专利名称：用于以万维网上的信息增强播放或记录的节目的系统和方法
技术领域：
一般来说，本发明涉及用于集成广播和计算机系统的技术，具体来说，涉及一种用于以万维网上的信息增强广播或电视节目(更广泛地讲，广播和记录的节目)的系统和方法。
背景技术：
播放媒体消费者需要更多的服务。当人们在观看实况或录制的电视节目时，他们还希望访问相关的补充数据，如股票和产品价格，交通和天气情况，奥运会的运动记录或更新的足球比分。与在线的或录制的播放节目关联的补充信息可以包括参加足球比赛的选手的简历，在新闻节目中引用的事件的历史背景或一个烹饪节目中的苹果糕的制作方法。
在消费者这一方面，人们希望查找有关他们在媒体中或从广播或电视中录下的节目中听到或看到的内容的更多信息或数据。消费者希望可以访问与宣传的产品关联的特殊服务，如，产品特性、销售点的位置，或折扣或赠券等。
在媒体提供商这一方面，通过扩展向电视或广播节目的消费者提供的服务和信息的数量和质量，可能会产生新的利润增长点。广告商正在寻找新的和更有效的广告形式。
为提供这些服务，常规的电视或广播系统所存在的问题是，信息是连续地从发射器向多个接收器，从提供商向多个消费者以相同的方向广播的。通信只限于一个方向，没有与消费者进行任何信息的交流。人们不能与节目进行交互，以寻找更多的信息或服务。由于信息是连续广播的，如果不存储起来或录下来供以后重放，这些信息中的大多数信息会丢失。
该问题类似于在常规的记录设备(常规的音频或或盒式磁带录像机(VOR))上记录的单向播放的节目。人们没有办法直接与录制的节目进行交互，以寻找更多的信息或服务。
Web上的在线服务在当今社会，尽管广播与电视的广泛发展，诸如万维网(即，Web)提供的在线服务也得到飞速的发展，并且应用非常广泛。借助于这样的基于因特网的在线服务，可以交互地访问大量的信息。因特网是计算机的全球网络。因特网使用一种被称为TCP/IP(“传输控制协议/Internet协议”)的语言将基于各种不同操作系统或语言的计算机连接起来。随着因特网的扩大和越来越复杂，人们开发了各种工具来帮助查找网络上的信息，这些工具常常叫做“导航器”或“导航系统”。万维网(“WWW”或“Web”)是近来比较优秀的导航系统。Web是·基于因特网的导航系统，·因特网的信息分发和管理系统，以及·在Web上进行通信的动态格式。
Web集成了图像、文本、音频和视频。Web上的使用图形用户界面的用户可以透明地与该系统上的不同的计算机、以及不同的系统应用程序，文件和文档(包括文本、声音和图形)不同的信息格式进行通信。
因特网和Web正在改变着我们的社会。它们向无数的用户提供访问和交换信息以及彼此进行通信的机会。当前，Web上的在线系统向用户提供各种不同的服务，例如，专用消息服务、电子商务、新闻、实时游戏、访问电子数据库、电子新闻稿、企业对企业的交易或就业服务。但是，即使现在有了这样的在线服务，在Web上搜索和查找相关的信息仍是一个艰巨的任务，有时甚至对于有经验的用户也需要花好几个小时。
因特网基本上是一个开放的，多点对多点的网络，在此每一个用户都可以从许多不同的服务器中选择和检索不同的信息。目前，与Web进行的大多数在线交互只能通过文本输入，例如，通过输入URL(统一资源定位器)名称，通过在搜索工具上输入搜索字，通过激活HTML(超文本标记语言)文档上的文本超链接来进行。即使在不久的将来，视听界面(例如，人语音界面、Web电话集成)的开发将使文本输入在在线环境中不再占主导地位，由于其规模大、其缺少组织，以及其随机性，很有可能，Web对于用户的使用仍不是太方便。简单来说，在Web中没有顺序或方向。在可预见的将来，信息大部分时间仍是难以查找，甚至情况更坏，在所希望的上下文中查找所需的信息仍是一项困难的任务。
交互式电视和WebTV在实况或录制的播放节目中的背景中提供有用的补充Web信息有一个优点。另一方面，使用电视机作为访问Web的终端的情况每年都在增多。这种发展的结果是，例如，通过在体育比赛期间与视频信号一起传输显示与一个选手相关的统计信息的Web页面，将Web和电视集成。
电视和Web的集成(即，为人们所熟知的WebTV)，由于数字电视的出现，已经成为可能。用于电视和Web的数据处理技术和传输技术正在走向统一。现在电视机越来越“智能化”，这种智能化要求将硬件升级，以便支持Web功能。事实上，目前在Web上有许多与WebTV关联的服务。
电视上的Web(即，WebTV)的最明显的趋势是将Web集成于广播和有线电视中。最重要的设计点是知道用户正在观看什么节目。关于这一点，目前WebTV与所选择的电视制作人一起协作，以便在节目或广告片播放期间提供超链接。使用这些超链接通过WebTV服务访问涉及电视节目的更多信息。
为了集成交互服务和媒体，一个通信公司联盟提出了一套被称为“增强型电视”的针对交互式电视和WebTV的标准。例如，高级电视增强论坛(ATVEF)是有线电视网、广播与电视、消费电子设备以及个人计算机领域的公司组成的跨行业联盟。这一公司联盟基于超文本标记语言(HTML)为电视定义了某些协议，以允许内容创作者通过各种传输方式(模拟、数字、有线、和卫星)向任何“智能化”接收器提供增强的节目。ATVEF集团保证加速增强型电视节目的创作和分发，以使消费者可以以尽可能最便宜和最方便的方式接收节目。有关ATVEF的细节，请访问http//wwwatvef.com。
尽管其获得相当大的支持(例如，Disney、CNN、NBC、Intel、Deutsche Telecom、Nokia、iXL、机顶盒制造商PaceMicro、以及Microsoft等等)，但是，ATVEF标准不是交互式电视和WebTV的仅有的标准。诸如位于美国的高级电视系统委员会和位于欧洲的数字视频广播之类的许多标准正在考虑解决诸如如何通过使用Sun Microsystems Java语言来提高TV的问题。拥有OpenTV的Sun Microsystems与ATVEF的发起者Microsoft不同，是还没有参加ATVEF标准的公司之一。OpenTV强调在电视系统中使用Java来解决跨多种设备提供增强的TV服务的问题。与ATVEF着力解决在多个平台上显示内容不同，OpenTV提倡的JavaTV软件，着力解决硬件兼容性。
还有一些其他可能会对市场产生影响的标准。例如，CableLabs(该行业的研究协会)，尝试制定硬件和软件标准，以便能够在任何平台上执行应用程序。W3C，因特网用户联盟，已经启动了一个涉及电视界和因特网界的论坛。主题是“实时多媒体和Web”。可能被ATT公司采用的技术也可能会影响未来市场的趋势。
尽管有如此多的倡议，但是问题是，目前广播行业的许多人并不真正了解市场在往哪个方向走。引用Intertainer的共同行政首长Jonathan Taplin的话说“我们相信，即将要书写交互TV的历史，我们所需要的是书写该历史的共同语言。”此外，在ONET News.com上1999年6月17日刊登的题为“竞争、技术搞乱了机顶盒市场”的一篇文章中，Jim Davis概述了这样的情况“尽管在一个大的有线会议(在芝加哥)中支持了布道和工业时代的比喻？？？，但是许多障碍仍阻碍着新的电视机顶盒、交互式电视，及其他服务的大规模的使用”。
最近，发表在2001年3月的Tribune Media Services，Copyright2001 Nando Media，Copyright2001 Los Angeles TimesSyndicate，的技术部分的诸如题为“交互式因特网电视是否会成为双头怪物？”(Gary Chapman)之类的文章，(网址是http//www.nandotimes.com/technoIogy/story/o，1643，500468156-500716006-50 3964418-0，00.html)说明了有关WebTV的未来方向的这种无休止的争论、混乱和缺少一致性的状况，以及目前就有关如何统一未来的交互服务和媒体存在混淆。
在电视或广播上提供在线服务与多点到多点Web网络不同，广播或电视主要是单点到多点网络。每个用户都从单一的转播台接收相同的内容。主要问题是在常规(非交互式的)转播系统中提供“双向的”类似于Web的功能。时至今日，大多数电视和无线电接收器都以非常有限的方式链接到交互式信息提供商，关于这一点，下文将简要地描述。
现在，许多电视和广播公司都显示了网址以便进行涉及转播节目的问题的查询。访问因特网需要计算机。用户必须在计算机中手动输入网址。某些其他系统允许通过将数字信息与电视信号合并来与电视观众进行交流。然而，这样的系统限制了对单一的信息源的访问，这种信息源完全在广播或有线电视运营商的控制下。
事实上，直到最近，电视或广播节目的制作人没有办法创建超链接以访问与播放的节目相关的补充信息。在这方面提出的系统要求与主节目的转播一起同时以辅助信号传输补充信息。广播听众或电视观众必须具有特殊的解码器电路才能恢复这种信息。其他建议基于电视节目的传输标识符或在垂直消隐期(VBI)时间段与电视节目关联的超链接信息的URL。也需要特殊的解码器才能使用这样的方法。
电视闭合字幕是隐藏在电视视频信号中的字幕，没有特殊的解码器，就无法看到。它们隐藏的位置叫做垂直消隐期(VBI)的行21。美国1990年颁发的一个叫做“电视解码器电路法案”的法律要求，自从1993年7月起，用于在美国销售的所有电视机都要包含内嵌的字幕解码器(如果显像管是“13”或更大的话)。为有听力障碍的人提供的TELETEXT或Supertext字幕通常是用这种方法传输的。下列网址提供了有关垂直消隐期(VBI)系统的教程http//www.msc-smc.ec.gc.ca/nwsd/awps/vbiflfo_e.cfm美国计算机和电子设备市场协会(CEMA)发布了如何在Line21 VBI上发送URL的规范。
题为“用于启动具有筛选人的语音的声音数据接收器的事务的设备和方法”的美国专利6,125,172、题为“利用音频信号控制计算机的方法”的美国专利6,098,106或题为“识别无线电广播系统中的广播音频节目选择的接收设备和方法”的美国专利5,119,507说明了用于将信息嵌入到音频信号中的系统和方法。
题为“具有集成的电视和因特网内容的双显示交互的系统”的美国专利6,097,441、题为“存储通过电视信号的垂直消隐期传输的URL信息的设备”的美国专利6,075,568、题为“集成电视/因特网设备的网址的垂直消隐期编码”的美国专利6,058,430、题为“用于集成和显示检索到的集成因特网信息片段的增强的视频节目系统和方法”的美国专利5,778,181、题为“用于模拟单向数据流的双向连接性的系统和方法”的美国专利5,818,441、以及题为“通过嵌入在视频或音频节目中的地址的媒体在线服务访问”的美国专利5,761,606说明了根据诸如MPEG之类的协议的基于以垂直消隐期(VBI)(对于模拟信号)或以专用的时隙(对于数字信号)播放信息的各种系统和方法。
在题为“使用图像数据和关联的超文本链接的视频数据集成系统”的美国专利6,076104、题为“电视节目和Web内容的同步显示”的美国专利6,061,719、题为“在电视信号中将统一资源定位器与广播地址映射”的美国专利6,018,764、题为“在媒体文件或媒体广播的播放过程中显示活动的统一网络资源定位器的系统和方法”的美国专利5,987,509、题为“多媒体跟随信息的分发的方案”的美国专利5.973,685、题为“使用通过加密法嵌入的数据对象的网络链接方法”的美国专利5,841,978、题为“供因特网接入设备使用的用于自动捕获播放的信号中的因特网访问信息的系统、方法和设备”的美国专利5,841,978、题为“因特网增强的视频系统”的美国专利5,818,935、题为“用于集成和显示检索到的集成因特网信息片段的增强的视频节目系统和方法”的美国专利5,778,181、题为“在播放的视频信号内利用捕获和处理的在视觉上可感觉到的数据的方法和系统通信建立”的美国专利5,262,660、题为“使用计算机模式匹配技术编码和播放有关实况事件的信息的方法”的美国专利5,189,630，以及题为“VCR调度的系统和进程”的美国专利4,977,455中说明了嵌入超链接或将信息编码为相同的图像或图像的所选部分的不同的系统和方法。在所有这些专利中，编码信息的提取要求专门的解码器或电视机顶盒。
在题为“用于Web电视的双向通信协议”的美国专利6,073,171、题为“用于电视显示和控制的超文本标记语言协议”的美国专利5,982,445、题为“通过联网分配系统提供对信息源的交互式访问的访问系统以及方法”的美国专利5,961,603、题为“具有按需要类似于Web的导航能力的用于显示与电视内容关联的请求的超链接的类似于Web的静止图像的交互式电视系统和方法”的美国专利5,929,850，以及题为“动态通用资源定位器与电视显示集成”的美国专利5,929,849中说明了使用专用硬件(例如，使用电视机顶盒)和专门软件，通过用于Web电视(WebTV)的双向通信协议的不同的交互式系统和方法。
在题为“用于访问涉及广播和电视节目的信息的设备和方法”(Mankowitz)的美国专利5,703,795中说明了一种基于使用播放的节目的接收时间的一般原理，使广播听众或电视观众能访问与广播和电视相关的更多信息的相当不同的方法。为了清楚地区别美国专利5,703,795与本发明，以及为了提供分析现有技术的其他类型的系统的出发点，下面将详细地讨论美国专利5,703,795的基本特点。
美国专利5,703,795基本上说明了用于获取关于在广播接收器中播放的节目的补充信息的设备和方法。一个实施例是用于从信息仓库向用户提供信息的方法。该方法包括下列步骤在许多用户中的每一个用户的附近从许多转播台中的一个转播台再现节目，根据用户的命令记录用户需要其补充信息的电台的电台的标识，节目的时间，将记录的电台标识和时间输入到许多信息交换终端中的一个信息交换终端中，将信息交换终端连接到信息仓库以在它们之间传输信息；识别输入的电台标识和电台日志中的时间和节目之间的对应关系以获得所希望的补充信息。该方法还包括下列步骤编译电台的电台日志、节目时间、电台上的节目的节目标识符，并将日志中的节目标识符映射到涉及特定的节目的补充信息。
美国专利5,703,795旨在提供一种用于从播放的实况节目获取用户补充信息的系统，而本发明涉及一种用于从播放的节目或者当用户播放录制的节目时从所说的节目为用户获取补充信息的系统。
美国专利5,703,795优选情况下使用发射器和接收器的“本地时间”，而本发明的系统和方法基于为发射器和接收器使用常见的通用时间基准，例如，协调世界时(UTC)时间和全球定位系统(GPS)时间。本发明的原理如下发射器和接收器必须通过独立于每一个发射器和每一个接收器的相应的位置的唯一的通用时间基准和计时系统进行同步。否则，如果接收器远离发射器(例如，在不同的时区)，诸如美国专利5,703,795中说明的那种使用“本地时间”的系统在没有预先进行接收器与发射器的重新同步的情况下将会失败。要执行此重新同步，接收器必须预先知道发射器的时区。问题是，在某些情况下，发射器的时区是未知的。说明这种困难的临界情况是，当移动用户飞越不同的时区时从不同的远程转播台接收播放的节目的情况。
如美国专利5,703,795所描述，发射器(即，转播台)负责通过本地电台每一个小时播放的音频DTMF(双音多频)音与接收器同步。因此用户可以使用其内部无线电电路或使用另一个收音机用于检测可听音并重置系统时钟来同步他们的接收器。或者，美国专利5,703,795提议为了同步接收器，通过电话线将同步DTMF音下载到接收器。所提出的同步机制限制了接收器随时与发射器进行同步的能力，独立于对发射器或者负责同步发射器和接收器的独立的计时机构发送的计时信号的零星的接收(“每天几次”、或“每小时”)。另一种通过打电话以便传输同步信号的方法更加复杂，并限制了系统的效率和有用性。此外，在某些现实情况下，接收和解码听得见的计时音可能不可靠，并且容易出错。与美国专利5,703,795不同的是，根据本申请的系统和方法基于通用时间计时系统，优选情况下，基于全球定位系统(GPS)时间，来进行发射器和接收器的同步。利用本发明，发射器和接收器可以“始终”根据同一个基准时间进行同步，而不必人工干预。
在美国专利5,703,795中，没有基于用户记录的时间选择节目的“距离”的概念的精确定义。美国专利5,703,795基本上描述了一种系统，在该系统中，基于用户选择时间，可以进行一次节目选择(即，在节目播放过程中可以激活唯一的“超链接”)。在此系统中，节目是连续的，并可以在不相重叠的时间间隔激活，因此，用户不得不在下一个节目开始之前立即行动，以便在节目播放过程中正确地选择相关的项目。如果正在接收的节目持续时间非常短(例如，30秒)，用户由于某种原因没有能及时作出选择的决策，可能会作出错误的选择。因此，利用此方法，如果下一个节目在用户选择前一节目之前开始，则会发生问题。
与美国专利5,703,795不同的是，超链接的概念对于本发明中是基本内容，如下文所进一步讨论的。每一个节目都包括一个或许多超链接。节目中的每一个超链接都与“开始时间”超链接和“结束时间”超链接关联，(即，在有限的通用时间间隔内超链接“处于活动状态”)，只有在用户在此时间间隔内作出选择的情况下才可以恢复和激活。此机制考虑了由于选择时的延迟和节目播放时间的变化造成的“临时模糊”的效果。定义并实现了时间间隔的重叠，在重叠期间，“连续的节目”的超链接“处于活动状态”。甚至在用户选择稍迟时，仍可以恢复与在接收到的或录制的节目中找到的所希望的相关主题关联的信息。
在美国专利5,703,795中，一次只能从单一的发射器、内容制作人或运营商检索与单一的所选节目关联的一个信息。与美国专利5,703,795不同的是，本发明定义并实现了同一个节目的在多个超链接的时间上的重叠。用户可以通过一次选择从不同的信息提供商那里检索多个不同的数据。例如，如果一个用户在观看播放或记录的电影，在选择时，该用户正在电视上观看到一个由两个演员扮演的场景，通过选择此场景，该用户可以被“链接”到两个不同的简历，每一个简历由不同的Web服务器(即，具有不同的URL)提供。
最后，美国专利5,703,795基本上说明了一种专有系统，在该系统中，与频道上播放的节目关联的信息是由单一的来源提供的。信息是由诸如广播电视运营商之类的单一的信息提供商存储并提供的。与美国专利5,703,795不同的是，本发明说明了一个开放的系统，用于在Web上访问与播放或记录的广播或电视节目相关的更多信息。
如前面的讨论所说明的，尽管在过去几年，开发了许多系统，以提高用户交互的水平，因此，为提供更多信息和学习和娱乐机会，目前诸如我们可以在Web上找到的巨大的信息源，仍然无法用传统的广播媒体(即，使用常规的、单向、电视和无线电台广播系统、无源TV和无线电接收器，常规的音频和VCR录制和播放设备)进行访问。
因此，目前有必要提供新的方便而通用，并易用的机制，以使接收播放的广播或电视节目的人或播放记录的广播或电视节目的人有效地选择并访问他们感兴趣的补充信息。
具体来说，目前需要让制作人创建从广播或电视节目的片段或序列到Web上的相关数据的超链接，以便不必从物理上传输这些嵌入在常规的单向播放的信号中的超链接，不必修改常规的发射器、接收器或记录器，在接收或播放节目期间，可以由广播听众或电视观众选择并激活这些超链接，以便访问Web上的相关的信息或服务。
此外，还需要让系统能够独立于接收器和发射器的相对位置而进行操作，而不必将接收器或记录器与发射器同步。
本发明的目标本发明的广泛的目标是将常规的非交互式广播或记录和回放系统(如广播或电视，或录音或录像机)和诸如Web之类的交互式计算系统集成起来。
本发明的另一个目标是用对Web上的补充信息的访问增强播放的节目制作人所提供的信息。
本发明的另一个目标是提供用于将广播与电视的对用户友好的体验与Web上的大量的信息和服务结合起来的系统和方法。
本发明的另一个目标是使广播听众或电视观众能选择播放或录制的节目中的引起他的兴趣的主题，然后轻松地在Web环境中访问与这些主题相关的信息。
本发明的再一个目标是使广播听众或电视观众能更方便地访问与播放的节目相关的更多信息，而不必传输更多信息或修改常规的播放的信号，因此，不必修改常规的接收器、显示器、录音机或播放设备。
发明内容
本发明旨在提供如独立的权利要求中所定义的系统、方法或计算机程序，用于使广播听众或电视观众能访问与实时接收到的节目(或以前播放的并在音频或视频播放器/记录器上播放的录制的节目)相关的补充信息。本发明的优选实施例涉及一种系统和方法，用于使一个接收播放的节目(或者收听或观看录制的节目)的人能选择许多引起他或她的注意的主题或序列，并立即或稍后从万维网访问与这些主题或序列相关的更多信息。该系统基于接收器(或记录器)和发射器的本地时间根据同一通用时间进行的同步，以使传输和接收(或记录)的信息流始终同步，与接收器(或记录器)和发射器的相对位置无关。同步是参考诸如全球定位系统时间(GPS时间)、全球轨道导航卫星系统(GLONASS)时间之类的通用时间或基于卫星系统的别的合适的通用时间进行的。GPS或GLONASS接收器连接到或集成到转播台。在接收器端，GPS或GLONASS接收器可以集成或连接到用户设备-例如，个人计算机、便携计算机、个人数字助理(PDA)、智能电话或单板移动计算机-(或录音或录像机)，用户设备可以是独立的或与广播或电视接收器分开的。该系统还基于在制作播放的节目的过程中为给定时间间隔内定义的许多超链接。这些时间间隔与通用时间同步。超链接与传输的(和记录的)信息关联。在节目播放期间(或在其回放期间)超链接可以由广播听众或电视观众在这些超链接被定义的时间间隔内检索、选择和激活。
在附加的从属权利要求中提供了本发明的其他实施例。
具体来说，本发明说明了一种系统和方法，用于在一个频道播放一个节目之前创建节目时间文件，该节目时间文件包括所说的节目和与所说的节目相关的多媒体信息之间的超链接。该方法包括下列步骤·选择节目中的一个或许多主题；在节目时间文件中定义所说的一个或许多所选主题和位于一个或许多连接到网络并且可被一个或许多用户设备访问的服务器中的信息之间的超链接，所说的步骤包括下列步骤对于每一个所选主题·指定用于在网络内访问所说的信息的目标地址；·定义与所选主题相关的相对时间间隔；
·将指定的目标地址和定义的相对时间间隔关联并存储在节目时间文件(1401)中，借助于定义的相对时间间隔，连接到网络的用户设备可以检索到与超链接关联的目标地址；·存储节目时间文件。
在特定的实施例中，该方法进一步包括下列步骤·检索节目的节目时间文件；·将节目时间文件存储在从连接到网络的一个或许多用户设备可访问的服务器中；·通过通用时间设备确定对应于节目开始播放时的通用时间；·通过将超链接的相对时间间隔与对应于节目开始播放时的通用时间相加，在存储在服务器中的节目时间文件中计算通用时间间隔；·播放节目。
参考下面的说明、权利要求和附图，可以更好地理解前述的内容，以及本发明的其他目标、特点和优点。
在所附的权利要求中对本发明的特征进行了阐述。然而，本发明本身，以及优选的使用模式，进一步的目标和优点，通过参考对说明性的实施例的详细描述并参考附图，将得到最好的理解，其中图1显示了当用户在收听广播或观看电视节目时如何了解感兴趣的主题。
图2说明了基于根据相同的通用时间(例如，全球定位系统(GPS)时间)的发射器和接收器的本地时间的同步的本发明的原理。
图3显示了本发明的主要部件。
图4显示了根据本发明广播听众或电视观众如何选择对应于一个节目的相关的主题的通用时间并将其记录在用户设备中的对应于选定的转播频道的通用时间表中。
图5显示了根据本发明用户设备如何将选定的转播频道的通用时间表中记录的通用时间发送到频道信息服务器。
图6显示了根据本发明如何从频道信息服务器中检索在选定的通用时间可以激活的超链接的名称和URL。
图7显示了，根据本发明，每当记录通用时间时，选定转播频道的通用时间表如何在用户设备中用从频道信息服务器检索到的超链接的名称和目标地址(URL)更新。
图8显示了根据本发明用户如何从更新的通用时间表中选择和激活超链接。
图9显示了根据本发明如何激活一个超链接以及如何从Web检索对应的多媒体信息或服务并显示在用户设备上。
图10说明了根据本发明如何同步转播台转播的节目。
图11说明了根据本发明一个节目的超链接如何在所说的节目的播放期间激活，以及多个超链接如何在相同通用时间激活。
图12显示了根据本发明广播听众或电视观众如何在不同的通用时间选择不同的超链接，以及在接收播放的节目期间在相同通用时间广播听众或电视观众如何选择多个超链接。
图13显示了根据本发明如何在录制的节目的节目时间文件中存储超链接(即，超链接的顺序)和对应的时间间隔。
图14显示了根据本发明的录制的节目的节目时间文件的一个示例。
图15说明了在根据本发明的频道信息服务器上创建节目时间文件的方法的步骤。
图16说明了根据本发明当广播录制的节目时使用节目时间文件在频道信息服务器上生成超链接表的方法的步骤。
图17显示了根据本发明当播放录制的节目时如何将录制的节目的节目时间文件中引用的超链接的相对时间间隔转换成超链接表中的绝对时间间隔(也叫做“通用时间间隔”)。
图18显示了根据本发明的频道信息服务器中的转播的节目的超链接表。
图19说明了当用户在收听或观看录音带或录像带或CD播放器或录音机中播放的广播或电视节目时如何了解感兴趣的主题。
图20说明了基于根据相同的通用时间(例如，全球定位系统(GPS)时间)的发射器和录音机的本地时间的同步的本发明的原理。
图21显示了本发明的主要部件。
图22显示了根据本发明的录制的节目中定义的超链接。
图23显示了根据本发明用户如何通过指定对应于节目的播放和记录的节目的名称和通用时间间隔为录制的节目创建节目表。
图24显示了根据本发明用户的设备如何将对应于节目的播放和记录的通用时间间隔发送到频道信息服务器。
图25显示了用户的设备如何从频道信息服务器检索为对应于节目的播放和记录的通用时间间隔定义的超链接的名称、通用时间间隔和URL并将其存储在节目表中。
图26显示了如何通过将通用时间间隔减去对应于记录的开始的通用时间来将与超链接关联的通用时间转换为相对时间(以秒为单位)。
图27显示了根据本发明用户如何将录像带或光盘装到播放器/录音设备并通过菜单在他的用户设备中选择此节目的节目表。
图28显示了根据本发明用户如何开始在其播放器/录音设备上播放录制的节目，同时，在其用户设备上重置节目计时器。
图29显示了根据本发明用户在播放录制的节目时如何通过在用户设备上输入一个命令来选择感兴趣的主题以及在节目计时器上如何读取选择时间。
图30显示了根据本发明如何使用选择时间，从节目表标识和检索超链接以及如何激活此超链接以访问一个服务器。
图31显示了根据本发明如何从服务器检索与选择的感兴趣的主题相关的信息和/或服务并显示在用户设备上。
具体实施例方式
如图1、2、19和20所示，本发明说明了这样的一种系统(和方法)，用于使广播听众或电视观众(100、204、1900)能访问与广播或电视转播台(102、2001)转播的(或在音频或视频播放器/记录器(1904、2003)上记录和播放的)节目(101、1903、2008)中的特定主题或序列(103、1901、1902)相关的更多信息。原理是根据相同的通用时间，例如，协调世界时(UTC)或全球定位系统(GPS)时间，同步发射器(201、2004)和接收器(202、2005)(或录音机(2003))的本地时间。
如图3和21所示，本发明的优选实施例提供了一种系统和方法，用于使一个接收播放的节目(302、2008)(或播放以前记录的广播或电视节目(2102))的人(301、2101)能选择(303、2112)许多引起他或她的注意的主题(304、2104)，并立即或稍后从万维网访问与这些主题相关的更多信息。传输(302、2009)和接收(314、2002)(或记录(2103))的信息流根据诸如全球定位系统时间(GPS-时间)、全球轨道导航卫星系统(GLONASS)时间之类的通用时间(305、306)(2107、2108)或基于卫星系统的别的合适的通用时间进行同步。GPS或GLONASS接收器(305、2107)集成或连接到转播台或发射器(307、2001、2105)。在接收器端，GPS或GLONASS接收器(306、2005、2108)可以集成或连接到用户设备(308)-例如，个人计算机、便携计算机、个人数字助理(PDA)、智能电话或单板移动计算机(或集成或连接到音频或视频播放器/记录器(2003、2103)。用户设备可以是独立的或与广播或电视接收器(314、2002、2102)分开的设备。
用WEB上的信息增强播放的节目图10显示了本发明基于一个用于根据通用时间播放节目(1001)的系统。图11和12显示了广播信息(1101)和超链接(1102)是如何关联的，以及当发射器和接收器被同步时在预先定义的(1102)播放间隔(1103)期间广播听众或电视观众如何选择超链接。图12也显示了如何同时(1104、1105、1201)选择许多超链接。
在节目的播放期间，转播台或发射器(307)更新频道信息服务器(309)(即，链接到发射器的服务器)上的数据库。此数据库包括通用时间间隔(1103)(例如，GPS-时间间隔)，在该时间间隔期间，播放的节目(1101)和Web页面的URL(统一资源定位器)之间的超链接(1102)是“处于活动状态的”，并可以由广播听众或电视观众检索。在接收播放的节目(302)期间，广播听众或电视观众(301)可以通过在通用时间表(311)记录对应于所说的主题的感觉(收听或观看)的时间(1201)选择(303)一个或许多感兴趣的主题(304)。通用时间表(311)位于根据通用时间(306)(305)(例如，GPS-时间)与发射器(307)同步的设备(308)中的接收器端。广播听众或电视观众(301)将对应于在用户的设备(308)上进行的选择的记录的时间(1201)从通用时间表(311)发送到频道信息服务器(309)。频道信息服务器(309)在其数据库中搜索超链接GPS-时间间隔(1103)，并标识与所选择的GPS-时间关联的超链接(1104)(1105)。频道信息服务器(309)通过发回Web页面地址(即，URL)来响应用户设备(308)，还可以发送在选择时间(1201)处于活动状态的超链接(1104)(1105)的描述。广播听众或电视观众(301)可以使用Web浏览器(310)选择(303)并激活这些超链接中的任何一个，并可以从Web(312)接收与所选主题相关的信息。
由于本发明在播放的节目的接收器(例如，电视机、汽车收音机)和在广播听众或电视观众的那一端执行本发明的用户设备(例如，PDA w/GPS、智能电话w/GPS)之间不要求任何物理连接，并且由于此用户设备事实上是完全独立的·根据本发明的系统和方法不对转播台、传输的信号或接收器施加任何特定修改。意思是说，本发明完全与目前正在使用的和未来使用的许多转播系统和接收器兼容。
·此外，根据本发明的系统和方法可以由任何人使用。其使用不是预留的，并不限于接收器设备的拥有者。用户可以是一边在咖啡厅喝饮料一边观看电视节目的人。此用户可以在咖啡厅选择一个或许多主题。稍后，他可以在购物时选择别的节目中的其他主题。当他回到家中时，他可以坐到他的PC跟前，并可以从Web检索与他以前选择的主题关联的信息。
重要的是，和本发明相比，WebTV或交互式因特网TV是完全不同的概念。由于用户和WebTV之间的交互必须是直接的，因此，用户必须是Web电视机的拥有者。因此，WebTV无法被坐在咖啡厅任何人使用(而不会干扰在观看电视的其他人)。
通用时间系统与发射器和接收器的位置无关的时标序列，可以由绝对时间基准(例如，全球定位系统(GPS)时间或协调世界时(UTC)时间(目前也称为GMT和ZULU时间)派生而来。
为传输准确的时间信号，GPS使用地球上方10,000英里55°倾斜轨道中的24个颗卫星。这些定时信号被地球上任何地方的任何GPS接收器用来确定其位置。1575MHz的传输携带名为清除获取(C/A)代码的1-MHz带宽调相信号。当GPS接收器从至少三个GPS卫星接收此信号时，它可以以大约30米的准确性确定其自己的经纬度。除了确定地理位置之外，GPS目前还广泛地用于分配精确的时间和时间间隔(PTTI)。系统使用到达时间(TOA)测量值来确定位置。精确的定时时钟对于用户来说不是必不可少的，因为通过同时在视图中的四个卫星的TOA的测量除位置之外还可以获得时间。如果已知海平面以上的高度，三个卫星就足够了。如果用户在一个已知位置是静止的，那么，原则上，可以通过观察单一的卫星获得时间。有关美国海军天文台(华盛顿特区)“报时服务部门”所提供的GPS报时服务的信息的网址是http//tycho.usno.navy.mil/
GPS是目前世界上准确时间的主要的供应商。它被广泛地用作时间源和从一个位置到另一个位置转换时间的工具。可以从GPS获得三种类型的时间GPS时间、作为美国海军天文台估计和产生的UTC，并且从每一个自由运转的GPS卫星的原子钟获得的时间。位于美国科罗拉多州Colorado Springs附近的Falcon空军基地的主控制站(MCS)从位于全世界的五个监测台收集GPS卫星的数据。卡尔曼滤波器软件程序估计每一个卫星以及其操作时钟的时间误差、频率误差、频率漂移和开普勒轨道参数。然后将此信息上传到每一个卫星，以便实时广播此信息。此过程跨星座地使GPS时间一致性精确到几纳秒，将卫星的准确的位置确定精确到几米。
第二个通用时间标准(协调世界时)引入了闰秒，以保持与地球自转同步。为了提供来源于GPS信号的UTC时间的估计，还提供了一组UTC校正作为GPS播放的信号的一部分。此播放的信息包括GPS时间和UTC之间的以秒为单位的时间差。这就使处理数据流的平稳流动或计算数据样本之间的时间的软件复杂化。在本发明中首选GPS时间，因为此系统避免了闰秒的引入，并轻松地与UTC相关。有关UTC(GMT)报时服务的信息可以在以下网址找到http//time.green wich2000.com/GPS接收器在下列网站描述了直接-到-数字GPS接收器http//w3.research.ibm.comIpresent/gto200038.htm.
这是一个可以将GPS集成到任何东西(例如，PDA、移动电话、便携计算机、摄像机)中的微小的低成本芯片。此接收器是由IBM和Leica共同开发的。SiGe技术的高速度模拟能力，与CMOS技术集成时，允许此单芯片直接集成到数字GPS(全球定位系统)接收器中。GPS派生出来的位置信息有众多不同的应用从测绘和勘测到车辆跟踪到911蜂窝电话呼叫者位置到自动化的农场设备甚至到机器人高尔夫球手推车。此接收器芯片缩小了收音机尺寸和复杂性。没有常规的两级模拟下变换所要求的模拟混频级，也没有昂贵的分离的元件(如高质量的滤波器)。相反，传入的GPS信号在天线中数字化，然后在基于CMOS的芯片中进行数字化的滤波。这种直接的数字化是通过SiGe技术的以非常小的功率以高速度运行的能力来执行的，此技术的核心是基于SiGe的模拟到数字数据转换器。
根据本发明，GPS或GLONASS接收器必须集成或连接到用户设备(例如，个人计算机、便携计算机、个人数字助理(PDA)、智能电话或单板移动计算机)。从GPS或GLONASS卫星接收到的通用定时信号，用于根据相同的通用时间初始化和同步用户设备上的内部电子钟系统。在GPS或GLONASS卫星看不见的时间内(例如，当用户设备位于建筑物内或者没有连接到室外天线)，则不能从那些卫星接收到定时信号，定时信息必须连续地从用户的设备的自治电子时钟系统中派生出来。取决于用户的设备中设置的时钟系统的漂移，为了维持足够的计时精度，并确保该用户的设备在相同的通用时间与转播台同步，必须周期性地比较频繁地或不太频繁地接收卫星信号。在实践中，·如果用户设备是便携式的或在车辆中安装的设备，则当用户在室外或正在行驶时，将接收到卫星信号。
·如果用户设备在长时间内固定或安装在一个房屋或建筑物中，则用户设备必须连接到在室外安装的GPS或GLONASS天线，(例如，安装在建筑物的屋顶的天线)。
在多媒体数据中加入时间戳并放入到节目中时间戳(1301)通常用于对嵌入到音频和视频流(1300)中的多媒体定时信息进行编码。此外，节目数据流上的时间戳还能使时间信息与要播放的音频、视频或其他与时间有关的数据上的事件关联。时间戳在当前录像带格式和DAT格式(文件*DAT是代表数字信号的纯文本-ASCII-文件)内使用。
通常嵌入在多媒体数据流中的时间戳用于测量播放速率，以确保数据流以所希望的速率运行。此外，在节目的制作或编辑期间，如果多个流是独立地录制的(例如，视频和音频)，并需要编辑，并集成在一个统一的流中，则在每一个流中在某些记录时间可能要求诸如剪切或插入之类的操作。使用嵌入在多媒体流中的时间戳(也称为“标记键”)提供了用于控制这样的操作的标记。
事实上，时间编码是目前后期制作的一个基本方面。简而言之，时间代码是分配给每一个视频帧的编号，以使每一个帧可以被唯一地标识。在某些系统中，数据是以二进制-编码的十进制数字以HH:MM:SS:FF(时分秒帧)的形式编码的。在视频后期制作中，编辑是通过“in”点(要记录的第一个帧的时间代码)和“out”点(记录以外的第一个帧的时间代码)来表示的。
Aatan提供了一个用于对多媒体流进行时间编码的系统，Aatan是一家总部位于法国Grenoble的公司，该公司是电影摄影设备的改革者。当使用配备有Aaton时间-代码电子设备和音频时间代码记录器和相关的硬件的摄像机时，可以记录真实的时间和日期。一个唯一的时间戳或代码(AatonCode)被永久地附加到影像和声音原件中。代码的非可重复性使得单个的音频与特定的图像关联成为可能。在后期制作中，Aaton的系统被用作电视电影的胶片代码读取器、传递数据库和管理系统。后期制作在胶片到磁带转移期间从底片中读取代码，并将数据从每一个胶片帧转换为视频的半帧再转换为帧准确的描述。通过读取此实时地址并同时馈送其相当于音频chasing机器的音频时间代码，系统可以在转移期间执行DAT或四分之一英寸半帧音频的不间断的自动同步。在后期制作中，AatonCode和关联的数据库的使用缩短了编辑助理的事件记录时间。有关Aaton的后期制作系统和产品的信息可以在正式的网页中找到，网址是http//www.aaton.com/通过上文描述的系统或通过目前正在用于进行多媒体数据的后期制作的多个其他系统中的任何一个系统，录制的节目(1300)的定时信息(例如，时间戳)可以用于对时间间隔(1301)进行编码并将其记录在节目时间文件(1302)中。根据本发明，录制的节目的节目时间文件包括与不同的节目序列相关的定时信息(例如，相对于节目的开始时间(t＝0)(1304)消失的时间)。
超链接的时间间隔HTML文档中的超链接字(或图像)可以被定义为可以用指示设备激活以便访问Web页面的一系列字母(或像素)。对于作为实时项目序列传输的信息，“超链接时间间隔”的概念类似于超链接字或图像的概念。本发明定义了与特定的时间间隔(1301)相关的特定的广播或电视节目超链接(1305)。在为其定义了所说的超链接的时间间隔内，每一个超链接都可以激活。
为此，系统使用与制作的节目(1300)关联的节目时间文件(1302)，用于存储包含在广播或电视节目中的不同的超链接的时间间隔(1301)。超链接的时间间隔将时间间隔(t_init，t_end)(1301)与位于通过因特网或通过别的网络可以访问的服务器上的多媒体信息或服务关联。
节目时间文件在本发明的优选实施例中，节目时间文件(1302)以从节目的开始(t＝0)(1304)消逝的相对时间单位(秒)对超链接的时间间隔(1301)进行编码。因此，对于每一个超链接(1305)(例如，超链接6)“t_init”表示从节目开始播放的时间(t＝0)到超链接被激活(并且可以由广播听众或电视观众检索)的时间消逝的秒数，“t_end”表示从节目开始播放的时间(t＝0)到超链接不再处于活动状态的时间消逝的秒数。图13还显示了与不同的超链接(1305)关联的时间间隔(1301)如何重叠，因此多个超链接如何同时处于活动状态。
对于每一个超链接，后期制作的节目的节目时间文件对以下内容进行编码·以相对于节目开始的时间单位，超链接时间间隔(t_init，t_end)，·超链接名称或简要描述，以及·在其中可以查找到超链接的信息或服务的超链接目标地址(即，URL)。
图14是题为“Early British Kingdoms”的电视节目的节目时间文件(1401)(也在下表中显示)。此节目的持续时间为4.587秒(1402)。此文件说明，名为“Ceredigion”(1403)的超链接可以在节目开始播放之后1.535秒(1404)激活，并且直到2.092秒(1405)都可以激活。如果一个用户在此(相对)时间间隔内的无论什么时候选择一个节目，则到URL地址(1406)的超链接http/Ifreespace.virgin.net/david.ford2/ceredigion.html将被选择。此示例还显示，如果用户在节目开始之后1.790秒选择一个主题，那么超链接URLhttp//freespace.virginnet/david.ford2/ceredigion.html中的“Ceredigion”和URLhttp//www.cyberphile.co.uk/～taff/taffnet/mlabinogionlmabinogion.htm中的“Mabinogion”将被选择。
在服务器上创建节目时间文件的方法如图15所示，本发明说明了一种为后期制作的节目创建节目时间文件以及在此节目时间文件中定义此节目(1300)(如题为“Early British Kingdoms”的TV电影)和连接到网络(313)(即，因特网)的一个或许多服务器(312)(即，Web服务器)之间的超链接的方法。这些超链接将被广播听众或电视观众(301)用来访问这些服务器上的与所说的节目相关的多媒体信息或服务(即，Web页面)。该方法包括下列步骤在节目(1300)的制作或编辑期间·(1501)选择必须为其创建超链接(1404)的一个或许多相关主题(1407)；·(1502)为节目创建节目时间文件(1401)；·在节目时间文件中定义所选主题(1407)和位于连接到网络的一个或许多服务器上的多媒体信息或服务之间超链接，所说的步骤进一步包括下列步骤·对于每一个所选主题(1403)·(1503)指定一个名称或描述(1403)(优选情况下，为简短的描述)；·(1504)指定用于访问所希望的多媒体信息或服务的网络(313)内的目标地址(1406)(例如，URL)；·(1505)指定一个时间间隔(t_init、t_end)(1404)(1405)，优选情况下，为从节目开始时间(t＝0)消逝的时间单位(例如，秒)，在该时间间隔内，可以检索并激活超链接；·(1506)在节目时间文件中(1401)存储指定的名称(或描述)(1403)、目标地址(1406)和超链接时间间隔(1404)(1405)。
一旦在节目时间文件中定义了超链接·(1507)在转播台(307)的频道信息服务器(309)中存储节目时间文件(1401)。
从节目时间文件生成超链接表的方法如图16上的方法所示，当由转播台(307)在一个频道上转播一个节目时，包含在频道信息服务器(309)上的节目时间文件(1401)中的超链接(1406)的相对时间间隔(1404)(1405)使用GPS接收器(305)提供的通用时间或者通过集成或连接到转播台(307)的任何其他合适的通用时间设备被转换为绝对时间间隔(或通用时间间隔)。然后，将所产生的叫做“超链接表”的表存储在频道信息服务器(309)上的数据库中，以使它可以被接收播放的节目(302)的广播听众和电视观众(301)访问到。在频道信息服务器中创建超链接表的方法包括当播放录制的节目时将包含在节目时间文件中的超链接的相对时间间隔转换为绝对时间间隔。具体来说，该方法包括下列步骤·(1601)检索要播放的录制的节目的节目时间文件(1401)；·(1602)通过集成或连接到转播台(307)的通用时间设备(305)(例如，GPS接收器)确定对应于节目开始播放时的通用时间(日期和时间)；·(1603)通过将包含在节目时间文件(1401)中的超链接的(相对)时间间隔(1404)(1405)与对应于节目开始播放时的通用时间相加，计算绝对时间间隔(通用时间间隔)；·(1604)将所产生的超链接表存储在频道信息服务器(309)中的节目的听众或观众可以访问到的数据库中。在优选实施例中，频道信息服务器包括节目时间文件和在该频道上播放的所有超链接的节目的超链接表；·(1605)播放节目(302)。
图17说明了当播放开始时，如何通过本方法将与节目时间文件中的超链接关联的相对时间间隔转换为超链接表中的通用时间间隔(绝对时间间隔)。
下表(也在图18中显示)显示了，当转播台在通用时间(1803)12/05/2000 14:10:51开始播放题为“Early BritishKingdoms”的电影时，在频道信息服务器(309)上，从图14(也在上面的表中)所示的节目时间文件生成的超链接表。
频道表作为使用户(301)在从不同的频道(307)接收到的节目中选择感兴趣的主题(304)的最初步骤，必须在用户设备上预先创建一个如下文所举例的频道表，必须用与用户知道对于实现本发明的系统和方法有用的所有频道有关的信息填充该频道表。频道表基本上存储了用户设备(308)访问通信网络(313)中的许多频道信息服务器(309)所需要的信息。此表包括·频道号的列表，以及对于每一个频道号，·转播台名称，以及·与所说的频道关联的频道信息服务器的网络地址(例如，URL)。
频道表上的信息是用户以前记录的，并可以由目前许多可用的信息源(例如，由同一个电视或广播运营商，从报纸、Web)中的任何一个提供。
选择感兴趣的主题的方法当一个人(301)在收听或观看播放的节目(例如，题为“Early British Klngdoms”的电视节目)(304)时，某些主题可能会吸引他的注意力。此人可能希望获得涉及这些主题的补充信息。在优选实施例中，该发明包括一种选择感兴趣的一个或许多主题以便立即或稍后接收与这些主题相关的详细信息的方法。该信息是使用连接到通用时间接收器(306)(例如，GPS时间接收器)的用户设备(308)从连接到网络(313)(例如，从万维网)的一个或许多服务器(312)检索到的。
要选择感兴趣的主题，广播听众或电视观众可以·在接收设备(例如，收音机或电视机)(314)上选择一个转播频道(302)；·标识所选的转播频道(302)；·在用户设备(308)上输入转播频道(302)的标识符(例如，频道“25”)。此操作将创建与所选转播频道(302)关联的通用时间表(311)(401)，所说的通用时间表包括涉及所说的转播频道的信息，包括所选转播频道(402)的标识符、与所说的转播频道(404)关联的频道信息服务器的地址(例如，URL)，还可以包括表示所说的转播频道(405)的名称。在优选实施例中，此信息是从类似于以前所描述的频道表的频道表中提取和复制的；·收听或观看在所选的转播频道(302)上播放的节目；·在节目中感觉(收听或观看)他希望了解更多信息或服务的感兴趣的主题(304)；·通过在用户设备(308)上输入选择命令(303)来选择主题；·通过集成或连接到用户设备的通用时间设备(例如，GPS接收器)(306)确定当前通用时间；·将此当前通用记录在所选转播频道的通用时间表(311)中。
下表(也在图4中显示)是一个特定频道(402)的通用时间表(401)的示例，其中，记录了对应于广播听众或电视观众在此频道(例如，题为“Early British Kingdoms”的电视节目)选择的感兴趣的主题(304)的通用时间(403)。通用时间表的标题显示了该频道的频道信息服务器(309)的网络地址(即，URL)(404)。
检索超链接和访问信息的方法一旦广播听众或电视观众(301)选择了在一个频道(302)播放的节目(304)(例如在题为“Early British Kingdoms”的电视节目中)中感兴趣的一个或许多主题，一旦对应于这些所选主题的通用时间(403)存储或记录在该频道的通用时间表(311)(401)中，广播听众或电视观众便可以从频道信息服务器(309)中检索与所选主题关联的超链接。检索到的超链接存储在通用时间表(311)中，该通用时间表存储在用户设备(308)中。广播听众或电视观众可以选择并激活(303)任何检索到的超链接以访问与对应的所选主题相关的多媒体信息或服务。此信息或服务位于连接到网络(313)的服务器(312)(例如，因特网Web服务器)的上。广播听众或电视观众检索超链接或访问信息的方法包括下列步骤·从用户设备(501)访问所选转播频道(503)的频道信息服务器(502)；对于存储在用户设备上的通用时间表(505)上记录的每一个通用时间(504)·向频道信息服务器(502)发送(501)记录的通用时间(506)；·在存储在频道信息服务器(502)中的超链接表(1801)中搜索在所说的通用时间可以激活的一个或许多超链接(1804)(为包括所说的通用时间的一个或许多时间间隔定义的超链接)；·从位于频道信息服务器(502、602)中的超链接表(1801)向用户设备(601)检索可以激活(1804)的超链接的名称(或描述)和目标地址(URL)(603)；·将检索到的一个或许多超链接名称和目标地址(URL)存储到通用时间表(701)的对应的条目(702)中；该方法进一步包括下列步骤·使用从频道信息服务器中检索到的超链接名称(或描述)或目标地址在通用时间表(802)中选择超链接；·在用户设备(901)上使用浏览器程序(902)激活所说的超链接；·使用用所选的超链接检索到的目标地址访问位于连接到网络(904)的服务器(903)上的信息和/或服务；·在用户设备(901)上使用浏览器程序(902)从网络(904)上的被访问的服务器(903)检索并显示此信息和/或服务(905)。
图5、6、7、8和9说明了根据本方法的不同的步骤。图5显示了电视观众如何在一个频道(503)的通用时间表(505)(例如，“频道25”)上选择对应于一组与一个播放节目(例如，题为“Early British Kingdoms”的电视节目)相关的主题的不同的通用时间(504)(例如，12/05/2000 14:21:52、12/05/2000 15:09:03和12/05/2000 15:17:34)之后，向频道信息服务器(502)发送通用时间表(505)。图6显示了频道信息服务器(602)如何从频道数据库检索与在选定通用时间处于活动状态的超链接相关的信息(603)，并发回用户设备(601)。图7显示了如何在用户设备(601)上用超链接信息(702)(即，对应于用户选定的通用时间间隔的超链接名称和URL)更新通用时间表(701)。请注意，可以从频道信息服务器检索对应于一次选择的许多超链接。
最后，图8和9显示了广播听众或电视观众由于通用时间表(802)如何选择一个或许多超链接(803)，访问网络(805)(904)(优选情况下，为因特网，参见图8)上的服务器(804)(903)，并从网络上的被访问的服务器(804)(903)接收信息或服务(图9)。最后通过浏览器程序在用户设备(801)(901)上显示或播放检索到的信息或服务。
用WEB上的信息增强录制的节目如图21所示，在本发明的另一个实施例中，从广播或电视频道(2105)在记录设备(2103)上记录了音频或视频节目(2102)的广播听众或电视观众(2101)，可以在他的用户设备(2111)上选择一个或许多吸引他的注意力(2104)的主题，以便立即或以后在万维网(2109)(2110)上访问与这些主题(2104)相关的补充信息或服务，以及在他的用户设备(2111)上显示此补充信息或执行这些服务。
图22显示了如何在对应于记录的开始和结束的时间间隔内(Trecord开始-Trecord停止)(2201)(2202)为录制的节目定义超链接。
在节目的播放期间，转播台或发射器(2105)更新频道信息服务器(2106)(即，链接到发射器或转播台的服务器)上的数据库。此数据库包括通用时间间隔(例如，GPS-时间间隔)，在该时间间隔期间，定义了播放的节目(1101)和Web页面的URL(统一资源定位器)之间的超链接(1102)。
在用户设备上生成节目表的方法用于在连接到网络(309)的用户设备(2111)中从与频道关联的频道信息服务器(2106)检索与从所说的频道录制的节目关联的超链接以及将这些超链接存储在节目表(2113)中的方法，包括下列步骤·从频道表中选择播放了录制的节目的频道；·给录制的节目指定一个名称；·为录制的节目创建一个新节目表，并在所说的节目表中存储指定的节目名称和对应于节目的播放和记录的通用时间间隔(开始时间和结束时间，或开始时间和持续时间)；·访问所选频道的频道信息服务器，并发送对应于节目的播放和记录的通用时间间隔；·在频道信息服务器上标识为对应于节目的播放和记录的世界通用时间间隔定义的一个或许多超链接；·从频道信息服务器检索与所说的超链接关联的信息(即，对于每一个超链接，通用时间间隔，名称或描述以及URL)；并将其存储在节目表中；·通过将超链接的通用(绝对)时间间隔减去对应于转播频道上的节目开始的通用(绝对)时间来计算节目表中的所有超链接的相对时间间隔(即，从录制的节目的开始计算出的时间间隔。
图23、24、25和26说明了本方法的不同步骤。
图23显示了在记录了播放的节目之后用户如何在他的用户设备(2301)上为所选的转播频道(2303)(例如，“频道25”)创建新节目表(2302)。具体来说，用户输入指定的节目名称(2306)(例如，“Early British Kingdoms”)，以及对应于节目(1507)的播放和记录的通用时间间隔(从日期/时间12/05/2000 14:10:00到日期/时间12/05/2000 15:20:00)。必须存储在新节目表的标头中的信息是从频道表检索的。此信息包括·频道号(2303)(例如，“频道25”)，·转播台名称(2304)(例如，TV-2)，以及·与所说的频道关联的频道信息服务器(2305)的网络地址(例如，http//www.tve2_Iink.com)。
图24显示了用户设备(2401)如何使用频道信息服务器(2405)的网络地址(2404)(例如，http//www.tve2_Iink.com)作为目标地址，发送录制的节目的通用时间间隔(2403)(例如，从12/0512000 14:10:00，到12/05/2000 15:20:00)。
图25显示了频道信息服务器(2502)如何从超链接表检索与在记录的所选通用时间间隔定义的(“处于活动状态的”)的超链接相关的信息，并发回到用户设备(2501)，并存储在节目表(2503)中。此图还显示了节目表(2503)如何在用户设备(2501)中用从频道信息服务器(2502)检索到的超链接信息(2504)(即，对于每一个超链接，超链接通用时间间隔、名称和URL)更新。
图26显示了用户设备(2601)上的节目表中记录的超链接的通用时间间隔如何通过减去对应于记录(2602)的开始的通用时间转换为相对时间间隔(从节目的开始，以秒为单位)。在用户设备(2601)的屏幕上显示包括与超链接关联的相对时间间隔的所产生的节目表(2603)。
用于播放录制的节目和用于访问与所说的录制的节目相关的信息的方法通过以前以前描述的方法，用户(2101)从所选的频道的频道信息服务器(2106)检索填写和完成以前在此频道播放的录制的节目(2102)(例如，题为“Early British Kingdoms”的电视节目)的节目表(2113)所要求的信息。一旦从频道信息服务器(2106)检索到信息，便可以播放录制的节目(通常在同一记录设备(2103))。然后，用户可以在收听或观看录制的节目时从他的用户设备(2111)访问更多信息。要选择感兴趣的主题，广播听众或电视观众可以·在他的收音机或录像带或光盘播放器/记录设备上选择录制的节目并在他的用户设备上选择对应的程序表；·在播放器/记录设备上播放录制的节目，同时，在用户设备上重置节目计时器；·在播放器/记录器上收听或观看节目；·在节目中感觉(收听或观看)他希望了解更多信息和/或关联的服务的感兴趣的主题；·通过在用户设备上输入选择命令来选择相关的主题；·通过节目计时器确定选择时间；·在节目表中选择对应于选择时间的超链接；·使用用户设备上的浏览器节目激活超链接；·使用与所选超链接关联的目标地址访问连接到网络上的服务器上的超链接的信息和/或服务；·从网络上的被访问的服务器中检索信息和/或服务；以及·使用用户设备上的浏览器程序显示检索到的信息和/或服务。
图27、25、29、30和31说明了本方法的不同步骤。
图27说明了用户如何在播放器/记录设备(2702)上载入录制的节目(2703)(例如，题为“Early British Kingdoms”的电视节目)，并从在他的用户设备的屏幕上显示的菜单中选择对应于此节目(2704)的节目表。
图28显示了用户如何在播放器/记录设备(2802)上开始播放录制的节目(2803)，同时，在用户设备(2801)上重置(即，初始化)节目计时器(2805)。节目计时器(2805)计数从节目开始消逝的时间tp(即，秒)。
图29显示了用户(2900)在记录设备(2902)上观看录制的节目(2903)(例如，题为“Early British Kingdoms”的电视节目)时，其注意力如何被感兴趣的主题(2906)所吸引，以及他如何通过在用户设备(2901)上输入选择命令(2904)(例如，通过按下预留的键)立即选择此主题。此图还显示了如何在节目计时器(2907)上读取选择时间tp(2905)(即，从节目开始到用户作出了此选择的时刻)。
图30显示了如何从在节目计时器(3003)上读取的选择时间tp(例如，tp＝3920秒)从位于用户设备(3001)中的节目表(3004)标识和检索超链接(3002)(例如，“Afallach”)，以及如何激活此超链接(例如，URLhttp//freespace.virgin.net/davId.ford2/gods.htmI#AfaIIach)以访问网络(3005)(优选情况下，因特网)上的一台服务器(3006)(例如，freespace.virgin.net)上的信息和/或服务。
最后，图31显示了如何由用户设备(3101)从连接到网络(3105)(优选情况下，因特网)的服务器(3104)(例如，freespace.virgin.net)检索与所选主题(例如，“Afallach”)相关的信息和/或服务(3102)，并通过浏览器程序(3103)在用户设备的屏幕上显示(或播放)。
虽然是参考优选实施例特别显示和描述本发明的，但是可以理解，在不偏离本发明的精神和范围的情况下，可以进行各种修改。
权利要求
1.一种用于在频道上播放节目之前，创建节目时间文件的方法，该节目时间文件包括所说的节目(1300)和与所说的节目相关的信息之间的超链接，所说的方法包括下列步骤选择(1501)节目中的一个或许多主题(1407)；在节目时间(1401)文件中定义所说的一个或许多所选主题(1407)和位于一个或许多连接到网络并且可被一个或许多用户设备访问的服务器中的信息之间超链接(1502)，所说的步骤包括下列步骤对于每一个所选主题(1403)指定(1504)用于在网络(313)内访问所说的信息的目标地址(1406)；定义(1505)与所选主题相关的相对时间间隔(1404)(1405)；将指定的目标地址(1406)和定义的相对时间间隔(1404)(1405)关联(1506)并存储在节目时间文件(1401)中，借助于定义的相对时间间隔(1404)(1405)，连接到网络的用户设备可以检索到与超链接关联的目标地址；存储(1507)节目时间文件(1401)。
2.根据前面的权利要求所述的方法，其特征在于，与所选主题相关的相对时间间隔是以从节目的开始消逝的时间单位定义的。
3.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求所述的方法，进一步包括下列步骤检索(1601)节目的节目时间文件(1401)；将节目时间文件存储(1604)在一个服务器(309)中，该服务器可从连接到网络(313)的一个或许多用户设备(308)访问；通过一个通用时间设备确定(1602)对应于节目广播开始的通用时间；通过将超链接的相对时间间隔(1404)(1405)与对应于节目广播开始的通用时间相加，在存储在服务器(309)中的节目时间文件中计算(1603)通用时间间隔(1401)；广播(1605)节目(302)。
4.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法，其特征在于，在节目时间文件中计算出的通用时间间隔和一个或许多用户设备根据相同的通用时间同步。
5.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法，其特征在于，定义超链接的步骤进一步包括以下步骤对于每一个所选主题(1403)指定(1503)一个名称(1403)，以及可选地指定一个描述；将指定的名称(1403)以及可选地指定的描述与所选主题相关联(1506)；以及将指定的名称(1403)以及可选地指定的描述存储在节目时间文件(1401)中。
6.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法，其特征在于，所说的网络(313)是因特网协议IP网络；所说的服务器(312)是Web服务器；所说的用户设备(308)包括一个Web浏览器(310)；所说的目标地址是统一资源定位器URL地址；所说的信息是Web页面。
7.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法，其特征在于，所说的信息包括一个或许多服务。
8.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法，其特征在于，节目广播开始的通用时间是通过通用时间设备(305)确定的。
9.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法，其特征在于，通用时间设备(305)是任何合适的基于卫星的通用时间接收器，优选情况下，为全球定位系统GPS接收器或协调世界时间接收器。
10.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法，其特征在于，通用时间设备(305)集成或连接到转播台(307)。
11.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法，进一步包括下列步骤在播放节目期间接收来自用户设备的请求，所说的请求包括通用时间；在节目时间文件中标识包括此通用时间的一个或许多通用时间间隔；对于每一个标识的通用时间间隔，向用户设备发回节目时间文件中所关联的目标地址。
12.根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法，进一步包括下列步骤接收来自用户设备的请求，所说的请求包括通用时间间隔；标识在所说的通用时间间隔期间广播的节目；标识与所说的标识的节目关联的节目时间文件；向用户设备发回节目时间文件中的信息，该信息与为对应于节目的广播的通用时间间隔定义的一个或许多超链接相关，对于每一个超链接，所说的信息包括所关联的通用时间间隔和目标地址。
13.一种包括用于执行根据前面的权利要求中的任何一个权利要求的方法的步骤的装置的系统。
14.一种计算机程序，包括用于当此程序在根据权利要求13所述的系统上执行时执行根据权利要求1到12中的任何一个权利要求的方法的指令。
全文摘要
本发明旨在提供一种系统、方法或计算机程序，用于使广播听众或电视观众(100)能访问与实时接收到的节目(102)(或以前播放的并在音频或视频播放器/记录器上播放的录制的节目)相关的补充信息(101)。本发明的优选实施例涉及一种系统和方法，用于使一个接收播放的节目(102)(或者收听或观看录制的节目)的人(100)能选择许多引起他或她的注意(101、103)的主题或序列，并立即或稍后从万维网访问与这些主题或序列相关的更多信息。该系统基于接收器(或记录器)和发射器的本地时间根据同一通用时间(201、202)进行的同步，以使传输和接收(或记录)的信息流始终同步，与接收器(或记录器)和发射器的相对位置无关。同步是参考诸如全球定位系统时间(GPS时间)、全球轨道导航卫星系统(GLONASS)时间之类的通用时间或基于卫星系统的别的合适的通用时间进行的。GPS或GLONASS接收器连接到或集成到转播台。在接收器端，GPS或GLONASS接收器可以集成或连接到用户设备－例如，个人计算机、便携计算机、个人数字助理(PDA)、智能电话或单板移动计算机－(或录音或录像机)，用户设备可以是独立的或与广播或电视接收器分开的。该系统还基于在制作播放的节目的过程中为给定时间间隔内定义的许多超链接。这些时间间隔与通用时间同步。超链接与传输的(和记录的)信息关联。在节目播放期间(或在其回放期间)超链接可以由广播听众或电视观众在这些超链接被定义的时间间隔内检索、选择和激活。
文档编号H04N7/173GK1524382SQ02809511
公开日2004年8月25日 申请日期2002年4月11日 优先权日2001年5月10日
发明者佛纳多·I·卡罗, 佛纳多 I 卡罗 申请人:国际商业机器公司