齿间清洁器的制作方法

这种齿间清洁器也称为牙签，其例如由专利文献ep0932371已知。在此示出的齿间清洁器具有由形状稳定的塑料构成的杆形的承载件，在该承载件的后端部上通过连接区域一体成型有把手件。在其背离把手件的前端部区域中，承载件设有具有软弹性的覆盖层(ueberzug)，该覆盖层可以构造有沿径向突出的、例如形式为成型在其上的指钉、翅片或肋条的结构元件并且构成清洁件。为清洁齿间空间，使用者在把手件上抓住齿间清洁器并且将承载件的前端部和因此清洁件插入齿间空间中并且来回移动齿间清洁器。

业已表明，清洁效果主要与使用者在齿间空间内导引齿间清洁器的方式有关。在此，齿间清洁器的定向基本上通过如下方式确定，即，使用者如何相对于待清洁的齿间空间布置把手件。虽然承载件具有一定的弹性并且可以弹性地变形，但如果需要清洁区段在齿间空间内的特别的倾斜，则这样的倾斜仅能通过使用者将整个齿间清洁器相应地倾斜定向来实现，这在一些情况下难以实现。

本发明所要解决的技术问题在于，提供一种前述类型的齿间清洁器，所述齿间清洁器能够实现清洁件在齿间空间内的可变的定位。

所述技术问题按照本发明通过一种具有权利要求1的特征的齿间清洁器解决。在此规定，所述连接区域设计为关节并且所述接片至少部分地设有由软弹性塑料构成的罩壳，并且所述接片具有至少一个突出的接片肋条，和/或在所述罩壳的外侧上构造有至少一个肋条。

本发明意义上的肋条和/或接片肋条可以以不同的方式构造。一方面可以在罩壳的外侧上和/或在接片的外侧上设置垂直于齿间清洁器的纵轴线延伸的、平行地以间隔的方式并排布置的槽状凹部，从而在两个相邻的凹部之间形成各一个肋条或接片肋条。另一方面可以增加罩壳和/或接片的壁厚或厚度以便构造肋条或接片肋条。

本发明基于如下基本构思，即，在连接承载件与把手件的连接区域中构造关节。在此，所述关节一方面由接片的在连接区域中已有的几何尺寸和/由材料选择而决定。布置在连接区域中的软弹性塑料尤其作为弹簧起作用并且对齿间清洁器的变形性质和为此需要的力有重要影响。通过适当地选择用于软弹性塑料的材料可以以希望的方式预先规定齿间清洁器的变形性质，其中对于所述软弹性塑料，尤其使用热塑性的弹性体或硅酮(即聚硅氧烷)。杆形的承载件的材料和杆形的承载件的尤其在接片的区域中的几何形状也对齿间清洁器的变形性质有影响。

在使用齿间清洁器时，使用者可以将把手件相对于插入齿间空间的承载件在连接区域弹性变形的情况下弯曲，从而可以以简单的方式清洁齿间空间的甚至难以达到的区域。

已经证明对齿间清洁器的操作有利的是，规定承载件与把手件之间的相互间的移动仅围绕优选垂直于齿间清洁器的纵轴线延伸的轴线进行。这可以通过铰链关节样式的关节实现。

为了由使用者施加更大的力并且为了避免连接区域的过度变形，在此规定，承载件与把手件通过接片一体式地相互连接。在此，承载件、接片和把手件在第一方法步骤中由稳定的塑料优选注塑为整体式的构件，并且在第二方法步骤中至少在连接区域中设有软弹性塑料以便形成罩壳。在此可以规定，接片至少部分并且尤其完全被软弹性塑料包围、也就是说封装在软弹性塑料中。

基于接片已存在，连接区域具有在横截面中优选三层的结构，方式是，布置在中间的接片在其上侧和下侧被软弹性塑料覆盖，从而产生优选完整的罩壳。

所述连接区域的关节通过连接区域或接片和罩壳的弹性变形实现，并且不是通过两个独立的构件之间的相对移动实现。为了实现连接区域以希望的方式沿预先确定的方向变形，按照本发明可以规定，在罩壳的外侧上构造有至少一个并且优选多个突出的肋条，所述肋条优选大致垂直于齿间清洁器的纵轴线延伸。所述肋条构成加强元件，其中，在肋条的根部区域和/或肋条之间存在与肋条相比具有更小的弯曲刚度的区域，从而通过加固的肋条可以确保，承载件以何种方式相对于把手件变形。

优选地，多个肋条尤其平行地并排布置，从而当在承载件与把手件之间施加弯曲力矩时，在相邻的肋条之间的区域中出现优选的弯曲轴线或弯曲区域。

按照本发明，作为罩壳的肋条的备选或补充可以规定，所述接片具有至少一个并且优选多个突出的接片肋条，接片肋条用于确保承载件相对于把手件围绕预先确定的、大致垂直于齿间清洁器的纵轴线延伸的轴线变形。为此，接片肋条优选大致垂直于齿间清洁器的纵轴线延伸，并且优选多个接片肋条尤其平行地以间隔的方式并排布置。在这种情况下也可以规定，接片肋条仅布置在接片的一侧上，备选地可以规定，在接片的相反的侧部上分别设置至少一个接片肋条并且优选分别设置至少多个接片肋条。

按照本发明，所述接片具有提到的接片肋条，和/或所述罩壳具有提到的外侧的肋条。优选地，接片设计为大致呈板形并且与同样设计为板形的把手件平行或者甚至在一个平面内延伸。在一种可行的设计方案中可以规定，接片肋条构造在接片的两个相反的侧部上。备选地，接片肋条可以仅构造在接片的一侧上。在此情况下，所述接片的背离接片肋条的另一侧可以构造为平面的并且尤其无结构的。

所述接片肋条的尺寸和高度确定齿间清洁器的连接区域的弯曲强度。在一种可行的设计方案中可以规定，接片肋条全部具有类似的横截面尺寸。备选地可以规定，至少几个接片肋条的高度和因此横截面不同。

一个或多个肋条可以构造在罩壳的仅一侧上，备选地可以规定，在罩壳的相反的侧部上分别设置至少一个肋条。然而，只要在接片的至少一侧上构造有相应的接片肋条，也可以完全舍去罩壳的肋条。

将承载件和把手件相互连接的接片优选沿齿间清洁器的纵轴线的方向延伸并且可以在其长度上具有恒定的横截面。在本发明的优选的设计方案中，所述接片具有朝把手件的方向变宽的横截面，其中，接片的厚度在其长度上同时可以是恒定的。

为了影响齿间清洁器在接片的区域中的变形性质或者为了减小刚度，在本发明的扩展设计中可以规定，在所述接片中布置有至少一个并且优选多个穿孔。所述穿孔可以沿齿间清洁器的纵轴线的方向间隔地布置并且按照缝隙的样式横向于纵轴线延伸。

优选地，所述穿孔被填充以软弹性塑料，从而一方面产生增大的弹簧作用，并且另一方面，软弹性塑料形状配合地与承载件在接片的区域中连接。

为了使用者能够可靠地抓住把手件并且不会从把手件滑脱，所述把手件可以设有由软弹性塑料、尤其热塑性的弹性体或硅酮构成的敷层(auflage)。优选地，为此使用也用作罩壳的软弹性塑料的相同的材料。在此可以规定，把手件的敷层与罩壳的软弹性塑料一体式连接，由此，制造得以简化并且存在部件的相互支撑和固持。

所述承载件尤其在其前端设有清洁件，所述清洁件例如在已知的设计方案中设置为套管形的覆盖层，该覆盖层具有沿径向突出的结构元件、如一体式成型在其上的指钉和/或嵌入的刷毛。清洁件同样由软弹性塑料并且尤其由构成罩壳的相同的软弹性塑料构成。在此可以规定，清洁件与罩壳的软弹性塑料一体式地连接。清洁区域与罩壳之间的连接可以通过由软弹性塑料构成的连接区段产生，所述连接区段优选沿齿间清洁器的纵轴线的方向延伸。在此可以规定，所述连接区段布置在承载件的通道并且尤其轴向通道中并且尤其完全容纳在该轴向通道中。优选地，在承载件的相反的侧部上分别构造有通道。

在本发明的另一可行的设计方案中可以规定，清洁件、连接区段、接片的罩壳和把手件的涂层由相同的软弹性的材料构成并且在唯一的作业步骤中制造为一体式的构件。

优选地使用形状稳定的塑料、尤其聚丙烯、聚酰胺或聚乙烯作为用于承载件和/或把手件的材料。所述材料可以进行纤维增强，例如通过玻璃纤维、碳纤维或天然纤维、尤其植物纤维进行纤维增强。

热塑性的弹性体或硅酮可以用作用于清洁件和/或罩壳和/或把手件的敷层的软弹性塑料。

以下会阐述连接区域中的接片和罩壳的几个尺寸。

在可行的实施方式中，所述接片在其下侧具有平滑、无轮廓的表面并且平滑且无梯级地过渡为承载件和把手件的相邻区段。在其相反的上侧，接片具有多个并且尤其两个垂直于齿间清洁器的纵轴线延伸的、相互间隔并且相对彼此平行地布置的接片肋条。接片肋条通过如下方式形成，即，在接片的上侧构造垂直于齿间清洁器的纵轴线延伸的、相互间隔并且相对彼此平行地布置的槽状凹部。在两个相邻的槽状凹部之间形成各一个接片肋条。

所述接片具有处于0.5mm至1.0mm范围内并且尤其0.7mm的最大厚度a。槽状凹部具有处于0.1a至0.3a范围内并且尤其0.2a的深度b。这也相当于接片肋条20的高度。

优选地，槽状凹部具有圆弧形状的横截面，其中，半径处于0.8mm至1.6mm的范围内并且优选为1.2mm。

连接区域或接片优选完全被由软弹性塑料构成的罩壳包套，其中，罩壳既喷涂在把手件又喷涂在承载件上。

优选地，在所述接片的上侧上的罩壳具有近似恒定的壁厚并且因此遵循该接片的轮廓。以此方式，在罩壳的上侧上同样形成多个并且尤其两个沿齿间清洁器的纵轴线的方向间隔地依次设置的、平行布置的、突出的肋条，肋条布置在接片的接片肋条的正上方。所述罩壳的壁厚c或者说厚度应当处于0.3mm至0.8mm的范围内并且尤其处于0.5mm至0.6mm的范围内。

由于罩壳的外侧上的造型遵循接片的上侧的造型，因此，在罩壳的外侧上也设有多个垂直于齿间清洁器的纵轴线延伸的、间隔布置的槽状凹部，其中，在两个相邻的槽状凹部之间形成各一个肋条。槽状凹部在横截面中也具有圆弧的形状，该圆弧具有处于0.5mm至1.0mm范围内并且尤其0.7mm的半径。

在接片的下侧优选同样设有罩壳，但所述罩壳在此阐述的实施例中在该区域中不遵循接片的造型、也就是不遵循接片的平滑的表面，而是槽状凹部和肋条完全地围绕接片并且因此也在接片的下侧存在于罩壳的外侧上。

本发明的其它细节和特征由以下结合附图对实施例的说明可以看出。在附图中：

图1示出按照本发明的齿间清洁器的立体视图，

图2示出根据图1的齿间清洁器的俯视图，

图3示出图2中的iii-iii剖面图，

图4示出杆形的承载件、接片和把手件作为一体式构件的可行的实施方式的俯视图，

图5示出根据图4的构件的仰视图，

图6示出杆形的承载件、接片和把手件作为一体式构件的备选的实施方式的俯视图，

图7示出根据图6的构件的仰视图，

图8示出剖切根据另一实施方式的齿间清洁器得到的纵剖面图，

图9示出图8中的细节ix，

图10示出备选的实施方式的与图9相应的剖面图，

图11示出另一备选的实施方式的与图9相应的剖面图，

图12示出另一备选的实施方式的与图9相应的剖面图，

图13示出另一备选的实施方式的与图9相应的剖面图，

图14示出另一备选的实施方式的与图9相应的剖面图，

图15示出另一备选的实施方式的与图9相应的剖面图，

图16示出杆形的承载件、接片和把手件作为一体式构件的另一实施方式，

图17示出剖切根据图11的具有施加的罩壳的构件得到的局部纵剖面图，和

图18示出根据图3的放大的剖面图。

图1和图2示出按照本发明的齿间清洁器10，其具有由形状稳定的塑料构成的杆形的承载件11，承载件11朝向其按照附图位于左侧的前端部呈锥形地收窄。在其按照附图位于左侧的前端部区域中，在承载件11上施加或尤其喷涂有清洁件12，其形式为由软弹性塑料、例如热塑性的弹性体或硅酮构成的套管形的覆盖层13。在套管形的覆盖层13的外表面上构造有沿径向突出的、形式为成型在其上的指钉14的结构元件。

在按图1和图2位于右侧的后端部上，杆形的承载件11通过连接区域16与大致呈板状的把手件15连接。把手件15设有由软弹性塑料构成的敷层21，该塑料可以是与套管形的覆盖层13相同的材料。

如由图3可得出，承载件11和把手件15通过轴向地沿齿间清洁器10的纵轴线l的方向延伸的接片19一体式地相互连接。

连接区域16构成关节23，围绕关节23，承载件11与清洁件12可以共同绕垂直于齿间清洁器10的纵轴线l延伸的轴线d转动，如同由图1中的箭头s1和s2示出的那样。因此，所述转动垂直于根据图2的绘图平面进行。

如图3所示，承载件11和把手件15通过接片19一体式地相互连接。接片19在其下侧具有平滑的、无轮廓的表面，并且平滑并且无梯级地过渡为承载件11和把手件15的相邻区段。在其相反的上侧，接片19具有两个垂直于齿间清洁器10的纵轴线延伸的、相互间隔并且相对彼此平行地布置的、突出的接片肋条20。连接区域16或接片19完全被由软弹性塑料构成的罩壳24包覆，其中，罩壳24既喷涂在把手件15又喷涂在承载件11上。

罩壳24在其外侧上具有两个沿齿间清洁器10的纵轴线l的方向以间隔的方式依次设置的、平行布置的、突出的肋条17，肋条17在所示实施例中应当完全围绕连接区域并且至少构造在连接区域的上侧和下侧。罩壳24的肋条17处于接片19的接片肋条20的正上方。肋条17与接片肋条20共同构成加强区域，从而轴线d出现在肋条17之间或者说接片肋条20之间的区域中。

清洁件12、罩壳24和把手件15的敷层21全部由相同的软弹性的材料构成并且作为一体式的构件制造，方式是清洁件12既在其在附图中可见的上侧又优选也在相反的下侧分别通过形状稳定的连接区段18与连接区域16连接。如同尤其图1示出的那样，连接区段18布置在承载件11的轴向通道22中并且与承载件11表面齐平地终结。

连接区域16具有大致呈截锥样式的形状，该形状具有沿纵轴线l的方向朝向把手件15变宽的横截面。接片19遵循该造型(参见图6和图5)，但接片19也可以在其整个轴向长度上具有恒定的横截面(参见图4和图5)。

图4和图5仅示出由形状稳定的塑料构成的构件的第一实施方式，该构件包括承载件11、接片19和把手件15并且在后续的方法步骤中用软弹性塑料注塑包覆，以便形成具有软弹性塑料的套管形的覆盖层13、连接区段18、罩壳24和敷层21。在此，软弹性塑料在连接区域16中完全包围接片19并且将其封装。连接区域16的外部的设计与根据图1和图2的实施例的设计相符。

在图4和图5中示出的实施例中，接片19在其轴向的长度上具有恒定的横截面。在其上侧(图4)，接片19构造为具有垂直于纵轴线l延伸的接片肋条20。在其相反的下侧(图5)不设置肋条，也就是说该接片具有优选平整的下表面。

如果在图4和图5中示出的构件用软弹性塑料注塑包覆，则构造在连接区域16中的罩壳24可选地要么在两侧均具有提到的肋条，但也可以规定，仅在罩壳的一侧上并且优选在也构造有接片肋条的相同的一侧上设置肋条或者甚至在罩壳上完全省去肋条，从而罩壳则具有平滑的外侧的表面。

图6和图7示出与图4和图5类似的构件，并且其不同之处仅在于，接片19具有沿齿间清洁器10的纵轴线l的方向朝向把手件15扩大的横截面。

图6和图7中示出的构件在后续的方法步骤中也以提到过的方式用软弹性塑料包围，其中，对肋条的布置方式的上述说明在此处也相应地适用。

图8示出剖切齿间清洁器10得到的纵剖面图，其中，连接区域16以备选的方式设计。在图9中，连接区域16以放大图示出。

如由图9可得出，接片19在其上侧和下侧分别具有两个垂直于齿间清洁器10的纵轴线l延伸的、突出的接片肋条20。在所示实施例中，由软弹性塑料构成的罩壳24具有恒定的厚度，从而在罩壳24的外表面上也形成环绕在周围的肋条17。因此，该设计方案具有带有两侧的接片肋条17的接片19和带有两侧的肋条17的罩壳24。

图10示出相对于图9的备选的设计方案，并且其不同之处在于，罩壳24不具有外侧的肋条，而是在两侧均具有平滑的外表面，同时接片19在两侧均设有接片肋条20。

图11示出相对于根据图10的设计方案的备选，其中，接片19也在两侧均设有接片肋条20，但罩壳24仅在一侧具有肋条17并且在相反的一侧具有平滑的表面。

在图12中示出另一备选的设计方案。在此，接片19在其上侧具有两个接片肋条20，同时接片19在其下侧具有平滑、优选平整的表面。罩壳24遵循该形状，从而罩壳24在其上侧也具有两个肋条17并且在其下侧具有平滑、优选平整的表面。

在根据图13的设计方案中，接片19在其上侧具有两个接片肋条20并且在其下侧具有平滑、优选平整的表面。罩壳24在其上侧和下侧都具有平滑、优选平整的不具有肋条的表面。

图14示出根据另一备选的设计方案的具有接片19的连接区域16中的横剖面图。如由图14可得出，承载件11通过接片19与把手件15连接，其中，接片19既相对于承载件11又相对于把手件15具有减小的结构高度并且不具有接片肋条、而是具有平滑的表面。软弹性塑料构成罩壳24并且在接片19的下侧从连接区段18平滑并且无梯级地过渡为罩壳24的表面并且从该表面平滑并且无梯级地过渡为把手件15的敷层21。在接片19的上侧，罩壳24设有两个垂直于齿间清洁器10的纵轴线l延伸的、突出的肋条17。因此，该设计方案具有不带有接片肋条的接片19和仅在一侧具有带有肋条的罩壳24。

图15示出根据图14的设计方案的变型，该变型与图14的设计方案的不同之处仅在于，在罩壳19的外表面上，这时在两侧均构造有两个垂直于齿间清洁器10的纵轴线l延伸的、突出的、环绕的肋条17，肋条17为提到过的样式。

图16和图17示出另一实施例。在图16中示出的构件包括形状稳定的承载件11、接片19和把手件15，其特征在于，在接片19中设有多个沿齿间清洁器的纵向间隔布置的穿孔25，穿孔25构造为线性的缝隙并且横向于齿间清洁器的纵轴线延伸。施加在图16中所示构件上的软弹性塑料在穿孔25处穿过(durchgreifen)接片19，如同图17中示出的那样。由此，接片19的区域中的软弹性塑料保持形状配合。

在所示实施例中，在连接区域18的外侧上以已阐述过的方式构造有肋条，其中，穿孔25沿齿间清洁器的纵向相对肋条错位布置。

接片19中的穿孔25可以设置在前述的所有实施方式中，也就是说，既可以设置在接片在两侧或仅在一侧设有接片肋条或根本不具有接片肋条的设计方案中，也可以设置在罩壳在两侧或仅在一侧设有肋条或根本不具有肋条的设计方案中。

图18示出根据图3的放大的剖面图，借助该剖面图阐述连接区域16中的接片19和罩壳24的若干尺寸。

在图18中示出的实施例中，接片19在其下侧具有平滑、无轮廓的表面并且平滑且无梯级地过渡为承载件11和把手件15的相邻区段。在其相反的上侧，接片19具有两个垂直于齿间清洁器10的纵轴线延伸的、相互间隔并且相对彼此平行地布置的接片肋条20。接片肋条20通过如下方式形成，即，在接片19的上侧构造垂直于齿间清洁器10的纵轴线延伸的、相互间隔并且相对彼此平行地布置的槽状凹部26。在两个相邻的槽状凹部26之间形成各一个接片肋条20。

接片19具有处于0.5mm至1.0mm范围内并且尤其0.7mm的最大厚度a。槽状凹部26具有处于0.1a至0.3a范围内并且尤其0.2a的深度b。这也相当于接片肋条20的高度。

如图18所示，槽状凹部26具有圆弧形状的横截面，其中，半径r2处于0.8mm至1.6mm的范围内并且优选为1.2mm。

连接区域16或接片19完全被由软弹性塑料构成的罩壳24包覆，其中，罩壳24喷涂在把手件15和承载件11上。

如图18所示，接片19的上侧的罩壳24具有近似恒定的壁厚并且因此遵循接片19的轮廓。以此方式，在罩壳的上侧同样形成两个沿齿间清洁器10的纵轴线l的方向间隔地依次设置的、平行布置的、突出的肋条17，肋条17布置在接片19的接片肋条20的正上方。罩壳24的壁厚c或者说厚度应当处于0.3mm至0.8mm的范围内并且尤其处于0.5mm至0.6mm的范围内。

由于罩壳24的外侧上的造型遵循接片19的上侧的造型，因此，在罩壳19的外侧上也设有多个垂直于齿间清洁器10的纵轴线延伸的、间隔布置的槽状凹部27，其中，在两个相邻的槽状凹部27之间形成各一个肋条17。槽状凹部27在横截面中也具有圆弧的形状，该圆弧具有处于0.5mm至1.0mm范围内并且尤其0.7mm的半径r1。

在接片19的下侧同样设有罩壳24，但在此阐述的实施例中的罩壳24在该区域中不遵循接片19的造型、也就是平滑的表面，而是槽状凹部27和肋条17完整地围绕接片19并且因此也在接片19的下侧存在于罩壳24的外侧上。

提到的尺寸和几何也以相应的形式适用于另外的实施例。