设备指定为目标设备，并通知控制单元111新指定的目标设备的设备ID(步骤S18)。响应于该通知，控制单元111重复从步骤S15开始的操作。
此外，如果在步骤S17中没有检测到按压目标设备切换操作按钮，但切换操作检测单元108检测到用户按压任何控制按钮(步骤S19)，则通知设备指定单元107有关按压按钮的情况并控制遥控信号发送控制单元112，以便根据设备控制数据220中包含的控制数据225向当前被指定为要控制的目标设备的设备发送遥控信号(步骤S20)。在设备控制数据220中，控制数据225对应于由用户已按压的控制按钮的识别号表示的功能号223之一。
在步骤S20完成或在步骤S19中没有检测到按压控制按钮的情况下，遥控装置100的操作返回到步骤S17。
图6A和6B都说明房间中放置的各种设备的位置以及用户携带的遥控装置的例示。在图6A和6B中，图的右手边是东方，而左手边是西方。图6A是顶视图，而图6B是从南边看上去的侧视图。图6A和6B所示的例示对应于图3所示设备位置数据的内容的例示。
下面解释指定操作，这时电源按钮被按压，假定遥控装置100在由x-y-z坐标(300，150，100)表示的位置上，如图6A和6B所示。
当电源按钮被按压时，遥控装置获取遥控装置以及设备的位置(步骤S11和步骤S12)，然后生成如图7所示的设备顺序列表(步骤S13)。
如图7所示，与遥控装置100距离最短的设备是电视。然后，VCR、照明设备A、空调机以及照明设备B按距离的升序排列。
因此，遥控装置100指定与遥控装置100距离最短的电视作为目标设备(步骤S14)，除非已经获取了该数据(步骤S15)，否则获取控制电视所需的数据，并显示电视的操作屏幕(步骤S16)。
图8A和8B说明具有在液晶显示器121上显示的操作屏幕的遥控装置100。图8A显示电视的操作屏幕，而图8B显示空调机的操作屏幕。
当遥控装置100位于图6A和6B所示的位置时，如图8A所示的电视操作屏幕首先在步骤S16中显示。电视操作屏幕基于图4所示的设备控制数据。
注意，如图8A和8B所示，遥控装置100包括电源按钮123、目标设备切换操作按钮124以及控制按钮122a-122g。控制按钮122a、控制按钮122b和控制按钮122c分别对应于设备控制数据中的功能号1、功能号2和功能号3。
在显示了电视的操作屏幕(步骤S16)之后，如果用户按压控制按钮122a，检测到按钮的按压(步骤S19)，遥控装置100就根据对应于表示设备控制数据220中的数字1的功能号223的控制数据225发送遥控信号(步骤S20)。
在显示了电视的操作屏幕(步骤S16)之后，如果用户按压目标设备切换操作按钮，检测到按钮的按压(步骤S17)，则遥控装置100显示VCR的操作屏幕，VCR是与遥控装置100距离第二短的设备(步骤S18、S15和S16)。如果用户按压目标设备切换操作按钮三次，则遥控装置100显示空调机的操作屏幕，如图8B所示。
因此，用户可能通过将遥控装置带到电视附近并按压任何按钮来控制电视，从而容易地控制电视，并且如果用户将遥控装置带到空调机附近并按压任何按钮来控制空调机，则用户可以容易地控制空调机。另外，即使在用户希望控制不是距离遥控装置当前位置最近的设备，用户也可以通过按压目标设备切换操作按钮所需的次数，从而相对容易的控制所需设备，因为每次按压目标设备切换操作按钮时，各设备的操作屏幕按照到遥控装置的距离顺序显示在液晶显示器上。
下面描述遥控装置400，作为根据本发明实施例的遥控装置100的一种变化。
图9A和9B说明遥控装置400。图9A显示电视的操作屏幕，而图9B显示空调机的操作屏幕。
与遥控装置100的不同之处在于遥控装置400外壳上无按钮。遥控装置400配置了触板，它在用户接触板上任何给定部分时检测在触板上的相应位置。
此外，遥控装置400还包括检测外壳振动的传感器。如果传感器能够检测用户以强于预定强度的的振动晃动外壳就足够了。可以采用例如加速度传感器。
遥控装置400的功能部件基本与遥控装置100一样，它包括设备通信单元101，设备位置获取单元102，设备位置存储单元103，设备信息获取单元104，设备信息存储单元105，自身位置检测单元106，设备指定单元107，切换操作检测单元108，显示单元109，控制操作检测单元110，控制单元111以及遥控信号发送控制单元112(见图1)。但是，某些上述单元的操作与遥控装置100中的单元稍有不同。下面解释遥控装置400不同于遥控装置100的部件。
遥控装置400中的设备信息存储单元105存储各设备的设备控制数据，包括设备ID和定义设备操作屏幕的数据，以及根据用户通过触板指定的操作屏幕上的位置指定遥控信号的脚本。由设备信息获取单元104从各设备获取设备控制数据，并存储在遥控装置400的设备信息存储单元105中。
遥控装置400的控制操作检测单元110检测用户对触板的操作作为控制操作，并检测用户触摸触板的位置，通知控制单元111所检测的位置。控制单元通过执行针对设备指定单元107指定的设备的脚本来指定与用户触摸触板上的位置对应的遥控信号，并使遥控信号发送控制单元112发送遥控信号。
当遥控装置400中的切换操作检测单元108经传感器检测到强于预定强度的振动时，即用户以强于预定强度的振动晃动外壳时，切换操作检测单元108通知设备指定单元107已经执行了切换操作。
此外，遥控装置400不是在按压电源按钮时开始图5所示的操作，而是自从上次确认之后，通过定期，比如每15秒，执行步骤S11中的操作，以确定遥控装置400的位置，只在遥控装置400的当前位置已经移动了大于预定距离时，才在图5中的步骤S12之后开始操作。
因此，如果用户携带遥控装置400进入房间，遥控装置400的显示器总是显示距离遥控装置400最近的设备的操作屏幕。当用户希望在不走动的情况下控制另一个并非距离遥控装置400距离最近的设备时，在每当用户以强于预定强度的振动晃动遥控装置400时，另一设备的操作屏幕就以设备顺序列表中所列的顺序显示出来。
如果在显示图9A或图9B所示的操作屏幕时，用户按压液晶显示器上的按钮，遥控装置400就发送对应于被按压的按钮的遥控信号。
下面描述遥控装置500，作为根据本发明实施例的遥控装置100的另一种变化。
图10是用于解释遥控装置500的操作的简图。
遥控装置500通过利用遥控装置的朝向来控制设备，它包括用于检测外壳前面部分面对的方向的传感器。遥控装置500的外壳制作成矩形，从而用户可以容易地识别遥控装置500的朝向。
遥控装置500的传感器可以是根据重力和地磁方向检测遥控装置500的方向的传感器，可以是根据定位系统140通过测量外壳中的两点等来检测遥控装置500的方向的传感器。
遥控装置500是这样的，遥控信号主要向直接的方向从遥控装置的正前方发送，就像常规的为电视等设计的矩形遥控装置。
遥控装置500的功能部件基本与遥控装置100一样，它包括设备通信单元101，设备位置获取单元102，设备位置存储单元103，设备信息获取单元104，设备信息存储单元105，自身位置检测单元106，设备指定单元107，切换操作检测单元108，显示单元109，控制操作检测单元110，控制单元111以及遥控信号发送控制单元112(见图1)。但是，自身位置检测单元106和设备指定单元107的操作与遥控装置100中的自身位置检测单元106和设备指定单元107稍有不同，稍后解释。
自身位置检测单元106检测遥控装置500的朝向，并通过利用定位系统140，检测表示遥控装置500的位置的x-y-z坐标。
设备指定单元107接收有关自身位置检测单元106检测得到的位置信息和遥控装置500的朝向，并还经设备位置获取单元102接收存储在设备位置存储单元103中的设备位置数据。设备指定单元107还将预定角度θ，比如60°之内的区域中朝向遥控装置500的设备中指定距离遥控装置500最近的设备作为目标设备，并通知控制单元111所指定的设备。当切换操作检测单元108就切换操作通知设备指定单元107时，设备指定单元107指定距离遥控装置500最近的设备作为目标设备，并通知控制单元111新指定的设备。
因此，当遥控装置500执行图5所示的操作时，在步骤S13中生成的设备顺序列表只按到遥控装置500的距离的升序包括角度θ内的区域中朝向遥控装置500的设备的设备ID。因此，没有选择在液晶显示器上显示没有定位为朝向遥控装置500的设备的操作屏幕。
在图10的例示中，遥控装置500所朝向的设备X 502的操作屏幕显示在液晶显示器上。但是，即使用户按压目标设备切换操作按钮，设备Y 503的操作屏幕也可能不会显示在液晶显示器上。
尽管实施例的第二种变化中描述的传感器检测的遥控装置500的朝向以及朝向中角度θ内的区域是三维空间中的方向，但遥控装置500的朝向也可以是垂直平面或者水平平面中的方向。
在上述说明中，根据本发明的遥控装置根据最佳实施例以及实施例的第一和第二种变化进行了详细解释。但是，还可以对这种遥控装置进行部分修改，并且本发明不限于上述实施例和变化。下面给出以下特定例示。
(1)一种方法，其中遥控装置计算遥控装置的当前位置，该方法不限于利用定位系统140的方法，而是可以采用其它方法。例如，遥控装置可能配置从GPS卫星接收信号的功能，它通过利用从GPS卫星所收到的信号来计算遥控装置的位置，而不是利用定位系统140。这种方法还使遥控装置能够容易地在较大区域中单独地控制定位的设备。此外，定位系统140还可能包括超过3个无线电波源。
(2)遥控装置还可以构造成具有液晶显示器的移动电话。通过具有这种结构，用户可以容易地通过操作用户总是携带着的移动电话来控制用户周围的设备。此外，用户还可以控制各个位置的各种设备，比如在用户的房屋、办公室以及朋友的房屋，而不需要携带除移动电话以外的任何特殊装置。
(3)尽管在实施例中描述的遥控装置100在按压了电源按钮之后接收表示位置和各设备的设备ID的信息，本发明的遥控装置还可以通过在按压了预定按钮时，通过请求各设备来接收信息，而不论是否按压了电源按钮。
此外，用户还可能提前在遥控装置100中输入图3所示的设备位置数据，从而将数据存储在非易失性存储器中，并且遥控装置100定期执行图5所示的操作，只要遥控装置100由电池供电。在这种情况下，没有在步骤S12中接收表示位置和各设备的设备ID的信息。相反，设备位置获取单元102从非易失性存储器读取并获得信息，并将该信息发送给设备指定单元107。设备ID可以是设备的IP地址，或者用户可以决定并输入设备ID以便识别各设备。
此外，遥控装置可以通过诸如因特网的网络收集各设备的设备控制数据中的各元素(见图4)。遥控装置还可以是这样的遥控装置不从遥控装置外部接收设备控制数据，它利用只读存储器(ROM)作为设备信息存储单元105，并且将许多种设备的设备控制数据的各元素都提前存储在ROM中。
(4)遥控装置根据遥控装置和各个设备之间的位置关系指定设备作为要控制的目标设备，然后根据用户操作发送遥控信号控制目标设备。遥控装置和各个设备的位置不限于由x-y-z坐标表示的三维位置，并且可以是例如由x-y坐标表示的平面位置。这样，根据遥控装置和各个设备之间在x-y平面上的位置关系、比如遥控装置和设备之间的距离，来指定设备作为目标设备。
(5)遥控装置还可以是这样的将用户按压控制按钮的设备记录在非易失性存储器中的用户操作历史中，并且设备指定单元107首先从放置在距离遥控装置在预定距离、比如3m之内的设备中指定用户最频繁操作的设备作为目标设备。此外，遥控装置还可以是这样的遥控装置通过利用诸如口令的授权来识别各个用户，为各个用户单独地将用户操作历史存储在非易失性存储器中，并且设备指定单元107首先从放置在距离遥控装置在预定距离之内的设备中指定当前正在操作遥控装置的用户最频繁操作的设备作为目标设备。
此外，还可能设置时间段，比如“早间”、“午间”、“傍晚”、“晚间”，并且用户操作历史包括有关时间段的信息。这时，设备指定单元107首先从放置在距离遥控装置在预定距离之内的设备中指定用户在包括当前时间的时间段期间最频繁操作的设备作为目标设备。另外，遥控装置还可以存储有关各个设备在哪个时间段被使用的信息。这时，设备指定单元107首先根据该信息，从放置在距离遥控装置在预定距离之内的设备中指定在当前时间段期间要控制的设备作为目标设备。此外，如果目标设备具有接收广播的功能，则遥控装置还可以在液晶显示器上显示适合当前时间的节目时间表。
(6)红外线或无线电波都可用作从遥控装置发送的用于控制目标设备的遥控信号。
红外线可以按径向发射，而不是仅仅一个方向，而无线电波可以没有任何特定方向地发射。籍此，用户在操作时不需要识别遥控装置的方向。但是，当通过参考遥控装置的方向将设备指定为目标设备时，如在第二种变化中所显示的那样，则可取的是主要以一个方向从遥控装置的外壳发送红外线和无线电波。
(7)使CPU能够执行控制操作，从而实现实施例(见图5)所述遥控装置的功能的程序可以作为存储程序的记录媒体或者通过不同类型的网络等进行分配。这种记录媒体的例示包括IC卡、光盘、软磁盘、ROM等。可以通过将所分配的程序存储在可由配置给便携式装置的CPU读取的存储器等中对这些程序加以利用。实施例所述遥控装置的各个功能由执行程序的CPU实现。
尽管本发明已经通过例示并参考附图进行了完整的描述，但要注意，各种变化和修改对本领域的技术人员是显而易见的。因此，除非这样的变化和修改背离了本发明的范围，否则它们应被解释为包括在本发明之中。
权利要求
1.一种遥控装置，它响应于用户操作，通过发送控制目标设备的遥控信号来控制多个设备中的任何一个，所述遥控装置包括自身位置检测单元，它可用于检测所述遥控装置的位置并产生表示所述位置的自身位置信息；设备指定单元，它可用于根据所生成的自身位置信息和预定标准来指定所述设备之一作为所述目标设备；控制操作检测单元，它可用于检测用户操作；以及发射单元，它可用于发送对应于所检测的用户操作的遥控信号。
2.如权利要求1所述的遥控装置，其特征在于还包括设备位置获取单元，它可用于获取表示所述设备位置的设备位置信息，其中所述设备指定单元根据所述获取的设备位置信息，将所述设备之一指定为所述目标设备，以及所述预定标准是所述遥控装置和所述各个设备之间的位置关系。
3.如权利要求2所述的遥控装置，其特征在于所述设备指定单元根据所述遥控装置和所述各个设备之间的距离，将所述设备之一指定为所述目标设备，所述距离通过参考所述获取的设备位置信息和所述生成的自身位置信息计算得到。
4.如权利要求3所述的遥控装置，其特征在于所述设备指定单元从所述设备中指定距离所述遥控装置最近的设备作为所述目标设备。
5.如权利要求4所述的遥控装置，其特征在于还包括切换操作检测单元，它可用于检测用户切换所述目标设备的操作，其中当所述切换操作检测单元在已经指定至少设备之一之后，检测到所述用户切换所述目标设备的操作，则所述设备指定单元重新将相对于上一指定设备为在距离上第二接近所述遥控装置的设备指定为所述目标设备，以及从所述发射单元发送的所述遥控信号被用于控制所述新指定的设备并对应于由所述控制操作检测单元检测到的所述用户操作。
6.如权利要求5所述的遥控装置，其特征在于还包括设备信息获取单元，它可用于获取对应于由所述设备指定单元指定为所述目标设备的设备的设备信息；以及图像显示单元，它可用于在每次所述设备指定单元重新指定所述设备之一时，根据对应于所述新指定设备的设备信息来显示图像。
7.如权利要求6所述的遥控装置，其特征在于所述设备信息获取单元向所述设备请求所述设备的设备信息，并通过与所述设备指定单元所指定的所述设备通信，从而从所述设备获取所述设备信息；以及所述发射单元发射根据所述获取的对应于所述新指定设备的设备信息所确定的遥控信号，所述遥控信号对应于所述控制操作检测单元检测到的操作。
8.如权利要求5所述的遥控装置，其特征在于所述切换操作检测单元通过检测强于预定强度的振动，从而检测切换所述目标设备的用户操作。
9.如权利要求3所述的遥控装置，其特征在于所述自身位置信息还表示所述遥控装置的朝向，所述朝向对应于所述发射单元发射所述控制信号的主要方向，以及所述设备指定单元从在所述遥控装置的朝向的预定角度内的区域放置的所有设备中指定距离所述遥控装置最近的设备作为所述目标设备。
10.如权利要求3所述的遥控装置，其特征在于还包括记录存储单元，它可用于在所述控制操作检测单元检测到所述用户操作时，存储由所述设备指定单元指定为所述目标设备的设备的操作历史，其中根据存储于所述记录存储单元中的所述操作历史，所述设备指定单元指定所述设备中到所述遥控装置的距离小于预定距离的设备之一作为所述目标设备。
11.如权利要求3所述的遥控装置，其特征在于还包括记录时间的时间单元，其中根据所述时间单元表示的时间，所述设备指定单元指定所述设备中到所述遥控装置的距离小于预定距离的设备之一作为所述目标设备。
12.如权利要求2所述的遥控装置，其特征在于所述设备位置获取单元通过从所述各个设备接收位置信息来获取所述设备位置信息，所述位置信息表示所述各个设备的位置，所述设备位置信息是所述位置信息的集合。
13.如权利要求1所述的遥控装置，其特征在于还包括设备信息获取单元，它可用于获取对应于由所述设备指定单元指定为所述目标设备的设备的操作信息；以及显示单元，它可用于根据所述操作信息显示图像。
14.如权利要求1所述的遥控装置，其特征在于还包括所述自身位置获取单元通过利用GPS功能计算所述遥控装置的位置来产生所述自身位置信息，其中GPS功能利用了来自GPS卫星的无线电波。
15.一种计算机程序，它使遥控装置能够执行遥控操作，从而发送对应于多个设备中任何一个设备的遥控信号，所述遥控操作包括自身位置检测步骤，用于检测所述遥控装置的位置并产生表示所述位置的自身位置信息；设备指定步骤，用于根据所产生的自身位置信息和预定标准来指定所述设备之一作为所述目标设备；控制操作检测步骤，用于检测用户操作；以及发射步骤，用于发送对应于所述检测的用户操作的遥控信号。
全文摘要
一种遥控装置，它响应于用户操作，通过发送控制目标设备的遥控信号来控制多个设备中的任何一个，该遥控装置检测遥控装置的位置并生成表示该位置的自身位置信息，并根据所生成的自身位置信息和预定标准，指定设备中距离遥控装置最近的其中之一作为目标设备。当遥控装置检测到用户操作，遥控装置发送对应于所检测到的用户操作的遥控信号。
文档编号G08C23/04GK1498030SQ03127229
公开日2004年5月19日 申请日期2003年9月27日 优先权日2002年9月27日
发明者松井严彻 申请人:松下电器产业株式会社