专利名称：图像处理装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种由扫描器装置和打印机装置构成的数字复印机等图像处理装置，特别是涉及这样一种图像处理装置，该图像处理装置与网络等通信路径连接，除了具有作为上述数字复印机的功能之外，还作为具有图像通信和打印机功能的数字复合机被实施，具体地讲，为了对被输入数字复合机的图像数据进行处理，将图像数据暂时存储在设置在装置上的存储装置中，在被存储的该图像数据的处理结束之后，在存储装置中使图像数据无效。
最近，具有与外部设备进行通信，接收发送图像数据的通信功能(传真机功能、打印机功能等)的数字复印机正在被研究。
此外，数字复合机也正在被改进，使其被设置暂时存储将要处理的图像数据的存储装置，从而能高效地处理大量的图像数据、多个作业。
另一方面，在存储图像数据的存储装置中，有由半导体存储器构成的存储装置，以及由硬盘装置等磁记录介质构成的存储装置等各种类型。
在上述存储装置中，在存储容量、成本、写入速度、读出速度、易失性、非易失性等方面，存储图像数据的环境是不同的。
特别是，在由硬盘装置等磁记录介质构成的存储装置中，通过被称为FAT(File Allocation Table)的管理数据，将磁盘(记录介质)分割为较小的单位，对各区域进行管理。
当将数据存储在磁盘(存储介质)的各个区域中时，更新上述FAT数据，当根据需要读出存储在各区域中的数据时，根据该FAT数据进行读出。
现在，采用以下构成，即从存储容量的大小、价格(部件成本)、数据的传送速度等方面考虑，该硬盘装置作为半导体存储器的辅助存储装置被设置在数字复合机中，在半导体存储器上处理一定数量的作业数据，另一方面，该硬盘装置暂时存储新输入的作业数据，在到达处理顺序的阶段，将其读出到半导体存储器上进行处理。
具有该构成的处理图像数据的系统(数字复合机)作为不会使大量的作业数据停滞，能高效地进行处理的处理系统，正在市场上出售。
但是，当利用上述数字复合机处理机密性高的文本数据时，从安全性方面考虑存在问题。
例如，当不需要暂时存储在硬盘装置的各区域中的作业数据(图像数据)时，FAT数据被更新，当存储新的图像数据时，根据该FAT数据，将新的图像数据重新写入存储了不需要的图像数据的区域中，但是只要不强制地将存储了不需要的图像数据的区域中的图像数据删除，作业数据本身还作为数据残留着。
其中，象特开平9-284572号公报等中公开的那样，可以考虑当在数字复合机中的处理结束时，将存储在硬盘装置中的图像数据的区域强制地删除，或者重新写入由随机数产生的随机图形图像，从而使图像数据无法再现。
但是，从严格意义上讲，由于存储装置是磁记录介质，仅仅重新写入或者删除一次新的图像数据或者特定的图形，并不能使原来存储的图像数据完全不可能读取。
此外，为了使存储在硬盘装置中的图像数据无效，如果对存储了图像数据的区域重新写入由随机数产生的图形图像，或者将图像数据的存储区域格式化(清除、数据置换等)，则存在以下问题，即作业时间较长，在其间即使输入新的图像数据，也不会立刻被接收，从而会使图像数据的输入操作停滞。
特别是，为了提高安全性等级，当例如对硬盘装置的图像数据存储区域反复进行预先设定次数的无效化处理时，在该期间内，对新的图像数据的处理将停滞。
因此，本发明就是为了解决上述问题而提出的，其目的是提供一种图像处理装置，当使存储在图像数据存储装置(存储器)中的图像数据无效时，根据安全性等级，对存储了该图像数据的区域反复进行无效化操作，从而实现图像数据的机密保护，另一方面，避免由于图像数据的无效化操作而使图像处理装置接收新的图像数据的处理的效率下降。
上述的本发明在利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，如果确认从图像数据输入装置输入了新的图像数据，则中断图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在在先图像数据的区域。
根据上述本发明，能高效地接收装置所处理的新的图像数据的输入并进行处理，而不会使该图像数据停滞，并且能提高对所接收的图像数据的装置的安全性等级。
本发明的图像处理装置，包括图像数据输入装置，用于输入图像数据；图像数据存储装置，存储从上述图像数据输入装置输入的图像数据；图像数据处理装置，对存储在上述图像数据存储装置中的图像数据进行处理；以及图像数据无效化装置，使上述图像数据存储装置中的图像数据无效，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在上述图像数据无效化装置已完成对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理的阶段，在从上述图像数据输入装置输入了新的图像数据的情况下，利用被输入的新的图像数据使在先图像数据无效化。
上述本发明在图像数据无效化装置已完成对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理的阶段，如果从图像数据输入装置输入了新的图像数据，则将新的图像数据存储在在先图像数据的区域。
根据上述本发明，能高效地接收装置所处理的新的图像数据的输入并进行处理，而不会使该图像数据停滞，并且能提高对所接收的图像数据的装置的安全性等级。
本发明的图像处理装置的上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在利用上述图像数据无效化装置使从上述图像数据输入装置新输入的图像数据无效化的过程中，使新的图像数据与在先图像数据一起无效化。
上述本发明在利用图像数据无效化装置对从图像数据输入装置输入的新的图像数据进行无效化处理的过程中，使新的图像数据与在先图像数据一起无效化。
根据上述的本发明，通过高效地处理使图像数据无效化的操作，可以将装置的图像数据处理能力的下降抑制到最小限度。
此外，还可以确保设置目标中的图像数据的安全性等级。
本发明的图像处理装置，包括图像数据输入装置，用于输入图像数据；图像数据存储装置，存储从上述图像数据输入装置输入的图像数据；图像数据处理装置，对存储在上述图像数据存储装置中的图像数据进行处理；以及图像数据无效化装置，使上述图像数据存储装置中的图像数据无效，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，在从上述图像数据输入装置输入了新的图像数据的情况下，中断上述图像数据无效化装置对上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置中。
本发明的图像处理装置，包括图像数据输入装置，用于输入图像数据；图像数据存储装置，存储从上述图像数据输入装置输入的图像数据；图像数据处理装置，对存储在上述图像数据存储装置中的图像数据进行处理；以及图像数据无效化装置，使上述图像数据存储装置中的图像数据无效，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，如果确认从上述图像数据输入装置输入了新的图像数据，则中断上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置的与在先图像数据被存储的区域不同的区域中。
上述本发明在利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，如果确认从图像数据输入装置输入了新的图像数据，则中断利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在图像数据存储装置的与在先图像数据被存储的区域不同的区域。
根据上述本发明，能高效地接收装置所处理的新的图像数据的输入并进行处理，而不会使该图像数据停滞，并且能提高对所接收的图像数据的装置的安全性等级。
本发明的图像处理装置的上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在利用上述图像数据无效化装置使从上述图像数据输入装置新输入的图像数据无效化的过程中，使新的图像数据与在先图像数据一起无效化。
上述本发明在利用图像数据无效化装置对从图像数据输入装置输入的新的图像数据的无效化处理完成的阶段，利用图像数据无效化装置使新的图像数据与在先图像数据一起无效化。
根据上述的本发明，通过高效地处理使图像数据无效化的操作，可以将装置的图像数据处理能力的下降抑制到最小限度。
此外，还可以确保设置目标中的图像数据的安全性等级。
本发明的图像处理装置的上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，在从上述图像数据输入装置输入了新的图像数据的情况下，中断上述图像数据无效化装置对上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置中。
本发明的图像处理装置，包括图像数据输入装置，用于输入图像数据；图像数据存储装置，存储从上述图像数据输入装置输入的图像数据；图像数据处理装置，对存储在上述图像数据存储装置中的图像数据进行处理；以及图像数据无效化装置，使上述图像数据存储装置中的图像数据无效，其特征在于，还包括确定装置，根据图像数据的内容，确定是优先处理上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化，还是将从上述图像数据输入装置输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置上中。
上述本发明在利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，如果确认从图像数据输入装置输入了新的图像数据，则确定装置根据图像数据的内容，确定是优先处理图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化，还是将从图像数据输入装置输入的新的图像数据存储在图像数据存储装置中，允许根据正在进行无效化处理的在先图像数据的内容，使无效化处理中断，将新的图像数据存储在图像数据存储装置中。
根据上述本发明，能使装置高效地接收所处理的新的图像数据的输入并进行处理，而不会使该图像数据停滞，并且能提高装置对作为作业接收的图像数据的安全性等级。
本发明的图像处理装置的上述确定装置具有以下功能，即根据利用上述图像数据无效化装置正在进行无效化的在先图像数据的安全性等级，判断确定是使上述图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作继续进行，还是使上述图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作中断，将从上述图像数据输入装置输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置中。
上述本发明的确定装置根据利用图像数据无效化装置正在进行无效化的在先图像数据的安全性等级，判断确定是使图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作继续进行，还是使图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作中断，将从图像数据输入装置输入的新的图像数据存储在图像数据存储装置中，从而通过确定装置，可以根据正在进行无效化处理的在先图像数据的安全性等级判断在先图像数据的无效化和将新的图像数据存储在图像数据存储装置中的处理的优先度。
根据上述本发明，可以根据图像数据安全性等级，使图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化处理比将新的图像数据存储在图像数据存储装置中的处理优先进行，提高装置对所接收的图像数据的安全性等级，并且可以根据图像数据的安全性等级，使将新的图像数据存储在图像数据存储装置中的处理比图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化处理优先进行，从而可以高效地接收并处理作为新的作业接收的图像数据，而不会使其停滞。
本发明的图像处理装置还包括第一安全性等级设定装置，对被输入的图像数据设定安全性等级。
上述本发明利用第一安全性等级设定装置，对被输入的图像数据分别设定安全性等级。
根据上述本发明，可以根据图像数据的安全性等级来设定安全性等级，所以对于利用方也非常有效。
此外，在装置所处理的图像数据中，也可以仅对被选择的安全性等级高的图像数据进行无效化处理，从而减少对新输入的图像数据的处理停滞的现象。
本发明的图像处理装置还包括第二安全性等级设定装置，对被输入的图像数据的输入路径设定安全性等级。
上述本发明利用第二安全性等级设定装置，对被输入的图像数据的输入路径分别设定安全性等级。
根据上述本发明，可以根据装置中被设置的设置目标的安全性环境，对图像数据的各处理模式分别设定安全性等级，所以对于利用方也非常有效。
此外，在装置所处理的图像数据中，也可以仅对被选择的安全性等级高的图像数据进行无效化处理，从而减少对新输入的图像数据的处理停滞的现象。
图2是表示本发明的图像处理装置的操作部结构的详细说明图。
图3是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(通常状态)。
图4是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(显示有表示“图像数据删除处理”可以动作的状况的图标的状态)。
图5是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(版本信息显示画面)。
图6是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(“图像数据删除处理”动作画面)。
图7是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(“图像数据删除处理”动作状况确认画面)。
图8是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(详细设定显示画面)。
图9是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(删除确认画面)。
图10是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(数据删除操作进行状况显示画面)。
图11是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(“删除全部数据区的次数”设定画面)。
图12是说明复印机模式时的处理流程的流程图(其一)。
图13是说明复印机模式时的处理流程的流程图(其二)。
图14是为了说明在现有技术和作为本发明的图像处理装置的数字复合机处理所接收的作业的过程中的动作的时序图。
图15是表示在图14的时序图(a)中对包含前面的作业和新的作业的数据的区域进行数据无效化处理的时序的说明图。
图16是表示在图14的时序图(b)中对包含前面的作业和新的作业的数据的区域进行数据无效化处理的时序的说明图。
图17是表示作为本发明的图像处理装置的第二实施方式的数字复合机的简要结构的说明图。
图18是为了说明现有技术和作为本发明的图像处理装置的数字复合机处理所接收的作业的过程中的动作的时序图。
图19是表示在图14的时序图(a)、(b)中对包含前面的作业和新的作业的数据被存储的区域进行数据无效化处理的时序的说明图。
图20是表示作为本发明的图像处理装置的第三实施方式的数字复合机的简要结构的说明图。
图21是表示显示在与本发明的图像处理装置连接的外部设备的显示器上的设定画面(打印驱动画面)的说明图。
图22是显示在图2的液晶面板上的画面的说明图(环境设定(安全性)画面)。
图1是表示作为本发明的图像处理装置的第一实施方式的数字复合机的简要结构的说明图。
作为本发明的图像处理装置的数字复合机1，如图1所示，包括图像读取部2，作为用于输入图像数据的图像数据输入装置；硬盘12，作为存储从图像读取部2输入的图像数据的图像数据存储装置；图像形成部6，作为对存储在硬盘12上的图像数据进行处理的图像处理装置；以及设备控制部8，作为使硬盘12上的图像数据无效的图像数据无效化装置。设备控制部8具有以下功能，即当设备控制部8进行使硬盘12上存储的在先图像数据无效化处理时，如果从图像读取部2输入新的图像数据，则设备控制部8中断对硬盘12的在先图像数据的无效化处理，利用被输入的新的图像数据来使在先图像数据无效化。
以下参照图1～图16，对本发明的第一实施方式进行说明。
如图1所示，本发明的第一实施方式的数字复合机1包括图像读取部2、操作部4、图像形成部6、设备控制部8、通信部10、硬盘(HD)12和管理部14。
如图1所示，图像读取部2包括例如作为图像读取装置的CCD(Charge Coupled Device电荷耦合元件)2a，作为输入图像数据的图像数据输入装置而工作。
如图1所示，操作部4具有输入部4a，包括各种输入键等；显示部4b，包括LCD(Liquid Crystal Display液晶显示器)等显示装置。该操作部4用于输入装置的操作和条件，或显示条件等。
如图1所示，图像形成部6具有易失性存储器6a和LSU(LaserScanning Unit激光扫描单元)等打印部6b。图像形成部6作为输出存储在图像数据存储装置中的图像数据的图像数据输出装置而工作。
设备控制部8和管理部14具有图像数据无效化装置的功能，利用可选设定的程序，使存储在图像数据存储装置即硬盘12中的图像数据无效化(删除)。
此外，设备控制部8和管理部14具有作为无效(删除)次数控制装置的功能，利用可选设定的程序，利用图像数据无效化装置对删除对象图像数据进行多次无效(删除)操作。
通信部10控制与外部网络之间的通信。
硬盘12作为图像数据存储装置而工作，存储从各输入装置(输入路径数字复合机1所设置的各种模式，例如扫描器、传真机、网络等)输入的图像数据。
图像数据存储装置可以作为设有磁记录介质的记录装置而构成。
管理部14对装置整体进行管理，同时对不需要的数据的删除处理进行管理。
在将第一实施方式的数字复合机1用作复印机的情况下，由图像读取部2读取的原稿图像数据作为复印物从图像形成部6输出。
在图像读取部2中设有CCD2a，可以电子式地读取放置在读取位置上的原稿图像。
被读取的原稿图像数据在易失性存储器6a上作为输出图像而完成处理，然后暂时存储在硬盘12中。
当有多个原稿时，反复进行该读取、存储动作。
然后，根据从操作部4指示的处理模式，存储在硬盘12中的图像数据以适当的时序被顺次读出，送到易失性存储器6a中。
然后，与对打印部6b的写入时序相对应，图像数据被从易失性存储器6a向打印部6b传输。
此外，当对所读取的图像数据进行多页打印时，同样地以页为单位将输出图像存储在硬盘12中，然后与输出模式相对应，将其从硬盘12送到易失性存储器6a中，并根据输出页数，与对打印部6b的写入时序相对应，反复向打印部6b传输。
在将第一实施方式的数字复合机1用作打印机的情况下，通过通信部10接收的图像数据经由易失性存储器6a等从图像形成部6输出。
如图1所示，通信部10通过通信电缆等与网络15连接，从连接在网络15上的个人计算机(PCPersonal Computer)等外部设备PC1、PC2……接收图像数据。
由通信部10接收的图像数据作为将要输出的图像数据，以页为单位被送到易失性存储器6a中，然后暂时存储在硬盘12中。
然后，再次从硬盘12送到易失性存储器6a中，与将数字复合机1用作复印机的情况同样地向打印部6b传输。
此外，在将第一实施方式的数字复合机1用作网络扫描器的情况下，可以将在图像读取部2中读取的原稿图像数据从通信部10经由网络15而向任意个人计算机等外部设备PC1、PC2……发送。
其中，通过设在图像读取部2中的CCD2a来电子式地读取原稿图像。
然后，被读取的原稿图像数据在易失性存储器6a上作为输出图像而完成处理，然后暂时存储在硬盘12中。
然后，再次从硬盘12送到易失性存储器6a中，当与通过操作部4指示的发送目标建立通信后，从通信部10向目的地的发送目标发送。
通信部10除了与网络15连接，还与电话线路(未图示)连接，在将本实施方式的数字复合机1用作传真机装置的情况下，也进行同样的动作。
以上对具有作为暂时保存图像数据的存储装置的硬盘12的数字复合机1进行了说明，但本发明不限于此，对于设有可与装置主体分离而保存图像数据的非易失性存储器、具有备份功能的存储器以及使用磁记录介质的其它存储装置(介质)等情况也同样适用。
此外，第一实施方式的数字复合机1的各构成部分由设备控制部8控制，设备控制部8监视来自设在操作部4上的感应板、键组等输入部4a的操作指示，同时通过显示部4b清楚地提示显示与数字复合机1的状态相关的信息等应向使用者通知的信息。
此外，在管理部14中管理与被设备控制部8管理的各构成部分相关的信息，设备控制部8根据上述信息控制数字复合机1整体的动作。
如图1所示，本发明的数字复合机1包括图像读取部2，用于输入图像数据；硬盘12，存储从图像读取部2输入的图像数据；图像形成部6，对存储在硬盘12中的图像数据进行处理；以及设备控制部8，使硬盘12中的图像数据无效。设备控制部8具有以下功能，即当设备控制部8完成存储在硬盘12中的在先图像数据的无效化处理时，如果从图像读取部2有新的图像数据被输入，则用被输入的新的图像数据使在先图像数据无效化。
本发明的数字复合机1的设备控制部8具有以下功能，即在用设备控制部8使从图像读取部2新输入的图像数据无效化时，新的图像数据与在先图像数据一起被无效化。
如图1所示，本发明的数字复合机1包括图像读取部2，用于输入图像数据；硬盘12，存储从图像读取部2输入的图像数据；图像形成部6，对存储在硬盘12中的图像数据进行处理；以及设备控制部8，使硬盘12中的图像数据无效。设备控制部8具有以下功能，即当设备控制部8正在对存储在硬盘12中的在先图像数据进行无效化处理时，如果从图像读取部2有新的图像数据被输入，则中断设备控制部8对硬盘12中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在硬盘12中。
以下根据图2，对由输入部4a、显示部4b构成的操作部4进行详细说明。
图2是表示操作部4的详细说明图。
如利用图1所说明的那样，操作部4包括输入部4a和显示部4b，图2所示的操作部4还具有操作面板40。
如图2所示，操作面板40上设有液晶面板41、“开始”键16、“全部清除”键17、“清除”键18、“数字”键22、“打印机”键23a、“传真机/发送图像”键23b、“复印机”键23c、“作业状况”键25、“用户设定”键24等。
显示部4b由点阵型的液晶面板41构成，作为本实施方式的数字复合机1，可以详细地提示显示应通知使用者的信息。
此外，在该液晶面板41的画面上设有透明的感应板(透明感应板)，其作为输入部4a的一部分而工作，当根据显示在液晶面板41上的信息操作感应板时，该信息作为指示信息被输入系统。
在输入部4a上还具有与液晶面板41相邻配置的键组，包括“开始”键16，用于指示开始复印；“全部清除”键17，用于使执行中的处理中断；“清除”键18，用于清除所指示的模式的内容；“数字”键22，用于指示复印页数等；作为各个模式切换键的“打印机”键23a、“传真机/发送图像”键23b、“复印机”键23c；“作业状况”键25，用于确认作业(预约作业)的状况；以及“用户设定”键24等。
以上利用位于已说明的操作部4上的操作面板40的按键操作进行各种模式的设定，从而对从图像读取部2读取的原稿图像数据进行处理。
对于打印机模式，作业数据基本上是经由网络15被发送的，所以操作面板40上的按键操作被限定在作业确认(呼叫)、作业取消等、对传送到数字复合机1中的作业数据的确认操作等特定的操作。
以下，对设置在第一实施方式的数字复合机1中的安全性系统进行说明。
作为简单处理的流程，首先将装置将要处理的图像数据暂时存储在硬盘12中。
然后，当对存储的图像数据完成处理，并且根据清除指示等知道不需要该图像数据时，从硬盘12上将其删除(使其无效)。
此时，根据安全性等级，对所存储的图像数据进行删除(无效)操作。
在以下的说明中，将对读取原稿图像数据，然后从打印机输出记录物的复印机动作进行说明，但在将本实施方式的数字复合机1用作打印机的情况和将其用作发送由扫描器读取的图像数据的传真机或网络扫描器等发送装置的情况下，也进行同样的处理。
从图3～图11是显示在图2的液晶面板41上的画面，是在使删除暂时存储在硬盘12上的图像数据的“图像数据删除处理”有效，并根据安全性等级从硬盘12上删除不需要的图像数据(使其无效)的各处理过程中，表示显示部4b的显示变化状况的说明图。
图12是表示在第一实施方式的数字复合机1中进行复印动作，然后删除硬盘12上的图像数据的一连串处理顺序的流程图。
图3是在“图像数据删除处理”尚未有效的情况下的液晶面板41的显示画面(基本画面)41a，第一实施方式的数字复合机1在装置内预先设置了“图像数据删除处理”功能，但该功能被设定为在最初不起作用。
根据对作为设置目标的文本数据等的安全性的必要性，通过输入设定产品关键字(product key)，可以使“图像数据删除处理”功能起作用。
通过产品关键字而具有预先设置的功能，并选择性地使其有效，可在以后进行利用的方案，如本申请人在提案(特开2001-309099号公报)中所记载的那样。
图4是为了让利用者知道通过输入上述产品关键字而使“图像数据删除处理”有效的信息，使表示“图像数据删除处理”功能可起作用的状况的图标42显示在液晶面板41的显示画面41a的左下方的状态图。
当“图像数据删除处理”不工作时(装置待机时)，如果用手指点击(触摸)液晶面板41的显示画面41a的左下方的图标42部分，则液晶面板41的显示画面41a变为图5所示的显示画面。
其中，如图5所示，与安全性工具包(security kit)相关的本功能的版本信息等以窗口形式显示在液晶面板41的显示画面41a的大致中央处。
“图像数据删除功能”的“数据安全性工具包”，在数字复合机1上是可选的，在窗口显示中提示显示为“数据安全性工具包”。
由此，可以确认“数据安全性工具包”和“图像数据删除功能”的内容、版本等。
此外，当由于作业结束、作业清除等原因，“图像数据删除处理”起作用时(删除硬盘12上的数据时)，如图6所示，在液晶面板41的显示画面41a的大致中央处窗口显示现在正在删除数据的消息。
此时，如果用手指点击(触摸)液晶面板41的显示画面41a左下方的图标42部分，则液晶面板41的显示画面41a变为图7。
其中，在液晶面板41的显示画面41a的大致中央处以进度条形式显示利用“图像数据删除处理”的硬盘12上的图像数据的删除处理正在被进行的消息及其进行状况。
由此，可以确认利用“图像数据删除处理”的图像数据的删除处理的动作状况。
此外，当利用“图像数据删除处理”对硬盘12上的图像数据进行删除时，通过使图标闪烁等与通常显示不同的方式，可以获得容易知道正在动作的效果。
图8是进行操作指示等的液晶面板41的详细设定显示画面(安全性设定画面)43，用于在根据对作为设置目标的文本数据等的安全性等级的不同，使“图像数据删除处理”对硬盘12起作用，任意设定删除存储在硬盘12上的图像数据(使其无效)的次数的情况下，使“图像数据删除处理”开始，从而强制地删除存储在硬盘12上的图像数据(使其无效)。
通过使用该详细设定显示画面(安全性设定画面)43设定与安全性等级相适应的删除次数，可以在不需要图像数据时反复删除图像数据，保持设置目标的安全性等级，并且可以将由于安全性等级提高而使得装置对图像数据的处理能力的下降降低到最小限度。
此外，由于能以任意的时序删除存储在硬盘12上的图像数据(使其无效)，所以在处理重要的文本数据时是非常有效的。
以下对各模式简单地进行操作说明。(全部数据区删除模式)如果点击显示在图8所示的液晶面板41的详细设定显示画面43左上方的“删除全部数据区”键43a部分，则在该时刻，硬盘12上的数据被删除。
此时，为了进行确认，在液晶面板41的详细设定显示画面43的大致中央处显示确认窗口(图9)，如果进行“删除”的操作指示，则硬盘12上的数据删除开始。
图10是在液晶面板41的详细设定显示画面43的大致中央处用进度条显示硬盘12上的数据删除操作的进行状况。
此外，如图8所示，在液晶面板41的详细设定显示画面43的“删除全部数据区”键43a的右侧，显示“删除全部数据区的次数”键43b，使得能在例如1～7之间设定反复执行“删除全部数据区”处理的次数。
在该液晶面板41的详细设定显示画面43的“删除全部数据区的次数”键43b的旁边，对应显示有被设定的次数。(缺省设定值为1)。
当用手指点击(触摸)该液晶面板41的详细设定显示画面43的“删除全部数据区的次数”的键43b部分时，如图11所示，“删除全部数据区的次数”设定画面44被显示在液晶面板41上，通过操作液晶面板41的“删除全部数据区的次数”设定画面44的“增加”键44a部分或“减少”键44b部分，可以任意地设定次数。(通电时的自动数据删除模式)当用手指点击(触摸)显示在图8所示的液晶面板41的详细设定显示画面43中部的“通电时自动删除”键43c部分时，在按键部分上显示复选标记“√”，从而可以设定在数字复合机1每次通电时删除硬盘12上的数据。
此外，如图8所示，“通电时自动删除的次数”键43d被显示在液晶面板41的详细设定显示画面43的“通电时自动删除”键43c的右侧，使得可以在例如1～7之间设定反复执行“通电时自动删除”处理的次数。
在该液晶面板41的详细设定显示画面43的“通电时自动删除的次数”键43d的旁边对应显示被设定的次数。(在缺省的状态下，由于通电时的自动删除模式没有被设定，所以次数也为“0”)。
如果用手指点击(触摸)该液晶面板41的详细设定显示画面43的“通电时自动删除的次数”键43d部分，则如图11所示，“删除全部数据区的次数”设定画面44被显示在液晶面板41上，通过操作液晶面板41的“删除全部数据区的次数”设定画面44的“增加”键44a部分或“减少”键44b部分，可以任意地设定次数。(各作业结束时的自动数据删除模式)如果用手指点击(触摸)显示在图8所示的液晶面板41的详细设定显示画面43的下部的“作业结束时自动删除的次数”键43e部分，则可以设定在每次数字复合机1完成所处理的作业时，从硬盘12上删除与所完成的作业相关的数据的动作次数。
如果用手指点击(触摸)该液晶面板41的详细设定显示画面43的“作业结束时自动删除的次数”键43e部分，则如图11所示，“删除全部数据区的次数”设定画面44被显示在液晶面板41上，通过操作液晶面板41的“删除全部数据区的次数”设定画面44的“增加”键44a或“减少”键44b，可以在例如1～7之间任意地设定次数。
此外，在液晶面板41的详细设定显示画面43的“作业结束时自动删除的次数”键43e的旁边，对应显示反复执行各作业结束时自动数据删除模式的次数。(缺省设定值为“1”)。
对于该各作业结束时自动删除模式，在通过在前面说明的产品关键字的输入设定而使安全性工具包(“图像数据删除处理”)的动作被允许时被自动地设定。
如上所述，考虑到安全性的必要性，通过购入“数据安全性工具包”，可以构建可进行“图像数据删除功能”的动作的环境，而且可以设定与设置目标的安全性等级相应的“图像数据删除功能”的作用次数。
此外，根据需要，可以指示硬盘12上的数据删除开始。
以下根据图12和图13所示的流程图，作为示例说明复印模式时的处理流程。
当数字复合机1的电源接通(ON)时，首先设备控制部8对构成装置的各设备进行检查(步骤S101)。
如果该检查的结果没有问题(步骤S102的“是”)，则开始预热，使得成为可进行规定动作的状态(步骤S103)。
另一方面，当出现异常(问题)时(步骤S102的“否”)，则进行错误处理，在显示画面上通过窗口显示有异常(问题)以及要求确认的消息(步骤S104)。
然后，在没有问题而进行预热的过程中，确认通电时初始化硬盘12的“通电时自动删除模式”是否被设定(步骤S105)，如果模式被设定，则开始硬盘12的初始化(步骤S106)，同时在显示画面上窗口显示初始化作业的进行状况(步骤S107)。
此时，以利用图8和图11所示的液晶面板41的设定画面预先设定的删除次数，对硬盘12反复进行通过的数据删除而进行的初始化(步骤S108)。
当以上处理完成时，操作面板40的液晶面板41的显示画面41a变为图8所示的基本画面的显示状态，要求进行预热的结束确认(步骤S109)，从而变为作业指示等待状态(步骤S110)。
在该状态下(等待中)，原稿被放置在数字复合机1的图像读取部2的放置位置，在对该原稿设定复印模式之后，如果按下操作面板40上的指示复印开始的“开始”键16(步骤S111)，则图像读取部2的CCD2a进行电子扫描，在易失性存储器6a上以页为单位生成图像数据(步骤S112)。
然后，图像数据暂时从易失性存储器6a上移向硬盘12，同时与存储在硬盘12中的图像数据相关的管理信息(FAT数据等)被管理部14管理(步骤S113)。
然后，存储在硬盘12上的图像数据与记录时序相对应，再次作为打印数据被读出到易失性存储器6a上(步骤S114)，然后获得与打印机之间的定时，将数据传送到打印部6b LSU(激光器扫描单元)，进行打印输出(步骤S115)。
此时，也以利用图8和图11所示的液晶面板41的设定画面预先设定的删除次数，对硬盘12反复进行通过数据删除而进行的初始化(步骤S118)。
以上是根据安全性等级使硬盘12上的图像数据无效的操作的基本说明。
以下，对正在进行硬盘12上的图像数据的删除操作时，接收到新的图像数据的输入，高效地处理图像数据，另一方面对所存储的图像数据的安全性进行补偿的方案进行说明。
如上所述，本发明的图像处理装置(数字复合机1)在图8所示的液晶面板41的安全性设定画面(详细设定显示画面)43中，设有“删除全部数据区”、“通电时自动删除”、“作业结束时自动删除”等三种硬盘删除模式，以下以“作业结束时自动删除”模式时的作业效率提高为主进行说明。
这是因为，“删除全部数据区”是在处理机密性高的数据的情况下，当感觉到有必要强制地删除硬盘12上的数据时使用的模式，即使接收并处理新的作业，也优先删除当前存在于硬盘12上的数据，此外，“通电时自动删除”是在使装置从通电开始到成为可动作状态的预热过程中，即使装置接收图像数据也不能处理，所以优先删除硬盘12上的数据。
在图8所示的液晶面板41的安全性设定画面43中，将把作业结束时自动删除的次数设定为两次以上(N次)的情况作为示例进行说明。
图14是为了清楚作为图像处理装置的数字复合机1处理所接收的作业时的动作的时序图。
图14所示的第一个时序图(现有实施例1)示出了在接收前面的作业1(Job1)，然后处理完成的时刻，以设定的次数(N次)反复对存储在硬盘12上的图像数据进行用于无效化(删除)的操作。
此外，当反复N次进行了用于无效化(删除)的操作，然后数字复合机1正在等待时，如果接收到新的作业2(Job2)，则进行与前面的作业1(Job1)同样的处理。
这样，如果新的作业在前面的作业的处理结束，并且无效化处理也完成时被输入，则该新作业的处理不会停滞，但如接下来的第二个时序图(现有实施例2)所示，在前面的作业1(Job1)的处理结束，以设定的次数(N次)反复进行对前面的作业1(Job1)的数据的无效化处理的时序中(在此之前包括接收Job1之后)，如果新的作业2(Job2)被输入，则在此期间作业将停滞(等待)。
因此，本发明如第三个时序图(a)所示，在前面的作业1(Job1)的处理结束，以设定的次数(N次)反复进行对前面的作业1(Job1)的无效化处理的时序中(在此之前也包含接收Job1之后)，如果新的作业2(Job2)被输入，则在一个连续的删除操作(反复进行的删除操作中的一个删除操作)结束的时刻，接收新的作业2(Job2)并进行处理。
当新的作业2(Job2)的处理完成时，对前面的作业1(Job1)和新的作业2(Job2)的数据进行无效化。
此时，如图15所示，在硬盘12上，将新的作业2(Job2)重新写入前面的作业1(Job1)的区域(至少进行了一次无效化处理的区域)，然后在新的作业2(Job2)的数据也完成(不需要)时，以设定次数(N次)对包含前面的作业1(Job1)和新的作业2(Job2)的数据的区域反复进行数据的无效化处理。
其中，对于在硬盘12上的数据删除过程中的分割方法，在前面的已进行了说明，即在“在一个连续的删除操作(反复进行的删除操作中的一个删除操作)结束的时刻，接收新的作业2(Job2)”，但如果将作业的数据分割为多个区域(以扇区(sector)为单位)而进行存储管理，则能对每个存储了将要被删除的数据的区域(以扇区为单位)精细地管理删除次数，从而能以扇区为单位进行控制，尽快进行响应，以尽量使新输入的作业不停滞。(将使用者的等待时间限制在最小限度。)此外，本发明如第四个时序图(b)所示，在前面的作业1(Job1)的处理结束的时刻，进行新的作业2(Job2)的输入确认，如果新的作业2(Job2)被输入(通过操作设备、输入数据等进行新的作业预约)，则不对前面的作业1(Job1)的数据进行设定次数(N次)的无效化处理，而是接收新的作业2(Job2)并进行处理。
当新的作业2(Job2)的处理完成时，集中进行前面的作业1(Job1)和新的作业2(Job2)的数据的无效化处理。
此时，如图16所示，在硬盘12上，对前面的作业1(Job1)的区域重新写入新的作业2(Job2)，然后在新的作业2(Job2)的数据完成(不需要)时，对包含前面的作业1(Job1)和新的作业2(Job2)的数据的区域，以设定次数(N次)反复进行数据的无效化处理。
根据上述的本发明，可以获得以下效果。
根据本发明的图像处理装置，当利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据进行无效化处理时，如果确认到从图像数据输入装置输入了新的图像数据，则可以中断利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在在先图像数据的区域，在使存储在图像数据存储装置中的图像数据无效的过程中，可以使图像数据与安全性等级相对应，对存储该图像数据的区域反复进行无效化操作，实现对所存储的图像数据的充分机密保护，并且可以接收装置将要处理的新的图像数据的输入，高效地进行处理，而不使该图像数据停滞，同时可以提高装置对所接收的图像数据的安全性等级。
根据本发明的图像处理装置，当利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的图像数据的无效化处理完成时，如果从图像数据输入装置输入新的图像数据，则可以使被输入的新的图像数据存储在在先图像数据的区域，在使存储在图像数据存储装置中的图像数据无效的过程中，可以使图像数据与安全性等级相对应，对存储该图像数据的区域反复进行无效化操作，实现对所存储的图像数据的充分机密保护，并且可以接收装置将要处理的新的图像数据的输入，高效地进行处理，而不使该图像数据停滞，同时可以提高装置对所接收的图像数据的安全性等级。
根据本发明的图像处理装置，在利用图像数据无效化装置对从图像数据输入装置输入的新的图像数据进行无效化处理的过程中，可以使新的图像数据与在先图像数据一起无效化，高效地处理使图像数据无效化的操作，由此可以将装置的图像数据处理能力的下降抑制到最小限度。
此外，也可以确保设置目标的图像数据的安全性等级。
以下根据附图，对本发明的图像处理装置的第二实施方式进行说明。
图17是表示作为本发明的图像处理装置的第二实施方式的数字复合机的简要结构说明图。
本发明第二实施方式的图像处理装置从图2到图13的内容与上述第一实施方式的图像处理装置完全相同，所以省略其说明。
作为本发明的图像处理装置的数字复合机1，如图17所示，包括图像读取部2，作为用于输入图像数据的图像数据输入装置；硬盘12，作为存储从图像读取部2输入的图像数据的图像数据存储装置；图像形成部6，作为对存储在硬盘12上的图像数据进行处理的图像数据处理装置；以及设备控制部8，作为使硬盘12上的图像数据无效的图像数据无效化装置。设备控制部8具有以下功能，即当设备控制部8进行使硬盘12上存储的在先图像数据无效化处理时，如果确认到从图像读取部2输入新的图像数据，则设备控制部8中断对硬盘12中存储的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在硬盘12的与存储在先图像数据的区域不同的区域上。
本发明的数字复合机1的设备控制部8具有以下功能，即在利用设备控制部8使从图像读取部2新输入的图像数据无效化的过程中，使新的图像数据与在先图像数据一起无效化。
本发明的数字复合机1的设备控制部8具有以下功能，即在设备控制部8对存储在硬盘12上的在先图像数据进行无效化处理时，如果从图像读取部2输入新的图像数据，则设备控制部8中断硬盘12上的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在硬盘12上。
本发明的第二实施方式的数字复合机1包括图像读取部2、操作部4、图像形成部6、设备控制部8、通信部10、硬盘(HD)12和管理部14。
此外，本发明第二实施方式的数字复合机1的图像读取部2、操作部4、图像形成部6、设备控制部8、通信部10、硬盘(HD)12和管理部14与图1所示的本发明第一实施方式的数字复合机1完全相同，所以省略其说明。
以下参照图18和图19，对本发明的第二实施方式进行说明。
图18是为了清楚作为图像处理装置的数字复合机1处理所接收的作业时的动作的时序图。
图18所示的第一个时序图(现有实施例1)示出了在接收前面的作业1(Job1)，然后处理完成的时刻，以设定的次数(N次)反复对存储在硬盘12上的图像数据进行用于无效化(删除)的操作。
此外，当反复N次进行了用于无效化(删除)的操作，然后数字复合机1正在等待时，如果接收到新的作业2(Job2)，则进行与前面的作业1(Job1)同样的处理。
这样，如果新的作业在前面的作业的处理结束，并且无效化处理也完成时被输入，则该新作业的处理不会停滞，但如接下来的第二个时序图(现有实施例2)所示，在前面的作业1(Job1)的处理结束，以设定的次数(N次)反复进行对前面的作业1(Job1)的数据的无效化处理的时序中(在此之前包括接收Job1之后)，如果输入新的作业2(Job2)，则在此期间作业将停滞(等待)。
因此，本发明如第三个时序图(a)所示，在前面的作业1(Job1)的处理结束，以设定的次数(N次)反复进行对前面的作业1(Job1)的无效化处理的时序中(在此之前也包含接收Job1之后)，如果新的作业2(Job2)被输入，则在一个连续的删除操作(反复进行的删除操作中的一个删除操作)结束的时刻，接收新的作业2(Job2)并进行处理。
当新的作业2(Job2)的处理完成时，对前面的作业1(Job1)和新的作业2(Job2)的数据进行无效化。
此时，如图19所示，在硬盘12上，在对前面的作业1(Job1)的图像数据区域至少进行了一次无效化处理的状态下，暂时中断剩余的数据的无效化处理，接收新的作业2(Job2)，将新的作业2(Job2)的作为数据而被输入的图像数据存储在硬盘12上的其它区域。
当新的作业2(Job2)的数据也完成(不需要)时，以设定次数(N次)对存储了前面的作业1(Job1)和新的作业2(Job2)的数据的区域反复进行数据的无效化处理。
删除变为无效的多个作业数据的顺序有以下方法在对新的作业2(Job2)的数据的处理完成时，如图18的第三个时序图(a)所示，以设定次数(N次)对新的作业2(Job2)的数据区域反复进行数据的无效化处理，然后对前面的的作业1(Job1)的区域进行剩余的数据的无效化处理(从第二次到第N次)的方法；以及在对新的作业2(Job2)的数据的处理完成时，如图18的第四个时序图(b)所示，对前面的作业1(Job1)的区域进行剩余的数据的无效化处理(从第二次到第N次)，然后以设定次数(N次)对新的作业2(Job2)的数据区域反复进行数据的无效化处理的方法。(删除顺序有各种方法)其中，对于在硬盘12上的数据删除过程中的分割方法，在前面的已进行了说明，即在“在一个连续的删除操作(反复进行的删除操作中的一个删除操作)结束的时刻，接收新的作业2(Job2)”，但如果将作业的数据分割为多个区域(以扇区为单位)而进行存储管理，则能对每个存储了将要被删除的数据的区域(以扇区为单位)精细地管理删除次数，从而能以扇区为单位进行控制，尽快进行响应，以尽量使新输入的作业不停滞。(将使用者的等待时间限制在最小限度。)此外，本发明如第四个时序图(b)所示，在前面的作业1(Job1)的处理结束，以设定次数(N次)对前面的作业1(Job1)的数据反复进行无效化处理的时序中(在此之前包含接收Job1之后)，如果新的作业2(Job2)被输入(通过操作设备、输入数据等进行新的作业预约)，则在一个连续的删除操作(反复进行的删除操作中的一个删除操作)结束的时刻，接收新的作业2(Job2)并进行处理。
当新的作业2(Job2)的处理完成时，进行前面的作业1(Job1)和新的作业2(Job2)的数据的无效化处理。
此时，如图19所示，在硬盘12上，在对前面的作业1(Job1)的图像数据区域至少进行了一次无效化处理的状态下，暂时中断剩余的数据的无效化处理，接收新的作业2(Job2)，将新的作业2(Job2)的作为数据而被输入的图像数据存储在硬盘12上的其它区域。
当新的作业2(Job2)的数据也完成(不需要)时，以设定次数(N次)对存储了前面的作业1(Job1)和新的作业2(Job2)的数据的区域反复进行数据的无效化处理。
根据上述的本发明，可以获得以下效果。
根据本发明的图像处理装置，当利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据进行无效化处理时，如果确认到从图像数据输入装置输入了新的图像数据，则可以中断利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在图像数据存储装置中的与存储了在先图像数据的区域不同的区域，在使存储在图像数据存储装置中的图像数据无效的过程中，可以使图像数据与安全性等级相对应，对存储该图像数据的区域反复进行无效化操作，实现对所存储的图像数据的充分机密保护，并且可以接收装置将要处理的新的图像数据的输入，高效地进行处理，而不会使该图像数据停滞，同时可以提高装置对所接收的图像数据的安全性等级。
根据本发明的图像处理装置，在利用图像数据无效化装置对从图像数据输入装置输入的新的图像数据进行无效化处理完成时，可以利用图像数据无效化装置使新的图像数据与在先图像数据一起无效化，高效地处理使图像数据无效化的操作，由此可以将装置的图像数据处理能力的下降抑制到最小限度。
此外，也可以确保设置目标的图像数据的安全性等级。
以下根据附图，对本发明的图像处理装置的第三实施方式进行说明。
图20是表示本发明的图像处理装置的第三实施方式的数字复合机的简要结构的说明图。
本发明的第三实施方式的图像处理装置从图2至图13的内容与上述第一实施方式的图像处理装置完全相同，所以省略其说明，此外，图18和图19的内容与上述第二实施方式的图像处理装置完全相同，所以省略其说明。
作为本发明的图像处理装置的数字复合机1，如图20所示，包括图像读取部2，作为输入图像数据的图像数据输入装置；硬盘12，作为存储从图像读取部2输入的图像数据的图像数据存储装置；图像形成部6，作为对存储在硬盘12上的图像数据进行处理的图像处理装置；以及图像数据无效化装置，使硬盘12中存储的图像数据无效，此外还包括确定装置，根据图像数据的内容，确定是优先处理图像数据无效化装置对存储在硬盘12中的在先图像数据的无效化处理，还是将从图像读取部2输入的新的图像数据存储在硬盘12上的处理。
本发明的数字复合机1的确定装置具有以下功能，即根据利用图像数据无效化装置正在进行无效化的在先图像数据的安全性等级，判断确定是使图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作继续进行，还是使图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作中断，将从图像读取部2输入的新的图像数据存储在硬盘12中。
本发明的数字复合机1包括第一安全性等级设定装置，对被输入的图像数据设定安全性等级。
本发明的数字复合机1包括第二安全性等级设定装置，对被输入的图像数据的输入路径设定安全性等级。
本发明第三实施方式的数字复合机1，如图20所示的，包括图像读取部2、操作部4、图像形成部6、设备控制部8、通信部10、硬盘(HD)12和管理部14。
此外，本发明第三实施方式的数字复合机1的图像读取部2、操作部4、图像形成部6、设备控制部8、通信部10、硬盘(HD)12和管理部14与图1所示的本发明第一实施方式的数字复合机1大致相同，所以省略其说明。
此外，设备控制部8和管理部14具有作为确定装置的功能，即根据图像数据的安全性等级，确定是优先处理根据可选设定的程序、利用图像数据无效化装置对存储在硬盘12中的在先图像数据的无效化，还是将从图像读取部2输入的新的图像数据存储在硬盘12上。
操作部4具有作为第一安全性等级设定装置的功能，即对在各模式下输入的图像数据分别设定安全性等级设定装置。
此外，操作部4具有作为第二安全性等级设定装置的功能，根据数字复合机1的被设置的设置目标的安全性环境，对各个模式即被输入的图像数据的输入路径分别设定安全性等级。
以下，对于在进行硬盘12上的图像数据的删除操作时，接收新的图像数据的输入，高效地处理图像数据，另一方面，对于补偿被存储的图像数据的安全性的方面，详细说明与上述第二实施方式不同的地方。
与从图像数据输入装置新输入的作业数据的存储相比，有时使前面的作业数据的无效化的处理是优先的。
这是因为，在安全性等级高的作业数据被处理时，与新输入的作业的接收相比，必须优先进行不要的安全性等级高的作业数据的无效化。
如果用时序图表示该情况，则如图18的第二个时序图(现有实施例2)的处理流程所示，在对前面的作业1(Job1)的不要的、安全性等级高的作业数据反复进行设定次数(N次)的无效化处理之后，进行新输入的作业2(Job2)的接收，然后进行新的作业2(Job2)的不要的作业数据的无效化处理。
在该数字复合机1中，作为是否将被处理的作业数据作为安全性等级高的作业数据处理的判断基准的信息，在请求进行处理的阶段被提供。
在数字复合机1的打印机模式中，例如可以从通过网络15连接的任意个人计算机等外部设备PC1、PC2……，在请求打印作业的图21所示的显示器60的显示画面60a上以窗口形式显示的设定画面(打印驱动画面)61上，通过在“安全性作业”项目的复选框62上选中复选标记“√”来完成。
在数字复合机1一侧，在确认是否是被提供了该信息的作业之后，对于安全性等级高的作业数据，如图18的第二个时序图(现有实施例2)所示，优先进行无效化处理，对于安全性等级低的作业数据，如图18的第三个时序图(a)或图18的第四个时序图(b)所示，优先处理新的作业数据的存储。
另外，在复印模式、发送模式(扫描器模式、传真机模式)等中也同样，在从数字复合机1的操作面板40的液晶面板41的显示画面41a上进行处理指示的阶段，对于每一个作业都设置作为安全性作业的检查项目，利用者可以根据需要进行选择。
其中，作为以作业为单位在安全性作业的检查项目上选中复选标记“√”的构成以外的实例，还有以下方法，即对数字复合机1所具有的各模式即作业数据的输入路径分别设定安全性等级。
通过数字复合机1的操作面板40的液晶面板41的环境设定(安全性)画面45来预先设定安全性等级，可以实现本发明的目的。
图22是表示在与安全性相关的液晶面板41的环境设定(安全性)画面45中，对数字复合机1所具有的图像数据的各处理模式分别预先设定安全性等级的方法的图。
在液晶面板41的环境设定(安全性)画面45中，如图22所示，在输入图像数据的一个输入路径即数字复合机1所具有的“复印机”模式的项目侧部，显示有设定较高安全性等级的复选框46a和设定较低安全性等级的复选框46b。
此外，在输入图像数据的一个输入路径即数字复合机1所具有的“传真机”模式的项目侧部，显示有设定较高安全性等级的复选框47a和设定较低安全性等级的复选框47b。
此外，在输入图像数据的一个输入路径即数字复合机1所具有的“打印机”模式的项目侧部，显示有设定较高安全性等级的复选框48a和设定较低安全性等级的复选框48b。
此外，在输入图像数据的一个输入路径即数字复合机1所具有的“扫描器”模式的项目侧部，显示有设定较高安全性等级的复选框49a和设定较低安全性等级的复选框49b。
在液晶面板41的环境设定(安全性)画面45中，如图22所示，在复选框48b的侧部，显示有“取消”键50，在复选框49b的侧部，显示有“OK”键51。
以下，简单地说明对输入图像数据的输入路径的安全性等级的设定，数字复合机1具有复印机模式、传真机模式、打印机模式和扫描器模式，数字复合机1可以根据被设置的设置目标的安全性环境来设定安全性等级。
在图22中，在液晶面板41的环境设定(安全性)画面45上，在“复印机”模式项目的较低安全性等级的复选框46b中选中了复选标记“√”，在“传真机”模式项目的较低安全性等级的复选框47b中选中了复选标记“√”，并且在“打印机”模式项目的较高安全性等级的复选框48a中选中了复选标记“√”，在“扫描器”模式项目的较高安全性等级的复选框49a中选中了复选标记“√”。
由此，作为数字复合机1所具有的一个图像数据的处理模式的“复印机”模式被设定为安全性等级低的模式，作为数字复合机1所具有的一个图像数据的处理模式的“传真机”模式被设定为安全性等级低的模式，并且作为数字复合机1所具有的一个图像数据的处理模式的“打印机”模式被设定为安全性等级高的模式，作为数字复合机1所具有的一个图像数据的处理模式的“扫描器”模式被设定为安全性等级高的模式。
通过该环境设定(安全性)画面45，可以考虑被处理的文档信息的安全性等级、使用目的、使用环境等而预先设定安全性等级。
由此，在安全性等级高的模式中，对于输入、存储在数字复合机1中的前面的作业数据，与新的作业数据的存储相比，可以优先进行无效化处理。
根据以上说明的本发明，可以获得以下效果。
根据本发明的图像处理装置，当利用图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据进行无效化处理时，如果确认到从图像数据输入装置输入了新的图像数据，则确定装置可以根据图像数据的内容确定是优先处理图像数据无效化装置对存储在图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化，还是将从图像数据输入装置输入的新的图像数据存储在图像数据存储装置中，所以能根据正在进行无效化处理的在先图像数据的内容，允许中断无效化处理，将新的图像数据存储在图像数据存储装置中，在使存储在图像数据存储装置中的图像数据无效的过程中，可以根据图像数据的内容，对该图像数据被存储的区域反复进行无效操作，从而能实现所存储的图像数据的充分机密保护，并且可以接收装置将要处理的新的图像数据的输入，高效地进行处理，而不会使该图像数据停滞，同时可以提高装置对所接收的图像数据的安全性等级。
根据本发明的图像处理装置，确定装置可以根据利用图像数据无效化装置正在进行无效化处理的在先图像数据的安全性，判断确定是使图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作继续进行，还是使图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作中断，将从图像数据输入装置输入的新的图像数据存储在图像数据存储装置中，从而能根据正在进行无效化处理的在先图像数据的安全性等级，通过确定装置来判断在先图像数据的无效化和新的图像数据对图像数据存储装置的存储的优先度，因此能根据图像数据的安全性等级，使图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化处理比将新的图像数据存储在图像数据存储装置中的处理优先进行，所以能提高装置对接收的图像数据的安全性等级，而且能根据图像数据的安全性等级，使将新的图像数据存储在图像数据存储装置中的处理比图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化处理优先进行，所以能高效地处理作为新的作业接收的图像数据，而不会使其停滞。
根据本发明的图像处理装置，利用第一安全性等级设定装置仅对被输入的图像数据分别设定安全性等级，从而可以进行与图像数据安全性等级相应的安全性等级设定，所以对于利用方非常有效。
此外，在装置所处理的图像数据中，也可以仅对被选择的安全性等级高的图像数据进行无效化处理，从而减少对新输入的图像数据的处理停滞的现象。
根据本发明的图像处理装置，利用第二安全性等级设定装置仅对被输入的图像数据的输入路径分别设定安全性等级，从而可以进行与装置的设置目标中的安全性环境相应的、图像数据的各处理模式的安全性等级的设定，所以对于利用方非常有效。
此外，在装置所处理的图像数据中，可以仅对被选择的安全性等级高的图像数据处理模式进行无效化处理，从而减少对新输入的图像数据的处理停滞的现象。
根据本发明，可以获得这样的图像处理装置，该图像处理装置在使存储在图像数据存储装置(存储器)中的图像数据无效化的过程中，根据安全性等级，对存储了该图像数据的区域反复进行无效化操作，从而实现图像数据的充分机密保护，另一方面不会由于图像处理装置对不要的图像数据的无效化操作而使新的图像数据的接收处理的效率下降。
权利要求
1.一种图像处理装置，包括图像数据输入装置，用于输入图像数据；图像数据存储装置，存储从上述图像数据输入装置输入的图像数据；图像数据处理装置，对存储在上述图像数据存储装置中的图像数据进行处理；以及图像数据无效化装置，使上述图像数据存储装置中的图像数据无效，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，在从上述图像数据输入装置输入了新的图像数据的情况下，中断上述图像数据无效化装置对上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，利用被输入的新的图像数据使在先图像数据无效化。
2.一种图像处理装置，包括图像数据输入装置，用于输入图像数据；图像数据存储装置，存储从上述图像数据输入装置输入的图像数据；图像数据处理装置，对存储在上述图像数据存储装置中的图像数据进行处理；以及图像数据无效化装置，使上述图像数据存储装置中的图像数据无效，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在上述图像数据无效化装置已完成对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理的阶段，在从上述图像数据输入装置输入了新的图像数据的情况下，利用被输入的新的图像数据使在先图像数据无效化。
3.根据权利要求1或2所述的图像处理装置，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在利用上述图像数据无效化装置使从上述图像数据输入装置新输入的图像数据无效化的过程中，使新的图像数据与在先图像数据一起无效化。
4.一种图像处理装置，包括图像数据输入装置，用于输入图像数据；图像数据存储装置，存储从上述图像数据输入装置输入的图像数据；图像数据处理装置，对存储在上述图像数据存储装置中的图像数据进行处理；以及图像数据无效化装置，使上述图像数据存储装置中的图像数据无效，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，在从上述图像数据输入装置输入了新的图像数据的情况下，中断上述图像数据无效化装置对上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置中。
5.一种图像处理装置，包括图像数据输入装置，用于输入图像数据；图像数据存储装置，存储从上述图像数据输入装置输入的图像数据；图像数据处理装置，对存储在上述图像数据存储装置中的图像数据进行处理；以及图像数据无效化装置，使上述图像数据存储装置中的图像数据无效，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，如果确认从上述图像数据输入装置输入了新的图像数据，则中断上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置的与在先图像数据被存储的区域不同的区域中。
6.根据权利要求5所述的图像处理装置，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在利用上述图像数据无效化装置使从上述图像数据输入装置新输入的图像数据无效化的过程中，使新的图像数据与在先图像数据一起无效化。
7.根据权利要求5所述的图像处理装置，其特征在于，上述图像数据无效化装置具有以下功能，即在上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据正在进行无效化处理时，在从上述图像数据输入装置输入了新的图像数据的情况下，中断上述图像数据无效化装置对上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化处理，将被输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置中。
8.一种图像处理装置，包括图像数据输入装置，用于输入图像数据；图像数据存储装置，存储从上述图像数据输入装置输入的图像数据；图像数据处理装置，对存储在上述图像数据存储装置中的图像数据进行处理；以及图像数据无效化装置，使上述图像数据存储装置中存储的图像数据无效，其特征在于，还包括确定装置，根据图像数据的内容，确定是优先处理上述图像数据无效化装置对存储在上述图像数据存储装置中的在先图像数据的无效化，还是将从上述图像数据输入装置输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置中。
9.根据权利要求8所述的图像处理装置，其特征在于，上述确定装置具有以下功能，即根据利用上述图像数据无效化装置正在进行无效化的在先图像数据的安全性等级，判断确定是使上述图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作继续进行，还是使上述图像数据无效化装置对在先图像数据的无效化动作中断，将从上述图像数据输入装置输入的新的图像数据存储在上述图像数据存储装置中。
10.根据权利要求8所述的图像处理装置，其特征在于，还包括第一安全性等级设定装置，对被输入的图像数据设定安全性等级。
11.根据权利要求8所述的图像处理装置，其特征在于，还包括第二安全性等级设定装置，对被输入的图像数据的输入路径设定安全性等级。
全文摘要
数字复合机1包括图像读取部2、硬盘12、图像形成部6和设备控制部8。当设备控制部8对存储在硬盘12中的在先图像数据进行无效化处理时，如果从图像读取部2输入新的图像数据，则中断设备控制部8对硬盘12上的原来数据的无效化处理，设备控制部8利用被输入的新的图像数据使在先图像数据无效化。
文档编号H04N1/32GK1477524SQ03178408
公开日2004年2月25日 申请日期2003年7月15日 优先权日2002年7月18日
发明者上田直史, 冈本裕次, 村上笃彦, 山中敏弘, 福原寿彦, 藤井修二, 二, 弘, 彦, 次 申请人:夏普株式会社