用于针对机器类型通信(MTC)的自主簇头选择的方法和装置与流程

本申请要求于2013年8月28日提交的美国专利申请No.14/012,062的优先权利益，要求于2012年9月28日提交的美国临时专利申请No.61/707,784的优先权利益，以引用方式将上述所有申请作为整体并入本文。

技术领域

概括地说，本文中描述的实施例涉及为机器类型通信(MTC)设备服务的通信网络，并且具体地说，本文中描述的实施例涉及用于针对这种网络中的eNodeB和MTC设备的簇头发现和选择的方法和装置。

背景技术：

现有的通信网络正越来越多地集成低成本、低功耗、低能力的机器类型通信设备来执行独立于直接人类交互的服务。MTC设备通常被配置为与现有无线网络进行通信，并且可以被配置为经由蜂窝和WiFi通信标准来与网络接入点和其它MTC设备进行通信。但是，由于MTC设备的低功率和相对有限的总体能力，MTC设备经常表现出较差的上行链路通信完整性。然而，该上行链路通信能力是MTC设备的必要的组成部分。因此，需要改善MTC设备的上行链路通信能力。

附图说明

图1是包括MTC设备和簇头的示例无线系统的系统图；

图2是示出根据本公开内容的示例实施例的示例eNodeB的框图；

图3是示出根据本公开内容的示例实施例的示例MTC设备的框图；

图4是示出根据示例实施例的、用于eNodeB中的改善的上行链路功率管理的方法的流程图；

图5是示出根据示例实施例的、用于一个或多个MTC设备中的改善的上行链路功率管理的方法的流程图；

图6是示出根据示例实施例的、用于MTC网络中的改善的上行链路功率管理的方法的流程图；以及

图7是示出根据示例实施例的、示例形式的计算机系统中的机器的框图，在该计算机系统内，可以执行用于使该机器执行本文所论述的方法中的任一种方法的一组或一系列指令。

具体实施方式

本公开内容给出了用于包括MTC设备的无线环境中的改善的上行链路功率控制的示例方法和装置。这样的环境可以包括基于簇头的MTC网络，其允许MTC簇中的大量MTC设备通过该簇的一个或多个簇头来与核心网进行通信。在这样的网络架构中，簇头与MTC设备之间的链路由WiFi来支持，并且簇头与核心网之间的链路包括蜂窝链路。以这种方式，簇头可以用作具有受损的蜂窝上行链路能力的MTC设备与蜂窝和/或核心网之间的通信中继点。

在本公开内容的一个方面中，给出了用于最优簇头选择的方法和装置。在一个例子中，蜂窝网络设备(例如eNodeB)可以对MTC设备进行轮询，并且可以基于某些准则来发现哪些MTC设备可以用作MTC设备簇的簇头。在本公开内容的另一个方面中，簇中的MTC设备可以从多个潜在簇头接收信标，并且基于与这多个潜在簇头中的每个簇头相关联的信号与噪声比(SINR)，可以设置用于MTC设备的主要簇头和辅助簇头。另外，给出了用于传送与MTC设备簇的一个或多个簇头有关的控制信息的方案。

转到附图，图1是示出用于使用一个或多个簇头104的MFC簇108中的一个或多个MTC设备102的改善的上行链路性能的系统100的示意图。在一些例子中，虽然在图1的示例系统中仅示出了两个这样的簇头104，但是一个或多个MTC设备102可以用作簇头104。在操作中，MTC设备102可以具有与蜂窝网络的eNodeB 106有关的受损的上行链路能力，eNodeB106可以通信地连接到核心网110。为了提升其到eNodeB 106(并且因此到核心网110)的上行链路能力，MTC设备102可以选择一个或两个簇头104作为可以向其发送上行链路通信的设备，这是因为MTC设备102与簇头之间的通信上行链路的质量可以比MTC设备102与eNodeB 106之间的通信链路的质量更好。另外，簇头104可以将这样的上行链路通信转发到eNodeB106，因此，在MTC设备102与eNodeB 106之间的上行链路信道受损的情况下，本质上用作MTC设备102与eNodeB 106之间的上行链路中继设备。

在一方面，MTC设备102和/或簇头104可以各自包括任何的低移动性、低功率和/或低功能的通信设备，并且可以被配置为经由蜂窝和/或WiFi标准来与其它MTC设备102和/或簇头104进行通信。通过非限制性的例子，MTC设备和/或簇头104可以包括：停车收费表、安全传感器、锁、车库门开启器、无线接入点、或任何其它MFC设备。在额外的例子中，MTC设备102和/或簇头104可以包括移动设备，比如但不限于：智能电话、蜂窝电话、移动电话、膝上型计算机、平板计算机或其它便携式网络设备。此外，MTC设备102也可以被本领域技术人员分别称为移动站、用户站、移动单元、用户单元、无线单元、远程单元、移动设备、无线设备、无线通信设备、远程设备、移动用户站、接入终端、移动终端、无线终端、远程终端、手持设备、终端、用户代理、移动客户端、客户端或者某个其它适当的术语。

在额外的方面，虽然将eNodeB 106示为图1的单独的蜂窝网络接入点，但是eNodeB 106可以由任何其它网络接入点代替，比如但不限于：由一个或多个网络实体或部件控制的或以其它方式与一个或多个网络实体或部件相关联的小型小区或低功率小区，比如但不限于：诸如微微小区、毫微微小区、微小区、WiFi热点等的低功率接入点。另外，核心网110可以包括任何类型的网络，比如但不限于：广域网(WAN)、无线网络(例如，802.11或蜂窝网络)、公共交换电话网(PSTN)网络、自组织网络、个域网(例如，蓝牙)或网络协议和网络类型的其它组合或排列。这样的网络可以包括单个局域网(LAN)或广域网(WAN)，或者LAN或WAN的组合(例如，互联网)。

另外，系统100可以包括宽带码分多址(W-CDMA)系统，并且系统100的设备可以根据该标准互相通信。如本领域普通技术人员所容易理解的，可以将贯穿本公开内容所描述的各个方面扩展到其它电信系统、网络架构和通信标准。通过举例的方式，可以将各个方面扩展到其它通用移动电信系统(UMTS)系统，例如，时分同步码分多址(TD-SCDMA)、高速下行链路分组接入(HSDPA)、高速上行链路分组接入(HSUPA)、高速分组接入增强(HSPA+)和时分CDMA(TD-CDMA)。还可以将各个方面扩展到使用以下各项的系统和/或其它适当的系统：长期演进(LTE)(在FDD、TDD模式或者这两种模式中)、改进的LTE(LTE-A)(在FDD、TDD模式或者这两种模式中)、CDMA 2000、演进数据优化(EV-DO)、超移动宽带(UMB)、电气和电子工程师协会(IEEE)802.11(Wi-Fi)、IEEE 802.16、IEEE 802.20、超宽带(UWB)、蓝牙。所使用的实际的电信标准、网络架构和/或通信标准将取决于特定的应用和对系统所施加的全部设计约束。耦合到系统100的各个设备可以经由一个或多个有线或无线连接来耦合到网络。

图2是示出根据示例实施例的示例eNodeB 106的框图，其中eNodeB106可以被配置为对MTC设备簇及其相关网络中的簇头的发现和选择进行管理。在一方面，eNodeB 106可以包括簇头选择部件204，其可以被配置为针对通信范围内的一个或多个MTC设备进行轮询以确定哪些MTC设备愿意用作MTC设备簇的簇头。簇头选择部件204可以包括轮询消息发送部件206，其可以被配置为向一个或多个MTC设备广播轮询消息208，轮询消息208可以包括关于这些MTC设备中的哪些设备愿意用作MTC设备簇的簇头的查询210。在一些例子中，轮询消息发送部件206还可以被配置为发送针对将用作簇头的MTC设备的一个或多个激励210。尽管其它激励也是可能的，但是这样的激励210可以包括例如对与eNodeB 106相关联的网络的免费订制。

此外，轮询消息发送部件206可以被配置为在与一个或多个轮询消息触发事件210相对应的情况下广播一个或多个轮询消息208。在一些例子中，轮询消息触发事件210可以包括周期性触发事件(例如，eNodeB 106以预定的频率来广播轮询消息208)，或者可以包括按需触发事件。在一些例子中，针对轮询的触发可以是多个因素的结果，这些因素可以包括但不限于：(a)预期数量的MTC设备没有在上行链路中进行报告，(b)存在来自现有簇头的意料之外的过多业务，(c)过多的MTC设备通过现有簇头连接到外部网络，和/或(d)自从上一个轮询消息被发送以来已经过了太长时间(例如，周期轮询)。

在额外的方面，eNodeB 106可以包括轮询响应接收部件212，其可以被配置为：从对所发送的轮询消息进行响应的MTC设备簇的一个或多个进行响应的MTC设备216接收一个或多个轮询响应214。在一些例子中，轮询响应214可以包括：(a)关于一个或多个进行响应的MTC设备216中的每一个是否愿意用作簇头的指示或偏好；(b)与eNodeB 106或从MTC设备报告的其它接入点相关联的SINR；(c)如果并且当MTC设备在过去用作簇头(例如，如在过去的x小时中)时，MTC设备所支持的MTC设备的数量；(d)与MTC设备相关联的功率源或可用功率；和/或(e)冲突概率，其可以反映特定区域中的可能正在试图使用簇头来进行连接的MTC设备的密度。

另外，eNodeB 106可以包括簇头确定部件222，其可以被配置为：基于轮询响应214和一种或多种簇头选择算法224来选择一个或多个MTC设备以用作簇头。此外，一旦簇头信息发送部件226已经为MTC簇选择了一个或多个簇头，簇头信息发送部件226就可以向一个或多个MTC设备发送簇头信息228(例如，经由直接消息或广播消息)，例如以便告知供MTC设备使用的一个或多个簇头的可用性。

在一些例子中，可以经由一个或多个控制消息或广播的系统信息块部分来将簇头信息发送给一个或多个MTC设备。例如，在广播信道中，eNodeB可以发送一个或多个主信息块(MIB)或系统信息块(SIB)以向一个或多个MTC设备传送控制信息。当前，在第三代合作伙伴计划(3GPP)通信标准中存在十三种类型的SIB，并且将每种SIB类型定义且分类为包括唯一的信息。然而，目前没有用于在MTC设备簇环境中将簇头信息置于MIB和/或SIB中的方法。

因此，本公开内容给出了用于使eNodeB 106在SIB中生成并发送簇头信息的方法和装置。具体而言，在一些例子中，这可以包括在现有SIB类型中发送簇头信息，或者可以包括在被指定用于簇头标识和信息性目的的新的SIB类型中发送簇头信息。

为了连接到并使用一个或多个簇头来进行上行链路通信，MTC设备必须知晓某些片段的簇头信息。在一些例子中，该信息包括与簇头相关联的服务集标识符(SSID)、以及WiFi受保护接入(WPA)和预定的共享密钥(PSK)，以便允许一个或多个MTC设备与簇头进行通信。因此，eNodeB 102可以包括SSID查明部件230，其可以被配置为查明与一个或多个簇头相关联的SSID。另外，eNodeB 102可以包括WPA和PSK识别部件232，其可以被配置为识别与MTC设备簇的一个或多个簇头相关联的WPA和PSK。

此外，基于当前的标准，存在使用SIB来向一个或多个MTC设备发送簇头信息的至少两种可能性。如上所述，在LTE系统中存在十三种类型的SIB。这十三种SIB中的每一种具有其自己的对信息进行分类的方法。用于向一个或多个MTC设备发送簇头信息的最可行的现有SIB是SIB2，其包含用于帮助用户设备(UE)接入当前LTE标准中的小区的信息。同样地，在本公开内容的一方面，可以将簇头的WiFi SSID和/或有关的WPA和PSK信息包括在SIB2中，并且发送给MTC设备，以向MTC设备标识簇头，以进行随后的连接和上行链路过程。

在用于发送簇头信息的第二选项中，可以向3GPP(例如，LTE)标准的现有的十三种SIB添加新的SIB类型。当前，不存在旨在包含处理包括MTC设备簇的网络的LTE和WiFi架构所需的信息而定义的特定SIB。在一方面，例如，新的SIB类型可以包括：(a)包括MTC设备簇的基于LTE和WiFi的簇头的一个或多个标识符的“chSSIDList”字段；(b)指示与每个簇头一起使用的无线认证协议的类型的“wpaType”字段；以及(c)指示用于在给定其认证协议类型的情况下，接入簇头WiFi网络的密钥信息的“wpaKeyInfo”字段。

使用上述的经修改的现有SIB类型或新的SIB类型，eNodeB 106可以使用SIB发送部件234来向一个或多个MTC设备发送SIB。在一些方面，该SIB可以以由eNodeB 106确定的速率来发送，例如，在eNodeB 106确定网络或MTC簇中的阈值数量的MTC设备具有受损的上行链路能力的情况下。替代地或者另外，SIB发送部件234可以以预定的频率(例如，一秒数次到每3000秒一次，或者更加频繁或较不频繁，这取决于网络状况和包括该网络的设备)来发送一个或多个SIB。

图3是示出包括本公开内容的MTC设备102的部件的框图，MTC设备102可以被配置为与一个或多个接入点(例如，eNodeB)、簇头和/或其它MTC设备进行通信，并且可以被配置为本身用作簇头。在一方面，MTC设备102可以包括簇头管理器304，簇头管理器304可以被配置为对MTC设备102与一个或多个其它设备的通信以及MTC设备102作为簇头的操作进行管理。

簇头管理器304可以包括信标接收部件306，信标接收部件306可以被配置为接收与一个或多个簇头(和/或一个或多个eNodeB)相关联的一个或多个信标。在一些例子中，这些信标可以包括处于可用状态(例如，能够用于簇头上行链路传输辅助)的簇头的列表，以及用于与该簇头的列表中的一个或多个簇头中的每个簇头进行连接的加密和/或认证信息。基于所接收的信标，信标接收部件306的簇头识别部件308可以识别发送信标的簇头(例如，识别与簇头相关联的SSID等)。此外，信标接收部件的SINR确定部件310可以确定与一个或多个所接收的信标中的每个信标相关联的信号强度(其可以表示为SINR)。

另外，MTC设备102可以包括簇头设置部件312，簇头设置部件312可以被配置为出于上行链路传输的目的来将一个或多个簇头设置为与MTC设备102相关联的簇头。在一方面，簇头设置部件312可以包括主要簇头设置部件314，主要簇头设置部件314可以被配置为：将与MTC设备102相关联的主要簇头设置为具有最大SINR的簇头。在额外的方面，簇头设置部件314可以包括辅助簇头设置部件316，辅助簇头设置部件316可以被配置为将与MTC设备102相关联的辅助簇头设置为具有第二大SINR的簇头。另外，簇头设置部件312可以包括簇头历史部件318，簇头历史部件318可以被配置为基于存储的先前由MTC设备用于上行链路通信传输的簇头的历史来选择簇头。在一些例子中，用于簇头选择的这种历史机制可以避免在先前使用的簇头仍然可用的情况下在MTC设备处的不必要的处理。

此外，簇头设置部件312可以包括簇头重选部件320，簇头重选部件320可以被配置为基于一个或多个触发来对针对MTC设备102的簇头重选进行管理。当MTC设备102失去蜂窝上行链路连接或与先前簇头(主要簇头或辅助簇头或者这二者)的连接时，其可以选择一个或多个新的簇头。另外，MTC还可以周期性地对其现有的主要或辅助簇头是否适合(例如，是否正常运行、过载、无连接等)作为簇头来继续服务进行评估。

在一方面，用于由簇头重选部件320进行的簇头重选的触发可以包括事件驱动触发和周期性触发。例如，对于示例的事件驱动触发，MTC设备102可以被配置为：当失去对现有主要和/或辅助簇头的覆盖时，重新选择新的主要和/或辅助簇头。另外，对于周期性触发，MTC设备102可以周期性地打开其信标接收部件306(例如，LTE无线单元)以对来自eNodeB的簇头可用性信息进行更新，并且然后确定是否存在比与当前的主要和/或辅助簇头相关联的SINR更高的SINR。在存在具有其WiFi信道的更高SINR的簇头的情况下，MTC设备102可以选择该新的簇头作为其主要和/或辅助簇头。

图4是示出根据一些示例实施例的、用于在包括MTC设备和簇头的网络环境中的簇头选择的方法400的流程图。在一些例子中，方法400和/或包括方法400的方法步骤中的任意一个可以被配置为由处理装置执行，在一些例子中，处理装置可以包括图1和/或图2的eNodeB 106。

如图4中所示，在框402处，方法400可以包括从eNodeB向MTC簇的一个或多个MTC设备发送轮询消息，其中，轮询消息包括关于一个或多个MTC设备中的哪些MTC设备愿意用作簇头集合中的簇头的查询。另外，在框404处，该方法可以包括在eNodeB处从一个或多个MTC设备接收一个或多个轮询响应。在一些例子中，一个或多个轮询响应可以包括以下各项中的一项或多项：一个或多个MTC设备愿意用作簇头的指示、信号与噪声比、先前支持的MTC设备的数量、或者冲突概率。此外，在框406处，方法400可以包括基于一个或多个轮询响应来确定簇头集合。此外，在框408处，方法400可以包括向一个或多个MTC设备发送与簇头集合中的每个簇头相关联的簇头信息。

在一些另外的例子中，方法400还可以包括从簇头集合中的簇头接收结束服务消息，其中，该结束服务消息用于指示该簇头不再用作簇头。另外，方法400可以包括向MTC簇中的一个或多个MTC设备发送结束服务指示，其中，该结束服务指示用于指示该簇头不再用作簇头。在一些例子中，结束服务消息包括用于指示簇头将不再用作簇头的时刻的时间字段，并且结束服务指示包括该时间字段。

图5是示出根据一些示例实施例的、用于在包括MTC设备和簇头的网络环境中的簇头选择的额外的方法500的流程图。在一些例子中，方法500和/或包括方法400的方法步骤中的任意一个可以被配置为由处理装置执行，在一些例子中，处理装置可以包括图1和/或图3的MTC设备。

在一方面，在框502处，方法500可以包括在接收时段期间，在MTC设备处从多个潜在的簇头接收信标。此外，在框504处，方法500可以包括在MTC设备处确定与信标相关联的信号与噪声比(SINR)。另外，在框506处，方法500可以包括将主要簇头设置为具有最高的所确定的SINR的簇头。另外，在框508处，方法500可以包括将辅助簇头设置为具有第二高的所确定的SINR的簇头。

在方法500的另外方面，接收时段可以在失去与主要簇头和辅助簇头中的一个或这二者相关联的上行链路能力时开始，并且接收时段可以以预定的频率周期性地开始。

图6是示出根据一些示例实施例的、用于在包括MTC设备和簇头的网络环境中广播MTC设备簇头信息的额外的方法600的流程图。在一些例子中，方法600和/或包括方法400的方法步骤中的任一个可以被配置为由处理装置执行，在一些例子中，处理装置可以包括图1和/或图2的eNodeB106。

在一些例子中，在框602处，方法600可以包括确定与MTC设备簇相关联的簇头集合，其中，簇头集合包括一个或多个MTC设备。另外，在框604处，方法600可以包括查明与簇头集合中的每个簇头相关联的服务集标识符。另外，在框606处，方法600可以包括识别与簇头集合中的每个簇头相关联的WPA协议类型和PSK。另外，在框608处，方法600可以包括在系统信息块消息中发送与簇头集合中的每个簇头相关联的SSID、WPA协议类型和PSK。在方法600的示例另外的方面，SIB消息可以包括长期演进(LTE)通信协议的SIB类型2消息。

图7是示出根据示例实施例的、示例形式的计算机系统700中的机器的框图，在计算机系统700内，可以执行用于使该机器执行本文所论述的方法中的任一种方法的一组或一系列指令。在替代实施例中，该机器作为单独的设备进行操作，或者可以连接(例如，通过网络连接)到其它机器。在联网部署中，该机器可以在服务器-客户端网络环境中作为服务器或客户端机器来进行操作，或者其可以充当对等(或分布式)网络环境中的对等机器。该机器可以是个人计算机(PC)、平板PC、机顶盒(STB)、个人数字助理(PDA)、移动电话、网络设备、网络路由器、交换机或桥接器、或者能够(顺序或以其它方式)执行指定将由该机器执行的动作的指令的任何机器。此外，虽然仅示出了单个机器，但是术语“机器”也应当被视为包括单独或联合执行一组(或多组)指令以执行本文所论述的方法中的任意一种或多种方法的机器的任何集合。

示例计算机系统700包括至少一个处理器702(例如，中央处理单元(CPU)、图形处理单元(GPU)或这二者，处理器内核、计算节点等)、主存储器704和静态存储器705，它们经由链路708(例如，总线)相互通信。计算机系统700还可以包括视频显示单元710、字母数字输入设备712(例如，键盘)、以及用户接口(UI)导航设备714(例如，鼠标)。在一个实施例中，将视频显示单元710、输入设备712和UI导航设备714并入触摸屏显示器中。计算机系统700另外可以包括存储设备715(例如，驱动单元)、信号生成设备718(例如，扬声器)、网络接口设备720、以及诸如全球定位系统(GPS)传感器、罗盘、加速计或其它传感器之类的一个或多个传感器(没有示出)。

存储设备715可以包括机器可读介质722，在其上存储有一组或多组数据结构和指令724(例如，软件)，一组或多组数据结构和指令724体现本文所描述的方法或功能中的任一种或多种或由其使用。指令724还可以完全地或至少部分地位于主存储器704、静态存储器705内，和/或在由计算机系统700执行其期间位于处理器702内，其中，主存储器704、静态存储器705和处理器702也构成机器可读介质。

虽然机器可读介质722在示例实施例中被示为单个介质，但是术语“机器可读介质”可以包括存储一个或多个指令724的单个介质或多个介质(例如，集中式或分布式数据库，和/或相关联的高速缓存器和服务器)。术语“机器可读介质”也应当被视为包括能够存储、编码或携带由机器执行的并使得机器执行本公开内容的方法中的任一种或多种方法的指令、或者能够存储、编码或携带由这些指令使用或者与这些指令相关联的数据结构的任何有形介质。术语“机器可读介质”应当相应地被视为包括但不限于固态存储器以及光学和磁介质。机器可读介质的具体例子包括非易失性存储器，通过举例的方式，其包括半导体存储器设备(例如，电可编程只读存储器(EPROM)、电可擦除可编程只读存储器(EEPROM))、以及闪存器设备；磁盘(例如，内部硬盘和可移动盘)；磁-光盘；和CD-ROM和DVD-ROM盘。

指令724还可以经由使用多种公知的传输协议(例如，HTTP)中的任一种的网络接口设备720，使用传输介质通过通信网络726来发送或接收。通信网络的例子包括：局域网(LAN)、广域网(WAN)、互联网、移动电话网络、普通老式电话(POTS)网以及无线数据网络(例如，Wi-Fi、3G和4G LTE/LTE-A或WiMAX网络)。术语“传输介质”应当被理解为包括能够存储、编码或携带用于由机器执行的指令的任何非有形介质，并且包括数字或模拟通信信号或促进这样的软件的通信的其它非有形介质。

如本文中所描述的，多个例子可以包括以下各项或者可以在以下各项上进行操作：逻辑单元或多个部件、部件或机制。部件是能够执行指定操作的有形实体，并且可以用某种方式来配置或布置。在一个例子中，可以用指定的方式将电路布置(例如，内部地或相对于诸如其它电路的外部实体)为部件。在一个例子中，一个或多个计算机系统(例如，独立的客户端或服务器计算机系统)的部分或整体，或者一个或多个硬件处理器可以由固件或软件(例如，指令、应用部分或应用)配置为进行操作以执行指定操作的部件。在一个例子中，软件可以位于(1)非暂时性机器可读介质上或(2)传输信号中。在一个例子中，软件在由部件的底层硬件执行时，使得硬件执行指定操作。

因此，将术语“部件”和“组件”理解为涵盖有形实体，是被物理构建、专门配置(例如，硬连线的)或临时(例如，暂时地)配置(例如，编程)为以特定方式进行操作或者执行本文所描述的任何操作的部分或全部的实体。考虑部件在其中被暂时配置的例子，部件的一种实例化可能不与相同或不同部件的另一种实例化同时存在。例如，在部件包括使用软件配置的通用硬件处理器的情况下，该通用硬件处理器可以在不同时刻被配置为各个不同的部件。因此，软件可以配置硬件处理器，例如，以在一个时刻构成特定的部件，并且在另一个不同时刻构成不同的部件。

当前描述的方法、系统和设备实施例的额外例子包括以下非限制性配置。以下非限制性例子中的每一个可以独立存在，或者以任意排列或组合方式来与下文或贯穿本公开内容提供的其它例子中的任何一个或多个进行组合。前文的描述和附图充分地说明了具体实施例，以使本领域的技术人员能够实现它们。其它实施例可以并入结构、逻辑、电子过程和其它改变。一些实施例的部分和特征可以被包括在其它实施例的部分和特征中，或者替代其它实施例的部分和特征。

额外注释&例子：

例子1可以包括主题(例如，方法、用于执行动作的单元、包括在由机器执行时使机器执行动作的指令的机器可读介质，或者被配置为执行的装置)，其包括：从eNodeB向MTC簇的一个或多个MTC设备发送轮询消息；其中，轮询消息包括关于一个或多个MTC设备中的哪些MTC设备愿意用作簇头集合中的簇头的查询；在eNodeB处从一个或多个MTC设备接收一个或多个轮询响应，其中，一个或多个轮询响应包括以下各项中的一项或多项：一个或多个MTC设备愿意用作簇头的指示、信号与噪声比、先前支持的MTC设备的数量、或者冲突概率；基于一个或多个轮询响应来确定簇头集合；以及向一个或多个MTC设备发送与簇头集合中的每个簇头相关联的簇头信息。

例子2可以包括，或者可以可选地与例子1的主题进行结合以可选地包括以下方面：其中，轮询消息还包括为用作簇头的MTC设备提供激励的激励信息。

例子3可以包括，或者可以可选地与例子1和/或例子2的主题进行结合以可选地包括以下方面：其中，发送轮询消息还包括：在轮询消息触发事件发生时发送轮询消息。

例子4可以包括，或者可以可选地与例子1-3中的任一个的主题进行结合以可选地包括以下方面：其中，轮询消息触发事件包括以下各项中的一项或多项：与现有簇头相关联的业务负载达到业务负载阈值；与现有簇头相关联的被服务的MTC设备的数量达到被服务的MTC设备阈值；或者轮询间隔到期。

例子5可以包括，或者可以可选地与例子1-4中的任一个的主题进行结合以可选地包括：从簇头集合中的簇头接收结束服务消息，其中，结束服务消息用于指示该簇头不再用作簇头；以及向MTC簇中的一个或多个MTC设备发送结束服务指示，其中，结束服务指示用于指示该簇头不再用作簇头。

例子6可以包括，或者可以可选地与例子1-5中的任一个的主题进行结合以可选地包括以下方面：其中，结束服务消息包括用于指示该簇头将不再用作簇头的时刻的时间字段。

例子7可以包括，或者可以可选地与例子1-6中的任一个的主题进行结合以可选地包括以下方面：其中，结束服务指示包括时间字段。

例子8可以包括主题(例如，方法、用于执行动作的单元、包括在由机器执行时使机器执行动作的指令的机器可读介质，或者被配置为执行的装置)，除了例子1-7中的任一个或组合之外，其还可以可选地包括：在接收时段期间，在MTC设备处从多个潜在的簇头接收信标；在MTC设备处，确定与信标相关联的信号与噪声比(SINR)；将主要簇头设置为具有最高的所确定的SINR的簇头；以及将辅助簇头设置为具有第二高的所确定的SINR的簇头。

例子9可以包括，或者可以可选地与例子1-8中的任一个的主题进行结合以可选地包括以下方面：其中，接收时段在与主要簇头和辅助簇头中的一个或这二者相关联的上行链路能力失去时开始。

例子10可以包括，或者可以可选地与例子1-9中的任一个的主题进行结合以可选地包括以下方面：其中，接收时段以预定的频率周期性开始。

例子11可以包括主题(例如，方法、用于执行动作的单元、包括在由机器执行时使机器执行动作的指令的机器可读介质，或者被配置为执行的装置)，除了例子1-10中的任一个或组合之外，其还可以可选地包括：确定与MTC设备簇相关联的簇头集合，其中，簇头集合包括一个或多个MTC设备；查明与簇头集合中的每个簇头相关联的服务集标识符(SSID)；识别与簇头集合中的每个簇头相关联的WiFi受保护接入(WPA)协议类型以及预定的共享密钥(PSK)；以及在系统信息块(SIB)消息中发送与所述簇头集合中的每个簇头相关联的SSID、WPA协议类型和PSK。

例子12可以包括，或者可以可选地与例子1-9中的任一个的主题进行结合以可选地包括以下方面：其中，SIB消息是长期演进(LTE)通信协议的SIB类型2消息。

例子13可以包括主题(例如，装置、移动装置、MTC设备、用户设备、网络设备、eNodeB、通信装置或设备、硬件、部件或组件)，除了例子1-12中的任一个或组合之外，其还可以可选地包括：轮询消息发送部件，其被配置为：从eNodeB向MTC簇的一个或多个MTC设备发送轮询消息，其中，轮询消息包括关于一个或多个MTC设备中的哪些MTC设备愿意用作簇头集合中的簇头的查询；轮询响应接收部件，其被配置为：在eNodeB处从一个或多个MTC设备接收一个或多个轮询响应，其中，一个或多个轮询响应包括以下各项中的一项或多项：一个或多个MTC设备愿意用作簇头的指示、信号与噪声比、先前支持的MTC设备的数量、或者冲突概率；簇头确定部件，其被配置为：基于一个或多个轮询响应来确定簇头集合；以及簇头信息发送部件，其被配置为：向一个或多个MTC设备发送与簇头集合中的每个簇头相关联的簇头信息。

例子14可以包括主题(例如，装置、移动装置、MTC设备、用户设备、网络设备、eNodeB、通信装置或设备、硬件、部件或组件)，除了例子1-13中的任一个或组合之外，其还可以可选地包括：信标接收部件，其被配置为：在接收时段期间，在MTC设备处从多个潜在的簇头接收信标；信号与噪声比(SINR)确定部件，其被配置为：在MTC设备处确定与信标相关联的信号与噪声比(SINR)；主要簇头设置部件，其被配置为：将主要簇头设置为具有最高的所确定的SINR的簇头；以及辅助簇头设置部件，其被配置为：将辅助簇头设置为具有第二高的所确定的SINR的簇头。

例子15可以包括主题(例如，装置、移动装置、MTC设备、用户设备、网络设备、eNodeB、通信装置或设备、硬件、部件或组件)，除了例子1-14中的任一个或组合之外，其还可以可选地包括：簇头确定部件，其被配置为：确定与MTC设备簇相关联的簇头集合，其中，簇头集合包括一个或多个MTC设备；服务集标识符(SSID)查明部件，其被配置为：查明与簇头集合中的每个簇头相关联的SSID；WiFi受保护接入(WPA)协议类型和预定的共享密钥(PSK)识别部件，其被配置为：识别与簇头集合中的每个簇头相关联的WPA协议类型和PSK；以及系统信息块(SIB)发送部件，其被配置为：在SIB消息中发送与簇头集合中的每个簇头相关联的SSID、WPA协议类型和PSK。