样本收集容器架覆盖层的制作方法

专利名称:样本收集容器架覆盖层的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于对盛放在样本收集容器架或保持件中的科学样本进行标识的装置，包括用于对自动液体处理器间收集的科学样本进行标示的装置。
背景技术：
在现有技术中，已知使用样本收集容器架或保持件保持试管和各种其他类型的样本收集容器，如微型离心机管。在现有技术中，样本收集容器架和保持件具有多种不同尺寸和不同样本收集容器能力。
现有技术中，安在样本收集容器架和保持件上的样本收集容器已编号架覆盖层也是已知的。然而，先前已知的架覆盖层存在各种问题。例如，某些架覆盖层缺少突出侧。而且，已知的架覆盖层用较厚的量具用钢制成，使得它们较重，并更可能弄碎玻璃试管。当覆盖层放置在样本收集容器架上时，突出侧的缺少允许覆盖层移动。当将样本收集容器架从一个区域移到另一区域时，潜在地产生了问题，移动样本收集容器架在实验室设置中是普通的作法。而且，由于已知架覆盖层不具有如突出侧之类的固定器，所以架覆盖层的移动能够在理论上以足够导致其破碎的力接触样本收集容器。另外，在缺少突出侧的情况下，尤其当手像某些实验室设置中那样戴着手套时，可能难以抓取架覆盖层，以将其去除。
由于缺乏稳定性，于是移动架覆盖层的可能，以及去除样本收集容器架覆盖层的需要，用户需要经改进的样本收集容器架覆盖层，它在不具有与已知样本收集容器架覆盖层相关缺点的情况下，提供易于样本标识的优点和易于将覆盖层去除的优点。

发明内容本发明涉及用于对样本收集容器架上的样本收集容器进行标识的改进装置。更为特殊的是，本发明涉及通过使用带有顶部盛放孔和对孔进行标识的标识符的样本收集容器架覆盖层，对与自动液体处理器共同使用的样本收集容器架中的样本收集容器进行标识。该样本收集容器架覆盖层具有至少一个突出侧，用于将覆盖层与样本收集容器架对准和/或将覆盖层固定到架上。该至少一个突出侧的边缘的至少一部分可能进行滚花，以有利于抓取并将覆盖层从架上去除。
尽管本发明的样本收集容器架覆盖层不局限于和自动液体处理器共同使用，但是在本发明的一方面中，通过将来自系统软件的样本追踪能力的标示符与样本收集容器架覆盖层上的实际床上样本收集标示符位置匹配，样本收集容器架覆盖层允许用户快速和容易地将特定样本或收集碎屑定位在自动液体处理器的床上的样本收集容器架上。这种能力显著加快了发现目标碎屑的过程，这节省了终端用户的时间和成本，并减少了用户错误的可能性。
本发明的单个实施例提供比现有技术更有价值的优点和好处。例如，当样本收集容器不存在于样本收集容器架中时，带有至少一个突出侧的样本收集容器架覆盖层的使用防止了样本收集容器架覆盖层滑出。本发明的各实施例还允许在如果不去除样本收集容器架覆盖层也不具有滑脱的危险的情况下存储和堆叠样本收集容器架。各实施例另外提供用于易于将覆盖层从架上去除。通过下面对示例性本发明的实施例的详细描述，这些和其他优点将更明确。
附图描述，下面，将结合附图描述本发明的优选示例性实施例，其中相同附图标记表示相同元件。
图1是示例性实施例所述样本收集容器架覆盖层(overlay)的透视图，其中该样本收集容器架覆盖层包括四个突出侧及带有圆形开口和十进制编号的顶部。
图2a、2b和2c是说明各种不同尺寸圆形开口的几个实施例的透视图。
图3a和3b是示意性视图，说明了带有蛇形十进制编号(3a)或非蛇形十进制编号(3b)的样本收集容器架覆盖层，其中样本收集容器架覆盖层的编号在顶部的左后侧开始。
图4a、4b、4c和4d是各实施例的透视图，示出了该架计数覆盖层(count overlay)的突出侧的不同形状。
图5是一实施例的透视图，它说明了跨越大约一半顶部长度的样本收集容器架覆盖层的至少一个突出侧。
图6是样本收集容器架上示例性样本收集容器架覆盖层的透视图。
具体实施方式参照附图，附图1示出了示例性样本收集容器架覆盖层101的透视图。尤其是，在附图1的示例性实施例中，样本收集容器架覆盖层的部件包括顶部102、孔104、标识符106和突出侧108。该突出侧连接到顶部的边缘103上。尽管附图1中所述突出侧垂直于顶部，但是本领域技术人员理解，该垂直设置不是必需的。突出侧可以以任何非平行或非基本平行的方式连接到样本收集容器架覆盖层的顶部。作为非限制性例子，突出侧可以以60度角度连接到顶部的边缘103上。一般地，如此处所用，非平行和非基本平行描述了将突出侧在不同于顶部的平面中连接到边缘上的方式。在某些实施例中，该连接可以处于允许突出侧稳定样本收集容器架覆盖层的任意角度。
在本发明中，该样本收集容器架覆盖层一般可以用任何合适的材料制成，包括耐溶金属和塑料。在某些实施例中，该样本收集容器架覆盖层可以用柔性材料制成，以确保样本收集容器架上的滑动配合。在某些实施例中，该样本收集容器架覆盖层可以用如特氟隆之类的塑料制成。特氟隆的优点将是高耐溶性。在某些实施例中，该样本收集容器架覆盖层也可以用如铝或不锈钢之类的材料制成。铝的优点在于其较轻的重量和在压制中易于承受弯曲。
该样本收集容器架覆盖层的顶部102通常模仿样本收集容器架的顶部的形状，样本收集容器架覆盖层针对该样本收集容器架的顶部设计。附图1中所示实施例说明了矩形顶部102。尽管在某些实施例中，样本收集容器架覆盖层的矩形顶部将与先前已知样本收集容器架的尺寸匹配，但是根据本发明，本领域技术人员将认识到，样本收集容器架覆盖层的顶部可以设计成正确安装样本收集容器架的任何形状。于是，作为非限制性例子，该样本收集容器架覆盖层可以是三角形、方形、圆形等。
样本收集容器架覆盖层的顶部通常包括适合于容纳样本收集容器的数个孔。如此处所用，样本收集容器包括能够保持重要科学样本的任何类型的管、小瓶或板。再次参照附图1中所示的实施例，样本收集容器架覆盖层101的孔104可以包括圆形开口。如附图2a-2c中的实施例所示，这些圆形开口可以是各种不同尺寸。本领域技术人员将认识到，圆形开口的直径尺寸可以改变，以允许任何已知尺寸的样本收集容器与本发明的各实施例共同使用。作为非限制性例子，圆形开口可以适用于容纳标准样本收集容器，该标准样本收集容器包括0.5毫升(ml)、1.5毫升和2.0毫升微型离心机管，10毫升、25毫升和50毫升离心机管，以及13毫米、20毫米和30毫米试管。在某些实施例中，该样本收集容器架覆盖层的孔可以包括适合于安装培养皿的圆形开口。在附图所示的实施例中，适合于容纳样本收集容器的孔包括圆形开口，然而本领域技术人员将理解的是，样本收集容器架覆盖层的孔可以包括适合于容纳样本收集容器的任何形状。例如，非限制性的可能备选形状包括三角形、方形或矩形开口。
附图2a-2c另外说明了圆形开口表示的孔的数量改变的实施例。一般地，样本收集容器的尺寸以及样本收集容器覆盖层安装在其上的样本收集容器架的尺寸，决定了单个样本收集容器架覆盖层上孔的数量。而且，如附图2a-2c中的实施例所示，孔104的间距136可以改变。例如，孔104的间距136可以包括对准位置126和偏置位置128。如本领域技术人员所理解的那样，本发明提出，单个样本收集容器架覆盖层中的孔不需要都是相同的形状或尺寸。
通常，样本收集容器架覆盖层的孔将用标识符标识。尽管附图1中的实施例说明了作为标识符106的十进制编号，但是本领域技术人员理解，包括字母、罗马数字、二进制编号等在内的任何类型的标示符都可以使用。另外，只要标识符区别特定的孔，标示符就可以放置在样本收集容器架覆盖层的顶部上的任意位置。如附图3a中的实施例所示，标示符可以以蛇形图案放置在样本收集容器架覆盖层的顶部上。蛇形图案可以像附图3a中所示的蛇形图案那样，在样本收集容器架覆盖层的顶部102的左后端166开始，或者该蛇形图案备选地可以在样本收集容器架覆盖层的顶部上不同的孔处开始。如本领域技术人员所理解和附图3b的实施例所示的那样，标识符图案也可以是非蛇形的。在某些实施例中，标示符的图案将是使开始编号位置在样本收集容器架覆盖层的左前侧或样本收集容器架覆盖层的其它位置的蛇形或非蛇形。如本领域技术人员所理解的那样，包括但不局限于在覆盖层中多种编号顺序的常规编号的样本收集容器架覆盖层也是可能的。
样本收集容器架覆盖层的顶部上的标示符可以使用本领域已知的任何方法嵌入或印刷在样本收集容器架覆盖层的顶部上。在某些实施例中，可用的方法可能包括物理和化学蚀刻。例如，风干环氧墨已经证明对溶剂有抵抗力，并因此在实验室环境中表现良好。
在某些实施例中，为了确保长久性和可读性，标示符将与反相位和正常相位的溶剂共存，该溶剂包括乙腈、甲醇、己烷、丙酮、异丙醇、四氢呋喃、二氯甲烷和0.1％三氟乙酸。
令人吃惊和意外的是，样本收集容器架覆盖层顶部上的突出侧提供了多种优点，其中一个最重要的是增强了稳定性。一般地，突出侧的存在，而不是突出侧的构造提供了这些优点。如附图4a、4b、4c和4d中所示，多种突出侧构造可以适用于和样本收集容器架覆盖层共同使用。尤其是，尽管如附图1和附图4a-4d中实施例所示的矩形突出测110可以与样本收集容器架覆盖层共同使用，但是突出侧的构造不局限于包含矩形突出侧。其他突出侧构造的例子包括附图4b、4c和4d中所示的构造，它们分别包含弯曲形状112、明杆114和网格116。在具有一个以上突出侧的样本收集容器架覆盖层中，本领域技术人员将认识到，每个突出侧都可以是单独结构。
本领域技术人员也理解到样本收集容器架覆盖层的突出侧不需要跨越顶部的整个长度，而只需要跨越足够距离，以实现本发明增强的稳定性的优点。附图5说明了一示例性实施例，该实施例示出了只跨越顶部102的一半长度的突出侧118。对一个突出侧的至少一部分进行滚花提供用户的抓取点，以易于抓住架覆盖层，用于放置在架上和从架上去除。当用户的手像通常在实验室环境中那样戴着手套时，抓住滚花部分尤其有利于架覆盖层的去除。
而且，除了改变突出侧的长度，还提出也可以改变突出侧的深度。例如，本发明的各实施例可以包含连续提供增强稳定性的任意突出侧宽度。
当覆盖层安装在架上用于保持样本收集容器时，样本收集容器架覆盖层的至少一个突出侧提供增强的稳定性。尽管样本收集容器架覆盖层可以发现与各类样本收集容器架共同使用，但是在本发明的一个实施例中，该架适合于和设计用于自动液体处理器的样本收集容器架共同使用。由于该样本收集容器架覆盖层的增强的稳定性，它们可能尤其适合于和自动液体处理器共同使用。
由于它们节省时间的能力，自动分配所选数量的液体试剂、溶剂或样本的自动液体处理器在各种试验过程中使用。适合于和自动液体处理器系统共同使用的样本收集容器架与自动液体处理器共同销售，或者单独销售，用于和自动液体处理器共同使用。在多种情况下，当在自动液体处理器上或者移动到其它机械时，与自动液体处理器共同使用的样本收集容器架都进行移动。于是，在移动期间稳定地保持在样本收集容器架上的样本收集容器覆盖层具有最大的重要性。本发明的实施例提供了该附加的稳定性。
同样，样本收集容器架覆盖层的某些实施例允许样本收集容器架覆盖层上的标示符与在和自动液体处理器共同使用的软件中预先编码的编号位置有利地匹配。因此，本发明的另外优点包括使标识符适合于补充已知自动液体处理器软件的能力。
附图6说明了样本收集容器架覆盖层的实施例的使用，该覆盖层带有适合于和自动液体处理器共同使用的样本收集容器架。一般地，在类似于附图6中所示的样本收集容器架的情况下，样本收集容器架覆盖层101整洁地安装在包含相同尺寸和数量的孔104的样本收集容器架130的顶部上，作为样本收集容器架覆盖层。然而，在某些实施例中，样本收集容器架覆盖层可以与具有和该样本收集容器架覆盖层不同数量和/或不同尺寸的孔的样本收集容器架共同使用。
在某些实施例中，样本收集容器架覆盖层的至少一个突出侧包括紧固到样本收集容器架上的紧固件。样本收集架覆盖层的紧固件可以包括与样本收集容器架互补的任何紧固件，包括但不局限于钩子、夹子、按扣、螺母和螺栓，以及螺钉。在某些实施例中，当样本收集容器架用金属制成时，样本收集容器架覆盖层可能具有连接到突出的至少一侧的内部上的磁体，以确保稳固安装。
样本收集容器架覆盖层的至少一个突出侧108防止样本收集容器架覆盖层很容易地从样本收集容器架上滑落，尤其是在样本收集容器架上没有样本收集容器时。在样本收集容器架的储存和堆叠期间，该至少一个突出侧108还保持样本收集容器架覆盖层整洁地安装到样本收集容器架上。该滑动配合保持样本收集容器架覆盖层与样本收集容器滑动接合。当样本收集容器用玻璃或者其他易碎材料制成时，尤其有利。尽管附图6中所示样本收集容器架的尺寸包括特殊尺寸，但是本领域技术人员将理解的是，本发明的样本收集容器架覆盖层可以安装多种不同类型的样本收集容器架。
不仅本发明的多个实施例安装不同尺寸的样本收集容器架，而且各实施例也可以安装不同材料和不同突出侧设置的样本收集容器架。例如，如果样本收集容器架具有起到手柄作用的两个较长侧，以帮助移动样本收集容器架，则样本收集容器架覆盖层可以具有与不起手柄作用的样本收集容器架的侧面相对应的两个突出侧。另一例子可以包含样本收集容器架不具有突出侧的情况。在这种情况下，可以有利地使样本收集容器架覆盖层具有两个或四个突出侧。
在某些实施例中，样本收集容器架覆盖层可以具有连接的手柄，该手柄允许样本收集容器架覆盖层易于安装到样本收集容器架上和从其上取下。又一实施例包括突出侧的一部分进行滚花，以允许架覆盖层从架上快速容易地放置和取下。该优点进一步允许易于取下和放置样本收集容器架覆盖层，某些实施例可以具有指状缺口。
本领域技术人员将认识到，本发明的装置还可能导致数种另外的益处和优点。然而，本领域技术人员将认识到此处所示和描述的本发明的示例性装置只是示例性实施例，并且在本发明的范围中还存在多种等效物和备选实施例。因此，此处所作的讨论不应当解释为对所要求的发明范围的限定。
尽管已经说明和描述了各优选实施例，但是应当理解的是，在不脱离本发明由下述权利要求
限定的较宽方面的情况下，本领域技术人员可以在其中作出各种变化和修改。
权利要求
1.用于标识样本收集容器架中的样本收集容器的装置，该装置包括a.包括至少一个孔和至少一个边缘的顶部，其中该孔适合于容纳样本收集容器；b.定位在该顶部上的至少一个标示符，其中该至少一个标示符对孔进行标识；及c.以非基本平行方式连接到顶部的至少一个边缘上的至少一个突出侧，其中该顶部和该至少一个突出侧适合于覆盖样本收集容器架。
2.如权利要求
1所述的装置，其中，该至少一个标示符包括至少一个数字。
3.如权利要求
2所述的装置，其中，该至少一个数字包括一组数字。
4.如权利要求
3所述的装置，其中，这组数字包括以蛇形图案设置的数字。
5.如权利要求
4所述的装置，其中，所述以蛇形图案设置的数字是连续的。
6.如权利要求
3所述的装置，其中，这组数字包括以非蛇形图案设置的数字。
7.如权利要求
6所述的装置，其中，所述以非蛇形图案设置的该数字是连续的。
8.如权利要求
1所述的装置，其中，该至少一个标示符能够抵抗乙腈、甲醇、己烷、丙酮、异丙醇、四氢呋喃、二氯甲烷和0.1％三氟乙酸。
9.如权利要求
1所述的装置，其中，该至少一个标示符用环氧墨制成。
10.如权利要求
1所述的装置，其中，该孔包括圆形开口。
11.如权利要求
10所述的装置，其中，该圆形开口适合于容纳微型离心机管。
12.如权利要求
1所述的装置，其中，该孔包括相同的形状。
13.如权利要求
1所述的装置，包括连接到顶部的两个突出侧。
14.如权利要求
1所述的装置，包括连接到顶部的四个突出侧。
15.用于标识样本收集容器架中的样本收集容器的装置，包括a.样本收集容器架，及b.样本收集容器架覆盖层，其中，该样本收集容器架覆盖层包括i.包括至少一个孔和至少一个边缘的顶部，其中该孔适合于容纳样本收集容器；ii.定位在该顶部上的至少一个标示符，其中该至少一个标示符对孔进行标识；及iii.以非基本平行方式连接到所述顶部的至少一个边缘上的至少一个突出侧，其中该顶部和该至少一个突出侧覆盖该样本收集容器架。
16.如权利要求
15所述的装置，其中，该样本收集容器架适合于和自动液体处理器共同使用。
17.用于标识样本收集容器架中的样本收集容器的装置，包括a.自动液体处理器，包括i.床；b.样本收集容器架，其中该样本收集容器架位于该自动液体处理器的床上；及c.样本收集容器架覆盖层，其中该样本收集容器架覆盖层包括i.包括至少一个孔和至少一个边缘的顶部，其中该孔适合于容纳样本收集容器；ii.定位在该顶部上的至少一个标示符，其中该至少一个标示符对孔进行标识；及iii.以非基本平行方式连接到所述顶部的至少一个边缘上的至少一个突出侧，其中该顶部和该至少一个突出侧覆盖该样本收集容器架。
专利摘要
一种样本收集容器架覆盖层，包括带有孔和对孔进行标识的标示符的顶部，并且设置有至少一个突出侧。该样本收集容器覆盖层架适合于安装样本收集容器架并方便对样本收集容器架中的样本收集容器进行标识。样本收集容器架的孔可以包括适合于容纳样本收集容器的任何尺寸。该至少一个突出侧对样本收集容器架覆盖层提供辅助稳定性。另外该至少一个突出侧可以包括滚花部分或指状缺口，用于方便架覆盖层放置到架上和从架上去除。
文档编号B01L3/00GK1997456SQ20058001876
公开日2007年7月11日 申请日期2005年6月9日
发明者A·W·赫尔特 申请人:吉尔森公司