专利名称：选择输入设备的方法
在利用通信控制总线连接多个电子设备的系统的领域中，控制信号和数据可以共存在该通信控制总线上以便允许在这些电子设备之间进行通信，本发明涉及当数据要从所需的电子设备输入到各个电子设备时在这样的系统中选择一电子设备作为数据源的方法。
采用P1394串行总线的通信系统已被建议作为利用通信控制总线连接诸如磁带录象机(以后称为“VIR”)、电视机(以后称为“TV”)、结合了摄象机的VTR(以后称为“CAM”)和计算机这样的电子设备的通信系统，控制信号和数据可以共存在该通信控制总线上以便能够在这样的设备之间进行控制信号和数据的传输和接收。
“IEEE P1394串行总线规范”(1993年10月14日颁发)描述了这种串行总线的详情。
现在参看
图13描述这种通信系统的实例。该通信系统包括VTR1、2和3以及CAM1。CAM1和VTR1、VTR1和VTR2以及VTR2和VTR3之间的连接由P1394串行总线来建立。由于这些电子设备中的每一个都具有在P1394串行总线上重复控制信号和数据的功能，所以该系统等同于将电子设备连接到公共P1394串行总线的通信系统。
图14是表示作为图13所示通信系统中的电子设备的一实例的VTR的基本结构的方框图。该VTR包括走带机构部分1、调谐器部分2、操作部分3以及作为用户接口的显示部分4、进行以后将要描述的数据包的产生、地址和数据的存储等的微计算机、作为P1394串行总线的接口的数字接口6以及切换走带机构部分1、调谐器部分2和数字接口6之间的信号的开关盒部分7。如果该电子设备是电视机，就用监视器部分和放大器部分代替走带机构部分1，并不包括显示部分4。如果该设备是CAM，摄象机部分就代替了调谐器部分2。
在图13所示的通信系统中，按照图15所示预定的通信周期(例如每一周期为125微秒)进行通信。可以进行按照预定的数据率连续传送例如数字AV信号这样的数据的同步通信和根据需要不规则地传送例如连接控制命这样的控制信号的异步通信。
周期开始数据包CSP在通信周期的开始处，其后是用来传输同步通信数据包的时间间隔。给通信数据包指定频道号1、2、3···、N以便能够进行多个频道的同时通信。例如，如果指定从CAM1到VTR1的通信为频道1，则CAM1就紧接在周期开始数据包CSP之后传送频道1的同步通信数据包，VTR1监视总线并接收频道1的同步通信数据包来建立通信。
如果频道2指定给从VTR2到VTR3的通信，则从VTR2到VTR3的通信就能够与从CAM1到VTR1的通信同时地进行。因此，利用从对全部频道完成了同步通信数据包的传送的时刻开始、持续到下一个周期开始数据包CSP的时间间隔实现异步通信。
在采用P1394串行总线的通信系统中，根据连接模式自动地给利用总线连接的各个电子设备指定节点ID(物理地址)。当给该通信系统增加或从该通信系统中去除一电子设备时，就复位总线并根据新的连接模式自动地重新指定节点ID。
在图13所示的通信系统中，由于各个电子设备与D2B(局部数字总线)兼容，所以除了上述的物理地址外，它还具有取决于它所属的种类(CAM1、VTR1、VTR2或VTR3)的逻辑地址(D2B地址)。在某些通信系统中，不是D2B兼容的设备、例如计算机、硬盘设备等可以与总线连接。D2B地址的特征在于它们按照设备起初与通信系统连接的次序来确定，并且即使在没有从系统中被去除的设备的总线剩余部分之后地保持不变。
因此，即使在VTR2正在记录VTR1的再现信号时去除CAM1，分别是D2B的源和目标地址的VTR1和VTR2保持不变，并可以继续在VTR1和2之间的复制。
在具有上述结构的通信系统中，当在各个电子设备的操作部分3中进行操作来选择输入设备、即需要数字AV信号的输入的电子设备时(以后称为“输入设备选择操作)，该设备利用异步通信数据包向系统中的所有其它电子设备发出询问，以便知道它们是否是D2B兼容的并在显示部分4上显示除自己外的、已被确认为D2B兼容设备的电子设备的D2B地址。
例如，图13中的VTR3将如图16所示被显示。这是利用显示部分4的荧光管的一显示实例。在图16中，“VTR3”是根据其种类的VTR3本身的逻辑地址。窗口“输入设备”表示作为候选的输入设备的选择的设备的分类逻辑地址。在这一情形中，显示出了VTR1、VTR2和CAM1。
此外，移动光标的操作键和执行键示于表示输入设备的窗口的左侧。用户通过将光标移动到所需设备的位置和通过在监视显示的内容时指定执行键来选择输入设备。图16所示的频道是由VTR和电视机的调谐器选择的电视广播的频道。
这种通信系统的一实例将参看图27来说明。该通信系统包括TV1、VTR1、2、3和CAM1。TV1和VTR1、VTR1和VTR2、VTR2和VTR3以及VTR3和CAM1之间的连接由能够传送控制信号和数据的混合物的P1394串行总线来建立。由于各个电子设备具有转发在P1394串行总线上的控制信号和数据的功能，所以该系统等同于将电子设备与公共P1394串行总线连接的通信系统。
图28是表示作为图27所示通信系统中的电子设备的一实例的VTR的基本结构的方框图。该VTR包括走带机构部分11、调谐器部分12、操作部分13以及作为用户接口的显示部分14、进行以后将要描述的数据包的产生、地址和数据的存储等的微计算机15、作为P1394串行总线的接口的数字接口16以及切换走带机构部分11、调谐器部分12和数字接口16之间的信号的开关盒部分17。如果该电子设备是电视机，就用监视器部分和放大器部分代替走带机构部分11，并不包括显示部分14。如果该设备是CAM，摄象机部分就代替了调谐器部分12。
在图27所示的通信系统中，按照图15所示预定的通信周期(例如每一周期为125微秒)进行通信。可以进行按照预定的数据率连续地传送例如数字AV信号这样的数据的同步通信和根据需要不规则地传送例如连接控制命令这样的控制信号的异步通信。
周期开始数据包CSP在通信周期的开始处，其后是用来传输同步通信数据包的时间间隔。给通信数据包指定频道号1、2、3···、N以便能够进行多个频道的同时通信。例如，如果指定从CAM1到VTR1的通信为频道1，则CAM1就紧接在周期开始数据包CSP之后传送频道1的同步通信数据包，VTR1监视总线并接收频道1的同步通信数据包来建立通信。
如果频道2指定给从VTR2到VTR3的通信，则从VTR2到VTR3的通信就能够与从CAM1到VTR1的通信同时地进行。因此，利用从对全部频道完成了同步通信数据包的传送的时刻开始、持续到下一个周期开始数据包CSP的时间间隔实现异步通信。
在采P1394串行总线的通信系统中，根据连接模式自动地给利用总线连接的各个电子设备指定节点ID(物理地址)。当给该通信系统增加或从该通信系统中去除一电子设备时，就复位总线并根据新的连接模式自动地重新指定节点ID。
在图27所示的通信系统中，由于各个电子设备与D2B兼容，所以除了上述的物理地址外，它还具有D2B地址。在某些通信系统中，不是D2B兼容的设备、例如计算机、硬盘设备等可以与总线连接。D2B地址的特征在于它们按照设备起初与通信系统连接的次序来确定，并且即使在没有从系统中被去除的设备的总线剩余部分之后也保持不变。因此，即使在VTR2正地记录VTR1的再现信号时去除VTR1，分别是D2B的源和目标地址的VTR1和VTR2保持不变，并可以继续在VTR1和VTR2之间的复制。
在具有上述结构的通信系统中，当在各个电子设备的操作部分13中进行输入设备选择操作时，该设备利用异步通信数据包向系统中的所有其它电子设备发出询问，以便知道它们是否是D2B兼容的并显示部分14上显示除自己外的、已被确认为D2B兼容设备的电子设备的D2B地址。
例如，图27中的VTR3将如图16所示被显示。这是利用显示部分14的荧光管的一显示实例。在图16中，“VTR3”是根据其种类的VTR3本身的逻辑地址。窗口“输入设备”表示作为候选输入设备的设备的分类逻辑地址。在这一情形中，显示出了VTR1、RTV2和CAM1。此外，移动光标的操作键和执行键示于表示输入设备的窗口的右侧。用户通过将光标移动到所需设备的位置并通过在监视显示的内容时指定执行键来选择输入设备。图16所示的频道是由VTR和电视机的调谐器选择的电视广播的频道。
但是，根据选择输入设备的普通方法，在该方法中，所有具有D2B地址的设备都被显示，系统中的任一设备都被显示为候选输入设备，即使其由于某些原因、例如没有被装入录象带或正在从另一设备接收信息信号的输入而被认为不能够输出信息信号。这会造成输入设备的错误选择。
另外，如果从包括不能作为输入设备的候选输入设备中选择所需的设备，则因为需要检查许多设备来进行选择，所以用户进行的选择操作需要较长的时间。
还有，根据上述输入设备选择方法，输入设备的选择是根据用户对其D2B地址的了解来进行的。因此，用户尚未了解的所需输入设备的实际D2B地址的改变会造成错误选择。
如上所述，每当总线被复位，D2B地址不象节点ID那样地被重新指定。但是，如果去除系统中的多个设备和某些被去除的设备再与系统连接，D2B地址可能发生了改变(这是因为同一类的设备的D2B地址是按照逆升次序来指定的，例如，D2B地址VTR1、VTR2和VTR3就按照列出的次序来指定。)
设想用本发明来解决上述问题，本发明的目的是提供选择输入设备的方法，该方法可以显示能够输出信息信号的设备为候选输入设备。
本发明的另一目的是提供选择输入设备的方法，在该方法中，即使已改变D2B地址的分配也能够正确地选择所需的设备。
为了解决上述问题，根据本发明，在多个电子设备利用通信控制总线进行连接以便在它们之间进行通信的系统中，各个电子设备通过向系统中所有其它设备发出它们是否能够输出数据的询问来选择输入设备，显示作出了可以输出响应的设备为候选输入设备，在候选输入设备中选择输入设备。
另外，对于不能够输出数据的电子设备，本发明能够显示不能输出数据的理由。该不能输出数据的理由可以显示在不能输出数据的设备上或者选择输入设备的设备上。
为了解决上述问题，根据本发明，在多个电子设备利用通信控制总线进行连接以便在它们之间进行通信的系统中，各个电子设备通过让系统中的其它电子设备传送图象数据来选择输入设备，产生由该图象数据的静止图象构成的表，根据显示的静止图象表选择输入设备。
如果对于各个设备根据一帧的图象产生了静止图象表，就对于每一设备显示一帧的图象。如果对于每一设备根据多个帧的数据产生了静止图象表，就对于每一设备显示多帧的图象、即短时间的动态图象。这就增大了可用来在选择输入设备方面作参考的图象数据量，使选择更可靠。
虽然不能够传送图象数据的电子设备不必被包括在静止图象表中，但可以将说明为什么图象数据的传输是不可能的理由的静止图象包括在该表中，使用户能够根据静止图象表采取行动来进行图象数据的传输。
此外，在产生了静止图象表之后，就能够使系统中的其它电子设备在预定的时间间隔内再顺序地传送图象数据。这种图象数据还可以在输入设备的选择期间被参考。这就能够只利用产生静止图象表所需的最少的图象存储器根据动态图象来选择输入设备。
根据本发明，当要选择输入设备时，只显示实际能够输出数据的设备为候选输入设备。这就能够防止误选不能够输出数据的设备。另外，由于只显示实际能够被选择的设备为输入设备，所以即使在例如通过触发器这样的操作顺序地选择输入设备的情况下也减少了选择操作所需的时间。
此外，对于不能作为输入设备的设备，本发明允许显示理由。这就使用户能够通过采取行动消除这种不可能的原因(只要不是起因于设备的故障)来选择所需的输入设备，即使该设备不能输出数据。
本发明使用户能够参看显示的静止图象表来选择输入设备。因此，即使用户起初知道的输入设备的D2B地址与选择时的实际D2B地址不同，用户也能够通过找出所需的图象来选择输入设备，不必每当试图选择时就检验所需设备的D2B地址。因为用户只需要根据表示各种静止图象的表来选择所需图象，没有受到选择输入设备的概念的困扰，所以这不仅防止了误选，而且对用户也显得更友好。
如以上所详细描述的那样，经系统中的其它设备发出了它们是否能够输出数据的询问来显示实际能够提供输入的设备，所以本发明防止了误选不能够提供输入的设备。
因为即使在选择是利用逐个地顺序检查候选输入设备的触发操作来实现的情况下也能够将选择所需的最大操作次数限制为能够提供输入的设备的个数，所以还改善了选择期间的可操作性。
还有，对于不能作为输入设备的设备，本发明允许显示理由。这就能够在用户决定的基础上根据理由的不同启动被认为不能输出的那种设备。
如上所述，根据本发明输入设备的选择是根据各电子设备输出的图象数据来进行的。因为用户不受到选择输入设备的概念的困扰，所以这不仅阻止了所需设备的D2B地址已被改变情况下的误选，而且对用户也显得更加友好。
图1表示在输入设备的选择期间，本发明实施例所用的命令传输/接收过程的一实例。
图2表示本发明实施例所用的命令数据包的结构的一实例。
图3表示在图1所示的过程中所用的每一命令数据包的结构的一实例。
图4表示在VTR1上候选输入设备的显示的一实例。
图5表示在输入设备的选择期间，本发明实施例所用的命令传输/接收过程的另一实例。
图6表示在图5所示的过程中所用的每一命令数据包的结构的一实例。
图7在示在VTR2上候选输入设备的显示的一实例。
图8表示显示在VTR1上的警告信息的一实例。
图9表示在输入设备的选择期间，本发明实施例所用的命令传输/接收过程的又一实例。
图10表示在图9所示的过程中所用的每一命令数据包的结构的一实例。
图11表示在VTR3上候选输入设备的显示的一实例。
图12表示在VTR3上候选输入设备的显示的另一实例。
图13表示采用P1394串行总线的视听通信系统的一实例。
图14表示图13所示通信系统中的VTR的示意性结构。
图15表示在采用P1394串行总线的通信系统中的通信周期的一实例。
图16表示在图13所示的通信系统中输入设备选择的显示的一实例。
图17表示在本发明的一实施例中输入设备选择的显示的一实例。
图18表示在静止图象表的产生期间，在该实施例中所用的命令传输/接收过程的一实例。
图19表示在发明的一实施例中所用的命令数据包的结构的一实例。
图20表示在图18所示的过程中所用的每一命令数据包的结构的一实例。
图21表示按照图18所示过程产生的静止图象表的显示的一实例。
图22是表示静止图象表的编号和输出静止图象的设备的D2B地址之间的对应的表。
图23表示在静止图象表的产生期间，在该实施例中所用的命令传输/接收过程的一实例。
图24表示在图23所示的过程中所用的每一命令数据包的结构的一实例。
图25表示按照图23所示过程产生的静止图象表的显示的一实例。
图26表示按照图23所示过程产生的静止图象表的显示的一实例，对该显示进行了部分的修改。
图27表示多个设备利用P1394串行总线来连接的通信系统的一实例。
图28表示在图27所示通信系统中的VTR的示意性结构。
现在参看附图描述本发明的一实施例。本实施例涉及在以下的情况下在图13所示的通信系统的设备之间进行通信期间输入设备的选择(1)全部VTR1、2和3以及CAM1都不执行任何操作。
(2)VTR2与VTR1记录CAM1再生的AV(视听)信号同时用VTR1记录由CAM1产生的AV信号。
(3)VTR3在VTR1和2正在记录CAM1再现的AV信号时请求VTR2输出AV信号。
(1)当全部VTR1、2和3以及CAM1都不执行任何操作时，如果在VTR1中启动输入设备选择操作来输入CAM1的AV信号，VTR1就向系统中的所有其它设备发出它们是否能够输出数据的询问。图1表示交换这样的询问和响应的过程的一实例。首先，VTR1询问CAM1它是否能够执行数字输出(A1)。CAM1以“是”作答(A2)。同样地VTR1询问VTR2和3它们是否能够执行数字输出，并从它们中的每一个接收了响应“是”(A3-A6)。
图2表示在本实施例中所用的命令数据包的结构的一实例，图3表示在图1的过程A1至A6中所用的命令数据包的实例。图2缩略语SSDA/DSDA中的“子设备”指的是设备中的功能单元(走带机构、凋谐器等)。“空的”表示打算用于响应数据的位置，“OK”表示已相对于询问命令作出了响应。
在这一情况下，由于全部VTR2、VTR3和CAM1都能够输出AV信号，所以VTR1的显示部分如图4所示显示系统中的所有其它设备、即VTR2、VTR3和CAM1。如果选择了CAM1，就建立了CAM1和VTR1之间的连接。这时，如果将CAM1设定为再现模式，则CAM1再现的AV信号就输入到VTR1。如果CAM1不是正在再现，则与VTR1的输出连接的监视器(未示出)将不显示图象，为黑色屏幕。
同样地，当在VTR2中启动输入设备选择操作时，VTR1、VTR3和CAM1被显示为候选输入设备；当在VTR3中启动输入设备选择操作操作时，VTR1、VTR2和CAM1被显示为候选输入设备；当在CAM1中启动输入设备选择操作时，VTR1、VTR2和VTR3被显示为候选输入设备。
虽然图1表示关于数据输出可能性的询问是顺序地对每一设备对该询问的响应的接收，但可以采用首先同时地向所有设备发出询问、然后接收响应的过程。
(2)在VTR2与VTR1记录CAM1的AV信号同时地记录由CAM1产生的AV信号的情况下，VTR1就已经选择了CAM1，如果它被设定为记录模式，就记录CAM1再现的AV信号。如果在VTR2中启动输入设备选择操作来记录CAM1的AV信号，就从VTR2向系统中的所有其它设备同时发出它们是否能够输出数据的询问。
图5表示用于该询问的命令的实例，图6表示命令数据包的结构的实例。在这一情况下，由于VTR1以它正在记录(B4)作出应答，所以它被确定为不能够输出数据。因此，如图7所示，利用荧光管在VTR2的显示部分上将VTR3和CAM1显示为候选输入设备。如果CAM1被选择并且VTR2被设定为记录模式，则VTR2也能够记录CAM1再现的AV信号。与此同时，VTR1的显示部分如图8所示显示警告信息“记录”，该信息使用户知道VTR1不可能作为输入设备。
(3)当VTR3在VTR1和2正在记录CAM1再现的AV信号的时候请求VTR2输出AV信号时，如果在VTR3中启动输入设备选择操作来使VTR2再现的AV信号输出给VT3，则从VTR3向系统中的所有其它设备发出它们是否能够输出数据的询问。
图9表示用于该询问的命令的实例，图10表示命令数据包的结构的实例。在这一情况下，由于VTR1和VTR2以它们正在记录(C4和C6)作出应答，所以在VTR3的显示部分上利用荧光管只将CAM1显示为候选输入设备。VTR1和VTR2两者的显示部分利用荧光管如图8所示显示警告信息“记录”，该信息使用户知道它们不可能作为输入设备。
因此，VTR3不能够接收VTR2的输入。但是，如果VTR3必须甚至通过中断CAM1和VTR2之间的记录操作来接收TVR2的输入，则通过根据警告信息“记录”将VTR2设定为停止模式来中断CAM1和VT2之间的记录操作也能够将VTR2显示为候选输入设备。如果这样选择了VTR2，则VTR3就能够记录VTR2再现的AV信号。
虽然在本实施例中用P1394串行总线作为通信控制总线，但只要其它数字总线能够携带控制信号和数据的混合物也可以被使用。
到此描述了选择输入或输出的情形。在能够同时通过输入和输出的情形中，仅当超过各设备特定的可允许的输入和输出数目(输入/输出插头数目)时才输出例如“记录”这样的警告信息。
本发明不限于其中连接了AV设备的通信系统，还可以应用于向连接的计算机进行传送和从该连接的计算机进行接收的系统。虽然参看VTR的荧光显示管进行了描述，但可以利用VTR的LCD或电视机的屏幕等来进行输入设备的选择。
此外，根据本实施例，选择输入设备的设备只显示能够给其提供输入的设备，警告信息在不能输出数据的设备上被显示。但是，可以在选择输入设备的设备上显示警告信息，即系统中的所有设备都被显示，包括能被选择的设备和不能被选择的设备，并对于不能被选择的设备显示警告信息。
此外，虽然作为例子只描述了警告信息“记录”，但可以显示各种警告信息，包括“无磁带”、“磁带结束”等，这些是关于磁带的状态的信息，以及“电源断开”信息。
虽然在本实施例中使用专门的命令进行询问，但可以使用另一种询问命令传输方法，在这一方法中，通过同时地给系统中的其它设备传送以子设备为基础规定的输出命令、例如“走带机构的输入”或“调谐器的输入”来进行输入设备选择；只向以这样的拒绝理由拒绝输入请求的设备发出询问，以便能够显示例如“正在输入到走带机构”这样的专门警告信息。
现在参看附图描述本发明的另一实施例。本实施例描述了如图15所示在通信系统的设备之间进行通信期间采用由表示设备的静止图象组成的表的输入设备选择的实例。
图17表示本实施例的输入设备选择的显示的一实例。在图17中，VTR1是将要选择输入设备的设备的D2B地址，VTR2、CAM1和TV1都是可被选为输入设备的设备的D2B地址。“图象表”键是被操作来产生静止图象表的键。光标选择键和频道号与图16中所示的目的相同(1)现在对当所有的TV1、VTR2、VTR3和CAM1都能够输出数据时利用静止图象表在VTR1中进行选择的情形进行描述。在这一情形下，静止图象表被输出给监视器并在监视器上被显示。用户首先指向图17所示的位于VTR1的荧光管显示部分处的“图象表”键。
VTR1根据依赖于系统中的设备的种类的逻辑地址选择具有监视器的设备。在图17的通信系统中，只有TV1具有没有在使用的监视器。因此，TV1被选择。这样一来，就在TV1上显示了将用于在VTR1中的输入选择的静止图象表。
此后，VTR1请示系统中的所有设备输出数据。因此表示为此所进行的一系列的命令的交换。首先，VTR1向TV1发出请求“调谐器部分的输出到达插座？”(A1)。TV1以“输出被接受，输出由调谐器部分提供给插座1”(A2)作答。“插座”是虚数字插座，例如存储用于在数字接口16处提供的数据的输入和输出的频道数和带宽的寄存器。把该插座看作是用于模拟信号的输入和输出的物理插座。
VTR1对此的响应是在开关盒处进行内部转换以便使TV1的插座1的输入到达其自己的插座1，并将一帧或几帧的输入数据送入微计算机15的图象存储器(未示出)中以便产生静止图象表。由于该静止图象表被显示在被划分成几个部分的屏幕上，所以送入图象存储器的数据是根据划分的数目已被变细的帧图象。此外，在被划分屏幕上的静止图象表的表号与D2B地址之间的对应已被存储。
当TV1的调谐器的输出被加到静止图象表时，总线就立即被释放以便防止该总线被占用。为此，VTR1向TV1发出请求“中断到插座1的调谐器部分的输出”(A3)。TV1以“中断被接受，到插座1的调谐器部分的输出被中断”(A4)作答。
VTR2、VTR3和CAM1的图象输出根据过程A5至A16被同样加到静止图象表。
图19表示本实施例所用的命令数据包的结构的一实例。图20表示在图18所示的过程中所用的每一命令数据包的结构的实例。缩略语SSDA/DSDA中的“子设备”指的是一设备的功能单元(走带机构、调谐器、开关盒等)。在图20中，所有子设备都是开关盒，所有命令都是连接或断开虚数字插座的指令。
当如上所述静止图象表的产生结束时，该静止图象表在TV1的监视器部分上被显示。图21表示静止图象表的显示的一实例。图22是表示在要被存储的静止图象表上的编号和输出该静止图象的节点的D2B地址之间的对应的表。在图21中，静止图象1是TV1的图象。在这一情况下，TV1没有输出图象。静止图象2是VTR1输出的上升太阳的图象。静止图象3VTR3输出的雪人的图象。静止图象4是CAM1输出的高山景色的图象。图21表示设有为静止图象5-9产生图象。在图21中的静止图象表的显示的实例中，如果对每一设备送入一帧的图象给图象存储器，则对每一设备就显示一个帧。如果对每一设备提取多帧的图象，则对每一设备通过顺序地切换该多个帧就能够显示短时间的动态图象。
(2)现在描述没有给CAM1装入盒或磁带的情形。
图23表示在这一情形下交换的一系列命令。直到由VTR1产生的、表示TV1、VTR2和VTR3的表的过程(B1-B12)与上述情形(1)中的A1-A12相同。
当VTR1请求CAM1输出(B13)时，因为CAM1由于没有盒式磁带而不能够再现，所以它以“输出被禁止”作答(B14)。因此，没有CM1的再现图象被包括在静态图象表中。
图24表示在图23所示的过程中所用的每一命令数据包的结构的一实例。图25表示静止图象表的显示的一实例。在图24所示的实例中，只有能够输出图象数据的设备输出被加到该表中的静止图象。因此，用户不能够区分不能输出的设备和不在系统中的设备。为了解决这一问题，可以给系统提供在静止图象表中表示该系统中的所有设备的装置，例如，根据对VTR1输出请求的答复“输出被禁止”而向CAM1发出状态信息的请求，如果返回“无磁带”的答复，就使背景静无噪声并如图26所示显示例如“无磁带”这样的错误信息。
虽然在本实施例中根据在被显示的静止图象表中的图象(各由一帧或多个帧组成)来进行输入转换，但可以利用如上述情形(1)和(2)那样对全部设备顺序地产生静止图象的方法；当表示全部设备的静止图象表被完成时，就按照设备被列出的次序向设备发出输出请求；各设备输出在请求时刻可获得几秒钟的动态图象并释放总线以便使下一设备能够输出的动态图象。在这一情况下，如果设备正在输出动态图象，则被显示为静止图象表的每一被编号图象被切换为动态图象。这就能够利用产生静止图象表所需的最少量的图象存储器参看这样的动态图象来选择输入设备。
(3)现在描述根据静止图象表将高山景色(CAM1再现的图象)选为输入的情形。例如，从如图21所显示的编号为1-4的4幅静止图象中选择编号为4的高山景色。由于VTR1已存储了如图22所示表示静止图象和再现静止图象的设备的D2B地址之间的对应的表，所以用户就能够只通过选择编号为4的静止图象自动地进行输入转换来接收CAM1的信号，不必检查再现高山景色的设备的D2B地址。
在本发明的上述实施例中，P1394串行总线用作通信总线。但是，只要其它总线具有允许信号自由地在控制线和设备之间交换的信号线，就都可使用。
本发明不限于在其中AV设备被连接的系统，还可应用于连接计算机来允许在它们之间进行数据的传输和接收的系统。另外，虽然在本发明的实施例中全部设备与P1394串行总线连接，但例如模拟TV可以与VTR1的模拟AV输出端连接，以便使VTR1产生的静止图象表能够在模拟TV上被显示。在这一情况下，如果将模拟TV看作VTR1的子设备，就可以采用利用具有图19所示的结构的命令数据包的过程。
虽然在上述实施例中通过执行切换到被TV的调谐器部分实际接收的输入图象和由VTR的走带机构部分再现的图象的输入来产生静止图象表，但可以在记录了图象的盒式磁带中设置存储器来将被记录的图象的第一幅作为静止图象来存储并将在该存储器中的该静止图象传送给已发出列出静止图象请求的设备。
虽然在上述实施中根据有关接收命令的设备的种类的判断来传送请求输出的命令，例如因为已知TV1屏于“TV”类，所以对于TV1的命令就默认地规定了在内部与TV1连接的调谐器1的输出，但也可以使用“任一子设备的输出”的命令。
申请人已提出以下与本申请有关的申请欧州专利申请0614297日本专利申请05126682日本专利申请05200056日本专利申请06051246日本专利申请06134940日本专利申请06242255上述6个发明的美国专利申请待审查。(上本申请为本发明的受让人所拥有，在此作为参考文献)。
虽然参看最佳实施例描述了本发明，但本发明不限于所示的特定结构。本领域的技术人员懂得不脱离本发明的精神和范围可以在所附权利要求的范围内进行各种变动和改进。
权利要求
1.利用通信控制总线连接多个电子设备以便能够在所述电子设备之间进行通信的方法，包括以下步骤从要选择输入设备的每一电子设备向系统中的所有其它电子设备发出它们是否能够输出数据的询问；只将已作出能够输出响应的电子设备显示，为候选输入设备；以及从所述候选输入设备中选择输入设备。
2.权利要求1的方法，在该方法中，对于不能输出数据的电子设备，显示这种不可能的理由。
3.权利要求2的方法，在该方法中，在所述不能输出数据的电子设备上显示数据输出不可能的理由。
4.权利要求2的方法，在该方法中，在选择输入设备的设备上显示数据输出不可能的理由。
5.利用通信控制总线连接多个电子设备以便能够在所述电子设备之间进行通信的方法，包括以下步骤根据由系统中的其它设备传送的图象数据在要选择输入设备的每一电子设备上产生由静止图象组成的表；显示所述静止图象表；以及参看所述被显示的静止图象表选择输入设备。
6.权利要求5的方法，在该方法中，根据每一电子设备的多帧图象数据产生静止图象表。
7.权利要求6的方法，在该方法中，对于不能输出数据的电子设备，产生静止图象表来说明这种不可能的理由。
8.权利要求7的方法，还包括以下步骤在静止图象表产生之后使系统中的其它电子设备再顺序地传送图象数据一段预定的时间并参看所述图象数据选择输入设备。
9.在电子设备之间传送图象数据的电子设备，包括控制图象信号的输入和输出的接口；控制装置，进行控制以便从要选择输入设备的每一电子设备向系统中的所有其它电子设备发出它们是否能够输出数据的询问；只将作出能够输出响应的电子设备显示为候选输入设备；以及从所述候选输入设备中选择输入设备。
10.权利要求9的电子设备，在该设备中，对于不能输出数据的电子设备，显示这种不可能的理由。
11.权利要求10的电子设备，在该设备中，在所述不能输出数据的电子设备上显示数据输出不可能的理由。
12.权利要求11的电子设备，在该设备中，在选择输入设备的设备上显示数据输出不可能的理由。
13.在电子设备之间传送图象数据的电子设备，包括控制图象信号的输入和输出的接口；控制装置，进行控制以便根据由系统中的其它设备传送的图象数据在要选择输入设备的每一电子设备上产生由静止图象组成的表；显示所述静止图象表；以及参看所述被显示的静止图象表选择输入设备。
14.权利要求13的电子设备，在该设备中，根据每一电子设备的多帧图象数据产生静止图表。
15.权利要求14的电子设备，在该设备中，对于不能输出数据的电子设备，产生静止图象表来说明这种不可能的理由。
16.权利要求15的电子设备，还包括在静止图象表产生之后使系统中的其它电子设备再顺序地传送图象数据一段预定时间并参看所述图象数据选择输入设备的装置。
全文摘要
在利用通信控制总线连接多个电子设备以便在这些电子设备之间进行通信的系统中，每一电子设备通过向系统中所有其它电子设备发出它们是否能够输出数据的询问来选择输入设备，将作出能够输出响应的设备显示为候选输入设备，以及从候选输入设备中选择输入设备。对于不能输出数据的电子设备，可以在不能输出数据的设备上或在要选择输入设备的设备上显示这种不可能输出数据的理由。
文档编号H04N5/445GK1119807SQ95115249
公开日1996年4月3日 申请日期1995年8月2日 优先权日1994年8月2日
发明者饭岛祐子, 川村晴美, 佐藤真 申请人:索尼公司