光学写入控制器与图像形成设备的制作方法

专利名称：光学写入控制器与图像形成设备的制作方法
相关申请的交叉参考0001本文件将于2006年4月24日在日本提交的日本优先权文件2006-119876的全部内容作为参考并入本文件。
发明
背景技术：
领域0002本发明一般涉及一种光学写入控制器和一种图像形成设备。本发明特别涉及一种用于控制数据写入操作的技术。
背景技术：
0003传统成像设备或图像形成设备被配置以具有控制每种颜色的写入的一个集成电路(IC)。因此以四种颜色黑色、黄色、青色和品红色(KYCM)形成图像的全色图像形成设备安装了四个相同的写入控制IC。以两种颜色黑色和红色形成图像的图像形成设备安装了两个相同的写入控制IC。
0004根据形成图像时所使用的颜色，这样的图像形成设备使用不同的功能。另一方面，为开发用于写入控制的IC，需要大量研发成本。
0005由于这个原因，近年来提出的技术是这样的仅开发了一种类型用于写入控制的IC，其包括全部颜色所需的功能；并且与形成图像的颜色一样多的该被开发出的写入控制IC被安装在图像形成设备上。在这种情况下，每个所安装的用于为任意形成图像的颜色执行写入过程的写入控制IC，仅使用所需用于为特定形成图像的颜色执行写入过程的功能。
0006例如，日本专利申请早期公开第2005-178080号公开了一种全色图像形成设备。该图像形成设备包括用于每个形成图像的颜色的写入控制单元，其控制形成图像的激光二极管(LD)单元。该写入控制单元包括写入图像处理单元，其用于显影和处理颜色-特定图像数据；控制LD的LD驱动单元；和同步信号控制单元，其用于在主扫描方向上检测写入起始位置。
0007尽管如此，市场上有很多类型的所生产的和可获得的图像形成设备，它们具有不同数目的形成图像的颜色，诸如单色机和全色机；并且它们具有不同的图像形成速度，诸如高速机和低速机。
0008这是因为用户对图像形成设备有不同类型的需要。例如，经常使用的用户需要具有高生产率的机器，而希望得到高清晰度图像质量的用户需要具有高分辨率和高清晰度的机器。在另一实例中，不经常使用的用户需要具有最低可能成本的机器。
0009为满足用户的需求，为提高生产率和分辨率，通过增加作为光源使用的半导体激光器(LD)的数目或增加作为偏转器(deflector)使用的多边形马达的转数，配置写入控制单元。另一方面，为以低成本实现配置，减少LD的数目。
0010当每种颜色的LD数目变化时，由写入控制IC控制的LD的数目变化。因此，必须开发出不同的写入控制IC。
0011以这种方式，为满足用户的不同需求，写入控制IC被开发为对每种类型的图像形成设备而言的最优IC。这引起了为多种类型的图像形成设备的每一种开发写入控制IC导致的开发成本增加和开发负担增大的问题。

发明内容
0012本发明的目的是至少部分地解决传统技术中的问题。
0013根据本发明的一个方面，一种光学写入控制器包括存储单元，其包括多个存储区以存储图像数据；多个图像处理单元，其处理图像数据；开关或切换控制单元，其对存储区进行切换，以存储由图像处理单元中的每个单元所处理的图像数据；多个写入控制单元，其控制写入单元，写入单元将存储在每个存储区中的图像数据写入记录介质。
0014根据本发明的另一方面，一种图像形成设备包括光学写入控制器和写入单元。光学写入控制器包括存储单元，其包括多个存储区以存储图像数据；多个图像处理单元，其处理图像数据；开关控制单元，其对存储区进行切换，以存储由图像处理单元中的每个单元所处理的图像数据；多个写入控制单元，其控制写入单元，写入单元将存储在每个存储区中的图像数据写入记录介质。写入单元在写入控制单元的控制下，将图像数据写入记录介质。
0015通过阅读本发明的当前优选实施方式的详细描述，并结合附图，本发明的上述和其它目的、特征、优点和技术与工业意义将会被更好地理解。


0016图1是根据本发明的第一实施方式的多功能产品(MFP)的示意性横截面。
0017图2是MFP中的光学写入控制器的框图。
0018图3是存储在图2中所示的写入控制IC的开关控制矩阵中的表的实例。
0019图4是存储在写入控制IC的开关控制寄存器中的表的实例。
0020图5是光学写入控制器的框图。
0021图6是根据第一实施方式的第一修改实例的光学写入控制器的框图。
0022图7是根据第一实施方式的第二修改实例的光学写入控制器的框图。
0023图8是光学写入控制器的框图，其包括写入控制IC，该写入控制IC应用于根据第一实施方式的第三修改实例的双色图像形成设备。
0024图9是光学写入控制器的框图，其包括写入控制IC，该写入控制IC应用于根据第一实施方式的第四修改实例的单色图像形成设备。
0025图10是用于解释写入控制IC内的时钟控制的示意图。
0026图11是光学写入控制器的框图，其包括两个写入控制IC，这两个写入控制IC应用于根据第一实施方式的第五修改实例的彩色图像形成设备。
0027图12是光学写入控制器的框图，其包括四个写入控制IC，这四个写入控制IC应用于根据第一实施方式的第六修改实例的彩色图像形成设备。
0028图13是确定开关控制寄存器的值的过程的流程图。
0029图14是安装在根据本发明的第二实施方式的MFP上的光学写入控制器的框图。
0030图15是存储在图14中所示的写入控制IC的开关控制矩阵中的表的实例。
0031图16是存储在写入控制IC的开关控制寄存器中的表的实例。
0032图17是存储在写入控制IC的写入开关控制矩阵中的表的实例。
0033图18是存储在写入控制IC的写入开关控制寄存器中的表的实例。
0034图19是描绘图像数据流的光学写入控制器的框图。
0035图20是根据第二实施方式的第一修改实例的存储在开关控制寄存器中的表的实例。
0036图21是根据第二实施方式的第一修改实例的光学写入控制器的框图，该图描绘了图像数据流。
0037图22是用于解释写入控制IC内的时钟控制的示意图。
0038图23是光学写入控制器的框图，其包括两个写入控制IC，这两个写入控制IC应用于根据第二实施方式的第二修改实例的彩色图像形成设备。
0039图24是光学写入控制器的框图，其包括四个写入控制IC，这四个写入控制IC应用于根据第二实施方式的第三修改实例的彩色图像形成设备。
0040图25是根据本发明的另一实施方式的光学写入控制器的框图。
具体实施例方式
0041下文参照附图详细解释本发明的示例性实施方式。在对实施方式的以下描述中，本发明的写入控制集成电路和写入控制设备应用于图像形成设备和多功能产品(MFP)，后者是图像形成设备的一种类型。尽管如此，本发明并不受限于此，并且可应用于各种用于写入的设备。
0042图1是根据本发明的第一实施方式的MFP 100的示意性横截面。MFP 100包括光学写入单元1；中间转印带3；中间递纸辊4；中间转印带清洁装置6；转印装置7；抗送纸辊8；定影装置9；送纸装置10；用于形成不同颜色(黄色Y；品红色M；青色C；和黑色K)的图像的感光鼓2K、2Y、2C和2M；和显影装置5K、5Y、5C和5M。感光鼓2K、2Y、2C和2M沿传送转印纸张的中间转印带3排列。
0043当用户按下MFP100的开始开关(未示出)以开始复印时，或者当从打印机主机处接受打印请求时，打印工作开始信号开始活跃，从而引起定时控制的激光束从光学写入单元1中发射。利用所发射的激光射束，在感光鼓2K、2Y、2C和2M的表面上执行曝光。此后，显影装置5K、5Y、5C和5M引起对应于各自的颜色的感光鼓2K、2Y、2C和2M分别旋转，从而在感光鼓2K、2Y、2C和2M中的每个感光鼓上形成黑色(K)、黄色(Y)、青色(C)和品红色(M)中的每种颜色的单色图像。
0044与引起感光鼓2K、2Y、2C和2M旋转的操作同时发生，中间递纸辊4中的一个辊引起中间转印带3被驱动以在B方向旋转。随着中间转印带3在B方向上的传送，其它两个中间递纸辊作为从动辊转动。
0045此后，形成于感光鼓2K、2Y、2C和2M上的单色图像被依次转印至中间转印带3。通过这种方式，在中间转印带3上形成复合色图像。
0046另一方面，当工作开始信号开始活跃时，来自于送纸装置(未示出)的转印纸张被一个接一个地分隔开，以进行送纸和传送，并且此后，纸张被压向将要临时停止的抗送纸辊8。此后，抗送纸辊8旋转以与中间转印带3上的复合色图像的时序匹配，从而在中间转印带3与转印装置7之间递送转印纸张。此后，利用转印装置7，复合色图像被转印至转印纸张。转印之后的转印纸张依此时的样子传送至定影装置9。利用定影装置9将热和压力施加到转印纸张上，转印的图像被定影。
0047此后，转印纸张由安装在收纸或递纸(paper-delivery)装置10上的收纸辊运送，并被堆叠在收纸盘(未示出)上。
0048光学写入单元1用一个多边形马达(未示出)驱动两个多边形反射镜，从而利用激光二极管作为光源发射写入激光。光学写入单元1执行到感光鼓2K、2Y、2C和2M上的光学写入，从而形成潜像。每个单元或装置是电子照相类型的图像形成元件，并具有已知的配置，本文不再赘述。光学写入单元1具有光学写入控制器的结构。接下来，解释这样的控制从光学写入单元1发射激光的光学写入控制器。
0049图2是包括在MFP 100内的光学写入控制器200的框图。利用控制激光的光学写入控制器200，可执行光学写入。光学写入控制器200包括图像处理IC 201、引擎控制IC 202、写入控制IC 203、LD驱动IC 204a到204h、和光学写入单元1，并且基于来自于扫描仪251或打印机驱动器252的图像数据信号输入来控制光学写入。
0050在光学写入控制器200中，当工作开始信号变得活跃时，从扫描仪或打印机驱动器252输出图像数据信号。基于图像数据信号，光学写入控制开始。
0051引擎控制IC 202控制MFP并且也为各种控制设置参数。引擎控制IC 202也输出更新开关控制寄存器212所需的输出信息，下文将进一步解释开关控制寄存器212。下文也将进一步解释输出信息。
0052图像处理IC 201执行各种图像处理，诸如在来自于扫描仪251或打印机驱动器252的图像数据信号数据上进行从RGB到CMYK的颜色转换处理、旋转、或编辑。在执行各种图像处理之后，向写入控制IC 203产生输出。
0053写入控制IC 203包括开关控制矩阵211、开关控制寄存器212、图像处理单元213a到213d、开关或切换控制单元214、存储单元215、和LD控制单元216a到216h。写入控制IC 203处理来自于图像数据信号输入的图像数据，并且控制LD驱动器IC 204a到204h形成图像，该图像数据信号输入来自于图像处理IC 201。写入控制IC 203也包括时钟控制单元和LD时钟控制单元，下文将对它们进行进一步解释。
0054存储单元215包括存储器215a到215h以存储由图像处理单元213a到213d处理的图像数据，下文将对其进行进一步解释，存储单元215也保存图像数据直至其被传输至LD控制单元216a到216h，下文将进一步解释LD控制单元216a到216h。
0055根据该实施方式的存储器215a到215h预先与LD控制单元216a到216h相关联。存储器215a到215h已在其内临时存储了由图像处理单元213a到213d处理的图像数据。通过这种方式，LD控制单元216a到216h能够获取以适于写入控制的预定时序(timing)存储的图像数据。
0056存储器215a到215h中的每个存储器都被配置为先入先出(FIFO)存储器。即，LD控制单元216a到216h能够在尾数据被存储前从头到尾顺序地获取存储在图像处理单元213a到213d中的图像数据。
0057在非FIFO结构的存储器中，一般而言，从头数据开始执行存储，并且直至尾数据被存储时，头数据才能被输出。因此，需要某一单元的存储容量。即，由于在写入控制IC 203处理的图像数据的特征，需要每个存储器都具有一定的存储容量，以允许存储用于主扫描方向中的一行的图像数据。
0058另一方面，根据该实施方式的存储器215a到215h是FIFO结构，并且因此，可以轻易地以数据存储的顺序提取数据。由于这个原因，不需要用于主扫描方向中的一行的存储容量，并且可以减小存储器215a到215h的存储容量。通过这种方式，可以降低写入控制IC 203的生产成本。
0059在传统技术中，在多个光源(诸如激光二极管放大器(LDA))的每个发光单元的主扫描方向中，用一种装置调整射束间距。存储器215a到215h可由安装在已实现的一个装置上的存储器取代。即，不需要安装新存储器来生产写入控制IC 203。因此，可在不增加成本的情况下实现这些功能。
0060开关控制矩阵211保存图像处理单元213a到213d与存储器215a到215h之间的对应关系，存储器215a到215h用作图像处理单元213a到213d所处理的图像数据的存储目的地。此外，假定开关控制矩阵211存储在包括在写入控制IC 203中的非可重写存储器(未示出)中，即对应存储单元中。
0061图3是存储在开关控制矩阵211中的表的实例。开关控制矩阵211保存图像处理单元213a到213d与存储器215a到215h之间的对应关系。在开关控制矩阵中211中，1到4的值仅被设置为一个组合，图像控制单元213a到213d能够将图像数据保存在该组合中。
0062再次参见图2，开关控制寄存器212保存开关控制矩阵211的表中所设置的1到4的值。
0063图4是存储在开关控制寄存器212中的表的实例。开关控制寄存器212在其内为存储器215a到215h中的每个存储器存储1到4的值。假定这些1到4的值对应于存储在图3中所示的开关控制矩阵211中的1到4的值。即，通过基于设置于开关控制寄存器212中的值来访问开关控制矩阵211，存储器215a到215d中的任意寄存器可被指定为图像数据的存储目的地，所述图像数据由图像处理单元213a到213d中的相关的一个单元处理。假定开关控制寄存器212存储在包括在写入控制IC 203中的可重写存储器(未示出)中，即规范存储单元中。
0064在图4的实例中，存储器215a和215b被设置为1，并且用作图像处理单元213a的存储目的地。另一方面，存储器215a和215b被设置为2，并且用作图像处理单元213b的存储目的地。这里，存储器215e到215h都可以以与上面相似的方式被指定为存储目的地。
0065此外，通过基于从引擎控制IC 202传送的信息来访问开关控制矩阵211，写入控制IC 203可更新开关控制矩阵211的值。假定所传送的信息是为由图像处理单元213a到213d中的任一单元处理的图像数据指定存储目的地所需的信息，并且包括，例如，将要由写入控制IC 203处理的形成的图像的数量、和每种颜色的LD的数量。
0066再次参见图2，图像处理单元213a到213d处理来自于图像数据信号的图像数据，该图像数据信号用于来自于图像处理IC 201的每个颜色输入。图像处理单元213a到213d可被配置以具有根据将要处理的颜色的特殊功能。下文将进一步解释这样的功能。
0067开关控制单元214执行开关控制以将由图像处理单元213a到213d中的任一单元处理的图像数据存储在存储目的地存储器215a到215h中的一个预定存储器中。通过访问开关控制寄存器212和开关控制矩阵211，开关控制单元214也可指定存储器，该存储器用作图像数据的存储目的地，该图像数据由图像处理单元213a到213d中的任一单元处理。开关控制单元214相应地执行切换控制。
0068LD控制单元216a到216h分别获取存储在存储器215a到215h中的图像数据，并且基于所获取的图像数据控制LD驱动器IC 204a到204h。通过此种方式，LD可以写入图像数据。此外，根据LD驱动器IC 204a到204h的控制LD驱动器IC 204a到204h的规范，LD控制单元216a到216h在图像数据上执行格式转换，并且在适当的时候输出图像数据。
0069不管图像将要以何种颜色形成，LD控制单元216a到216h根据共用规范配置。即，由于取决于形成图像的颜色的不同功能被提供给图像处理单元213a到213d，可实现LD控制单元216a到216h的通用性。下文将进一步解释提供给图像处理单元213a到213d的功能。此外，通过LD控制单元216a到216h与共用规范一致，可以缩短开发时间并提高开发效率。
0070与此同时，正如上文所解释的，传统写入控制IC针对图像形成设备中的每种颜色被独立配置。例如，用CMYK四种颜色形成图像的彩色图像形成设备将四个相同的写入控制IC安装于该彩色图像形成设备上。这些写入控制IC中的每个IC包括图像处理单元和LD控制单元，并且根据来自于写入控制IC的每个颜色输入的图像数据信号，LD驱动器IC被控制。在这样的针对每种颜色的独立写入控制IC结构中，为防止色偏移或类似现象，写入控制IC处理来自于参考主扫描时序信号的输入图像数据信号的图像数据，该主扫描时序信号来自于光学写入单元，被称为同步检测信号，并且此后，写入控制IC向LD驱动器IC输出图像数据。
0071在这样的传统技术中，相同结构的写入控制IC用于各自的颜色。因此，传统写入控制IC甚至包含了使用特定颜色的功能。这意味着，根据预定的形成图像的颜色执行LD控制的写入控制IC甚至包括并非用于形成图像颜色的功能。由于这个原因，写入控制IC引发了由这样的一组功能导致的冗余。此外，作为冗余的结果，IC的晶体管数量增加。
0072包括在传统写入控制IC中但不为每种颜色所需的功能的实例是管理写入所有颜色的时序的功能。该功能是这样的当系统操作开始信号被从对整个图像形成设备执行时序控制的引擎控制单元输入给预定的写入控制IC时，写入控制IC生成用于与写入控制时序同步开始或启动写入控制单元的操作的信号，从而为每个写入控制IC生成并管理控制LD的时序。
0073因为来自于引擎控制单元的系统操作开始信号与写入控制时序是异步信号，所以需要此功能。如果不管理写入控制时序，则所有颜色的写入控制时序不能相互同步，从而引起副扫描方向中的色偏移。尽管如此，对于这个功能，一个写入控制IC足以管理时序。尽管如此，在传统图像形成设备中，安装了与形成图像的颜色的数目一样多的相同的写入控制IC，并且多个写入控制IC具有该功能，导致冗余配置。
0074与之不同，在根据该实施方式的写入控制IC 203中，对于每种颜色已经独立的写入控制单元被合并到一个芯片中。写入控制IC203包括用于各自颜色的图像处理单元213a到213d，并且因此，不需配置图像处理单元213a到213d以使得它们具有共用配置。通过这种方式，可防止包括在IC中的功能冗余，并且可降低生产成本。
0075写入控制IC 203包括8个LD控制单元216a到216h、和它们相应的存储器215a到215h。写入控制IC 203也包括4个图像处理单元213a到213d。因此，包括了一个写入控制IC 203的MFP 100能以最多8个LD写入最多四种形成图像的颜色。即，用MFP 100中的4种形成图像的颜色，每种颜色有两个可驱动的LD。
0076根据形成图像的颜色的数目和用于每种颜色的LD数目，写入控制IC 203能改变要被控制的LD的数目。假定形成图像的颜色的数目是m，而用于每种颜色的LD的数目是n，则将由写入控制IC 203控制的LD的数目是m×n。由于根据该实施方式的写入控制IC 203仅包括8个LD控制单元，其需要被设计以使得m×n等于或小于8。
0077根据来自于写入控制IC 203的图像数据输入，LD驱动器IC204a到204h各自驱动一个连接至光学写入单元1的激光二极管(LD)，并且将感光鼓2K、2Y、2C和2M中的一个相关感光鼓暴露于激光束，以形成静电潜像。
0078图5是光学写入控制器200的框图，其描绘了图像处理单元213a到213h的功能和图像数据流。在图5中所示的光学写入控制器200中，假定两个LD用于每种形成图像的颜色，并且省略了开关控制单元214以使得由图像处理单元213a到213d处理的图像数据的存储目的地在视觉上能轻易地被辨认出来。类似地，在图8中和此后，均省略了开关控制单元214。同样假定，沿由箭头表示的从图像处理IC201到光学写入单元1的路径，图像数据被传送和接收，相同的假定也适用于此后的附图。
0079如图5中所示，图像处理单元213a具有锯齿修正功能501和越权使用防止功能(unauthorized-use prevention function)502。图像处理单元213c具有越权使用防止功能503。
0080与此同时，MFP 100不仅支持以多种颜色形成的彩色图像，还支持仅以黑色形成的单色图像。对于这样的单色图像，需要仅对以黑色形成图像的必要的独特功能。例如，当在接收传真时的低分辨率的图像数据(诸如每英寸100字点，每英寸200字点，或者每英寸300字点)被转换为高分辨率的图像数据(诸如每英寸600字点或者每英寸1200字点)时，如果像素只是被增加到期望的倍数，在图像的边缘部分会形成锯齿台阶，诸如倾斜线。为避免该现象，需要一种检测诸如倾斜线的特定目标图案部分的程序，并且对其边缘部分进行平滑处理。执行这样的程序的功能是锯齿修正功能501。
0081只有图像处理单元213a是用于以黑色形成图像的一个单元，并且图像处理单元213a包括锯齿修正功能501。通过这种方式，只有图像处理单元213a包括锯齿修正功能501，同时，其它图像处理单元213b到213d不包括锯齿修正单元501，从而优化了功能分配。
0082与此同时，传统彩色图像形成设备具有形成水印潜像(latentwatermark image)的功能以防止对纸币和证券进行伪造和越权使用，以实现安全性。当使用带有水印潜像的记录纸进行复印或相似行为时，通过使用光学扫描，作为输出源的图像形成设备可与其它的图像形成设备区分开来。专门用于这种区分功能的图案假定是以特定颜色生成的，并且因此，其它颜色不需要这样的功能。因而，在写入控制IC 203中，只有可能以黄色形成图像的图像处理单元213a和213c包括越权使用防止功能，而其它图像处理单元213b到213d不包括越权使用防止功能。以这种方式，写入控制IC可优化功能分配。
0083在该实施方式中，假定仅在形成图像的颜色是黑色和黄色时，才使用特定功能。即，图像处理单元213a包括锯齿修正功能501和越权使用防止功能502，并且能够处理图像数据而不考虑形成图像的颜色。图像处理单元213c包括越权使用防止功能503，并且仅在形成图像的颜色是黄色、青色和品红色之中的任一种颜色时才能够处理图像数据。图像处理单元213b和213d不包括特定功能，并且仅在形成图像的颜色是青色和品红色中的任一种颜色时才能处理图像数据。
0084因为写入控制IC 203具有图像处理单元213a，图像处理单元213a包括支持黑色的功能，所以写入控制IC 203不仅能应用于彩色图像形成设备，还能应用于单色图像形成设备。
0085如上所述，包括在写入控制IC 203中的图像处理单元213a到213d包括支持多种颜色的功能。通过此种方式，利用一种类型的写入控制IC 203，可实现具有不同写入控制的各种图像形成设备的应用。例如，通过将多个写入控制IC 203安装在图像形成设备上，可控制更多的LD，从而实现高速。下文将进一步讨论写入控制IC203在不同的图像形成设备上的应用的各种实例。
0086以这种方式，在写入控制IC 203中，根据形成图像的颜色的不同功能被安排在图像处理单元213a到213d中。通过此种方式，可实现功能性的专门化。此外，图像处理单元213a到213d每个都不具有相同的功能，但是功能根据形成图像的颜色被分配。通过此种方式，可防止写入控制IC 103中的冗余。此外，可以以低成本制造写入控制IC 203。
0087图像处理单元213a到213d的功能不限于图5中所示的功能。接下来将解释修改实例，在这些修改实例中，图像处理单元213a到213d具有的功能不同于第一实施方式中所描述的那些功能。
0088图6是根据第一实施方式的第一修改实例的光学写入控制器600的框图，其描绘了图像处理单元611a到611d的功能和图像数据流。如图6中所示，只有图像处理单元611a包括锯齿修正功能621。因此，在处理单色图像数据时可修正锯齿。此外，自然，光学写入控制器600也可使用彩色图像数据控制LD。尽管如此，图像处理单元611b到611d不包括任何特殊功能，即它们不包括越权使用防止功能，并且在背景上不能形成水印潜像以防止越权使用。
0089图7是根据第一实施方式的第二修改实例的光学写入控制器700的框图，其描绘了图像处理单元711a到711d的功能和图像数据流。如图7中所示，只有图像处理单元711c包括越权使用防止功能721。由于图像处理单元711c包括越权使用防止功能，在背景上能形成水印潜像以防止越权使用。尽管如此，越权使用防止功能721仅在形成图像的颜色是黄色时才能被使用，并且仅在图像处理单元711c以黄色处理图像数据时才能形成水印潜像。即，当图像处理单元711a、711b和711d处理黄色的图像数据时，不能形成水印潜像。
0090图像处理单元711a到711d不包括锯齿修正功能。因此，当处理单色图像数据时，不能修正锯齿。
0091再次参见图5，其解释了光学写入控制器200中的图像数据的处理路径。在光学写入控制器200中，假定MFP 100以四种颜色形成图像，并且每种形成图像的颜色使用两个LD。
0092在光学写入控制器200中，黑色(K)对应于图像处理单元213a，青色(C)对应于图像处理单元213b，黄色(Y)对应于图像处理单元213c，品红色(M)对应于图像处理单元213d。开关控制单元214将图像处理单元213a到213d连接至存储器215a到215h中的两个，并且向与存储器215a到215h关联连接的LD控制单元216a到216h中的相关LD控制单元输出图像数据。即，黑色(K)的图像数据存储在存储器215a和215b中，青色(C)的图像数据存储在存储器215c和215d中，黄色(Y)的图像数据存储在存储器215e和215f中，品红色(M)的图像数据存储在存储器215g和215h中，从而控制用于每种形成图像的颜色的两个LD。通过此种用法，可用一个写入控制IC 203实现为每种形成图像的颜色配备2个LD的中速级别的彩色图像形成设备。
0093在写入控制IC 203中，如图2中所示，开关控制单元214可切换四个图像处理单元213a到213d与8个LD控制单元216a到216h之间的连接。即，写入控制IC 203一般地可安装在多种类型的图像形成设备上，这些设备具有不同数目的形成图像的颜色和要被控制的LD。此外，即使在相同图像形成设备中，用于每种形成图像的颜色的要被控制的LD的数目也可根据形成图像的颜色的数目改变。接下来将解释一个例子，其中，写入控制IC 203应用于不同于MFP 100的设备。
0094图8是光学写入控制器的框图，其包括写入控制IC 203，该写入控制IC 203应用于根据第一实施方式的第三修改实例的双色图像形成设备。假定第三修改实例的图像形成设备以两种颜色形成图像黑色和红色。即，来自于图像处理IC 201，如由箭头801表示，黑色图像数据被输入给图像处理单元213a，而，如由箭头802表示的，红色图像数据被输入给图像处理单元213c。因而，尽管根据该修改实例的图像形成设备可将仅具有两个图像处理单元的写入控制IC安装于其上，但是考虑到其它图像形成设备的通用性，该图像形成设备在其上安装了具有四个图像处理单元213a到213d的写入控制IC。
0095图像处理单元213a处理黑色图像数据，而图像处理单元213c处理红色图像数据。开关控制单元214预先将图像处理单元213a连接至存储器215a到215d，并将图像处理单元213c连接至存储器215e到215h。通过此种方式，根据该修改实例的图像形成设备以为每种颜色配备四个LD的方式来执行写入过程。在根据该修改实例的图像形成设备中，通过写入控制IC 203安装于其上，可实现与其它图像形成设备之间的组件通用性，并且可以高速执行打印过程。
0096图9是光学写入控制器的框图，其包括写入控制IC 203，该写入控制IC 203应用于根据第一实施方式的第四修改实例的单色图像形成设备。来自于图像处理IC 201，如箭头901表示，黑色图像数据被输入给图像处理单元213a。类似地，在单色图像形成设备中，考虑到其它图像形成设备的通用性，安装了具有四个图像处理单元213a到213d的写入控制IC_203。
0097在单色图像形成设备中，通常要求高生产率，并且输出具有高密度分辨率的图像数据。因而，在第四修改实例中，开关控制单元214事先将图像处理单元213a连接至8个存储器215a到215h。即，单色图像形成设备以为每种颜色配备8个LD的方式来执行写入过程。通过此种方式，在单色图像形成设备中，通过将写入控制IC 203安装于其上，可实现与其它图像形成设备的组件通用性，并且可以高速执行打印过程。
0098如上所述，在写入控制IC 203中，开关控制单元214可切换图像处理单元213a到213d与LD控制单元216a到216h之间的连接。通过此种方式，写入控制IC 203可应用于各种类型的图像形成设备。
0099如果开关控制单元214允许所有的图像处理单元213a到213d和所有的LD控制单元216a到216h被任意连接，则开关控制单元214中的用于切换的选择器将生成大量电路结构。为防止这个结果，通过仅支持开关控制单元214实际安装于其中的图像形成设备的连接，可优化开关控制单元214的电路结构。接下来，将解释包括在开关控制单元214中的用于切换的选择器。
0100首先，要求图像控制单元213a可被连接至包括在写入控制IC 203中的所有存储器215a到215h，该写入控制IC 203要被安装在根据图9中所示的第一实施方式的第四修改实例的高速单色图像形成设备上。因此，开关控制单元214具有这样的电路结构其中，图像处理单元213a能连接至所有的存储器215a到215h。另一方面，其它的图像处理单元213b到213d不必连接至所有的存储器215a到215h。原因如下。即，当所有的存储器被使用时，仅有图像处理单元213a就足以处理图像，而其它图像处理单元213b到213d并不必然处理图像。如果其它图像处理单元213b到213d也处理图像，电路结构就复杂了。
0101此外，如在图8中所示的该实施方式的第三修改实例中，可能存在这样的情况其中两个图像处理单元使用8个LD控制单元216a到216h。在这种情况下，要求图像处理单元213c能够被连接至4个LD控制单元216e到216h。因而，开关控制单元214具有这样的电路结构其中图像处理单元213c能连接至存储器215e到215h。此处，如上所释，图像处理单元213a能被连接至所有的存储器215a到215h，并且自然能被连接至4个存储器215a到215d。
0102此外，如图5中所示，存在这样的情况其中4个图像处理单元213a到213d使用8个LD控制单元216a到216h。因而，开关控制单元214具有这样的电路结构其中图像处理单元213b能被连接至存储器215c和215d，并且图像处理单元213d能被连接至存储器215g和215h。以这样的电路结构，连接被唯一地确定。此外，由于开关控制单元214仅执行连接切换，由图像处理单元213a到213d中的任一单元处理的图像数据的存储目的地可被改变。
0103因而，通过安装一个写入控制IC 203，可实现高速单色图像形成设备、具有双色图像构成的图像形成设备、和中速作业等级(machine class)的彩色图像形成设备。
0104图10是用于解释写入控制IC 203内的时钟控制的示意图。如图10中所示，时钟控制单元1001控制图像处理单元213a到213d的操作时钟，而LD时钟控制单元1002控制LD控制单元216a到216h的操作时钟。
0105LD时钟控制单元1002分别以时钟信号clk_ld1到clk_ld8控制LD控制单元216a到216h与每个LD的同步检测信号同步。即，LD控制单元216a到216h由不同的独立的时钟信号控制。
0106另一时钟可控制图像处理单元213a到213d。因而，时钟控制单元1001以同一时钟信号clk_e控制图像处理单元213a到213d。
0107即，以时钟信号clk_e，图像处理单元213a到213d处理图像数据，并且此后将它们分别写到存储器215a到215h中。在这种情况下，图像处理单元213a到213d以该时钟信号clk_e执行写入操作，并且因此，所有图像处理单元213a到213d在存储器215a到215h上的写入操作可相互同步。
0108此后，分别根据时钟信号clk_ld1到clk_ld8，LD控制单元216a到216h读取写在存储器215a到215h中的图像数据并控制LD。具体地，LD控制单元216a以clk_ld1执行读取过程和其它过程，LD控制单元216b以clk_ld2执行读取过程和其它过程，…，并且LD控制单元216h以clk_ld8执行读取过程和其它过程。
0109此处，用于图像处理单元213a到213d的写入操作的时钟和用于LD控制单元216a到216h的读取操作的时钟并不相互同步。尽管如此，由于存储器215a到215h插入其间，图像数据可被传送和接收。
0110此外，当LD控制单元216a到216h从存储器215a到215h读取时，时钟信号是多时钟信号，clk_ld1到clk_ld8。这是因为读取操作侧支持若干种类型的具有不同的写入时序和其它时序的图像形成设备。尽管如此，由于LD控制单元216a到216h与存储器215a到215h之间的连接被唯一地确定，故可以用固定的时钟信号执行针对每个存储器的读取操作。
0111在该实施方式中，假定LD控制单元的时钟是具有相同频率的时钟，并且根据LD驱动器IC 204a到204h的写入时序仅在相位上有所变化。此处，该实施方式并不意味着本发明限于LD控制单元的时钟仅在相位上变化的情况，并且可根据实际硬件结构想出各种实施方式。在一个实例中，LD控制单元的时钟可具有不同的频率。
0112以这种方式，通过用固定时钟信号控制LD控制单元216a到216h，可实现简单的电路结构，而不形成具有不同类型的时钟信号的复杂的异步电路。
0113此外，根据该实施方式，LD时钟控制单元1002为LD控制单元216a到216h生成独立的时钟。替代性地，LD时钟控制单元1002可生成整体时钟。当生成整体时钟时，来自于所生成的时钟，时钟信号clk_ld1到clk_ld8被在适当的时序分别输入给LD控制单元216a到216h。此处，由于仅LD时钟控制单元1002为所有的LD控制单元216a到216h生成时钟，故防止了到任意LD控制单元的仅有的时钟信号的延迟。
0114更进一步地，根据第一实施方式和上文所解释的其修改实例，一个写入控制IC 203被安装在MFP或图像形成设备上。尽管如此，写入控制IC的数目并不意在限于每个设备有一个写入控制IC。替代性地，可在图像形成设备上安装多个写入控制IC 203。下文将解释这样的修改实例其中多个写入控制IC 203安装在图像形成设备上。
0115图11是光学写入控制器的框图，其包括两个写入控制IC 203A和203B，这两个写入控制IC应用于根据第一实施方式的第五修改实例的彩色图像形成设备。通过将写入控制IC 203A和203B安装在彩色图像形成设备上，甚至具有4种形成图像的颜色，则对于每种颜色而言能被驱动控制的LD的数目是4。图像处理IC 1101向写入控制IC203A和写入控制IC 203B输出两种颜色的不同的图像数据信号。引擎控制IC 1102向写入控制IC 203A和写入控制IC 203B中的每个IC输出更新开关控制寄存器212所需的信息。
0116对于一个写入控制IC 203，最多能控制8个LD。尽管如此，对于高速的打印过程，希望8个或更多的LD可被驱动控制。这可通过在图像形成设备上安装多个写入控制IC 203来实现。在本修改实例中，假定形成图像的颜色的数目是4，并且希望每种颜色有4个将被驱动的LD。在这种情况下，需要4种颜色×4个LD＝16个控制单元。因此，通过使用两个写入控制IC 203，实现了一种图像形成设备。
0117在本修改实例中，写入控制IC 203A的图像处理单元213a处理黑色的图像数据，写入控制IC 203A的图像处理单元213c处理青色的图像数据，写入控制IC 203B的图像处理单元213a处理黄色的图像数据，并且写入控制IC 203B的图像处理单元213c处理品红色的图像数据。
0118以这种方式，图像处理单元213a和213c处理形成图像的颜色的图像数据，其不同于图像形成设备上安装一个写入控制IC 203的情况下的图像数据。因此，需要图像处理单元213a和213c具有根据在安装了两个写入控制IC 203时要被处理的形成图像的颜色的功能。因而，图像处理单元213a预先包括如图5中所解释的锯齿修正功能501和越权使用防止功能502。通过此种方式，图11中所示的写入控制IC203B的图像处理单元213a可在处理黄色的图像数据时形成水印潜像。此外，写入控制IC 203A的图像处理单元213a可在处理黑色的图像数据时修正锯齿。
0119图像处理单元213a不仅包括在形成图像的颜色是黑色时的功能，还包括仅用于其它颜色的功能。即，图像处理单元213a可处理所有形成图像的颜色的图像数据。此外，图像处理单元213c不仅包括在形成图像的颜色是黄色时的功能，还包括用于青色和品红色的功能。通过此种方式，通过使用每种形成图像的颜色的4个LD，有两个写入控制IC 203安装于其上的彩色图像形成设备可实现高速，同时也可通过为每种形成图像的颜色使用特定功能来执行打印过程。
0120图12是光学写入控制器的框图，其包括四个写入控制IC 203A到203D，这四个写入控制IC应用于根据第一实施方式的第六修改实例的彩色图像形成设备。彩色图像形成设备具有写入控制IC 203A、203B、203C和203D安装于其上。通过此种方式，当形成图像的颜色的数目是4时，每种颜色所具有的能由驱动控制的LD的数目是8。图像处理IC 1201向写入控制IC 203A、203B、203C和203D中的每个IC输出单色的不同的图像数据信号。引擎控制IC 1202向写入控制IC203A、203B、203C和203D中的每个IC输出更新开关控制寄存器212所需要的信息。
0121如图12中所示，由于对于每种形成图像的颜色都安装了一个写入控制IC 203，所以每种颜色的LD的数目是8。通过此种方式，图像形成设备可实现高得多的速度。
0122图12中所示的图像处理单元213b到213d似乎具有冗余配置。尽管如此，以这种配置，写入控制IC 203可应用于多种不同类型的机器。因而，由于组件通用性，开发效率提高，并且成本降低。
0123图12中所示的修改实例与对于每种颜色安装一个写入控制IC 203的传统技术的配置相似。尽管如此，为改变图像处理单元213a到213d与LD控制单元216a到216h之间的连接，本修改实例包括开关控制单元214和存储器215a到215h。通过此种方式，写入控制IC 203可安装在各种类型的其它图像形成设备上。
0124尽管不同于该实施方式，替代性实施方式可以是这样的为防止将用于仅特定颜色的功能安排到多个图像处理单元上引起的冗余，可与各自的颜色的图像处理单元中的每个单元分隔开地提供共用功能单元。通过此种方式，处理特定颜色的图像的图像处理单元可使用共用功能单元以执行对应于该特定颜色的功能。通过此种方式，可抑制冗余。
0125接下来，将解释确定如上文那样被配置的写入控制IC 203的开关控制寄存器212的值的过程。图13是写入控制IC 203的操作流程图。当形成图像的颜色的数目或所用的LD的数目从引擎控制IC 202输入到写入控制IC 203时，就执行操作。
0126首先，写入控制IC 203确定由写入控制IC 203处理的形成图像的颜色的数目是否是4(步骤S1301)。
0127当形成图像的颜色的数目是4(S1301步骤处为“是”)时，写入控制IC 203确定每种颜色的LD的数目是否是1(步骤S1302)。当每种颜色的LD的数目是1(步骤S 1302处为“是”)时，在存储器215a处设置“1”，在存储器215c处设置“2”，在存储器215e处设置“3”，在存储器215g处设置“4”(步骤S1303)。
0128当每种颜色的LD的数目不是1(步骤S1302处为“否”)时，写入控制IC 203确定每种颜色的LD的数目是2，并且在存储器215a处设置“1”，在存储器215b处设置“1”，在存储器215c处设置“2”，在存储器215d处设置“2”，在存储器215e处设置“3”，在存储器215f处设置“3”，在存储器215g处设置“4”，在存储器215h处设置“4”(步骤S1304)。
0129当形成图像的颜色的数目不是4(S1301步骤处为“否”)时，写入控制IC 203进一步确定形成图像的颜色的数目是否是2(步骤S1305)。
0130当形成图像的颜色的数目是2(步骤S1305处为“是”)时，写入控制IC在存储器215a处设置“1”，在存储器215b处设置“1”，在存储器215c处设置“1”，在存储器215d处设置“1”，在存储器215e处设置“3”，在存储器215f处设置“3”，在存储器215g处设置“3”，在存储器215h处设置“3”(步骤S1306)。以这些设置，写入控制IC 203以两种形成图像的颜色控制每种颜色的4个LD。
0131当形成图像的颜色的数目不是2(步骤S1305处为“否”)时，写入控制IC 203确定形成图像的颜色的数目是1，并在存储器215a处设置“1”，存储器215b处设置“1”，在存储器215c处设置“1”，在存储器215d处设置“1”，在存储器215e处设置“1”，在存储器215f处设置“1”，在存储器215g处设置“1”，在存储器215h处设置“1”(步骤S1307)。以这些设置值，写入控制IC 203以一种形成图像的颜色控制每种颜色的8个LD。
0132通过上文解释的程序，可更新写入控制IC 203的开关控制寄存器212。通过此种方式，可改变来自于图像处理单元213a到213d的图像数据输出的存储目的地。此处，上文解释的程序仅仅是直至写入控制IC 203的开关控制寄存器212执行更新时的程序的实例，并不意在限制本发明。
0133在该实施方式中，存储器215a到215h作为硬件分别配置，并且提供多个存储器。尽管如此，写入控制IC的存储单元的配置并不意在限于将独立的存储器作为硬件提供的配置。替代性地，这样的配置是可能的作为存储目的地的与LD相关联的多个预定地址存储在一个存储器中，并且图像数据被传送至这些地址。
0134在第一实施方式和上文解释的其修改实例中，开关控制单元214并不意在限于切换根据图像处理设备的图像数据的存储目的地。替代性地，例如在同一型号的图像形成设备中，在形成图像的颜色的数目是4、2、和1时，可切换存储器。
0135在写入控制IC 203中，用作来自于图像处理单元213a到213d的图像数据输出的存储目的地的存储器215a到215h可被切换。通过此种方式，各种型号的图像形成设备的写入控制，不管是专用单色机器还是彩色复印机，都能以一种类型的写入控制IC 203实现。例如，具有低和中打印速度的图像形成设备可在其上安装一个写入控制IC203，而具有高打印速度的图像形成设备可在其上安装多个写入控制IC203。因而，由于写入控制IC 203的通用性，提高IC开发效率并降低开发工作量、IC开发成本和生产成本是可能的。
0136对于写入控制IC 203，例如，当一个写入控制IC 203安装在图像形成设备上时，相较于传统写入控制IC，冗余被消除，从而促进了写入控制IC 203的生产并降低了生产成本。
0137图14是安装在根据本发明的第二实施方式的MFP上的光学写入控制器1400的框图。光学写入控制器1400不同于光学写入控制器200，因为引擎控制IC 202由执行不同过程的引擎控制IC 1401取代，并且写入控制IC 203由执行不同过程的写入控制IC 1402取代。在下面的解释中，与第一实施方式中的组件相同的组件被提供以相同的附图标记，而且未被解释。
0138引擎控制IC 1401不同于引擎控制IC 202，因为引擎控制IC1401向写入控制IC 1402输出更新开关控制寄存器1411和写入开关控制寄存器1413所需的信息，下文将对此进行进一步解释。除此以外，引擎控制IC 1401与引擎控制IC 202没有不同，并且对此不再进一步解释。
0139写入控制IC 1402不同于根据第一实施方式的写入控制IC203，因为添加了写入开关控制单元1415、写入开关控制寄存器1413和写入开关控制矩阵1414，LD控制单元216a到216h由执行不同于它们的过程的LD控制单元1416a到1416h取代，并且开关控制寄存器212和开关控制矩阵211由配置和它们不同的开关控制寄存器1411和开关控制矩阵1412取代。
0140开关控制矩阵1412保存图像处理单元213a到213d和用于写入的LD、与用作由图像处理单元213a到213d处理的图像数据的存储目的地的存储器215a到215d之间的对应关系。此外，假定开关控制矩阵1412存储于非可重写存储器(未示出)中，即对应存储单元中，该非可重写存储器包括在写入控制IC 1402中。
0141图15是存储在开关控制矩阵1412中的表的实例。如图15中所示，开关控制矩阵1412保存图像处理单元213a到213d和用于写入的LD、与存储器215a到215h之间的对应关系。通过此种方式，由于存储在开关控制矩阵1412中的信息，根据用于写入图像数据的LD，可指定用作存储目的地的存储器215a到215h中的任一寄存器，所述图像数据由图像处理单元213a到213d中的一个相关单元处理。本说明书中假定LD 1到8分别与LD控制单元1416a到1416h相关联。
0142再次参见图14，开关控制寄存器1411保存在开关控制矩阵1412的表中设置的值。
0143图16是存储在开关控制寄存器1411中的表的实例。如图16中所示，开关控制寄存器1411在其内为存储器215a到215h中的每个存储器存储两位数值。假定这些数值是存储在图15中所示的开关控制矩阵1412中的数值。即，通过基于在开关控制寄存器1411中设置的数值来访问开关控制矩阵1412，根据由图像处理单元213a到213d中的一个相关单元处理的图像数据所输出到的LD，可指定表明存储目的地的存储器215a到215h中的任一存储器。此外，假定开关控制寄存器1411存储于可重写存储器(未示出)中，即规范存储单元中，该可重写存储器包括于写入控制IC 1402中。
0144通过开关控制寄存器1411和开关控制矩阵1412，根据写入LD，指定用作图像数据的图像数据存储目的地的存储器215a到215h中的任一存储器，所述图像数据由图像处理单元213a到213d中的一个相关单元处理。其原因如下。即，在该实施方式中，由于存储器和LD预先不相关联，所以要求允许图像处理单元213a到213d根据图像数据所希望输出到的LD，指定存储目的地。
0145对于存储在图16中所示的开关控制寄存器1411中的数值的情况，存储器215a和215c被设置为“11”，并且是从图像处理单元213a输出到LD 1的图像数据的存储目的地。存储器215b和215d被设置为“12”，并且是从图像处理单元213a输出到LD 2的图像数据的存储目的地。此外，存储器215e到215g被设置为“31”，并且是从图像处理单元213c输出到LD 3的图像数据的存储目的地。更进一步，存储器215f到215h被设置为“32”，并且是从图像处理单元213c输出到LD 4的图像数据的存储目的地。
0146此处，用从写入控制IC 1402输入的信息更新的开关控制寄存器1411被更新。具体地，基于图像数据量和每个存储器所保存的容量执行该更新。根据来自于包括在输入信息中的图像数据量，写入控制IC 1402能确定存储所需要的存储器数目，并且因此，开关控制寄存器1411相应地被更新。开关控制寄存器214基于被更新的开关控制寄存器1411执行切换过程。
0147再次参见图14，写入开关控制矩阵1414保存存储器215a到215h与LD控制单元1416a到1416h之间的对应关系。此外，写入开关控制矩阵1414假定被存储于非可重写存储器(未示出)，即写入对应存储单元中，该非可重写存储器包括于写入控制IC 1402中。
0148图17是存储在写入开关控制矩阵1414中的表的实例。如图17中所示，写入开关控制矩阵1414保存存储器215a到215h与LD控制单元1416a到1416h之间的对应关系。在写入开关控制矩阵1414中，可将“1”和“2”设置到LD控制单元1416a、1416b、1416e和1416f。如果数值指示“1”，则一个存储器是获取源。如果数值指示-“2”，则两个存储器是获取源。例如，如果LD控制单元1416的数值指示“1”，则存储器215a是获取源，而如果LD控制单元1416的数值指示“2”，则存储器215a和215c是获取源。
0149如图17中所示，可在LD控制单元1416c、1416d、1416g和1416h中设置的数值为“1”。即，在本实施方式中，LD控制单元1416c、1416d、1416g和1416h有一个获取源。此外，当LD控制单元1416a、1416b、1416e和1416f从多个位置获取时，LD控制单元1416c、1416d、1416g和1416h没有获取源。
0150再次参见图14，写入开关控制寄存器1413保存在写入开关控制矩阵1414的表中设置的值。
0151图18是存储在写入开关控制寄存器1413中的表的实例。如图18中所示，写入开关控制寄存器1413在其内为存储器215a、215b、215e和215f中的每个存储器存储一位数值。这些数值假定是存储在写入开关控制矩阵1414中的那些数值。即，通过基于在写入开关控制寄存器1413中设置的数值来访问写入开关控制矩阵1414，可指定作为LD控制单元216a到216h中的一个相关单元的图像数据的获取源使用的存储器215a到215h中的任一存储器。此外，假定写入开关控制寄存器1413要被存储于可重写存储器(未示出)，即写入规范存储单元中，该可重写存储器包括于写入控制IC 1402中。
0152在写入开关控制寄存器1413中，不能在存储器215c、215d、215g和215h处设置值。这是因为LD控制单元1416c、1416d、1416g和1416h的图像数据的获取源是根据存储器215a、215b、215e和215f定义的，并且不需设置。
0153在图18中所示的实例中，由于在LD控制单元1416a处设置“2”，故存储器215a和存储器215c是获取源。此外，由于在LD控制单元1416b处设置“2”，故存储器215b和存储器215d是获取源。此外，由于在LD控制单元1416e处设置“2”，故存储器215e和存储器215g是获取源。更进一步，由于在LD控制单元1416f处设置“2”，故存储器215f和存储器215h是获取源。
0154通过写入开关控制寄存器1413和写入开关控制矩阵1414，指定了用作LD控制单元216a到216h中的一个相关单元的图像数据的获取源的存储器215a到215h中的任一存储器。
0155写入开关控制单元1415执行获取源切换以允许LD控制单元216a到216h获取存储在存储器215a到215h中的图像数据。此外，通过访问写入开关控制寄存器1413和写入开关控制矩阵1414，写入开关控制单元1415可指定用作LD控制单元216a到216h中的一个相关单元的图像数据的获取源的存储器215a到215h中的任一存储器。
0156LD控制单元1416a到1416h从存储器215a到215h中的任一存储器获取图像数据，通过写入开关控制单元1415的切换，该存储器成为获取源。此处，如上文所解释的，LD控制单元1416c、1416d、1416g和1416h可不获取图像数据。对于其它过程，LD控制单元1416a到1416h与LD控制单元216a到216h相似，并且因此此处不再解释。此外，当从多个存储器获取图像数据时，LD控制单元1416a到1416h执行控制以将这些图像信息合并为一条图像信息以写入所生成的图像数据。
0157图19是光学写入控制器1400的框图，其描述了图像数据流。在光学写入控制器1400中，对于每种形成图像的颜色使用了两个LD，并且使用了四个存储器。此外，为了容易识别由图像处理单元213a到213d处理的图像数据的路径，省略了开关控制单元214和写入开关控制单元1415。类似地，在图19中和此后内容中，均省略了开关控制单元214和写入开关控制单元1415。
在图19中，来自于图像处理单元213a的图像数据存储在存储器215a到215d中。此外，由LD控制单元1416a获取存储器215a和215c中的图像数据。此外，LD控制单元1416b获取存储器215b和215d中的图像数据。
0158即，尽管在第一实施方式中，一个LD控制单元可从仅一个存储器获取图像数据，但在本实施方式中，LD控制单元可从多个存储器获取图像数据。
0159同时，取决于MFP所处理的图像数据的分辨率，图像数据的信息量是变化的。即，当希望输出具有高图像质量的图像数据时，必须基于具有高密度的图像数据形成图像，并且因此，每个LD的信息量增加了。即，所需的存储容量取决于图像质量而有所变化。如果根据存储容量的不同而制造不同的写入控制IC，则降低了开发效率，并且增加了生产成本。为避免这个结果，优选以预定的存储容量存储图像数据而不管具有高图像质量还是低图像质量，该存储容量包括在写入控制IC 1402的存储单元215中。
0160现在，考虑如第一实施方式中的情况存储器和LD控制单元预先相互关联。在这种情况下，用于每个LD的存储容量是固定的。当存储单元215的存储容量被设计以允许输出具有高图像质量的图像数据时，用于以低成本具有低分辨率输出的图像形成设备具有过多的存储容量，并且增加了生产成本。另一方面，当存储单元215的存储容量被设计以使得写入控制IC_1402可安装在具有低分辨率的廉价图像形成设备上时，在用于具有高分辨率的输出的图像形成设备中不能保证充足的存储容量。
0161为避免这一结果，在本实施方式中，写入开关控制单元1415可设置LD控制单元1416a到1416h与存储器215a到215h之间的对应关系，并且改变存储器数目，图像数据可从这些存储器和LD控制单元获取。通过此种方式，可根据要输出的图像数据的图像质量而改变所使用的存储容量。
0162即，在写入控制IC 1402中，存储器215a到215h被设计为具有适于用于低分辨率输出的图像形成设备的存储容量。当写入控制IC 1402安装在用于具有高分辨率的输出的图像形成设备上时，对于每个LD控制单元，用作获取源的存储器的数目被改变，从而保证适于高分辨率的存储容量。通过此种方式，写入控制IC 1402可降低生产成本，并且也可不管输出分辨率而安装在多种类型的图像形成设备上。
0163作为修改实例，解释了这样的情况对于输出单色图像数据，图像数据从图像处理单元213a输出到存储器215a到215h。
0164图20是根据第二实施方式的第一修改实例的存储在开关控制寄存器1411中的表的实例。在存储在图20中所示的开关控制寄存器1411中的数值的情况下，存储器215a和215c被设置为“11”，并且是它们是将要从图像处理单元213a输出至LD 1的图像数据的存储目的地。此外，存储器215b和215d被设置为“12”，并且它们是将要从图像处理单元213a输出至LD 2的图像数据的存储目的地。此外，存储器215e和215g被设置为“13”，并且它们是将要从图像处理单元213a输出至LD 3的图像数据的存储目的地。更进一步，存储器215f和215h被设置为“14”，并且它们是将要从图像处理单元213a输出至LD 4的图像数据的存储目的地。即，图像数据从图像处理单元213a输出至8个存储器215a到215h。此处，假定存储在写入开关控制寄存器1413中的值是与图18中所示的实例中的那些值相同的。接下来，将解释本修改实例中的图像数据路径。
0165图21是根据第二实施方式的第一修改实例描绘了图像数据流的光学写入控制器2100的框图。在图21中所示的光学写入控制器2100中，对于每种形成图像的颜色使用了4个LD，并且使用了8个存储器。
0166在图21中，来自于数据处理单元213a的图像数据存储在存储器215a到215h中。LD控制单元1416a获取存储器215a和215c中的图像数据。LD控制单元1416b获取存储器215b和215d中的图像数据。此外，LD控制单元1416e获取存储器215e和215g中的图像数据。更进一步，LD控制单元1416f获取存储器215f和215h中的图像数据。
0167在本修改实例中，在单色打印中，每个LD控制单元使用了两个存储器，从而提高了图像质量。此外，对于每种颜色使用4个LD以执行打印过程，从而提高了速度。
0168图22是用于解释写入控制IC 1402内的时钟控制的示意图。如图22中所示，时钟控制单元2201控制图像处理单元213a到213d的操作时钟，而LD时钟控制单元2202控制LD控制单元1416a到1416h的操作时钟。
0169时钟控制单元2201以同一时钟信号clk_e控制图像处理单元213a到213d。
0170LD时钟控制单元2202分别以时钟信号clk_ld1到clk_ld8控制LD控制单元216a到216h与每个LD的同步检测信号同步。此外，LD控制单元216a、216b、216e和216f获取图像数据，而LD控制单元216c、216d、216g和216h不获取图像数据。
0171即，LD控制单元216a根据时钟信号clk_ld1从存储器215a和215c获取图像数据。此外，LD控制单元216b根据时钟信号clk_ld2从存储器215b和215d获取图像数据。此外，LD控制单元216e根据时钟信号clk_ld5从存储器215e和215g获取图像数据。更进一步，LD控制单元216f根据时钟信号clk_ld6从存储器215f和215h获取图像数据。
0172以这种方式，LD控制单元216a、216b、216e和216f获取图像信号，原因是图像数据需要与每个LD的同步检测信号同步获取。即，由于LD和LD控制单元相互关联，所以存储器215a到215h切换读取控制时钟以根据获取图像数据的LD控制单元读取图像数据。
0173如图22中所示，存储器215a和215c是LD控制单元1416a的图像数据的获取源，并且存储器215b和215d是LD控制单元1416b的图像数据的获取源。这与以下情况不同存储器215a和215b是LD控制单元1416a的图像数据的获取源，并且存储器215c和215d是LD控制单元1416b的图像数据的获取源，其中存储器以升序排列。
0174这是由于控制时钟的时序管理。即，例如，如果为一个存储器提供多个时钟，执行管理必然要考虑到时钟信号的连线延迟。如果LD控制单元和存储器以升序排列，则需要仅clk_ld1用于存储器215a、可为存储器215b切换clk_ld2和clk_ld1，可为存储器215d切换clk_ld3和clk_ld2，以及可为存储器215d切换clk_ld4和clk_ld2。与之相比，在该实施方式中，需要仅clk_ld1用于存储器215a，仅clk_ld2用于存储器215b，可为存储器215c切换clk_ld3和clk_ld1，以及可为存储器215d切换clk_ld4和clk_ld2。即，在写入控制IC 1402中，仅时钟信号clk_ld2用于存储器215b，与升序的情况相比，这简少了用于时钟信号的时序管理条件，从而实现了轻松管理。
0175图23是光学写入控制器的框图，其包括两个写入控制IC1402A和1402B，这两个写入控制IC应用于根据第二实施方式的第二修改实例的彩色图像形成设备。写入控制IC 1402A和1402B安装在彩色图像形成设备上。通过此种方式，在四种形成图像的颜色的情况下，每种颜色的可受驱动控制的LD的数目是2。此外，用一个LD控制单元，可从两个存储器获取图像数据。
0176图像处理IC 2301向写入控制IC 1401A和写入控制IC 1402B输出两种颜色的不同的图像数据信号。引擎控制IC 2302向写入控制IC1402A和写入控制IC 1402B输出更新开关控制寄存器1411和写入开关控制寄存器1413所需的信息。
0177如图23中所示，当每种颜色的LD的数目是2时，可存在这样的情形对于具有高图像质量的打印，一个LD控制单元需要两个存储器的存储容量。因而，在本修改实例中，两个写入控制IC 1402安装在图像形成设备上。
0178通过此种方式，每个单元的LD的数目是2，并且对于一个LD控制单元，两个存储器的存储容量也可被保证，从而允许具有高图像质量的打印。
0179图24是光学写入控制器的框图，其包括四个写入控制IC1402A到1402D，这四个写入控制IC应用于根据第二实施方式的第三修改实例的彩色图像形成设备。假定四个写入控制IC 1402A、1402B、1402C和1402D安装在彩色图像形成设备上，形成图像的颜色的数目是4，并且每种颜色可受驱动控制的LD数目是4。此外，图像处理IC2401向写入控制IC 1402A、1402B、1402C和1402D输出一种颜色的不同的图像数据信号。此外，引擎控制IC 2402向IC 1402A、1402B、1402C和1402D输出更新开关控制寄存器1411和写入开关控制寄存器1413所需的信息。
0180如图24中所示，每种颜色的被驱动的LD的数目是4。通过此种方式，根据第三修改实例的图像形成设备实现了进一步的速度提高。此外，由于为一个LD控制单元保证了两个存储器的存储容量，可以以高图像质量进行打印。
0181图24中所示的修改实例与传统技术的配置相似，因为对于每种颜色有一个写入控制IC 1402被安装。仅使用了图像处理单元213a，而没有使用其它图像处理单元213b到213d，并且因此，配置似乎冗余。尽管如此，因为可安装多个型号之间的共用写入控制IC 1402，由于通用性，能降低成本。
0182此处，在该实施方式中，已解释了这样的情形一个LD控制单元从两个存储器获取图像数据。替代性地，LD控制单元可根据图像数据的信息量从更多的存储器获取图像数据。通过此种方式，可进一步提高图像质量。
0183在上文所解释的实施方式中，对于每个写入控制IC提供了8个LD控制器。尽管如此，该实施方式并不限制包括在写入控制IC中的LD控制单元的数目。在另一修改实例中，作为LD控制单元的数目较小的实例，假定对于每个写入控制IC提供4个LD控制单元。
0184图25是根据另一实施方式的光学写入控制器2500的框图。光学写入控制器2500的写入控制IC 2502包括存储单元2511，存储单元2511具有4个存储器2511a到2511d和4个LD控制单元216a到216d。尽管未在图25中示出，写入控制IC 2502也包括开关控制单元214。写入控制IC 2502可最多控制4个LD，并且可处理形成图像的颜色的达四种颜色的图像数据。
0185即，在该修改实例的写入控制IC包括一个LD控制单元的情况下，用一个LD写入一种形成图像的颜色，并且假定写入控制IC应用于低速打印机。包括在写入控制IC中的图像处理单元的数目可为8个或更多。写入控制IC可包括任意数目的LD控制单元。
0186如上文所阐明的，根据本发明的实施方式，一个写入控制集成电路包括多个图像处理单元和多个写入控制单元。写入控制单元可被切换以控制由图像处理单元处理的输入图像数据的写入。因而，写入控制集成电路可安装在多种类型的图像形成设备上，这降低了由于为每个型号进行独立开发而产生的开发工作量。
0187尽管为了完整和清晰的公开，参照特定实施方式对本发明进行了描述，但所附权利要求并不因此而受限，并且所附权利要求可被构造为体现所有完全落入本说明书中所阐明的基本教导内的所属技术领域技术人员可想到的修改和替代性结构。
权利要求
1.一种光学写入控制器，包含存储单元，其包括多个存储区以存储图像数据；多个图像处理单元，其处理所述图像数据；开关控制单元，其切换所述存储区以存储由所述图像处理单元中的每个单元处理的图像数据；和多个写入控制单元，其控制写入单元，该写入单元向记录介质写入存储在所述存储区中的每个存储区中的所述图像数据，以形成图像。
2.根据权利要求1所述的光学写入控制器，其还包含第一存储单元，所述第一存储单元在其内存储关于所述图像处理单元与所述存储区之间的关联的关联信息，所述存储区是可用于存储由所述图像处理单元处理的图像数据；和第二存储单元，所述第二存储单元基于所述关联信息在其内存储指定信息，该信息指定所述存储区中的至少一个存储区存储由所述图像处理单元中的每个图像处理单元所处理的图像数据，其中，所述开关控制单元基于所述指定信息切换所述存储区，以存储被处理的图像数据。
3.根据权利要求1或2所述的光学写入控制器，其还包含写入开关控制单元，其切换用于所述写入控制单元中的每个写入控制单元的所述存储区，所述写入控制单元从所述存储区获取要由所述写入单元写入的所述图像数据。
4.根据权利要求3所述的光学写入控制器，其还包含第一存储单元，所述第一存储单元在其内存储关于所述写入控制单元与所述存储区之间的关联的关联信息，所述存储区对于所述写入控制单元是可用的以获取要写入的所述图像数据；和第二存储单元，所述第二存储单元基于所述关联信息在其内存储指定信息，所述指定信息指定所述存储区中的至少一个存储区，所述写入控制单元中的每个写入控制单元从所述存储区获取要写入的图像数据，其中，所述开关控制单元切换所述存储区，所述写入控制单元基于所述指定信息从所述存储区获取要写入的所述图像信息。
5.根据权利要求1到4中的任一权利要求所述的光学写入控制器，其中，每个所述图像处理单元与一种颜色相对应，并且每个所述图像处理单元具有处理颜色的图像数据的预定功能。
6.根据权利要求2所述的光学写入控制器，其中，根据与所述图像处理单元中的每个单元相对应的图像数据的颜色，所述关联信息表明与所述图像处理单元中的每个单元相关联的存储区的预定数目。
7.根据权利要求2所述的光学写入控制器，其中，所述关联信息表明在所述图像处理单元之间，处理预定颜色的图像数据的图像处理单元与所有所述存储区相关联。
8.根据权利要求7所述的光学写入控制器，其中处理所述预定颜色的图像数据的所述图像处理单元具有处理至少黑色的图像数据的功能。
9.根据权利要求7所述的光学写入控制器，其中处理所述预定颜色的图像数据的所述图像处理单元具有处理图像中所使用的多种颜色的图像数据的功能。
10.根据权利要求1到9中的任一权利要求所述的光学写入控制器，其中，所述开关控制单元切换所述存储区，以使得由所述图像处理单元中的一个预定单元处理的图像数据存储在所述存储区中的一半存储区中。
11.根据权利要求1到9中的任一权利要求所述的光学写入控制器，其中，所述开关控制单元切换所述存储区，以使得由所述图像处理单元中的一个预定单元处理的图像数据存储在所述存储区中的四分之一的存储区中。
12.根据权利要求3或4所述的光学写入控制器，其中，所述写入开关控制单元切换所述存储区，以使得所述写入控制单元中的每个单元从所述存储区中的一个获取要写入的图像数据。
13.根据权利要求3或4所述的光学写入控制器，其中，所述写入开关控制单元切换所述存储区，以使得所述写入控制单元中的每个单元从多个存储区获取要写入的图像数据。
14.根据权利要求3或4所述的光学写入控制器，其中，根据所需用来存储所述图像数据的存储区的数目和存储区的容量，所述写入开关控制单元切换所述存储区，所述图像数据源于由所述图像处理单元中的每个单元处理的大量的所述图像数据。
15.根据权利要求3或4所述的光学写入控制器，其中，所述写入开关控制单元以这样的方式切换所述存储区该方式允许所述写入控制单元中的每个单元从多个存储区获取图像数据并将所述图像数据组合为一个集合。
16.根据权利要求1到15中的任一权利要求所述的光学写入控制器，其中，所述写入控制单元基于用于所述写入控制单元中的每个单元的时钟信号从所述存储单元读取所述图像数据。
17.一种图像形成设备，包含光学写入控制器，其包括存储单元，其包括多个存储区以存储图像数据；多个图像处理单元，其处理所述图像数据；开关控制单元，其切换所述存储区以存储由所述图像处理单元中的每个单元处理的图像数据；和多个写入控制单元，其控制向记录介质写入存储在所述存储区中的每个存储区中的所述图像数据；和写入单元，其在所述写入控制单元的控制下向所述记录介质写入所述图像数据。
全文摘要
一种写入控制IC包括多个存储器、多个图像处理单元、一开关或切换控制单元、和多个LD控制单元。图像处理单元处理图像数据。存储器在其内存储图像数据。开关控制单元切换存储器，以为图像处理单元中的每个单元存储由图像处理单元处理的图像数据。LD控制单元从存储器中的每个存储器获取图像数据并控制LD以写入图像数据。
文档编号H04N1/60GK101063847SQ20071010448
公开日2007年10月31日 申请日期2007年4月24日 优先权日2006年4月24日
发明者大宫智 申请人:株式会社理光