具有穿透沟槽段的棉塞的制作方法
【专利摘要】本发明涉及用于女性卫生的阴道内棉塞。具体地，本发明涉及制备具有相对深的穿透沟槽的此类棉塞的方法，其中在制造工艺期间相邻的穿透夹具穿过相同的棉塞压机空间，并且涉及用于制备此类棉塞的设备以及由其制备的棉塞。
【专利说明】具有穿透沟槽段的棉塞
【技术领域】
[0001]本发明涉及用于女性卫生的阴道内棉塞。具体地，本发明涉及制备具有相对深的穿透沟槽的此类棉塞的方法，其中在制造期间相邻的穿透夹具通过相同的棉塞压机空间，并且涉及用于制备此类棉塞的设备以及由其制备的棉塞。
【背景技术】
[0002]用于在阴道内收集和储存体液的装置是可商购获得的并且在文献中是已知的。用于女性卫生的阴道内棉塞是此类装置的最常见例子。可商购获得的棉塞一般是可由吸收性或非吸收性覆盖层包含的经压缩的圆柱形吸收性纤维团。
[0003]将棉塞插入人体阴道中并保持在那里一段时间，以便收集并储存阴道内的体液，最常见的是经液。随着阴道内的体液接触棉塞，其应被棉塞的吸收材料吸收并保持。在一段时间后，取出并处置该棉塞及其保持的液体，并且如果有必要的话，插入另一个棉塞。
[0004]可商购获得的棉塞常遇到的缺点是有过早失效的趋势，其可被定义为在棉塞位于适当位置时并且棉塞对体液完全饱和之前从阴道渗漏体液。专利技术通常描述了据认为会出现未膨胀的经压缩的棉塞不能立即吸收流体的问题。因此，假设当体液接触经压缩的棉塞的一部分时可发生过早渗漏并且流体不易被吸收。
[0005]防止过早渗漏发生的一种方法是提供经设计的路径以供流体沿外棉塞表面运动。虽然这种路径的增加可改善流体吸收，但是在制造工艺期间添加沟槽可能增加处理问题。现有技术有很多试图将沟槽结合到棉塞中的例子。通常要在已很复杂的制造工艺中添加新步骤，或该工艺没有被完全描述。
[0006]Friese等人在 EP0422660B2中公开了一种用于制备具有纵向沟槽的棉塞的设备。制备该棉塞的设备包括布置在与压制轴线垂直的平面中的两组模具。第一组模具形成压制段，并且第二组模具形成滑板。模具中的每一个具有从表面突出的模压刀(press cutter)。坯料被压入具有芯的预成型件中，所述芯具有由沟槽分隔的高度压缩的和纵向的肋条。该模具不包括用于形成肩部的表面。
[0007]Schoelling在US2002-0151859A1中公开了一种用于制备具有螺旋形的经压制的纵向沟槽的棉塞的设备。该设备具有基本上相等尺寸的按压夹具，所述按压夹具布置在相对于压制轴线的星形形成物中。该夹具可在打开和闭合位置之间同时运动。每个按压夹具具有阶梯式压制表面，该压制表面包括压制刀和压制肩部。压制肩部的面积大于压制刀的面积。压制刀和压制肩部可在闭合或压制位置中延伸过介于80至150°之间的圆周角a。当预成型件从压机逐出时，该按压夹具略微收缩以提供间隙。
[0008]Van Ingelgem等人在EP1547555B1中旨在公开一种制造棉塞且具有至少三个按压夹具的设备，每个按压夹具具有用于穿透吸收材料的穿透段和压制肩部。穿透段的中线偏离在压机中时穿透段的半径。穿透段的中线是在穿透段的横截面中通过其顶端和其基部的中点所绘制的直线。一个按压夹具可包括穿透段或压制肩部、或一个穿透段和布置在穿透段的任一个或两个侧面处的压制肩部的组合。如果穿透段和压制肩部被固定以分隔按压夹具，则优选将其同时按压。该按压夹具，特别是穿透段在纵向上可具有直线形、正弦曲线形、螺线形或螺旋形以在棉塞的轴向上形成基本上直线沟槽、正弦曲线沟槽、螺线沟槽或螺旋沟槽。所得的棉塞具有至少三个肋条，在横截面中，具有至少部分偏离半径的中线，其中肋条的中线是穿过一系列邻接肋条边缘的弧线的中点所绘制的线条，其中所述弧具有共同的中心，所述共同的中心为棉塞的X-X横截面的中点。
[0009]Schmidt在EP1459720B1中旨在公开通过使用被成形为波形的沟槽而增加棉塞的表面积。虽然示出了多个例子，包括具有角点的波状沟槽，但是该专利公布没有公开如何制造棉塞的细节。具体地，该专利公布不包括关于压缩、按压夹具或预成型件或棉塞如何从压机逐出的细节。
[0010]Ruhlmann在W02009/129910A1中旨在公开一种具有至少一个第一表面沟槽和至
少一个第二表面沟槽的棉塞，该第二表面沟槽在棉塞的近端和远端之间沿其路径穿过该第一表面沟槽。然而，该公开没有提出该交叉的沟槽如何形成，尤其是在商业上可行的制造工艺中和/或具有覆盖件的情况下。
[0011]Fung在US2011-0092940A1中公开了一种由经压缩的材料形成的阴道内棉塞，所述棉塞具有在其中形成有至少两个分段沟槽的外表面，并且每个分段沟槽与相邻的分段沟槽分隔和间隔一定距离。各个分段沟槽具有至少一个基本上纵向分段(longitudinalsegment)和至少一个累积分段(accumulator segment)。这些分段的布置提供了集中区，以防止体液沿棉塞的外表面流动。
[0012]虽然上述例子描述了具有沟槽的棉塞或用于制备此类棉塞的工艺，但是这些棉塞不包括具有体液处理特性的视觉上不同的区域。此外，该工艺没有示出如何制备此类独特的阴道内棉塞。
[0013]另外，上述例子没有提供具有交叉的纵向沟槽段的棉塞，该沟槽段深入穿透以提供进入吸收结构中的流体并提供柱强度。此类穿透沟槽还在其中提供适当的位置，以收拢或折叠过量的液体可渗透 的覆盖材料，所述覆盖材料用一般的(非弹性的)包覆材料通过棉塞坯料压缩而成。
【发明内容】
[0014]已发现，交叉沟槽段可在大致圆柱形棉塞中形成深入穿透沟槽，从而提供用以转移流体至棉塞芯中的深沟槽的益处，以及提供棉塞的表面上交叉沟槽的益处。
[0015]在本发明的一个方面，一种形成具有大致纵向沟槽和预定的完成直径的压缩的棉塞填絮的方法包括将大致包封于液体可渗透的覆盖件中的棉塞坯料插入压机腔体中，通过使具有压制面的多个纵向穿透模具朝中心压制轴线运动到压机腔体中，使穿透模具远离中心压制轴线后退来进行初始压缩步骤，进行第二压缩步骤，将经压缩的棉塞填絮运动到具有小于预定的完成直径的内部直径的圆柱形载体中，并用具有基本上等于预定的完成直径的内部直径的初始包装包封经压缩的棉塞填絮从而使经压缩的棉塞填絮伸展至预定的完成直径。压机腔体具有中心压制轴线和围绕中心压制轴线设置的多个细长的压制模具，其中棉塞坯料具有基本上沿中心压制轴线设置的纵向轴线。穿透模具的压制面对应于所需经压缩的棉塞填絮中的多个纵向沟槽段，并且至少一个第一穿透模具具有对应于所需第一沟槽段形状的压制面，并且至少一个第二穿透模具具有对应于第二沟槽段形状的压制面。初始压缩步骤产生预成型件，该预成型件具有与多个基本上纵向肋条相间隔的多个基本上纵向沟槽。第一和第二沟槽段形状组合以在经压缩的棉塞填絮的外表面上提供沟槽形式，其中沟槽形式具有位于压缩的棉塞填絮的一端的近侧的交叉。第一和第二穿透模具的压制面设置在闭合位置处，闭合位置距中心压制轴线的净距离小于初始压缩步骤中预定的完成直径。第一穿透模具的压制面朝经压缩的棉塞填絮的端部纵向延伸超过第二穿透模具的压制面，从而第一和第二穿透模具通过压机内相同的空间以形成沟槽形式。第二压缩步骤包括将指向中心压制轴线的径向压力施加到预成型件的基本上纵向肋条以提供相对于预成型件的缩小直径的压缩的棉塞填絮。
[0016]在另一方面，本发明涉及一种用于女性卫生的阴道内棉塞，该棉塞包括大致圆柱形的吸收填絮和可操作地连接到大致圆柱形的填絮的抽出元件，所述抽出元件位于所述填絮的抽出端的近侧。吸收填絮具有长度、纵向轴线、插入端和抽出端。其包括压缩成自保持形状的纤维团和基本上包封所述纤维团的片状的液体可渗透的覆盖件。吸收填絮在经压缩的棉塞填絮的外表面上具有至少一个沟槽形式，其中所述沟槽形式具有位于经压缩的棉塞填絮的一端的近侧的弯部，所述弯部包括至少两个沟槽段的交叉，弯部，所述沟槽段具有至少约0.7mm的深度。
[0017]在另一方面，本发明涉及一种用于制备用于女性卫生的阴道内棉塞的设备。该设备包括棉塞压机、圆柱形载体和用具有基本上等于预定的完成直径的内部直径的初级包装包封经压缩的棉塞填絮的装置。压机具有中心压制轴线，并且它包括围绕中心压制轴线设置的多个细长的压制模具以形成压机腔体。细长的压制模具包括多个纵向穿透模具，该穿透模具具有对应于所需经压缩的棉塞填絮中的多个纵向沟槽段的压制面。至少一个压制模具为第一穿透模具，该第一穿透模具具有对应于所需第一沟槽段形状的压制形状，并且至少一个其它压制模具为第二穿透模具，该第二穿透模具具有对应于第二沟槽段形状的压制面。第一沟槽段形状和第二沟槽段形状组合以在形成于压机中的棉塞上形成沟槽形式。此外，第一穿透模具的压制面朝压机腔体的端部纵向延伸超过第二穿透模具的压制面。因此，第一穿透模具和第二穿透模具能够通过压机内相同的空间以形成沟槽形式。压机还包括控制细长的压制模具运动到和运动出压机腔体的控制机构。
[0018]在结合附图查看本发明具体实施例的如下说明后，本发明的其它方面和特征对于本领域的普通技术人员将变得显而易见。
【专利附图】
【附图说明】
[0019]图1是根据本发明的棉塞的一个实施例的侧视图。
[0020]图2是根据本发明的棉塞的另一个实施例的侧视图。
[0021]图3是根据本发明的棉塞的第三个实施例的侧视图。
[0022]图4是根据本发明的棉塞的第四个实施例的侧视图。
[0023]图5是根据本发明的棉塞的第五个实施例的侧视图。
[0024]图6是根据本发明的棉塞的第六个实施例的侧视图。
[0025]图7是具有用于形成本发明的棉塞的单个凸轮的压机的透视图；所述凸轮是局部脱离的，并且压机元件中的一些已被移除以增加所示压机元件的清晰度。
[0026]图7A是包括压制模具和中心腔体的图7的压机的中心部分的侧视图；该凸轮和其它压机元件的外部是脱离的以增加中心压机部分的清晰度。
[0027]图8是图7的压机的四个压制模具的透视图。
[0028]图9是在打开位置中的图7A的压机的中心部分沿线(D-D)的横截面；压机元件的外部是脱离的以增加中心压机部分的清晰度。
[0029]图10是在初始压缩步骤期间的图7的压机的中心部分位于凹口近侧的横截面；压机元件的外部是脱离的以增加中心压机部分的清晰度。
[0030]图11是清晰地示出了在初始压缩步骤期间穿透的模具顶端交叉的图10的压机的放大横截面视图；剩余的压机元件是脱离的。
[0031]图12是图11的压机的放大透视图；剩余的压机元件是脱离的。
[0032]图13是在逐出步骤期间的图7A的压机的中心部分沿线(D-D)的横截面图；压机元件的外部是脱离的以增加中心压机部分的清晰度。
[0033]图14是在逐出位置中的图13的压机的端视图。
[0034]图15是在逐出步骤期间图13的压机的纵向横截面。
[0035]图16是在精加工插入端和包装之前的经压缩的棉塞填絮的侧正视图。
[0036]图17是初始压缩步骤期间可供选择的压机的中心部分的横截面图。
[0037]图18是逐出步骤期间图17的压机的横截面图，显示了穿透模具能够从压机腔体中引导压缩的棉塞填絮。
[0038]图19是可用于形成图6的棉塞的三个穿透模具的压制面的线视图。
【具体实施方式】
[0039]如在本文的说明书和权利要求书中所用，术语“沟槽”及其变型涉及棉塞表面中的缩进部分。为清楚起见，沟槽可为“穿透沟槽”，其向棉塞中延伸至少0.7mm (或半径的10%，以较大者为准)，或其可为“浅沟槽”，主要是没有明显穿透的表面凹痕(不大于0.7_，不超过半径的10%)。沟槽之间的区域可表现为肋条的形式。
[0040]如在本文的说明书和权利要求书中所用，术语“沟槽形式”及其变型涉及沟槽或以明显可辨的方式连接以至少在棉塞填絮的表面上提供独特的分离结构的沟槽段的组合。
[0041]如在本文的说明书和权利要求书中所用，术语“弯部”及其变型涉及沟槽形式的一部分，其中沟槽和/或沟槽元件在基本上U形或基本上V形构型中自身颠倒。“弯部”还可具有从该交叉的大致线性的延伸，例如基本上Y形构型。
[0042]如在本文的说明书和权利要求书中所用，与沟槽形式相关的术语“长轴”及其变型由连接沟槽形式的最远点的最短线限定。一般来讲，该长轴将通过位于填絮的一端的近侧的至少一个弯部。
[0043]如在本文的说明书和权利要求书中所用，术语“纵向轴线”及其变型涉及从插入端延伸至抽出端基本上穿过棉塞的中心的轴。
[0044]如在本文的说明书和权利要求书中所用，术语“自保持形状(self sustainingshape)”及其变型涉及被压缩和/或成形以呈现尺寸上稳定的大致形状和尺寸的棉塞填絮。例如，具有自保持形状的手指棉塞在移除初级包装或外包装之后将通常保持其形状并且将通常保持此类形状以便插入阴道。将认识到该棉塞旨在吸收体液，并且可在其吸收此类流体时在使用期间显著改变形状。[0045]如在本文的说明书和权利要求书中所用，术语“填絮”及其变型涉及被设计成吸收体液的吸收材料(诸如纤维)的衬垫或压缩物。
[0046]如在本文的说明书和权利要求书中所用，术语“基本上纵向取向的”及其变型涉及具有大于45°的螺旋角的沟槽或沟槽段或沟槽形式。
[0047]如在本文的说明书和权利要求书中所用，术语“纤维密度”及其变型涉及在给定体积的纤维结构中纤维与空隙空间的相对比例。
[0048]本发明涉及一种减小体液在未被吸收进棉塞填絮的情况下沿表面流动的机会的棉塞。这可通过提供至少两个分离的沟槽形式来实现，所述至少两个分离的沟槽形式各自具有大致纵向的取向、为填絮长度的至少150% (沿沟槽测量的)的长度、以及位于插入端和抽出端中的至少一者的近侧的弯部。分离的沟槽形式提供具有不同体液处理特性的视觉上不同的区域。此外，位于棉塞的至少一端的近侧的弯部提供至少两个沟槽路径以供流体跟随以便分配到棉塞填絮的不同部分。因此，本发明不仅提供了具有多个沟槽的棉塞，其被现有技术公认为提供改善的流体处理特性，而且还提供了明显地给用户带来视觉上通信功能益处的完全或部分闭合的吸收区域，包括吸收剂贮存器以更好地容纳棉塞中的体液。
[0049]参见图1，用于女性卫生的阴道内棉塞10包括大致圆柱形的吸收填絮20和从其延伸的抽出元件30。该填絮20具有纵向轴线21、插入端22 (其可端接于穹顶23中)和抽出端24。该填絮包括压缩成自保持形状的纤维团和基本上包封该纤维团的片状的流体可渗透的覆盖件25 (例如，开孔膜覆盖件)。抽出元件30例如线丝可操作地连接到填絮20并且从填絮延伸，所述抽出元件位于所述填絮的抽出端24的近侧。
[0050]该填絮20包括围绕填絮20的外表面布置的多个分离的沟槽形式40。在图1的实施例中，分离的沟槽形式40各自包括一对波状沟槽段41、42，这对波状沟槽段交叉以形成位于填絮20的插入端22的近侧的弯部43并且位于抽出端24的近侧分隔。
[0051]在图2的实施例中，附加的纵向沟槽44设置在分离的沟槽形式40之间。
[0052]图3的实施例与图1的实施例类似。然而，在图3的实施例中，弯部43位于抽出端24的近侧。
[0053]图4的实施例类似于图1的实施例。然而，在图4的实施例中，附加的纵向沟槽段45与沟槽段42交叉以形成位于抽出端24的近侧的第二弯部43。这形成了基本上颠倒的“N形”分离的沟槽形式。
[0054]在图5的实施例中，分离的沟槽形式40’各自包括一对沟槽段41’、42’，这对沟槽段交叉以形成位于填絮20的插入端22和抽出端24两者的近侧的弯部43’，以提供由环绕沟槽形式40’界定的离散的表面区域46。
[0055]在图6的实施例中，附加的纵向沟槽44设置在分离的沟槽形式40’之间。
[0056]此外，沟槽形式可包括多个沟槽段。这些沟槽段可具有直线型构型、多个经连结的成角度的段(例如，锯齿波形或方波形)、多个曲线段(例如，正弦波形)、以及它们的组合。
[0057]沟槽段的构型在沟槽形式之间可不同，或它们可相同。每个沟槽形式内的沟槽段的构型还可相同或不同。附加沟槽(包括纵向沟槽44)彼此可被类似地或不同地配置，并且沟槽段的构型组成沟槽形式40。
[0058]该吸收填絮包括压缩成自保持形状的纤维团。该填絮还可包括附加的吸收材料，例如泡沫、超吸收剂、水凝胶等。用于本发明的优选的吸收材料包括泡沫和纤维。吸收泡沫可包括亲水泡沫、易于用含水流体润湿的泡沫以及形成泡沫的室壁本身吸收流体的泡沫。
[0059]优选地，用于形成吸收主体的纤维包括再生纤维素纤维、天然纤维和合成纤维。优选地，用于形成根据本发明的棉塞的材料包括纤维、泡沫、水凝胶、木浆、超吸收剂等。有用的吸收主体纤维的有用的非限制性列表包括天然纤维，例如棉花、木浆、黄麻等；以及加工纤维，例如再生纤维素、硝酸纤维素、乙酸纤维素、人造丝、聚酯、聚乙烯醇、聚烯烃、聚胺、聚酰胺、聚丙烯腈等。除上述纤维外，还可包括为吸收主体增加所需特性的其它纤维。优选地，棉塞纤维为人造丝、棉花、或它们的共混物，并且更优选地，纤维为人造丝。纤维可具有任何有用的横截面。
[0060]纤维横截面包括多枝的和非枝的。多枝的、再生纤维素纤维已上市多年。已知这些纤维具有优于非枝纤维的增强的特定吸收性。这些纤维的商业例子为购自Kelheim Fibres
GmbHCKelheim, Germany)的Galaxyκ多枝粘胶人造丝纤维。这些纤维详细地描述于Wilkes
等人的美国专利5，458，835中，该专利的公开内容据此以引用方式并入。优选地，纤维包括亲水性纤维，并且更优选地，纤维包括吸收性纤维，即，单根纤维，自身吸收流体。有用的棉塞纤维的有用的非限制性列表包括天然纤维，例如棉花、木浆、黄麻、大麻等；以及加工纤维，例如再生纤维素、硝酸纤维素、乙酸纤维素、人造丝、聚酯、聚乙烯醇、聚烯烃、聚胺、聚酰胺、聚丙烯腈等。除上述纤维外，还可包括为吸收主体增加所需特性的其它纤维。例如，疏水性纤维可用于棉塞的外表面中以减少表面润湿度并且亲水性纤维可用于增加流体输送到主体中并贯穿所述主体的速率。优选地，棉塞纤维为人造丝或棉花，并且更优选地，纤维为人造丝。纤维可具有任何有用的横截面。
[0061]该填絮包括基本上由片状覆盖材料流体可渗透的覆盖件包封的纤维团。因此，覆盖件包封大部分的棉塞的外表面。这可如在Friese的美国专利4，816，100中所公开地那样实现，该专利的公开内容以引用方式并入本文。此外，棉塞的任一端或两端都可由覆盖件包封。当然，为了加工或 出于其它原因，棉塞表面的一些部分上可没有覆盖件。例如，在没有覆盖件从而允许棉塞更易于接受流体的情况下，可能暴露棉塞的插入端以及圆柱状表面的与该端相邻的一部分。
[0062]覆盖件可容易将棉塞插入体腔中并且可减少纤维与棉塞分离的可能性。有用的覆盖件是本领域的普通技术人员已知的，并且其通常在尺寸上是稳定的，在纵向和横向两者上均具有低伸长率。其可选自(例如通过热粘结)稠合在一起的纤维的外层、非织造织物、开孔膜等。优选地，该覆盖件具有疏水性涂饰剂。
[0063]虽然液体可渗透的覆盖件对于径向压缩的棉塞来说是有益的附件，但它们的尺寸稳定性可能带来一些处理挑战。例如，径向地压缩具有设置在圆柱形外表面周围的尺寸稳定的覆盖件的圆柱形棉塞坯料会导致覆盖件起皱或覆盖件松散，从而延伸出经压缩的棉塞填絮的外表面。因此，涉及棉塞坯料的径向压缩的许多方法考虑了这种情况，做法是将覆盖材料折成或卷成相对深地穿透到吸收结构中的沟槽或皱褶。
[0064]用于形成本发明的用于女性卫生的具有沟槽区域的阴道内棉塞的方法起始于开放纤维结构。该开放结构可为非织造纤维网、无规或基本上均匀取向的纤维团和任选的材料，例如泡沫或颗粒等。然后操纵该块以形成棉塞坯料。
[0065]用于本发明的非织造纤维网可以本领域的普通技术人员所需的任何方式来形成。例如，纤维可通过连续地将其计量进入锯齿型开松机中而被开放和/或共混。共混的纤维可通过导管被例如空气输送到梳理工位以形成纤维网。作为另外一种选择，基本上无规取向的纤维团可通过如下步骤来形成:将其开放和/或共混、如上所述将其输送到工位，以形成例如袋泡茶型棉塞坯料。其它方法可使用呈纤维丝束的取向的纤维。
[0066]可将棉塞坯料进一步加工以形成棉塞。在棉塞形成方法中，纤维网可成形为窄的纤维长条并螺旋卷绕以形成棉塞坯料。此外，液体可渗透的覆盖件材料可卷绕棉塞坯料，以基本上容纳棉塞的纤维吸收部分。可能期望处理具有如在授予Kimball等人的美国专利7，845，055中所公开的选择的长条的针刺的纤维长条，该专利的公开内容以引用方式并入本文。
[0067]如图7-16所示，具有预定的完成直径的图1的用于女性卫生的阴道内棉塞可在具有(I)大致圆柱形的压机腔体102和(2)多个细长的压制模具的压机100中形成，所述大致圆柱形的压机腔体具有中心压制轴线104和基本上圆柱形的圆周。图7中示出了压机100的部分脱离的透视图。该图仅包括十六个压制模具中的七个和为清楚起见移除的压机凸轮的一部分。该压制模具可包括具有用于限定一组延伸到成品棉塞填絮中的穿透沟槽的压制面的穿透模具106和成形模具108，该成形模具用于形成表面结构(包括在所得的经压缩的棉塞填絮的外表面上的浅沟槽)、或用于平整所得的经压缩的棉塞填絮的外表面、或形成连续的直径以在逐出步骤期间将所得的经压缩的棉塞填絮导向出压机。该穿透模具106和成形模具108围绕圆柱形的压机腔体的圆周交替。
[0068]压制模具的更多细节可见于图8中，该图为图7的右下角四个压制模具的放大视图。在该视图中，第一穿透模具106a具有压制面107和对应于沟槽段41的形状，并且第二穿透模具106b具有对应于沟槽段42 (图1)的形状。如可在图8中看出，第一穿透模具106a的一端150a延伸超过第二穿透模具106b的对应端150b。实际上，第二穿透模具106b的端部150b向第一穿透模具106a弯曲以在位于插入端22的近侧的棉塞填絮20 (如图1所不)的表面中形成弯部43。在该实施例中，第一穿透模具106a的端部150a对应于图1的棉塞填絮20的插入端22 。
[0069]分离的沟槽形式40的弯部43由在沟槽段41和42 (参见图1)之间的交叉形成。为了形成沟槽形式40，穿透模具106a、106b在路径上行进，所述路径在棉塞坯料200 (参见图9)的压缩期间交叉以形成填絮20。因此，较长的穿透模具106a具有位于端部150a的近侧但是与其间隔开的形成的凹口 152 (参见图8)以允许穿透模具106b的端部150b横穿该穿透模具106a的行进路径。
[0070]该成形模具108被成形为适应设置在其间的穿透模具106的形状。因此，成形模具108a对应于由沟槽段41和42以及弯部43容纳的填絮20的表面。该成形模具108a比成形模具108b短,成形模具108b对应于通向插入端22的填絮20的表面。
[0071]在上述说明中，可将四个压机部件的分组重复四次，以在棉塞填絮的圆周周围形成四个“翼片”。作为另外一种选择，可存在三组四个压制模具以在棉塞填絮的圆周周围形成三个“翼片”。
[0072]在该过程中，在图9所示的打开位置中，将基本上圆柱形的棉塞坯料200插入压机腔体102中(图7A的压机的横截面和位于第一穿透模具106a中的凹口 152的近侧的棉塞，从压机的内部朝对应于图1的棉塞插入端的压机的端部观察)，之后，进行初始压缩步骤。在该初始压缩步骤中，使至少穿透模具106运动到压机腔体102中达到穿透模具闭合位置，所述穿透模具闭合位置具有距压制轴线104的净距离“r”(参见图11)，该净距离小于如图10中所示和图11和12中详细所示的预定的完成直径。这使得形成弯部的相邻穿透模具的部分穿过压机内相同的空间。如图12中所示，这可通过在第一穿透模具106a中形成凹口 152来实现，从而允许第二穿透模具106b由此在穿透模具闭合位置中交叉。该初始压缩步骤形成棉塞的经压缩的纤维芯并且提供柱强度以在无需棉塞施用装置的情况下容易插入，在本领域中称为手指插入。
[0073]在一个实施例中，在图13 (压机的横截面，位于压机腔体中心的近侧)和图14 (压机的端视图)中示出了第二压缩步骤，该第二压缩步骤将指向中心压制轴线的径向压力施加到预成型件的基本上纵向的肋条以提供相对于预成型件的缩小直径的压缩的棉塞填絮。在该步骤中，穿透模具106收缩以呈现距压制轴线的净距离，该净距离足以允许成形模具108朝压制轴线推进超过穿透模具。然后，该组成形模具运动到成形模具闭合位置。使用该成形模具108可将经压缩的棉塞填絮逐出压机腔体102以为经压缩的棉塞填絮提供基本上光滑的导向件以允许将经压缩的棉塞填絮从压机移除并用推杆110 (在图15中示出)推动经压缩的棉塞填絮的一端。
[0074]可将棉塞进一步成形并包装。例如，插入端可被成形为半球形或椭圆形的穹顶形状，并且棉塞可用初始包装材料包封，所述初始包装材料还可支承棉塞的最终形状。
[0075]在一定程度上更详细地，图7和图8的棉塞压机100包括凸轮120、穿透模具组件130和成形模具组件140。凸轮120为大致圆形并且包括狭槽122以在凸轮围绕压制轴线104枢转时将模具组件130、140推进至压机腔体102中并且从其推出。每个穿透模具组件130包括一对滑动件(一个示例性滑动件132示出在凸轮120的一个侧面上；另一个(未示出)将位于凸轮120的相对侧上)和穿透模具106。每个成形模具组件140包括一对滑动件(一个示例性滑动件142示出在凸轮120的一个侧面上；另一个(未示出)将位于凸轮120的相对侧上)和成形模具108。作为另外一种选择，多个凸轮120a、120b可用于允许更多的变化性以控制模具的运动， 例如，一个凸轮可操作穿透模具106并且另一个可操作成形模具。
[0076]在从压机100逐出时，经压缩的填絮20为如图16所示的大致圆柱形。经压制的沟槽段通常从插入端22延伸至抽出端24。从弯部43延伸至填絮的插入端22的那些压制沟槽段50将基本上在上述的凸起过程中被重构以基本上在美学和功能上将其消除。这通过在穹顶23的区域中缺少覆盖件25而得以增强。
[0077]在可供选择的实施例中，尤其是通过多个凸轮控制过程实现的，穿透夹具106a、106b可被控制以单独将其推进。例如，穿透夹具106b可被推进至闭合位置，并且充分抽出以允许穿透夹具106a在闭合位置中完全地朝压制轴线104推进。由于两个穿透夹具不需要在相同的时间占据相同的空间，这就消除了对穿透夹具106a中凹口 152的需要。此外，如在以下实施例中所述，这可使得穿透夹具106a在从压机逐出期间与压缩的棉塞填絮20保持接触。
[0078]在一个可供选择的方法中，如图17-18中所示，可消除成形模具108。此外，在打开位置中将基本上圆柱形的棉塞坯料200插入压机腔体102中(与图9中所示的类似)，之后，进行初始压缩步骤。在该初始压缩步骤中，将至少一组穿透模具106b运动到压机腔体102中到达穿透模具闭合位置，该穿透模具闭合位置距压制轴线104的净距离小于如图17中所示的压缩的棉塞填絮的最终压缩半径。充分抽出第一组穿透模具106b以允许穿透夹具106a在闭合位置中完全地朝压制轴线104推进。在从压机逐出期间，穿透夹具106a可与压缩的棉塞填絮20保持接触。该压缩形成了棉塞的致密纤维芯并且提供了柱强度以在无需棉塞施用装置的情况下容易插入，在本领域中称为手指插入。通过用推杆110(与图15中所示的类似)推动压缩的棉塞填絮的一端而将压缩的棉塞填絮从压机腔体102逐出至异径衬套中从而将压缩填絮转移至中空心轴中。
[0079]虽然上述详细的实施例描述了具有得自八个交叉沟槽段的四个沟槽形式的棉塞，但是将认识到沟槽形式和/或沟槽段的数量可根据需要而变化。可存在偶数或奇数数量的沟槽形式和/或沟槽段，例如与图6中所示类似的实施例可具有由相同数量的附加沟槽分隔的三个或四个沟槽形式。因此，可形成具有三个附加沟槽的三个沟槽形式结构，所述结构具有六个交叉的沟槽段(形成三个沟槽形式)和三个附加沟槽的组合；总共九个沟槽段和/或沟槽。与参考上述图7-16所述的十六个穿透模具相比，将需要对应数量的穿透模具。用于此类实施例的一组三个相邻穿透模具的压制面107的线条图在图19中示出。在该图中，穿透模具106a’、106b’形成沟槽形式，而独立的穿透模具106c形成位于图6的沟槽形式40’之间的附加沟槽44。
[0080]提供上述说明书和实施例来帮助完整且非限制性地理解本文所公开的发明。由于在不脱离本发明的实质和范围的情况下可作出本发明的许多变型和实施例，因此本发明由以下所附的权利要求 书限定。
【权利要求】
1.一种形成具有基本上纵向沟槽和预定的完成直径的经压缩的棉塞填絮的方法，包括以下步骤: a.将基本上包封于覆盖件中的棉塞坯料插入压机腔体中，所述压机腔体具有中心压制轴线和围绕所述中心压制轴线设置的多个细长的压制模具，其中所述棉塞坯料具有基本上沿所述中心压制轴线设置的纵向轴线； b.通过使具有压制面的多个纵向穿透模具朝所述中心压制轴线运动到所述压机腔体中来进行初始压缩步骤，所述压制面对应于所需经压缩的棉塞填絮中的多个纵向沟槽段，所述穿透模具包括具有对应于所需第一沟槽段形状的压制面的至少一个第一穿透模具和具有对应于第二沟槽段形状的压制面的至少一个第二穿透模具，从而制备具有与多个基本上纵向肋条相间隔的多个基本上纵向沟槽的预成型件，其中 1.所述第一沟槽段形状和第二沟槽段形状组合以在所述经压缩的棉塞填絮的所述外表面上提供沟槽形式，其中所述沟槽形式具有位于所述经压缩的棉塞填絮的一端的近侧的交叉，并且 ?.将所述第一穿透模具和第二穿透模具的所述压制面定位在闭合位置处，所述闭合位置距所述中心压制轴线的净距离小于所述预定的完成直径， ii1.所述第一穿透模具的所述压制面朝所述经压缩的棉塞填絮的所述端部纵向延伸超过所述第二穿透模具的所述压制面，从而所述第一穿透模具和第二穿透模具通过所述压机内相同的空间以形成所述沟槽形式； c.使所述穿透模具远离所述中心压制轴线后退； d.通过将指向所述中心压制轴线的径向压力施加到所述预成型件的所述基本上纵向肋条来进行第二压缩步骤，以提供相对于所述预成型件的缩小直径的经压缩的棉塞填絮； e.将所述经压缩的棉塞填絮转移至具有小于所述预定的完成直径的内部直径的圆柱形载体中；以及` f.用具有基本上等于预定的完成直径的内部直径的初级包装包封所述经压缩的棉塞填絮，从而使所述经压缩的棉塞填絮伸展至所述预定的完成直径。
2.根据权利要求1所述的方法，其中所述纵向穿透模具包括至少两对第一穿透模具和第二穿透模具以在所述经压缩的棉塞填絮的所述外表面上形成对应数量的沟槽形式。
3.根据权利要求2所述的方法，其中所述纵向穿透模具包括介于相邻对的第一穿透模具和第二穿透模具之间的独立的穿透模具以在所述经压缩的棉塞填絮的所述外表面上在相邻的沟槽形式之间形成独立的纵向沟槽。
4.根据权利要求3所述的方法，其中所述使所述穿透模具远离所述中心压制轴线后退的步骤包括使所述第一穿透模具和第二穿透模具后退至比所述独立的穿透模具距所述中心压制轴线更远的距离，并且其中随着所述棉塞预成型件转移出所述压机腔体，所述独立的穿透模具与所述棉塞预成型件保持接触。
5.根据权利要求4所述的方法，其中所述第二压缩步骤包括通过成形模具转移所述棉塞预成型件，所述成形模具具有小于所述预定的完成直径的出口直径。
6.根据权利要求2所述的方法，其中所述使所述第一穿透模具和第二穿透模具远离所述中心压制轴线后退的步骤包括使所述第二穿透模具后退至比所述第一穿透模具距所述中心压制轴线更远的距离，并且其中随着所述棉塞预成型件转移出所述压机腔体，所述第一穿透模具与所述棉塞预成型件保持接触。
7.根据权利要求6所述的方法，其中所述第二压缩步骤包括通过成形模具转移所述棉塞预成型件，所述成形模具具有小于所述预定的完成直径的出口直径。
8.根据权利要求1所述的方法，其中所述沟槽形式在所述经压缩的棉塞填絮的每个端部的近侧具有交叉。
9.根据权利要求8所述的方法，其中所述第一穿透模具的所述压制面朝所述经压缩的棉塞填絮的第一端部纵向延伸超过所述第二穿透模具的所述压制面，并且所述第二穿透模具的所述压制面朝所述经压缩的棉塞填絮的第二端部纵向延伸超过所述第一穿透模具的所述压制面。
10.根据权利要求8所述的方法，其中所述穿透模具还包括具有对应于所需第三沟槽段形状的压制面的第三穿透模具，并且其中所述第一穿透模具的所述压制面朝所述经压缩的棉塞填絮的第一端部纵向延伸超过所述第二穿透模具的所述压制面，并且所述第二穿透模具的所述压制面朝所述经压缩的棉塞填絮的第二端部纵向延伸超过所述第三穿透模具的所述压制面。
11.根据权利要求1所述的方法，其中所述第二压缩步骤包括使多个成形模具朝所述中心压制轴线运动的步骤，所述多个成形模具具有大致对应于所述纵向肋条的压制面，所述纵向肋条在所述预成型件的所述基本上纵向沟槽之间。
12.根据权利要求11所述的方法，其中所述第二压缩步骤还包括通过成形模具转移所述棉塞预成型件，所述成形模具具有小于所述预定的完成直径的出口直径。
13.根据权利要求1所述的方法，其中所述第一穿透模具和第二穿透模具在所述压机内同时运动，并且所述第一穿透模具包括凹口以允许所述第二穿透模具通过所述压机内相同的空间以形成所述沟槽形式。
14.根据权利要求1所述的方法，其中所述第一穿透模具和第二穿透模具在所述压机内顺序地运动，并且在所述第一穿透模具运动到所述压机内其最大穿透位置之前所述第二穿透模具运动到所述压机内其最大穿透位置并从其抽出。
15.根据权利要求1所述的方法，其中所述初级包装包括棉塞施用装置。
16.根据权利要求1所述的方法，其中所述初级包装包括一管塑料膜。
17.根据权利要求1所述的方法，其中所述覆盖件是至少部分地液体可渗透的。
18.一种用于女性卫生的阴道内棉塞，包括: a)大致圆柱形的吸收填絮，其基本上包封于覆盖件中，具有长度、纵向轴线、插入端和抽出端并且包括: i)压缩成自保持形状的纤维团和 ?)基本上包封所述纤维团的片状的流体可渗透的覆盖件； b)可操作地连接到所述大致圆柱形的填絮的抽出元件，所述抽出元件位于所述填絮的所述抽出端的近侧； 其中所述吸收填絮在所述经压缩的棉塞填絮的所述外表面上包括至少一个沟槽形式，其中所述沟槽形式具有位于所述经压缩的棉塞填絮的一端的近侧的弯部，所述弯部包括至少两个沟槽段的交叉，所述沟槽段具有至少约0.7mm的深度。
19.根据权利要求18所述的棉塞，其中所述至少一个沟槽形式的所述弯部设置在所述填絮的所述插入端的近侧。
20.根据权利要求18所述的棉塞，其中所述至少一个沟槽形式的所述弯部设置在所述填絮的所述抽出端的近侧。
21.根据权利要求18所述的棉塞，其中所述至少一个沟槽形式具有设置在所述填絮的所述抽出端和所述插入端中的每一者的近侧的弯部，以形成由此类沟槽形式界定的离散的表面区域。
22.根据权利要求18所述的棉塞，其中所述至少一个沟槽形式具有设置在所述填絮的所述抽出端和所述插入端中的每一者的近侧的至少一个弯部，以形成围绕所述填絮的所述外表面设置的多个互连的纵向沟槽段。
23.根据权利要求18所述的棉塞，其中所述填絮包括设置在两个沟槽形式之间的至少一个附加沟槽。
24.根据权利要求23所述的棉塞，其中所述至少一个附加沟槽是基本上纵向取向的。
25.根据权利要求18所述的棉塞，所述棉塞基本上包含在施用装置内。
26.一种用于制造用于女性卫生的阴道内棉塞的设备，包括: a.具有中心压制轴线的棉塞压机，其包括: 1.围绕中心压制轴线设置以形成压机腔体的多个细长的压制模具，所述细长的压制模具包括具有对应于所需经压缩的棉塞填絮中的多个纵向沟槽段的压制面的多个纵向穿透模具，并且包括具有对应于所需第一沟槽段形状的压制形状的至少一个第一穿透模具和具有对应于第二沟槽段形状的压制面的至少一个第二穿透模具，其中所述第一沟槽段形状和所述第二沟槽段形状组合以在 形成于所述压机中的棉塞上形成沟槽形式，所述第一穿透模具的所述压制面朝所述压机腔体的端部纵向延伸超过所述第二穿透模具的所述压制面，从而所述第一穿透模具和第二穿透模具能够通过所述压机内相同的空间以形成所述沟槽形式； ?.控制所述细长的压制模具运动到或运动出所述压机腔体的控制机构 b.具有小于所述预定的完成直径的直径的圆柱形载体， c.用具有基本上等于所述预定的完成直径的内部直径的初级包装包封所述经压缩的棉塞填絮的装置。
27.根据权利要求26所述的设备，其中所述多个纵向穿透模具包括至少两对所述第一穿透模具和第二穿透模具。
28.根据权利要求27所述的设备，其中所述多个纵向穿透模具还包括介于相邻对的第一穿透模具和第二穿透模具之间的独立的穿透模具。
29.根据权利要求28所述的设备，其中所述多个细长的模具还包括与所述穿透模具交替的多个成形模具，其被布置并被配置成适应所述穿透模具，并且所述成形模具可运动至闭合位置以提供大致圆柱形的压机腔体，从而提供基本上光滑的导向件以用于将所述经压缩的棉塞填絮从所述压机逐出。
30.根据权利要求26所述的设备，还包括具有小于所述预定的完成直径的出口直径的成形模具，所述成形模具与所述压机腔体同轴设置并且邻近所述压机中的逐出开口。
31.根据权利要求26所述的设备，还包括涂饰所述经压缩的棉塞填絮的一端的装置。
32.根据权利要求26所述的 设备，其中所述第一穿透模具和第二穿透模具被布置并被配置成在所述压机内同时运动，并且所述第一穿透模具包括凹口以允许所述第二穿透模具通过所述压机内相同的空间以形成所述沟槽形式。
33.根据权利要求26所述的设备，其中所述第一穿透模具和第二穿透模具被布置并被配置成在所述压机内顺序地运动，并且在所述第一穿透模具运动到所述压机内其最大穿透位置之前所述第二穿透模具运动到所述压机内其最大穿透位置并从其抽出。
【文档编号】A61F13/20GK103705345SQ201310446350
【公开日】2014年4月9日 申请日期:2013年9月26日 优先权日:2012年9月27日
【发明者】D·L·金博尔, T·C·吴, T·齐代科 申请人:强生有限公司