信息处理设备及其控制方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种信息处理设备及其控制方法。
【背景技术】
[0002]在诸如打印机、扫描器、传真设备或多功能外围设备等的能够连接至LAN网络(局域网)的信息处理设备中，随着要处理的数据的量增加，通信速率提高。利用诸如
I,000MbpsUOOMbps和1Mbps等的能够以物理方式发送的每单位时间的最大比特率表示在作为LAN接口的物理层的PHY (Physical Layer)中所设置的最大通信速率。随着包括LAN接口的设备的最大通信速率如此增加，PHY的电力消耗也增加。由于近年来针对节能要求不断增加，因此还出现了针对网络的高通信速率和低电力消耗的要求。
[0003]为了实现信息处理设备的省电，具有在预定时间内既没有进行访问也没有进行操作的情况下部分停止内部电力供给或临时停止功能的节电功能的设备不断普及。还可以在该节电状态开始的时刻使PHY的通信速率减小为最小速率并且再次进行链接，由此在使用网络的同时减少PHY的电力。然而，在这种情况下，PHY的通信速率改变，因而链接断开，并且在该断开期间可能发生丢包。
[0004]作为在维持PHY的最高通信速率的情况下无需断开链接就能实现省电的方法，存在使用具有EEE (Energy Efficient Ethernet，节能以太网)功能的PHY的方法。EEE是按照IEEE802.3az制定的标准，并且是在预定时间内无网络流量的情况下、在建立PHY的链接的同时实现网络的电力减少的技术。该EEE包括通过根据网络流量停止PHY和作为PHY的上层的MAC的一些功能来实现电力减少的方法。该方法被称为LPI (Low Power Idle，低功耗空闲)。
[0005]日本特开2013-027991提出了通过使用LPI来提高信息处理设备的节电效果的方法。该方法在EEE有效时，在满足了用于转变为LPI的条件的情况下或者在预定时间内没有从网络接收到图像形成数据的情况下，除停止通信时钟以外，还停止设备内的图像处理用时钟。
[0006]然而，日本特开2013-027991没有考虑在上述的节电功能有效的情况下的EEE功能以及PHY的通信速率的设置方法。
【发明内容】
[0007]为了解决上述现有技术的问题，本发明提供如下技术，其中该技术根据EEE功能的利用状态来设置PHY的通信速率，由此在提高信息处理设备的节电效果的同时最大限度地提高网络的性能。
[0008]根据本发明的一个方面，提供一种信息处理设备，其特征在于，包括:通信部件，用于执行与外部设备的通信；判断部件，用于关于与所述外部设备的通信，判断通过在建立链接的情况下停止所述通信部件的一部分功能来实现所述通信部件的省电的省电功能是否有效；以及确定部件，用于根据所述判断部件的判断结果来确定所述信息处理设备以省电模式进行工作时的通信速率。
[0009]根据本发明的另一方面，提供一种信息处理设备的控制方法，所述信息处理设备包括用于执行与外部设备的通信的通信部件，所述控制方法的特征在于包括以下步骤:判断步骤，用于关于与所述外部设备的通信，判断通过在建立链接的情况下停止所述通信部件的一部分功能来实现所述通信部件的省电的省电功能是否有效；以及根据所述判断步骤中的判断结果来确定所述信息处理设备以省电模式进行工作时的通信速率。
[0010]本发明使得可以通过使用信息处理设备的节电功能和IEE的节电效果，来在对信息处理设备进行最佳节电控制的同时有效地利用网络的性能。
[0011]通过以下(参考附图)对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。
【附图说明】
[0012]图1是示出根据实施例的信息处理设备的硬件结构的框图；
[0013]图2是示出根据实施例的信息处理设备的连接形式的示例的图；
[0014]图3是用于说明根据实施例的信息处理设备中用于设置是否使用EEE的画面的显示示例的图；
[0015]图4是用于说明在根据本实施例的信息处理设备和HUB建立链接之前PHY 103和PHY 205之间的交换的序列图。
[0016]图5是示出在根据本实施例的信息处理设备和HUB之间EEE有效的情况下、在序列转变为LPI (低功耗空闲)之前的PHY和MAC之间的交换的示例的序列图；
[0017]图6A?6C是用于说明根据实施例的信息处理设备的节电功能的图；
[0018]图7是用于说明根据第一实施例的信息处理设备的CPU要执行的软件的结构的图；
[0019]图8是用于说明根据第一实施例的信息处理设备所进行的用于设置省电状态下的PHY的通信速率的处理的流程图；
[0020]图9是用于说明根据第二实施例的信息处理设备的CPU要执行的软件的结构的图；
[0021]图10是用于说明根据第二实施例的信息处理设备所进行的用于设置省电状态下的PHY的通信速率的处理的流程图；
[0022]图11是用于说明根据第三实施例的信息处理设备的CPU要执行的软件的结构的图；
[0023]图12是用于说明根据第三实施例的信息处理设备所进行的用于设置省电状态下的PHY的通信速率的处理的流程图；
[0024]图13是用于说明根据第四实施例的信息处理设备的CPU要执行的软件的结构的图；
[0025]图14是示出用于设置在根据第四实施例的信息处理设备转变为省电状态的情况下是优先电力减少还是优先防止链接断开的操作画面的示例的图；以及
[0026]图15是用于说明根据第四实施例的信息处理设备所进行的用于设置省电状态下的PHY的通信速率的处理的流程图。
【具体实施方式】
[0027]以下将参考附图来详细说明本发明的实施例。应当注意，以下实施例并不意图限制所附权利要求书的范围，并且并非这些实施例所述的特征的所有组合对于本发明的解决方式而言都是必需的。以下所述的本发明的各个实施例可以单独实现，或者在需要的情况下或在将各个实施例中的元件或特征组合成一个实施例有益的情况下作为多个实施例或这些实施例的特征的组合来实现。
[0028]图1是示出根据本发明实施例的信息处理设备100的硬件结构的框图。在本实施例中，信息处理设备100是可以执行打印处理的打印设备。
[0029]控制器110控制信息处理设备100的整体操作。连接器101使信息处理设备100连接至LAN线缆。变压器102使信息处理设备100和网络电绝缘。被配置成用作通信部件的PHY 103是在信息处理设备100连接至LAN网络的情况下与连接目的地交换电信号的物理层。MAC(Media Access Control，介质访问控制)104将经由PHY 103所接收到的信号转换成设备内的各装置要处理的帧。CPU 108将ROM 116中所存储的程序载入RAM 109，并且执行所载入的程序，由此控制设备的操作。RAM 109在CPU 108执行处理时提供工作区域，并且临时存储程序和各种数据。RTC(Real Time Clock，实时时钟)105测量当前时刻，并且根据需要向CPU 108通知该时刻、或者通过中断等向CPU 108通知经过了所设置的时间。ROM 116存储CPU 108要执行的程序，并且存储信息处理设备100的设置值和初始数据等。打印机单元111基于图像数据来打印图像。操作面板114包括用于显示信息处理设备100的信息的显示单元115以及用于接受来自用户的指示的硬键等。注意，显示单元115还可以具有触摸面板功能。电源112向信息处理设备100的各电路和各单元供给电力。CPU 108可以控制电源112的0N/0FF(接通/断开)，并且电源112向控制器110、打印机单元111和显示单元115供给电力。电源112在CPU 108的控制下，还可以改变向供给目的地的电力供给状态。可以通过如此根据信息处理设备100的工作状态停止向不需要部分的电力供给来提高节电效果。电源开关120是接通/断开从电源112向各单元的电力供给的开关。
[0030]接着，将说明MAC 104和PHY 103之间的信号。
[0031]TX数据表示要从MAC 104向PHY 103发送的发送数据，并且TX信息组表示从MAC104向PHY 103的发送数据的发送状态。该TX信息组包含来自MAC 104的发送有效状态和发送错误状态。RX数据表示MAC 104从PHY 103接收的接收数据，并且RX信息组表示MAC104从PHY 103接收的接收数据的状态。RX信息组包含接收数据的检测状态和接收数据的错误信息。RX时钟与MAC 104从PHY 103接收的RX数据同步。在PHY 103和MAC 104之间双向交换管理信息。
[0032]图2是示出根据本实施例的信息处理设备100的连接状态的示例的图。
[0033]HUB 201可以连接至多个LAN网络，并且进行包交换和包广播传输。PHY 205是在HUB 201连接至其它信息处理设备的情况下使用的物理层，并且具有与信息处理设备100的PHY 103的功能相同的功能。HUB 201被配置成用作用于与信息处理设备100的PHY 103进行通信的外部设备。注意，在本实施例中，PHY 205的其它信息处理设备的连接目的地是信息处理设备100的PHY 103。MAC 218是HUB 201的MAC，并且具有与信息处理设备100的MAC 104的功能相同的功能。终端202和203是向信息处理设备100请求打印的终端。监视器214和215分别连接至终端202和203并且显示来自终端202和203的信息。PHY207和208在分别连接至终端202和203的情况下使用，并且具有与PHY 103的功能相同的功能。MAC 219和220分别连接至PHY 207和208，并且具有与MAC 104的功能相同的功能。网络217使HUB 201连接至诸如因特网等的外部网络。PHY 216连接至网络217，并且具有与PHY 103的功能相同的功能。MAC 221连接至PHY 216，并且具有与MAC 104的功能相同的功能。LAN线缆206使信息处理设备100和HUB 201相连接，并且用来进行通信。信息处理设备100经由连接器101连接至LAN线缆206。终端202和203还连接至HUB 201。因此，信息处理设备100可以经由HUB 201与终端202和203进行通信。
[0034]开关LSI 210沿预定方向传送经由MAC 218、219、220和221所接收到的包。CPU211在HUB 201的内部装置上执行命令。RAM 213提供用于在CPU 211执行处理时临时存储各种数据的工作区域。ROM 212存储CPU 211要执行的程序，并且存储HUB 201的设置值和初始