本公开的领域大体涉及牙齿清洁工具，更具体地，涉及包括可枢转刷的牙齿清洁工具。
背景技术：
牙齿清洁工具用于从牙齿表面或牙齿之间去除食物残留物和/或堆积物。因此，一些已知的牙齿清洁工具包括用于清洁牙齿表面的刷子，并且其它已知的牙齿清洁工具包括用于移除或松动留在相邻牙齿之间的食物残渣(或其它碎屑)的牙线和/或尖状物。然而，由于通常已知的牙齿清洁工具必须至少部分地插入到使用者的口腔中，所以对于使用者来说操纵牙齿清洁工具可能是困难的。此外，使用者必须笨拙地握持牙齿清洁工具以到达并清洁位于口腔后部的牙齿。因此，已知的牙齿清洁工具难以在位于口腔后部或靠近口腔后部的牙齿之上或之间使用。另外，使用者经常必须在分离的工具(例如，刷子、牙线和/或尖状物)之间切换，以实现这些工具中的每一个的各种益处。
一些常规牙齿清洁工具包括牙线、尖状物和/或刷子的组合，其经常加剧使用牙齿清洁工具的难度。例如，使用者可能必须以不舒适的握持方式或不舒适的插入到口腔里的方式握持和操作牙齿清洁工具。另外，牙线、尖状物和/或刷子可能阻碍牙齿清洁工具的其它部件的使用。例如，可以附接牙线、尖状物或刷子，使得使用者难以将牙齿清洁工具的其它部分定位在使用者的口腔内。结果，一些使用者可能跳过或无效地清洁其牙齿的部分以避免不适。
因此，需要一种改进的牙齿清洁工具，其结合了多种清洁部件并且以容易且有效的方式舒适地使用。
技术实现要素：
在一方面，牙齿清洁工具大体包括：限定了工具的纵向轴线的手柄；牙线保持器，其具有基部和从基部垂直于纵向轴线延伸的两个臂；至少一个在两个臂之间延伸的牙线束；以及附接到牙线保持器的可枢转刷。可枢转刷包括杆和布置在杆上的刷毛，并且杆在第一位置和第二位置之间可枢转地安装到牙线保持器上，其中第一位置为收起位置，第二位置为使用位置。
在另一方面，牙齿清洁工具大体包括：限定工具的纵向轴线的手柄；用于保持多根牙线束的牙线保持器；附接到牙线保持器的可枢转刷；以及具有尖端的牙签。可枢转刷包括杆和从杆延伸的刷毛，并且杆可枢转地安装到牙线保持器上。牙签与牙线保持器间隔开，使得手柄设置在牙签和牙线保持器之间。
在又一方面，提供了一种使用牙齿清洁工具的方法。牙齿清洁工具包括：手柄；用于保持多根牙线束的牙线保持器；附接到牙线保持器的可枢转刷；以及具有尖端的牙签，其中可枢转刷包括杆和从杆延伸的刷毛，杆可枢转地安装到牙线保持器上。该方法通常包括在平行于牙线保持器的一部分的第一位置和相对于牙线保持器的该部分成角度的第二位置之间选择性地枢转可枢转刷，其中第一位置为收起位置，第二位置为使用位置。该方法还包括在可枢转刷处于第一位置和第二位置之一时使用可枢转刷来刷至少一颗牙齿。
附图说明
图1是包括可枢转刷的牙齿清洁工具的一个合适实施例的立体图。
图2是牙齿清洁工具的右侧视图，示出了处于多个位置的可枢转刷。
图3是牙齿清洁工具的正视图。
图4是牙齿清洁工具的俯视图。
图5是牙齿清洁工具的分解立体图。
具体实施方式
图1-5示出了牙齿清洁工具的一个合适的实施例，一般标示为100。其中可以看出，所示的牙齿清洁工具100包括手柄102、牙线保持器104、牙签106和可枢转刷108。在附图中，手柄102、牙线保持器104、牙签106和可枢转刷108一般均由它们各自的附图标记标示。应当理解，在不背离本发明的一些方面的一些其它合适的实施例中，牙齿清洁工具100可以包括牙线保持器104、牙签106和/或可枢转刷108的任何组合。在所示出的实施例中，脊110围绕牙齿清洁工具100的周边延伸，以向牙齿清洁工具100提供额外的强度，并且便于使用者抓握牙齿清洁工具100。
如图2所示，手柄102包括握持部分112、牙线端部114和尖状物端部116。在所示出的实施例中，手柄102具有在牙线端部114和尖状物端部116之间沿牙齿清洁工具100的纵向轴线120测量的长度118，所述纵向轴线120延伸穿过手柄102。在合适的实施例中，手柄102的长度118可以是使得牙齿清洁工具100能够如本文所述起作用的任何尺寸。适当地，长度118在约43mm和约52mm之间的范围内。在所示出的实施例中，例如，手柄102的长度118为大约48mm。
在所示出的实施例中并且最佳如图2-4所示，手柄102包括前壁122、相对的后壁124、第一侧壁126和与第一侧壁相对的第二侧壁128。如图4所示出的，侧壁126、128定向成垂直于前壁122和后壁124并且与前壁122和后壁124相连。在前壁122和后壁124之间测量宽度127(图2)，并且厚度129(图3)是在两个侧壁126、128之间测量的。适当地，手柄102的宽度127在约3.8mm和约5.8mm之间的范围内。在所示出的实施例中，例如，宽度127大约为4.8mm。适当地，手柄102的厚度129在约1.5mm和约2.8mm之间的范围内。在所示出的实施例中，例如，厚度129为大约1.9mm。
牙签106，其限定了手柄102的远端部分，并且更具体地限定手柄的尖状物端部116，便于从使用者的牙齿之间移除和/或松动诸如食物残留物的碎屑。可以设想，牙签106可以具有便于移除相邻牙齿之间碎屑的任何合适的形状。在所示出的实施例中，手柄102的尖状物端部116是尖的以限定牙签106。具体地，至少侧壁126、128的宽度朝向尖状物端部116逐渐变细形成尖端。在所示出的实施例中，最佳如图3所示，第一侧壁126和第二侧壁128均朝向尖状物端部116逐渐变细。结果，前壁122和后壁124在尖状物端部116处相接。应当理解，只有侧壁126、128中的一个可以逐渐变细。例如，在一个可选实施例中，只有第二侧壁128可以是逐渐变细的，并且在这种实施例中，第一侧壁126通常是平的。
在所示出的实施例中，牙签106与手柄102形成为单件。换言之，牙签106是手柄102的一体式的延伸部分。然而，应当理解，牙签106可以形成为单独的部件并且在牙齿清洁工具100的组装期间附接到手柄102上。还可以想到，在其它合适的实施例中，牙签106可以可移除地附接到牙齿清洁工具100上，而不背离本发明的一些方面。
在所示出的实施例中，牙线保持器104从手柄102的牙线端部114延伸。牙线保持器104包括弓形(或广义上非线性)基部130和两个臂(内臂132和外臂134)，所述臂以彼此隔开的关系从所述基部延伸。如图2和图5所示，内臂132和外臂134相对于彼此基本平行。在所示出的实施例中，牙线保持器104是大体u形的。然而，应当理解，在其它合适的实施例中，牙线保持器104可以具有任何合适的形状。
在所示出的实施例中，牙线保持器104与手柄102形成为单件。换言之，牙线保持器104是手柄102的一体式的延伸部分。然而，应当理解，牙线保持器104可以形成为单独的部件并且在牙齿清洁工具100的组装期间附接到手柄102上。
仍参考图2和图5，牙齿清洁工具100包括在手柄102和牙线保持器104之间延伸的弯曲部分136。结果，在所示出的实施例中，牙线保持器104的大部分基部130设置在牙齿清洁工具100的纵向轴线120下方。弯曲部分136便于使用者抓握手柄102并将牙线保持器104置于使用者的口腔中。应当理解，牙线保持器104可以相对于手柄102以使牙线保持器104能够如本文所述起作用的任何方式定向。例如，在一些合适的实施例中可以省略弯曲部分136。在这样的实施例中，牙线保持器104的基部130将与牙齿清洁工具100的纵向轴线120对齐。
相对于基部130为悬臂式的内臂132和外臂134中的每一个包括近端部分138和远端部分140。近端部分138连接到基部130，并且远端部分140由基部130间隔开。至少一根牙线束142在内臂132和外臂134的远端部分140之间延伸。例如，在所示出的实施例中，两根牙线束142在内臂132和外臂134之间延伸。适当地，牙线束142基本上彼此平行。应当理解，牙线保持器104可以具有任何合适的构造，而不背离本公开的一些方面。例如，牙线束142可以选择性地从内臂132和外臂134移除，使得使用者可以手动地移除和/或替换牙线束142。
在一个合适的实施例中，可枢转刷108从牙线保持器104延伸出来。适当地，可枢转刷108从内臂132和外臂134中的一个延伸出来。在所示出的实施例中，可枢转刷108从外臂134(即，与手柄102间隔最远的臂)延伸出来。然而，应当理解，在不脱离本发明的一些方面的情况下，可枢转刷108可以在其它合适的实施例中从牙齿清洁工具100的任何部分延伸出来。
参考图1、图2和图5，可枢转刷包括杆144和从杆144延伸的多个刷毛146。更一般地，可枢转刷108可枢转地安装到牙线保持器104上并从牙线保持器104上延伸出来。更具体地，可枢转刷108可枢转地安装到外臂134上并从外臂134上延伸出来。在所示出的实施例中，可枢转刷108延伸超过牙线保持器104的横向长度。也就是说，可枢转刷108沿着纵向轴线120横向延伸出比牙线保持器104的基部130更大的距离。如图2所示，所示出的可枢转刷108整体设置在纵向轴线120下方。
可枢转刷108可在第一位置160(例如，收起位置)和第二位置162(例如，使用位置)之间选择性地枢转。如图1和5所示，当可枢转刷108处于第一位置160时，杆144大致平行于牙线保持器104的外臂134。如图2所示，可枢转刷108可枢转到多个变化位置，每个位置相对于外臂134形成一角度148。在示例性实施例中并且如图2所示，角度148根据可枢转刷108枢转离开臂134的多远而变化。更具体地，在一个合适的实施例中，角度148可从大于0°到约90°之间变化。然而，应当理解，在一些实施例中，在不脱离本公开的范围的情况下，角度148可以延伸超过90°(例如，在大约0°和大约180°之间)。此外，应当理解，可枢转刷108可以相对于牙齿清洁工具100的任何部分成角度，而不背离本公开的一些方面。
可枢转刷108可以从外臂134的任何部分延伸。在所示出的实施例中，可枢转刷108从外臂134的远端部分140延伸。在合适的实施例中，可枢转刷108能以任何方式定向，而不脱离本发明的一些方面。
一旦可枢转刷108选择性地枢转到第二位置162，其可对应于使用者优选的任何角度148，使用者可舒适地使用可枢转刷108来清洁其牙齿。特别地，使用者可舒适地握持手柄102并将可枢转刷108定位成抵靠其牙齿的各种表面，而不必相对于他们的口腔笨拙地定位他们的手或将牙齿清洁工具100笨拙地定位在他们的口腔内。另外，可枢转刷108使得牙齿清洁工具100能够到达使用者口腔中的困难位置(即，使用者口腔的后部)。此外，牙齿清洁工具100被配置为使得可枢转刷108可以定位在各种位置，而不被牙线保持器104阻碍，反之亦然。
如图4所最佳示出的，杆144具有远端150和近端152。在远端150和近端152之间测量长度154。适当地，长度154在约10mm和约15mm之间。在所示出的实施例中，例如，长度154大约为12mm。适当地，杆144具有从近端152延伸出来的基部155和从基部155延伸到远端150的侧壁156。在所示出的实施例中，随着侧壁156从基部155延伸到远端150，侧壁156逐渐变细。侧壁156在远端150处的较小直径有助于远端150定位在待清洁的狭窄空间中。此外，基部155具有比侧壁156小的宽度。
再次参考图2，杆144的基部155限定了与牙线保持器104一体形成的活动铰链157。活动铰链157使得可枢转刷108能够在第一位置160和第二位置162之间手动枢转。在所示出的实施例中，基部155具有到臂134的弯曲过渡部分164。与弯曲过渡部分164结合的活动铰链157阻止了当杆144绕活动铰链157枢转时杆144破坏臂134附近的附件。应当理解，杆144可以具有任何合适的形状和尺寸，而不脱离本公开的一些方面。应当理解，可枢转刷108可以包括另外的枢转部件，以使得可枢转刷108能够在第一位置160和第二位置162之间枢转，例如一个或多个非整体形成的铰链部件(例如，使得可枢转刷108可移除地附接到牙线保持器104上)，而不脱离本公开的至少一些方面。
刷毛146从侧壁156延伸出来以清洁使用者的牙齿。刷毛146能够以任何合适的方式布置。在所示出的实施例中，刷毛146布置在多个刷毛组158中，所述刷毛组158沿杆144的长度间隔开并且环形地围绕圆柱形侧壁156的圆周间隔开。在其它合适的实施例中，刷毛146可以连续地沿着杆144的长度和/或周长，而不是布置在间隔的刷毛组158中。此外，在合适的实施例中，刷毛146可以仅从杆144的一部分延伸，例如仅沿着杆144的一侧或仅在远端150处。在所示出的实施例中，刷毛组158布置成沿着杆144的长度154延伸的四排，其环形地围绕圆柱形侧壁156的圆周间隔开。可以理解，刷毛146能够以任何合适的方式分组或者可以随机地布置在侧壁156上。
在合适的实施例中，牙齿清洁工具100可以以任何合适的方式和任何合适的材料制成。例如，牙齿清洁工具100可以由金属、木材、塑料和/或它们的组合制成。在一个优选实施例中，牙齿清洁工具100由单件弹性合成材料(例如但不限于塑料或金属)模塑或以其它方式制成。在所示出的实施例中，手柄102、牙线保持器104、牙签106和可枢转刷108一体地制成。更具体地，在所示出的实施例中，除了牙线束142之外，整个牙齿清洁工具100由可接受的食品级塑料模塑成单件。在其它实施例中，手柄102、牙线保持器104、牙签106和可枢转刷108中的任一个可以单独制成并在组装时附接到牙齿清洁工具100上。
本文所述的牙齿清洁工具包括可枢转刷，所述可枢转刷延伸了牙齿清洁工具，并且围绕在附接到牙齿清洁工具的点处的枢轴点在第一收起位置和第二使用位置之间选择性地枢转。因此，本文所述的牙齿清洁工具扩大了使用者能够舒适地到达并且使用牙齿清洁工具有效地清洁的口腔的部分。此外，如本文所述的可枢转刷增加了可枢转刷的可能的第二位置和相应的角度的范围，所述可枢转刷不被牙齿清洁工具的其它部分阻挡。
当介绍本发明或其优选实施例的元件时，冠词“一”，“一个”，“该”和“所述”旨在表示存在一个或多个元件。术语“包含”、“包括”和“具有”旨在是包含性的，并且意味着可以存在除所列出的元件之外的其它的元件。
由于在不脱离本发明的范围的情况下可以对上述结构进行各种改变，因此旨在将上述说明书中所包含的和附图中所示的所有内容解释为说明性的而不是限制性的。
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