无线通信系统中的链路切换的制作方法

本申请一般涉及无线通信系统，更具体地，涉及无线通信系统中的链路切换。

背景技术：

随着无线通信设备的信道条件改变，设备可以从一个无线链路切换(例如切换或重选)到另一个无线链路以便维持服务连续性。设备可以例如从经由一个接入节点、小区、扇区或波束(其中任何一个可以充当“链路”)接入系统切换到经由不同的接入节点、小区、扇区或波束接入系统。为此，当链路(设备经由所述链路当前接入系统)上的信道条件恶化时，系统可以评估设备应切换到哪个不同的候选链路(如果有的话)。在这方面，该设备可以对不同的候选链路执行测量，并将这些测量结果报告给网络中的另一节点(例如服务接入节点)，以便另一节点可以做出链路切换决定。

已知方法在无线电资源控制(rrc)层从设备向网络报告这种测量。在这个相对较高的层上报告测量值使设备能够传送丰富、可靠的测量信息。但是，rrc层报告需要相当大的信令开销、大量的无线电资源使用以及潜在的高延迟。在必须快速执行链路切换的情况下，例如在服务链路的质量过度恶化之前，高延迟证明是特别不吸引人的。

技术实现要素：

根据本文的一个或多个实施例，无线设备例如按照设备对目标链路的偏好的顺序，一次一个链路子集地报告测量的候选链路。设备可以这样做，直到设备接收到指示哪个候选链路将是目标链路的信号。以这种方式报告测量的候选链路，尤其是在物理层报告时，在一些实施例中证明对于实现在无线电资源使用上快速且轻量的链路切换(例如切换或重选)是有利的。

更具体地，本文的实施例包括一种由无线通信系统中的无线设备执行的方法。该方法可以包括配置无线设备以对候选链路集合执行测量，用于支持无线通信系统中的网络节点确定候选链路中的哪个将是链路切换的目标链路。该方法还可以包括按照无线设备对目标链路的偏好的顺序一次一个链路子集地报告测量的候选链路，直到无线设备接收到指示该集合中的哪个候选链路将是目标链路的目标指示信号。任何给定链路子集报告无线设备已经为该决定测量的一个或多个候选链路。该报告可以例如在物理层执行。无论如何，该方法还可以包括：响应于接收到目标指示信号，执行到所指示的目标链路的链路切换。

在一些实施例中，该报告包括：在报告任何给定链路子集之后的监控间隔期间监控目标指示信号的接收；以及响应于得到监控间隔到期而没有接收到目标指示信号，报告后续链路子集。

替代地或另外地，这种报告可以包括：除了初始报告的链路子集之外，仅在确定无线设备没有响应于先前报告的链路子集而接收到目标指示信号之后报告任何给定链路子集；以及响应于接收到目标指示信号避免报告任何更多的链路子集。

在这些实施例的任何一个中，报告可能需要(i)根据在无线设备处的定义的排名准则对测量的候选链路进行排名，该排名准则按照对候选链路的偏好的降序对候选链路排名；(ii)在第一链路子集中报告根据所述排名被排名最高的一个或多个候选链路；(iii)在报告第一链路子集之后监控目标指示信号的接收；(iv)如果在所述监控期间没有接收到目标指示信号，则在第二链路子集中报告根据所述排名被排名次高的一个或多个候选链路。

本文的实施例还包括一种由无线通信系统中的网络节点执行的用于做出关于候选链路集合中的哪个候选链路将是无线设备的链路切换的目标链路的决定的方法，其中无线设备被配置为对该候选链路集合执行测量。该方法可以包括识别无线设备已经按照无线设备对目标链路的偏好的顺序一次一个链路子集地报告(例如在物理层)的一个或多个测量的候选链路，其中任何给定的链路子集报告无线设备已经为该决定进行了测量的集合中的一个或多个候选链路。该方法还可以包括基于无线设备报告候选链路的顺序，做出关于哪个所识别候选链路将是目标链路的决定。

在一些实施例中，网络节点做出决定可能需要还基于与给定的所识别候选链路相关联的一个或多个特性来评估任何给定的所识别候选链路是否将是目标链路。在这种情况下，该方法可以进一步包括使用至少一些未由无线设备报告的信息来确定一个或多个特性。与给定的所识别候选链路相关联的一个或多个特性可以包括给定的所识别候选链路的一个或多个特性、提供给定的所识别候选链路的接入节点的一个或多个特性、和/或支持给定的所识别候选链路的回程链路的一个或多个特性。在一个实施例中，一个或多个特性包括业务负载、信令负载、上行链路质量、回程质量、延迟和使用统计中的一个或多个。

替代地或另外地，做出决定可以包括还基于以下中的一个或多个来评估任何给定的所识别候选链路是否将是目标链路：(i)选择给定的所识别候选链路作为目标链路是否需要无线设备向系统添加另一个连接支路；以及(ii)选择给定的所识别候选链路作为目标链路是否需要上行链路/下行链路分离，由此无线设备连接到用于上行链路和下行链路通信的不同接入节点。

在一些实施例中，任何给定候选链路通过在该给定候选链路上来自无线设备的上行链路信号来报告。在这种情况下，做出决定可以包括通过以下方式评估报告的候选链路是否将是目标链路：确定报告该候选链路的上行链路信号的质量；并且基于所确定的质量来评估所报告的候选链路是否将是目标链路。

在一个或多个实施例中，由网络节点执行的方法还可以包括：在无线设备报告任何给定链路子集之后，确定是否做出报告的候选链路将是目标链路的决定；如果确定不做出该决定，则等待另一个链路子集的报告。

替代地或另外地，由网络节点执行的方法还可以包括：响应于做出决定，控制目标指示信号向无线设备的发送，从而根据所作出的决定指示目标链路。

在一些实施例中，网络节点可以是为无线设备提供目标链路的目标无线电接入节点，使得该方法由该目标无线电接入节点执行。在一个这样的实施例中，该方法可以进一步包括向为无线设备提供源链路的源无线电接入节点发送信令，指示目标无线电接入节点已做出将无线设备从源链路切换到目标链路的决定。

替代地，该方法可以由为无线设备提供源链路的源无线电接入节点来执行。在这种情况下，该方法可以进一步包括向为无线设备提供目标链路的目标无线电接入节点发送信令，指示做出的决定。

在任何这些实施例中，识别一个或多个测量的候选链路可以包括从一个或多个其他网络节点接收信令，该信令标识无线设备已经报告的一个或多个测量的候选链路中的至少一个候选链路。

在一些实施例中，网络节点处的方法可以进一步包括向提供一个或多个所识别候选链路之一的另一网络节点通知已经做出决定和/或无线设备将不报告任何更多候选链路。

在一个或多个实施例中，网络节点处的方法还包括：响应于确定没有所识别候选链路满足目标链路所需的指定准则，动态地将该准则调整为根据需要较不严格以便做出决定。

在任何上述实施例中，无论是在无线设备处还是在网络节点处，根据在无线设备处的以对目标链路的偏好的降序对候选链路进行排名的定义的排名准则，由无线设备排名较高的候选链路可以比由无线设备排名较低的候选链路更早地被报告。在一些实施例中，该定义的排名准则使被测量为具有较高的信号质量的候选链路排名高于被测量为具有较低信号质量的候选链路。

在任何上述实施例中，可以在物理层一次一个链路子集地报告所测量的候选链路的标识和在那些候选链路上执行的测量的结果。

在任何上述实施例中，可以由无线设备仅报告被无线设备认为根据一个或多个定义的准则可接受作为目标链路的所选择的测量候选链路。

在任何上述实施例中，可以由无线设备向网络节点发送确认信号，确认接收到根据所作出的决定指示目标链路的目标指示信号。

在任何上述实施例中，可以由无线设备发送报告完成信号，该信号指示无线设备将不再报告用于该决定的任何更多的测量的候选链路。

在任何上述实施例中，每个链路子集可以报告无线设备已经为该决定测量的单个候选链路。替代地，每个链路子集可以报告无线设备已经为该决定测量的多个候选链路。

在任何上述实施例中，该方法还可以包括动态地配置要由每个链路子集报告多少候选链路。在一些实施例中，该动态配置可以在子集的基础上发生。

在任何上述实施例中，可以通过来自无线设备的一个或多个上行链路同步信号来报告任何给定链路子集，所述上行链路同步信号分别标识该给定链路子集中的一个或多个候选链路。

在任何上述实施例中，任何给定的候选链路可以通过在该给定候选链路上来自无线设备的上行链路信号来报告。

在任何上述实施例中，可以通过在无线设备执行测量之前保留的无线电资源上的一个或多个信号来报告任何给定链路子集。

在任何上述实施例中，可以在无线设备最后使用的候选链路上发送目标指示信号以报告链路子集。替代地，可以在目标链路上发送目标指示信号。

在任何上述实施例中，目标指示信号可以是物理下行链路控制信道上的上行链路许可和/或定时提前配置信号。替代地，目标指示信号可以是包含定时同步分量和标识分量的参考信号，定时同步分量在候选链路中是共同的，标识分量标识目标链路。

在任何上述实施例中，候选链路可以是候选波束。

本文的实施例还包括对应的装置、计算机程序、载体和计算机程序产品。

附图说明

图1是根据一些实施例的包括无线设备和网络节点的无线通信系统的框图；

图2a是示出根据一些实施例的一次一个链路子集地报告候选链路的时序图；

图2b是示出根据其他实施例的一次一个链路子集地报告候选链路的时序图；

图3a是根据一些实施例的由无线设备执行的用于候选链路报告的处理的逻辑流程图；

图3b是根据一些实施例的由网络节点执行的用于做出链路切换决定的处理的逻辑流程图；

图4a是根据一些实施例的由无线设备执行的处理的逻辑流程图；

图4b是根据一些实施例的由网络节点执行的处理的逻辑流程图；

图5a是根据一些实施例的无线设备的框图；

图5b是根据其他实施例的无线设备的框图；

图6a是根据一些实施例的网络节点的框图；以及

图6b是根据其他实施例的网络节点的框图。

具体实施方式

图1示出了根据一个或多个实施例的无线通信系统10。如图所示，系统10(例如5g系统)可以包括接入网络(an)12和核心网络(cn)14。an12无线连接无线通信设备16(或简称为“无线设备16”)到cn14。cn14又连接无线设备16到一个或多个外部网络(未示出)(例如公共切换电话网络和/或分组数据网络(例如因特网))。

an12提供链路，无线设备16可以经由该链路无线地接入系统10，例如使用上行链路和/或下行链路通信。an12可以例如以接入节点(例如基站)、小区、扇区、波束等的形式提供链路。一些链路可以在不同的地理区域提供无线覆盖。

网络节点18控制设备16用来接入系统10的链路。网络节点18可以位于an12(例如以基站的形式)中或者可以位于cn14(例如以移动性管理实体(mme)的形式)中。网络节点18可以例如通过决定设备16将从经由一个链路(“源”链路)接入系统10切换(例如切换或重选)到经由另一链路(“目标”链路)接入系统10，来控制设备16使用哪个链路。网络节点18可以从网络节点18认为是目标链路的候选者的一组多个链路中选择目标链路。在这方面，设备16可以例如通过向网络节点18报告测量的候选链路来支持网络节点的链路切换决定。

图1例如示出了网络节点18做出关于集合20中的哪个候选链路20a、20b和20c将是链路切换的目标链路的决定。网络节点18配置无线设备16以对候选链路集20执行测量，例如以执行对在各个候选链路上发送的参考信号的测量。因此，设备16将测量的候选链路报告给网络节点18，以支持网络节点的链路切换决定。例如，设备16可以报告所测量的候选链路的标识，可能还与测量的结果(例如在各个候选链路上接收的参考信号的质量方面)一起报告。

然而，值得注意的是，图1的无线设备16一次一个“链路子集”地报告测量的候选链路，其中任何给定的链路子集报告一个或多个候选链路。例如，在每个链路子集报告单个候选链路的情况下，设备16可以一次一个链路地报告测量的候选链路。因此，代替在单个报告实例或窗口期间报告集合20中的所有候选链路，设备16可以通过在多个报告实例或随时间分布的窗口期间(例如在为决定定义的报告会话内)报告那些候选链路的不同部分来一次一个链路子集地报告候选链路。在下面更全面描述的至少一些实施例中，设备16可以以这种方式在物理层报告测量的候选链路(例如通过将候选链路报告作为物理层信号(例如上行链路同步信号)发送)。物理层报告可以例如促进快速低延迟链路切换，其对于突然的服务链路丢失是鲁棒的。无论在哪层执行报告，例如与同时报告集合中的所有候选链路相比，通过一次一个链路子集地报告测量的候选链路，设备16可以有效地延迟或推迟报告设备16被配置为测量的集合中的一个或多个候选链路。

实际上，在一些实施例中，如果网络节点18在该时段期间决定先前报告的候选链路之一将是目标链路，则设备16可以延迟或推迟报告集合中的一个或多个候选链路。如果网络节点18决定已经报告的候选链路将是目标链路，则设备16可以避免报告该集合中的任何附加候选链路，例如以便节省无线电资源。

在一个或多个实施例中，例如无线设备16一次一个链路子集地报告所测量的候选链路，直到设备16接收到指示集合20中的哪个候选链路将是目标链路的目标指示信号(来自网络节点18或系统10中的另一节点)。类似于链路报告，在一些实施例中，也可以在物理层发送目标指示信号。在任何情况下，响应于接收到目标指示信号，设备16可以避免报告任何更多的链路子集，而是执行到指示的目标链路的链路切换。

在一些实施例中，设备16可以一次一个链路子集地报告测量的候选链路，同时监控要在报告传输之间或甚至在报告传输期间(例如以频率双工划分(fdd)方式)接收的目标指示信号。在其他实施例中，设备16可以仅在确定设备16没有响应于先前报告的链路子集接收到目标指示信号之后报告任何给定链路子集(除了初始报告的链路子集)。在这种情况下，设备16可以在时间上在报告链路子集和监控目标指示信号之间交替，例如使得在不同的非连续时间资源期间报告不同的链路子集，并且在中间时间资源期间执行监控。图1示出了这方面的一个例子。

如图1所示，在无线设备16初始发送报告第一链路子集1的第一报告r1之后，设备16在监控间隔m1期间监控目标指示信号的接收。设备16仅响应于监控间隔m1到期没有接收到目标指示信号而发送报告第二链路子集2的第二报告r2。也就是说，设备16延迟报告第二链路子集2，直到监控显示网络节点18没有选择第一链路子集1中的任何候选链路作为目标链路为止。在报告第二链路子集2之后，设备16再次在监控间隔m2期间监控目标指示信号的接收。在该示例中，设备16确实在监控间隔m2期间接收到目标指示信号(tis)。在这种情况下，设备16避免报告任何更多的链路子集，包括例如在监控间隔m2期满之后还没有接收到目标指示信号将报告的第三链路子集3。相反，响应于在监控间隔m2期间接收到目标指示信号，设备16可以继续执行到所指示的目标链路的链路切换。

在一些实施例中，无线设备16以特定顺序报告候选链路。例如，无线设备16可以按照设备对目标链路的偏好的顺序一次一个链路子集地报告测量的候选链路。例如，图1示出无线设备16将测量的候选链路组织成从最优选到最不优选排序的子集1、2和3，例如最优选的候选链路20a在子集1中，次优选的候选链路20b在子集2中，最不优选的候选链路20c在子集3中。在这种情况下，则无线设备16可以与报告较不优选的链路子集相比在时间上更早地报告更优选的链路子集。

在链路子集报告多个候选链路的情况下，可以以任何数量的方式(例如经由在时间、频率和/或代码域中多路复用)指示设备在该链路子集内的候选链路之间的偏好，使得可以在时域内连续地或并行地报告链路子集内的各个候选链路。图2a-2b例如示出了一个示例，其中设备16通过在相应的报告间隔1和2期间报告不同的链路子集1和2(例如每个报告间隔后跟一个tis监控间隔)来一次一个链路子集地报告所测量的候选链路。报告间隔可以例如在1到10个子帧之间、1到10ms之间等，例如以便给予网络节点18处理和响应的时间，但是也避免切换等待时间。在图2a的每个报告间隔内，设备16对各个候选链路的报告进行时间多路复用，以便与不那么优选的链路相比在时间上更早地报告更优选的链路，例如链路a比链路b更优选，链路b比链路c更优选。相比之下，在图2b的每个报告间隔内，设备16对各个候选链路的报告进行频率多路复用，以便根据预定义的惯例报告链路。例如，设备16可以在与不那么优选的链路相比更高的频率上报告更优选的链路，例如链路a比链路b更优选，并且链路b比链路c更优选。

无论在任何给定链路子集内报告的候选链路的数量如何，图3a示出了根据一些实施例的由无线设备16执行的用于排序的候选链路报告的处理。如图所示，设备16按照对目标链路的偏好的降序对测量的候选链路进行排名(框100)。排名较高的测量候选链路比排名较低的测量候选链路更优选用于目标链路。该排名可以根据在设备16处的定义的排名准则来执行，例如将排名指定为候选链路上的测量信号质量的函数，使得被测量为具有更高信号质量的候选链路在排名上高于被测量为具有较低信号质量的候选链路。在任何情况下，对已测量的候选链路进行排名后，设备16报告(例如在物理层)包含一个或多个排名最高的候选链路的第一链路子集(框110)。在报告第一链路子集之后，设备16监控目标指示信号的接收(框120)。如果在该监控期间没有接收到目标指示(框130处的否)，则设备16报告第二链路子集(框140)，其包含次高排名候选链路中的一个或多个候选链路。在报告第二链路子集之后，设备16再次监控目标指示信号的接收(框120)。在报告链路子集和监控目标指示信号之间交替的该过程可以继续，直到达到定义的报告限制(例如直到设备16报告集合20中的所有候选链路，或者直到设备16报告被设备16认为可接受作为目标链路的候选链路中的所选择候选链路)，或者直到设备16接收到目标指示信号(无论哪个先发生)。实际上，一旦设备16接收到目标指示信号，设备16就避免报告任何其他链路子集，而是执行到指示的目标链路的链路切换(框150)。

在一些实施例中，设备16还可以发送确认信号，确定或确认接收到目标指示信号。这样，如果例如在预定义的确认时段内未被确认，则可以重传或重复目标指示信号。

替代地或另外地，设备16还可以发送报告完成信号，该信号指示设备16将不再报告用于链路切换决定的任何更多测量的候选链路。报告完成信号可以提示网络节点18从已经报告的那些测量的候选链路中选择目标链路，例如而不是等待集合20中可能不被设备接受作为目标链路的其他候选链路的报告。

不考虑这些可能的变化，按照设备对目标链路的偏好的顺序报告链路子集可以隐含地指示设备对到网络节点18的目标链路的偏好。因此，在这些和其他实施例中，网络节点18可以至少部分地基于设备16报告候选链路的顺序做出关于哪个候选链路将是目标链路的决定。网络节点18可以例如偏向于选择在时间上较早报告的候选链路而不是稍后报告的候选链路，例如以便优先选择被设备16更优选的候选链路。在一些实施例中，网络节点18还可以基于设备对候选链路的测量的结果(如设备16所报告的)来做出其决定。

图3b示出了根据一些实施例的由网络节点18在这方面执行的处理。如图所示，网络节点18接收链路子集的报告(框160)。响应于接收到这样的报告，网络节点18确定是否在此时做出链路切换决定，即，是否选择已经报告的候选链路之一作为目标链路(框170)。如果网络节点18决定尚未做出决定(框170处为否)，则网络节点18等待另一链路子集的报告(框180)。也就是说，网络节点18有效地推迟链路切换决定，直到报告了一个或多个附加候选链路，从而为网络节点18提供了更多的候选链路，从中选择目标链路。

在接收到另一链路子集的报告(框160)之后，网络节点18可以重新审视是否做出链路切换决定(框170)。在一些实施例中，网络节点18可以仅考虑是否在最后报告的链路子集中选择候选链路。然而，在其他实施例中，网络节点178可以考虑是否选择任何先前报告候选链路作为目标链路，包括未在最近链路子集中报告的那些。在考虑在不同链路子集中报告的候选链路时，网络节点18可以考虑报告那些候选链路的顺序，例如以便优选更早报告的候选链路而不是稍后报告的候选链路。在任何情况下，响应于最终做出链路切换决定(框170处为是)，网络节点18控制目标指示信号到无线设备16的发送(框190)。网络节点18可以例如自己发送目标指示信号，或者指示系统10中的另一节点将目标指示信号发送到设备16。当然，在一些实施例中，网络节点18在找不到候选链路可接受为目标链路时，可以中止链路切换或者使用不同的或扩展的候选链路集作为选项重新开始测量过程。类似地，如果在候选链路报告完成之后设备16没有接收到目标指示信号，则设备16可以保持其当前服务链路连接和/或可以再次开始测量过程。

注意，除了设备16报告候选链路的顺序之外，在一些实施例中，网络节点18可以基于一个或多个其他准则来做出其链路切换决定。例如，网络节点18可以将其链路切换决定基于其他“网络侧”准则，该“网络侧”准则可能不能由无线设备16单独确定或报告，例如网络侧准则可以仅在聚合来自多个设备的报告时可确定或仅可通过网络侧测量确定。以这种方式，链路切换决定保持网络控制，而不是设备控制，因为设备的链路检测和报告方法可能不是选择哪个候选链路作为目标链路的决定性。链路切换决定的这种网络控制性质可以证明是有利的，因为它使决定能够优化网络范围目标。这些目标可以包括例如链路负载平衡、最大化整体网络容量、双向链路性能等。

在一个实施例中，例如，网络节点做出决定涉及进一步基于与该链路相关联的一个或多个特性来评估任何给定的候选链路是否将是目标链路。在一个或多个特性包括候选链路本身的一个或多个特性、提供候选链路的接入节点的一个或多个特性、和/或支持候选链路的回程链路的一个或多个特性的意义上，一个或多个特性可以与链路相关联。无论特定类型的特性如何，网络节点18可以使用至少一些未由无线设备16报告的信息来确定这些一个或多个特性。该信息可以例如由一个或多个其他无线设备或一个或多个其他网络节点报告。替代地或另外地，该信息可以由网络节点18本身确定，例如以网络节点18自身执行的测量的形式或者以网络节点18从多个源聚合的信息的形式。这方面的信息可以是无线设备16本身不可见的“网络侧”信息。

例如，在一些实施例中网络节点18将其决定所基于的一个特性是与某个候选链路相关联的负载。这种负载可以表示可归因于业务(例如用户数据)、信令或其任何结合的负载。并且在它表示候选链路本身上的负载、在提供候选链路的接入节点上的负载、在支持候选链路的回程链路上的负载、或其任何结合的意义上，负载可以与候选链路相关联。与某个候选链路相关联的负载可以响应于设备16报告该候选链路由网络节点18自身确定，例如由于网络节点18具有对针对在该候选链路上接入系统10的任何其他设备与该候选链路相关联的业务和/或信令的可见性。在一些实施例中，例如网络节点18使用网络节点18自身测量的或从多个源(例如多个设备或网络节点)聚合的负载信息，来确定与链路相关联的负载。网络节点18的这种动态负载确定可以有利地解决自从发起链路测量以来可能突然发生的负载变化。在任何情况下，网络节点18可以根据链路的报告顺序以及与链路相关联的负载，对每个报告的候选链路进行排名，例如较早报告和较轻负载保证较高排名。然后，网络节点18可以选择最高排名的候选链路，以努力选择具有最轻(或至少低于定义的负载阈值)的负载的最早报告的链路。

作为一个示例，网络节点18可以首先接收与相对低负载相关联的候选链路的报告。但是，如果另一个候选链路与甚至更低的负载相关联，则网络节点18不立即决定所报告的候选链路将是目标链路，而是等待接收另一个候选链路的报告。这样做，网络节点18可以在一定程度上将负载优先于绝对地尊重设备对链路的偏好的程度(如链路报告顺序所建议的)。如果网络节点18例如在某个报告窗口内没有接收到与较轻负载相关联的另一候选链路的报告，则网络节点18在一些实施例中可以选择更早报告的候选链路作为目标链路。

在其他实施例中，网络节点18可以简单地选择与低于定义的阈值的负载相关联的最早报告的候选链路。在这种情况下，网络节点18优先考虑设备在负载链路上的偏好，因为网络节点18不会冒着扰乱设备对目标链路的偏好的代价“摸索”与较轻负载相关联的链路。

尽管以负载作为一个可能特性来例示网络节点18可以将其决定基于的一个或多个特性，但是一个或多个特性可以替代地或另外地包括与链路相关联的其他类型的特性。在这方面的其他类型的特性可以包括以下中的一个或多个：上行链路质量、回程质量、延迟、使用统计、上行链路/下行链路分离要求以及多连接性要求。在一个特定示例中，例如，网络节点18可以从报告的候选链路中选择目标链路，以便实现在设备对目标链路的偏好(由链路报告顺序表示)、与链路相关联的负载以及与链路相关联的延迟之间的具体折衷。

作为在多连接的上下文中的另一具体示例，网络节点18可以基于链路的报告顺序，并且还基于选择该链路作为目标链路是否要求设备16添加另一连接支路到系统10，来评估任何给定的候选链路是否将是目标链路。例如，网络节点18可能更喜欢选择不需要添加另一个连接支路(例如连接到另一个接入节点)的候选链路，而不是选择需要这样的添加的候选链路。

作为上行链路/下行链路分离的上下文中的另一示例，网络节点18可以基于链路的报告顺序，并且还基于选择该链路作为目标链路是否需要上行链路/下行链路分离由此设备16为上行链路和下行链路通信连接到不同接入节点(即，用于下行链路的一个接入节点和用于上行链路的不同接入节点)，来评估任何给定的候选链路是否将是目标链路。例如，在链路切换仅涉及用于上行链路或下行链路的链路的切换而不是两者的情况下，网络节点18可能优选不需要上行链路/下行链路分离的候选链路，而不是需要这样的分离的候选链路。

作为又一示例，网络节点18可以从报告的候选链路中选择目标链路，以便实现设备对目标链路的偏好(由链路报告顺序表示)和与链路相关联的测量的上行链路质量之间的特定折衷。在一个实施例中，例如，任何给定的候选链路可以由在该候选链路上来自设备16的上行链路信号报告，例如使得设备16利用在那些相应候选链路上发送的上行链路信号报告不同候选链路。在这种情况下，可以例如通过分别接收那些上行链路信号的一个或多个网络节点来测量各个上行链路信号的质量。因此，网络节点18可以通过确定报告该候选链路的上行链路信号的质量并基于所确定的质量(以及链路的报告顺序)评估链路是否将是目标链路，来评估报告的候选链路是否将是目标链路。在设备基于与链路相关联的测量的下行链路质量形成其对目标链路的偏好的情况下，考虑与链路相关联的上行链路质量的这种方法可以旨在选择具有最佳双向(即，上行链路和下行链路)性能的目标链路。

在网络节点16尝试识别和选择满足一个或多个指定准则(例如指定负载水平、指定上行链路质量阈值等)的目标链路的这些和其他实施例中，可能发生报告的候选链路中没有符合该准则的情况。在一些实施例中，这可以意味着网络节点16不做出链路切换决定。然而，在其他实施例中，网络节点16可以根据需要将一个或多个准则动态地调整为较不严格(较宽松)，以便做出链路切换决定。选择准则的这种动态调整可以例如实现在影响目标链路选择的方面之间的“更软”折衷。例如，如果候选链路中没有候选链路与低于定义的负载阈值的负载和/或高于定义的质量阈值的上行链路质量相关联，则网络节点16可以动态地调整这些阈值中的一个或多个，例如根据需要以选择“不那么糟”的候选链路。

替代地或另外地，可以例如基于任何上述特性或其他特性，动态地调整或配置要由每个链路子集报告的候选链路的数量。也就是说，尽管在一些实施例中，在每个链路子集中报告的候选链路的数量是静态定义的(例如一或大于一的预定义数量)，但在其他实施例中，该数量是动态调整的。当配置设备16以执行测量时，网络节点18可以指示要在链路子集中报告的候选链路的数量。

可以基于决定范围进行这种动态调整，以便应用于所有所报告的链路子集。在一个实施例中，例如设备16接收单个指示符，该指示符指示在每个链路子集中要报告多少链路。在另一个实施例中，设备16可以接收每个候选链路的指示符，该指示符指示针对该候选链路的报告是否可以与单个链路子集中的一个或多个其他候选链路捆绑，但是如果所有候选链路允许则仅报告每个子集中的多个链路；否则，设备16报告每个子集中的单个链路。在其他实施例中，可以在子集的基础上进行动态调整，使得不同的子集可以报告不同数量的链路。例如，设备16可以在相同测量过程期间在单链路报告和多链路报告之间交替。设备16可以例如报告第一子集中的单个链路，等待tis，然后报告第二子集中的多个链路(例如如果对那些链路允许报告捆绑)。

无论如何，动态调整可以基于例如与候选链路相关联的任何上述特性和/或任何网络部署特性或操作状态。在一个实施例中，例如，当网络节点18检测到高回程等待时间和低负载时，网络节点18动态地将链路子集中的候选链路的数量配置为1。并且当网络节点18检测到高下行链路业务负载时，网络节点18动态地将链路子集中的候选链路的数量配置为大于1的数量，例如以便更好地促进负载平衡。但是，一般而言，链路子集中报告的候选链路越多，消耗的无线电资源的数量越多，可能浪费无线电资源的风险就越大。

当然，如上所述，可以在一些实施例中在物理层执行链路报告，这意味着与具有更高开销的更高层(例如rrc层)报告相比，无线电资源消耗可以更精简。可以使用任何类型的物理信号或消息来实现在物理层的报告。物理信号或消息可以例如传达映射到链路标识的预定义序列，或传达携带链路标识的编码数据。在一个实施例中，任何给定链路子集由例如来自无线设备16的一个或多个上行链路同步信号(uss)报告，所述信号分别标识该给定链路子集中的一个或多个候选链路。例如，uss可以是本地唯一信号，其携带同步导频和候选链路的标识。

链路报告还可以以类似的方式在物理层传达测量结果。物理信号或消息可以例如传达映射到测量结果值的预定义序列，或传达携带测量结果值的编码数据。

然而，无论用于报告的特定类型的物理信号如何，在一些实施例中的任何给定候选链路都是由无线设备16执行测量之前保留的无线电资源上的一个或多个信号报告的。也就是说，可以提前保留用于链路报告的资源，这可以使得能够以最小延迟传送报告。

替代地或另外地，可以使用任何类型的物理信号在物理层发送在上面的一些实施例中使用的目标指示信号。在一个实施例中，例如，目标指示信号是例如在下行链路控制信道上的上行链路许可和/或定时提前配置信号，该下行链路控制信道诸如物理下行链路控制信道(pdcch)。在这种情况下，无线设备16可以使用在测量阶段期间获得的下行链路同步来检测目标指示信号。在另一个实施例中，相反，目标指示信号是专用于指示目标链路的特殊参考信号，即目标指示参考信号。参考信号可以例如包含定时同步分量和标识分量，定时同步分量对候选链路是共同的，标识分量标识目标链路。定时同步分量甚至可以提供目标链路的下行链路同步。在一个实施例中，目标指示信号是与设备16在目标链路上测量的用于报告的参考信号相同(重复)的参考信号。在另一实施例中，无论选择哪个候选链路作为目标链路，目标指示信号可以是所使用的单个序列。

本文的不同实施例设想可以在不同的可能链路上执行链路报告，如可以目标指示。在一个实施例中，例如，设备16使用在任何给定候选链路上发送的上行链路信号来报告该给定候选链路，或者使用在任何给定的链路子集中包括的候选链路之一上发送的上行链路信号来报告该链路子集。在另一个实施例中，相反，设备16可以通过在不同的候选链路(例如当前服务链路)上发送上行链路信号来报告给定的候选链路。同样地，在一个实施例中，可以在指示的目标链路上发送目标指示信号。这可以有利地改善链路切换对源链路上的突然质量损失的鲁棒性。在另一个实施例中，相反，可以在设备16最后用来报告链路子集的候选链路上发送目标指示信号。

在其上传输报告和目标指示的链路以及其他因素可以在链路切换决定中暗示系统10中的不同节点。例如，在设备16使用在任何给定候选链路上发送的上行链路信号来报告该给定候选链路的一些实施例中，提供该候选链路的接入节点本身可以做出关于所报告的候选链路是否将是目标链路的本地独立决定。也就是说，即使如果候选链路实际上由多个接入节点提供，设备16可以向不同的接入节点报告这些链路，也可能不需要接入节点间协调，因为每个接入节点可以独立地评估是否有一个或多个它提供的候选链路符合为目标链路指定的选择准则。接收满足选择准则的候选链路的报告的接入节点可以简单地选择该链路作为目标。无论其他接入节点提供的任何其他候选链路是否可以更好地满足该选择准则，接入节点都可以这样做，至少在由设备16一次一个子集进行的有序链路报告的实施例中，建议设备16优选满足选择准则的最早报告的链路。在提供候选链路的每个接入节点独立地评估该候选链路是否将是目标链路的这些实施例中，这些接入节点中的每一个接入节点因此可以作为图1中的网络节点18独立地操作。

在诸如不同接入节点可以作为网络节点18做出独立链路切换决定的一些实施例中，设备可以一次仅报告一个候选链路。以这种方式将链路子集大小限制为1可以排除提供不同候选链路的多个接入节点每个独立地选择不同的候选链路作为目标链路，从而导致目标链路冲突或争用条件。这样，只有一个接入节点(例如目标接入节点)将最终做出链路切换决定。可能发生的唯一类型的节点间协调可能涉及通知源接入节点服务接入节点已经改变。例如，网络节点18可以向源接入节点发送信令，指示已经做出将无线设备16从源链路切换到目标链路的决定。目标接入节点还可以从源接入节点取回设备的上下文(例如分组数据协议上下文)，除非它已经在切换之前就被主动传送。

相应地，在设备16可以报告包括多于一个候选链路的候选链路子集的其他实施例中，当不同的接入节点在同一子集中提供不同的报告的候选链路时，可能需要节点间协调。例如，在一些实施例中，网络节点18作为从一个或多个其他网络节点接收信令的中央、控制或协调节点操作，该信令标识无线设备16已报告的一个或多个测量的候选链路中的至少一个候选链路，例如以便集中收集设备的链路报告。在一些实施例中，网络节点18可以以与设备16报告它的顺序相同的顺序接收指示候选链路报告的信令，例如任何中间节点将候选链路立即或快速地报告给网络节点18。无论如何，网络节点18可以然后向一个或多个接入节点(包括例如目标接入节点)发送信令，指示所作出的决定。然后，这些接入节点中的至少一个接入节点可以将目标指示信号发送到设备16。这些实施例中的网络节点18可以例如是源或服务接入节点。

诸如网络节点18作为控制节点操作的实施例提供了有助于如上所述的自适应选择准则的架构。例如，从设备16接收候选链路报告的任何接入节点可以转发或以其他方式向网络节点18通知该报告。如果网络节点对报告的评估表明没有候选链路满足目标链路的当前选择准则，则网络节点18可以根据需要动态地使准则较不严格以便做出决定。

这些自适应选择准则实施例的变型采用分层或分布式决定架构。在该变型中，链路切换决定可以由提供候选链路的接入节点本地(即，独立地)做出，或者如果没有接入节点在本地做出决定则由控制节点集中做出。例如，如果接入节点在本地做出链路切换决定，则接入节点可以在将目标指示信号发送到设备16之前或之后通知控制节点该决定。如果控制节点未被任何接入节点通知决定，控制节点基于控制节点主动或被动地从所涉及的接入节点收集的候选链路报告做出决定。收集的候选链路报告仍然可以指示设备的报告顺序，例如经由控制节点接收该报告的顺序或者经由接入节点的打时间戳的接收。控制节点还可以基于获得的关于上面讨论的其他准则或特性的信息做出决定。然后，控制节点可以通知控制所选择的目标链路的接入节点，于是该接入节点将目标指示信号发送到设备16。

在接入节点可以从设备16接收候选链路报告但是链路切换决定可以在别处做出的任何实施例中，当做出决定时该接入节点可以被通知和/或该接入节点可以被通知设备16将不再报告任何更多候选链路。这样，不是接入节点继续监控来自设备16的附加候选链路报告(至少直到定义的最大报告会话持续时间)，而是接入节点可以在不再需要时停止该监控。然后，所监控的无线电资源可以用于其他通信，以便节省容量。在一个实施例中，例如，控制节点(例如源接入节点)或目标接入节点通知所有未选择的接入节点候选链路报告已完成。在另一实施例中，设备16在其接收目标指示信号之前或之后发送“报告结束”信令。该报告结束信令可以是例如上行链路同步信号，其具有专用或被配置的序列，以指示设备16已完成候选链路报告。

因此，通常，本文的网络节点18可以是an12或cn14中的任何节点，其评估报告的候选链路是否将是目标链路。在可以由多于一个节点执行这种评估的至少一些实施例中，可以有多于一个节点用作网络节点18。例如，网络节点18可以是源接入节点、目标接入节点、核心网络节点或任何控制节点(例如c-ran)。网络节点18可以直接从设备16接收链路报告以支持其链路切换决定，或者可以间接地从一个或多个接入节点接收链路报告。并且网络节点18可以将目标指示信号直接发送到设备18，或者可以指示接入节点(例如目标接入节点)将目标指示信号发送到设备18。

因此，不同的实施例可以涉及无线设备16向不同节点发送候选链路报告和/或监控来自不同节点的目标指示信号。例如，在一些实施例中，设备16使用在候选链路上发送的上行链路信号来报告该候选链路，而在其他实施例中，设备16可以使用在不同候选链路(例如服务链路)上发送的上行链路信号来报告候选链路。并且，在一些实施例中，设备16仅在设备16最后用于候选链路报告的候选链路上监控目标指示信号，而在其他实施例中，设备16在预定义的一个候选链路(例如源链路)上监控目标指示信号。在设备16知道可以在其上接收目标指示信号的链路的这些实例中，设备16可以使用与该候选链路相关联(例如与在该候选链路上测量的参考信号的接收相关联)的时间和频率同步。然而，在其他实施例中，设备16可以在任何候选链路上接收目标指示信号，这意味着设备16可以针对目标指示信号监控多于一个候选链路(例如所有链路)。实际上，在一些实施例中，设备16可以尝试使用盲检测在任何报告的链路上接收目标指示信号，例如通过将其时间和频率同步限制为用于接收在该候选链路上测量的参考信号的同步。替代地或另外地，在目标指示信号是目标指示参考信号(例如目标指示移动性参考信号(ti-mrs))的情况下，tis配置可以在时频资源方面定义ti-mrs搜索空间和/或可以定义目标链路到发送的目标指示参考信号的映射。

注意，本文的实施例适用于任何类型的无线通信系统(例如长期演进、宽带cdma、gsm、wi-fi等)，用于在任何种类的链路(例如小区、扇区、节点、波束)之间进行切换。在一个实施例中，例如，系统10是基于小区的系统，其中以永远在线的静态方式在所有小区中广播小区特定参考信号(crs)以用于移动性测量。在这种情况下，无线设备16可以使用crs周期性地测量小区形式的链路，并且可以在满足某些报告条件时(周期性或基于事件)报告那些测量。

在另一实施例中，无线通信系统是5g系统，其采用高增益波束成形并且以动态方式在各个波束上发送用于移动性测量的移动性参考信号(mrs)(即，在需要时接通mrs)。每个激活的波束可以发送包含定时同步分量(tss)和波束标识分量(brs)的(设备特定的)mrs，定时同步分量(tss)的内容可以是所有波束共用的，波束标识分量(brs)是波束特定的。在这种情况下，无线设备16可以使用在这些相应波束上发送的mrs来测量波束形式的链路。网络可以将设备16配置为使用分别配置的mrs来测量某些候选波束，例如即最可能是可接受的那些。然而，并非所有候选波束和配置的mrs可能最终都是可接受的，例如由于自从发起移动性测量起的突发负载变化，或者由于网络也为了自动邻居关系(anr)建立而发送一些mrs。此外，网络可以具有未被最佳地指向设备16的激活波束，例如特别是如果波束窄并且尚未接收到来自设备16的反馈。因此，可以激活多个冗余mrs发射波束用于移动性测量。

特别是在其中链路是利用高射频(例如微波)和高增益波束成形实现的波束的实施例中，本文描述的链路切换方法有利地提供轻量、快速(平均)、低延迟切换，其重要性由高射频的衍射和穿透特性强调。实际上，即使面对快速恶化的源波束，本文的切换方法也证明有效地完成了切换。此外，本文的延长报告方法(例如设备16使用uss以顺序方式报告最佳检测到的候选波束)使得网络能够在其切换决定中考虑除波束质量之外的因素，例如波束负载。

在此的网络节点是无线通信系统10中的任何类型的节点，例如在接入网络12或核心网络14中。在此的无线电节点是能够通过无线电信号与另一节点通信的任何类型的节点，例如基站或无线通信设备。无线电网络节点是接入网络12内的任何类型的无线电节点，例如基站。无线通信设备或简称无线设备是能够通过无线电信号与无线电网络节点或另一无线通信设备通信的任何类型的无线电节点。因此，无线通信设备可以指代机器对机器(m2m)设备、机器类型通信(mtc)设备、窄带物联网(nb-iot)设备等。无线设备也可以是用户设备(ue)。然而，应当注意，在拥有和/或操作设备的个人意义上ue不一定具有“用户”。无线设备也可以被称为无线电设备、无线电通信设备、无线终端或简称为终端，除非上下文另有指示，否则这些术语中的任何术语的使用旨在包括设备到设备ue或设备、机器类设备或能够进行机器对机器通信的设备、配备无线设备的传感器、支持无线的台式计算机、移动终端、智能电话、嵌入笔记本电脑(lee)、笔记本电脑安装设备(lme)、usb加密狗、无线客户端设备(cpe)等。在本文的讨论中，也可以使用术语机器对机器(m2m)设备、机器类型通信(mtc)设备、无线传感器和传感器。应当理解，这些设备可以是ue，但是通常被配置为在没有直接人工交互的情况下发送和/或接收数据。

在iot场景中，如本文所述的无线通信设备可以是或可以包括在执行监控或测量的机器或设备中，并且将这种监控测量的结果发送到另一个设备或网络。这种机器的具体例子是功率计、工业机械、或家用或个人用具(例如电表、电视、个人可穿戴品，例如手表，等等)。在其他场景中，如本文所述的无线通信设备可以包括在车辆中并且可以执行车辆的操作状态或与车辆相关联的其他功能的监控和/或报告。

鉴于以上修改和变化，图4a和4b大致指示分别由无线设备16和网络节点18根据一些实施例执行的处理。如图4a所示，无线设备16的处理包括配置设备16以对候选链路的集合20执行测量，用于支持系统10中的网络节点18以做出关于候选链路中的哪个将是用于链路切换的目标链路的决定(框100)。无线设备16的处理还包括按照无线设备对目标链路的偏好的顺序一次一个链路子集地报告(例如在物理层)测量的候选链路，直到无线设备16接收到指示集合20中的哪个候选链路将是目标链路的目标指示信号为止(框110)。任何给定链路子集报告无线设备已经为该决定测量的一个或多个候选链路。无线设备16的处理还包括：响应于接收到目标指示信号，执行到指示的目标链路的链路切换(框120)。

如图4b所示，网络节点18的处理包括识别无线设备16已经按照设备对目标链路的偏好的顺序一次一个链路子集地报告(例如在物理层)的一个或多个测量的候选链路(框200)。同样，任何给定链路子集报告无线设备已经为该决定测量的一个或多个候选链路。网络节点18的处理还包括基于设备16报告候选链路的顺序，做出关于哪个识别的候选链路将是目标链路的决定(框210)。

注意，如上所述的无线设备16可以通过实现任何功能装置或单元来执行图4a中的方法和本文中的任何其他处理。在一个实施例中，例如，无线设备16包括被配置为执行图4a中所示的步骤的相应电路。在这方面，电路可以包括专用于执行某些功能处理的电路和/或与存储器结合的一个或多个微处理器。在采用存储器(其可以包括一种或几种类型的存储器，例如只读存储器(rom)、随机存取存储器、高速缓冲存储器、闪存设备、光存储设备等)的实施例中，存储器存储程序代码，所述程序代码当由一个或多个处理器执行时执行本文描述的技术。

图5a例如示出了根据一个或多个实施例的无线设备16。如图所示，无线设备16包括处理电路300和通信电路310。通信电路310(例如采用发送器、接收器、收发器或射频电路的形式)被配置为例如经由任何通信技术向和/或从一个或多个其他节点发送和/或接收信息。这种通信可以经由如图所示的无线设备16内部或外部的一个或多个天线发生。处理电路300被配置为例如通过执行存储在存储器320中的指令执行例如图4a中的上述处理。在这方面，处理电路300可以实现某些功能装置、单元或模块。

图5b示出了根据一个或多个其他实施例的无线设备16。如图所示，无线设备16例如经由图5a中的处理电路300和/或经由软件代码实现用于实现上述功能(例如用于实现图4a中的步骤)的各种功能装置、单元或模块。这些功能装置、单元或模块包括如上所述例如用于配置无线设备16以对候选链路集合执行测量的配置模块或单元340、用于一次一个链路子集地报告(例如在物理层)测量的候选链路的报告模块或单元350、以及用于执行到目标链路的链路切换的链路切换模块或单元360。

还要注意，如上所述的网络节点18可以通过实现任何功能性装置或单元来执行图4b中的方法以及本文中的任何其他处理。在一个实施例中，例如，网络节点18包括被配置为执行图4b中所示的步骤的相应电路。在这方面，电路可以包括专用于执行某些功能处理的电路和/或与存储器结合的一个或多个微处理器。在采用存储器(其可以包括一种或几种类型的存储器，例如只读存储器(rom)、随机存取存储器、高速缓冲存储器、闪存设备、光存储设备等)的实施例中，存储器存储程序代码，所述程序代码当由一个或多个处理器执行时执行本文描述的技术。

图6a示出了根据一个或多个实施例的网络节点18。如图所示，网络节点18包括处理电路400和通信电路410。通信电路410(例如以发送器、接收器、收发器或射频电路的形式)被配置为例如经由任何通信技术向和/或从一个或多个其他节点发送和/或接收信息。在网络节点18是接入节点(例如基站)的情况下，这种通信可以经由如图所示的网络节点18内部或外部的一个或多个天线发生。处理电路400被配置为例如通过执行存储在存储器420中的指令执行例如图4b中的上述处理。在这方面，处理电路400可以实现某些功能装置、单元或模块。

图6b示出了根据一个或多个其他实施例的网络节点18。如图所示，网络节点18例如经由图6a中的处理电路400和/或经由软件代码实现用于实现上述功能(例如用于执行图4b中的步骤)的各种功能装置、单元或模块。这些功能装置、单元或模块包括如上所述例如用于识别一个或多个测量的候选链路的识别模块或单元430，无线设备16已按无线设备对目标链路的偏好的顺序一次一个链路子集地报告(例如在物理层)所述一个或多个测量的候选链路。还包括的可以是用于基于无线设备报告候选链路的顺序来做出关于哪个识别的候选链路将是目标链路的决定的决定模块或单元440。

本领域技术人员还将理解，本文的实施例还包括对应的计算机程序。

计算机程序包括指令，该指令当在节点(例如网络节点18或无线设备16)的至少一个处理器上执行时使该节点执行上述任何相应的处理。在这方面，计算机程序可以包括与上述装置或单元相对应的一个或多个代码模块。

实施例还包括一种包含这种计算机程序的载体。该载体可以包括电子信号、光信号、无线电信号或计算机可读存储介质中的一种。

在这方面，本文的实施例还包括一种存储在非暂时性计算机可读(存储或记录)介质上并且包括当由节点的处理器执行时使节点如上所述执行的指令的计算机程序产品。

实施例还包括一种计算机程序产品，该计算机程序产品包括程序代码部分，用于当计算机程序产品由计算设备执行时执行本文任何实施例的步骤。该计算机程序产品可以存储在计算机可读记录介质上。

注意，术语“子集”在本文中以其一般意义用于指代较大集合的一部分。这与该术语的数学或技术意义——子集可以与集合相同——有差异。在数学术语中，本文使用的“子集”实际上是“适当的子集”。因此，本文使用的“链路子集”指的是在其上无线设备16被配置为对其执行测量的较大的候选链路集合的一部分。

当然，在不脱离本发明的本质特性的情况下，本发明可以以不同于本文具体阐述的方式的其他方式实施。本发明的实施例在所有方面都被认为是说明性的而非限制性的，并且落入所附权利要求的含义和等同范围内的所有改变都旨在包含在其中。