图像处理装置及其控制方法

专利名称：图像处理装置及其控制方法
技术领域：
本发明涉及图像处理装置及其控制方法。尤其是，本发明涉及一种使 用有色调色剂和透明调色剂的组合在记录介质上形成调色剂像的图像处理 装置及控制该图像处理装置的方法。
背景技术：
在通过电子照相形成图像的激光打印机及复印机的领域，人们不仅关 注传统的使用有色调色剂的电子照相全色打印，而且关注除使用有色调色 剂外还使用特殊调色剂的多色打印。有色调色剂表示对应青色(C)、品红色(M)、黄色(Y)和黑色(Bk)四种颜色的调色剂。特殊调色剂的示例包括提高光泽度和调色剂图像的保护的透明调色剂 和能够抑制高亮部分的粗糙度的浅调色剂。使用特殊调色剂能够增加与通 常的数字打印不同的新价值，并能够进一步扩大数字打印的领域。使用透明调色剂的情况的示例可以是为了防止调色剂分离并且提高光 泽度而将透明调色剂涂敷到图像的整个表面的情况以及将透明调色剂作为 水印而部分涂敷的情况。透明调色剂的涂敷可以被分类为两种方法单路和双路(参见，例如，日本特开2002—318482号公报)。以下使用图2所示的多功能外围设备(MFP) 101对单路操作进行描述。首先将感光鼓217充电，然后使用来自半导体激光器213的激光束来 对感光鼓217进行曝光。依次使用显影单元219到223将M、 C、 Y及Bk 的有色调色剂和透明调色剂CL附着到感光鼓217上。在所有调色剂到感 光鼓217上的附着完成之后，将调色剂从感光鼓217转印到转印鼓224上。 使转印鼓224与纸张片材紧密接触，并从该片材的背面提供电荷，从而将 调色剂转印到该片材上。在最后的步骤中，对附着有调色剂的片材施加热和压力，从而将调色剂定影到该片材上。该情况下的定影条件是同时将透 明调色剂和有色调色剂定影的条件。接下来同样使用图2来对双路操作进行描述。首先将感光鼓217充电，然后使用来自半导体激光器213的激光束对感光鼓217进行曝光。依次使 用显影单元219到222将M、 C、 Y及Bk的有色调色剂附着到感光鼓217 上。在所有M、 C、 Y及Bk的有色调色剂到感光鼓217上的附着完成之后， 将调色剂从感光鼓217转印到转印鼓224上。使转印鼓224与纸张片材紧 密接触，并从该片材的背面提供电荷，从而将调色剂转印到该片材上。然 后，对附着有调色剂的片材施加热和压力，从而将调色剂定影到该片材上。 仅使用有色调色剂的这种类型的打印被称为"预打印"。将定影有M、 C、 Y及Bk的有色调色剂的打印输出(预打印后的片材) 再次放置在进纸托盘225上。再次将感光鼓217充电，然后使用来自半导 体激光器213的激光束对感光鼓217进行曝光。使用透明调色剂显影单元 223将透明调色剂(CL)附着到感光鼓217上。在透明调色剂到感光鼓217 上的附着完成之后，将调色剂从感光鼓217转印到转印鼓224上。使转印 鼓224与纸张片材紧密接触，并从该片材的背面提供电荷，从而将调色剂 转印到片材上。在最后的步骤中，对附着有调色剂的片材施加热和压力， 从而将调色剂定影到该片材上。该情况下的定影条件是分别将透明调色剂 和有色调色剂进行定影的条件。在上述描述中，由同一个MFP 101迸行预打印和使用透明调色剂的打 印(以下，也称为"透明调色剂打印")。然而，可以由不同的MFP进行双 路处理。例如，MFP103进行预打印，而MFPIOI进行透明调色剂打印。在图17A、图17B以及图17C中示出了单路处理和双路处理的概要。 图17A示出单路处理的概要。图17B示出使用不同的MFP (1701、 1702) 的双路处理的概要。图17C示出使用同一个MFP的双路处理的概要。双路处理需要将预打印后的片材手动放置在MFP的进纸托盘上这样 的工作。但是该处理的优点是使用两个能够高速打印的图像处理装置使得 能够高速地获得涂敷了透明调色剂的打印输出。相比之下，单路处理使得 能够容易地获得涂敷了透明调色剂的打印输出，这是因为单路处理无需将片材放置在进纸托盘上。在单路处理的情况下，如果涂敷到片材上的有色调色剂的总量大，则 限制了可附着的透明调色剂的透明调色剂量。相比之下，在双路处理的情 况下，可以无需考虑涂敷到片材上的有色调色剂的总量而将透明调色剂附 着到该片材上，因此总能获得期望的光泽度。考虑到这些特性，可能的情况如下在需要频繁校正的打印地点，在 校正中使用简单的单路处理作为试打印运行，而在实际打印中，使用能够 获取高光泽度的双路处理。然而，发生以下问题根据调色剂特性或定影条件之间的不同，打印 输出的值(例如，明度、饱和度或色相)存在差异。例如，即使对即将进 行透明调色剂定影之前的图像涂敷相同量的相同透明调色剂，通过单路处 理来涂敷透明调色剂的打印输出的信号值与通过双路处理来涂敷透明调色 剂的打印输出的信号值之间也存在差异。这是因为单路处理与双路处理在 定影中使用的压力以及定影的数量不同。发明内容本发明提供一种用于减小由于调色剂特性或定影条件的差异而导致的 单路处理与双路处理的打印输出中的值之间的差异的技术。根据本发明的一个方面， 一种图像处理装置包括获取单元、变化量获 取单元以及设定单元。所述获取单元被配置为获取在记录介质上定影有色 调色剂、然后定影透明调色剂的双路打印中所使用的第一透明调色剂量； 所述变化量获取单元被配置为获取所述有色调色剂被定影到所述记录介质 后的图像与使用所述第一透明调色剂量的透明调色剂在所述记录介质上进 行所述双路打印后的图像之间的第一明度变化量；所述设定单元被配置为 设定在单路打印中使用的第二透明调色剂量，使得所述第一明度变化量与 第二明度变化量之间的差等于或小于阈值，所述第二明度变化量是所述有 色调色剂被定影到所述记录介质后的图像与所述有色调色剂及所述第二透 明调色剂量的透明调色剂被定影到所述记录介质后的单路打印图像之间的 明度变化量。根据本发明的一个方面， 一种图像处理装置包括变化量获取单元、确 定单元以及设定单元。所述变化量获取单元被配置为获取有色调色剂被定 影到记录介质后的图像与所述有色调色剂及第三透明调色剂量的透明调色剂被定影到所述记录介质后的图像之间的明度变化量；所述确定单元被配置为确定由所述变化量获取单元所获取的所述明度变化量是否等于或大于预定阈值；所述设定单元被配置为当所述确定单元确定所述明度变化量等 于或大于所述预定阈值时，把要被定影到所述记录介质的透明调色剂的透 明调色剂量设定在基本为0，并当所述确定单元确定所述明度变化量小于 所述预定阈值时，把要被定影到所述记录介质的透明调色剂的透明调色剂 量设定在所述第三透明调色剂量。根据本发明的一个方面， 一种图像处理装置包括获取单元、变化量获取单元以及设定单元。所述获取单元被配置为获取在记录介质上定影有色调色剂、然后定影透明调色剂的双路打印中所使用的第一透明调色剂量； 所述变化量获取单元被配置为获取所述有色调色剂被定影到所述记录介质 后的图像与使用所述第一透明调色剂量的透明调色剂在所述记录介质上进 行所述双路打印后的图像之间的第一明度变化量；所述设定单元被配置为 设定在单路打印中使用的第二透明调色剂量，使得所述第一明度变化量与 第二明度变化量之间的差最小，所述第二明度变化量是所述有色调色剂被 定影到所述记录介质后的图像与所述有色调色剂及所述第二透明调色剂量 的透明调色剂被定影到所述记录介质后的单路打印图像之间的明度变化使用本发明，能够抑制由于调色剂特性或定影条件的差异而导致的信 号值的差异。通过以下参照附图对示例性实施例的详细描述，本发明的其他特征将 变得清楚。


图1是例示根据本发明的实施例的图像处理系统的框图。 图2例示了多功能外围设备(MFP)的结构。图3是MFP的系统的框图。 图4是例示数据处理设备的内部结构的框图。 图5例示了补片(patch)图像的示例。 图6例示了单路明度特性查找表(LUT)的示例。 -图7例示了双路明度特性査找表的示例。 图8是根据本发明的实施例的图像处理的步骤的流程图。 图9例示了硬盘驱动器(HDD)的存储图的示例。 图IO例示了随机存取存储器(RAM)的存储图的示例。 图11例示了在个人计算机(PC)或MFP的显示设备上显现的画面的 示例。图12例示了用于将XYZ转换为Lab (CIE 1976 L*a*b*)的公式。 图13是例示根据本发明的另一实施例的图像处理的步骤的流程图。 图14是例示根据本发明的另一实施例的图像处理的步骤的流程图。 图15是例示根据本发明的另一实施例的图像处理的步骤的流程图。 图16例示了在PC或MFP的显示设备上显现的画面的示例。 图17A、图17B及图17C例示了单路处理和双路处理的概要。
具体实施方式
下面将参照附图描述本发明的实施例。 第一实施例在第一实施例中，提供一种图像处理装置，其使用以输出打印图像的 明度和饱和度与使用双路处理获得的图像的明度和饱和度相似这种方式的 单路处理(单路打印)进行打印(以下，该打印称为"双路模拟")。图1是根据本发明的一个示例的包括作为图像处理装置的多功能外围 设备(MFP)的图像处理系统的框图。用于进行作为本实施例的单路打印(同时进行使用透明调色剂的打印 和使用有色调色剂的打印)的MFP 101连接到局域网(LAN)104。LAN 104 连接有另一 MFP 103和PC 102。 MFP 101对由原稿读取的输入图像进行图 像处理并打印结果。MFP 101也能够在MFP 103读取原稿并进行图像处理之后打印结果。此外，MFP 101还能够在对从PC 102发送来的页面描述语 言(PDL)数据进行解释之后生成打印输出。MFP 103需要进行使用双路处理的打印(分别进行使用透明调色剂的 打印和使用有色调色剂的打印)。在本实施例中，MFP 103的内部结构与 MFP101中的基本相同，因此，以下使用相同的附图标记进行描述。作为 选择，MFP103可以具有不同的内部结构。例如，MFP103可以具有仅能够涂敷透明调色剂的结构。图2和图3例示了用于单路打印的MFP101的硬件结构。图4例示了数据处理设备211的详细内部结构。在图2中，扫描仪部201读取原稿并进行数字信号处理。打印机部202将与由扫描仪部201读取的原稿的图像相对应的全色图像打印在片材上。在扫描仪部201中，通过灯205对镜面压板200与原稿台玻璃(以下 称为"稿台")203之间的原稿204进行照射。通过镜206、 207和208导 入反射光，并通过透镜209在三行固态图像传感元件(以下称为"CCD") 210上形成图像。最终，作为全色信息的红色(R)、绿色(G)和蓝色(B) 三个图像信号被发送到数据处理设备211。通过灯205和镜206以速度v、 镜207和镜208以速度1/2v沿基本与行传感器的电扫描方向(主扫描)垂 直的方向的机械运动对原稿的整个表面进行副扫描方向上的扫描。以这一方式，在主扫描和副扫描中使用600dpi (点/英寸)的分辨率来 读取原稿204。将通过读取所获得的图像信号以原稿的页为单位存储在设 置在数据处理设备211中的硬盘驱动器(HDD) 403或随机存取存储器 (RAM) 405中。数据处理设备211中的中央处理单元(CPU) 401和图像处理器406 以像素为单位对存储在HDD 403或RAM 405中的图像信号进行电处理并 将其分解为M、 C、 Y和Bk成分。通过设备接口 (I/F) 407将各成分发送 到打印机部202。数据处理设备211在自身中以像素为单位创建透明(CL) 图像数据并将该图像数据发送到同一个打印机部202。打印机部202在诸如纸张片材的记录介质上进行打印。下面将进行详10细的描述。M、 C、 Y、 Bk以及CL各图像信号被从数据处理设备211发送到打印 机部202的激光器驱动器212。响应于发送来的图像信号，激光器驱动器 212驱动半导体激光器213以调制激光束。通过多角镜214、 f-9透镜215 和镜216发射激光束，并且激光束被用于扫描感光鼓217。与读取类似， 在主扫描和副扫描中使用600dpi的分辨率来执行写入。旋转显影设备218包括品红色显影部219、青色显影部220、黄色显影 部221、黑色显影部222以及透明(CL)显影部223。这五个显影部交替 地靠近感光鼓217，从而将在感光鼓217上形成的静电潜像显影成带色。转印鼓224巻绕从进纸托盘225或226提供的片材并将感光鼓217上 显影的图像转印到该片材上。在依次转印了 M、 C、 Y、 Bk以及CL五种调色剂的图像之后，该片 材通过定影单元227，对调色剂进行定影，然后将该片材排出。图3是例示用于进行单路打印的MFP 101的内部结构的框图。MFP 101包括输入部301并通过该输入部301被操作。输入部301的 示例包括触摸屏、键盘以及鼠标(未示出)。MFP 101包括显示部302并可以在显示部302上显示操作输入的状态 和要被处理的图像数据。显示部302的示例包括触摸屏和显示器(未示出)。输入部301、显示部302以及数据处理设备211连接到总线303并能 够相互交换数据。图4是例示数据处理设备211的内部系统的框图。用户能够在査看显示部302的同时操作输入部301。响应于通过输入 部301的操作，CPU401进行预定控制。CPU401通过总线408连接到HDD 403、 RAM 405、设备I/F407、图像处理器406、只读存储器(ROM) 402 以及网络I/F404。ROM 402和HDD 403中的至少一个至少存储以下数据，例如用于 触摸屏显示的信息以及用于本实施例的程序。该数据可以被存储在ROM 402和HDD403中的任意一个。在本实施例中，在假设该数据全部存储在 HDD403中的情况下，进行描述。网络I/F 404是用于由数据处理设备211通过LAN 104与PC 102和MFP 103之间进行的通信的接口。
RAM 405至少存储由CPU 401进行的处理所需的临时数据。该数据也存储在HDD 403中。在本实施例中，在假设该数据全部存储在RAM 405中的情况下，进行描述。
图像处理器406表示一组硬件，例如，用于进行图像处理的专用集成电路(ASIC)。当通过硬件执行下述的由CPU401进行的处理时使用图像处理器406。在此情况下，由CPU 401进行的处理以及由图像处理器406进行的处理可以被任意分割。
设备I/F407是用于与另一设备(例如，MFP101中的输入部301)进行通信的接口。
MFP 101存储单路明度特性査找表(LUT)、双路明度特性LUT、单路饱和度特性LUT以及双路饱和度特性LUT。现在对这些表的结构进行描述，之后是生成这些表的方法。
以下对单路明度特性LUT进行描述。即，单路明度特性LUT是通过读取色彩编码图像(图5所示的补片图像)的明度而获得的表，在所述色彩编码图像中，通过单路打印在M个不同明度的色彩编码补片图像上涂敷了 N个不同量的透明调色剂。该表(图6所示)表示通过所述N个不同量的透明调色剂中的各个的涂敷所产生的所述M个明度的色彩编码补片图像中的各个的明度变化量。该表具有明度(M项，在此情况下为20、 30、40、 60、 80和90)的坐标轴和透明调色剂量(N项，在此情况下为90、70、 50和30)的坐标轴。
以下描述单路饱和度特性LUT。即，单路饱和度特性LUT是通过读取色彩编码图像(图5所示的补片图像)的饱和度而获得的表，在所述色彩编码图像中，通过单路打印在M个不同明度的色彩编码补片图像上涂敷了 N个不同量的透明调色剂。该表表示通过所述N个不同量的透明调色剂中的各个的涂敷所产生的明度色彩编码补片图像的各个的饱和度变化量，并且具有明度(M项，在此情况下为20、 30、 40、 60、 80和90)的坐标轴和透明调色剂量(N项，在此情况下为90、 70、 50和30)的坐标轴。
12以下描述双路明度特性LUT。即，双路明度特性LUT是通过读取色彩编码图像(图5所示的补片图像)的明度而获得的表，在所述色彩编码图像中，通过双路打印在M个不同明度的色彩编码补片图像上涂敷了 N个不同量的透明调色剂。该表(图7所示)表示通过所述N个不同量的透明调色剂中的各个的涂敷所产生的明度色彩编码补片图像的各个的明度变化量，并且具有明度(M项，在此情况下为20、 30、 40、 60、 80和90)和透明调色剂量(N项，在此情况下为90、 70、 50和30)的坐标轴。
以下描述双路饱和度特性LUT。 g卩，双路饱和度特性LUT是通过读取色彩编码图像(图5所示的补片图像)的饱和度而获得的表，在所述色彩编码图像中，通过双路打印在M个不同明度的色彩编码补片图像上涂敷了 N个不同量的透明调色剂。该表表示通过所述N个不同量的透明调色剂中的各个的涂敷所产生的明度色彩编码补片图像的各个的饱和度变化量。该表具有明度(M项，在此情况下为20、 30、 40、 60、 80和90)的坐标轴和透明调色剂量(N项，在此情况下为90、 70、 50和30)的坐标轴。
以下详细描述用于生成单路明度特性LUT和单路饱和度特性LUT的方法。
首先，准备色彩编码补片的数据。通过使用MFP101进行单路打印来打印补片图像(以下称为"单路透明补片图像")，该补片图像包括对M个具有不同明度值的不同补片涂敷N个不同量的透明调色剂的补片，和对M个具有不同明度值的不同补片不涂敷透明调色剂的附加补片。明度可以是
CIE 1976I^a化f色彩空间(以下称为"Lab")中的L。在其它实施例中，可以使用YCC中的Y、 HSV中的V，或者作为选择，可以使用HIS中的I。
图5例示了单路透明补片图像的示例。图5中使用的"透明"表示透明调色剂。单路透明补片图像可以是打印存储在ROM 402中的数据的输出，或者还可以是打印通过驱动器从PC 102发送来并存储在HDD 403中的数据的输出。作为选择，单路透明补片图像还可以是直接打印通过驱动器从PC 102发送来的数据的输出。
然后，使用具有Lab测量功能的测色计或MFP 101的扫描仪部201来读取单路透明补片图像的打印输出的各补片的Lab值。从获得的Lab值得出各补片的明度和饱和度。
在以下的描述中，用L1 (L， CL)代表得出的明度，用S1 (L， CL)代表得出的饱和度，其中源图像(透明调色剂量为Oy。的图像)的明度是L，而单路处理中使用的透明调色剂量(以下称为"单路透明量")是CL。
使用Ll (L， CL)和Sl (L， CL)，通过下述公式来计算使用单路处理涂敷透明调色剂的图像与不涂敷透明调色剂的图像之间明度的差值dLl(L， CL)，以及使用单路处理涂敷透明调色剂的图像与不涂敷透明调色剂的图像之间饱和度的差值dSl (L， CL):dLl (L， CL) = Ll (L, CL) - Ll (L， 0)dSl (L, CL) = SI (L， CL) - SI (L， 0)其中，CL二O表示不涂敷透明调色剂。获得的dLl(L， CL)是单路明度特性LUT的元素，获得的dSl (L， CL)是单路饱和度特性LUT的元素。
图6示出了单路明度特性LUT的示例。表中的各个数值代表dLl。图6中使用的"透明调色剂背景图像的明度"表示透明调色剂下的图像的明度。
以下对用于生成双路明度特性LUT和双路饱和度特性LUT的方法进行详细的说明。
首先，准备明度色彩编码补片的数据。使用MFP 103通过进行双路打印来打印补片图像(以下称为"双路透明补片图像")，该补片图像包括对M个具有不同明度值的不同补片涂敷N个不同量的透明调色剂的补片，和对M个具有不同明度值的不同补片不涂敷透明调色剂的附加补片。如同单路透明补片图像下的情况，图5中例示了双路透明补片图像的示例。
双路透明补片图像可以是打印存储在ROM 402中的数据的输出，或者还可以是打印通过驱动器从PC 102发送来并存储在HDD 403中的数据的输出。作为选择，双路透明补片图像还可以是直接打印通过驱动器从PC102发送来的数据的输出。
然后，使用具有Lab测量功能的测色计或如图2所示的扫描仪部201来读取双路透明补片图像的打印输出的各补片的Lab值。从获得的Lab值得出各补片的明度L2 (L， CL)和饱和度S2(L，CL)。
使用L2 (L， CL)和S2 (L， CL)，通过下述公式来计算使用双路处理涂敷透明调色剂的图像与在单路处理中不涂敷透明调色剂的图像之间明度的差值dL2 (L， CL)，以及使用双路处理涂敷透明调色剂的图像与在单路处理中不涂敷透明调色剂的图像之间饱和度的差值dS2 (L， CL):
dL2 (L， CL) = L2 (L， CL) - Ll (L, 0)
dS2 (L， CL) = S2 (L, CL) - Sl (L, 0)
获得的dL2(L, CL)是双路明度特性LUT的元素，获得的dS2 (L， CL)是双路饱和度特性LUT的元素。
图7例示了双路明度特性LUT的示例。表中的各个数值代表dL2。图7中使用的"透明调色剂背景图像的明度"表示透明调色剂下的图像的明度。
用于进行单路打印的MFP 101使用以上述方式生成的特性LUT来运行双路模拟。双路模拟表示为了减小要涂敷透明调色剂的打印物与使用双路处理得到的结果相比在明度和饱和度上的变化而进行的单路打印。
以下所述的图8所示的流程图的步骤可以以诸如ROM402、 HDD 403或RAM 405中的应用程序区域中的计算机可读程序代码的形式实现。根据本实施例的双路模拟通过CPU 401执行所述程序代码来运行。图9例示了 HDD 403的存储图的示例。图IO例示了 RAM 405的存储图的示例。
在步骤S801中，使用存储在HDD 403中的用于触摸屏显示的信息901在显示部302上显示选择画面。在图11中例示了选择画面的示例。在图11中，显示画面1101包括允许用户选择优先信号值的部分1102和允许用户选择用于双路打印的透明调色剂量的部分1103。当按下取消按钮1104时，选择被取消。当按下确定按钮1105时，选择被确认。在步骤S802以及S803中，在显示画面1101上输入指令。
在步骤S802中，用户使用输入部301选择优先信号值，并将该选择作为表示优先信号值的信息1002存储在RAM 405中。在本实施例中，选择明度作为优先信号值。
在步骤S803中，用户使用输入部301选择用于双路打印的透明调色剂量(以下称为"双路透明调色剂量")，并将该选择作为表示双路透明调
色剂量的信息1003存储在RAM405中。在本实施例中，选择70%作为双路透明调色剂量(第一透明调色剂量)。这表示用户的意图是在双路打印中以70%的网点面积覆盖率将透明调色剂涂敷在有色调色剂上。
在步骤S804中，通过网络I/F 404从PC 102或MFP 103接收图像数据1001。也可以通过设备I/F 407从MFP 101的扫描仪部201接收图像数据IOOI。接收到的图像数据1001被存储在RAM 405中。
在步骤S805中，将接收到的图像数据1001的各像素的R、 G、 B信号转换为L、 a、 b信号。将各像素的L、 a、 b信号作为各像素的Lab信号1004存储在RAM405中。
所述转换使用存储在HDD 403中的、用于将RGB信号转换为Lab信号的程序902。更具体地说，首先使用下述公式将R、 G、 B信号转换为X、Y、 Z信号。
<formula>formula see original document page 16</formula>然后，使用图12所示的转换公式将X、 Y、 Z信号转换为L、 a、 b信号。XY、 Yy，、和Zy表示在针对作为对象的物体颜色的同一照明下完全扩
散反射面的三刺激值。
该转换处理可以作为从R、 G、 B信号到L、 a、 b信号的矩阵运算来实现。
在步骤S806中，获取图像数据1001中各像素的明度。g卩，从L、 a、b信号获取图像数据1001中各像素的明度1005并将其存储在RAM 405中。通过获取L、 a、 b信号中的L值来获取明度。
从L、 a、 b信号获取明度和饱和度。作为选择，也可以从YCbCr空间或HSV空间获取明度。
为了清楚起见，以图像数据1001中的某一像素为例进行说明。该像素的明度被设为60。
在步骤S807中，根据存储在HDD403中的双路明度特性LUT 903或双路饱和度特性LUT904，针对该信号值，获取当以双路透明调色剂量的
网点面积覆盖率涂敷透明调色剂时该信号值的变化量(变化量获取)。将信
号值的变化量1006存储在RAM 405中。根据优先信号值来使用双路明度特性LUT 903或双路饱和度特性LUT 904。
例如，当使用70%的网点面积覆盖率的双路处理对明度为60的像素涂敷透明调色剂时，通过参考图7所示的双路明度特性LUT 903的元素701，确定明度变化量为-2.3。 ^
在步骤S808中，参考单路明度特性LUT。该关注像素的明度为60。60的明度对应图6所示的单路明度特性LUT905中的行601。检索单路特性LUT的该行。
确定单路特性LUT的检索行中与双路明度特性LUT中的所选值701最接近的值。该确定通过计算行601中的值与值701的绝对差值来进行。在此情况下，该最接近的值与单路透明调色剂附着量50 (其具有与所选值(-2.3)相同的值(-2.3))相对应。该最接近的值应当具有小于预定阈值的绝对差值。如果单路明度特性LUT的该行中不存在具有小于该阈值的差，则停止双路模拟。当优先信号值是明度时的预定阈值在大约+0.1到-0.1的范围内。
如果存在多个绝对差值最小的单路透明量，则可以选择较小的单路透明量，或者可以选择与要涂敷在周围像素的单路透明量接近的单路透明量。
例如，如果使用双路处理涂敷透明调色剂时明度变化量是-2.3，并检索图6所示的行601，则图6示出单路透明量被确定为50%。
当通过上述步骤确定了C、 M、 Y、 Bk调色剂量以及CL (透明)调色剂量时，在步骤S809中，对各颜色进行伽马处理。
在步骤S810中，对各颜色进行图像处理。图像处理的示例包括网屏处理和误差扩散。
在最后的步骤S811中，将数据发送到打印机部202。
在上述描述中，使用明度作为信号值。如果使用饱和度作为信号值，则使用双路饱和度特性LUT和单路饱和度特性LUT可以实现类似的处理。在上述描述中，使用CPU401进行处理。该处理可以部分或全部使用硬件(例如，包含在图像处理器406中的ASIC)来实现。
存储在HDD 403中的特性LUT可以部分或全部地存储在ROM 402中。
存储在RAM 405中的信号值的变化量可以部分或全部地存储在HDD403中。
在本实施例中，可以直接使用表中的值。作为选择，可以通过例如使用一次近似来对中间值进行补充而在控制中使用更精确的值。
使用本实施例，能够抑制由于透明调色剂与有色调色剂之间定影条件的不同而导致的信号值之间的差异。因此，通过单路透明调色剂打印能够容易地再现与使用双路处理涂敷透明调色剂时获得的明度和饱和度类似的打印物的明度和饱和度。第二实施例
在第一实施例中，双路透明调色剂量由用户选择。也可以通过根据有色调色剂进行的控制来确定针对各像素的双路透明调色剂量。
在第二实施例中，确定针对各像素的双路透明调色剂量使得双路透明调色剂量与有色调色剂量的总数一定。
下述的图13所示的流程图的步骤可以以诸如ROM402、 HDD 403或RAM 405中的应用程序区域中的计算机可读程序代码的形式来实现。由用于进行单路打印的MFP 101执行的根据本实施例的双路模拟，通过CPU401执行所述程序代码来运行。
在根据本实施例的图像处理装置中，与上述第一实施例中的部件同样的部件使用相同的附图标记，并且这里不再重复其详细的描述。以下描述与第一实施例不同的结构。
在步骤S1301中，与步骤S805类似，将接收到的图像数据1001中各像素的R、 G、 B信号转换为L、 a、 b信号。此夕卜，还使用例如矩阵运算来计算C、 M、 Y、 Bk调色剂的量。
在步骤S1302中，根据在步骤S1301中计算出的C、 M、 Y、 Bk调色
18剂中各个的量，来确定图像数据1001中各像素的双路透明调色剂量。此时，双路透明调色剂量与有色调色剂量的总数一定。
使用本实施例，能够抑制由于透明调色剂与有色调色剂之间定影条件的不同而导致的信号值之间的差异。尤其，能够根据有色调色剂量改变针对各像素的双路透明调色剂量。第三实施例
在第一实施例中，使用明度为M级并且透明调色剂量为N级时获得的LUT来确定用于双路模拟的透明调色剂量。
在第三实施例中，使用还考虑色度的不同获得的LUT来确定用于双路模拟的透明调色剂量。这使得在明度和饱和度之外还能够考虑色度差异。因此能够更准确地抑制明度的差异和饱和度的差异。在根据本实施例的图像处理装置中，与上述第一实施例中的部件同样的部件使用相同的附图标记，并且这里不再重复其详细的描述。
首先，以下描述用于生成单路明度特性LUT和单路饱和度特性LUT的方法。
在本实施例中，不是仅使用明度不同的M个补片，而使用QXMXP个补片。通过创建具有M个不同明度值、沿Lab空间中a轴的P个不同值、沿Lab空间中b轴的Q个不同值的补片来创建补片。打印单路透明补片图像，该单路透明补片图像包括对不同的色补片的各个涂敷N个不同量的透明调色剂的补片，以及对不同的色补片的各个不涂敷透明调色剂的补片。单路透明补片图像可以是打印存储在ROM 402中的数据的输出，或者还可以是打印通过驱动器从PC 102发送来并存储在HDD 403中的数据的输出。作为选择，单路透明补片图像还可以是直接打印通过驱动器从PC102发送来的数据的输出。
然后，使用具有Lab测量功能的测色计或MFP 101的扫描仪部201来读取单路透明补片图像的打印输出的各补片的Lab值。从获得的Lab值得出各补片的明度和饱和度。
在以下的描述中，用L1 (L，a,b，CL)代表得出的明度，用S1 (L，a，b，CL)代表得出的饱和度，其中源图像的明度是L，色度是"a"和"b"，而单路透明量是CL。
使用L1 (L,a,b，CL)和Sl (L，a,b,CL)，通过下述公式来计算使用单路处理涂敷透明调色剂的图像与不涂敷透明调色剂的图像之间明度的差值dLl (L, a, b, CL)，以及使用单路处理涂敷透明调色剂的图像与不涂敷透明调色剂的图像之间饱和度的差值dSl (L, a, b， CL):
dLl (L， a, b， CL) = LI (L， a， b， CL) - LI (L， a， b， 0)
dSl (L， a， b， CL) = SI (L， a, b， CL) - SI (L， a, b, 0)其中，CL二O表示不涂敷透明调色剂。获得的dLl(L，a,b,CL)是单路明度特性LUT的元素，获得的dSl (L, a， b， CL)是单路饱和度特性LUT的元素。
以下描述用于生成双路明度特性LUT和双路饱和度特性LUT的方法。再次使用QXMXP个不同的色补片。通过创建具有M个不同明度值、沿Lab空间中a轴的P个不同值、沿Lab空间中b轴的Q个不同值的补片来创建补片。由用于进行双路打印的单个或多个MFP来打印双路透明补片图像，该双路透明补片图像包括对不同的色补片的各个涂敷N个不同量的
透明调色剂的补片，以及对不同的色补片的各个不涂敷透明调色剂的补片。双路透明补片图像可以是打印存储在ROM 402中的数据的输出，或者还可以是打印通过驱动器从PC 102发送来并存储在HDD 403中的数据的输出。作为选择，双路透明补片图像还可以是直接打印通过驱动器从PC102发送来的数据的输出。
然后，使用具有Lab测量功能的测色计或MFP 101的扫描仪部201来读取双路透明补片图像的打印输出的各补片的Lab值。从获得的Lab值得出各补片的明度L2 (L，a，b,CL)和饱和度S2 (L，a,b，CL)。
使用L2 (L,a,b，CL)和S2 (L，a,b，CL)，通过下述公式来计算使用双路处理涂敷透明调色剂的图像与在单路处理中不涂敷透明调色剂的图像之间明度的差值dL2 (L，a，b,CL)以及使用双路处理涂敷透明调色剂的图像与在单路处理中不涂敷透明调色剂的图像之间饱和度的差值dS2(L， a, b,dL2 (L， a， b， CL) = L2 (L， a, b， CL) - Ll (L, a, b， 0)
dS2 (L， a, b, CL) = S2 (L, a, b, CL) - Sl (L, a, b, 0)获得的dL2 (L， a， b, CL)是双路明度特性LUT的元素，获得的dS2 (L， a, b,CL)是双路饱和度特性LUT的元素。
用于进行单路打印的MFP 101使用以上述方式生成的特性LUT来运行双路模拟。
图14所示的流程图的步骤可以以诸如ROM 402、 HDD 403或RAM405中的应用程序区域中的计算机可读程序代码的形式实现。由用于进行单路打印的MFP 101执行的根据本实施例的双路模拟，通过CPU 401执行所述程序代码来实现。
在步骤S1401中，根据HDD 403中存储的双路明度特性LUT 903或双路饱和度特性LUT904，针对该信号值，获取当以双路透明调色剂量的网点面积覆盖率涂敷透明调色剂时该信号值的变化量。
例如，详述以下这种情况用户希望使用双路处理以网点面积覆盖率70。/。对C、 M、 Y、 Bk图像中的明度为70、色度a为-40、色度b为40的某一像素涂敷透明调色剂。在此情况下，使用上述值作为输入，根据双路明度特性LUT确定由使用双路打印涂敷的透明调色剂所产生的明度变化量(dL2)为-20。
在步骤S1402中，在将该像素的明度L和色度"a"以及色度"b"固定并改变单路透明量时，参考存储在HDD 403中的单路明度特性LUT905或单路饱和度特性LUT 906。以此方式，获得单路明度特性LUT的N个不同的值。
例如，当将该像素的明度固定在70、色度"a"固定在-40、色度"b"固定在40并改变单路透明量的同时参考单路明度特性LUT时，可以检索到各种dLl值。将dL2与dLl之间的绝对差值最小的单路透明量确定为用于双路模拟的透明调色剂量。
使用本实施例，能够更精确地抑制由于透明调色剂与有色调色剂之间定影条件的不同而产生的信号值之间的差异。因此，通过单路处理能够更容易地再现使用双路处理涂敷透明调色剂时获得的打印物的明度和饱和度。
第四实施例
在本发明的第四实施例中，以下描述这样一种打印方法自动调整透 明调色剂的涂敷量以减小使用单路处理涂敷透明调色剂的打印输出与源图 像(不涂敷透明调色剂的打印输出)之间在明度和饱和度上的差异。以下 将该打印方法称为"图像质量优先模式"。在根据本实施例的图像处理装置 中，与在上述第一实施例中的部件同样的部件使用相同的附图标记，并且 这里不再重复其详细的描述。
在本实施例中，可以使用第一实施例到第三实施例中所例示的特性 LUT中的任意一个。这里不再重复其描述，以下描述使用第一实施例中所
例示的LUT的情况。
以下所述的图15所示的流程图的步骤可以以诸如ROM 402、HDD 403 或RAM 405中的应用程序区域中的计算机可读程序代码的形式实现。由 执行根据本实施例的双路模拟的CPU 401，确定在用于进行单路打印的 MFP 101进行的图像质量优先模式中使用的透明调色剂量。以下使用图9 所示的HDD403的存储图以及图10所示的RAM405的存储图来进行详细 的描述。
在步骤S1501中，使用存储在HDD 403中的用于触摸屏显示的信息 901在显示部302上显示选择画面。在图16中例示了选择画面的示例。在 图16中，显示画面1601包括允许用户选择优先信号值的部分1602。当按 下取消按钮1603时，选择被取消。当按下确定按钮1604时，选择被确认。 在步骤S1502中，在画面1601上输入指令。
在步骤S1502中，用户使用输入部301选择优先信号值，并将该选择 作为表示优先信号值的信息1002存储在RAM 405中。在本实施例中，选
择明度作为优先信号值。
在步骤S1503中，根据存储在RAM 405中的表示优先信号值的信息 1002来确定用户在步骤S1502中选择的明度或者饱和度哪一个优先。
在步骤S1503中，当确定选择了明度优先时，流程进入步骤S1504。
22在步骤S1504中，参考单路明度特性LUT，并获取当涂敷存储在HDD403 中的固定透明调色剂量907的透明调色剂时的变化量(dLl)。
在步骤S1503中，当确定选择了饱和度优先时，流程进入S1505。在 步骤S1505中，参考单路饱和度特性LUT，并获取当涂敷存储在HDD403 中的固定透明调色剂量907 (第三透明调色剂量)的透明调色剂时的变化 量(dSl)。
在步骤S1506中，将变化量(在明度上或在饱和度上)的绝对值与存 储在HDD 403中的预定阈值(明度变化的容许量908或饱和度变化的容许 量909)进行比较。
当变化量等于或小于预定阈值时(步骤S1506中的"否")，流程进入 步骤S1507。在步骤S1507中，确定该固定透明调色剂量为该像素的透明 调色剂量。当变化量大于预定阈值时(步骤S1506中的"是")，流程进入 步骤S1508。在步骤S1508中，确定透明调色剂量为0°/。。这里在步骤S1508 中，透明调色剂量可以基本为0%。
例如，详述以下这种情况用户希望以最小数量10%对C、 M、 Y、 Bk图像中的明度为70的像素涂敷透明调色剂以优先图像质量。当假设根 据单路明度特性LUT获得由于使用单路处理涂敷透明调色剂所产生的明 度变化量(dLl)为-10时，如果明度变化的容许量被设为-9，则该像素的 透明调色剂量为0%。
固定透明调色剂量、明度变化的容许量以及饱和度变化的容许量可以 由用户指定，也可以根据设计内容指定。
上述处理可以作为从C、 M、 Y、 Bk至UC、 M、 Y、 Bk、 CL的矩阵运 算来实现。此外，在此情况下，与本实施例类似，用户仅通过从用户接口 中选择几个参数就能够容易地获得使用单路处理涂敷透明调色剂的打印输 出，该打印输出与透明调色剂下的C、 M、 Y、 Bk图像相比在明度和饱和 度上的差异减小。 其它实施例
上述实施例中使用的透明调色剂不限于无色透明调色剂。例如，也可以使用有色(例如，淡红色或淡蓝色)半透明调色剂。
本发明还可以应用到包括多个装置(例如，主机、接口设备、阅读器、 打印机)的系统或者也可以应用到包括单个设备的装置(例如，复印机、 传真机)。
将存储有实现至少一个上述实施例的功能的软件的程序代码(计算机 程序)的存储介质提供给系统或装置、从系统或装置中读取并执行所述计 算机程序也可以实现本发明。
在此情况下，通过从计算机可读存储介质读取的所述程序代码本身实 现了至少一个上述实施例的功能。在本发明中包括存储有所述计算机程序 的存储介质。
用于提供计算机程序的存储介质的示例包括软盘、硬盘、光盘、磁
光盘、光盘只读存储器(CD-ROM)、可记录CD (CD-R)、磁带、非易失 性存储卡和ROM。
至少一个上述实施例的功能不仅可以通过执行由计算机读取的计算机 程序实现，而且可以通过运行在计算机上的操作系统(OS)响应所述计算 机程序的指令而执行实际处理的部分或全部来实现。'
至少一个上述实施例的功能还可以通过将从存储介质中读取的计算机 程序写入插在计算机上的功能扩展板或者连接到计算机的功能扩展单元中 所包含的存储器中，然后通过包含在功能扩展板或功能扩展单元中的CPU 响应于所述计算机程序的指令执行实际处理的部分或全部来实现。
尽管参照示例性实施例描述了本发明，但是应当理解本发明不限于所 公开的示例性实施例。应当对以下权利要求的范围给予最宽泛的解释，以 使其涵盖所有这类变型以及等同的结构和功能。
权利要求
1.一种图像处理装置，该图像处理装置包括获取单元，其被配置为获取在记录介质上定影有色调色剂、然后定影透明调色剂的双路打印中所使用的第一透明调色剂量；变化量获取单元，其被配置为获取所述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图像与使用所述第一透明调色剂量的透明调色剂在所述记录介质上进行所述双路打印后的图像之间的第一明度变化量；以及设定单元，其被配置为设定在单路打印中使用的第二透明调色剂量，使得所述第一明度变化量与第二明度变化量之间的差等于或小于阈值，所述第二明度变化量是所述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图像与所述有色调色剂及所述第二透明调色剂量的透明调色剂被定影到所述记录介质后的单路打印图像之间的明度变化量。
2. 根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，根据所述有色调色剂 的量来设定由所述获取单元所获取的所述第一透明调色剂量。
3. —种图像处理装置，该图像处理装置包括-变化量获取单元，其被配置为获取有色调色剂被定影到记录介质后的 图像与所述有色调色剂及第三透明调色剂量的透明调色剂被定影到所述记 录介质后的图像之间的明度变化量；确定单元，其被配置为确定由所述变化量获取单元所获取的所述明度 变化量是否等于或大于预定阈值；以及设定单元，其被配置为当所述确定单元确定所述明度变化量等于或大 于所述预定阈值时，把要被定影到所述记录介质的透明调色剂的透明调色 剂量设定在基本为0，并当所述确定单元确定所述明度变化量小于所述预定 阈值时，把要被定影到所述记录介质的透明调色剂的所述透明调色剂量设 定在所述第三透明调色剂量。
4. 一种图像处理装置，包括获取单元，其被配置为获取在记录介质上定影有色调色剂、然后定影 透明调色剂的双路打印中所使用的第一透明调色剂量；变化量获取单元，其被配置为获取所述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图像与使用所述第一透明调色剂量的透明调色剂在所述记录介质上进行所述双路打印后的图像之间的第一明度变化量；以及设定单元，其被配置为设定在单路打印中使用的第二透明调色剂量， 使得所述第一明度变化量与第二明度变化量之间的差最小，所述第二明度 变化量是所述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图像与所述有色调色 剂及所述第二透明调色剂量的透明调色剂被定影到所述记录介质后的单路 打印图像之间的明度变化量。
5. —种图像处理装置的控制方法，该控制方法包括获取步骤，获取在记录介质上定影有色调色剂、然后定影透明调色剂 的双路打印中所使用的第一透明调色剂量；变化量获取步骤，获取所述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图 像与使用所述第一透明调色剂量的透明调色剂在所述记录介质上进行所述双路打印后的图像之间的第一明度变化量；以及设定步骤，设定在单路打印中使用的第二透明调色剂量，使得所述第 一明度变化量与第二明度变化量之间的差等于或小于阈值，所述第二明度 变化量是所述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图像与所述有色调色 剂及所述第二透明调色剂量的透明调色剂被定影到所述记录介质后的单路 打印图像之间的明度变化量。
6. 根据权利要求5所述的图像处理装置的控制方法，其中，根据所述 有色调色剂的量来设定在所述获取步骤中所获取的所述第一透明调色剂
7. —种图像处理装置的控制方法，该控制方法包括变化量获取步骤，获取有色调色剂被定影到记录介质后的图像与所述 有色调色剂及第三透明调色剂量的透明调色剂被定影到所述记录介质后的图像之间的明度变化量；确定步骤，确定在所述变化量获取步骤中所获取的所述明度变化量是 否等于或大于预定阈值；以及设定步骤，当在所述确定步骤中确定所述明度变化量等于或大于所述 预定阈值时，把要被定影到所述记录介质的透明调色剂的透明调色剂量设定在基本为0，并当在所述确定步骤中确定所述明度变化量小于所述预定阈 值时，把要被定影到所述记录介质的透明调色剂的所述透明调色剂量设定 在所述第三透明调色剂量。
8. —种图像处理装置的控制方法，该控制方法包括获取步骤，获取在记录介质上定影有色调色剂、然后定影透明调色剂 的双路打印中所使用的第一透明调色剂量；变化量获取步骤，获取所述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图 像与使用所述第一透明调色剂量的透明调色剂在所述记录介质上进行所述 双路打印后的图像之间的第一明度变化量；以及设定步骤，设定在单路打印中使用的第二透明调色剂量，使得所述第 一明度变化量与第二明度变化量之间的差最小，所述第二明度变化量是所 述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图像与所述有色调色剂及所述第 二透明调色剂量的透明调色剂被定影到所述记录介质后的单路打印图像之 间的明度变化量。
全文摘要
本发明提供图像处理装置及其控制方法。该图像处理装置包括获取单元，其获取在记录介质上定影有色调色剂、然后定影透明调色剂的双路打印中使用的第一透明调色剂量；变化量获取单元，其获取所述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图像与使用所述第一透明调色剂量的透明调色剂在所述记录介质上进行所述双路打印后的图像之间的第一明度变化量；以及设定单元，其设定在单路打印中使用的第二透明调色剂量，使得所述第一明度变化量与第二明度变化量之间的差等于或小于阈值，该第二明度变化量是所述有色调色剂被定影到所述记录介质后的图像与所述有色调色剂及所述第二透明调色剂量的透明调色剂被定影到所述记录介质后的单路打印图像之间的明度变化量。
文档编号G03G15/00GK101598913SQ200910142170
公开日2009年12月9日 申请日期2009年6月3日 优先权日2008年6月3日
发明者堤修一 申请人:佳能株式会社