专利名称：牙刷罩的制作方法
技术领域：
本发明涉及电动牙刷，具体而言，涉及可拆卸地连接到该牙刷的刷柄上的功能罩。
背景技术：
电动牙刷通常包括用于容纳一马达、电源和控制该马达的开关的刷柄部。该马达通过一驱动轴驱动刷头或起到振动牙刷头的作用。在电动马达中，电源可以是电源电、可充电的电源或是一次性电池。这样的电动牙刷在商业上被广泛使用。
在目前的电动牙刷中存在大量问题。
现在很多消费者喜欢在他们的浴室中具有相同的颜色配置，并且希望具有与他们的室内装饰相匹配的颜色配置的牙刷。但是，对于手动牙刷而言，消费者面临对产品颜色或外观的选择，由于流行样式指示着颜色配置的规则变化，提供合适范围内的电动牙刷对供应商而言将是造价昂贵和极浪费的。此外，通常存在这样的情况，流行了一短段时间的物品在几个月后就不流行了。例如，一个孩子可在一短段时间内想要兰色牙刷而在几个月后想要红色牙刷。如果孩子使用的是电动牙刷，那么只是因为孩子想要一个不同颜色的牙刷就购买一个新电动牙刷将是浪费的。
由于一个家庭可包括很多个体，每个人希望使用相似类型的电动牙刷，则具有带不同外观的类似产品也是有利的。因此，如果每个人可购买不同颜色的产品以避免使用别人的牙刷将是有利的。因此，由于不同的人有不同的需要，可提供大量引起分散消费者组合的兴趣的产品形式的制造商将获取很大利益。
有利的是，本发明允许牙刷使用者在他们觉得合适时可以自己来方便地改变罩。因此，可以通过拆下目前的罩而用一个具有所需特性的罩代替就可满足消费者因美观或实用原因而希望具有的特定的颜色配置。
电动牙刷通常以刷柄作为底座储存，使得液体从使用的牙刷流到刷柄上，导致沉积物的积聚并需要定期清洁刷柄。这样意味着刷柄通常由有光泽的、非胶粘的、容易清洁但难于把持的塑料制成。
在几个人使用同一个浴室时，因卫生原因，需要识别哪一个牙刷是属于谁的。一些牙刷在牙刷驱动轴上利用有颜色的环作标记，但是这些标记容易被沉积在环上的白牙膏的积聚所掩盖。
GB2012576公开了一种具有安装在外壳上的手柄的电动牙刷。该手柄充当用于牙刷头动作的可移动的开关。与本发明不同，该手柄不能由牙刷使用者分离。GB2012576包含的另外的限制是有可能使牙膏的积聚和诸如微生物污染物之类的其它沉积物不注意地留在移动部件之间。由于在手柄部分在运动的两个极端位置之间移动时，在手柄和外壳之间产生间隙，就可能发生这样的情况。同样，该设计导致有可能将手指夹在这样的活动部件之间。本发明通过公开一种可容易拆下的罩克服了这些问题，以致于牙刷使用者可独立地进行罩和柄的清洁。这消除了在GB2012576中要努力清洁才能达到活动部件之间的部位的要求。本发明的罩还牢固地与柄相连接，以致于在使用中它不会以这种方式移动，即可能会夹住手指或产生沉积物的积聚。
US5309591中公开了一种用于这样的电动牙刷的保护罩，其适用于防止牙刷在输送时被接通。但是，这也需要该罩在进行刷牙之前被拆下。
发明内容
本发明通过提供一种用于电动牙刷柄的罩克服了现有技术的这些问题，其中罩由牙刷使用者牢固地和可拆卸地与柄相连接，其特征在于，在罩处于适当位置时可以使用该牙刷。
在罩处于适当位置时必须能使用该牙刷。由于本发明涉及电动牙刷，这意味着罩可以连接到刷柄上，并保持在那里而不必拆下以启动牙刷的电动元件。在这样的方式中，罩可以放置在刷柄上，并在牙刷的使用期限期间留在那里，或者甚至直到将使用另一个罩。这与现有技术中的装置的情况相对立，现有技术中的装置的情况是必须拆下以启动牙刷，但是在理论上可以在牙刷开启后再连接上，并在刷牙时使用。
通过参照附图可更明显看出本发明的其它的特征和优点，其中图1a是第一实施例的平面图；
图1b是图1a中刷柄的罩的透视图；图1c是另一个罩的透视图；图2是一罩和刷柄的平面图；图3是另一个罩的端视图；图4是另一个罩的透视图；图5是本发明另一实施例的平面图；以及图6是根据本发明的罩的另一实施例。
具体实施例方式
该罩可以被制成一较简单的模制品，使得对制造商而言，各种流行颜色的制造与复杂的柄模制品相比成本较低。由于罩可拆下用于完全清洁，它可由弹性体或胶粘塑料制成或提供有突起以改善使用者在使用时对柄的把持。这种没有可拆卸的罩的完全清洁可导致电动牙刷的活动部件的进水和损坏。该罩还可以具有大表面积，以致于它可以显著地识别牙刷的物主身份。
该刷柄的罩可以采用任何形状和形式。但是，该罩始终要能在其安装到刷柄上时可使用该牙刷。当罩位于合适位置时，允许操作刷柄上的控制开关的装置可以是任何物理表现形式。例如，其可以采用罩上的孔的形式，以便于可操作刷柄上的开关。该装置也可以是罩中的削弱部分，以便于覆盖该开关的罩可以变形以允许操作所述开关。典型的是，这样的削弱部分可包括弹性材料，如橡胶或弹性体或甚至是罩自身的薄部分。
典型地，电动牙刷的刷柄容纳马达并且通常是伸长的和圆锥形的，其在其底部具有用于直立地支撑牙刷的平底座和在相对端具有用于连接到牙刷头的驱动连接装置。
根据本发明的罩意在覆盖刷柄的至少一部分，以使刷柄的外观可由于罩的外表面而变化。例如，刷柄可刷上白色(商业上电动牙刷经常被分类成“白色商品”)，该罩的尺寸充分设计成可提供有区别的外观。该罩实际上可包括如星形或方形等几何外形，只要它可以可拆卸地连接到电动牙刷的刷柄上。优选地，该罩相对于刷柄具有有效的配合，即它覆盖所述刷柄的外表面的至少一部分。
在原理上，本发明的罩可以连接到任何电动牙刷上，只要它能连接上。例如，罩可以是围绕刷柄的纵向部分的带的形式。在该方式中，可例如通过颜色将一个使用者的牙刷和另一个牙刷区分开。
优选地，在罩和柄之间的连接具有这样的特性，即罩在固定的位置处被紧固在柄上。此外，罩和柄包括共同操作的锁定装置，以使该连接更可靠。这种共同操作的锁定装置可以是插锁配合、搭扣配合或其它任何可释放的连接机构。该柄典型地包括有利于这种配合的装置，例如，该柄可包括一纵向槽，其允许通过钩接固定罩。柄也可以特别被设计成与特定形式的罩一致。例如，柄在没有连接任何罩时实际上是不完善的，该柄包括一凹槽，该凹槽需要容纳有一相应的罩，当然，该罩可以在任何时候更换。
该罩还可以是一个以上的单独部件，所述一个以上的部件在装配到柄上时是共同操作的。
该罩通常是由可在牙刷制造中典型使用的任何材料制成，在此只标出两种，如聚丙烯和聚丙烯腈。适当地，罩可由与电动牙刷的柄相同的材料制成，尽管可以使用其它的材料，以在该装置为湿的时候在使用中能得到更好的握持。可以使用弹性体材料，较软的材料应该是理想的。优选地，罩包括聚丙烯材料，其具有弹性体材料以在使用中改善握持。
本发明的罩连接到电动牙刷的柄上，以使电动牙刷可以在连接有罩的时候启动。这与现有技术的在罩安置就位(处于通常位置)时不能启动的装置形成对照。
通过其结构中具有可使柄上的启动开关被压下的窗口的罩可以实现上述目的。通过不会覆盖启动开关或者甚至覆盖任何周围柄的区域的罩也可以实现上述目的。
罩中的该窗口实际上可以是盲窗，这意味着没有实际的孔或开口，而是一更柔软的区域，通过该区域可以启动开关。
根据本发明的罩也可以用于表示用于不同的商业市场的产品的信息。例如，罩可以包括用于一个特定的商业市场的商标，而以另外的方式的其它相同的罩可用不同的语言表示不同的商标或指示，即使实际上牙刷是相同的。以这种方式，不必在制造链中包含不同的市场要求，可以制造一种牙刷。
下面将参照
根据本发明的实施例，其中图1-6表示根据本发明的不同的罩。
图1公开了上罩1a和下罩1b，它们可逆地连接到电动牙刷柄2上。
上罩1a是仅覆盖牙刷柄2的底部A的纵向长度短的罩。在任何情况下，可将该牙刷与另一个具有不同罩或具有不同颜色的相似的罩的牙刷区分开。
下罩1b是另一个罩，其覆盖刷柄2的部分B，该部分还包括启动开关3。因此，下罩1b可以连接到柄2上，并且通过对应于开关3的尺寸的孔4，可以在连接罩的时候使用该牙刷。
罩(1a和1b)通过弹性连接都连接到柄上，由于它们是柔性的，因此它们可与刷柄滑动地和可伸缩地接合。
图2公开了具有启动开关3和罩1c的牙刷柄2，该罩可沿着柄2的外表面滑动，刷柄上形成和罩1c的尺寸相符的一凹槽8，以使罩1c和柄2相对于彼此设有嵌入的表面。在该例子中的罩1c通过以插塞5和缺口6形式的共同操作的锁定装置被连接到柄上。
图3是罩的端视图，该罩是以两个在罩装配到柄上可接合或在罩从柄上拆下时可分离的互锁件的形式。两个部件通过绞链7联接，并且该锁定装置可以是本领域内通用的任何锁定装置，但是在此例子中是以闩锁8的形式。
图4是根据本发明的以弹性套管形式的罩，其可以在刷柄上拉伸。当然，该套管可以显示不同的图形或具有颜色。在该例子中该套管可由任何合适的弹性材料如弹性体材料制成。该特定的罩可包括突起装置9和凹槽10，该突起装置9可以是例如被粗糙化的表面或包括规则的或不规则的突起等，以用于改善使用时的握持，该凹槽10用于和刷柄上的启动开关相对应。
图5示出一罩1e，其可以覆盖刷柄的基本上整个区域，也可以覆盖围绕柄上的启动开关的一部分区域。该罩包括对应于启动开关形状的一内弯入部11。
图6示出以星形漫画图形形式的罩1f，其可逆地连接到刷柄上。该罩包括可与柄2上的对应缺口13接合的插塞12形式的固定装置。此外，合适的有用的固定装置包括搭扣配合机构、磁体或甚至是棘轮机构。
权利要求
1.一种用于电动牙刷柄的罩，其中该罩由牙刷使用者牢固地和可拆卸地与柄相连接，其特征在于，在罩安置就位时可以使用该牙刷。
2.如权利要求1所述的罩，其特征在于，该罩和柄装配有用于将该罩保持在柄上的固定位置的共同操作的锁定装置。
3.如权利要求1所述的罩，其特征在于，该罩由至少两个互锁件形成。
4.如上述权利要求中任一项所述的罩，其特征在于，该罩由硬塑料材料制成。
5.如权利要求1所述的罩，其特征在于，该罩由弹性体材料制成。
6.如上述权利要求中任一项所述的罩，其特征在于，该罩装配有在该罩连接到柄上时允许柄上的控制开关操作的装置。
7.如权利要求6所述的罩，其特征在于，允许控制开关操作的装置是一穿过该罩的开口。
8.如上述权利要求中任一项所述的罩，其特征在于，该罩设置有适用于帮助握持的外表面。
9.如上述权利要求中任一项所述的罩，其特征在于，该罩适用于允许个性化信息显示在该罩上。
10.如上述权利要求中任一项所述的罩的应用，将该罩作为在电动牙刷上应用可变化的颜色、图案、设计或装饰的装置。
全文摘要
一种用于电动牙刷柄的罩，其中该罩被牢固地和可拆卸地与柄相连接，其特征在于，在罩安置就位时可以使用该牙刷。
文档编号A61C1/16GK1523973SQ02812911
公开日2004年8月25日 申请日期2002年5月23日 优先权日2001年6月29日
发明者R·H·戴维斯, A·梅尼, L·内里, R H 戴维斯 申请人:荷兰联合利华有限公司