无线通信网络中的自主连接切换的制作方法

本发明涉及用于管理用户设备与无线通信网络之间的连接的方法和对应装置。

背景技术：

对于如例如3GPP（第三代合作伙伴计划）规定的蜂窝网络，定义了允许在不同服务小区之间移动时维持用户设备（UE）的正在通信的连接的交接（HO）过程。

例如，在LTE（长期演进）技术的情况下，3GPP TS 36.331 V12.0.0（2014-01）中规定了这类HO过程。在这些HO过程中，处于称为“RRC_connected”的模式中（即，具有到蜂窝网络的活动连接）的UE通常监测一组相邻小区。这些测量可触发将来自UE的测量报告发送到它的服务基站，在LTE技术中，将服务基站称为eNB（演进型节点B）。称为“Event A3”的这种触发事件的典型示例对应于相邻小区的测量结果优于目前的服务小区加上偏移。测量结果可以用例如参考信号接收功率（RSRP）或参考信号接收质量（RSRQ）来表示。触发事件还要求，在由称为“timeToTrigger”的参数规定的特定最小持续时间满足该状况。在测量报告的基础上，服务eNB决定是否应当执行UE的HO。当决定执行UE的HO时，服务eNB通过向控制HO的目标小区的eNB发送HO请求来准备HO。作为该HO请求的一部分，服务eNB还提供UE的上下文信息，例如关于当前接入层（AS）配置的信息以及UE特定无线电资源管理（RRM）信息。作为响应，控制目标小区的eNB生成HO命令。然后，服务eNB将HO命令转发给UE。这以透明方式进行，即，在控制目标小区的eNB处确定提供给UE的信息，并且服务eNB不可修改该信息。发送给UE的HO命令包括例如：目标小区的身份和可选的频率以及对于目标小区中的所有UE共同的RRC信息，例如执行随机接入所需的信息、专用无线电资源配置；即将在目标小区中使用的安全配置或小区特定无线电网络临时身份（C-RNTI）。然后，利用这些信息，UE可以通过执行到目标小区的随机接入来继续进行。如果随机接入成功，那么UE向控制目标小区的eNB确认HO的成功完成，而控制目标小区的eNB接着变成UE的新的服务eNB。

在一些场景中，也可在没有前述Event A3和来自UE的测量报告的情况下执行网络启动的HO。在这种情况下，在接收来自服务eNB的HO命令之前，UE并不知道目标小区。

可见，上述已知的HO过程需要在服务eNB、控制目标小区的eNB和UE之间进行相当复杂的交互，这意味着这种HO是费时的。

为了满足对无线通信网络的未来需要，正在讨论称为超密集网络（UDN）的网络部署（例如，参见2013年6月在互联网上发布的Ericsson White Paper“ 5G Radio Access”）。对于这类UDN，建议使用大量密集部署的接入点（AP）并利用比例如LTE技术中更高的带宽和更高的频段，例如数百MHz或甚至高达GHz范围的带宽和10-100GHz范围中的频段。

UDN部署的一个典型应用场景是人口密集区，例如热点地区、办公室建筑物或城市中心，它们可具有高数据速率服务的需求。

但是，可预期，对于高频段中的这类UDN部署，弱散射和衍射可在NLOS（非视距）和LOS（视距）无线电链路之间造成显著的衰减差异。因此，存在大量具有弱信号等级或甚至突然的信号中断的区域，即，无线电覆盖盲区。因此，对于这类部署，现有的移动性概念可能还不够。例如，AP的更高密度可导致过量的HO过程和不可接受的信令开销或服务降级。此外，突然的信号中断甚至会具有无法执行上述常规的网络启动的HO过程的影响，例如由于信号中断阻止UE发送测量报告或接收HO命令。

因此，需要允许有效地管理UE到无线通信网络的连接的技术。

技术实现要素：

根据本发明的一个实施例，提供一种管理UE与无线通信网络之间的连接的方法。根据该方法，通信网络的接入点服务于到UE的连接。接入点确定多个目标接入点。此外，接入点向UE发送消息。该消息指示所述多个目标接入点，并授权UE将连接自主地切换到目标接入点中的一个或多个目标接入点。

根据本发明的另一个实施例，提供一种管理UE与无线通信网络之间的连接的方法。根据该方法，UE从通信网络的接入点接收消息，该接入点当前服务于UE到无线通信网络的连接。消息指示多个目标接入点，并授权UE将连接自主地切换到指示的目标接入点中的一个或多个目标接入点。根据该方法，UE还检测触发事件。响应于检测到触发事件，UE将连接切换到目标接入点中的一个或多个目标接入点。

根据本发明的另一个实施例，提供一种无线通信网络的接入点。该接入点包括用于服务于到UE的连接的无线电接口。此外，接入点包括至少一个处理器。所述至少一个处理器配置成确定多个目标接入点。此外，所述至少一个处理器配置成向UE发送消息。该消息指示所述多个目标接入点，并授权UE将连接自主地切换到目标接入点中的一个或多个目标接入点。

根据本发明的另一个实施例，提供一种UE。该UE包括用于建立到无线通信网络的连接的无线电接口。此外，该UE包括至少一个处理器。所述至少一个处理器配置成从通信网络的接入点接收消息，该接入点当前服务于UE到无线通信网络的连接。该消息指示多个目标接入点，并授权UE将连接自主地切换到指示的目标接入点中的一个或多个目标接入点。此外，所述至少一个处理器配置成检测触发事件，并且响应于检测到触发事件，将连接切换到目标接入点中的一个或多个目标接入点。

根据本发明的另一个实施例，提供一种例如非暂时性存储介质的形式的计算机程序或计算机程序产品，它包括由无线通信网络的接入点的至少一个处理器执行的程序代码。程序代码的执行使得所述至少一个处理器确定多个目标接入点。此外，程序代码的执行使得所述至少一个处理器向UE发送消息。该消息指示所述多个目标接入点，并授权UE将连接自主地切换到目标接入点中的一个或多个目标接入点。

根据本发明的另一个实施例，提供一种例如非暂时性存储介质的形式的计算机程序或计算机程序产品，它包括由UE的至少一个处理器执行的程序代码。程序代码的执行使得所述至少一个处理器从通信网络的接入点接收消息，该接入点当前服务于UE到无线通信网络的连接。该消息指示多个目标接入点，并授权UE将连接自主地切换到指示的目标接入点中的一个或多个目标接入点。此外，程序代码的执行使得所述至少一个处理器检测触发事件，并且响应于检测到触发事件，将连接切换到目标接入点中的一个或多个目标接入点。

附图说明

图1示意性地示出根据本发明的一个实施例用于实现自主连接切换的网络部署。

图2示出根据本发明的一个实施例用于说明示例性连接切换过程的信令图。

图3示出根据本发明的一个实施例用于说明另一个示例性连接切换过程的信令图。

图4示出用于说明根据本发明的一个实施例的方法的流程图，该方法可用于在接入点中实现根据本发明的一个实施例的连接切换的功能性。

图5示出用于说明根据本发明的一个实施例的方法的流程图，该方法可用于在UE中实现根据本发明的一个实施例的连接切换的功能性。

图6示意性地示出根据本发明的一个实施例的接入点的示例性结构。

图7示意性地示出根据本发明的一个实施例的UE的示意性结构。

具体实施方式

在下文中，将通过参考附图更详细地解释根据本发明的实施例的概念。所示概念涉及管理无线通信网络中的连接切换。在所示实施例中，假设，无线通信网络基于UDN部署。具体来说，无线通信网络可利用密集间隔的接入点，例如相邻接入点之间的距离在1m到1000m范围内，通常在2m到500m范围内。此外，这些接入点可在介于10GHz与100GHz之间的无线电频段中操作，这意味着，LOS链路与NLOS链路之间的链路质量可存在显著差异。但是，将了解，所示的概念可以对应方式应用于其它无线电技术，例如LTE、UMTS（通用陆地移动电信系统）或宽带CDMA（码分多址）或CDMA2000。

图1示意性地示出无线通信网络和示例性UE 50的结构。具体来说，图1示出无线通信网络的多个接入点100-1、100-2、100-3、100-4，它们可供UE 50使用以便连接到无线通信网络。这里，应注意，UE 50与无线通信网络之间的连接可通过选择合适的接入点100-1、100-2、100-3、100-4并在UE 50与该接入点100-1、100-2、100-3、100-4之间设立无线电链路而形成。在图1所示的示例性场景中，通过到接入点100-1的无线电链路形成连接。该接入点100-1又可称为UE 50的服务接入点，它维持UE 50与无线通信网络之间的活动连接。在一些情况下，连接也可利用到不同接入点100-1、100-2、100-3、100-4的多个无线电链路，然后这些不同接入点100-1、100-2、100-3、100-4可协作地服务于UE 50。

如上所述，无线通信网络可利用在10GHz-100GHz范围内的高频段，具体来说是大于30GHz的频段，例如在大约60GHz范围中的频段。大于30GHz的该频率区域又称为MMW（毫米波）频段。

在这种高频段中，相对高的无线电衰减和相对低的无线电衍射具有通常LOS无线电链路将具有显著优于NLOS无线电链路的质量的效果。但是，由于LOS无线电链路对传播障碍物敏感，所以必需在不同接入点100-1、100-2、100-3、100-4之间快速切换连接以便维持连接。例如，由于UE 50的移动，障碍物可影响到接入点100-1的LOS无线电链路，这意味着，需要将连接切换到另一个接入点100-2、100-3、100-4。在移动传播障碍物的情况下，例如在人移动到介于UE 50与当前服务接入点100-1之间的LOS中的情况下，会出现类似影响。由于从LOS状况转变到NLOS状况可能会突然发生，所以存在到当前服务接入点100-1的无线电链路突然发生故障的风险。而这又可具有UE 50不再能够向服务接入点100-1报告测量并且服务接入点100-1不能向UE 50发送控制命令的影响。因此，如例如3GPP TS 36.331中所描述的常规HO过程在这些情况下可能不适用。

根据如下文进一步解释的概念，以上情形可通过采用使得UE 50可自主地执行切换的方式管理接入点100-1、100-2、100-3、100-4之间的连接切换来解决。出于该目的，当前服务接入点100-1可主动向UE 50发送消息以便授权UE 50自主地将连接切换到在消息中指示的一个或多个目标接入点。因此，连接的整体管理仍然是基于网络的，只是实际切换过程可由UE 50自主地执行。在下文中，以上消息又将称为切换授权消息。可在早一点的时间、在到另一个接入点的连接切换变成必需之前并且在到当前服务接入点100-1的无线电链路仍然完好时发送切换授权消息。切换授权消息还可包括关于UE 50在将连接切换到这些目标接入点中的一个或多个目标接入点时使用的指示的不同目标接入点的信息。例如，这些信息可包括目标接入点的配置、切换状况、可用无线电资源、供UE 50用于接入到目标接入点的配置等。然后，UE 50可决定是否以及何时执行切换，并且还可从指示的目标接入点中选择最合适的目标接入点。这以自主方式实现，即，无需在UE 50与当前服务接入点100-1之间进一步交互。因此，在到当前服务接入点100-1的无线电链路故障的情形中，快速连接切换也是可能的。这样，所示的概念可允许避免由于正在通信的连接的完全故障而导致的服务中断。

可通过当前服务接入点来评估各种状况以便触发切换授权消息的发送。例如，当前服务接入点可执行测量，并取决于这些测量触发切换授权消息的发送。这些测量可关于例如UE 50与当前服务接入点100-1之间的无线电链路的质量或UE 50的移动速度。

图2通过参考将UE 50的连接从当前服务接入点100-1切换到另一个接入点100-2的示例性过程进一步说明以上概念。

在图2的过程中，在步骤201，建立UE 50与无线通信网络之间的连接。如图所示，通过在UE 50与接入点100-1之间设立无线电链路来建立连接。因此，接入点100-1变成UE 50的服务接入点。

在步骤202，接入点100-1检测触发事件。触发事件可例如对应于在步骤201处建立连接。此外，触发事件可基于通过接入点100-1执行的某些测量和/或评估。例如，接入点100-1可以用例如信道质量指示符、信标功率等级或可达到的位速率来测量和评估UE 50与接入点100-1之间的无线电链路的质量。然后，触发事件可对应于无线电链路的质量低于给定阈值。此外，接入点100-1可确定UE 50与接入点100-1之间的无线电链路的故障概率。例如，这可在关于接入点100-1的无线电覆盖区域中的无线电覆盖盲区的统计信息和关于UE 50的位置或移动的信息的基础上实现。此外，接入点100-1可通过例如评估由UE 50传送的无线电信号来测量UE 50的速度，并且触发事件可对应于UE 50的速度超过给定阈值。在这种情况下，可考虑，与缓慢移动的或静态的UE相比，快速移动的UE更有可能需要切换到另一个接入点。此外，接入点100-1可评估之前发送给UE 50的切换授权消息是依然有效还是过时了，并且当之前发送的切换授权消息不再有效时，可触发发送切换授权消息。这可通过例如提供计时器并利用计时器的到期作为触发事件来实现，其中每次接入点100-1向UE 50发送新的切换授权消息时重置计时器。

在步骤203，接入点100-1确定构成UE 50与无线通信网络之间的连接可切换到的候选的多个目标接入点。在所示的示例性过程中，假设这些目标接入点是接入点100-2和100-3。接入点100-1可应用各种准则来确定目标接入点100-2、100-3。例如，接入点100-1可选择位于UE 50的移动方向中的接入点或在接入点100-1的覆盖区域中的无线电已知覆盖盲区中提供无线电覆盖的接入点。

然后，接入点100-1向UE 50发送切换授权消息204。这可在UE 50与接入点100-1之间的无线电链路支持的控制信道上实现。切换授权消息指示在步骤203确定的目标接入点100-2、100-3。此外，切换授权消息204授权UE 50将正在通信的连接自主地切换到在切换授权消息204中指示的目标接入点100-2、100-3中的一个或多个目标接入点，而无需在UE 50与接入点100-1之间进一步交互。

切换授权消息204可携带各种信息，UE 50可利用这些信息来执行自主连接切换。例如，切换授权消息204可指示用于在UE 50处触发切换的一个或多个状况。该状况可例如对应于由UE 50执行的测量指示目标接入点100-2、100-3之一的预期无线电链路质量超过当前服务接入点100-1的无线电链路质量给定量。此外，该状况可对应于由UE 50执行的测量指示当前服务接入点100-1的无线电链路质量小于第一阈值并且目标接入点100-2、100-3之一的预期无线电链路质量大于第二阈值。作为进一步的示例，该状况可对应于到当前服务接入点100-1的无线电链路的故障或连接中断。

此外，切换授权消息204可指示关于指示的每个目标接入点100-2、100-3的信息。例如，这些信息可包括用例如索引表示的目标接入点100-2、100-3的身份。此外，这些信息可包括用于由目标接入点100-2、100-3传送的信标或导频信号的顺序、计时和/或无线电资源。此外，可包括关于目标接入点所使用的通信协议的信息。如果接入点100-1、100-2、100-3、100-4关于利用的无线电接入技术不同，那么这些协议信息尤其有用。此外，这些信息可包括目标接入点100-2、100-3的控制信道的无线电资源映射。此外，这些信息可指示目标接入点100-2、100-3所使用的无线电接入技术。此外，这些信息可包括用于接入到目标接入点100-2、100-3的系统信息，例如随机接入前导的形式或用供UE 50使用的小区特定临时标识符（例如，C-RNTI）表示。

此外，切换授权消息204可包括供UE 50应用以便在切换授权消息204中指示的不同目标接入点100-2、100-3之间选择的信息，例如为优先级顺序或选择策略的形式。

切换授权消息204可在给定时间周期有效。该时间周期可在UE 50和无线通信网络的接入点100-1、100-2、100-3、100-4中预先配置。此外，可为每个切换授权消息动态地设置该时间周期。在所示示例性过程中，接入点100-1可在发送切换授权消息204之前设置时间周期，并且可在切换授权消息204中指示时间周期。然后，在时间周期尚未到期时，授权UE 50自主地执行切换。时间周期的到期可通过在UE 50中提供对应计时器来监测。接入点100-1可取决于例如UE 50的当前速度设置时间周期。例如，如果UE 50以高速移动，那么较短的时间周期可能是合适的。在某些情况下，切换授权消息204也可一直有效，直到发生指定事件，例如接收到新的切换授权消息或释放UE 50与无线通信网络之间的连接。在某些场景中，切换授权消息204可优先于之前发送的切换授权消息，或者稍后发送的切换授权消息可优先于切换授权消息204。

除了发送切换授权消息204之外，接入点100-1还向在步骤203确定的目标接入点100-2、100-3提供关于UE 50的信息，如消息205和206所示。这些信息可包括例如为了维持UE 50与无线通信网络之间的连接而提供的UE 50的上下文。另外，接入点100-1还可开始将去往UE 50的用户平面数据转发到目标接入点100-2、100-3。这样，可使目标接入点100-2、100-3准备好在切换连接之后立即继续服务于UE 50。提供给目标接入点100-2、100-3的信息还可指示切换授权消息204的有效时间周期。这里，有益的是，向目标接入点指示大于由UE 50应用的有效时间周期的有效时间周期，从而确保在UE 50试图在向UE 50指示的有效时间周期快结束时切换连接的情况下，目标接入点100-2、100-3也准备好了。如果接入点100-1确定了目标接入点100-2、100-3的优先级顺序，那么接入点100-1可按递减优先级的顺序向不同目标接入点100-2、100-3发送信息。

一旦接收到切换授权消息204，UE 50便可关于在切换授权消息204中指示的目标接入点100-2、100-3开始监测过程。例如，UE 50可执行测量以便确定指示的目标接入点100-2、100-3中哪个目标接入点提供最高的预期无线电链路质量。在做出该确定之后，UE 50可继续只监测具有最高的预期无线电链路质量的目标接入点100-2、100-3。在其它场景中，UE 50可继续监测所有指示的目标接入点100-2、100-3。监测可利用在切换授权消息204中提供的信息，例如用于由目标接入点100-2、100-3传送的信标或导频信号的顺序、计时和/或无线电资源。

但是，UE 50不立即执行切换连接。而是，UE 50只响应于检测到触发事件（如步骤207所示）而执行连接切换动作。这种触发事件可在UE 50中预先配置，或者可在切换授权消息204中指示。例如，触发事件可对应于UE 50与当前服务接入点100-1之间的无线电链路的故障。此外，这种触发事件可对应于由UE 50执行的测量指示目标接入点100-2、100-3之一的预期无线电链路质量超过当前服务接入点100-1的无线电链路质量给定量。此外，这种触发事件可对应于由UE 50执行的测量指示当前服务接入点100-1的无线电链路质量小于第一阈值并且目标接入点100-2、100-3之一的预期无线电链路质量大于第二阈值。

响应于在步骤207处检测到触发事件，UE 50启动将连接切换到在切换授权消息204中指示的目标接入点100-2、100-3之一。出于该目的，UE 50还可在指示的目标接入点100-2、100-3之间选择，如步骤208所示。例如，UE 50可选择提供最高的预期无线电链路质量的目标接入点100-2、100-3。在所示的示例性过程中，假设UE 50选择目标接入点100-2。如步骤209所示，UE 50接着通过设立到在步骤208选择的目标接入点100-2的新的无线电链路来执行连接切换，目标接入点100-2于是变成UE 50的新的服务接入点。

图3示出用于将UE 50的连接从当前服务接入点100-1切换到另一个接入点100-2的进一步示例性过程。图3的过程在很多方面与图2的过程类似。但是，在图3的过程中，利用不同的过程来向目标接入点100-2提供关于UE 50的信息。

在图3的过程中，在步骤301，建立UE 50与无线通信网络之间的连接。如图所示，通过在UE 50与接入点100-1之间设立无线电链路来建立连接。接入点100-1因而变成UE 50的服务接入点。

在步骤302，接入点100-1检测触发事件。触发事件可例如对应于在步骤301建立连接。此外，触发事件可基于由接入点100-1执行的某些测量和/或评估。例如，接入点100-1可以用例如信道质量指示符、信标功率等级或可到达的位速率来测量和评估UE 50与接入点100-1之间的无线电链路的质量。然后，触发事件可对应于无线电链路的质量低于给定阈值。此外，接入点100-1可确定UE 50与接入点100-1之间的无线电链路的故障概率。例如，这可在关于接入点100-1的无线电覆盖区域中的无线电覆盖盲区的统计信息和关于UE 50的位置或移动的信息的基础上实现。此外，接入点100-1可通过例如评估由UE 50传送的无线电信号来测量UE 50的速度，并且触发事件可对应于UE 50的速度超过给定阈值。在这种情况下，可考虑，与缓慢移动的或静态的UE相比，快速移动的UE更有可能需要切换到另一个接入点。此外，接入点100-1可评估之前发送给UE 50的切换授权消息是依然有效还是过时了，并且当之前发送的切换授权消息不再有效时，可触发发送切换授权消息。这可通过例如提供计时器并利用计时器的到期作为触发事件来实现，其中每次接入点100-1向UE 50发送新的切换授权消息时重置计时器。

在步骤303，接入点100-1确定构成UE 50与无线通信网络之间的连接可切换到的候选的多个目标接入点。在所示的示例性过程中，假设这些目标接入点是接入点100-2和100-3。接入点100-1可应用各种准则来确定目标接入点100-2、100-3。例如，接入点100-1可选择位于UE 50的移动方向中的接入点或在接入点100-1的覆盖区域中的无线电已知覆盖盲区中提供无线电覆盖的接入点。

然后，接入点100-1向UE 50发送切换授权消息304。这可在UE 50与接入点100-1之间的无线电链路支持的控制信道上实现。切换授权消息304指示在步骤303确定的目标接入点100-2、100-3。此外，切换授权消息304授权UE 50将正在通信的连接自主地切换到在切换授权消息304中指示的目标接入点100-2、100-3中的一个或多个目标接入点，而无需在UE 50与接入点100-1之间进一步交互。

切换授权消息304可携带各种信息，UE 50可利用这些信息来执行自主连接切换。例如，切换授权消息304可指示在UE 50处触发切换的一个或多个状况。该状况可例如对应于由UE 50执行的测量指示目标接入点100-2、100-3之一的预期无线电链路质量超过当前服务接入点100-1的无线电链路质量给定量。此外，该状况可对应于由UE 50执行的测量指示当前服务接入点100-1的无线电链路质量小于第一阈值并且目标接入点100-2、100-3之一的预期无线电链路质量大于第二阈值。作为进一步的示例，该状况可对应于到当前服务接入点100-1的无线电链路的故障或连接中断。

此外，切换授权消息304可指示关于指示的每个目标接入点100-2、100-3的信息。例如，这些信息可包括用例如索引表示的目标接入点100-2、100-3的身份。此外，这些信息可包括用于由目标接入点100-2、100-3传送的信标或导频信号的顺序、计时和/或无线电资源。此外，可包括关于目标接入点100-2、100-3所使用的通信协议的信息。如果接入点100-1、100-2、100-3、100-4关于利用的无线电接入技术不同，那么这些协议信息尤其有用。此外，这些信息可包括目标接入点100-2、100-3的控制信道的无线电资源映射。此外，这些信息可指示目标接入点100-2、100-3所使用的无线电接入技术。此外，这些信息可包括用于接入到目标接入点100-2、100-3的系统信息，例如随机接入前导的形式或用供UE 50使用的小区特定临时标识符（例如，C-RNTI）表示。

此外，切换授权消息304可包括供UE 50应用以便在切换授权消息304中指示的不同目标接入点100-2、100-3之间选择的信息，例如优先级顺序或选择策略的形式。

切换授权消息304可在给定时间周期有效。该时间周期可在UE 50和无线通信网络的接入点100-1、100-2、100-3、100-4、100-5中预先配置。此外，可为每个切换授权消息动态地设置该时间周期。在所示示例性过程中，接入点100-1可在发送切换授权消息304之前设置时间周期，并且可在切换授权消息304中指示时间周期。然后，在时间周期尚未到期时，授权UE 50自主地执行切换。时间周期的到期可通过在UE 50中提供对应计时器来监测。接入点100-1可取决于例如UE 50的当前速度设置时间周期。例如，如果UE 50以高速移动，那么较短的时间周期可能是合适的。在某些情况下，切换授权消息304也可一直有效，直到发生指定的事件，例如接收到新的切换授权消息或释放UE 50与无线通信网络之间的连接。在某些场景中，切换授权消息304可优先于之前发送的切换授权消息，或者稍后发送的切换授权消息可优先于切换授权消息304。

一旦接收到切换授权消息304，UE 50便可关于在切换授权消息304中指示的目标接入点100-2、100-3开始监测过程。例如，UE 50可执行测量以便确定指示的目标接入点100-2、100-3中哪个目标接入点提供最高的预期无线电链路质量。在做出该确定之后，UE 50可继续只监测具有最高的预期无线电链路质量的目标接入点100-2、100-3。在其它场景中，UE 50可继续监测所有指示的目标接入点100-2、100-3。监测可利用在切换授权消息304中提供的信息，例如用于由目标接入点100-2、100-3传送的信标或导频信号的顺序、计时和/或无线电资源。

但是，UE 50不立即执行连接切换。而是，UE 50只响应于检测到触发事件（如步骤305所示）而执行连接切换动作。这种触发事件可在UE 50中预先配置，或者可在切换授权消息304中指示。例如，触发事件可对应于UE 50与当前服务接入点100-1之间的无线电链路的故障。此外，这种触发事件可对应于由UE 50执行的测量指示目标接入点100-2、100-3之一的预期无线电链路质量超过当前服务接入点100-1的无线电链路质量给定量。此外，这种触发事件可对应于由UE 50执行的测量指示当前服务接入点100-1的无线电链路质量小于第一阈值并且目标接入点100-2、100-3之一的预期无线电链路质量大于第二阈值。

响应于在步骤305检测到触发事件，UE 50启动将连接切换到在切换授权消息304中指示的目标接入点100-2、100-3之一。出于该目的，UE 50还可在指示的目标接入点100-2、100-3之间选择，如步骤306所示。例如，UE 50可选择提供最高的预期无线电链路质量的目标接入点100-2、100-3。在所示的示例性过程中，假设UE 50选择目标接入点100-2。如步骤307所示，UE 50接着通过设立到在步骤306选择的目标接入点100-2的新的无线电链路来执行连接切换，目标接入点100-2于是变成UE 50的新的服务接入点。

当在步骤307切换连接时，UE 50还向新的服务接入点100-2指示用过例如索引表示的之前的服务接入点100-1的身份。然后，新的服务接入点100-2可利用该身份来将对关于UE 50的信息的请求308发送到之前的服务接入点100-1。

响应于请求308，接入点100-1向新的服务接入点100-2提供关于UE 50的信息，如消息309所示。该消息可包括例如为了维持UE 50与无线通信网络之间的连接而提供的UE 50的上下文。

如上文所解释的连接切换过程还可与其它各种连接切换过程一起使用，例如其中当前服务接入点命令UE 50立即切换到某个目标接入点的连接切换过程。在这些情况下，对于其中由于例如UE 50与当前服务接入点之间的无线电链路故障而导致立即切换的命令不可能的情况，可利用自主切换过程作为备份。因此，如果UE 50先接收切换授权消息、再接收立即连接切换命令，那么UE 50可先尝试执行立即切换，并且如果该立即切换失败，那么继续自主切换过程。

图4示出用于说明可用于在无线通信网络的接入节点中（例如，在接入节点100-1、100-2、100-3、100-4之一中）实现以上概念的方法的流程图。如果使用接入点的基于处理器的实现，那么方法的步骤可由接入点的一个或多个处理器执行。出于该目的，处理器可执行对应配置的程序代码。此外，可在处理器中硬接线至少一些对应功能性。

在步骤410，接入点服务于UE（例如，UE 50）与无线通信网络之间的连接。连接基于UE与接入点之间的无线电链路。在一些场景中，连接还可基于UE与其它接入点之间的另外的无线电链路。

在步骤420，接入点检测触发事件。可使用各种触发事件。例如，接入点可响应于在UE与通信网络之间建立连接而发送消息。此外，接入点可确定UE与接入点之间的无线电链路的故障概率，并响应于故障概率大于阈值而发送消息。此外，接入点可测量用户设备与接入点之间的无线电链路的质量，并响应于无线电链路的质量小于阈值而发送消息。此外，接入点可测量UE的速度，并响应于速度大于阈值而发送消息。此外，接入点可响应于确定之前向用户设备指示的进一步的多个目标接入点不再有效而发送消息。在图2和图3的示例性过程中，这通过考虑切换授权消息的有效时间周期来实现。

在步骤430，接入点确定多个目标接入点。该确定可基于例如由接入点执行的测量。

在步骤440，接入点向UE发送消息。该消息指示在步骤430确定的目标接入点，并授权UE将连接自主地切换到这些目标接入点中的一个或多个目标接入点。如上文所解释，该自主切换不需要UE与接入点之间的进一步交互。上文提到的切换授权消息204和304是这类消息的示例。

消息还可指示通过UE评估以便触发切换到目标接入点中的所述一个或多个目标接入点的状况。例如，该状况可基于由UE执行以便例如确定无线电链路质量的测量。例如，当目标接入点之一的预期无线电链路质量超过接入点的无线电链路质量给定量时，可触发切换。

此外，当目标接入点之一的预期无线电链路质量大于第一阈值并且接入点的无线电链路质量小于第二阈值时，可触发切换。此外，如果UE与接入点之间的无线电链路发生故障，那么可触发切换。

对于每个目标接入点，消息还可指示供UE用于连接到该目标接入点的信息。例如，这可包括关于供UE使用的无线电配置、接入参数、无线电资源、小区特定临时标识符等的信息。此外，消息可指示目标接入点的优先级顺序。

此外，接入点可向所述多个目标接入点中的每个目标接入点发送与UE有关的信息。该信息可供目标接入点使用以便准备好潜在的连接切换。如上文所解释，该信息尤其可包括用于维持UE与无线通信网络之间的正在通信的连接的UE的上下文。作为备选，接入点还可在将连接切换到所述多个目标接入点中的一个或多个目标接入点之后发送该信息。在这类情况下，接入点可接收来自连接切换到的目标接入点的请求，并响应于该请求向该目标接入点发送与UE有关的信息。

图5示出用于说明可用于在UE（例如，UE 50）中实现以上概念的方法的流程图。如果使用UE的基于处理器的实现，那么方法的步骤可由UE的一个或多个处理器执行。出于该目的，处理器可执行对应配置的程序代码。此外，可在处理器中硬接线至少一些对应功能性。

在步骤510，建立到无线通信网络（例如，利用结合图1解释的部署的无线通信网络）的连接。连接基于UE与无线通信网络的接入点之间的无线电链路。在一些场景中，连接还可基于UE与其它接入点之间的另外无线电链路。

在步骤520，UE从当前服务于连接的接入点接收消息。消息指示多个目标接入点，并授权UE将连接自主地切换到目标接入点中的一个或多个目标接入点。如上文所解释，该自主切换不需要在UE与接入点之间进一步交互。上文提到的切换授权消息204和304是这类消息的示例。在一些场景中，UE可响应于在UE与通信网络之间建立连接而接收消息。

对于每个目标接入点，消息还可指示供UE用于连接到该目标接入点的信息。例如，这可包括关于供UE使用的无线电配置、接入参数、无线电资源、小区特定临时标识符等的信息。此外，消息可指示目标接入点的优先级顺序。

在步骤530，UE确定是否发生触发事件。如果发生触发事件，那么方法继续步骤540和550，如分支“Y”所指示。如果没有发生触发事件，那么方法继续步骤560，如分支“N”所指示。

触发事件可基于如UE所测量的在UE与在消息中所指示的目标接入点之间的无线电链路的质量。触发事件还可基于如UE所测量的在UE与接入点之间的无线电链路的质量。例如，触发事件可对应于目标接入点之一的预期无线电链路质量超过接入点的无线电链路质量给定量。此外，触发事件可对应于目标接入点之一的预期无线电链路质量大于第一阈值并且接入点的无线电链路质量小于第二阈值。此外，触发事件可对应于UE与接入点之间的无线电链路的故障或连接中断。步骤520的消息还可指示通过UE评估以便触发切换到目标接入点的状况，并且触发事件可基于所述指示的状况。

在步骤540，UE可从在步骤520的消息中所指示的所述多个目标接入点中选择一个或多个目标接入点。这可在步骤520的消息中所指示的信息的基础上实现。例如，消息可指示目标接入点的优先级顺序，并且UE可确定取决于指示的优先级顺序选择目标接入点。或者，UE也可应用并且也可在消息中指示更复杂的选择策略，例如基于由UE执行的测量的选择策略。

在步骤550，UE将连接切换到在步骤540选择的目标接入点。这可在步骤520的消息中所指示的信息的基础上实现。具体来说，消息可对于指示的每个目标接入点指示供UE用于连接到该目标接入点的信息，并且UE可在该指示的信息的基础上执行切换。在一些场景中，在切换到目标接入点之后，UE还可向该目标接入点指示与接入点有关的信息，例如接入点的身份。如果该目标接入点变成UE的新的服务接入点，那么它可利用该信息来从之前的服务接入点获得与UE有关的信息。

在步骤560，如果在步骤530没有检测到触发事件，那么UE可保留当前接入点以便维持连接。

将了解，图4和图5的方法可在例如由根据图5的方法操作的UE和根据图4的方法操作的当前服务于UE的接入点形成的系统中组合使用。

图6示出可用于实现以上概念的无线通信网络的接入点的示例性结构。例如，所示结构可用于实现当前服务于UE 50与无线通信网络之间的连接的接入点100-1的上述功能性。

在所示示例中，接入点包括可用于服务于无线通信网络与UE之间的连接的无线电接口610。此外，接入点可包括可用于与无线通信网络的其它节点（例如，其它接入点或网关节点）通信的回程接口620。

此外，接入点包括耦合到接口610和620的一个或多个处理器650以及耦合到处理器650的存储器660。存储器660可包括：只读存储器（ROM），例如闪速ROM；RAM，例如动态RAM（DRAM）或静态RAM（SRAM）；大容量存储设备，例如硬盘驱动器或固态盘；等等。存储器660包括供处理器650执行以便实现结合图4的方法描述的功能性、尤其是上文针对接入节点100-1解释的功能性的合适配置的程序代码模块。更具体来说，存储器660中的程序代码模块可包括测量模块670，以便实现上文描述的执行测量以便触发发送切换授权消息或确定在切换授权消息中指示的目标接入点的功能性。此外，存储器660中的程序代码模块可包括连接管理模块680，以便实现上文提到的服务于UE与无线通信网络之间的连接、选择目标接入点或处理与这些目标接入点的通信并发送切换授权消息的功能性。另外，存储器660可包括控制模块690，以便实现一般控制功能性，例如控制无线电接口、处理消息、控制数据转发等。

将了解，如图6所示的结构只是示意性的，并且接入点实际上可包括进一步的组件，例如进一步的接口或进一步的处理器，为清楚起见，没有示出这些组件。并且，将了解，存储器660可包括其它类型的程序代码模块（未示出），例如用于实现接入点的已知功能性的程序代码模块。在一些实现中，还可提供用于实现接入点的功能性的计算机程序，例如为用于存储即将存储在存储器660中的程序代码模块的物理介质的形式，或通过使这类程序代码可用于下载。

图7示出可用于实现以上概念的UE的示例性结构。例如，所示结构可用于实现UE 50的上述功能性。

在所示示例中，UE包括无线电接口710，它可用于建立到无线通信网络的连接。

此外，UE包括耦合到接口710的一个或多个处理器750以及耦合到处理器750的存储器760。存储器760可包括：ROM，例如闪速ROM；RAM，例如DRAM或SRAM；大容量存储设备，例如硬盘驱动器或固态盘；等等。存储器760包括供处理器750执行以便实现结合图5的方法描述的功能性、尤其是上文针对UE 50解释的功能性的合适配置的程序代码模块。更具体来说，存储器760中的程序代码模块可包括测量模块770，以便实现上文描述的执行测量以便触发在多个候选中切换或选择目标接入点的功能性。此外，存储器760中的程序代码模块可包括连接管理模块780，以便实现上文提到的维持UE与无线通信网络之间的连接、选择目标接入点并如切换授权消息所授权执行连接切换的功能性。另外，存储器760可包括控制模块790，以便实现一般控制功能性，例如控制无线电接口、处理控制消息等。

将了解，如图7所示的结构只是示意性的，并且UE实际上可包括进一步的组件，例如进一步的接口或进一步的处理器，为清楚起见，没有示出这些组件。并且，将了解，存储器760可包括其它类型的程序代码模块（未示出），例如用于实现UE的已知功能性的程序代码模块。在一些实现中，还可提供用于实现UE的功能性的计算机程序，例如为用于存储即将存储在存储器760中的程序代码模块的物理介质的形式，或通过使这类程序代码可用于下载。

可见，上文描述的概念可用于有效地管理UE到无线通信网络的连接。具体来说，通过授权UE将连接自主地切换到来自多个目标接入点中的一个或多个目标接入点，即使UE与UE的当前服务接入点之间的无线电链路发生故障，执行连接切换仍是可能的。

将了解，如上文所解释的示例和实施例只是说明性的，并且易于进行各种修改。例如，所示的概念可结合各种类型的无线通信网络使用，而不限于上文描述的示例性实现中使用的UDN技术。此外，将了解，可通过利用由现有装置的一个或多个处理器执行的对应设计的软件或通过利用专用装置硬件来实现以上概念。