依照第二协议，在传输信号上叠加(superimpose)包括要被传输到其它通信单元(B2)的数据的包，以向通信线路(W)发送传输信号。第二协议信号接收器(4)被配置为从其它通信单元(B2)接收依照第二协议传输的包。也就是说，基于第一协议的通信经由通信控制单元(Al)在通信终端单元(BI)之间进行，但基于第二协议的通信在通信单元(B2)之间直接进行而不依赖通信控制单元(Al)。相应地，每个通信单元(B2)不与每个通信终端单元(BI)直接通信。
[0038]每个通信单元(B2)还包括:第一协议信号接收器(5)、第一协议信号发送器(6)、数据分析器(7)和传输控制器(8)。第一协议信号接收器(5)被配置为接收依照第一协议在基本系统中的通信控制单元(Al)和每个通信终端单元(BI)之间传输的传输信号。第一协议信号发送器(6)被配置为依照第一协议向通信控制单元(Al)传输数据。数据分析器
(7)被配置为分析从被监视设备(I)获得的第二监视信息，以判断第二监视信息是否表示稳定状态。传输控制器(8)被配置为基于数据分析器(7)的判断结果从第一协议信号发送器(6)或第二协议信号发送器(3)发送数据。
[0039]传输控制器(8)、第一协议信号发送器(6)和第二协议信号发送器(3)构成数据发送器。如果第二监视信息表示稳定状态，则数据发送器依照第二协议将第二监视信息从第二协议信号发送器(3)传输到其它通信单元(BI)。如果第二监视信息表示不稳定状态，则数据发送器依照第一协议将对应于第二监视信息的控制信息从第一协议信号发送器(6)传输到通信控制单元(Al)。第二协议信号发送器(3)依照第二协议改变传输数据(如第二监视信息)的波形或频率，但维持并传输从被监视设备(I)获得的第二监视信息的内容。第一协议信号发送器(6)基于从被监视设备(I)获得的第二监视信息而产生控制信息，并将控制信息传输到通信控制单元(Al)。通信控制单元(Al)将控制信息传输到预先与数据发送器相关联的第二通信终端单元。因此，能够控制连接到第二通信终端单元的负载。
[0040]在实施例中，传输控制器(8)依照第一协议，根据通过第一协议信号接收器(5)接收的传输信号分析数据传输状态(下文称为“状态”)，并判断该状态是否适于依照第二协议的包传输。传输控制器(8)还在被判断为适于传输的时间从第二协议信号发送器(3)传输包。
[0041]基本系统和每个第一协议信号发送器(6)使用第一协议，传输通过对脉冲序列形成的载波进行脉宽调制而获得的传输信号。依照第二协议的包叠加在依照第一协议的传输信号上。在这个例子中，优选在传输信号稳定在高电平或低电平的时期将包叠加在传输信号上。
[0042]传输信号格式中，准备期(B)、分流检测期(F)和准备域期(G)是传输信号稳定在高电平或低电平相对长的期间，相应地这些期间被认为是适于传输包的时期(下文称为“适当通信期间”)。其它期间包括传输信号稳定在高电平或低电平相对短的时间，且对依照第一协议在通信控制单元(Al)和每个通信终端单元(BI)之间进行的信号传输(中断信号或返回数据)比较敏感，这些期间被认为是不适于传输包的时期(下文称为“不适当通信期间”)。此外，传输信号中的上升时间和下降时间对叠加的谐波噪声比较敏感，相应地，可以被看作是不适当通信期间。
[0043]在实施例中，传输控制器(8)被配置为分析通过第一协议信号接收器(5)接收的传输信号的状态(中断脉冲期、准备期、信号传输期、信号返回期、中断脉冲期、分流检测期和准备域期)。控制器(8)被配置为基于分析结果(传输信号的状态)判断当前时期是适当通信期间还是不适当通信期间。控制器(8)被配置为，只要判断为适当通信期间，就依照第二协议从第二协议信号发送器(3)传输包。因此，能够避免使用公共通信线路(W)的基于第一协议的通信和基于第二协议的通信之间的冲突。然而，可不考虑基于第一协议的通信的时间(timing)而进行基于第二协议的通信，除非在第一协议和第二协议之间发生冲突。
[0044]在实施例中，用于每个通信单元(B2)的不同部分的电源是被配置成像基本系统中每个通信终端单元(BI)那样，通过对从通信控制单元Al通过传输线路(W)传输的传输信号进行整流和稳压来供电的系统(集中供电系统)。然而，电源还可以是被配置为通过对市电进行整流和稳压来供电的系统(本地供电系统)。
[0045]每个通信单元(B2)被激活(SI)，然后依照第一协议从其自己的通信控制单元(Al)接收传输信号(S2)，并通过对传输信号进行整流和稳压来产生电力。在实施例中，在适当通信期间依照第二协议传输数据。相应地，每个传输控制器(8)接收用于判断适当通信期间的传输信号。
[0046]第一通信单元(B21)周期性地与被监视设备(I)通信，然后周期性地从被监视设备(I)提取第二监视信息(S3)。然后，第一通信单元(B21)判断第二监视信息是否表示稳定状态(S4)。
[0047]如果第二监视信息表示稳定状态，第一通信单元(B21)依照第二协议产生包括第二监视信息的包(S5)。第一通信单元(B21)的传输控制器(8)分析传输信号并基于分析结果判断当前时期是适当通信期间还是不适当通信期间(S6)。如果是不适当通信期间，则传输控制器(8)等待直到当前时期变为适当通信期间为止(S7)。如果是适当通信期间，传输控制器(8)进行控制，从而通过第二协议信号接收器(4)检测用于依照第二协议的包传输的载波(下文称为“第二载波”)(S8)。如果通过第二协议信号接收器(4)检测到第二载波，则传输控制器(8)等待预定时间(S9)，并依照第二协议通过第二协议信号发送器(3)将包传输到通信线路(W) (SlO)。谐波噪声在传输信号状态改变后(传输信号的上升和下降)立即叠加的可能性很大。相应地，即使未检测到第二载波，也能在谐波噪声衰减的足够时间之后传输包。
[0048]如果传输数据具有很大数据量，可能不能在一个适当通信期间内传输完传输数据。相应地，传输控制器(8)判断是否保留未传输的数据(Sll)。除非保留未传输的数据，否则完成依照第二协议的包传输(S12)并返回步骤S2。如果保留未传输的数据，将在下一个适当通信期间内传输保留的数据。如果在下一个适当通信期间内，依照第二协议从其它通信单元(B2)来传输包，则有可能由于两个包的冲突而发生通信错误。
[0049]因此，如果保留未传输的数据，则在前述的下一个适当通信期间内，传输控制器
(8)首先通过第二协议信号发送器(3)向通信线路(W)发送第二载波(S13)。然后，传输控制器(8)通过第二协议信号发送器(3)向通信线路(W)传输包括未传输的数据的包。因此，如果在未传输的数据被传输之前将第二载波传输到通信线路(W)，则将要开始包传输的其它通信单元(B2)检测到第二载波然后停止传输包。相应地，可在不受冲突的破坏的情况下传输包。
[0050]在步骤S4，如果判断第二监视信息表示不稳定状态，则第一通信单元(B21)的传输控制器(8)响应于前述第二监视信息而产生要通过第一协议传输的数据(控制信息)(S14)。然后，传输控制器(8)通过第一协议信号发送器(6)将控制信息传输到通信控制单元(Al) (S15)。此时，第一通信单元(21)像基本系统中的每个监视终端(Bll)那样生成中断信号。然后，第一通信单元(21)与通过第一协议信号接收器(5)从通信控制单元(Al)接收的传输信号中的信号返回期(D)同步地通过电流模式的信号返回控制信息。如果完成了依照第一协议的控制信息的传输(S16)，返回步骤S2。
[0051]如果依照第一协议从通信单元(在实施例中是第一通信单元(B21))接收控制信息，则通信控制单元(Al)根据控制信息的内容来控制连接到与通信单元相关联的控制终端(B12)的负载。也就是说，在通信控制单元(Al)中，连接到被监视设备(I)的第一通信单元(B21)预先与通信终端单元(在实施例中是控制终端(B12))的地址(标识符)相关联。相应地，通信控制单元(Al)从通信单元(第一通信单元(B21))接收控制信息，然后将控制信息传输到与通