热饮冲泡系统及其用途

热饮冲泡系统及其用途
【专利摘要】在描述的实施例中，一个热的液体抽取系统包括一个容器，一个可控的在容器外部的蒸汽和水的源用于加热相应的容器中的液体，一个过滤器组件设置在容器内用于过滤和清除冲泡饮料中的固体，和一个从容器的底座配流出饮料的阀门。一些实施例包括一个或多个阀门用于调节流到容器中的水流量和蒸汽，一个过滤器可操作地从风味基料中分离出冲泡液体以及从系统中去除使用过的风味基料。一些实施例包括对系统的处理器控制，这允许操作适合于通过各种有线和无线的网络介面下载到处理器的每个单一用户的需求。
【专利说明】热饮冲泡系统及其用途
[0001]相关的参考文献
[0002]本专利申请要求美国临时申请专利:61/447, 006， 申请日期::02/26/2011，律师存档号:10-791的利益，该美国临时申请专利的所有内容在申请日起通过引用并入本文。
发明的背景
[0003]抟术领域
[0004]本发明涉及一种冲泡饮料的仪器或系统。
_5] 【背景技术】
[0006]一个典型的虹吸式咖啡壶用两腔室的蒸汽压力和真空生产咖啡来冲泡咖啡。这种类型的咖啡壶已经有许多变化种类，也被称为真空锅咖啡壶，虹吸式咖啡壶，真空咖啡壶，等等。相似的系统通过热液体提取，也可用于冲泡其他液体饮料。
[0007]美国专利7/673，555公开了一种用于冲泡饮料的机器。这个机器使用机械操作的活塞去强制冲泡的饮料通过过滤器来得到饮料。该活塞朝向上的方向上移动，在一个密闭容积中压迫饮料，通过单向阀在活塞和活塞下面的体积内来给用户饮料。这种类型的机器的缺点包括机械操作的活塞的费用和潜在的活塞被卡住的附加费用，从而使机器无法使用。

【发明内容】

[0008]此概要介绍本
【发明内容】
的一种简化形式的概念的选择，并将所在下面的详细描述中进一步描述。本
【发明内容】
并不旨在鉴定要求保护的题材的关键特征或基本特征，也不旨在被用来限制要求保护的题材的范围。
[0009]在一个实施例中，本发明是一台机器，用于冲泡或冲煮饮料。所述机器包括一个冲泡腔室和一个在这个冲泡腔室下面配置的蒸汽腔室，蒸汽腔室与冲泡腔室是流体连通的。一个过滤底座可以拆卸地插入冲泡腔室。所述机器还包括一个锅炉，这个锅炉具有一个蒸汽出口和一个被加热水的出口，两者都和蒸汽腔室流体连通。一个新鲜水供应管道与锅炉和被加热水的出口流体连通。
[0010]另外，本发明提供了一种冲泡或冲煮饮料的方法。这种方法提供被加热的流体到下部腔室和也或冲煮搅拌液到下部腔室，使得搅拌液强制被加热的流体流到上部腔室。然后搅拌液也流到上部腔室。一种风味基料被添加到上部腔室。被加热的流体与风味基料相结合，形成了冲泡饮料。冲泡饮料然后被配流出来。
[0011]此外，本发明包括一台用于冲泡或冲煮的饮料的机器。该机器包括一个具有一个下端或下端部和一个上端或上端部的上部腔室。一个过滤底座被配置在上部腔室内并可在上部腔室的下端和上端之间移动。一个下部腔室配置在上部腔室的下方。一个导管位于下部腔室和上部腔室之间提供流体连通。本机器还包括一个加热器，该加热器具有与下部腔室连通的热水出口。
【专利附图】

【附图说明】[0012]本发明的其它方面，特征，和优越性，从下面的详细描述，所附权利要求，和附图中类似或相同的元件的附图标记标识，将变得更加明显。下面结合附图和实施例对本发明进一步说明。
[0013]图1是根据本发明的一个示例性实施例的一台用于冲泡饮料(如咖啡或茶)的机器的方框图；
[0014]图2是图1所描述的本发明的饮料冲泡机器实施例的前透视图；
[0015]图3是图2所描述的本发明的饮料冲泡机器实施例的前正视图；
[0016]图4是图2所描述的本发明的饮料冲泡机器实施例的后透视图；
[0017]图5是图1所描述的本发明的饮料冲泡机器中的冲泡容器的剖视图；
[0018]图6是图1所描述的本发明的饮料冲泡机器中的柱塞的透视图；
[0019]图6A是图6所示的柱塞的下端的透视图；
[0020]图7是图1所描述的本发明的饮料冲泡机器中的流体管道的上端的透视图；
[0021]图7A是图7所示的流体导管的上端的俯视图；
[0022]图7B是图7所示的流体导管的底部的平面图；
[0023]图7C是图7所示的流体导管的上端的剖视图；
[0024]图8是一个流程图，该流程图显示图1-7C所示的所述机器的示例性操作。
【具体实施方式】
[0025]本发明的一个典型的，非限制性实施例包括一台用于冲泡或冲煮饮料的机器，例如咖啡或茶，但不仅限于此，该机器包括一个冲泡容器和一个柱塞设置在冲泡容器中。冲泡容器可操作以接收液体，例如水和磨碎的咖啡或茶的风味基料，并允许饮料在液体和风味基料的混合物中冲泡。柱塞组件可操作地过滤固体，比如饮料中用过的咖啡渣或茶,及去除冲泡容器中用过的风味基料。一个外部锅炉的蒸汽压力可操作地给冲泡容器能量以相对地降低传统的冲泡饮料的所需的时间，并引入了一种新的方法来控制许多冲泡周期的因素。蒸汽压力的调节控制冲泡液的搅动，翻动或滚动，并可能终止冲泡过程。无论是手动的还是电动的阀门能够精确地控制来自锅炉中的水和蒸汽的流动。这些阀门的精确控制提供冲泡温度，冲泡时间，冲泡量，冲泡搅拌的精确实施结果。一个冲泡容器的底部的阀门允许液体从冲泡容器中排出。在一些实施例中，提供有通过微处理器控制的用户界面的冲泡自动化装置。微处理器控制水阀和蒸汽阀来实现对每个冲泡容器独特的冲泡设置。
[0026]通常参照图1-7C，这个实施例是讨论冲泡饮料机器17或机器17，机器17进一步发展成闻名的虹吸冲泡饮料器。此外，机器17可能会对虹吸冲泡方法提供一个精度，定制和效率的新水平。虽然没有必要热交换去给一个或多个虹吸式冲泡容器9能量，但机器17的实施例使用有热交换技术的锅炉2。为了从风味基料中分离饮料，本发明的机器17用柱塞11和过滤底座12，这和众所周知的法国的冲压冲泡方法所使用的柱塞装置有相似的配置。然而，与法国冲压法相比，本发明中，使用过的风味基料留在柱塞的过滤器底座12的上面。
[0027]此外，锅炉2用于为每次冲泡预热水。流量计5和阀门4，18用具有相对高的精密度来启动和控制冲泡过程。从锅炉2来的蒸汽用来产生压力，这压力迫使冲泡容器中蒸汽腔室14里的水向上进入冲泡容器9的冲泡腔室10中。为了把在冲泡腔室10内的冲泡水加热到使用者特定的温度，阀门4然后控制锅炉2的蒸汽压力。得到的蒸汽压力被进一步调节以保持所需的冲泡温度，控制冲泡液体搅动，翻动或滚动，并终止冲泡过程。机器17允许一个或所有步骤的虹吸冲泡工艺的自动化。这样一台机器可以精密地控制一个或多个冲泡参数以生产具有一个可定制的味道一杯杯冲泡的咖啡。此外，这样的机器可以快速高效地虹吸冲泡使得该机器适合于在高容量的商业环境中使用。此外，这样一台机器可能允许使用者轻易地改变一次次冲泡的冲泡配方，其中冲泡配方可以根据客户的喜好由客户定制。
[0028]该发明机器的实施例可包括但不限于一个或多个以下组件:冲泡容器9，锅炉2，温度传感器7，流量计5，蒸汽控制阀4，水控制阀18，冷却水混合阀3，微处理器控制器6，用户界面8，新鲜水入口阀1，和网络通信端口 16。同时，如图2-4示，四个冲泡容器9可用于机器17，本领域技术人员将认识到多于或少于四个冲泡容器9也可能被纳入机器17。为了便于描述，这里只讨论一个单一的冲泡容器9。
[0029]特别参见图5，冲泡容器9包括一个具有上端或上端部21和下端或下端部22的上部或冲泡腔室10。在一个示例性实施例中，冲泡容器9可能有近似约20盎司的体积。过滤底座12被耦合细长的柱塞11，柱塞11插入冲泡容器9中并可拆卸。过滤底座12接收并保留风味基料，例如，咖啡洛或茶叶。在一个示例性实施例中，如图6示,过滤底座12包括约I至约10层的过滤介质，它可以由金属丝网或多孔金属具有孔径约为0.005-0.125英寸的直径的孔组成。
[0030]过滤底座12可包括多个辐条24从柱塞11向外延伸的至少一个环形框26。辐条24之间的开口 28允许冲泡液体穿过过滤底座12。但是，过滤介质可以防止风味基料从过滤底座12的下面向下传递。环形框26和过滤底座12形成的开放式蓄液器，以容纳和保持风味基料，并防止风味基料的固体元素在冲泡过程期间和之后从冲泡腔室10逸出。
[0031]特别参见图5，过滤底座12可在冲泡腔室10的下端22的操作模式和上端21的清洁模式之间移动。过滤底座12是有尺寸的，这样，过滤底座12容易在下端22和上端21之间来回移动。过滤底座12的外周紧贴着冲泡腔室10的内侧壁30，这样风味基料或冲泡水基本上不能泄漏或以其他方式在冲泡过程中绕过过滤底座12。过滤底座12的外周可包括一种润滑材料，例如，TEFLON，这有利于过滤底座12的滑动且密封，也有助于过滤的冲泡腔室10的内侧壁30与过滤底座12的卡合。或者，过滤底座12可以包括至少一个0-形环12a延伸到围绕过滤底座12的周边,用于密封过滤底座12和过滤的冲泡腔室10的内侧壁30。
[0032]参照图6A，单向阀组件60可以用在过滤底座12的底部来密封冲泡腔室10的下端22。单向阀组件60适合于在一个打开位置和一个闭合位置之间操作，在打开位置中流体通过冲泡腔室10和蒸汽腔室14，在闭合位置中流体被保持在冲泡腔室10中。单向阀组件60包括阀门62，可在柱塞11上沿着ftf头“A”的方向围绕柱塞11滑动。偏压构件64，例如，是一个螺旋弹簧。偏压阀门62远离过滤底座12朝着冲泡腔室10的下端22。唇部63防止阀门62从柱塞11上脱落。当柱塞11完全降低到冲泡腔室10中，阀门62从蒸汽腔室14密封冲泡腔室10。阀门62包括密封面66呈约45°的角度相对于阀门62的垂直表面68。0-形环70位于在密封面66上形成的槽72中以增强阀门62和冲泡腔室10的下端22的密封。冲泡腔室10的下端22包括一个锥形开口 23，当单向阀组件60处于闭合位置时，密封面66坐落在锥形开口 23上。[0033]偏压构件64是有尺寸的，这使得蒸汽腔室14有足够的蒸汽压力接合阀门62，从而，偏压构件64产生了允许蒸汽沿柱塞11向上推阀门62，并允许蒸汽进入冲泡腔室10。当蒸汽压力被释放时，偏压构件64迫使阀门62沿着柱塞11向下密封冲泡腔室10，并防止在冲泡腔室10中的任何液体从冲泡腔室10中流出并进入到蒸汽腔室14中。
[0034]盖32可拆卸地设置在冲泡腔室10的上端21。盖32包括一个位于中心的孔34，柱塞11通过孔34延伸出来。盖32可通过重力的作用位于冲泡腔室10上，或者，通过一个锁定机制，例如，一个带螺纹的连接(图中未示出)可以把盖32固定在冲泡腔室10的上端21。
[0035]柱塞11足够长，这样，当过滤底座12设置在冲泡腔室10的下端22，柱塞11有一个显著的长度从冲泡腔室10的上端21向外延伸并通过盖32，这使得用户可能抓住柱塞11并朝着冲泡腔室10的上端21提升柱塞11和过滤底座12。任选地，柱塞11可能包括装置36，比如，在其上端的手柄或旋钮，以便抓住柱塞11。
[0036]冲泡容器9还包括位于冲泡腔室10下方的下腔室或蒸汽腔室14。蒸汽腔室14包括一个顶端或顶端部38和一个底端或底端部40。在一个示例性实施例中，蒸汽腔室14可能具有近似约24盎司的体积。一导管，比如吸管13，具有第一或顶部的开口端42和第二或底部的开口端44。吸管13的末端从第一开口端42朝冲泡腔室10的下端22向下方延伸，穿过蒸汽腔室14的上端38朝向蒸汽腔室14的底端40延伸，但一般不会和蒸汽腔室14的底端40有物理上的接触，以便在吸管13和蒸汽腔室14的底端40之间形成至少一个小体积。
[0037]在一个示范性实施例中，吸管13的顶端42可能包括图5和图7_7C中所示的喷嘴接头80，在吸管13中流动的流体在进入到冲泡腔室10前流过喷嘴接头80。喷嘴接头80包括凹陷区域81，其中吸管13的顶端42被插入到凹陷区域81。
[0038]正如图7-7B中所示，喷嘴接头80包括围绕其周边84径向延伸的多个出口开口82。在图7所示的示例性实施例中，显示十个出口开口 82，尽管对于本领域技术人员将认识至丨J，可以使用多于或少于10个通道或出口开口。出口开口 82引导流体通过吸管13向上流动，且一旦离开喷嘴接头80，流体向外流动，从而产生龙卷风状或旋涡作用的流体，这其中有几个目的。第一个目的是，帮助提高流体在冲泡腔室10内的搅拌，从而提高了机器17的效率。此外，出口开口 82设置为引导流出喷嘴接头80的流体朝向外的方向流动。向外喷洒的流体引导流体的能量沿着冲泡腔室10的侧壁而不是直线向上，从而减少或消除了潜在的流体从冲泡腔室10的上部洒出去。
[0039]正如图7A和7B所示，喷嘴接头80包括一对相对的，平行的平面86，88用于把喷嘴接头80放在蒸汽腔室14的上端38形成互补的接头39上(如图5所示)。如图所7B所示，喷嘴接头80还包括形成在喷嘴接头80的底表面92上的多个入口 90。每个入口 90与出口开口 82相对应。每个通道94呈在38度左右的角度相对于垂直方向。通道94在各个入口 90和相应的出口开口 82之间提供流体连通。为清楚起见，只有两个通道94在图7C中展示。
[0040]在冲泡过程中，流体通过入口 90进入喷嘴接头80，并被引导通过周边84附近的通道94和出口开口 82排入冲泡腔室10。冲泡过程完成后，冲泡流体反向流动到出口开口82，通过通道94，流出入口 90，并进入到吸管13和蒸汽腔室14。[0041]在一个示范性实施例中，蒸汽腔室14的底端40可能是在垂直方向上的锥形凹陷的，以允许吸管13的底部44延伸到，但不接触蒸汽腔室14的底端40。吸管13通过蒸汽腔室14的上端38延伸到冲泡腔室10，以便吸管13提供在蒸汽腔室14和冲泡腔室10之间的流体连通。
[0042]蒸汽腔室14的底部40包括排水阀15，排水阀15允许排放蒸汽腔室14的流体，以及配流出在冲泡过程完成后在冲泡腔室10冲泡的饮料。蒸汽腔室14还包括排气阀19用于蒸汽腔室14的通风，排气阀19允许冲泡的饮料通过排水阀15从蒸汽腔室14中流出并配流出机器17。在一个示例性实施例中，排气阀19可操作地耦合微处理控制器6，使在冲泡周期结束时，排气阀19可被打开，而不需要操作者手动输入。
[0043]返回到参考图1，蒸汽入口 46提供在蒸汽控制阀4和蒸汽腔室14之间的流体连通，冲泡用水入口 48提供在流量计5和蒸汽腔室14之间的流体连通。冷水流入口 53提供在冷水供给阀55和蒸汽腔室14之间的流体连通。蒸汽入口 46，冲泡用水入口 48，和冷水入口 53都满足于一个共用的吸入口 57与蒸汽腔室14直接的流体连通。任选地，排气阀19可以是与共用的吸入口 57流体连通。
[0044]冷水流入口 53提供了一种高炉的冷却水直接从新鲜水入口 I进入蒸汽腔室14，以便在冲泡过程后冷却蒸汽腔室14内的任何残余的蒸汽。这种冷却的剩余蒸汽提高了在蒸汽腔室14内形成的真空，吸引了冲泡液从冲泡腔室10向下流去配流出来。
[0045]锅炉2包括蒸汽出口 45，蒸汽出口 45提供流体在锅炉2和蒸汽控制阀4之间的流体连通。锅炉2还包括加热水的出口 47，加热水的出口 47提供锅炉2和水控制阀18之间的流体连通。锅炉2还包括新鲜水供应管道或新鲜水入口管道49，新鲜水入口管道49从新鲜水入口 I提供新鲜水给锅炉2。新鲜水入口导管49包括三通51。三通51通过冷却水混合阀3转移至少一部分在锅炉2周围的新鲜水到加热水出口 47。从加热水出口 47出来的水和从蒸汽出口 45出来的蒸汽被引入到冲泡容器9来提供冲泡液体和冲泡饮料。新鲜水入口管道49的一端直接耦合到锅炉2，新鲜水入口管道49的另一端耦合到加热水出口 47。
[0046]微处理器控制器6可操作地偶合到锅炉2中的加热元件50，来控制从新鲜水入口I的水的加热/沸腾并存入到锅炉2内部。水流从新鲜水入口 I到锅炉2。新鲜水入口导管23在锅炉2和加热的水出口 47 (通过冷却水混合阀3和水的控制阀18)之间流体连通。微处理器控制器6也可操作地耦合冷却水混合阀3，水控制阀18和流量计5上，根据本领域的技术人员普通认知的过程，以控制从锅炉2的冲泡水的流量和温度。
[0047]此外，微处理器控制器6可操作地耦合蒸汽控制阀4上，以控制从锅炉2的蒸汽流进入蒸汽腔室14的流量。设在冲泡腔室10下端部22的温度传感器7可操作地耦合微处理器控制器6来传送冲泡腔室10内部的温度信息给微处理器控制器6，使微处理器控制器6可能通过蒸汽控制阀4和水控制阀18来调节冲泡腔室10内的温度。微处理器控制器6用温度传感器7的反馈和流量计5来调节冷却水混合阀3，蒸汽控制阀4，和水控制阀18的操作，以便调节冲泡容器9内的冲泡液体的温度。微处理器控制器6也可操作地耦合冷水阀55来调节冷水阀55的操作。
[0048]微处理器控制器6也可操作地联接到用户界面8上。操作者操纵用户界面8，以引导微处理器控制器6根据所需的参数在冲泡容器9冲泡饮料的过程，例如，将要冲泡的饮料的体积，冲泡的饮料的最终温度，冲泡的搅动，翻动或滚动，在冲泡器9中饮料冲泡的持续时间，和其他相关参数。
[0049]在一个示例性实施例中，用户接口 8可能包括读取器52，读取与特定用户相关联的电子信息。例如，读取器52可能是一个卡阅读器，用于读取在阅读器52刷过的电子卡。另外，读取器52可以是一个RFID装置，用于以无线方式读取的电子装置，如一个放置在靠近阅读器52的钥匙链，从中抽取有关期望的冲泡参数的信息。电子信息和与特定用户相关联的信息可以包括，但并不限于，用户的名称，用户首选的饮料的类型，优选的饮料的体积(即8盎司，12盎司，16盎司)，饮料的温度范围，奶油的数量，及用户是否喜欢任何添加的调味料，例如，搅拌的奶油和/或糖等。
[0050]微处理器控制器6也可操作地耦合网络的通信端口 16。网络通信端口 16提供了一个微处理器控制器6和一个外部的位置的通信路径，例如，通过互联网的一个主机服务器。网络通信端口 16允许通过一阁个备用位置而不是用户界面8输入到微处理器控制器
6。例如，客户能够通过网络通信端口 16下一个冲泡饮料的订单，这样冲泡的饮料可能在顾客物理地到达冲泡地点前被订购和/或冲泡。网络通信端口 16也可能允许从微处理器控制器6上下载信息传到一个远程位置。这类信息可以包括机器17要执行的数量和种类，以及通过阅读器52得到的客户的信息。
[0051]参考示于图8的流程图800，在步骤802中，在操作机器17中，一个操作员操作用户界面8，以便给微处理器控制器6编程去用机器17冲泡一个特定的冲泡饮料。冲泡用户指定的冲泡参数，例如，但不限于，冲泡温度，冲泡时间，冲泡体积，冲泡搅拌，翻动或滚动，是通过用户接口 8输入的。用户界面8依赖微处理器控制器6的参数，从而进一步控制冷却水混合阀3，阀蒸汽控制阀4，和水控制阀18，由此实现所需的冲泡参数和提供过程的自动化。
[0052]在步骤804中，机器17从进水阀I接收新鲜的水送到锅炉2。任选地，一台泵(未示出)可以被用于把水从锅炉2泵到冲泡容器9。然而，在一个示范性实施例中，水可以是由加压的公共水源供给。在另一个示例性的实施方案中，水可以是由用户填充的重力给料水箱(图中未示出)供给。在锅炉2中的水被加热到一个温度，该温度足以产生相当大的压力和温度完成冲泡周期所需的温度。在一个示范性实施例中，在锅炉2中的水可能保持在约99°C (约210° F)和约132°C (约270° F)之间的温度，伴随的压力是在约I巴到约2巴之间。被加热的水也创造蒸汽压力。在步骤806中，从锅炉2加热的水通过管道进入到冷却水混合阀3，其中被加热的水接着被冷却到略低于指定的用户的冲泡温度，这过程通过从新鲜水入口 I加入额外的水，通过三通(旁路)51绕过锅炉2来完成。在步骤808中，用户指定的体积和温度的水流出锅炉2，并通过混合阀3，在那里，水通过冲泡水入口 48经过输入控制水阀18被注入到蒸汽腔室14。在步骤808中，此过程的准确性可能会通过微处理器控制器6，流量计5，温度传感器7和输入水控制阀18之间的一个控制电路回路来实现。
[0053]在步骤810中，打开被微处理器控制器6控制的蒸汽控制阀4，这允许高压蒸汽通过蒸汽入口 46进入蒸汽腔室14。由于在蒸汽腔室14中的高压，蒸汽腔室14中的水通过吸管13被向上推，强制打开阀62，从而使水通过过滤底座12流动到冲泡腔室10。当水在冲泡腔室10期间，蒸汽流继续流到蒸汽腔室14并打开吸管13，经过阀门62，通过滤底座12，进入到在冲泡腔室10的水中。进入到蒸汽腔室14的蒸汽流继续流过吸管13进入到冲泡腔室10中，传送热量到冲泡腔室10的水中，也搅动在冲泡腔室10中的水。在步骤812中，一旦用户指定的水的温度阈值在冲泡腔室10中达到，如温度传感器7所测的，微处理器控制器6发送一个信号到蒸汽控制阀4去节流供应到蒸汽腔室14的蒸汽，使阀门62关闭，从而防止更多的蒸汽进入冲泡腔室10，使操作者可以取下盖32以添加研磨的咖啡或茶叶或其他固体风味基料到冲泡腔室10中去和水混合。
[0054]在步骤814中，添加固体风味基料到冲泡腔室10后，操作者启动在用户接口 8上的规定的冲泡时间开始冲泡。在冲泡时间期间内，蒸汽再次进入冲泡腔室10。经过蒸汽腔室14和吸管13流入到冲泡腔室10的蒸汽的流量是由微处理器控制器6来调节的，这里，微处理器控制器6发送电子信号去操作蒸汽控制阀4以便实现用户设置的由用户界面8提供的冲泡参数。在步骤816中，一旦指定的冲泡时间达到时，微处理器控制器6发送一个信号去关闭蒸汽控制阀4，从而消除了增压的蒸汽进入蒸汽腔室14的流量。冷凝蒸汽在蒸汽腔室14中产生压力损失，由此形成真空,从而把冲泡饮料拉下到过滤底座12，由此从饮料中分离固体风味基料。
[0055]任选地，在步骤817中，微处理器控制器6可以打开冷水阀55允许冷水从新鲜水入口 I进入蒸汽腔室14，以便冷却在蒸汽腔室14内剩余的蒸汽并产生真空把冲泡的冲泡饮料拉到冲泡腔室10中，从而加快从机器17的冲泡饮料的抽取时间，并产生更高的抽取压力。添加的冷水也允许机器17的操作者去维持在冲泡腔室10中一个更精确的温度。
[0056]冲泡饮料通过吸管13进入蒸汽腔室14中向下流动。在步骤818中，一旦大部分的冲泡饮料达到蒸汽腔室14，冲泡容器的排气阀19通过从微处理器控制器6传送的电信号电动打开，冲泡容器9的排水阀15由操作员手动地打开，允许饮料排放到下面的杯子中(未示出)。在步骤820中，操作员把在上面带有用过的残渣的柱塞11拉上来并拿出冲泡腔室10，然后进一步澄清冲泡腔室10的风味基料。操作者用自来水冲洗柱塞11，并清除任何风味基料的残渣。在步骤822中，一旦饮料从蒸汽腔室14中排空到杯子中，操作者把盖32放到冲泡腔室10上，上拉柱塞11，使过滤底座12在冲泡腔室10的上端21，并用从锅炉2的滚烫的热水冲洗冲泡容器9。允许用来冲洗的水通过排水阀15从蒸汽腔室14的底部排出到机器17的漏板20 (在图2中所示)和机器17的排液管(图中未示出)。漂洗循环完成后，操作者把柱塞11放回到冲泡腔室10中，冲泡容器9准备开始另一个冲泡周期。
[0057]在本发明的实施例中,有具有多个微处理器的实施例。在某些实施例中，微处理器连接到一个网络，允许多个设备设置冲泡详述和冲泡启动过程。在某些实施例中，网络是无线的，而在某些实施例中，网络是有线的。
[0058]本发明的某些实施例能比传统的虹吸咖啡壶更迅速地达到想要的温度。本发明的某些实施例有比传统的虹吸咖啡壶更精确的温度控制。典型的实施例可以控制温度在0.5摄氏度范围内。然而，本发明的其它实施例中具有不同的温度控制精度。对于非限制性实施例中，有一些本发明的实施例，其中温度被限制在I摄氏度之内，有一些本发明的实施例，可将温度调节在2摄氏度范围内。在一些本发明的实施例中，其中温度被调节在0.2摄氏度范围内。
[0059]在这里公开的本发明的某些实施例，可以比传统的虹吸咖啡壶更有效地清洗和漂洗。这里公开的本发明的某些实施例中，和传统的虹吸咖啡壶相比，本发明允许用卓越的方法从冲泡液中去分离用过的咖啡。
[0060]这里公开的本发明的某些实施例中允许可定制的过程自动化。对于非限制性的例子，每杯咖啡或茶可以很容易地通过自动化针对各个客户的规格冲泡。此外，在这里公开的本发明的某些实施例，比传统的虹吸咖啡壶更适合于办公室使用和/或家庭使用。
[0061]这里所公开的发明的某些实施例，比传统的虹吸咖啡壶更适合于大批量商业使用。
[0062]在本发明的另一个实施例中，一些或所有的阀门可以手动操作，整个操作可以是半自动化的，或者是完全没有自动化的。
[0063]在又一个本发明的实施例中，锅炉可以用其它方法而不是电加热，可以和手动操作一起用，也可以完全不用。
[0064]在本发明的又一个实施例中，锅炉可以省略不用而是用其它热源代替，例如，可以使用感应式燃烧器(未示出)。对于本发明的实施例具有感应燃烧器的，这样的感应燃烧器可以纳入蒸汽腔室14的底端40。
[0065]虽然上述描述的特定的实施例的目的是为了冲泡咖啡，其他的目的是可能的。一个非限制性的例子是冲泡茶。然而，其他的用这里所公开的本发明的实施例在热水里抽取物质也是可能的，即也可以冲泡其它的东西。此外，本发明实施例的目的是抽取物质到液体里而不是水。
[0066]在本发明的又一实施例中，冲泡机器可以配备有一个辅助的蒸汽棒和/或者一个辅助的热水水龙头。
[0067]此处所公开的本发明的某些实施例是一个热液体抽取系统，包括一个容器，一个可控制的在冲泡容器以外的蒸汽和水的源用于加热冲泡容器内的液体，一个从冲泡液中过滤和清除固体设置在冲泡容器内的柱塞组件，和一个从冲泡容器的底座分配过滤出饮料的阀门。
[0068]这里公开的本发明的某些实施例与传统的虹吸冲泡系统相似，包括一个容器，但本发明包括一个外部可控的蒸汽和热水的源，多个阀门用于调节到冲泡容器的水流和蒸汽，和一个柱塞把冲泡而成的液体从风味基料中分离出来并从系统中清除用过的风味基料。
[0069]本文所公开的本发明的某些实施例中可能具有一个额外的到蒸汽腔室14的气体导入口 98 (在图1中示出)，气体导入口 98和无毒液体的气体供给流体连通，例如，食品级氮气和/或二氧化碳，它可以提供一个额外的和/或替代的搅拌源(潜在地取代以蒸汽为基础的搅拌)和/或冷却所述的被加热的液体。气体供应和蒸汽可以被统称为搅拌流体。微处理器控制器6也可操作地耦合气体导入口 98允许气体在冲泡过程中在适当的时间进入蒸汽腔14。
[0070]本文所指的“一个实施例”或“实施例”是指结合该实施例中所描述的特定特征，结构或特性可以被包括在本发明的至少一个实施例中的。短语“在一个实施例中”在本说明书在各个地方出现不一定都指同一个实施例，也不是单独的或替代的实施例中的其它实施例中一定是相互排斥的。这同样适用于术语“履行”或“执行”。
[0071]在本申请中所用的词语“示例”表示作为示例，实例或说明。本文所描述的任何方面或设计为“示例”不一定被解释为比其它方面或设计优选或有利。相反，使用示例的目的是表不一个具体的方式的概念。
[0072]另外，术语“或”是指一个包容性的“或”而不是排他性“或”。也就是说，除非另有规定，或上下文清楚，“X采用A或B”是指任何对自然的包容性的排列，也就是说，如果X使用A，X采用B;或X采用A和B，那么“X采用A或B”在任何上述情况下满足。此外，冠词“一个”在本申请中所用的和所附的权利要求书一般应解释为意指“一个或多个”，除非另有规定或从上下文内容中清楚表明被定向到一个单数形式。
[0073]此外，“系统”，“组件”，“模块”，“接口 ”，“模式”，或其它，一般是指计算机相关的实体，无论是硬件，软硬件相结合的，软件或执行中的软件。例如，一个部件可以是，但不限于是，一个运行的处理器，一个处理器，一个对象，一个可执行程序，执行的线程，程序，和/或一个计算机。在控制器上运行的应用程序和控制器可以是一个组件，一个或多个组件可驻留在一个进程和/或线程或执行一个组件可以位于一台计算机和/或分布在两台或多台计算机。
[0074]虽然本文描述的主题可能是示意性实例的上下文的描述，示意性实例为具有用户交互的组件的计算应用处理一个或多个计算应用程序的功能/操作，主题内容不局限于这些特定的实施例。相反，这里描述的技术可以应用于任何适当类型的用户交互的组件执行的管理方法，系统，平台，和/或装置。
[0075]本发明的各方面可以被实现为基于电路的工艺，包括在单个集成电路(如一个的ASlC或FPGA)，多芯片模块，单个卡，或者多卡电路板的可能的履行。如对本领域的技术人员将是显而易见的，电路元件的各种功能也可以被执行为软件程序中的处理块。也可以采用这样的软件，例如，一个数字信号处理器，微控制器，或通用计算机中。
[0076]用于实施这些方法的方法和装置的形式，可以包含本发明的各方面。本发明也可以包含在有形介质，如磁性记录介质，光记录介质，固态存储器，软盘，CD-ROM光盘,硬盘驱动器，或任何其他机器可读存储介质中。其特征在于，程序代码被加载到一台机器上，被机器执行，如一台计算机，该机器成为用于实施本发明的装置。本发明也可以在程序代码的形式来体现，例如，是否存储在存储介质中，加载到和/或由机器执行，或者传输到一些传输介质或载体，如通过电线或电缆发送，通过光纤，或经由电磁辐射，其中，当程序代码被加载到由一台机器，如计算机执行，该机器成为用于实施本发明的装置。当在一个通用处理器上实现时，程序代码片段与处理器相结合，以提供操作类似于具体逻辑电路的独特装置。本发明还可以包含在一个传输介质中光电传输的，在磁记录介质中存储磁场的变化等及用本发明的方法和装置来生成的二进制位流的形式或其他的信号值的序列。
[0077]除非另有明确规定，每个数值和范围，应该被解释为是近似的，就像在数值或范围的值之前的词“约”或“大约”。
[0078]但应当理解的是，这里所阐述的示例性方法的步骤并不一定需要被描述的顺序执行，并且这样的方法的步骤的顺序应被理解为仅仅是示例性的。同样地，额外的步骤可能被包括在这样的方法中，某些步骤可以在与本发明的各种实施例中相一致的方法中省略或合并。
[0079]这里权利要求的元素没有在美国法典35的第112章第六段下构成的，除非该元素是明确地记录使用短语“方法用于”或“步骤用于”。
[0080]如本文所用，术语“兼容”是指用特定的标准方式全部或部分地元素之间的通信，及被其它元素确认的有足够能力的用特定的标准方式和其他元素的通信。兼容的元素并不需要在标准规定的方式进行内部操作。[0081]此外，为便于描述，术语“耦合”，“连接”是指任何本领域中已知的或以后开发的方式中，允许能量在两个或多个元件之间的传输，及虽然不是必须的，考虑插入一个或多个附加元件。相反，术语“直接耦合”，“直接连接”等，意味着没有这样的附加元素。
[0082]进一步地理解，各种已被描述的以便解释本发明的性质的在细节，材料，和部件安排上的变化而不脱离本发明范围的由本发明以下的权利要求书中所表达的各种变化，可以由本领域技术人员履行。
【权利要求】
1.一种冲泡饮料的机器，所述机器包括: 一个冲泡腔室，所述冲泡腔室有一个冲泡腔室上端和一个冲泡腔室下端； 一个蒸汽腔室配置在所述冲泡腔室的下方，所述蒸汽腔室有一个蒸汽腔室上端和一个蒸汽腔室下端，所述蒸汽腔室下端与所述冲泡腔室流体连通； 一个过滤底座可拆卸地插入所述冲泡腔室； 一个锅炉有: 一个蒸汽出口与所述蒸汽腔室流体连通；和 一个加热水出口与所述蒸汽腔室流体连通；和 一个新鲜水供应管道与所述锅炉和所述被加热的水出口流体连通。
2.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，进一步包括一个导管设置在所述蒸汽腔室中，所述导管具有第一开口端设置在所述蒸汽腔室的下端和第二开口端设置在所述冲泡腔室下端，所述导管提供所述冲泡腔室和所述蒸汽腔室之间的流体连通。
3.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，进一步包括一个位于所述蒸汽腔室上端的排气阀，和一个位于所述蒸汽腔室下端的排出阀。
4.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，所述过滤底座在机器操作期间设置在所述冲泡腔室下端，其特征在于，所述过滤底座在机器操作后可移动到所述冲泡腔室上端。
5.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，还包括一个控制器适用于控制一个蒸汽出口的蒸汽流和所述加热水出口的被加热水的水流。`
6.一种冲泡饮料的方法，所述方法包括以下步骤: 提供一种加热流体进入一个下腔室； 提供一种搅拌流体到所述的下腔室，所述搅拌流体迫使所述加热流体进入一个上腔室； 提供所述搅拌流体进入所述上腔室； 加入一种风味基料到所述上腔室； 结合所述加热流体和所述风味基料，形成一个冲泡饮料；和 配流出所述冲泡饮料。
7.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，还包括，在配流出所述冲泡饮料前，从所述上部腔室虹吸所述冲泡饮料到所述下部腔室的步骤。
8.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，所述虹吸步骤包括在所述下腔室中冷凝所述搅拌流体。
9.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，所述提供所述搅拌流体到所述下腔室的步骤，还包括强迫加热的流体通过一个导管，所述导管具有第一个开口端设置在所述下腔室底端和第二个开口端设置在上腔室底端。
10.根据权利要求9所述的方法，其特征在于，还包括，迫使所述加热的流体流过所述导管后，可释放地密封所述加热的流体在所述上腔室中的步骤。
11.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，还包括，在配流出所述冲泡饮料后，从所述上腔室除去所述风味基料的步骤。
12.根据权利要求11所述的方法，其特征在于，除去所述风味基料的步骤包括从所述上腔室底端部到所述上腔室顶端向上移动所述过滤底座的步骤。
13.根据权利要求11所述的方法，其特征在于，还包括，从所述上腔室中取出所述风味基料后，用加热的水漂洗所述下腔室和所述上腔室的步骤。
14.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，所述配流出所述冲泡饮料步骤包括:打开一个排水阀和打开一个排气阀。
15.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，所述组合步骤还包括用所述搅拌流体搅拌一个加热的流体。
16.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，还包括，对一个冲泡饮料设定所希望的温度，其特征在于，所述提供加热的流体进入一个下腔室的步骤包括加热所述加热的流体到一个低于所需的温度的温度。
17.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，所述提供搅拌流体进入加热的上腔室的步骤提升加热的流体的温度到所需的温度。
18.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，所述提供所述加热的流体的步骤包括:提供一个用户指定的流体的体积。
19.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，所述提供加热的搅拌流体的步骤包括提供一个用户指定的搅拌流体的体积。
20.一种冲泡饮料的机器，加热的机器包括: 一个上腔室具有一个下端和一个上端； 一个过滤底座配置在加热的上腔室的内部，所述过滤底座可在所述下端和所述上端之间移动； 一个下腔室配置在所述上腔室的下方，所述下腔室具有一个底端和一个顶端； 一个导管从所述上腔室的下端向下延伸到所述下腔室的所述底端，所述导管提供所述下腔室和所述上腔室之间的流体连通；和 一个加热器具有一个与所述下腔室连通的热水出口。
【文档编号】A47J31/043GK103687519SQ201280019948
【公开日】2014年3月26日 申请日期:2012年2月24日 优先权日:2011年2月26日
【发明者】克里斯汀·邦贝克, 凯西·道奇, 凯西·史密斯 申请人:克里斯汀·邦贝克, 凯西·道奇, 凯西·史密斯