专利名称：记录设备及盒的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种基于图像信息在记录薄片上形成图像的记录设备。
背景技术：
记录设备被用作计算机的输出装置或数字图像的输出装置。另外，记录设备还被用于复印机(photocopier)、扫描仪、复印机和扫描仪的复合机、或系统。记录设备根据记录方法可被分成多种类型，例如，热转印型、喷墨型、激光束型、以及点线型。另外，记录设备还可被分成串行式或行式。串行式使用由记录头执行的主扫描和由供纸操作执行的副扫描。行式使用行记录头并仅使用副扫描执行记录操作。在热转印型记录设备中，墨片(inksheet)被压在记录薄片上并被加热以转印墨，由此进行图像记录。特别在行式热转印型记录设备中，选择性地驱动布置在记录薄片宽度方向上的多个加热元件，沿副扫描方向输送记录薄片和墨片，由此顺序记录点线状图像。
近来，随着图像输入装置例如数字照相机、数字可携式摄像机以及扫描仪的发展，热转印型记录设备已经获得许多关注。热转印型记录设备是一种适于通过计算机或存储介质对用静物照相机或可携式摄像机拍摄(pick up)的电子图像信息进行打印输出的记录设备。在其它类型的记录设备例如喷墨记录设备中，仅存在形成点或不形成点之间的二项选择。因此，在记录薄片上形成小点，并例如使用误差扩散法(error diffusion)以获得明显的分辨率和灰度。
相反，在热转印型记录设备的情况中，可以容易地改变可控制像素的热值。因此，像素可具有宽的灰度范围。因此，与其它记录设备例如喷墨记录设备相比，热转印型记录设备的优点是可获得光滑和高质量的图像。另外，在热转印型记录设备中，由于作为记录单元的热打印头(thermal head)的性能和记录薄片材料的性能已经得到了提高，因此可以获得甚至与银盐相片品质相同的打印图像。与数字照相机最近的发展同步，热转印型记录设备已经获得许多关注，尤其是作为用于自然图像的记录设备。
另外，已经得到一种利用电缆使热转印型记录设备与摄像装置例如数字照相机或数字可携式摄像机直接相连并且不使用处理图像信息的装置例如计算机就可以进行打印输出的系统。而且，已经得到一种使具有一体的热转印型记录设备的摄像装置例如数字照相机或数字可携式摄像机不使用处理图像信息的装置例如计算机就可以直接打印出摄影信息的系统。这些系统使得可以容易并照相般地(photographically)从数字照相机或数字可携式摄像机打印出图像信息。因此，热转印型记录设备日益获得许多关注。然而，在热转印型记录设备中，为了进行全色打印，必须重复和逐层地转印多种颜色的墨。以下将对实现这一目的一般结构进行说明。
图4A和4B是传统的热转印型记录设备的第一个例子的剖视图。图4A示出在记录薄片P上进行记录操作的状态。图4B示出记录薄片P已被移动到用下一颜色进行记录的起始位置的状态。在图4A和图4B中，记录薄片P被容纳在薄片盒101内。仅最上层薄片由供纸辊102和分离单元103分离并供给。记录薄片P被输送到记录头(热打印头)104和压纸辊105之间的夹持部(nip)。压纸辊105的周长比记录薄片P的全长略大。记录薄片P卷绕在压纸辊105上。如图4A所示，从盒110中拉出的墨片106和卷绕的记录薄片P通过记录头104和压纸辊105互相压在一起。记录头104产生热以将墨片106上的墨转印到记录薄片P上，并且压纸辊105转动，由此进行图像记录(打印)。
在以图4A所示的状态完成第一颜色的打印以后，记录头104从记录薄片P上释放墨片106。压纸辊105随后进一步转动以将记录薄片P定位在图4B所示的打印起始位置。接着，以与第一颜色相同的方式进行用第二颜色的打印。如果需要，以相同方式重复进行用第三、第四......颜色的打印。这样，通过用三种颜色黄色、品红色和青色打印，可以进行全色打印。
图5A和5B是传统的热转印型记录设备的第二个例子的剖视图。图5A示出在记录薄片P上进行记录的状态。图5B示出记录薄片P正被移动到用下一颜色进行记录的起始位置的状态。在图5A和5B中，记录薄片P被容纳在薄片盒201内。仅最上层薄片由供纸辊202和分离单元203分离和供给。记录薄片P被输送到记录头(热打印头)204和压纸辊205之间的夹持部。如图5A所示，从盒210中拉出的墨片206和被输送的记录薄片P通过记录头204和压纸辊205互相压在一起。记录头204产生热以将墨片206上的墨转印到记录薄片P上，由此进行图像记录(打印)。由主动辊(capstanroller)209和夹紧辊(pinch roller)208组成的一对辊被设置在记录(转印)部的下游侧。当进行记录操作时，记录薄片P被这些辊输送。
在以图5A所示的状态完成第一颜色的打印以后，记录头204从记录薄片P上释放墨片206。如图5B所示，主动辊209和夹紧辊208沿与打印操作过程中的转动方向相反的方向转动，以使记录薄片P返回到起始位置。接着，以与第一颜色相同的方式进行用第二颜色的打印。如果需要，以相同方式重复进行用第三、第四......颜色的打印。这样，通过用三种颜色黄色、品红色、青色打印，可以进行全色打印。
在图4A和4B中的薄片盒101内的记录薄片P和盒110中的墨片106，以及在图5A和5B中的薄片盒201内的记录薄片P和盒210中的墨片206是消耗品并需要被更换或供给。通常，墨片106或206以盒110或210的形式供给使用者，使得墨片的两端都被卷绕在两个筒管上，并且该两个筒管和墨片被容纳在框架(frame)107或207内。在图4A、4B、5A和5B中，框架107和207分别是盒110和210的框架。
盒110和210的框架107和207分别具有凹槽110a和210a。当盒110或210如图所示连接在记录设备上时，在设备主体中的记录头(热打印头)104或204位于凹槽110a或210a中。此时，盒由记录头引导到预定位置。
图4A和4B所示的第一个例子具有以下缺点。由于必须使压纸辊的周长略大于记录薄片P的全长，因此增加了设备的尺寸。另外，由于将记录薄片P绕压纸辊卷绕和保持的机构是必需的，因此设备变得复杂。然而，第一个例子具有以下优点。以第二颜色打印的起始位置刚好在以第一颜色打印的终止位置的后面。因此，记录薄片P不需要像图5A和5B所示的第二个例子那样被返回。因此，记录操作的速度高。另一方面，图5A和5B所示的第二个例子的缺点是需要花费较长的时间进行打印，但它的优点是设备紧凑和简单。
在热转印型记录设备中，为了获得高品质的打印，必须使用特殊的纸，该纸具有很容易将墨转印在其上的表面。因此，例如，容纳用于打印50个记录薄片的墨片的盒与50个记录薄片成套销售。当使用者使用成套销售的记录薄片和盒时，使用者首先打开它们，随后将盒连接在设备主体上，并将记录薄片放置在薄片盒内。麻烦的是将记录薄片和盒放置在不同位置。
图6A和6B每个都示意性地示出成套的盒和记录薄片的例子。图6A示出A6尺寸的记录薄片和用于A6尺寸的墨盒。图6B示出A7尺寸的记录薄片和用于A7尺寸的墨盒。在采用热转印型记录设备的情况下，为了减少墨片的浪费，必须根据记录薄片的尺寸准备不同的墨片。因此，如图6A和6B所示，例如，A6尺寸的记录薄片和容纳用于A6尺寸记录薄片的墨片的盒成套销售，并且A7尺寸的记录薄片和容纳用于A7尺寸记录薄片的墨片的盒成套销售。使用者根据它们的用途购买成套产品。当在进行A6尺寸的记录薄片的打印后进行A7尺寸的记录薄片的打印时，使用者需要取出A6尺寸的记录薄片和用于A6尺寸记录薄片的盒，并随后替换它们而装入A7尺寸的记录薄片和用于A7尺寸记录薄片的盒。
卸下的A6尺寸的记录薄片和用于A6尺寸记录薄片的盒需要被保存以备将来的使用。然而，盒和记录薄片是分离的。另外，由于盒和记录薄片一定不能经受灰尘和直接的阳光照射，因此它们需要被保存在例如袋内。因此，搬运它们比较麻烦。为了消除这些麻烦，在日本专利No.2523355和日本特开2000-108442号公报(与美国专利No.6,069,642对应)中提出了一种包含墨片和记录薄片二者的一体式盒。
在日本专利No.2523355中公开的转印薄片盒中，墨片容器和记录薄片容器合为一体。然而，不能用容纳在所述盒内的墨片进行打印。因此，当进行打印时，必须从盒中取出墨片并将墨片装入打印位置。这种机构使设备变得复杂，并且其难以保持可靠性。
日本特开2000-108442号公报解决了日本专利No.2523355的问题，并公开了一种一体式盒(一体式薄片盒)，使得在盒被装入设备后不必将墨片装入打印位置，并且可以利用容纳在盒内的墨片进行打印。日本特开2000-108442号公报中的结构可消除分开放置墨片和记录薄片的麻烦。另外，日本特开2000-108442号公报中的结构可以提供非常合用的打印机，使得当使用不同类型的记录薄片时，单独保存未装入的墨片和记录薄片没有任何困难。
然而，日本专利No.2523355和日本特开2000-108442号公报中的记录设备在设备的安装面积和高度方面都存在待解决的问题。图7A、7B、8A和8B是示出记录设备的安装面积和高度的定义的俯视图和纵向剖视图。图7A和7B示出被构造成在它们的纵向上(在平行于长边的方向上)对容纳在连接于设备主体上的一体式盒内的记录薄片进行输送的记录设备。图7A是俯视图。图7B是沿图7A的线VIIB-VIIB截取的剖视图。在图7A和7B中，具有记录薄片容器2和墨片容器3的盒连接在记录设备的框架1的盒安装部分上。另外，图7A和7B示出装入盒(记录薄片容器2)中的记录薄片和从盒中输出用于打印的记录薄片。记录设备的安装面积6是记录设备主体在平行于记录薄片5的平面上的投影面积。记录设备的高度9是记录设备主体在与平行于记录薄片5的平面相垂直的方向上的尺寸。
然而，传统的记录设备在设计它们时要解决的问题是使安装面积最小。将参考图7A和7B对该问题进行说明。在图7A中，附图标记D表示容纳在连接于主体上的一体式盒10内的记录薄片5a的纵向，并且附图标记E表示在图像转印部20上经受记录操作的记录薄片5b的纵向。记录设备被构造成使得纵向D平行于纵向E。记录后排出的记录薄片的纵向也与记录过程中的方向E相同(相平行)。这种构造是必然的，因为打印操作是通过用辊将容纳在盒10内的记录薄片之一直线输送到图像转印部20来进行的。
在图7A中，由虚线6包围的区域标定了记录设备的安装面积。在该安装面积内以及在一体式盒10的两侧设置区域16。该区域16被用于设置“根据设计不能在记录薄片在打印过程中通过的区域Z上设置的部件”，或者“能但不应该在区域Z上设置的部件”。“根据设计不能设置的部件”包括机械部件例如驱动辊的齿轮以及固定部件例如轴承。由于这些部件向输送辊传递驱动力而不干涉正在被输送的记录薄片，因此这些部件不能设置在记录薄片通过的区域Z上。
“不应该设置的部件”包括电气部件例如电机、电源板以及控制板。这些部件包括许多大型部件例如电机壳体和电解电容器。如果这些部件设置在记录薄片通过的区域Z上，则增加了设备主体的高度。因此，这些部件不应该设置在区域Z上。另外，一定不能受电噪声影响的线例如到记录头的信号线应该尽可能地短以确保稳定工作。因此，例如控制板的线通常设置在面板的两侧以使它们的长度最小。出于该原因，用于设置上述部件的空间(区域)16被设置在一体式盒10的两侧。
记录设备的安装面积6是记录薄片容器2和空间16的面积之和。设备主体的尺寸随着记录薄片尺寸的增加而增加。这一点无论记录薄片的方向如何都是一样的。图8A和8B示出被构造成沿记录薄片的宽度方向(沿与短边平行的方向)对容纳在连接于设备主体上的一体式盒内的记录薄片进行输送的记录设备。图8A是俯视图。图8B是沿图8A所示的线VIIIB-VIIIB截取的剖视图。也就是说，图8A和8B示出在与图7A和7B的记录设备中的横向位置(landscape position)形成对照的纵向位置(portraitpo sition)输送记录薄片的记录设备。在图8A和8B中，相同的附图标记被用于表示与图7A和7B中的部件相对应的部件。从图7A、7B、8A和8B中可以清楚地看到，记录设备的安装面积6是记录薄片容器2和空间16的面积之和。因此，无论记录薄片在经受打印和在容器内时是处于横向位置还是纵向位置，记录设备的安装面积6都不会减小。
对于采用一体式盒的传统的记录设备，设备的安装面积很大程度上取决于记录薄片的尺寸。另外，必须要有用于设置“根据设计不能在记录薄片在打印过程中通过的区域Z上设置的部件”或者“能但不应该在区域Z上设置的部件”的空间。因此，尽管在图7A、7B、8A和8B中所示的传统的记录设备可以通过使用一体式盒提供高度可利用性，但是减小记录设备的安装面积6是非常困难的，并且尺寸和重量的降低受到限制。
发明内容
本发明的目的是提供一种可使包含记录薄片和墨片的一体式盒连接在其上而不增加设备主体的安装面积的记录设备。另外，本发明的目的是提供一种使设备主体的安装面积接近记录薄片容器的面积的记录设备。
在本发明的一方面，一种记录设备包括可拆卸的盒，其包括用于容纳记录薄片的记录薄片容器；记录头，用于在从该盒供给到图像形成部的记录薄片上记录图像；以及薄片旋转单元，用于当该记录薄片从该盒输送到该图像形成部时绕与该记录薄片的记录表面的法线平行的轴线旋转该记录薄片，其中，容纳在该记录薄片容器内的该记录薄片的纵向与经受由该记录头在该图像形成部执行的记录操作的该记录薄片的纵向大体上垂直。
在本发明的另一方面，一种可拆卸地连接在记录设备上的盒包括第一筒管，墨片卷绕于该第一筒管上；第二筒管，用于重新卷绕从该第一筒管上拉出的该墨片，该第一筒管和该第二筒管被间隔开以将该墨片上的墨转印到该第一筒管和该第二筒管之间的记录薄片上；以及记录薄片容器，用于容纳记录薄片，其中，该墨片的宽度与容纳在该记录薄片容器内的该记录薄片的短边的长度相适配，并且容纳在该记录薄片容器内的该记录薄片的长边的方向与该第一筒管的转动轴的方向大体上平行。
在本发明的又一方面，一种可拆卸地连接在记录设备上的盒包括第一筒管，墨片卷绕于该第一筒管上；第二筒管，用于重新卷绕从该第一筒管拉出的该墨片；以及记录薄片容器，用于容纳记录薄片，其中，容纳在该记录薄片容器内的该记录薄片的纵向与该第一筒管的转动轴的方向大体上平行，容纳在该记录薄片容器内的一个记录薄片沿其纵向被输送并且该墨片上的墨被转印在该第一筒管和该第二筒管之间的该记录薄片上。
从以下(参考附图)对示意性实施例的说明中将会清楚地了解到本发明的其它特征。
图1A～1C示意性示出了根据本发明实施例1的记录设备的结构。图1A是俯视图。图1B是沿图1A所示的线IB-IB截取的剖视图。图1C是沿图1A所示的线IC-IC截取的剖视图。
图2A～2C是示意性示出根据本发明的实施例1的记录设备的结构的俯视图和剖视图。记录薄片以图2A～2C的顺序被输送。图2A示出盒中的一个记录薄片被分离和供给的状态。图2B示出所供给的记录薄片被旋转的状态。图2C示出旋转后的记录薄片被输送到图像形成部的状态。在图2A～2C的每个图中，上图是俯视图，下图是剖视图。
图3A～3C是示意性示出根据本发明的实施例2的记录设备的结构的俯视图和剖视图。记录薄片以图3A～3C的顺序被输送。图3A示出盒中的一个记录薄片被分离和供给的状态。图3B示出所供给的记录薄片被旋转的状态。图3C示出旋转后的记录薄片被输送到图像形成部的状态。在图3A～3C的每个图中，上图是俯视图，下图是剖视图。
图4A和4B是传统的热转印型记录设备的第一个例子的剖视图。图4A示出正在记录薄片P上进行记录操作的状态。图4B示出记录薄片P已经移动到用下一颜色进行记录的起始位置的状态。
图5A和5B是传统的热转印型记录设备的第二个例子的剖视图。图5A示出正在记录薄片P上进行记录的状态。图5B示出记录薄片P移动到用下一颜色进行记录的起始位置的状态。
图6A和6B每个都示意性示出了成套的盒和记录薄片的例子。图6A示出A6尺寸的记录薄片和用于A6尺寸的墨盒。图6B示出A7尺寸的记录薄片和用于A7尺寸的墨盒。
图7A和7B示出被构造成在记录薄片的纵向上对容纳在连接于设备主体上的一体式盒内的记录薄片进行输送的记录设备。图7A是俯视图。图7B是沿图7A所示的线VIIB-VIIB截取的剖视图。
图8A和8B示出被构造成在记录薄片的宽度方向上(在与短边平行的方向上)对容纳在连接于设备主体上的一体式盒内的记录薄片进行输送的记录设备。图8A是俯视图。图8B是沿图8A所示的线VIIIB-VIIIB截取的剖视图。
具体实施例方式
现在，将参考
本发明的实施例。在图中，相同的附图标记将被用于表示相同或相似的部件。图1A～1C示意性地示出根据本发明的实施例(实施例1)的记录设备的结构。图1A是俯视图。图1B是沿图1A的线IB-IB截取的剖视图。图1C是沿图1A的线IC-IC截取的剖视图。在图1A～1C中，记录设备被构造成装有一体式盒10。盒10包含记录薄片和墨片。盒10可以从记录设备上取下。盒10具有包括记录薄片容器2和墨片容器3的一体式结构。墨片容器3具有对卷绕墨带两端的第一筒管3a和第二筒管3b进行保持的盒框架。
在图1A～1C中，由虚线6包围的区域标定出记录设备的安装面积。容纳在记录薄片容器2内的记录薄片5a的方向通常与在图像形成部经受记录操作的记录薄片5b的方向相垂直。在所示例中，记录薄片5a容纳在盒10内，其纵向(长边方向)与墨片的筒管3a和3b的转动轴3d和3e的方向(记录设备的纵向)相平行。盒10被连接成使得墨片在墨片容器3内被卷绕的方向与记录薄片5被输送的方向(打印方向)相一致。
墨片3c的宽度W3c与记录薄片5的短边的长度Ws适配，以将墨片3c的墨转印到记录薄片5上。记录薄片容器2沿第一筒管3a或第二筒管3b的转动轴3d或3e方向的长度大于转动轴3d或3e的长度。也就是说，由于墨片容器3的宽度比记录薄片容器2的宽度小，因此，可以在记录设备的安装面积6内和记录薄片容器2两侧的下方设置空间。在该实施例中，在墨片容器3两侧的区域设置空间4。沿容纳于记录薄片容器2内的记录薄片表面的法线方向和沿第一筒管3a和第二筒管3b的转动轴3d和3e的方向设置该空间4。在该空间4内设置“根据设计不能在记录薄片在打印过程中通过的区域Z上设置的部件”或者“能但不应该在区域Z上设置的部件”。例如，在该空间4中，设置“根据设计不能设置的部件”，其包括机械部件例如驱动辊的齿轮和固定部件例如轴承；或者“不应该设置的部件”，其包括电气部件例如电机、电源板和控制板。备选地是，在空间4内设置用于将驱动力传递到第一筒管3a或第二筒管3b的转动轴3d或3e的单元50即驱动单元50。
图1A～1C所示的记录设备是通过加热墨片并将墨转印在记录薄片上而进行记录的热转印型记录设备。这种热转印型记录设备装有一体式盒10。盒10是记录薄片容器2和墨带容器3的一体组合。盒10可被取下。记录薄片容器2是可装载多个记录薄片并且一次可以从中拉出一个薄片的薄片盒。墨片容器3的结构使得长墨片(墨带)的两端被固定在由盒框架可转动地支撑的两个筒管上。通过转动筒管之一，墨片可以沿着记录薄片的表面被拉出。也就是说，卷绕在第一筒管3a上的墨片3c通过被驱动的第二筒管3b被重新卷绕。
图像形成部设有行式热打印头21，该行式热打印头具有在记录薄片的宽度方向上大体上直线布置的多个加热器元件。在图像形成部20中，拉出的记录薄片和墨片在记录头(热打印头)21和压纸辊22之间被相互压在一起。与通过压纸辊22的供纸同步，记录头21的加热器元件被驱动，并且墨片上的墨由此被熔化并转印在记录薄片上。这样进行了图像记录。
图2A～2C是示意性示出根据本发明的实施例1的记录设备的结构的俯视图和剖视图。记录薄片以图2A～2C的顺序被输送。图2A示出盒中的一个记录薄片被分离和供给的状态。图2B示出所供给的记录薄片被旋转的状态。图2C示出旋转后的记录薄片被输送到图像形成部的状态。在图2A～2C的每个图中，上图是俯视图，下图是沿上图的线a-a、b-b或c-c截取的剖视图。图2A～2C的记录设备具有与图1A～1C的记录设备相同的结构。如图2A～2C所示，在根据该实施例的记录设备中，供纸单元(供纸辊8)被设置在记录薄片容器2的薄片输出口附近。该供纸单元包括可以对装载的记录薄片进行分离的分离爪。在该实施例中，供纸辊8在记录薄片容器2内被设置在装载的薄片下方以便仅分离并供给(送出)最下面的一个装载的薄片。
在记录薄片容器2的薄片输出口侧，两对夹持构件7a和7b以预定间距被设置在宽度方向上。两对夹持构件7a和7b可从两侧夹持记录薄片。在该实施例中，两对夹持构件7a和7b中的每对都是由驱动辊和从动辊组成的一对辊。通过沿相同方向转动驱动辊(例如下侧辊)，两对辊7a和7b可以沿前后方向输送记录薄片。另外，通过相互反向地转动驱动辊，两对辊7a和7b可以绕与记录表面的法线平行的轴线旋转记录薄片。
两对辊7a和7b用作薄片旋转单元，该薄片旋转单元可以在记录薄片5从盒10被供给到图像形成部20时将记录薄片5绕与记录表面的法线平行的轴线旋转大约90度。也就是说，根据本实施例的记录设备具有薄片旋转单元，该薄片旋转单元用于在记录薄片5从盒10被供给到图像形成部20时将记录薄片5绕与记录表面的法线平行的轴线进行旋转。记录薄片在容纳在记录薄片容器2内时的长边方向与在图像形成部20中进行记录时的记录薄片的长边方向大体上垂直。在该实施例中，由设置在宽度方向上的两个辊对进行输送操作和旋转操作。备选的是，可使用三个或更多的辊对进行输送操作和旋转操作。
接着，将利用图2A～2C对根据实施例1的记录设备的记录操作进行说明。图2A～2C的设备具有与图1A～1C的设备相同的结构。记录薄片以图2A～2C的顺序被输送。图2A示出记录薄片被拉出(送出)的状态。图2B示出记录薄片被旋转的状态。图2C示出记录薄片被输送到图像形成位置(打印位置)的状态。参考图2A～2C，将在以下对记录薄片从记录薄片容器2到图像形成部20的输送流程进行详细的说明。
图2A示出作为记录设备的图像形成操作的第一阶段的分离和供给操作。当记录薄片5被分离并供给时，由于两个辊对7a和7b还没有与记录薄片接触，因此每个辊对的辊可以被相互压靠或者可以相互分离。为了便于通过供纸辊8输送记录薄片，在记录薄片容器2内的记录薄片5a从上面被向下压。供纸辊8使记录薄片容器2内最下面的薄片分离并将其送至盒10的薄片输出口11。记录薄片被输送(供给)到输送和旋转辊对7a和7b的夹持部。此时，输送和旋转辊对7a和7b可相互分离(打开)以在记录薄片的前边缘进入时降低阻力。
接着，记录薄片5被输送和旋转辊对7a和7b夹持，并且这些辊对沿相同方向转动。这样，记录薄片5被拉出并一直拉到图2B所示的位置。在图2B所示的记录薄片的旋转操作中，当记录薄片的一部分仍然处于记录薄片容器2内时，通过相互反向地转动两个辊对7a和7b使记录薄片旋转。
此时，辊对7a和7b相互反向地转动，并且记录薄片沿箭头C的方向被旋转大约90度。可以设定任意的旋转角。在该实施例中，由于记录薄片需要从其在容器内的位置被旋转到其经受打印的位置，因此旋转角被设定为大约90度。此时，为了在记录薄片5的左侧和右侧产生力偶，每个输送和旋转辊对7a和7b从两侧夹持记录薄片5。在进行旋转操作时，供纸辊8和记录薄片容器2可以处于任意状态。然而，由于记录薄片5的一部分处于记录薄片容器2内，因此供纸辊8可以与记录薄片5分离以解除对记录薄片5的压力。
另外，在进行旋转操作时，为了防止盒10的壁和部件阻碍记录薄片，可以在所述位置设置狭缝或导向件。而且，为了防止旋转时记录薄片被阻碍，可以适当设定或调节从分离位置到旋转操作位置的移动距离，即记录薄片被拉出的距离。
在记录薄片被旋转大约90度后，输送和旋转辊对7a和7b沿相同方向转动，由此将记录薄片输送到图2C所示的图像形成位置。在该实施例中，记录薄片5被输送到位于盒10下方的图像形成部20。此时，输送和旋转辊对7a和7b夹持记录薄片。通过沿相同方向转动两个辊对7a和7b的驱动辊，记录薄片被输送。以该方式，记录薄片被输送到图像形成部20。在图像形成部20中，记录薄片与从墨片容器3中拉出的墨片一起被夹持在记录头21和压纸辊22之间。压纸辊22转动以沿记录薄片5的长边方向供给记录薄片，并且记录头21产生热以转印墨。以该方式，图像被记录在记录薄片上。墨片3c的宽度W3c与记录薄片5的短边长度Ws大体上相等。更详细地，墨片3c的宽度W3c略大于记录薄片5的短边长度Ws。
在图1A～1C和2A～2C的结构中，已经参考图7A和7B说明的“根据设计不能在记录薄片在打印过程中通过的区域Z上设置的部件”或者“能但不应该在区域Z上设置的部件”可以被设置在记录薄片容器(薄片盒)2的面积内。因此，记录设备的安装面积6可接近记录薄片容器2的面积。
对于旋转记录薄片的方法，已经提出了各种方法。已经参考图2B说明的使用两个辊对的薄片旋转单元是其一个例子。例如，在日本特开平5-213487号公报中公开了一种用于使用两个辊对转动记录薄片的机构。在该实施例中，作为用于转动从记录薄片容器中拉出的记录薄片的机构的例子，已经说明一种使用两个辊对7a和7b的机构。可以使用具有其它结构的机构实施本发明。在那种情况下，也可以获得相同的作用效果。
上述用于对从一体式盒10中拉出的记录薄片进行旋转的结构和操作还可被应用于图4A和4B所示的在卷绕在压纸辊105上的记录薄片上进行记录(转印)的图像形成设备。用于旋转记录薄片的结构还可被应用于图5A和5B所示的使用压纸辊205和主动辊209的图像形成设备。在那种情况下，也可以获得相同的作用效果。
实施例2图3A～3C是示意性示出根据本发明的实施例2的记录设备的结构的俯视图和剖视图。记录薄片以图3A～3C的顺序被输送。图3A示出盒中的一个记录薄片被分离和供给的状态。图3B示出所供给的记录薄片被旋转的状态。图3C示出旋转后的记录薄片被输送到图像形成部的状态。在图3A～3C的每个图中，上图是俯视图，下图是沿上图的线a-a、b-b、或c-c截取的剖视图。该实施例在以下三点不同于实施例1。至于其它方面，该实施例具有与图1A～1C和图2A～2C的情况大体上相同的结构并相似地操作。也就是说，首先，记录薄片容器2的薄片输出口11被设置在记录薄片容器2的上部。第二，由于薄片输出口11被设置在记录薄片容器2的上部，因此输送和旋转辊对7a和7b的位置略高于实施例1中的位置。第三，由于薄片输出口11被设置在记录薄片容器2的上部，因此供纸辊8被设置在装载的薄片上方，以从最上面薄片开始一次一个地供给薄片。
图3A～3C示出记录薄片的输送流程。图3A示出记录薄片被拉出(送出)的状态。图3B示出记录薄片被旋转的状态。图3C示出记录薄片被输送到图像形成位置(打印位置)的状态。以下将使用图3A～3C对从记录薄片容器2向图像形成部20输送记录薄片的流程进行说明。在该实施例中，由于薄片输出口11被设置在盒10的记录薄片容器2的上部，因此输送和旋转辊对7a和7b的位置高于实施例1中的位置，因而输送路径比实施例1中的路径略长。
在记录薄片容器2内分离记录薄片并将其输送到图像形成部20的操作流程与实施例1中的大体上相同。也就是说，在图3A所示的分离阶段，输送和旋转辊对7a和7b打开，并且记录薄片通过供纸辊8分离并从薄片输出口11被送出。在记录薄片被输送到输送和旋转辊对7a和7b以后，输送和旋转辊对7a和7b夹持记录薄片。通过沿相同方向转动辊对，记录薄片被拉出并一直拉到图3B所示的旋转位置。在夹持记录薄片过程中，输送和旋转辊对7a和7b相互反向转动。通过箭头A和B所示的力偶，记录薄片沿箭头C的方向被旋转。同时在该实施例中，由于记录薄片从其在容器中的位置被旋转到其经受打印时的位置，因此沿箭头C方向的旋转角被设定为大约90度。
在记录薄片被旋转大约90度以后，输送和旋转辊对7a和7b仍然夹持记录薄片并沿相同方向转动，由此如图3C所示地将记录薄片输送到图像形成部20。在图像形成部，记录薄片与从墨片容器3中被拉出的墨片一起被夹持在记录头21和压纸辊22之间。压纸辊22转动以供给记录薄片，并且记录头21产生热以转印墨。以该方式，图像被记录在记录薄片上。
同时在图3A～3C的结构中，已经参考图7A和7B说明的“根据设计不能在记录薄片在打印过程中通过的区域Z上设置的部件”或者“能但不应该在区域Z上设置的部件”可以被设置在记录薄片容器2的面积内。因此，记录设备的安装面积6可接近记录薄片容器2的面积。另外，还在该实施例中，用于旋转记录薄片的方法并不局限于两个辊对相互反向地转动的方法，可以使用各种方法。
在该实施例中用于对从一体式盒10中拉出的记录薄片进行旋转的结构和操作还可以应用于图4A和4B所示的使用仅沿一个方向转动的压纸辊105进行多色打印的图像形成设备。它们还可以应用于图5A和5B所示的使用来回移动记录薄片的压纸辊205和主动辊209进行多色打印的图像形成设备。
在以上实施例的记录设备的情况下，“不能在记录薄片在打印过程中通过的区域Z上设置的部件”或者“不应该在该区域上设置的部件”可以被设置在记录薄片容器(薄片盒)2的面积内。结果，以上实施例的记录设备的安装面积可接近记录薄片容器的面积。因此，以上实施例中的记录设备可以像墨片和记录薄片单独装入的传统的记录设备一样简单和紧凑，并可以装有包含墨片和记录薄片的一体式盒。
在以上实施例的一体式盒的情况中，无需从盒中取出墨片并将其装在打印位置就可以开始打印操作。使用者不需要将墨片和记录薄片单独装入记录设备。另外，当使用另一类型的记录薄片时，使用者不需要单独保存未装入的墨片和记录薄片。这样，可以获得具有可利用程度高的记录设备。
在以上实施例中，使用热打印头将墨从墨片转印到记录薄片上的热转印型记录设备是作为一个例子。本发明还可以被应用于其它类型的记录设备，只要该设备可装入包括记录薄片容器的盒即可。而且在那种情况下，可以获得相同的作用效果。另外，在以上实施例中，使用沿记录薄片的宽度方向延伸的行式打印头并且仅使用沿输送方向的副扫描进行记录操作的行式记录设备是作为一个例子。本发明还可以被应用于使用安装在托架上并沿记录薄片的宽度方向往复移动的记录头进行记录操作的串行式记录设备。在那种情况下，也可以获得相同的作用效果。
而且，本发明不仅可以被应用于使用单个记录头的记录设备，而且可以被应用于使用多个记录头的记录设备，所述多个记录头使用多种墨，例如不同颜色的墨或颜色相同但浓度不同的墨。而且，本发明还可以应用于对这些方式进行组合的记录设备。而且在那种情况下，可以获得相同的作用效果。另外，本发明可以广泛地被应用在起记录设备作用的各种设备上，例如打印机、复印机、扫描仪、它们的复合机、以及系统中的记录设备。在那种情况下，也可以获得相同的作用效果。
尽管已经参考示例性实施例对本发明进行了说明，但应该认识到本发明并不局限于所公开的示例性实施例。权利要求的范围被规定为最宽的解释以包含所有的改变、等同结构和功能。
本申请要求以2005年8月8日提交的日本申请No.2005-229769作为优先权，该申请的全部内容在此引入作为参考。
权利要求
1.一种记录设备，其包括可拆卸的盒，其包括用于容纳记录薄片的记录薄片容器；记录头，用于在从所述盒供给到图像形成部的记录薄片上记录图像；以及薄片旋转单元，用于当所述记录薄片从所述盒输送到所述图像形成部时绕与所述记录薄片的记录表面的法线平行的轴线旋转所述记录薄片，其中，容纳在所述记录薄片容器内的所述记录薄片的纵向与经受由所述记录头在所述图像形成部执行的记录操作的所述记录薄片的纵向大体上垂直。
2.根据权利要求1所述的记录设备，其特征在于，所述盒是所述记录薄片容器和适于容纳墨片的墨片容器的一体组合。
3.根据权利要求2所述的记录设备，其特征在于，在所述图像形成部，从所述墨片容器拉出的所述墨片和从所述记录薄片容器供给的所述记录薄片在所述记录头和压纸辊之间被相互压在一起，所述记录头产生热以将所述墨片上的墨转印在所述记录薄片上，由此进行记录操作。
4.根据权利要求3所述的记录设备，其特征在于，所述记录头包括基于图像信息选择性地驱动多个加热元件的热打印头。
5.根据权利要求4所述的记录设备，其特征在于，所述记录头包括具有大体上直线布置在所述记录薄片的宽度方向上的多个加热元件的行式热打印头。
6.根据权利要求1所述的记录设备，其特征在于，所述薄片旋转单元包括设置在所述记录薄片的宽度方向上的两对夹持构件，所述两对夹持构件从所述记录薄片两侧对所述记录薄片进行夹持，所述两对夹持构件沿相同方向转动以输送所述记录薄片，并且所述两对夹持构件相互反向地转动以将所述记录薄片旋转大约90度。
7.根据权利要求6所述的记录设备，其特征在于，每对夹持构件包括一对能够相互压靠的辊。
8.根据权利要求2所述的记录设备，其特征在于，根据设计不能在所述记录薄片在打印过程中通过的区域上设置的部件或者能够但不应该在所述区域上设置的部件被设置在所述记录薄片容器下方并且在所述墨片容器两侧限定的空间内。
9.根据权利要求6所述的记录设备，其特征在于，根据设计不能在所述记录薄片在打印过程中通过的区域上设置的部件或者能够但不应该在所述区域上设置的部件被设置在所述记录薄片容器下方并且在所述墨片容器两侧限定的空间内。
10.一种可拆卸地连接在记录设备上的盒，所述盒包括第一筒管，墨片卷绕于该第一筒管上；第二筒管，用于重新卷绕从所述第一筒管上拉出的所述墨片，所述第一筒管和所述第二筒管被间隔开以将所述墨片上的墨转印到所述第一筒管和所述第二筒管之间的记录薄片上；以及记录薄片容器，用于容纳记录薄片，其中，所述墨片的宽度与容纳在所述记录薄片容器内的所述记录薄片的短边的长度相适配，并且容纳在所述记录薄片容器内的所述记录薄片的长边的方向与所述第一筒管的转动轴的方向大体上平行。
11.根据权利要求10所述的盒，其特征在于，当从所述记录薄片的记录表面的法线方向观察时，所述第一筒管和所述第二筒管被设置在容纳在所述记录薄片容器内的所述记录薄片的面积内。
12.根据权利要求11所述的盒，其特征在于，所述记录薄片容器在所述第一筒管的轴的方向上的长度大于所述第一筒管的轴的长度。
13.根据权利要求11所述的盒，其特征在于，在容纳于所述记录薄片容器内的所述记录薄片表面的法线方向上并在所述第一筒管和所述第二筒管的转动轴的方向上限定有空间。
14.根据权利要求13所述的盒，其特征在于，还包括驱动单元，该驱动单元用于向所述第一筒管或所述第二筒管传递驱动力，当所述盒连接在所述记录设备上时所述驱动单元位于所述空间内。
15.根据权利要求10所述的盒，其特征在于，所述盒包括结合在一起的所述第一筒管、所述第二筒管、以及所述记录薄片容器。
16.根据权利要求10所述的盒，其特征在于，所述墨片的宽度与容纳在所述记录薄片容器内的所述记录薄片的短边的长度大体上相等。
17.一种可拆卸地连接在记录设备上的盒，所述盒包括第一筒管，墨片卷绕于该第一筒管上；第二筒管，用于重新卷绕从所述第一筒管拉出的所述墨片；以及记录薄片容器，用于容纳记录薄片，其中，容纳在所述记录薄片容器内的所述记录薄片的纵向与所述第一筒管的转动轴的方向大体上平行，容纳在所述记录薄片容器内的一个记录薄片沿其纵向被输送并且所述墨片上的墨被转印在所述第一筒管和所述第二筒管之间的所述记录薄片上。
18.根据权利要求17所述的盒，其特征在于，当从所述记录薄片的所述记录表面的法线方向观察时，所述第一筒管和所述第二筒管被设置在容纳在所述记录薄片容器内的所述记录薄片的面积内。
全文摘要
一种记录设备及盒。可拆卸地连接在记录设备上的盒包括记录薄片容器。记录设备包括薄片旋转装置。当记录薄片从所述盒被输送到图像形成部时，薄片旋转装置绕与记录薄片的记录表面的法线平行的轴线旋转记录薄片。容纳在记录薄片容器内的记录薄片的纵向与在图像形成部经受记录操作的记录薄片的纵向大体上垂直。
文档编号B41J2/325GK1911669SQ20061010930
公开日2007年2月14日 申请日期2006年8月8日 优先权日2005年8月8日
发明者川岛英干, 伊藤健二, 西谷仁志, 北村元 申请人:佳能株式会社