联合流动隧道的制作方法

受让人：佩莱若林·米尔诺公司，一家美国路易斯安那州公司，美国路易斯安那州肯纳p.o.box400，jackson街700，70063。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2016年5月20日递交的美国临时专利申请序列号62/339,457的权益，通过引用将其并入本文中。

在此要求通过引用并入本文的、于2016年5月20日递交的美国临时专利申请序列号62/339,457的优先权。

关于联邦资助研究或开发的声明

无

对“缩微胶片附录”的引用

无

本发明的背景技术

1.技术领域

本发明涉及洗衣机。更具体而言，本发明涉及改进的洗衣机和方法，该洗衣机具有多个仓(modules)，其中一些仓具有带孔的舀具(scoops)，还有一些仓具有外壳，也有一些仓不具有舀具和/或外壳。

2.背景技术

已对大型的商业型洗衣机授予了多项专利，这些洗衣机通常被称为“隧道式洗衣机”或“隧道式批量洗衣机”或“连续批量隧道式洗衣机”，如美国专利号4,236,393、9,127,389(美国专利申请公开号2010/0269267)及9,580,854(美国专利申请公开号2013/0291314)，其每一个都通过引用合并于本文中。这些隧道式洗衣机具有多个仓。专利号为4,236,393的美国专利中，每个仓均为圆柱形壳体，该圆柱形壳体具有具有带孔区域的外围壁。‘393专利提供了根据装配需求对仓数量进行改变的模块化构建的连续隧道式批量洗衣机。每个仓包括可旋转地支撑的滚筒，并且该滚筒被驱动成在洗涤周期内以预定方式摆动且在(利用在用于将洗涤物由一个仓转移至下一个仓的仓之间延伸的滑道(chute)或槽(trough))将装载物品由一个仓转移至下一个仓期间进行单向旋转。每个仓中的滚筒都由滚轴支撑、并由共同的轴进行链条传动，多个独立马达通过皮带传动驱动所述轴，每个仓包括由所述轴传动的减速齿轮并且具有用于所述可摆动和可旋转的滚筒驱动所述链轮链条的输出。程序控制装置提供当每批正在进行清洗的物品进入洗衣机的下一个仓时对它们的连续控制。在‘393专利中，全部舀具都是带孔的。在上述专利9,127,389和9,580,854中也描述了带孔的转移舀具。

现有技术中的某些洗涤机是基于常设洗涤之后的逆流高速漂洗(例如，参见美国专利号8,336,144(美国专利申请公开号2011/0225741)，通过引用合并于本文中)。所述逆流始于最后一个仓，或者通常是最后一个仓之前的仓，并依次高速流过每个上流仓，并最终在上游(例如，在第一个仓)退出。这就要求全部仓都具有用于水流入、流出的外壳。此外，在外壳下部还必须要具有阻挡件以分离滚筒间的水。每个仓可为双用途仓。

现有技术中的另一种隧道式洗衣机式机器是一种底部转移机器，其保持织物物品(布草(linen))的滚筒也是盛水的滚筒，没有外壳。当完成常设洗涤后，布草(或待清洗的织物物品)和全部的水被转移至下一个附接的仓或滚筒。在该机器的中部，有两个或更多个滚筒装配有外壳，该外壳具有排水阀和补水阀(即，稀释区域)。为实现稀释功能，所述滚筒要排水、补水至少一次。全部织物物品(例如，布草)和水被转移至下一个邻近的也具有外壳的仓或滚筒。水和织物物品(例如，布草)可被加热至40-80摄氏度间的温度。利用逆流在两个或更多个下游仓中低速完成漂洗，通常为连续基础上的约20-50加仑/分或“gpm”(约75.70-189.27升/分)。全部仓可以是单一功能仓。

下表中列出了可能相关的专利(每一个都通过引用合并于本文中)，这些专利涉及其他洗涤机，包括一些隧道式洗涤机。

技术实现要素：

本发明的设备和方法改进了底部转移型洗衣机的洗涤和漂洗功能。本发明包括在连续批量隧道式洗衣机中清洗织物物品的方法，包括提供连续批量隧道式洗衣机，优选其具有内部、进口、排出口、及分割所述内部的多个仓或滚筒。织物物品自所述进口移动至所述排出口并依次通过所述仓。一个或多个仓限定洗涤区，用于清洗所述织物物品。所述仓中的一个或多个为漂洗仓，具有带孔的舀具；并且所述仓中的一些仓不具有带孔的舀具。洗涤用化学剂可加入至所述仓中的一个或多个中。清洗完织物物品后，所述织物物品可在所述洗衣机内部由逆流液于多个位置处沿与所述织物物品自所述进口至所述排出口的行进方向大体相反的流动路径进行漂洗。

借由本发明，高速漂洗可代替连续逆流。由于所述高速度(例如，80-180gpm(302.83-681.37升/分))的效率，对于同等水平的稀释，则需要较少的滚筒或仓。在一些实施例中，具有多个漂洗仓或漂洗滚筒。所述漂洗仓或滚筒优选具有带孔舀具和外壳，以提高漂洗效率。在本发明设备的一个实施例中，只需要一个漂洗仓或滚筒。

为了改善漂洗及洗涤，一个或多个仓可为稀释区仓，其优选通过增压泵接收来自漂洗仓的流动流体。该稀释区仓或滚筒优选具有带孔舀具以在将自由水转移至下一个稀释区仓或滚筒时将其排出。不带壳体的滚筒或仓(如附图所示)优选具有用于转移织物物品(例如，布草)的不带孔的舀具。这些是转移(carryover)仓。由此，所述布草和全部的水优选进入下一个下游仓或滚筒。

本发明的改进包括更低的制造成本、更少的仓或滚筒、及改善的洗涤和漂洗功能。

本发明包括在连续批量隧道式洗衣机中清洗织物物品的方法，包括提供连续批量隧道式洗衣机，优选其具有内部、进口、排出口、多个仓和一定体积的液体。所述织物物品可自所述进口依次移动至所述仓然后移动至所述排出口。所述仓中的一个或多个可具有带孔舀具。在一个实施例中，本发明包括在所述洗衣机内部于选定时间间隔不使漂洗液逆向流动。在一个实施例中，使漂洗液逆向流动可沿着与所述织物物品的行进方向大体相反的流动路径发生。在一个实施例中，优选在所述进口和排出口之间间隔开的一个或多个位置处使用增压泵升高所述逆流漂洗液的压力。

在一个实施例中，可提供多个增压泵，每个增压泵优选在所述仓的不同仓处升高逆流漂洗液的流速。

在一个实施例中，可具有多个所述优选具有带孔舀具的仓。

在一个实施例中，所述增压泵可优选由一个以上仓间隔开。

在一个实施例中，所述增压泵优选将液体排放至具有外壳的仓中。

在一个实施例中，优选所述增压泵中的每一个都将液体排放至不具有带孔舀具的仓中。

在一个实施例中，流动可基本停止优选小于约5分钟的时间段。

在一个实施例中，流动可基本停止优选小于约3分钟的时间段。

在一个实施例中，流动可基本停止优选小于约2分钟的时间段。

在一个实施例中，流动可基本停止优选介于约20秒至120秒之间(20s-120s)的时间段。

本发明包括在连续批量隧道式洗衣机中清洗织物物品的方法，包括提供连续批量隧道式洗衣机，优选其具有内部、进口、排出口、及多个分割所述内部的仓。优选地，所述织物物品可自所述进口移动至所述排出口。优选地，洗涤用化学剂可添加至所述仓。选定时间间隔结束后，在所述洗衣机内部优选沿着与所述织物物品的行进方向大体相反的流动路径可出现逆流液。流经所述仓的逆流水优选实现对所述织物物品的漂洗。一些仓可具有外壳，而一些仓可不具有外壳。

本发明包括在连续批量隧道式洗衣机中清洗织物物品的方法，包括提供连续批量隧道式洗衣机，优选其具有内部、进口、排出口、及多个分割所述内部的仓。优选地，所述织物物品可自所述进口移动至所述排出口并依次通过所述仓。优选地，洗涤用化学剂可添加至所述仓中。继而，可对所述织物物品进行洗涤。优选地，所述织物物品可在洗衣机内部由逆流液沿与所述织物物品的行进方向大体相反的流动路径进行漂洗。所述仓中的一个或多个可为漂洗仓，优选其具有带孔的舀具。在一个实施例中，一些仓不具有带孔的舀具。

本发明包括在连续批量隧道式洗衣机中清洗织物物品的方法，包括提供连续批量隧道式洗衣机，优选其具有内部、进口、排出口、多个仓及一定体积的液体。优选地，所述织物物品可自所述进口依次移动至所述仓，继而至所述排出口。所述仓中的一个或多个可具有带孔的舀具，且所述仓中的一个或多个优选具有外壳。在一个实施例中，所述仓中的一个或多个不具有带孔的舀具。在一个实施例中，使漂洗液逆向流动可沿着与所述织物物品的行进方向大体相反的流动路径发生。在一个实施例中，优选地，可在所述进口和排出口之间间隔开的一个或多个位置处使用增压泵来升高所述逆流漂洗液的压力。

在一个实施例中，可具有多个具有带孔舀具的仓。

在一个实施例中，所述增压泵可将液体排放至优选具有外壳的仓中。

在一个实施例中，所述增压泵可将液体排放至优选不具有带孔舀具的仓中。

在一个实施例中，流动可基本停止一段时间。

在一个实施例中，流动可基本停止优选小于约3分钟的时间段。

在一个实施例中，流动可基本停止优选小于约2分钟的时间段。

在一个实施例中，流动可基本停止优选介于约20秒至120秒(20s-120s)之间的时间段。

附图说明

为了进一步理解本发明的本质、目的及优点，须参考下面具体实施方式并同时参阅以下图示，其中，相同的附图标记表示相同的元件：

图1a-1e示出了顶部转移隧道式洗衣机的操作；

图2为本发明设备优选实施例的示意图，示出了9-仓设备；

图3为本发明设备优选实施例的示意图，示出了12-仓设备；

图4为本发明设备优选实施例的示意图，示出了7-仓设备；

图5为本发明设备优选实施例的示意图，示出了12-仓设备；

图6为本发明设备优选实施例的示意图，示出了16-仓设备；

图7为本发明设备优选实施例的局部立体图；

图8为本发明设备优选实施例的局部立体图。

具体实施方式

图1a-1e示出了顶部转移隧道式洗衣机111的操作。在图1a中，此初始步骤示出了将织物物品、布草或商品122转移至下一个仓前的仓121。紧邻隧道式洗衣机111将全部批量的商品向前转移至下一个仓之前，优选将商品122淹没在仓121底部的槽液(bathliquor)123中。隧道式洗衣机111优选通过使筒体126通过一圈的约3/4的弧度反转而对所述商品施予机械作用，如箭头124所示。对于周期的此阶段，优选为筒体126的一部分并与筒体126一起旋转的舀具125，优选不与商品122相互作用。

经程序化的反转次数后，优选地，隧道式洗衣机筒体126沿逆时针方向做整圈旋转，如图1b所示，由箭头127示出。当舀具125越过隧道式洗衣机111的底部时，优选地，其收集商品122和槽液123。

优选地，所述沿逆时针方向的旋转继续，如图1c所示，由箭头128示出，优选其将商品122从隧道式洗衣机111的底部抬起。如果舀具125带孔，则槽液123优选排回至原始仓121中；否则，许多的槽液123会随着商品122被一起抬起。

在图1d中，舀具125的形状优选使商品122向前滑动，优选其朝着隧道式洗衣机111的下一个仓129滑动。如果舀具125不带孔，则优选还将大量的槽液123在隧道式洗衣机中向前转移。

随着舀具125旋转至优选隧道式洗衣机顶部附近(图1e)，则优选地，所述旋转暂时中止，如圆形线120所示，以使商品122滑进下一个仓129。在中止120之后，优选地，隧道式洗衣机111重新开始如图1a所示那样操作。

图2-3示出了本发明设备的优选实施例，总体上用数字15表示。洗涤机15具有多个仓或滚筒。在图2中，洗涤机15具有九个仓或滚筒1、2、3、4、5、6、7、8及9。在图3中，洗涤机15具有十二个仓或滚筒1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11及12。机器15具有端部13、14。端部13为入口端部或入口13，在此，脏的或带污渍的织物物品(如，布草物品或商品)于料斗16加入。

清水源17使清水可通过流线18加入水罐21中。流线18可具有流量计19和阀20。泵22使水罐21中的水可通过流线23排放。流线23可设有阀24和流量计25。流线30在三通接头26处连接到流线18。线30在27、28及29处具有三通接头。流线30可具有阀31。在图2中，流线30排放到仓或滚筒9中。在图3中，流线30排放到仓12中。

流线32在三通接头27处连接至流线30。流线32可具有阀35和流量计36。流线32排放至料斗16中。流线33在三通接头28处连接至流线30。流线33可具有阀37。流线34在三通接头29处连接至流线30。流线34可具有阀38。在图2中，流线33排放至仓4中。在图3中，流线33排放至仓5中。图2中仓或滚筒1、2、3、4、5、6、7、8、9以及图3中仓10-12中的每一个都可具有化学剂注入器53，用于加入选定的化学剂，例如清洁剂和漂白剂。蒸汽入口可设置于66处。例如，于图2中，在仓4-5及9处具有蒸汽入口66。于图3中，在仓5-6及12处具有蒸汽入口66。在本发明的优选实施例中，于具有蒸汽入口66处将会设有外壳91。在图2中，仓1具有外壳，仓4-5及8也具有外壳。在图2中，仓8或仓8和9可具有外壳91。在图3中，具有用于仓1、仓5-6及用于仓10、11及12的外壳91。

脱水罐54接收由最终的仓9(对图2而言)或仓12(对图3而言)排放的水。脱水罐54接收从脱水机(未示出)脱出的水，脱水机如离心机、挤压机等。这样的脱水机是已知，并且可从市场上购买到。含水织物物品离开最终仓9或12，转移至脱水机，在此对水进行脱去。来自仓9或12的被脱去的水通过流线55输送至脱水罐54。线55可具有阀56。水可自脱水罐54通过流线39输送至水罐21。泵57可设置在流线39上。流线39可具有阀58，阀58可接近水罐21安置。

在接合或四通接头40，流动可被选择通过线47和阀48通往下水道49。流动自接合或四通接头40可选择性地走向线43或44。线43具有阀41和泵45。线43将水输送至水罐21。线44具有阀42和泵46。线44还具有阀51和仪表52。在图2中，线44将水自接合或四通接头40输送至仓5。此水从仓5逆流至仓4。

在图2中，仓8为漂洗仓，其接收来自线23的水流。然后，漂洗水流向接合或四通接头40。在图2中，仓1、4-5及8为带外壳91的仓。在图2中，仓8或仓8和9可具有外壳91。在图3中，仓1、5-6和10-12为带外壳91的仓。图2中，可选地，仓9可具有壳体91。在图2中，仓2、3、6和7不具有外壳91。在图2中，优选地，仓4和8具有带孔的舀具。在图2中，优选地，仓1-3、5-7及9不具有带孔的舀具。具有壳体和/或带孔舀具的仓可参见图7-8。

再循环流线59,60将来自仓1的流体输送至料斗16。泵61接收来自线59的流体并将流体排放至线60。在图2中，仓8优选为具有带孔舀具的漂洗滚筒。来自线23的漂洗水接收来自水罐21的水，并将该水导向并通过仓8，然后送至接合或四通接头40。可选地，水罐21可由清水源17补充。可选地，水罐21可通过流线43由再循环漂洗水补充。可选地，水罐21可通过流线55,39和脱水罐54接收脱出的水。线39可具有三通接头64和阀62。具有阀63的流线65能够使线39排放至下水道49。流线33和34能够分别向图2中的仓4,5、图3中的仓5,6添加水。流线44能够向图2中的仓5(图3中的仓6)添加水。

在图3中，流线33和34能够分别向仓5-6添加水。流线44能够将水添加至仓6。在图3中，仓1、5-6及10-12可以是带有外壳91的仓。外壳91是固定的，不转动。在图3中，仓2-4和7-9可以是不带有外壳91的仓。在图3中，仓1、5和10-11可以是每个都具有如图7所示的带孔舀具的仓。在图3中，仓2-4和7-9可以是，优选地，每个都不具有带孔舀具的仓。如图3所示，其与图2的设置方式类似，但具有三个附加仓10、11和12。图2中，可以在仓1和9设置通往下水道49的溢漏(overflowdrains)67，图3中，可以在仓1和12设置。图2中，线68能够实现从仓5至仓4的逆流。图3中，线69能够实现从仓6至仓5、以及从仓11至仓10的逆流。排水口72可以设置在图2中的仓1、4和5(图3中的仓1、5和6)。

图4、图5和图6示出了本发明设备的另一个实施例。类似地，图4、图5和图6中的一些仓具有外壳，一些仓具有带孔舀具，一些仓不具有外壳(因此，造价较低)，以及一些仓具有不带孔的舀具。

在图4、图5和图6中，高速、高流量逆流漂洗与不需要外壳的低成本仓结合，从而与现有技术中全部仓都不具有壳体的洗衣机相比可提供更好的稀释。

图4示出了本发明的七(7)仓实施例，由数字80表示。在图4中，仓1限定了预洗涤及洗涤区。仓2为传送(conveyor)仓。仓3为排水+碱。仓4用于添加化学剂(例如，稀释+漂白剂)和升高温度(例如，使用蒸汽)。仓3和4还具有外壳91。仓5为转移(carryover)仓。仓6和7均具有壳体91。仓6-7提供ph和软化剂。

在图4的七(7)仓隧道式洗衣机80中，数字73表示进口端部，而数字74表示排出端部。与图2-3一样，洗衣机80具有进口滑道或料斗16。脱水机75于排出端部74接收来自仓7的织物物品或布草。水罐76通过流线77接收脱水机75脱出的水。

仓1、3-4及6-7具有外壳91。仓2和5不具有外壳91。外壳91能够实现水、化学剂、漂白剂的添加及蒸汽注入。外壳91是固定的。具有壳体的那些仓通常具有带孔舀具。不具有壳体的那些仓不具有带孔舀具。

泵78通过流线79将液体/水自水罐81输送至仓6。仓6中的液体/水通过流线82排放至仓4，然后经逆流管线83逆流至仓3。流线82可具有泵84。自仓3，液体/水通过流线85流至仓1。流线85可具有泵88。仓1和2可具有通往下水道的排水口或排水管线87。仓1为预洗涤和洗涤仓。仓2为转移仓。流线89可用于将水/液体从仓1输送至料斗16。流线89可设有泵92。

图5为十二(12)仓隧道式洗衣机(例如，顶部转移隧道式洗衣机)的示意图，总体上由数字200表示。图5与图4类似，但在仓1的下游添加了不具有外壳的仓。在图5中，仓2、3和4为不具有外壳且不具有带孔舀具的仓。在图5中，仓1为预洗涤仓。仓2、3及4为转移仓。仓5为稀释(排水)+碱(或其它化学剂)添加仓。仓6为稀释+漂白剂(或其它化学剂)添加仓。仓1、5和6具有外壳91。仓7、8和9为转移仓。仓10和11为具有外壳91的漂洗仓。仓12为ph调节和软化剂(或其它化学剂)添加仓。

在图5中，水罐设置于76、81处。水罐76是脱水罐。水罐81是使用用于在高流速下(例如，400立方英尺/分(11.33立方米/分))逆流的液体/水的水罐。在图5中，逆流是使用流线83、82和85由仓11至仓10至仓6至仓5至仓1。流线79可具有泵78。流线82可具有泵84。流线85可具有泵88。逆流管线83设于仓6和5之间(用于由仓6至仓5的逆流)，用于由仓4至仓3及由仓3至仓2的逆流。可设置流线89用于将水/液体由仓1输送至料斗16。流线89可设有泵92。

图6示出了十六(16)仓设备，总体上由数字300表示。图6与图5类似，但具有附加仓96、97、98、99。仓1是预洗涤仓。仓2是洗涤仓。仓1和2具有外壳91。仓3、4和5是转移仓。

仓6是稀释(排水)+化学剂添加(例如，碱)仓。仓7是漂洗仓。仓8是稀释+化学剂添加(例如，漂白剂)仓。仓6、7和8具有外壳91和带孔舀具。仓9、10、11、12是转移仓，不具有带孔舀具。仓96-98是漂洗仓。仓99是ph调节和化学剂添加(例如，软化剂)仓。除此之外，图6所示出的逆流流线82、83、85和液体盛装罐76、81如图4和图5那样操作。

由于用脉冲流速漂洗(例如，流线79、82和85)代替了连续逆流，所以本发明改进了洗涤和漂洗功能。由于高速(例如，在本发明的优选实施例中约80-180gpm(约302.83-681.37升/分))的效率，对于同等水平的稀释而言，则需要较少的仓或滚筒。漂洗仓或滚筒90(参见图7，即图2中的仓4、5和8及图3中的仓1、5-6及10-12)优选具有带孔95的舀具94和外壳91，以改进漂洗效率。内壳93和舀具94一起转动。在大多数的应用中，优选只需要一个漂洗滚筒或仓90。每个仓或滚筒90优选具有在95处具有孔的舀具94及在93处的带孔内壁，以在将自由水转移至下一个仓或滚筒时将其排出。

不具有壳体的滚筒或仓是转移仓101(参见图8)，并且优选具有不带孔的舀具103。因此，布草(织物物品)及全部的水优选进入下一个下游滚筒或仓；转移仓101不具有壳体91，但具有不带孔的内壳/内壁102及舀具103，其一起转动。本发明具有较低的制造成本。较少的滚筒导致较低的成本，具有改进的洗涤和漂洗。

下面为适用于本发明的部件和材料列表：

部件列表

部件号描述

1仓/滚筒

2仓/滚筒

3仓/滚筒

4仓/滚筒

5仓/滚筒

6仓/滚筒

7仓/滚筒

8仓/滚筒

9仓/滚筒

10仓/滚筒

11仓/滚筒

12仓/滚筒

13进口/进口端部

14出口/出口端部

15洗涤机设备/隧道式洗衣机

16料斗

17清水源

18流线

19流量计

20阀

21水罐

22泵

23流线

24阀

25流量计

26三通接头

27三通接头

28三通接头

29三通接头

30流线

31阀

32流线

33流线

34流线

35阀

36流量计

37阀

38阀

39流线

40接合/四通接头

41阀

42阀

43流线

44流线

45泵

46泵

47流线

48阀

49下水道

51阀

52仪表

53化学剂注入器

54脱水罐

55流线

56阀

57泵

58阀

59流线

60流线

61泵

62阀

63阀

64三通接头

65流线

66蒸汽进口

67溢漏

68流线

69流线

70流线

71增压泵

72排出口/排水阀

73进口端部

74排出端部

75脱水机

76脱水罐

77流线

78泵

79流线

80洗涤机设备/隧道式洗衣机

81水罐

82流线

83流线

84泵

85流线

87排水口/排水管线

88泵

89流线

90仓/滚筒

91外壳

92泵

93带孔内壳/内壁

94舀具

95孔

96仓

97仓

98仓

99仓

101转移仓

102不带孔内壳/内壁

103不带孔舀具

111顶部转移隧道式洗衣机

120箭头

121仓

122织物物品/布草/商品

123槽液

124箭头

125舀具

126筒体

127箭头

128箭头

129仓

200洗涤机设备/隧道式洗衣机

300洗涤机设备/隧道式洗衣机

除非另外说明，否则本文所公开的所有测量都是基于地球海平面处的标准温度和压力。除非另外说明，否则用于或意欲用于人类的全部材料都是生物相容性的。

前述实施例仅以示例性的方式示出；本发明的范围仅由所附权利要求限定。