电池组件的制作方法

本发明总体涉及电池组，且更具体地涉及用于电池组件的电流分配系统，以及用于使用非叠置母线的电池组件的电流分配系统。

背景技术：

响应于由日益升高的燃油价格和全球变暖的可怕后果所带来的消费者的需求，汽车行业开始接受超低排放、高效率汽车的需求。尽管在该行业中的一些人尝试通过建造更高效的内燃机而实现这些目的，然而其他人将混合动力或者全电驱动系统结合至其车辆系列。

无论电动车辆(EV)使用混合或者全电动驱动系统，用于该汽车中的电池组为车辆设计队伍和制造商提出了多种挑战。例如，电池组的尺寸影响了车辆的重量、性能、行驶里程、可用乘客舱空间和成本。电池性能是另一个特征，其中具有多种权衡，例如在功率密度、充电速度、使用寿命、老化速度、电池稳定性和固有电池安全性之间。其它的电池组设计因素包括成本、材料可回收性和电池组热管理要求。

考虑到用于常规EV的电池组的尺寸已经这样的电池组通常使用大量的小外形系数电池的事实，那么减少部件成本和装配时间以降低车辆的总成本是关键的。简化电池组设计的一个方法是将电池对齐，从而可通过使用多个母线和高电流互连部而在各电池的一端进行所有的电连接。该方法对允许基于空气或者基于液体制冷剂的冷却系统热连接至各电池的相反端部是有利的，从而允许高效地散去在操作过程中电池所产生的热量。

此外，所需要是简化电池组配置的电池组设计，其中在各电池的一端进行所有的电连接。本发明提供了这样的设计。

技术实现要素：

本发明提供了一种电池组件，包括(i)多个电池，其中每个电池包括在该电池的第一端部处可接入的第一端子和第二端子，其中所述多个电池被分为多个电池分组，每个电池分组包括一个子组的电池，其中在各子组内的电池被并联地电连接，且其中电池分组被串联地电连接；(ii)多个母线，其中所述多个母线为非叠置的，且被配置成与所述多个电池分组成交替图案，其中所述交替图案在单个母线与单个电池分组之间交替，从而各电池分组的各侧仅有一个相邻母线，其中第一组母线为第一极性，且其中第二组母线为第二极性，其中所述多个母线在所述第一极性和所述第二极性之间交替，其中相应的电池分组的各电池经由所述第一端子电连接至与所述相应电池分组的第一侧相邻的第一组母线的一个母线，并且经由所述第二端子电连接至与所述相应的电池分组的第二侧相邻的第二组母线的一个母线；(iii)第一电流分配连接部，其电连接至所述多个母线的第一母线且电连接至第一高电流输入部，其中所述第一母线为所述第一极性，所述第一电流分配连接部包括第一片材料和第一组多个槽，其中所述第一组多个槽在所述第一高电流输入部和所述多个电池分组的第一电池分组的各电池之间限定等长度的第一组多个电流路径，其中所述第一电池分组电连接至所述第一母线；和(iv)第二电流分配连接部，其电连接至所述多个母线的最后一个母线且电连接至第二高电流输入部，其中所述最后一个母线为所述第二极性，所述第二电流分配连接部包括第二片所述材料和第二组多个槽，其中所述第二组多个槽在所述第二高电流输入部和所述多个电池分组的第二电池分组的各电池之间限定等长度的第二组多个电流路径，其中所述第二电池分组电连接至所述最后一个母线。构成第一和第二电流分配连接部的材料可以是选自铝和铜的金属。

在另一方面方面，所述多个母线可不具有接触指状元件。优选地，所述母线为线性的且具有大体一致的厚度和大体一致的宽度。

在另一个方面，所述电池组件还可包括上托盘元件，其中所述上托盘元件保持每个电池的所述第一端部，且其中所述上托盘元件还包括多个孔径，其中所述多个孔径提供了至每个电池的所述第一电池端子和第二电池端子的通路。所述多个母线可附接至所述上托盘元件的上表面，例如通过将母线结合至所述上表面，或模制在所述上托盘元件的所述上表面中。各母线的上表面可与所述上托盘元件的所述上表面共面。与上托盘元件对应的多个孔径可包括每个电池分组对应的单个孔径，其中该单个孔径提供至相应电池分组的各电池的第一和第二端子的通路。该组件还可包括(i)下托盘元件，所述下托盘元件包括第二组多个孔径且保持各电池的第二端部，和(ii)连接至所述下托盘元件的下表面的均热器(heat spreader)，从而各电池的最下表面穿过所述下托盘元件且与所述均热器的上表面热接触。导热材料可设置在所述均热器的上表面与每个电池的所述最下表面之间。包括至少一个冷却管道的散热器或者热管理系统可与所述均热器的下表面热接触。该组件还可包括电池分隔元件，所述电池分隔元件包括与所述多个电池对应的多个六边形腔体，其中每个电池的第一端部从所述电池分隔元件的第一侧延伸出并且被所述上托盘元件保持，且其中每个电池的所述第二端部从所述电池分隔元件的第二侧延伸出且被所述下托盘元件保持。所述六边形腔体的每边是直的且等长度，可选地，所述六边形腔体的每边可朝向相应的腔体中心线向内弯曲的，可选地，所述六边形腔体的每边可从相应的腔体中心线向外弯曲离开。

在另一个方面，使用引线结合部将所述电池电连接至母线，其中所述引线结合部使用结合技术，该结合技术选自超声结合、电阻结合、热压结合和热超声结合。

通过参考说明书的剩余部分和附图将更好地理解本发明的实质和优点。

附图说明

应理解，附图仅仅是示意性的而不对本发明的范围进行限制，且不应认为是按比例绘制的。此外，在不同附图中的相同的附图标记应理解为指示相同的构件或者相似功能的构件。

图1提供了根据现有技术的具有在电池上方和下方的母线的电池组的示意图；

图2提供了根据现有技术两个母线均与各电池一端相邻的电池组的示意图；

图3提供了根据现有技术处于特定层叠配置的母线的详细透视图；

图4提供了根据本发明的电池模块的简化视图；

图5提供了以串联配置结合的多个图4中所示电池模块的电池组的示意图；

图6提供了以并联配置结合的多个图4中所示电池模块的电池组的示意图；

图7提供了如图4所示的电池模块的一部分的透视图；

图8提供了根据本发明的可选实施方式的电池模块的简化视图；

图9提供了图8中所示的电池模块的相同部分的透视图，其中上托盘元件以及电池被移除；

图10提供了如图8和9中所示的电池模块的相同部分的透视图，其中上托盘元件、电池分隔元件和电池被移除；

图11示出了本发明的电流分配连接部的基本设计；

图12示出了常规、单点电连接中的电流，其中连接部连接至并联连接的十六个电池；

图13示出了使用本发明的电流分配连接部的电流，其中连接部连接至并联连接的十六个电池；

图14示出了在多余的连接部材料被移除之后的图11的电流分配连接部；

图15示出了本发明的电流分配连接部的可选实施方式；

图16示出了使用图15中所示的电流分配连接部的电流，其中连接部连接至并联连接的十六个电池；和

图17示出了在多余的连接部材料被移除之后的图15的电流分配连接部。

具体实施方式

如这里所使用的，单数形式和“所述”旨在也包括复数形式，除非上下文清楚地另外指示。如这里所使用的术语“包括”、“包括有”、“具有”和/或“包含”表示所述特征、整体、步骤、操作、元件和/或构件的存在，但是不排除一个或多个其它特征、处理步骤、操作、元件、构件和/或其组的存在或者添加。如这里所使用的，词“和/或”和符号“/”表示包括一个或多个相关列出的项目的任何和所有组合。此外，尽管这里可使用术语第一、第二等来描述不同的步骤、计算或构件，然而这些步骤、计算或构件不应限于这些术语，而是这些术语仅用于将一个步骤、计算或构件从另一个区别开。例如，第一计算可称作第二计算，且类似地，第一步骤可称作第二步骤，而不偏离本发明的范围。

在下文中，术语“蓄电池”、“电池”和“蓄电电池”可互换地使用，且可指多种不同电池配置和化学品中的任一种。传统的化学电池包括但不限于锂离子、锂离子聚合物、镍金属氢化物、镍镉、镍氢、镍锌和银锌。在此使用术语“电池分组”表示彼此互相连接以实现要求的电压和容量的电池的组，其中电池组件通常容纳在一个外壳中。术语“电动车”和“EV”可互换地使用，且可指全电动车，插电式混合动力车，也可指PHEV，或者混合动力车，还可指HEV，其中混合动力车使用多个推进源，包括电力驱动系统。

图1示出了使用常规电池组配置的示例性电池组100的一部分。如图所示，电池组100包括并联连接的第一分组电池102和104，并联连接的第二分组电池106和108，以及并联连接的第三分组电池110和112。该第一、第二和第三分组电池串联连接。母线114、116、118、120、122、124用于以该并联和串联的配置连接电池。各母线以一个或多个互连部125而连接至相应的电池。较粗的电线126将第二母线114连接至第三母线122，形成在第一和第二电池分组之间的串联连接，而第二较粗的电线128将第四母线116连接至第五母线124，形成在第二和第三电池分组之间的串联连接。因此，第一母线120为电池组100的负极端子，而第六母线118为电池组100的正极端子。

如图1所示的在电池的两端使用的母线需要较复杂的制造过程，从而(i)将电池互连部125附接在电池端表面和母线之间，且(ii)将连接上母线的电线(例如，电线126和128)附接至下母线。电线126和128的问题在于其可将寄生电阻引入电流路径中，其进而可在高耗用电流情况下引入电压降。此外，该配置阻止或者至少限制通过将散热器固定至电池端表面而有效地去除电池组热量的能力。

图2示出了使用可选的常规电池组配置的电池组200，其中所有的母线接近电池组的一端，从而允许从电池的另一端的高效散热。此外，通过将母线214、216、218和222定位成接近电池的一端，需要比电池组100更少的母线。在图2所示的实施方式中也去除了从上母线至下母线的较粗的电线126和128。

在电池的一端(即，电池的顶端)连接电池组200的正极和负极端子，其中母线通过电池互连部而连接至正极和负极端子。如在现有技术配置中，第一分组电池102和104并联地连接，第二分组电池106和108并联地连接，且第三分组电池110和112并联地连接。该第一、第二和第三分组电池串联地连接。母线214、216、218、222用于以该并联和串联配置连接电池。具体地，从电池组200的负极端子开始，第一母线214连接至第一分组电池102和104的负极端子，而第二母线222连接至该相同分组电池102和104的正极端子，均在各电池的顶端部138。该第一和第二母线214和222将第一分组电池102和104并联地连接。类似地，第二母线222和第三母线216将第二分组电池106和108并联地连接，而第三母线216和第四母线218将第三分组电池110和112并联地连接。电池分组之间的串联连接由母线形成，具体地，第二母线222将第一分组电池102和104的正极端子连接至第二分组电池106和108的负极端子；并且第三母线216将第二分组电池106和108的正极端子连接至第三分组电池110和112的负极端子。第四母线218为电池组200的正极端子。

在电池组200中，母线以层叠250布置。在第一母线214和第三母线216的该层叠布置中，第一母线214和第三母线216由空气间隙或者其它电绝缘体间隔以防止短路，并且其被布置在第一层230。类似地，也由间隙或绝缘体间隔的第二母线222和第四母线218被设置在第三层234。设置在层230和234之间的是电绝缘层232。为了简化制造，该层叠可通过多层电路板而形成，例如，其中母线由铜层或者其它合适导电金属(例如，铝)制成(或在其上制成)，且绝缘层由树脂浸渍玻璃纤维或者其它合适的电绝缘材料制成。

图1和2中所示的电池，以及在本发明的优选实施方式中所使用的电池，具有在电池的顶端的凸起块作为正极端子，以及具有罐(也称作壳体)作为负极电池端子。该电池优选为具有平坦底部表面的圆柱形状(例如使用18650形状因子)。通常，负极端子的一部分位于电池的顶端，例如，由于当壳体围绕电池的容纳物而密封时所形成的壳体卷边。在电池的顶端处的负极端子的该卷边或者其它部分提供了至电池的负极端子的实体和电通路。该卷边通过可填充有或没有填充绝缘体的间隙而与凸起块的周缘侧间隔开。

优选地，在其中在电池的一端(例如，端部138)处进行电池连接的诸如电池组200的电池组中，散热器252热连接至各电池的相反端部140。该方法特别适用于共面的电池配置，其提供了较平坦的表面以附接散热器。散热器252可以是带散热片的或者使用空气或液体冷却剂通道。如果散热器252是空气冷却的，则可使用电扇来提供在一个或多个散热器表面上的空气流动。在一些配置中，散热器252可被附接至或固定至电池架的底部。

在其中所有的电池连接都在电池的一端的常规电池组中，通常使用多层叠(例如，叠250)来提供用于两个端子的母线，以及设置在母线之间的合适绝缘体。该方法得到较复杂的母线配置。例如，共同受让美国专利申请No.14/203,874的图3示出了多层母线配置，其中母线叠置，绝缘体介于其间，且其中各母线包括多个接触指状元件301，该专利申请的公开内容结合于此用于任何和全部目的。

为了简化母线设计和配置，从而显著地降低材料和制造成本以及总体电池组复杂性，电池组可配置有交替极性的一组非叠置母线。在2015年7月17日提交的申请序列号为14/802,207的共同受让美国专利申请中公开了这样的配置，该申请的公开内容结合于此用于任何和全部目的。尽管本方法可用于整个电池组，然而其优选地用于形成电池模块，其中电池模块接着被电连接以形成电池组。假设如优选地，电池组用于电动车中，则单独的电池模块可容纳在单个电池组壳体中，或者在多个壳体中，该后一种方法允许模块的子组在整个车上分布，从而获得特定的重量分布，或者匹配在特定车辆包络或结构的边界内。

图4提供了使用交替极性的一组非叠置母线的电池模块400的顶视图。在图4中可以看到多个电池401的每个的端部，其中通过在上托盘元件403中的相应孔径，该端部是可触及的。托盘元件403被制备和/或处理以提供电池之间的电绝缘，例如通过由诸如塑料等的电绝缘材料制造托盘元件，或者将托盘元件涂覆有电绝缘材料。该电池被分为多排405，其中各排405包括十六个电池401。尽管模块400示出为具有七排405，然而应理解本发明不限于使用该数量电池排的配置，且因此可同等地应用于使用更少或更多数量的电池排405的配置。类似地，本发明不限于各电池排包括十六个电池的配置，而是本发明可用于每电池排405使用更少或更多数量电池401的配置。

在图4所示的配置中，设置在电池排405之间的是线性母线407，其中各母线407避免了在图3中所示的现有技术方法中所使用的接触指状元件。母线407优选地由铜制成，然而也可使用其它合适的导电材料，例如铝。尽管本方法可使用可在电池的单个端部接入两个端子的任何电池类型，然而所示的组件的电池401为圆柱形的，优选使用18650形状因子。

在单个排405中的电池形成一分组，其中第一极性的所有端子都在电池排的一侧电连接至单个母线，且第二极性的所有端子都在电池排的另一侧上连接至单个母线。例如，电池排405A的所有正极端子都电连接至母线407A，且电池排405A的所有负极端子都电连接至母线407B。作为该方法的结果，由单排表示的各电池分组并联地电连接，而在单个模块400内的多个电池排串联地电连接。通过改变在单排中的电池的数量，以及在单个模块中的排的数量，模块的期望电压和电流能力可根据需要被配置而符合特定应用的设计要求。

优选地，将电池401电连接至母线407的互连部409包括引线结合部(wire bond)。互连部409可通过适用于所选择的线规、线材、和母线材料的任何引线接合技术而附接。常规的引线结合技术包括但不限于超声焊接，电阻焊接、热压焊接和热超声焊接。

如前文所述，模块400可被配置为整个电池组。然而，对于一些应用，多个模块400可彼此电连接以实现期望的电池组输出特征。例如，模块400可如图5所示地以串联的方式彼此电连接，或者如图6所示以并联的方式彼此电连接。其它串联/并联配置可用于本发明。

图7提供了如图4所示的模块的电池模块的一部分的透视图。为了清楚的目的，在图7中所示的电池的仅一部分与相邻的母线彼此连接。该图示出了在上托盘元件403中制造的接入孔径(access aperture)701的更清楚的视图，该孔径701允许触及设置在电池的端部的电池端子。用于所示的实施方式中使用的接入孔径701是连续的槽，其提供了至单个排中的所有电池的方便的电气接入，同时将电池保持定位。因此，在该配置中，每电池分组有单个接入孔径。然而，应理解，接入孔径701可使用另外的形状，且可被配置成允许接入至多于或者少于一个电池组。例如，接入孔径可被配置为圆形或者椭圆形形状，其中每个电池具有一个开口，或者每个子组电池(例如，两个或多个电池)具有一个开口。

模制，铸造，使用3D打印机打印，或者使用另外的技术制造的上托盘元件403优选地由塑料(例如，聚碳酸酯，丙烯睛-丁二烯-苯乙烯(ABS)，聚丙烯(PP)，聚乙烯(PE)，聚对苯二甲酸乙酯(PET)，尼龙等)制成，然而其它材料也可用于制造该托盘元件。在优选的实施方式中，母线407集成至上托盘元件403中，例如，通过在托盘元件制造过程中将母线模制到托盘元件中。可选地，母线407可结合进入在上托盘元件403内模制的槽中。将母线集成至托盘元件403的上表面保证了在电池互连过程中母线被适当地定位，且保证了在电池组制造之后母线不会移动，该移动会施加压力于电池互连部且可能损坏电池互连部。此外，通过根据需要和所示地使得母线的顶表面与托盘元件的顶表面共面，在电池端子和母线之间没有可视的线(line-of-sight)。因此，如果电池互连熔化，则在所影响的电池与相邻母线之间的击穿的风险降低。

优选地，母线407为线性的，即，其制造为直的母线且没有接触指状元件。结果，简化了模块制造，并且减少了母线材料，且因此减少了电池组的成本和重量。应理解，该配置在电池分组，例如电池排405，也是线性地布置的时候最佳地工作。如果电池分组没有以线性的方式布置，则母线可使用类似的形状。例如，如图8所示，如果各排电池401以非线性的方式布置，则母线801可使用相似的曲线形状。在模块800中，母线801使用锯齿形状。然而，由于该配置避免使用母线接触指形元件，且保持了母线的大体一致的宽度，所以仍然实现了较简单和节约成本的配置。

在图7中还示出了组件400的其它方面，具体地，下托盘元件703，电池分隔元件705和均热器707。应理解，元件701、703和705的配置设定为使用圆柱形电池，如优选的，且使用其它形状因子的电池401将需要重新设计元件701、703和705。分隔元件705由电绝缘材料制成，优选地为塑料，例如聚碳酸酯，丙烯睛-丁二烯-苯乙烯(ABS)，聚丙烯(PP)，聚乙烯(PE)，聚对苯二甲酸乙酯(PET)，或尼龙。元件705使用挤压工艺或其它工艺而制造，其它工艺例如模制、铸造、或使用3D打印机打印。

在所示的组件中，且如图9所示，各电池401被保持在分隔元件705内的其本身的腔体901内。各电池腔体901的壁903可使用任何不同的形状，例如各腔体可具有圆形或者非圆形横截面。在所示的组件中，各电池腔体901被制造为六边形形状，其中六边为相同长度(即，正六边形状)。各壁903可以是直的；可选地，各壁903可以是从腔体中心线向外弯曲离开的；可选地，各壁903可以是如图所示朝向腔体中心线向内弯曲的。

图10提供了下托盘元件703和均热器707的视图。托盘元件703通常由与元件705相同的电绝缘材料制成，然而也可使用不同的电绝缘材料。优选地，元件703由塑料制成(例如，聚碳酸酯，丙烯睛-丁二烯-苯乙烯(ABS)，聚丙烯(PP)，聚乙烯(PE)，聚对苯二甲酸乙酯(PET)，或尼龙)。元件703可被模制，例如通过注模，然而也可使用其它制造技术。优选地，用于电池分隔元件705的六边形腔体通过腔体1001穿过托盘元件703继续延伸。腔体1001完全穿过托盘元件703，从而允许在电池401与下面的导热均热器707之间的良好的热接触。在优选的实施方式中，元件707由铝制成，然而应理解均热器707也可由其它导热材料制成。优选地，均热器707具有至少100Wm^-1K^-1的导热系数。

为了实现期望的散热水平，各电池401的最下表面，且更优选地各电池401的下部分通过导热材料的层1003而连接至均热器707，导热材料例如是导热环氧树脂，其中所选择的材料优选具有至少0.75Wm^-1K^-1，更优选地至少2.0Wm^-1K^-1，仍更优选地至少5.0Wm^-1K^-1，仍更优选地至少10.0Wm^-1K^-1，且仍更优选地至少20.0Wm^-1K^-1的导热系数。通过如优选地将各电池的下部分热经由层1003连接至均热器707而促进了从电池的散热，而不是简单地将层1003设置在各电池的最下表面与均热器之间。尽管层1003优选地包括如上所述的导热环氧树脂，然而发明人预见了还可使用其它材料(例如，陶瓷)。尽管在图中未示出，优选地热量通过与均热器707的最下表面热接触的空气冷却散热器或者容纳在一组冷却管道中的热量交换液体而从均热器散去。

选择包括各层1003的材料以具有较高的电阻率，优选地为至少10¹²ohm-cm的量级，从而将电池与下面的均热器707电绝缘。尽管不必需，如在共同待审核共同受让的美国专利申请14/331,300中所述，其公开内容在此结合用于任意和所有目的，多个非导电颗粒，例如由氧化铝或硅石制成，设置在层1003中。作为该颗粒的结果，即使层1003是柔软的，该颗粒有助于防止电池与下面的均热器接触。

在如上所述的现有的电池组组件中，交替极性非叠置母线的使用提供了简化的配置，其减轻了重量以及减少了材料和降低了制造成本。然而，发明人已发现使用该组件的单点电连接(即，在图4中的电互连部411以及在图8中的互连部803)具有明显的缺点。该缺点是由于在并联连接的电池之间的弱的电流共用，导致在电池之间的峰值电流和产生热的较大差异。作为该不平衡的结果，在电池组中的电池老化有显著差异。此外，假设使用熔线，则这些电流差异需要在大电流连接部(例如，互连部411或803)附近使用较大电流处理熔线，从而防止这些熔线过早地到达其电流上限。

为了克服这些缺陷，本发明提供了电流分配连接部(current distribution link)，在此也称作电流分配互连部。该连接部的目的是在并联的电池之间均匀地分配电流，从而消除由现有的组件连接所产生的电流不平衡。通过消除该电流不平衡，在所有的电池之间的电池老化效果大体相同，且熔线可被设置为较低值。

图11示出了本发明的优选实施方式的电流分配连接部的基本设计，该所示实施方式具有图4的电池组件。应理解，该配置可同等地应用于其它使用并联布置的大量电池的电池组件，例如组件800。

在组件1100中，电流分配连接部1101经由高电流输入部1103和1104而连接至例如相邻的电池模块或者电源控制器。通过该高电流输入部1103和1104的电流接着经由将电流路径分为一组对称、等长度电流路径的分支结构(fan-out structure)而在并联的电池之间均匀地分布。本发明的该方面在图12和13中图示地示出，其中电流由线的宽度表示。在图12中，其使用常规、单点电连接，由于不均匀的电流路径(即，随着源1203与各电池1201之间的距离的增加电流路径增长，其中电池1201A最接近源1203且电池1201B距离源1203最远)，所以电流在十六个电池1201之间分配不均匀。与常规、单点电连接形成鲜明对比，本发明的电流分配连接部如图13所示将电流在十六个电池之间均匀分配，从而有助于保证电池以基本相同的速度老化。此外，通过提供平衡电流，与各电池对应的熔线对于各电池可具有相同尺寸(假设在该组件中使用熔线)。此外，该熔线可被尺寸设置成用于与常规、单点电连接中所使用的电流相比较低电流。

为了简化电流分配连接部的制造，同时降低成本且保证性能，优选地连接部1101由单片导电材料制成，例如一片金属，例如一片铜或铝。为了形成对称、等长度的电流路径，在连接部中形成一组槽1105，例如通过冲压处理，激光切割处理，或者其它制造技术。

应理解，随着电流路径分支开，从而电流减弱，电流路径的横截面积也可减小。这导致连接部重量的减轻。例如，在路径1301中的电流小于在路径1303中的电流，其进而小于路径1305中的电流，其进而小于在路径1307中的电流。除了可通过对各电流路径进行适当的尺寸设置来减轻重量之外，重量的进一步减轻还可通过去除不必要的分配连接部材料而实现，即去除不构成电流路径的连接部材料。图14示出了基于连接部1101的示例性连接部1401，其中通过去除多余材料而减轻重量。

图15-17示出了本发明的另一个实施方式，其中消除了之前的实施方式中的竖直槽。在该实施方式中，水平槽执行在连接的电池之间均匀地分配电流的功能。图15示出了电流分配连接部1500，且图16示出了典型的电流路径。图17示出了该相同的电流分配连接部，其中去除了多余的材料。

已经总体地描述了系统和方法，以有助于理解本发明的细节。在一些情况下，没有具体地示出或详细的描述公知的结构、材料和/或操作，以避免使本发明的多个方面不清楚。在其它情况下，已经给出了具体细节，已提供对本发明的彻底理解。相关领域技术人员应理解，本发明可实现为其它特定形式，例如为了适应特定系统或设备或条件或材料或部件，而不偏离本发明的本质或实质性特征。因此，这里的公开和描述旨在是本发明的范围的示例，而不是限制。