专利名称：饮料煮泡系统及煮泡饮料的方法
技术领域：
本发明涉及一种饮料煮泡系统及煮泡饮料的方法。更特别地，本发明涉及一种具有加热饮料浓缩物(extract)的装置的煮泡系统，通过该装置，饮料浓缩物在饮料煮泡系统中与水混合之前被加热到高于环境温度。本发明还涉及一种制备基本上均匀的饮料的方法。
背景技术：
制备速溶饮料，如速溶茶饮料的方法是已知的。例如，许多食品加工公司拥有配制供饮用的茶基饮料的煮泡系统。一般地，这些系统的操作是通过将茶浓缩物或组分与热水混合制备一种热混合物，该热混合物与冷水结合从而制备即可饮用的茶饮料。
但遗憾地是，当制备这些茶饮料时，用传统茶煮泡系统制备的茶饮料通常是不均匀的。例如，许多传统茶煮泡系统制备的茶饮料中有悬浮物，即未溶解浓缩物的颗粒。有未溶解颗粒的茶饮料的外观对消费者没有吸引力，而且其味道几乎总是不如基本上均匀的茶(即浓缩物完全溶解的茶)那样好。
人们对于开发一种能制备基本上均匀的饮料的饮料煮泡系统和煮泡饮料的方法越来越感兴趣。因此，本发明涉及一种饮料煮泡系统及一种煮泡饮料的方法，该系统和方法利用加热装置在浓缩物与水混合之前加热浓缩物从而制备一种基本上均匀的饮料。
补充信息制备饮料的尝试已经被公开。在美国专利US5529796中记载了一种制备即冲即饮茶的方法。
其它煮泡饮料的尝试也被公开。在美国专利US6135009中记载了一种用于餐饮车上的饮料煮泡系统。
还有一些煮泡饮料的尝试被公开。在国际申请WO01/65985中记载了一种具有自动和半自动煮泡模式的煮泡装置。
还有其它一些煮泡饮料的尝试被公开。在欧洲专利0552519B1中记载了涉及加工茶的改进。
以上文献中没有一篇记载了浓缩物在与溶剂，如水，混合之前被加热的饮料煮泡系统或制备饮料的方法。
发明概述第一个方面，本发明提供了一种制备饮料的方法，其包括(a)加热饮料浓缩物以制备已加热的饮料浓缩物；和(b)将已加热的饮料浓缩物与溶剂混合。
优选地，该溶剂被加热。
第二个方面，本发明提供一种基于茶的饮料，制备该饮料的方法包括以下步骤加热浓缩物以制备已加热的浓缩物，然后将已加热的饮料浓缩物与溶剂混合。优选地，该溶剂被加热。
第三个方面，本发明提供一种饮料煮泡系统，其包括(a)向混合管道供给溶剂的管道；(b)用来加热饮料浓缩物的加热装置；向混合管道供给已加热饮料浓缩物的管道；其中已加热的溶剂和已加热的饮料浓缩物在混合管道中混合。
优选地，该饮料煮泡系统还包括一个加热溶剂的溶剂加热装置。
任选地，该饮料煮泡系统装有一个供给未被加热的溶剂的管道，该溶剂将与已加热的溶剂和已加热的饮料浓缩物的混合物混合。
饮料的定义，如在本文中使用的，是能供消费者饮用的流体混合物，无论其是热的还是凉的。因此，饮料即意味着包括各种流体混合物，如基于茶的饮料以及汤。基本上均匀的饮料的定义是半透明的，没有可见的未溶解的浓缩物的颗粒的饮料。混合管道的定义是包括供给已加热溶剂的管道和供给已加热饮料浓缩物的管道接合区的管道的一部分。
附图简述发明的主题在说明书的结论部分特别指出和被清楚地寻求保护。然而，通过参照以下描述以及所附的附图可以更好的了解本发明。
附
图1是一种煮泡机的图，该煮泡机可以包含本发明的煮泡系统。
附图2是本发明煮泡系统的示意图。
附图3描绘了本发明煮泡系统的一部分，该系统有一个与已加热溶剂接触的金属加热装置。
附图4描绘了本发明煮泡系统的一部分，其中加热装置是供给已加热饮料浓缩物的管道的一部分。
优选实施方案详述除了要能够用于适合人们饮用的饮料以外，对于可以用在本发明的溶剂没有限制。这样的溶剂包括牛奶、果汁、肉汤，水，及其混合物等等。但在优选的实施方案中，溶剂是水。优选溶剂被加热。
本发明优选实施方案中使用的已加热的溶剂的温度一般为40摄氏度至100摄氏度，优选为45摄氏度至95摄氏度，最优选为75至90摄氏度，包括其中包含的所有范围。
只限定供给溶剂的管道到这样的程度，即其能在饮料煮泡系统中输送或供给溶剂的管道。这样的管道可以由包括以下物质的材料制备而成，铜、电镀金属、聚碳酸酯、聚酰胺、聚酯、烯烃和不锈钢等等。但是，在最优选的实施方案中，供给溶剂的管道是不锈钢的，管道的直径为0.2cm至2.0cm，优选地，为0.3cm至1.5cm，最优选地，为0.4cm至1.30cm，包括其中包含的所有范围。
可用于本发明煮泡系统的(将要加热的)溶剂只被限定到这样的程度，即其可以用于制备适合人们饮用的饮料。这样的浓缩物可以是用来制备水果味饮料的浓缩物，如柠檬水，汤，如鸡汤，或基于茶的饮料。但是，在一个特别优选的实施方案中，浓缩物是一种可以用来制备基于茶的饮料的浓缩物，用来制备基于茶的饮料的浓缩物(即，优选地至少50重量％的固体)可以从Unilever-Bestfoods公司等供应商处获得，产品总分类为利普顿茶浓缩物。而且，浓缩物一旦被加热，其温度一般为40摄氏度至100摄氏度，优选为45摄氏度至95摄氏度，最优选为75至90摄氏度，包括其中包含的所有范围。
加热饮料浓缩物的加热装置可以包括加热线圈，其围绕在向混合管道供给已加热的饮料浓缩物的管道周围。加热线圈可以通过向其提供电流而被加热。除此以外，加热装置可以是金属棒或导管，其至少有一部分位于向混合管道供给已加热饮料浓缩物的管道中。金属棒或导管形式的加热装置的至少一部分可以位于供给溶剂的管道中，并被通过供给溶剂的管道的已加热的溶剂加热。金属棒或导管可以是不锈钢。在优选实施方案中，加热装置是供给已加热饮料浓缩物管道的延伸，其延伸到混合管道中，并与经过供给溶剂管道中的已加热的溶剂接触而被加热。
本发明中可以用来供给或传送已加热饮料浓缩物的管道由类似于已描述的传送溶剂的管道用的材料制成。但是，在一个特别优选的实施方案中，供给已加热饮料浓缩物的管道的外径小于供给溶剂的管道的内径，并位于供给溶剂的管道中。
已加热的饮料浓缩物和已加热的溶剂的混合物可以与未加热的溶剂混合从而提供可以饮用的饮料。没有被加热的溶剂一般可以是任何可用于饮料的液体。优选地，液体是水，温度为2.0摄氏度至30.0摄氏度，最优选地，大约是自来水温度的水。优选地，已加热的溶剂的含量是制备饮料所用的溶剂的总含量的45％以下，优选为30％以下。可以用来供给或传送未加热的溶剂的管道也是由类似于已描述的传送溶剂的管道用的材料制成。
回到附图。附图1显示一个饮料煮泡机10，其包括本发明的饮料煮泡系统(未画出)。比如，该饮料煮泡机10可以用来配制由出口12流出的基于茶的饮料(未画出)。
附图2描绘了本发明煮泡系统14的示意图，其可以在饮料煮泡机10内看到，进料到煮泡系统14的溶剂来自于，比如，带有泵的存储容器或水龙头(两者均未画出)。溶剂进料管道16向溶剂加热罐18供给例如溶剂进料(如水)16a从而制备已加热的溶剂18a。例如，供给已加热溶剂的管道20与供给已加热的饮料浓缩物的管道20在混和管道24汇合。在浓缩物存贮器27中的未加热浓缩物26被食品分级泵28抽出，流经具有加热装置30(其大小能保证未加热浓缩物被加热到大约与已加热溶剂相同的温度)的供给已加热饮料浓缩物的管道22，加热装置30将供给已加热饮料浓缩物22的管道包住(套住)或位于其附近，以加热未被加热的浓缩物26从而制备已加热的浓缩物26a，已加热的浓缩物26a与已加热的溶剂18a在混合管道24中混合以制备已加热的溶剂和已加热浓缩物的混合物32。混合物32通过混合管道34被传送，其中供给未被加热的溶剂的管道36任选地向混合物32中供给未加热的溶剂38(由存贮容器提供，该存贮容器具有泵或龙头，两者没有画出)，以制备饮料40，通过出口12的开关42流出。
附图3显示被放置在供给已加热饮料浓缩物22的管道和混合管道24中的加热装置。例如，加热装置44可以代替加热装置30或作为它的附加部分，其长度和宽度(或直径)要能保证有足够的热量传给未被加热的溶剂以将其加热到大约相当于已加热的溶剂的温度。
关于由加热装置30和加热装置44所举例说明的加热装置，前者与供给已加热饮料浓缩物22的管道相连并且可以包括被绝缘材料所包住的加热线圈，电流通过加热线圈加热供给已加热饮料浓缩物22的管道从而加热未加热的浓缩物26以制备已加热的浓缩物26a。后者一般是金属，如不锈钢棒或导管，可以通过向其提供电流而被加热，并且，如果需要的话，也可以通过与已加热的溶剂18a接触而被加热。用固定装置(可以是螺丝钉或支架)连接在管道22上的加热装置44可以是实心的，从而被已加热的浓缩物26a包围，或是空心的，从而已加热浓缩物26a可以包围加热装置44并在其中流动。在此处请注意，加热装置30可以被移到煮泡系统14中的任何位置，只要未被加热的浓缩物26可以被其加热。因此，加热装置30可以，如果需要的话，被移到离浓缩物存贮容器27更近的地方或其周围。需要进一步注意的是，由于加热装置44通有电流(例如来自于进入饮料煮泡机10的电流)，它可以被移到煮泡系统14中任何使未被加热的浓缩物26被加热的位置。因此，例如，附图3所示加热装置44的一部分位于混合管道24中，还有一部分位于供给已加热饮料浓缩物的管道22中。当已加热溶剂18a是加热装置44的热源之一时此位置是特别首选的。但这样的位置并不是必须的，并且加热装置44可以位于，例如，供给已加热饮料浓缩物的管道22中，浓缩物存贮容器27中或两者中。
附图4描绘了一个本发明特别优选的实施方案，其中加热装置46是供给已加热浓缩物的管道22的一个延伸或一部分，其延伸至混合管道24中。已加热的溶剂18a加热加热装置46，加热装置46再通过供给已加热浓缩物的管道22传导热以加热未被加热的浓缩物26，从而制备已加热的浓缩物26a，其可以在与已加热溶剂18a混合前通过加热装置出口46a。
此处需要注意的是，附图4显示加热装置46可以朝已加热溶剂18a的方向喷射出或排出已加热浓缩物26a。但任选地，加热装置46可以朝已加热溶剂18a相反的方向喷射已加热浓缩物26a(未画出)，以代替朝已加热溶剂18a的方向喷射已加热浓缩物26a或作为其补充。
加热装置46延伸至已加热溶剂18a中的量仅仅限制到这样的程度，即足够多的加热装置46与已加热溶剂18a接触，从而未被加热的浓缩物26可以被转化成为已加热浓缩物26a，其温度大约为已加热溶剂18a的温度。而且，加热装置46可以被线圈盘绕(未画出)或粘上加热片(未画出)以增加加热装置46的表面积，从而加大其与已加热溶剂18a的接触。
当用本发明的系统制备饮料，如基于茶的饮料时，饮料一般含有至少80.0重量％，优选至少85.0重量％，最优选至少90.0重量％的溶剂总量(即，溶剂的总量为已加热溶剂和未加热溶剂的量之和)，饮料总量的剩余部分包括不少于0.1重量％的浓缩物，优选不少于1.0重量％的浓缩物。使用的溶剂的总量可以含有100.0重量％已加热溶剂，但是优选含有不多于45.0重量％，最优选不多于30.0重量％的已加热溶剂但至少1.0重量％的已加热溶剂。而且，饮料一般由饮料煮泡机的出口流出，流量为1.0至5.0US液量盎司/秒(29.6至148毫升/秒)，优选1.5至4.0US液量盎司/秒(44.4至118毫升/秒)，最优选2.0至3.0US液量盎司/秒(59.2至88.7毫升/秒)，包括其中包含的所有范围。
甜味剂(如糖)，冰或两者可以用任何传统方法按在适合人们饮用的饮料中的传统的量加入到饮料中。
以下提供的实施例用来方便对本发明的理解。该实施例无意限制本实施例供给已加热饮料浓缩物的管道可以浸没在热水容器中。茶浓缩物可以被泵抽通过浸没在热水中的供给已加热饮料浓缩物的管道从而被加热。大约1.0重量％的已加热溶剂，其可能被加热至大约80摄氏度，可以被抽出并与大约80摄氏度的20.0重量％的水以及大约为自来水温度的80.0重量％的水混合从而制备基于茶的饮料。所制得的基于茶的饮料将基本上是均匀的并且没有可见的未溶解浓缩物的颗粒。而且，与没有事先加热茶浓缩物而制得的饮料相比，本发明所制备的基于茶的饮料看起来更吸引人并且味道更好。
权利要求
1.制备饮料的方法，其包括以下步骤加热饮料浓缩物以制备已加热的饮料浓缩物，和将已加热的饮料浓缩物与溶剂混合。
2.权利要求1的制备饮料的方法，其中溶剂被加热。
3.权利要求1的制备饮料的方法，其中已加热的饮料浓缩物是茶浓缩物。
4.权利要求1至3任意一项的制备饮料的方法，其中已加热的饮料浓缩物的温度为40摄氏度至100摄氏度。
5.权利要求1至4任意一项的制备饮料的方法，其中溶剂是水。
6.权利要求2的制备饮料的方法，其中溶剂被加热以制备已加热的溶剂，其温度为40摄氏度至100摄氏度。
7.权利要求2的制备饮料的方法，其中，该方法还包括向已加热饮料浓缩物和已加热溶剂的混合物中加入溶剂的步骤，该溶剂的温度为30.0摄氏度。
8.权利要求7的制备饮料的方法，其中饮料含有少于45.0重量％的已加热溶剂。
9.前述权利要求任意一项的制备饮料的方法，其中饮料是半透明的并且不含有可见的浓缩物颗粒。
10.前述权利要求任意一项的制备饮料的方法，其中饮料含有至少0.01重量％的浓缩物。
11.基于茶的饮料，其由包括以下步骤的方法制备加热浓缩物以制备已加热的浓缩物并将该已加热的浓缩物与溶剂混合。
12.权利要求11的基于茶的饮料，其中溶剂被加热。
13.饮料煮泡系统，其包括向混合管道供给溶剂的管道；加热饮料浓缩物的加热装置；和向混合管道供给已加热饮料浓缩物的管道，其中该溶剂和已加热饮料浓缩物在混合管道中混合。
14.权利要求13的饮料煮泡系统，其包括加热溶剂的溶剂加热装置。
15.权利要求14的饮料煮泡系统，其安装有供给溶剂的管道，该溶剂没有被加热并将与已加热溶剂和已加热饮料浓缩物的混合物混合。
16.权利要求12的饮料煮泡系统，其中已加热溶剂的温度为40摄氏度至100摄氏度。
17.权利要求13至16任意一项的饮料煮泡系统，其中溶剂是水。
18.权利要求13至17任意一项的饮料煮泡系统，其中已加热的饮料浓缩物的温度为40摄氏度至100摄氏度。
19.权利要求13至18任意一项的饮料煮泡系统，其中已加热的饮料浓缩物是基于茶的浓缩物。
20.权利要求13至19任意一项的饮料煮泡系统，其中加热装置包括加热线圈，其盘绕在向混合管道供给已加热饮料浓缩物的管道上。
21.权利要求20的饮料煮泡系统，其中加热线圈被通入电流。
22.权利要求13至19任意一项的饮料煮泡系统，其中加热装置是金属棒或导管，其至少一部分位于向混合管道供给已加热饮料浓缩物的管道中。
23.权利要求22的饮料煮泡系统，其中至少一部分加热装置位于供给溶剂的管道中。
24.权利要求22的饮料煮泡系统，其中位于供给溶剂的管道中的加热装置的部分是金属管导或棒，其被通过供给溶剂的管道的已加热溶剂加热。
25.权利要求22的饮料煮泡系统，其中金属导管或棒是不锈钢的。
26.权利要求14的饮料煮泡系统，其中加热装置是供给已加热饮料浓缩物的管道的延伸，其延伸至供给溶剂的管道中并通过与已加热的溶剂接触而被加热。
全文摘要
本发明涉及一种饮料煮泡系统及煮泡饮料的方法。安装在煮泡系统中的装置在混合饮料浓缩物(26)与溶剂(18a)之前加热饮料浓缩物(26)。该方法制备的饮料(32)，如基于茶的饮料，不含有可见的未溶解的浓缩物的颗粒。
文档编号B67D1/08GK1606415SQ02825492
公开日2005年4月13日 申请日期2002年11月21日 优先权日2001年12月20日
发明者J·W·托宾 申请人:荷兰联合利华有限公司