分配器和方法

专利名称：分配器和方法
技术领域：
本发明涉及监测容器中的内容物。更具体说来，本发明涉及监测容器中的内容物， 所述容器具有与跟踪器相联的指示器以指示随着分配事件的发生所述容器中剩余内容 物的量。背景技水在美国，液体皂和醇凝胶洗涤液分配器现在医学中心中普遍存在。不幸的是，这些 分配器很快就会变空，并且清洁人员通常需要提醒以再装满供应。变空的分配单元并不 能成为躲避必要的手卫生的借口，而具有在实质上连续的基础上可用的供应对于确保最 优化手卫生执行情况至关重要。当前检测这些装置是否用空的方式通常是在医护人员通 知病房管理员或保养人员更换供应之后发生。大部分分配器在单元的前面具有较小的透 视窗，其应该可能帮助鉴别这些装置何时会接近用完。但不幸的是，这些窗口基本上毫 无用处，这是因为a)许多醇凝胶洗涤产品为透明的，且因此使得难以察觉供应是否确 实变少，并且b)有色的肥皂和洗涤液也难以从窗口装置读出，尽管这在最低限度上比 读出透明物质有效。手卫生执行情况改进产生的影响被广泛认为是限制医院环境内与医院环境外感染 蔓延的最简单且最有效的方式。尽管这一事实显而易见，但医护人员手卫生执行情况的 比率保持在约35-40%。存在各种尝试改进坚持这些基本政策的倡议，但是当分配装置 空置数天而没有再装满时，这些努力通常会化为泡影。大型医院通常具有400-800个床 位。大部分医院室内在病房外或进入病房时就有醇凝胶洗涤分配装置。也有必要使病房 在接近水源的水池边具有液体皂分配器可用。进入病房的人员在遇到各患者之前和之后 都需选择使用抗菌皂或醇凝胶洗涤液。易于了解一家具有500个床位/房间的医院如何能 够具有超过1000个分配装置(除盥洗室和其它环境外)的。也就能够理解保养人员或 清洁人员满足供应和需求有多困难。这需要一种简单的方法来指示何处的供应缺乏，以 致能够通过简单地观察医院病房的大厅来获得这一信息。显然，在其它环境(诸如在餐 厅的盥洗室内、公立学校、医师办公室和许多其它地点)中也能够使用所述概念。肥皂和清洁产品的重要制造商(诸如GOJO Industries或Kimberly-Clark)控制了肥 皂和抗菌产品的市场，但尚未推出一种诸如上文所详述的装置的简单装置。本发明的概念是简单、易懂并且潜在极其有益的。目前，医院室内具有IV泵电机、脉搏血氧测定 装置、遥测监控器和其它设备。这些产品中有许多具有可闻警报器。所述警报器经设置 从而使其对火灾极为敏感并且对火灾具有较低的临界值。因此，这些警报器通常比辅助 设备更为麻烦。在此环境中，简单的灯指示器将可通过帮助备妥供应并且使医护人员可 用来平衡繁忙且通常嘈杂的医院病房，消除呼叫并且通知人员更换供应的需要，使清洁 人员和保养人员繁忙的工作变容易，并且最终将对患者的护理具有有利影响。 发明内容本发明涉及一种监测容器中的内容物的分配器。所述分配器包含用于夹持所述容器 的夹持器。所述分配器包含与夹持器啮合的控制杆，当将其压低时，其将释放容器中的 一部分内容物。控制杆的压低是一种分配事件。分配器包含与控制杆啮合的跟踪器以通 过计数分配事件的次数来保持跟踪。所述分配器还包含与跟踪器相联的指示器以指示随 分配事件的发生容器中剩余内容物的量。本发明涉及一种监测容器中内容物的方法。所述方法包含以下步骤压低与夹持容 器的外壳啮合的控制杆，其将释放所述容器中的一部分内容物，所述控制杆的压低是一 种分配事件。存在利用与控制杆啮合的跟踪器通过计数分配事件的次数来跟踪分配事件 的次数的步骤。还存在利用与跟踪器相联的指示器指示随着分配事件的发生容器中剩余 内容物的量的步骤。


在随附图式中，将对本发明的优选实施例和实践本发明的优选方法加以说明，其中 图1为本发明的分配器的示意图。 图2为分配器前视图的示意图。 图3为分配器侧视图的示意图。图4绘示分配器的前视图。 图5绘示分配器机械特征的截面图。 图6绘示所述机械特征的侧视图。
具体实施方式
现参看图式(其中相似的参考数字是指几个图式中且更具体来说图l-4中相似或相 同的零件)，绘示一种用于容器12中的内容物的分配器10。分配器10包含用于夹持容 器12的夹持器14。分配器10包含与夹持器14啮合的控制杆16，当将其压低时，其将 释放容器12中的一部分内容物。控制杆16的压低为一种分配事件。分配器IO包含与控制杆16啮合的跟踪器18以通过计数分配事件的次数来保持跟踪。分配器IO包含与 跟踪器18相联的指示器20以指示随着分配事件的发生容器12中剩余内容物的量。所 述内容物可为肥皂。优选分配器IO包括将内容物从容器12释放的出口 22。跟踪器18优选包括计数分配事件的计数器24。指示器20优选包括至少一个在预定 数量的分配事件后启动的灯26。跟踪器18优选包括具有具链轮的齿轮的跟踪控制杆28， 和与所述链轮啮合的齿轮，当移动控制杆16时，链轮将移动齿轮。跟踪器18优选包括 电子计数器24，所述计数器前进并且将记录每一次分配事件的发生。分配器10优选包括安放在外壳中的电池30。分配器IO优选包括与齿轮啮合的飞轮 32，当移动齿轮时，齿轮使飞轮32旋转。电池30优选为可再充电电池，并且飞轮32 是安放在磁场中。当压低控制杆16并且移动齿轮时，使飞轮32旋转并且产生使电池30 充电的电流。优选分配器IO包括安放在外壳中的处理器34，和用于将输入信号输入处 理器34的输入装置。当打开外壳更换容器12时，优选将灯26复位以指示容器12充满 内容物。本发明涉及一种监测容器12中的内容物(诸如肥皂)的方法。所述方法包含以下 步骤将与夹持容器12的外壳啮合的控制杆16压低，其将释放容器12中的一部分内 容物，所述控制杆16的压低为分配事件。存在利用与控制杆16啮合的跟踪器18通过 对分配事件的次数进行计数来跟踪分配事件的次数的步骤。存在利用与跟踪器18相联 的指示器20来指示随着分配事件的发生容器12中剩余内容物的量的步骤。跟踪步骤优选包括利用计数器24对分配事件进行计数的步骤。指示步骤优选包括 当达到预定的分配事件次数时启动至少一个灯26的步骤。优选跟踪步骤包括，当压低 控制杆16时移动跟踪控制杆28的步骤，所述跟踪控制杆28具有与齿轮啮合并且移动 所述齿轮的链轮。在本发明的操作过程中，使分配器10中肥皂(在本文中定义为液体皂或醇凝胶洗 涤液或肥皂粉或肥皂泡沫(基本上为任何清洁剂))的体积标准化。大部分含有500 ml 溶液，较大的物品含有800 ml。每次分散事件(压低安装在墙壁上的分配单元的控制杆 16)将使溶液供应减少约1 ml。因此，500 ml的容器12将允许约500次个体使用。每 次分配动作都可利用计数器24以便保持对现有液体供应的跟踪。举例来说，可将具有 三个小LED灯26的基于灯的可见指示器放在分配装置上并且用于通知使用者和保养人 员洗涤液供应状态。绿灯26将保持点亮直到大部分溶液已使用。在500 ml夹持分配器 IO的实例中，可将计数器24设置成在已登记400次使用(即，已消耗80%的供应)后绿灯变为黄灯。随后黄灯26点亮直到剩余约50次使用为止。(也可以使用可听指示， 其中将听到与电池欠压的警报类似的嘟嘟声或喳喳声。)保养人员将能够迅速走过病房 并且在被联络之前立即鉴别需要额外供应的装置。这一特征将避免需要亲身测试各安装 于墙壁上的装置来查看其是否用空。发光单元可由小的手表电池30单元供以电力(可 能持续数年)，并且所有三个灯26 (即，绿灯、黄灯和红灯)可同时闪亮以指示电池30 供电何时确实变低。或者，所述装置可利用曲柄发电机构(crank energy generating mechanism)(与应急灯或无线电中所使用的类似)，借此避免依赖电池作为外部能源。 每次启动分配控制杆16，曲柄机构都会将电能提供给所安装的可再充电的电池30。或 者，可简单地将建筑物中的电线设置到分配器以向其供电。在使用分配单元的每个场合，将控制杆16向前压低到约2-3 cm的前方位置以便释 放洗涤液。在发生这一动作后，控制杆16即返回到其静止位置，即与整个结构垂直定 向。(参看图3。)这对于分配肥皂的现有夹持器来说是标准的。对所述标准夹持器进行 修改以使其具有本文所述的特征，以包含分配器io。出于经改进以与分配器IO—起工作的目的，将控制杆16机械地连接到具有将啮合 安装于分配单元内的另一圆形齿轮(大齿轮40)的齿轮链轮的垂直跟踪控制杆28。随 着每次压低控制杆16，齿轮40转动。这种转动致使电子计数器24前进并且记录各个装 置中个体使用的次数。此外，由按压肥皂分配控制杆16所产生的动能使齿轮40转动， 而齿轮40使用磁场产生电流，如下文更完整地描述。这种电流经由电子方式传送到单 元内部的可再充电电池30。随后使用电池30向LED灯26、 CPU和电子计数装置供应 电能。(参看图1)。将各分配单元的最大使用次数(基于每次使用所分配的量乘以各袋中溶液的总量 (总毫升数)来计算)经由装置内部的小键盘输入或预设在经设计具有本文所述的特征 的分配器中。当打开分配器10 (例行打开分配器以更换清洁液)时，可手工复位或检查 计数器24。小CPU会将信号传送到附装到分配单元顶部的LED灯26。绿灯将保持点亮 直到己使用80%的溶液。当80%使用时，CPU将自动使分配单元顶部的黄色LED灯26 开启并且绿色LED灯26将关掉。当90%使用时，CPU会传送信号以开启红色LED灯 26并且关掉黄色LED灯26。当肥皂或清洁液需要更换时，所述系统将用来向用户和保 养人员报警。因此，压低夹持器14上的控制杆16将引起三件同时发生的事件1)分配标准量 的清洁液；2)随每次使用，电子计数器24将前迸；和3)装置内部的齿轮40前进，其 中交流发电机随后将(利用机械/动能)由于分配的动作(放在磁场的背景中)给电池30充电。参看图5，其为分配器IO的机械特征的更为详细的图。存在位于飞轮32的相对侧 上的磁铁36。图5只绘示一个位于飞轮32后面的磁铁36。植入铜线的飞轮32在两个 平行磁铁36的范围内旋转。连接到飞轮32的小齿轮38具有与圆形大齿轮40的链轮啮 合的链轮。如上文所解释，当压低控制杆发生分配事件时，具有链轮的跟踪控制杆28 将驱动大齿轮40。因此，跟踪控制杆28相对于大齿轮40的移动将使大齿轮40转动， 大齿轮40又使小齿轮38旋转，从而使飞轮32旋转。图6绘示图5的机械特征的侧视图。可看出两个磁铁36都在飞轮32的相对侧上。 电线42与电池30和飞轮32连接，因此来自飞轮32的电流将流过电池30。由具有链轮 的大齿轮40移动引起的具有链轮的小齿轮38的移动将使飞轮32在位于飞轮32后面和 前面的两个磁铁36所产生的磁场范围内旋转，这将产生电流。尽管出于说明的目的，已在前述实施例中详细描述本发明，但应了解，所述细节仅 出于说明的目的，并且在不偏离除如以下权利要求所述外的本发明的精神和范围的情况 下，所属领域技术人员可对其进行修改。
权利要求
1.一种用于监测容器中内容物的分配器，其包含夹持器，其用于夹持所述容器；控制杆，其与所述夹持器啮合，当将所述控制杆压低时，其将释放所述容器中的一部分内容物，所述控制杆的压低为分配事件；跟踪器，其与所述控制杆啮合以通过对分配事件的次数进行计数来保持跟踪；和指示器，其与所述跟踪器相联以指示随着分配事件的发生所述容器中剩余内容物的量。
2. 根据权利要求l所述的分配器，其包括出口，所述内容物通过所述出口从容器中释放。
3. 根据权利要求2所述的分配器，其中所述跟踪器包括对所述分配事件进行计数的计 数器。
4. 根据权利要求3所述的分配器，其中所述指示器包括至少一个在预定次数的分配事 件后启动的灯。
5. 根据权利要求4所述的分配器，其中所述跟踪器包括跟踪控制杆，所述跟踪控制杆 具有具备链轮的齿轮和与所述链轮啮合的齿轮，当移动所述控制杆时，所述链轮移 动所述齿轮。
6. 根据权利要求5所述的分配器，其中所述跟踪器包括电子计数器，每当发生分配事 件时，所述电子计数器即被推进并且进行记录。
7. 根据权利要求6所述的分配器，其包括安放在所述外壳内的电池。
8. 根据权利要求7所述的分配器，其包括与所述齿轮啮合的飞轮，当所述齿轮移动时， 所述齿轮致使所述飞轮旋转。
9. 根据权利要求8所述的分配器，其中所述电池可再充电，并且所述飞轮被安放在磁 场中，当压低所述控制杆并且所述齿轮移动时，致使所述飞轮旋转并且产生对所述 电池充电的电流。
10. 根据权利要求9所述的分配器，其包括安放在所述外壳内的处理器和用于将输入输 入到所述处理器的输入装置。
11. 根据权利要求10所述的分配器，其中当打开所述外壳更换所述容器时，所述灯复 位以指示所述容器中充满内容物。
12. —种用于监测容器中内容物的方法，其包含以下步骤-压低与夹持所述容器的外壳啮合的控制杆，其将释放所述容器中的一部分内容 物，所述控制杆的压低为分配事件；利用与所述控制杆啮合的跟踪器通过对分配事件的次数进行计数来跟踪所述分 配事件的次数；和利用与所述跟踪器相联的指示器来指示随着分配事件的发生所述容器中剩余内 容物的量。
13. 根据权利要求12所述的方法，其中所述跟踪步骤包括用计数器对所述分配事件进 行计数的步骤。
14. 根据权利要求13所述的方法，其中所述指示步骤包括随着预定次数的分配行为启 动至少一个灯的步骤。
15. 根据权利要求14所述的方法，其中所述跟踪步骤包括当压低所述控制杆时移动跟 踪控制杆的步骤，所述跟踪控制杆具有与齿轮啮合并且移动所述齿轮的链轮。
16. —种用于监测容器中的肥皂的方法，其包含以下步骤压低与夹持所述容器的外壳啮合的控制杆，其释放所述容器中的一部分肥皂，所 述控制杆的压低为分配事件；利用与所述控制杆啮合的跟踪器通过对分配事件的次数进行计数来跟踪所述分 配事件的次数；和利用与所述跟踪器相联的指示器来指示随着分配事件的发生所述容器中剩余肥
全文摘要
本发明提供一种用于监测容器中内容物的分配器，其包括用于夹持所述容器的夹持器。所述分配器包括与所述夹持器啮合的控制杆，当将控制杆压低时，其将释放所述容器中的一部分内容物。所述控制杆的压低为一分配事件。所述分配器包括与所述控制杆啮合的跟踪器以通过对分配事件的次数进行计数来保持跟踪。所述分配器包括与所述跟踪器相联的指示器以指示随着分配事件的发生所述容器中剩余内容物的量。一种用于监测容器中内容物的方法包括以下步骤压低与夹持所述容器的外壳啮合的控制杆，其将释放所述容器中的一部分内容物，所述控制杆的压低为一分配事件。存在利用与所述控制杆啮合的跟踪器通过对分配事件的次数进行计数来跟踪所述分配事件的次数的步骤。还存在利用与所述跟踪器相联的指示器指示随着分配事件的发生所述容器中剩余内容物的量的步骤。
文档编号A47K5/00GK101234006SQ20081000712
公开日2008年8月6日 申请日期2008年1月31日 优先权日2007年2月1日
发明者安德鲁·格雷厄姆·萨于德 申请人:艾利格汉尼-辛格研究会