减少碳酸化的系统和方法与流程

所述实施方案整体涉及饮料分配器。具体地讲，实施方案涉及饮料分配阀，以及饮料分配器中所用的饮料分配喷嘴系统和方法，以便减少成品饮料中的碳酸化。

背景技术：

可使用用于减少碳酸化的各种系统和方法。

技术实现要素：

一些实施方案涉及饮料分配阀，该饮料分配阀包括被构造成接纳碳酸水的入口、包括对周围压力环境开放的孔的喷嘴壳体以及被构造成分配成品饮料的喷嘴壳体下游的出口。在一些实施方案中，喷嘴壳体包括喷嘴壳体腔室。喷嘴壳体腔室可被构造成在碳酸水流过扩散器后接纳来自入口的碳酸水，使得入口和喷嘴壳体腔室之间的压降介于约5计量磅/平方英寸(psig)和45计量psig之间。

在一些实施方案中，喷嘴壳体腔室可被构造成接纳来自入口的碳酸水并且允许二氧化碳通过孔排放至周围压力环境。

在一些实施方案中，孔沿着阀的周边的一部分来设置。在一些实施方案中，孔大体上围绕阀的整个周边来设置。在一些实施方案中，孔的尺寸是可调的。在一些实施方案中，孔的横截面积是可调的。在一些实施方案中，孔具有打开构型和闭合构型。

在一些实施方案中，喷嘴壳体包括偏移构件，该偏移构件被构造成防止液体通过孔被排出。

在一些实施方案中，阀包括喷嘴壳体上游的扩散器，该扩散器被构造成提高碳酸水的压力，使得其在流入喷嘴壳体腔室中时经历压降。

一些实施方案涉及用于分配饮料的方法。在一些实施方案中，该方法包括：使碳酸水流过饮料分配阀的入口；使碳酸水的压力足够快地降低以促进二氧化碳成核；使碳酸水流过排气至周围压力环境的腔室，使得成核的二氧化碳的一部分被脱气；以及在碳酸水达到足够低的碳酸化水平时引入饮料配料。

在一些实施方案中，碳酸化水平介于约1个气体体积和4.2个气体体积之间。如本文所用，一个气体体积等于在0℃(32℉)和1大气压力下将溶解在等量液体中的二氧化碳气体的体积。在一些实施方案中，排气至周围压力环境的腔室设置在饮料喷嘴的一部分中。在一些实施方案中，通过使碳酸水通过扩散器并且进入排气至周围压力环境的腔室内来实现降低碳酸水的压力。在一些实施方案中，通过设置在饮料喷嘴的一部分中的孔将成核的二氧化碳脱气。

一些实施方案涉及饮料分配喷嘴，该饮料分配喷嘴包括被构造成从饮料分配阀接纳碳酸水的入口、包括开口至周围压力环境的孔的喷嘴壳体以及被构造成分配成品饮料的喷嘴壳体下游的出口。

在一些实施方案中，喷嘴壳体包括喷嘴壳体腔室，其被构造成从入口接纳碳酸水并且允许二氧化碳通过孔排放至周围压力环境。在一些实施方案中，孔沿着喷嘴的周边的一部分来设置。在一些实施方案中，孔大体上围绕喷嘴的整个周边来设置。在一些实施方案中，喷嘴包括被构造成耦接到饮料分配阀的接口区域。

附图说明

结合附图并且通过随后的具体实施方式，本公开将易于理解，其中类似的附图标记表示类似的结构元件，并且其中：

图1示出了根据一实施方案的饮料分配喷嘴的透视图。

图2示出了沿线2-2截取的图1的饮料分配喷嘴的剖视图。

图3示出了根据一实施方案的耦接到饮料分配阀的图1的饮料分配喷嘴的剖视图。

图4a示出了与根据一实施方案的饮料分配喷嘴相比较的代表性的现有饮料分配喷嘴的沿着流体路径的压力的代表性曲线图。

图4b示出了耦接到饮料分配阀的图1的饮料分配喷嘴的剖视图和示例性流体流动路径。

图5示出了根据一实施方案的喷嘴壳体的透视图。

图6示出了根据一实施方案的隔挡装置的透视图。

图7示出了根据一实施方案的扩散器的透视图。

图8示出了根据一实施方案的网状物的透视图。

图9示出了根据一实施方案的饮料分配阀的正面右侧透视图。

图10示出了根据一实施方案的饮料分配阀的正面右侧透视图，其中外壳已被移除以显示内部组件。

图11示出了根据一实施方案的具有各种通信组件的饮料分配阀系统的示意图。

图12示出了根据一实施方案的代表性饮料分配单元。

具体实施方式

现在将参考如附图所示的本发明的实施方案来详细描述本发明。所提及的“一个实施方案”、“实施方案”、“示例性实施方案”等指示所述的实施方案可包括特定特征、结构或特性，但是每个实施方案可能不一定包括特定的特征、结构或特性。而且，此类短语不一定是指相同的实施方案。另外，在结合实施方案描述特定特征、结构或特性时，无论是否明确描述，认为本领域的技术人员能够结合其他实施方案来实现这些特征、结构或特性。

饮料分配单元已成为食品和饮料机构创建现场喷泉饮料的流行方式。通常，这些单元包括若干箱中袋容器，每个容器包含糖浆、分配液体的液体源、混合单元和分配单元。将糖浆从箱中袋容器泵送到混合单元中，在那里将糖浆与液体混合以形成饮料，然后将饮料通过分配单元进行分配。通常，泵使糖浆从箱中袋容器被释放到混合单元中。

在常规饮料分配单元和系统中，箱中袋容器和泵被置于后室(诸如贮物室或食品制备区)中，因为对于顾客来说它们可能噪音较大，并且可能让人分心。分配单元通常位于餐厅或酒吧的食品服务区域中，使得工作人员和/或顾客可接近它。此单元在组装、拆卸和维护时很耗时，因为它位于多个房间中，并且单元的某些部分难以接近。由于该饮料分配单元的复杂性质，该单元的组装、拆卸和维护通常由高度熟练的技术人员来执行。

许多碳酸和非碳酸饮料在市场上出售，并且是有需求的。例如，餐厅、自助餐厅、快餐设施等通常利用饮料分配器来向顾客提供此类饮料(从柜台后面或自助方式)。这些分配器通常使用“后混合”饮料分配阀，其使用两个单独的流动路径来将水(根据饮料的类型而为碳酸化或非碳酸化)和糖浆分配到杯中，在杯中水和糖浆混合，从而产生饮料。或者，“预混合”分配器可分配预混合的饮料。

通常，后混合饮料分配阀每个阀仅分配一种饮料风味。分配器可容纳的这些“一种风味”阀的数量是有限的，因此阀被分配给最受欢迎的风味，通常为碳酸饮料(可乐、节食可乐、柠檬酸橙、根汁汽水等)。附加的非碳酸饮料风味(例如，冰茶、柠檬水、粉红柠檬水、水果宾治、树莓冰茶等)需要附加的分配器。在许多情况下，这些分配器专用于单一风味，以防止在饮料分配循环之间混合风味。这会占据额外的柜台空间，并且增加饮料分配成本。

对于饮料分配器，碳酸化水平一般是预先确定的。例如，可设定预定水平，使得可在分配之前用比例阀混合静水和碳酸水。在一些情况下，可控制纯水和碳酸水的比例，以分配所需的碳酸化水平。这导致了如下问题：其中分配阀被校准到单一相对较高的特定碳酸化水平，这对于某些风味特征而言可能太高了。例如，如果将分配阀设置为用于具有高碳酸化水平的可乐，那么如果从该高碳酸化阀分配的话，气泡水、气泡茶等的风味特征将受到不利的影响。由于分配单元和系统的复杂性质，碳酸化水平一般被设定为单一、相对较高的水平，并且是不可调节的。

特定饮料公司的碳酸软饮料组合可能覆盖一定范围的碳酸化水平(例如，介于约1和4.2个气体体积之间)。在包装软饮料(例如，瓶装或罐装饮料)中，可在制造工厂中控制该碳酸化水平控制。然而，如上所述，在分配器单元应用中，不易控制碳酸化水平。因此，需要用于饮料分配喷嘴的解决方案(诸如，改装饮料分配喷嘴)：使得喷嘴可降低其碳酸水源的碳酸化水平，继而分配具有更低的碳酸化水平的饮料(例如，软饮料)。

本公开详细描述了例如要安装在分配低碳酸化饮料的喷泉分配器阀上的饮料分配喷嘴的实施方案。例如，维护技术人员可能够用新喷嘴在现场快速且简单地替换现有喷嘴，而无需复杂的安装或者切割系统的进料管路。有利的是，消费者从而将能够享用其处于品牌适当的碳酸化规格的软饮料。或者，可将分配器制造为具有较低碳酸化饮料分配喷嘴，适当地适用于现场，使得高碳酸化水平的饮料不从低碳酸化水平喷嘴分配。

有利的是，本公开的饮料分配喷嘴的实施方案将不需要对现有分配系统进行大的改变。例如，不需要重新设计碳酸化引擎。此外，不需要切割产品进料管线(这需要对喷泉设备进行减压以便在现场安装)。本公开的饮料分配喷嘴可具有与现有饮料分配喷嘴相似的占用空间大小，因此不改变分配器的外观或功能。

本公开的实施方案利用一种或多种策略来减少碳酸化，包括促进碳酸水流中的快速压降，以促进co2气泡的成核；增加喷嘴内的碳酸水流停留时间以促进co2扩散到气泡中；以及增加至周围大气条件的通道，用于co2气泡的排出。因此，碳酸化水平被降低至适合低碳酸化软饮料、气泡水、气泡茶等的大体上更低的值。有利的是，新型喷嘴或喷嘴改装设计具有类似于现有喷嘴的占用空间大小，并且可被构造成能够与常规喷嘴完全互换，使得能够轻易地改装现有的阀(例如，“旧的分配器阀”，诸如ufbvalve、imicornelius,inc.等的那些)，以实现低碳酸化饮料分配能力。

此外，公司可提供瓶装和罐装的限时优惠(“lto”)饮料产品。公司可以在限定的时间内提供全新的风味，使得通过对新的和新颖的东西产生的兴趣来获得销售增量。在一些情况下，独特的碳酸化水平可能成为lto饮料产品的特点。

限制接触某些产品可能会推动需求，并且可能对公司有利。鉴于系统的基础设施和性质，有时由于转换成本和设备更换，不太需要在食品和饮料销售点(例如，餐厅、便利店、杂货店等)中提供lto。提供lto的旋转分配器可能需要替换诸如糖浆管线之类的组件，以避免来自流过管线的先前的糖浆风味造成风味交叉污染。标准后混合系统通常只能分配通过管线泵送的糖浆产品。需要时间密集型和复杂的转换来改变风味，并且当从味道强烈的风味切换至淡一些的风味时，风味残留成为一个风险，这使得有必要进行管线更换。

此外，由于现有的预先设定的单一碳酸化水平，确定特定的碳酸化水平可能是一个挑战。在共同未决的申请14/947,636中描述了与lto相关的特征的附加细节，申请14/947,636的公开内容以引用方式并入本文。

在一些实施方案中，现有饮料分配阀可被构造成接受lto配料，诸如通过配料筒，而无需其他设备，使得配料筒成为专门设计的与饮料分配喷嘴交互的配料筒。在一些实施方案中，lto阀或配料筒自身可包括本文所述的碳酸化控制系统和方法。

在一些实施方案中，可将标识符(例如，条形码、rfid标签等)耦接到配料源上，并且可将其构造成向分配器指示控制属性，诸如通过糖浆容纳包分配的液体量、碳酸化平台中的碳酸化的水平，或三流平台(例如浓缩物、甜味剂、水/碳酸水)的甜度或糖度水平。在一些实施方案中，可在饮料中提供营养或非营养性甜味剂流以及水或碳酸水。阀可包括附加的流体流。在一些实施方案中，除了碳酸化水平等，还可以控制糖度水平。

下面参考附图讨论这些以及其他实施方案。然而，本领域的技术人员将会知道，本文相对于这些附图给出的具体实施方式仅用于说明目的并且不应理解为限制性的。

参见图1和图2，示出了根据一个实施方案的饮料分配喷嘴10。在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10包括入口12和出口14。在一些实施方案中，将碳酸饮料配料引入入口12中，穿过饮料分配喷嘴10，并且离开出口14。在一些实施方案中，入口12包括导管212，该导管被构造成允许饮料配料(诸如糖浆)通过。在一些实施方案中，入口12允许非碳酸饮料配料通过，例如静水。在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10被构造成使得离开出口14的成品饮料处于低于入口12处的碳酸化水平。在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10包括下文进一步描述的第二出口16。如后续图中所示，饮料分配喷嘴10可附接到饮料分配阀20，作为如下文所述的图12中所示的饮料分配系统的一部分。

如图2和图3所示，例如，在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10包括喷嘴壳体101。在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10还包括扩散器102、隔挡装置103、网状物104和一个或多个密封件105。在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10被构造为套件，例如被构造成替换饮料分配阀20上的现有喷嘴的改装套件。如图所示，饮料分配喷嘴10可附接到饮料分配阀20。在一些实施方案中，碳酸水200的一部分流过阀通道202至扩散器腔203，在那里碳酸水200流过扩散器102。

在一些实施方案中，扩散器102具有多个开口204，碳酸水200通过开口流动。在一些实施方案中，可选择开口204的数量、尺寸或形状，使得在饮料分配过程期间扩散器腔203中的碳酸水的压力在约5psig至45psig之间。在一些实施方案中，碳酸水200以喷射水流207(仍为碳酸水)的形式流过开口204，喷射水流流过喷嘴壳体101的喷嘴壳体内部腔205。

在一些实施方案中，喷嘴壳体101内部腔205通过第二出口16对周围大气开放，具有约0psig的压力，所述第二出口被构造成允许二氧化碳排放到大气中。就此而言，内部腔205通过第二出口16和出口14两者(例如，从其中分配成品饮料的地方)对环境开放。在一些实施方案中，可通过从腔体205流过设置在喷嘴壳体101中的孔206将二氧化碳排放到大气中。这样，孔206提供腔205和环境空气之间的流体连通。孔206可围绕喷嘴壳体101的圆周的一部分来设置。孔206可为单个孔，或可包括多个孔，如图所示。在一些实施方案中，孔206可如图所示延伸并且具有大致矩形的投影形状。在一些实施方案中，可使用孔206的附加形状。在一些实施方案中，第二出口16(或孔206)可由分隔件21支撑，例如，该分隔件可为肋的形式。分隔件21可以是可形成孔206的边界的单个分隔件。在一些实施方案中，分隔件21可包括围绕喷嘴壳体101周向设置并且从喷嘴10的中心径向延伸的多个分隔件21。在一些实施方案中，喷嘴壳体101可包括围绕喷嘴10设置的裙板222。在一些实施方案中，裙板222可包括向上延伸至第二侧壁220的第一侧壁218。侧壁218和220一起可限定从侧壁径向延伸的中间开口，该中间开口通向孔206。在一些实施方案中，分隔件21可包括内表面22。在一些实施方案中，内表面22可限定对孔206的一部分开口，使得开口延伸穿过喷嘴壳体101的内表面。在一些实施方案中，裙板222可被构造为偏移构件，该偏移构件被构造成防止液体通过孔被排出。

在一些实施方案中，孔206设置在入口12和出口14之间。在一些实施方案中，孔206大体上围绕阀20的整个周边来设置。在一些实施方案中，孔206的尺寸是可调的。在一些实施方案中，孔的横截面积是可调的。在一些实施方案中，孔206具有“打开”构型，其中孔通向出口16并且被构造成减少碳酸化。在一些实施方案中，孔206具有“闭合”构型，使得孔被关闭并且不通向第二出口16。在一些实施方案中，孔206在打开构型和闭合构型之间具有“中间”构型，使得可以控制碳酸化水平或碳酸化降低水平。在一些实施方案中，基于待分配的饮料的类型，将孔206自动调节至期望的构型。在一些实施方案中，孔206设置在通道210周围。在一些实施方案中，孔206围绕通道210径向设置。

在一些实施方案中，孔沿着阀的周边的一部分来设置。在一些实施方案中，孔大体上围绕阀的整个周边来设置。在一些实施方案中，孔的尺寸是可调的。在一些实施方案中，孔的横截面积是可调的。在一些实施方案中，孔具有打开构型和闭合构型。

如图3所示，由于所描述的构型，当碳酸水200从扩散器腔203中的相对较高的压力区域进入相对较低压力的喷嘴壳体腔205(由于其对周围压力环境开放)穿过开口204时，碳酸水经历快速压降。这种快速的压降促进了碳酸水200中的co2气泡成核。因此，co2气泡在碳酸水200穿过喷嘴壳体腔205时变大并且从碳酸化水200中逸出。产生的co2气体(由路径216表示)通过孔206被排空，从而降低碳酸水200的碳酸化水平。在此阶段，碳酸水流中的快速压降导致co2气泡成核。

现在，在更低的碳酸化水平下，在一些实施方案中，喷射水流207(由于是从碳酸水200流过来的，因此仍然是碳酸水)流过网状物104，进一步将碳酸水流分成多个射流。在一些实施方案中，网状物104可与隔挡装置103相连。在一些实施方案中，隔挡装置103可包括一个或多个穿孔盘208。穿孔盘208可被构造成使碳酸水流变直，从而产生处于相对更低的碳酸化水平的相对稳定一致的碳酸水流209(由于是从碳酸水200流过来的，因此仍然是碳酸水)。在此阶段，当碳酸水200流过喷嘴壳体腔205时，喷嘴壳体腔的容量可相对于标准喷嘴腔增大，从而增加喷嘴内的碳酸水流的停留时间，以促进co2扩散到气泡中。此外，由第二出口16(例如，孔206)提供的至周围大气条件的增加的通道可用于co2气泡的排空。从而将碳酸化水平降低至大体上更低的值，该值适用于低碳酸软饮料、气泡水、气泡茶等。

在一些实施方案中，饮料配料(诸如风味糖浆)通过阀通道210被供应到隔挡装置开口211。隔挡装置开口210可包括导管212，该导管被构造成允许糖浆穿过至隔挡装置103的更低部分。流过导管212的糖浆可通过开口213离开隔挡装置103。在一些实施方案中，开口213可为倾斜的，使得它们与碳酸水流209混合。在一些实施方案中，可包括4个开口213。在一些实施方案中，糖浆和碳酸水混合物通过喷嘴壳体开口215和出口14流出，形成处于相对较低的碳酸化水平的成品饮料流。喷嘴壳体开口215可被构造为分配部分，成品饮料从该分配部分被分配。在一些实施方案中，饮料分配阀20可也分别分配单独的配料，诸如流体或饮料配料，以用于在杯中混合。

为了进一步说明本发明的饮料分配喷嘴、系统和方法的优点，图4a至图4b示出了与先前分配喷嘴对照的相对碳酸化水平。图4a示出了流过不具有本文所讨论的实施方案的碳酸化减少特征的现有分配喷嘴的流动路径(由线301表示)和饮料分配喷嘴10(由线302表示)的碳酸水中的相对压力分布的示意图。沿着喷嘴的垂直轴线的线的位置大致对应于沿喷嘴垂直轴线测量压力的位置。碳酸水的现有代表性流动路径由“p1”表示，如图4b所示，饮料分配喷嘴10被示出为耦接到饮料分配阀20，示出了碳酸水的路径“p2”—如图所示，流动路径从入口12延伸穿过现有技术喷嘴并且穿过出口14。

如图4a所示，相对于现有技术喷嘴中的相同位置，在扩散器102上方的腔中存在相对更高的压力(例如，在入口12处的对应位置，p2>p1)。图4a示出了当碳酸水通过扩散器102并且进入喷嘴壳体腔205(例如，在位置303处)时的相对快速的压降。如上文所示和所述，喷嘴壳体101包括喷嘴壳体腔205，其通过孔206对大气开放。就此而言，孔206使得压力p2急剧下降并且促进较高程度的二氧化碳成核。如图所示，允许二氧化碳的代表性流动路径304在出口14之前离开饮料分配喷嘴10。就此而言，与不具有除出口14之外的替代性出口或孔的现有流动路径相比，碳酸化水平被降低了。图4a中示出了代表性的标准现有技术分配喷嘴，并且示出了碳酸水的代表性压力分布“p1”。如图所示，流动路径从入口12延伸穿过现有技术喷嘴并且穿过出口14。

在一些实施方案中，如图4a和图4b所示，并且如上所述，碳酸水在暴露于大气压时可还具有增加的在饮料分配喷嘴10内的停留时间，这可通过相对于喷嘴壳体腔室205的现有喷嘴增大垂直尺寸或容量大小来实现。

在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10被构造成可调节地安装到饮料分配阀20的框架或外壳，或可调节地安装到饮料分配器或分配系统。

在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10的上部部分具有用于牢固地耦接到标准可用分配阀(例如，ufbvalve、imicornelius,inc.等)的必要形状和特征。

如图3、图9和图10中所示，例如，饮料分配喷嘴10可直接耦接到包括密封件105的饮料分配阀20。在一些实施方案中，密封表面可反转。在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10和饮料分配阀20可在接口区域19处耦接，如图3所示。在一些实施方案中，接口区域19可包括附加组件，诸如适配器、锁定机构、导向机构等。在一些实施方案中，接口区域19可包括第二出口16或孔206的一部分，使得饮料分配喷嘴10和饮料分配阀20的耦接能够使二氧化碳排空，以降低成品饮料的相对碳酸化水平。

在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10可与饮料分配阀20连在一起。在一些实施方案中，可包括中间结构，使得饮料分配喷嘴10只能被施加到特定饮料分配阀20。这样，饮料分配喷嘴10的切换不需要例如技术人员的专长。

为清楚起见，图5至图8示出了先前讨论的组件的组件透视图。

图9和图10示出了根据一实施方案的饮料分配阀20。在一些实施方案中，饮料分配阀20可为后混合阀。如图所示，饮料分配阀100可包括饮料分配喷嘴10、外壳11和致动器13，该致动器可激活饮料分配器的饮料分配功能。

图10示出了移除了外壳11的图9的饮料分配阀20。饮料分配阀10可具有第一调节器15和第二调节器17。在一些实施方案中，可包括另外的调节器。调节器15和17可为流体调节器，并且可调节流体流，诸如静态或碳酸水组分和饮料配料(诸如糖浆)。在一些实施方案中，调节器15/17可调节其它饮料配料(诸如粉末等)的流动。

在一些实施方案中，流体调节器15控制被推送穿过饮料分配喷嘴10的流体(例如，静态或碳酸水)的流动，从而混合饮料配料和流体以产生成品饮料。在一些实施方案中，第一流体调节器15控制被推送到饮料分配喷嘴10中的流体(例如，静态或碳酸水)的流体流动，并且第二流体调节器17将饮料配料从其源中抽到喷嘴10中，从而混合饮料配料和流体以产生成品饮料。例如，在一些实施方案中，流体调节器15/17可为阀、孔穴等，并且可被机械地或电动地操作。在一些实施方案中，可将泵或推动器耦接到调节器，并且可将其构造成根据饮料混合参数来增大或降低流速。在一些实施方案中，流体和饮料配料可在喷嘴或阀组件内混合。在一些实施方案中，流体和饮料配料一旦被分配到容器(诸如水杯或杯子)中时便可被混合。

在一些实施方案中，饮料分配喷嘴10可集成在饮料分配阀20中。在一些实施方案中，将饮料分配喷嘴10定位(例如，降低和升高)到适当位置的动作可使用可操作地连接到饮料分配阀20或分配器自身的一个或多个致动组件(诸如，例如电动马达、电磁阀等)来自动完成。在一些实施方案中，定位饮料分配喷嘴10的动作可诸如通过弹簧或可压缩活塞机械地促成。电、机械或机电致动组件可设置在饮料分配阀20或另一分配系统组件中，或设置在邻近饮料分配阀20的结构(包括但不限于墙壁、柜台台面、桌子或房屋)中。

一些实施方案涉及一种用于制备饮料的方法，该方法包括：使碳酸水流过饮料分配器阀的入口；将碳酸水的压力降低到足以促进二氧化碳成核；使碳酸水流过排气至周围压力环境的腔室，使得成核的二氧化碳的一部分被脱气；以及在碳酸水达到足够低的碳酸化水平时引入饮料配料。在一些实施方案中，该碳酸化水平介于约1个气体体积和4.2个气体体积之间。在一些实施方案中，排气至周围压力环境的腔室设置在饮料分配喷嘴的一部分中。在一些实施方案中，通过使碳酸水通过扩散器并且进入排气至周围压力环境的腔室内来实现降低碳酸水的压力。在一些实施方案中，通过设置在饮料分配喷嘴的一部分中的孔将成核的二氧化碳脱气。

如图11中所示，例如，在一些实施方案中，饮料分配器300或饮料分配阀20可包括可与客户装置800(例如，电话、智能电话、平板电脑、智能手表等)通信的接收器和/或发射器602。在一些实施方案中，这种通信可根据先前的消费者偏好来提供定制。例如，当消费者位于与分配器300相对较近的距离内时，诸如在零售地点内或途经带有分配器的特定餐厅附近时，消费者可在其装置800上收到带有关于在分配器300中可用的特别lto、促销、特别风味的信息的消息。又如，消费者可能更喜欢饮料a，当消费者位于距分配器300相对较近的距离内时，消费者可在其装置800上收到通知消费者可在何处找到和/或购买包含制备饮料a的配料的分配器300的消息。在一些实施方案中，这种通信可包括关于如何使用系统的说明，或者可包括交易组件，例如，通过消费者的装置800上的用户接口来购买饮料。在一些实施方案中，整个系统可包括网络700，诸如，例如云或互联网，使得装置800和/或分配器300或饮料分配阀20的组件可通过网络700进行通信。在一些实施方案中，与分配器300相关联的接收器/发射器602可与和饮料分配阀20相关联的接收器/发射器602通信。在一些实施方案中，接收器和/或发射器602可与装置800通信。图11中所示的组件之间的通信可以是单向通信或多向通信。在一些实施方案中，图11中所示的某些组件可被省略。

可用于结合到本系统和方法的各种社交媒体和其他通信特征的示例可见于美国专利申请公布号2013/0096715，该文献据此全文以引用方式并入。例如，在一些实施方案中，系统可被构造为接收与从一个人到另一个人的礼物/饮料相关的指令，或者提供允许礼物、优惠券或促销的接收者听和/或看音频、文字和/或视频消息(诸如将礼物、优惠券或促销发送到接收者的那一方的消息)的接口，例如，在如图11所示的多个装置800之间。

如图11中所示，在一些实施方案中，饮料分配阀20或分配器300可被构造成与顾客的移动装置800和/或顾客所使用的移动软件应用通信。因此，饮料分配阀20或分配器300可被构造成能够确定特定顾客是否已订购特定饮料和/或已为其付款和/或已兑现允许顾客接收饮料的优惠券、促销等。如图11中所示，例如，饮料分配阀20可包括通信装置604，其可为例如收发器或读卡器，并且可读取例如标识符600，诸如条形码、有源或无源rfid标签等。在一些实施方案中，通信装置604被配置为与另一收发器或通信装置通信。在一些实施方案中，通信装置604可使得能够检测用户的某些电子装置800(例如，一个或多个移动通信装置800)的一个或多个代码、一个或多个签入和/或其他信息，并且可使得能够与这种电子装置800通信。在一些实施方案中，该系统可用于与慈善组织和/或活动建立伙伴关系，包括举办活动。在一些实施方案中，该系统可被构造为在识别顾客时自动向顾客提供饮料促销或折扣。

如上所述，并且如图11中进一步所示，例如，可将标识符600(例如，条形码、有源或无源rfid标签等)耦接到例如杯子、箱中袋系统或lto配料筒，并且可将其构造成向分配器指示控制属性，诸如通过糖浆容纳包分配的液体量、碳酸化平台中的碳酸化的水平，或三流平台(例如，浓缩物、甜味剂、水/碳酸水)的甜度或糖度水平。在一些实施方案中，关于标识符600的信息可通过消费者的装置800传送给消费者。在一些实施方案中，标识符600可由消费者通过其装置800来选择，并且可被传送到系统，以用于制备饮料。

在一个实施方案中，可将标识符600(例如，条形码、有源或无源rfid标签等)如上所述耦接，使得通信装置604(诸如与饮料分配阀20相关联的读卡器)可基于标识符600在预先确定的范围内的事实读取标识符600并且构造阀20。例如，当消费者接近饮料分配阀20时，读卡器604可读取标识符600并且构造孔16的位置、形状或尺寸。这样，系统200可在未被使用时维持“默认”或“相对较高的碳酸化”位置，并且在消费者接近用于分配特定饮料的系统时激活至“打开”或“降低的碳酸化”位置。在一些实施方案中，该功能可通过装置800、分配器300和/或饮料分配阀20之间用其相应发射器和/或接收器602或附加网络700进行的通信来执行。

在一些实施方案中，系统200和/或装置之间的接口和通信可通过通信网络联网。通信网络可包括例如：1)局域网(lan)；2)简单的点对点网络(诸如直接的调制解调器-调制解调器连接)；和/或3)广域网(wan)，包括互联网和其他基于商业的网络服务。在一个方面，接口和/或装置可通过通信网络或使用各种协议连接到社交媒体计算机，所述各种协议诸如tcp/ip、以太网、ftp、http、bluetooth、wi-fi，超宽带(uwb)、低功率射频(lprf)、射频识别(rfid)、红外通信、irda、第三代(3g)蜂窝数据通信、第四代(4g)蜂窝数据通信、全球移动通信系统(gsm)或其他无线通信网络等可以用作通信协议。系统和/或装置之间的接口和通信可经由双绞线、同轴电缆、光纤、无线电波或其他介质物理地连接到彼此或一个或多个网络。在一个方面，可使用本领域已知的标准协议，包括闪存、html5等。

如本文所用并且在附图中描绘的术语“网络”应被广义地解释为不仅包括其中远程存储装置经由一个或多个通信路径耦接在一起的系统，而且还包括有时耦接到具有存储能力的此类系统的独立装置。因此，术语“网络”不仅包括“物理网络”，而且还包括“内容网络”，所述“内容网络”由驻留在所有物理网络中的数据(可归因于单个实体)构成。如本文所用的“网络”可还包括彼此通信的“虚拟”服务器、进程、线程或其他正在进行的计算过程的网络，其中一些或全部可托管在可向该同一机器、其他机器或两者上的客户服务器、进程、线程或其他正在进行的计算过程提供信息的单个机器上。

如图12所示，示出了饮料分配单元1000，其包括具有致动器13的多个饮料分配阀。如图所示，在一些实施方案中，饮料分配单元1000可被构造成分配若干种不同的饮料或饮料类型(例如，饮料a、饮料b、饮料c和饮料d)。在一些实施方案中，饮料a和饮料c例如可具有包括较低碳酸化水平的风味特征，使得可使用喷嘴10。如图所示，饮料b和d可能不需要较低的碳酸化水平，使得可使用喷嘴12，该喷嘴可能不包括本文所述的碳酸化降低特征(例如，孔206)。在一些实施方案中，每个阀可使用喷嘴10。在一些实施方案中，一个或多个阀可使用喷嘴10。在一些实施方案中，全部或一些阀可包括本文所述的一个或多个碳酸化降低特征。

对本文所述的特定实施方案的前述描述是出于例示和描述的目的而呈现的。这些示例性实施方案并非旨在为穷举性的或将实施方案限制为所公开的精确形式。并非需要描述的所有具体细节以便实践所述实施方案。

对于本领域的普通技术人员显而易见的是，根据上述教导内容，许多修改和变型是可能的，并且通过应用本领域技术范围内的知识，在无需过多实验并且不脱离本发明的一般概念的情况下，可易于修改和/或调整各种应用/具体实施方案。基于本文给出的教导内容和指导，这些调整和修改旨在落入所公开实施方案的等同物的含义和范围内。

具体实施方式部分旨在用于解释权利要求书。发明内容和说明书摘要部分可以给出发明人设想的本发明的一个或多个但并非全部的示例性实施方案，并且因此不旨在限制本发明和权利要求书。

以上借助于阐释具体功能的实施及其关系的功能性构建块描述了本发明。出于描述的方便性，本文随意地限定这些功能性构建块的边界。只要能恰当地执行具体功能以及其关系，也可限定另选的边界。

本文使用的措辞或术语是出于描述而非限制的目的，因而本说明书的术语或措辞应由本领域的技术人员解释。

本发明的宽度和范围不应受上述示例性实施方案中任一者的限制，而应按照权利要求书以及其等同物来限定。