图像形成装置的制作方法

1.本实用新型涉及具备将安装的调色剂容器锁定的机构的图像形成装置。


背景技术：

2.电子照相方式的图像形成装置具备在表面形成静电潜影的感光体以及通过调色剂将所述静电潜影显影的显影装置。从调色剂容器向所述显影装置供给所述调色剂。
3.所述调色剂容器是收纳所述调色剂并安装于所述图像形成装置的主体内的被安装部的消耗品。
4.所述主体具有与所述被安装部连通的开口，所述图像形成装置具有开闭所述开口的盖部。在所述盖部打开的状态下，更换所述调色剂容器。
5.此外，所述图像形成装置有时具备检测所述调色剂容器中的调色剂用尽状态的调色剂用尽检测部。所述调色剂用尽状态是安装于所述被安装部的所述调色剂容器内的调色剂剩余量低于允许剩余量的状态。
6.所述图像形成装置能够将所述调色剂用尽检测部的检测信息向显示装置输出。
7.然而，有时用户会看漏或看错所述调色剂用尽检测部的检测信息的显示。在该情况下，有可能未检测到所述调色剂用尽状态的调色剂容器被更换，白白地废弃所述调色剂。


技术实现要素：

8.本实用新型的目的在于提供一种图像形成装置，能够防止未检测到调色剂用尽状态的调色剂容器被更换。
9.本实用新型的一个方式的图像形成装置包括调色剂容器、被安装部、调色剂用尽检测部以及容器锁定机构。所述调色剂容器收纳调色剂。所述被安装部是以能够卸下的方式安装所述调色剂容器的部分。所述调色剂用尽检测部检测安装于所述被安装部的所述调色剂容器内的调色剂剩余量低于允许剩余量的调色剂用尽状态。所述容器锁定机构能够限制所述调色剂容器从所述被安装部卸下。所述容器锁定机构包括限制构件和限制构件锁定部。所述限制构件能够在限制位置与退避位置之间移动，在所述限制位置处，所述限制构件向所述被安装部的入口伸出而限制所述调色剂容器从所述被安装部卸下，在所述退避位置处，所述限制构件不限制所述调色剂容器从所述被安装部卸下。所述限制构件锁定部当未检测到所述调色剂用尽状态时，通过限制所述限制构件向所述退避位置移动而将所述限制构件保持在所述限制位置，当检测到所述调色剂用尽状态时，解除所述限制构件向所述限制位置的保持。
10.根据本实用新型，能够提供一种能够防止未检测出调色剂用尽状态的调色剂容器被更换的图像形成装置。
11.本说明书适当地参照附图，通过对以下详细说明中记载的概念进行总结的内容简略化的方式来进行介绍。本说明书的意图并不是限定权利要求中记载的主题的重要特征和本质特征，此外，意图也不是限定权利要求中记载的主题的范围。此外，在权利要求中记载
的对象，并不限定于解决本实用新型中任意部分中记载的一部分或全部缺点的实施方式
附图说明
12.图1是第一实施方式的图像形成装置的构成图。
13.图2是第一实施方式的图像形成装置中的调色剂容器的立体图。
14.图3是第一实施方式的图像形成装置中的调色剂容器的脚部的立体图。
15.图4是表示第一实施方式的图像形成装置中的盖部被打开时的解除状态的容器锁定机构的图。
16.图5是表示第一实施方式的图像形成装置中的盖部关闭时的解除状态的容器锁定机构的图。
17.图6是表示第一实施方式的图像形成装置中的盖部被打开时的锁定状态的容器锁定机构的图。
具体实施方式
18.以下，参照附图说明本实用新型的实施方式。另外，以下的实施方式是将本实用新型具体化的一例，并非用于限定本实用新型的技术范围。(第一实施方式：图像形成装置10的构成)
19.第一实施方式的图像形成装置10具备以电子照相方式执行打印处理的打印装置4。所述打印处理是在薄片体9上形成图像的处理。薄片体9是纸张或薄片体状的树脂构件等的图像形成介质。
20.如图1所示，图像形成装置10具备主体1、薄片体收纳部2、送纸装置3、打印装置4和1个以上的调色剂容器5。主体1是收纳送纸装置3、打印装置4和调色剂容器5的主框体。
21.送纸装置3具备由未图示的马达驱动的薄片体送出装置30和多组输送辊对31。薄片体送出装置30将收纳在薄片体收纳部2中的薄片体9向主体1内的送纸通道300送出。
22.多组输送辊对31沿着送纸通道300输送薄片体9，进而将薄片体9从送纸通道300向出纸盘100a排出。
23.打印装置4在沿着送纸通道300输送的薄片体9上形成图像。打印装置4具备图像形成部4x、曝光装置46、转印装置47和定影装置48。图像形成部4x包括滚筒状的感光体41、带电装置42、显影装置43和鼓清洁装置45等。
24.图1所示的图像形成装置10是串列式的彩色图像形成装置。因此，打印装置4具备与黄色、青色、品红色和黑色这四种颜色的调色剂90对应的4个图像形成部4x。
25.进而，转印装置47具备中间转印带471、多个带支承辊4710、与4个图像形成部4x对应的4个第一转印部472、第二转印部473和带清洁部474。
26.转印装置47的一部分被单元化为中间转印单元470。中间转印单元470包括中间转印带471、多个带支承辊4710、4个第一转印部472、以及带清洁部474。
27.在图像形成部4x中，感光体41旋转，带电装置42使感光体41的表面带电。进而，曝光装置46在感光体41的表面写入静电潜影。
28.进而，通过向感光体41的表面供给调色剂90，显影装置43将所述静电潜影显影为调色剂像。另外，调色剂90为粒状的显影剂。感光体41是担载所述调色剂像的像载体的一
例。
29.转印装置47在送纸通道300中将所述调色剂像转印到薄片体9上。第一转印部472将担载在感光体41上的所述调色剂像向中间转印带471的表面转印。由此，在中间转印带471的表面形成彩色的所述调色剂像。中间转印带471是中间转印体的一例。
30.第二转印部473在送纸通道300中将转印到中间转印带471上的所述调色剂像转印到薄片体9上。
31.另外，在图像形成装置10为黑白图像形成装置的情况下，第一转印部472在送纸通道300中将感光体41上的所述调色剂像转移到薄片体9上。
32.鼓清洁装置45将残存在感光体41的表面的废调色剂除去。带清洁部474将残存在中间转印带471上的废调色剂除去。
33.定影装置48通过对转印到薄片体9上的所述调色剂像进行加热和加压而使其定影在薄片体9上。
34.图像形成装置10还具备对送纸装置3和打印装置4进行控制的控制装置11、操作装置12和显示装置13(参照图1)。
35.控制装置11具备执行计算机程序的处理器11x、以及存储所述计算机程序的存储装置11y。通过处理器11x执行所述计算机程序，控制装置11执行各种数据处理和控制。
36.操作装置12接受用户的操作。例如，操作装置12包括触摸面板和多个操作按钮中的一方或双方。显示装置13是能够显示信息的面板显示装置。
37.从调色剂容器5向显影装置43供给调色剂90。调色剂容器5是收纳调色剂90并能够相对于主体1拆装的消耗品。
38.图像形成装置10还具备配置在主体1内的被安装部6。即，主体1内包被安装部6。调色剂容器5以能够拆装的方式安装于被安装部6。
39.在本实施方式中，中间转印单元470的上表面构成被安装部6的底面。在主体1形成有与被安装部6连通的主开口1a。
40.在本实施方式中，主开口1a形成在主体1的上部。图像形成装置10还具备堵塞主开口1a的顶盖100。
41.顶盖100能够开闭主开口1a。在顶盖100打开的状态下，更换调色剂容器5。顶盖100是盖部的一例。
42.顶盖100由主体1支承为能够上下转动。顶盖100的转动轴101由主体1支承为能够旋转。在本实施方式中，顶盖100形成出纸盘100a。
43.图像形成装置10具备检测盖关闭状态的盖传感器14(参照图1)。所述盖关闭状态是顶盖100关闭的状态。
44.例如，盖传感器14是配置在主开口1a的边缘部的接触式或非接触式的物体检测传感器。所述物体检测传感器在顶盖100关闭时检测到顶盖100。
45.即，所述物体检测传感器检测到顶盖100的状态是所述盖关闭状态。
46.例如，所述物体检测传感器是与关闭状态的顶盖100接触的限位开关。此外，所述物体检测传感器也可以是以非接触的方式检测关闭状态的顶盖100的光传感器。
47.如图2所示，调色剂容器5具备收纳部50和闸门机构51。收纳部50是收纳调色剂90的容器。
48.在各图中，主方向d1是调色剂容器5的长边方向，副方向d2是调色剂容器5的宽度方向。即，副方向d2是与主方向d1交叉的方向。例如，副方向d2是与主方向d1正交的方向。
49.调色剂容器5具有送出口500和闸门机构51。送出口500是使收纳部50的内部与外部连通的开口。收纳部50内的调色剂90从送出口500送出。送出口500和闸门机构51设置在调色剂容器5中的主方向d1的一端部。
50.闸门机构51能够从关闭状态和打开状态中的一方切换成另一方。所述关闭状态是堵塞送出口500的状态，所述打开状态是将送出口500开放的状态。
51.闸门机构51是用于防止在更换调色剂容器5时调色剂90从送出口500漏出的机构。在调色剂容器5安装于被安装部6的状态下，闸门机构51从所述关闭状态切换层所述打开状态。
52.另外，图像形成装置10具备第一盖联动机构6x(参照图1)，所述第一盖联动机构6x与顶盖100的开闭动作联动地切换闸门机构51的状态。
53.进而，调色剂容器5具备螺旋输送构件53、旋转输入部54和齿轮机构55(参照图2)。螺旋输送构件53配置在收纳部50内。旋转输入部54和齿轮机构55配置在收纳部50外。
54.旋转输入部54受到使螺旋输送构件53旋转的旋转力。齿轮机构55将旋转输入部54受到的旋转力向螺旋输送构件53传递。
55.螺旋输送构件53与旋转输入部54的旋转联动地旋转。螺旋输送构件53搅拌和输送收纳部50内的调色剂90。
56.在本实施方式中，调色剂输送通道4700形成于中间转印单元470(参照图2)。调色剂输送通道4700具有接纳口4701和供给口4702。
57.接纳口4701是形成在调色剂输送通道4700的上表面的开口。供给口4702是形成在调色剂输送通道4700的下表面的开口。
58.调色剂输送通道4700是将从调色剂容器5送出的调色剂90朝向显影装置43输送的通道。接纳口4701是形成在调色剂输送通道4700的上部的开口。
59.在闸门机构51处于所述打开状态时，调色剂容器5的送出口500和调色剂输送通道4700的接纳口4701上下连通。供给口4702与配置在调色剂输送通道4700的下方的显影装置43的调色剂入口连通。
60.在闸门机构51处于所述打开状态时，通过收纳部50内的螺旋输送构件53旋转，调色剂90被从送出口500送出。从送出口500送出的调色剂90通过接纳口4701向调色剂输送通道4700内落下。
61.如图2所示，螺旋输送构件475配置在调色剂输送通道4700内。通过螺旋输送构件475旋转，调色剂输送通道4700内的调色剂90通过供给口4702供给到显影装置43内。
62.然而，如果调色剂容器5安装在从被安装部6中的适当位置偏离的位置，则可能会产生调色剂90从调色剂容器5泄漏等的不良情况。
63.在本实施方式中，调色剂容器5具有从调色剂容器5的下表面向下方突出形成的多个脚部501(参照图2、图3)。
64.例如，调色剂容器5具备在主方向d1上隔开间隔形成的两个脚部501。脚部501分别在副方向d2上延伸形成。
65.两个脚部501的下表面501a沿着一个平面形成。由此，调色剂容器5稳定地载置在
工作台的表面等的平坦载置面上。
66.被安装部6具有嵌合部4703，当调色剂容器5配置于被安装部6时，所述嵌合部4703与多个脚部501中的至少1个嵌合(参照图2)。嵌合部4703形成在中间转印单元470的上表面。
67.在本实施方式中，两个脚部501中的1个是能够与嵌合部4703嵌合的嵌合脚部501x(参照图2、3)。嵌合部4703在色剂容器5配置于被安装部6时与嵌合脚部501x嵌合。
68.例如，嵌合脚部501x具有包围中空部501b的周围的壁部501c(参照图3)。在该情况下，嵌合部4703为嵌入嵌合脚部501x的中空部501b的凸状(参照图2)。
69.另外，也可以嵌合部4703具有中空部，嵌合脚部501x嵌入嵌合部4703的中空部。
70.嵌合部4703通过与嵌合脚部501x嵌合而将调色剂容器5定位。在本实施方式中，嵌合部4703通过与嵌合脚部501x嵌合而将调色剂容器5在主方向d1上定位。即，嵌合部4703限制调色剂容器5的主方向d1的动作。
71.通常，送出口500和接纳口4701的主方向d1上的尺寸的自由度较小。因此，期望在调色剂容器5配置于被安装部6时，送出口500在主方向d1上以高精度定位。
72.通过嵌合脚部501x与嵌合部4703嵌合，调色剂容器5在主方向d1中被高精度地定位。其结果，送出口500相对于接纳口4701被高精度地定位。
73.此外，由于脚部501兼具将调色剂容器5定位的功能，所以能够通过简单的结构将调色剂容器5高精度地定位。
74.在本实施方式中，调色剂容器5通过设置于被安装部6的未图示的导向部在副方向d2上定位。但是，嵌合部4703也可以将调色剂容器5在主方向d1和副方向d2的双方上定位。
75.此外，两个脚部501中的一方是主方向d1的定位用的第一嵌合脚部，另一方是副方向d2的定位用的第二嵌合脚部。在该情况下，嵌合部4703包括与所述第一嵌合脚部嵌合的第一嵌合部、以及与所述第二脚部嵌合的第二嵌合部。
76.所述第一嵌合部通过与所述第一嵌合脚部嵌合，将调色剂容器5在主方向d1上定位。所述第二嵌合部通过与所述第二嵌合脚部嵌合，将调色剂容器5在副方向d2上定位。
77.此外，图像形成装置10具备与4个调色剂容器5对应的4个调色剂用尽传感器6y(参照图1)。4个调色剂用尽传感器6y配置于被安装部6。
78.调色剂用尽传感器6y分别是检测调色剂用尽状态的调色剂用尽检测部的一例。所述调色剂用尽状态是安装于被安装部6的调色剂容器5内的调色剂剩余量低于允许剩余量的状态。
79.例如，调色剂用尽传感器6y是透过型光传感器。在该情况下，在调色剂容器5的收纳部50形成有对置配置的透明的一对窗。
80.所述透过型光传感器包括与所述一对窗中的一方对置配置的发光部、以及与所述一对窗中的另一方对置配置的受光部。所述受光部配置在所述发光部射出的光的行进方向上。
81.所述受光部检测到超过预先确定的水平的光量的光的状态是所述调色剂用尽状态。
82.另外，在采用所述透过型光传感器作为调色剂用尽传感器6y的情况下，图像形成装置10具备与调色剂容器5的未安装对应的误检测防止功能。所述误检测防止功能是在未
安装调色剂容器5的状况下防止所述调色剂用尽状态的误检测的功能。
83.作为第一例，图像形成装置10具备检测安装于被安装部6的调色剂容器5的容器传感器。在该情况下，处理器11x在所述容器传感器未检测到调色剂容器5时，不参照调色剂用尽传感器6y的检测状态。
84.作为第二例，图像形成装置10具备遮光机构，所述遮光机构在调色剂容器5未安装于被安装部6时对所述发光部与所述受光部之间进行遮光。
85.通过采用所述第一例或所述第二例，实现所述误检测防止功能。
86.处理器11x将表示调色剂用尽传感器6y的检测状态的检测信息向显示装置13输出。此外，处理器11x能够执行通过未图示的通信装置向主机装置的显示部输出所述检测信息的处理。所述主机装置是处理器11x能够经由所述通信装置通信的信息处理装置。
87.另外，处理器11x也可以执行判定所述调色剂用尽状态的调色剂用尽判定处理。例如，所述调色剂用尽判定处理包括：每当执行所述打印处理时导出调色剂90的消耗量的推定值的处理；导出所述推定值的累计值的处理；以及将所述累计值与基准值进行比较的处理。
88.在所述累计值超过所述基准值时，处理器11x判定为发生了所述调色剂用尽状态。在该情况下，处理器11x是所述调色剂用尽检测部的一例。
89.然而，有时用户会看漏或看错调色剂用尽传感器6y的所述检测信息显示。在该情况下，有可能更换未检测到所述调色剂用尽状态的调色剂容器5，白白地废弃调色剂90。
90.(容器锁定机构7)
91.如图4～6所示，图像形成装置10还具备容器锁定机构7。
92.容器锁定机构7是能够从被安装部6卸下限制调色剂容器5的机构。
93.容器锁定机构7具备抵接部70、转动构件71、弹簧72和螺线管73(参照图4)。
94.抵接部70从顶盖100的内侧面突出形成。转动构件71在主体1内由转动轴7x支承为能够转动。转动构件71能够在限制位置与退避位置之间移动。
95.图4表示转动构件71存在于所述退避位置的状态，图5、图6表示转动构件71存在于所述限制位置的状态。
96.转动构件71在存在于所述限制位置时，向被安装部6的入口伸出，从上方与调色剂容器5的被卡止部58对置(参照图5、图6)。被卡止部58形成在调色剂容器5的上表面。
97.转动构件71在存在于所述限制位置时，向被安装部6的入口伸出，限制从被安装部6卸下调色剂容器5(参照图5、图6)。转动构件71是限制构件的一例。
98.所述退避位置是从被安装部6的入口偏离的位置(参照图4)。转动构件71在存在于所述退避位置时，不限制从被安装部6卸下调色剂容器5。
99.弹簧72设置在主体1内。弹簧72将转动构件71朝向所述退避位置施力。例如，弹簧72是被转动轴7x支承的扭簧。弹簧72是弹性构件的一例。
100.抵接部70在顶盖100关闭时与转动构件71抵接。由此，抵接部70克服弹簧72的作用力而使转动构件71从所述退避位置向所述限制位置移动(参照图5)。
101.另一方面，在顶盖100打开时，弹簧72使转动构件71从所述限制位置向所述退避位置移动。在本实施方式中，抵接部70和弹簧72构成第二盖联动机构。
102.所述第二盖联动机构与顶盖100的关闭动作联动地使转动构件71从所述退避位置
向所述限制位置移动(参照图4)。进而，所述第二盖联动机构与顶盖100的打开动作联动地使转动构件71从所述限制位置向所述退避位置移动(参照图5)。
103.螺线管73具有主体部731和致动部732(参照图4)。螺线管73根据从处理器11x输出的控制信号动作。所述控制信号是与调色剂用尽传感器6y的检测结果对应的信号。
104.致动部732由主体部731支承为能够相对于主体部731伸缩。主体部731根据所述控制信号驱动致动部732。
105.致动部732能够在基准位置与比所述基准位置从主体部731较长地伸出的伸张位置之间移动。图4、图5表示致动部732存在于所述基准位置的状态，图6表示致动部732存在于所述伸张位置的状态。
106.主体部731根据所述控制信号，使致动部732从所述基准位置和所述伸张位置中的一方朝另一方移动。
107.致动部732在所述伸张位置处，限制转动构件71向所述退避位置的移动，将转动构件71保持在所述限制位置(参照图6)。另一方面，致动部732在所述基准位置处，解除转动构件71向所述限制位置的保持(参照图4、图5)。
108.即，螺线管73根据所述控制信号，从将转动构件71卡止于所述限制位置的状态和解除转动构件71的卡止状态中的一方切换成另一方。处理器11x将与调色剂用尽传感器6y的检测结果相应的所述控制信号输出到螺线管73。
109.具体而言，在由盖传感器14检测到所述盖关闭状态的状况下由调色剂用尽传感器6y未检测到所述调色剂用尽状态时，处理器11x将锁定信号作为所述控制信号输出。
110.螺线管73通过输入所述锁定信号而将致动部732保持在所述伸张位置。由此，螺线管73将转动构件71保持在所述限制位置(参照图6)。
111.在本实施方式中，在未检测到所述调色剂用尽状态时，螺线管73限制所述第二盖联动机构使转动构件71向所述退避位置移动而将转动构件71保持在所述限制位置(参照图6)。
112.另一方面，在由盖传感器14检测到所述盖关闭状态的状况下由调色剂用尽传感器6y检测到所述调色剂用尽状态时，处理器11x将解除信号作为所述控制信号输出。
113.螺线管73通过输入所述解除信号而将致动部732保持在所述基准位置。由此，螺线管73解除将转动构件71保持在所述限制位置的状态(参照图4、图5)。
114.即，在检测到所述调色剂用尽状态时，螺线管73解除将转动构件71保持在所述限制位置。螺线管73是限制构件锁定部的一例。
115.通过采用容器锁定机构7，能够防止未检测到所述调色剂用尽状态的调色剂容器5被更换。